多年之后，连亦天依然记得，那是个连风都特别温柔的春天。晚春。
暖洋洋的阳光洒在身上，马儿不想走快，连亦天也懒得催它走快。连风都那么温柔，自己又何必去做煞风景的事呢？
走过了一片青草地，马蹄踩坏了一地的野花。隔着一道篱笆，便是一处靠水的小茅屋，屋旁一片花丛，藤蔓交缠，风一吹花瓣就白茫茫地飘了一片，连亦天闻到那花香沁鼻，忍不住猛吸了两口。定睛去看，那花一片纯白，间杂着几朵酒黄的甚或火红的，大朵重瓣，开得极美。
忽然"哗"地一声，连亦天的坐骑一脚踩进了一个泥潭里，溅得泥水到处都是。连亦天又好气又好笑，这本是万里挑一的良驹，也跟了他数年了，居然在这个春暖花开草长莺飞的日子里，马失前蹄。
拍了拍马背，连亦天笑道："快走了，按这个走法，我们走到晚上也走不到西湖了。这个约，可不能失。"
马从泥潭里拔起了足，正要前行时，忽然听到花丛之后，有个清悦的声音响了起来："你溅了我一身泥，就想这样一走了之了？"声音低而清，虽是在斥责，却冷冰冰地听不出是喜是怒。
连亦天一回头，却见是个青衣人坐在水边垂钓，身边满满地簇拥了那不知是什么名儿的花。那人虽然坐着，但仍可看得出身材秀颀，几缕发丝在耳边拂着，微微露出颈间肌肤，却是颇为白皙，一双握着钓竿的手也是修长白皙，显然不是普通的渔人。
连亦天下了马来，朝他一揖道："在下的马误踏入泥潭，扰了阁下雅兴，请阁下见谅。"
只听那人低低一笑，道："看你那马，乃是难得的良驹，怎么会一脚踏进了泥潭？难道马也会喝醉了？"
连亦天笑道："想来是被这春风给熏醉了，也未可知。"
那青衣人又低笑一声，慢慢站起身，回转头来。连亦天只觉得眼前一亮，这青衣男子生得神清骨秀，容颜如画，青袍宽袖，衣袂飘飘，临着这花丛密密的水边，颇有登仙之概。只是一双眸子顾盼间流波溢辉，浑如天上的月光漏了些许下来，偏又带了些冷峭之态。
他青衣上本来一尘不染，如今却被泥水溅得点点斑斑，连亦天笑道："在下那马无意污了阁下的衣衫，在下愿为赔偿。"
那人抛了钓竿，道："衣衫不足挂齿，倒是你把我的鱼惊跑了。"
连亦天笑道："那在下再钓上一条给兄台可好？"
青衣人眉峰微轩，却轻笑道："那倒不必了，自己钓上的鱼，味道可是不一样的。"
连亦天有点讪讪地，青衣人转过头去，再不说话，专心钓鱼。连亦天盯了他半日，道："阁下的钓竿上连饵都没装，岂非是在等那自愿上钩的人？"
青衣人眼波一转，却笑道："阁下可真是自作多情了，你如何知道你便是我要等的人？"忽然身形微动，飘飘而起，没入了茅屋之中。只听带着笑的声音，低低传来，却似乎近在耳边："若他日有缘得见，阁下再还我这条鱼也不迟。"
连亦天一手牵着马站在那里，脸上笑意却逐渐化为了沈思。站了片刻，一跃上马，拍了拍马头笑道："跑快点，还有人等着咱们的呢。"
暮色四合，天已全黑。西湖上却是波光水影，映着一弯新月，柳梢风动，轻歌曼吟，鼻端皆是女子身上的脂粉之香，当真是风月无边。
湖上已是处处笙歌，点点宫灯，艘艘画舫悠悠荡于湖上，争尽斗艳，极尽巧思。或采以碧绿柳叶装点，或通体缀以纯白莲灯，或饰以绛纱紫绡，船内尽点红烛，那等旖旎风光，几疑天上人间。
连亦天坐的那艘画舫是满湖上最大的了，虽然是船上，俨然也分了宾主。这日本是傅乔傅老帮主的六十大寿，这傅乔是水路上的龙头，这西湖上的莺莺燕燕，见了他也得敬他一杯酒。湖中心的画舫上，西湖几名艳妓正在献艺，或抚琴，或作歌，或吹箫，只听莺声燕语唧唧哝哝，丝竹弹唱不绝于耳。
连亦天起身双手端了酒杯，笑道："在下也敬傅老帮主一杯。"
傅乔忙站起身，回礼道："连楼主客气了，老头子不敢当。傅某发来请贴，也未料到连楼主竟会给我这个面子，不但厚礼先至，还亲自前来，傅某真是受宠若惊哪。"
