比起晕头转向的白秋实，乔四倒是熟门熟路。到了这种地方，对他而言是如鱼得水，打了车子就直奔酒店而去。

以他们俩的打扮进出高级酒店，难免令人投以怀疑眼神，但乔四态度内行，行事老练，俐落地订下半个月的房间，现金支付，前台也就当他们是千奇百怪的赌客中的一种，对白秋实肩上手上那散发着鱼腥味的大包小包不以为意了。

「先在这歇一歇，吃个饭好好睡一觉，明天再去你弟弟那里。」

白秋实答应了。他一辈子没来过这种地方，觉得无比新奇，对着浴室抽屉里免费提供的牙线棒都赞不绝口。

但想到要去跟弟弟一起住，却又比这能看见还海港夜景的酒店更令他兴奋。

第二天两人找到了白秋实弟弟所在的公寓。乔四对于自己居然愿意陪同，也是十分的想不通，但要把白秋实一个人放上街，他又觉得不放心。

女主人对于白秋实汗流浃背扛上门的礼物，反应是皱一皱修得纤细的眉毛，倒退一步。「这是什么味道……」

白秋实还热情地：「这咸鱼是顶好的，用来做茄子煲，特别香。城里买不到。」

白秋实的弟弟长得一点也不想他，架个眼镜，读书人的模样，安排道：「哥，你把东西拿那边去，那个房间给你住。」

妻子在一边忙说：「那将来是要当宝宝房的。」

「以后的事以后再说。」

「那你是打算……」

乔四在这家庭式的啰嗦争执中告辞了，只塞给白秋实一叠钱。不管怎么说人家那是家务事，他不过是全然的外人。

送走白秋实，乔四一时寂寞到十分。

虽然兜里不缺钱用，足以去找乐子，可想着身边竟是一个人也没有，以往围着他的人一个也不剩，他简直就是天煞孤星一般的命，顿时连花钱的兴致都没了。

然而他的寂寞还没延续到两天，白秋实就背着包包回来了。

乔四对于这么迅速的回归表现出惊讶：「怎么，那边没酒店住得舒服？」

白秋实挠挠头：「不是啦。人家新婚……我在那不方便……」

「一家人能有什么不方便？」

「那个，我弟媳是个有学问的，爱干净，屋里东西怎么摆都有规矩，吃饭也有讲究。我不太懂，老弄得她不高兴，我弟也挺为难的。人家刚结婚，被我弄得不顺心，也不好……」

乔四不悦道：「你管她那么多呢，你刚到这里，要他们照顾着点那是应该的。没有你，你弟弟怎么能读完书？你都没钱过日子了，还给他寄生活费，他倒有钱结婚。他敢说没亏欠你？」

白秋实倒是摇了头反驳：「那也不能这么说啦，供他读书，是我自己愿意。没什么欠不欠的。」

乔四瞪着他：「他不欠你，就不用回报你，那你不是白在他身上费力气了？」

白秋实想了想：「对人好，不是指望人家报答什么啊。看见他有出息，找了好工作，也成家了，我心里就高兴。不能靠他过上好日子，也没什么的。」

乔四鄙视地哼了一声。

他一直以来总是纠结的，算计的，谨慎而紧绷的。白秋实这样放松豁达的人生观，他并不以为然。只是不知不觉间，自己心底似乎也没有以往阴郁得那么厉害。

他不觉得白秋实那种活法是对的，但那样又的确比较轻松愉快。以至于他也不由会想，以往的自己，是不是把许多事情都看错了。

白秋实和弟弟团聚且安居乐业的梦想破灭，终究不免伤心，闷坐了一会儿，便说：「要不，我们回乡下去吧。这里东西好贵的……」

乔四怒目而视：「你想折腾死我啊？」

归来二

乡下资源贫瘠他尚且活得滋润，M城中心的豪华赌场一家接着一家，他更不愁吃穿。乔四重操旧业，维持他们的日常用度那是绰绰有余。

在市中心租好公寓，闲来无事，他也开始教白秋实一些东西。白秋实只是老实，没见过世面，并非蠢笨，有时候还有那么点小人物的大智慧，最重要的是人品可靠，要教成一个帮得上忙的小跟班倒也不很难。

因为吃喝玩乐的生活实在太闲了，乔四就开始给白秋实改头换面，照着他的审美换了发型，买了衣服鞋子，逼着他要抬头挺胸地走路，不许驼背，甚至于给报名了夜校。

乔四对于自己漂亮与否是无所谓的，但喜欢看别人漂亮。

白秋实任他摆布，他也有种玩布娃娃的愉快。而白秋实收拾好之后居然也清秀可口，赏心悦目，这令他越发心满意足。带着白秋实出门，就跟把自家宠物孩子打扮好了牵去秀一秀的感觉是一样的，人家多看几眼，他心里还颇自豪。

白秋实也会感激得两眼汪汪地问他：「为什么你对我这么好啊？」

乔四的回答毫不动听：「我指望你给我养老。」

他只不过是把空出来的那份时间和感情用到这男人身上而已。他自己到了现在这地步，已然没什么可经营的。而白秋实会成天憧憬着有了落脚的地方以后，时常去看望弟弟，阖家团圆，幻想着打工赚到钱以后娶个老婆，恩爱着过日子生孩子。

这些对他来说，都是不可能有的，他也不会有子息。

他的人生变得空旷而且模糊，虽然享受当前，但却并没有未来。

因而白秋实就是他未来的寄托，他想着给这男人找一个好的归宿，安排出美满和乐的生活，等以后白秋实生出小孩来，他又能有新一轮的忙碌。这样无穷无尽的繁忙下去，有着没完没了的操心和喜悦，似乎便不会那么空虚，人生也终于能有所延续。

不过他家这宠物倒不是惯于不劳而获的米虫，很快便精神抖擞地打算自己去讨生活了。M城的大型新赌场筹备开张，海量招收荷官和服务生，白秋实凭着勤恳的个性和顺眼的外貌，以及乔四偷偷塞给面试官的红包，倒也被顺利录用了。

有了稳定工作的白秋实成天都很高兴，连带乔四心情也不错。他现在不赌大小了，那个没什么意思，进帐也有限，不然就要被怀疑是抽老千，太无趣。他开始赌石。

所谓赌石，就是看着毛料（注：翡翠原石）的外皮，猜里头玉石的优劣。

出了价买下，一刀切开，里头若绿莹莹的，那自然是平地暴富；要是一片雪白，那就一文不值，血本无归。赌石考验胆识，眼力，够刺激，钱财来去那是飞快——乔四第一块买下的小石用了两万块，解开来满眼绿色，转手就是三十万。

他琢磨着要把白秋实未来孩子的教育基金都给先赚回来，再安稳地退休养老。

白秋实如今在赌场酒店上班，勤恳地当一名客房服务生，值夜班的时候不回来，乔四也就出去享受下夜生活，赌两把，不然一个人在屋里待着怪闷的。

这天晨色微亮，他懒洋洋地从赌场回来，估算着时间差不多，过一会儿他家宠物也该带着热腾腾的早点回家了。

然而一出电梯，就看见白