连亦天一口饮了那杯酒，傅乔也喝干了。连亦天笑道："在下乃是晚辈，傅帮主请贴来了，岂有不到之礼？"
傅乔身边坐的是他老友齐靖南，虽然也是年过六十，仍是红光满面，精神矍铄。大笑道："有连楼主前来，真是蓬壁生辉啊。试想连楼主虽然年未过三十，却有这天下第一楼，黑道白道，谁敢不卖连楼主几分面子？水上陆上，有什么生意，能少得了连楼主一份？"
左右宾客也纷纷附和，连亦天饮了一口酒，笑道："说到生意，在下此来，倒真的有一事与傅老帮主相商。"
傅乔脸色微变，忙道："连楼主请讲。"
连亦天笑道："傅帮主也知我水上陆上，白道黑道，什么生意都想揽一把的。我这人也没那么多顾忌，哪怕是歌台酒榭的生意，我一样做。只是这苏杭一带，佳丽无数，也是个最肥的地方，多年来一直被傅帮主一个人占着，可否也让我略分一杯水酒？"
这一席说出来，不仅傅乔齐靖南变色，满船也顿时鸦雀无声。齐靖南突然一拍桌子，桌子顿时四分五裂，喝道："你这是上门来抢？"
连亦天笑道："不敢。只是傅帮主每年的生意，跟我五五分即可，多的，我也不贪。"
齐靖南怒极，道："五五分？这还不叫贪？你这种行径堪与山贼相较！"
连亦天微微一笑，众人也未见他拔剑，只觉寒光一闪，一柄剑便已架在齐靖南颈上。"我早年闯荡江湖时，也不是没做过山贼。做山贼也是要有本事的，否则抢不了别人还得把自己的命搭上去。"回头瞟了一眼额上冒汗的傅乔，笑道，"傅老帮主今天是好日子，本来也不该动刀动剑。去财消灾，傅老帮主，难道连这个道理也不懂么？"
傅乔长叹一声，垂下了头，一时间竟像是老了二十年。"连楼主请把剑放下吧，傅某都依你。"
齐靖南叫了声："大哥！"
傅乔挥了挥手，倦然道："我们哪里争得过未名楼？若是敬酒不吃吃罚酒，连楼主一怒之下，把我们连根铲起，我们不要说那剩的五成，连命都不会留下了。"又拱拱手道，"连楼主，傅某不敢与你相争，只求看在我们也是数十年的基业上，给我们留条活路。"
连亦天一笑，收剑回鞘，回到座上，倒了一杯酒，敬道："傅帮主果然是明理人，在下且敬你一杯。"
见左右宾客早已吓白了脸，又笑道："众位，今天是傅帮主的好日子，都不喝酒，成何体统？"
众人只得唯唯应着，纷纷端酒，那陈年佳酿喝到口里，却是苦如黄连。傅乔心中更苦，但深知连亦天不仅武功极高，且在江湖上可说是呼风唤雨，威慑黑白两道，万万开罪不起，还得强打笑脸，伸手指道，"各位请看，这时在湖心上起舞的，乃是西湖四艳之一的纤纤姑娘。身轻如燕，舞姿曼妙，平时难得她一舞，众位且莫错过这机会。"
连亦天也回过头去看，只见一盏巨大的白纱莲灯，浮于水面之上。花苞紧闭，一个人影，在灯中若隐若现。飘逸如仙，轻灵如梦。
映于碧水之中，如镜中花，水中月。只见四周画舫上的人，都看得目眩神驰。
莲花一瓣瓣盛开，灯里飞出数百花朵，绕了莲灯而飞。那花一片纯白，间或夹了几朵黄的红的，连亦天在心里惊了一下，还未来得及深想，只见碧烟袅袅，竟遍布了半个湖面。映于湖中的半轮明月，似也染上一层碧色，让人几疑天上人间？
那碧烟越来越浓，丈余便不见人面。连亦天眉头一蹙，手已移到了剑柄之上。忽然嗤地一声轻响，显是剑器破空之声，心中一凛，凝目看去，只见一个碧衣人影自窗外掠来，却正正对着傅乔的方向，青光一闪，连亦天微微侧头，一溜血珠便溅在他身后碧纱上。傅乔莫说反抗，连哼都未哼一声，便已倒下。
碧烟慢慢散去，众人眼前清明过来，齐靖南见到结拜兄弟倒在地上，一剑穿心，脑中一昏，浑身一颤便往后倒去，身旁人忙七手八脚去扶。
连亦天却望着画舫之外，若有所思，半晌站起来道："敢问这位纤纤姑娘所居何处？"
齐靖南还未搭话，一旁他的一个下属便怒吼起来："这个贱人，我帮主请她前来一舞助兴，她却杀害了......"
齐靖南挥挥手，示意他安静，颓然道："这人想必是冒充了纤纤。纤纤我见过几次，全然不会武功的一个纤弱女子，怎么会有这等身手呢？"
连亦天道："照这个杀手的狠厉程度，这位纤纤姑娘想来已经不在人世了。"又问，"她所居何处？"
齐靖南道："月心楼，一问便知。"
连亦天抱拳道："请节哀，在下先告辞了。"
开到荼蘼2
那月心楼果然是一问便知，不出半个时辰，连亦天便站在了楼下。极精致的小楼，四周柳丝如烟，端的幽美无比。
他选择了最简单的办法，跳窗进去。
直接进入那间还燃著红烛的房间，赫然是一间女子的香闺。连亦天走到榻沿，掀开绡帐，一个女子倒在床上，颈上一圈细细红丝，显是极快的剑划过。连亦天摸了摸她的手腕，已然冰凉。
连亦天在她绣房里转了片刻，见另一边窗户大开，心中却微微一动。探头向下望去，不远处却是个园子，凝目看去，园门上挂著一块牌子：畅春园。
这畅春园临著碧水，园内有一个鱼池。
这里吃鱼的方法，是自己钓上来。大概是摸准了人的心理，自己钓上来的鱼总特别鲜美些？
连亦天坐定下来，正钓了一条起来，忽然听到身后有个带著笑的声音道："好兴致，大半夜里来钓鱼。"
连亦天回过头，却是午时所见的那个垂钓的青衣男子。连亦天脸上却一丝诧异也无，只笑道："饿了的人，大半夜也一样会来的。你难道不是一样？"见对方脸上带了几分浅笑，却仍旧看不出喜怒，又道，"还未请教阁下高姓大名？"
青衣男子笑道："在下苏千岚。"
连亦天拱手道："在下......"
苏千岚笑道："我知道你是谁，看你的剑便知道了。龙渊上的七粒宝石，学剑的人都该认得。连亦天之名，江湖皆知。"
连亦天道："苏公子也使剑？"
苏千岚笑道："无名之剑，如何能与连楼主的龙渊宝剑相比。"
这时连亦天的酒菜已经端了上来，连亦天笑道："今日惊走了你的鱼，我再请你吃这里的鱼，这样补偿可好？"
苏千岚向他瞟了一眼，老实不客气地坐了下来，道："好，只要你不怕被我吃穷。"
只见苏千岚钓了一条又一条，连亦天看了半日，实在忍耐不住了，道："你吃得了这么多？"
苏千岚又钓上来一条，干脆地道："吃不完，不过我喜欢摆著看。"
连亦天险些被噎死，一口气还没接过来，苏千岚又道："我最想钓的鱼死活钓不上来，我气不过，只有拿这些鱼出气。"
连亦天无言以对，苏千岚已放下钓竿，笑道："好了，开玩笑的。西湖醋鱼天下闻名，你气饱了，还怎么吃？"
两人喝了几斤竹叶青，微微有些醉意。连亦天笑问道："苏公子特地到西湖来，不会就为了吃这里的鱼吧？"
苏千岚眨了眨眼，道："当然不是，我是办完了事，顺路过来的。"伸筷把一颗鱼眼珠子夹出来扔掉，笑道，"我杀了人之后，总会觉得饿。"
连亦天已然喝得微醺，伸出手，在苏千岚领口上轻轻一弹，一片洁白的花瓣就落了下来。"这是我第三次见到这花了。这是何花？"
苏千岚道："荼蘼。"
连亦天道："我记得你垂钓之所，此花有白黄红三色。"
苏千岚道："三种都是荼蘼。白的三叶如品字，青红萼。蜜色的，颜色如酒，枝梗多刺而香。另一种，颜色最美，红得如同喷火蒸霞一般。"
连亦天笑道："满湖飞花，我只知荼蘼是送春之花，却不知是预兆死亡之花。"
苏千岚也不抬眼，淡淡地道："花只是花，荼蘼也只是荼蘼。阁下想得太多了。"
连亦天自然识趣，便转了话题道，"明日便是西湖上的赛珍大会。"
苏千岚道："连楼主乃是大忙人，难道还有兴去看那等满是俗物的地方？"
连亦天笑道："你这可是在讽刺我了。"
苏千岚道："连楼主一路急赶到西湖来，不仅仅是为了傅乔的那桩子事儿吧？如果千岚所猜不错，必是为了明日的赛珍大会了。傅乔的寿辰本来是明日，也是为了不跟明日撞上，也才改了今日庆祝的。"
连亦天笑道："瞒不过明眼人。"
苏千岚道："听说明日的压轴之物是一具名琴‘飞泉'。不想连楼主也是爱琴之人？"
连亦天道："我虽略通音律，但也不太感兴趣。"
苏千岚微微一笑道："那必然是为你夫人而求了。都说连楼主的夫人不仅是江湖少见的美人，且文武双全，长于音律。"
连亦天笑道："不错，内子生辰将近，我是想把这张琴作礼物送她。"
苏千岚道："明日来竞逐之人不少，连楼主就能有把握顺顺当当到手？"
连亦天笑道："再高的价格，也要买。实在不行，抢也可以。"
苏千岚轻嗤一声，笑了起来。"好，那这场热闹我是看定了。"
这日西湖上又是满满当当的人。时辰还未到，湖上却也热闹得紧，江南一带，花样极多，杂剧、傀儡、影戏、说书、舞旋，竟然也都玩到了湖上，只见四周喝采声不绝，叮叮当当的银钱声响也不绝于耳，纷纷落在那些船上。
连亦天见苏千岚看得著迷，心中觉得有趣，便笑道："这些不过是热场子，弄出点热闹捧捧场罢了。"
苏千岚半侧了脸，朝他一笑道："我喜欢。"这一笑却笑得甚是天真，无了先前的矜持戒备，看得连亦天心里怦然一动。
这时只见园中水上有一艘大船，上面搭了个小小彩楼，这彩楼虽是木扎纸糊，却做得极精致，门窗一应俱全。忽然三门俱开，有个偶人跳跳蹦蹦地出来，坐在船边，钓了一条小活鱼，似作自得状。这时又有别的偶人出来，或舞或歌，灵活之极。
苏千岚道："这是什么？"
连亦天有点惊奇地瞅了他一眼，道："水傀儡。你没见过？"
苏千岚摇头，道："我出来的时间并不多。"
连亦天见他笑得有些像个孩子，忍不住道："你若喜欢，就叫他们一直演下去。"
苏千岚却摇头，道："那些傀儡就像是活的似的，好生奇怪。"
连亦天笑道："那是戏班子的看家本事，说出来人家这口饭就吃不了了。不过，也不外乎就是用丝线控制关节，只是极熟练在行而已。即使是暗器高手，也未必做得到这般。"见苏千岚听得入神，道，"难道你小时候没看过这些？"
苏千岚道："我小时候？"忽然笑了笑，道，"我小时候一直苦学苦练，这些只是好玩没有用处的东西，是根本沾都沾不到边的。"
终于有艘装饰华丽的彩舫缓缓荡了过来，那船上俨然宝光四射，满满当当地陈列的都是宝物。一个华服中年男子端坐其中，一挥手间，四周船上之人，便开始竞价不止。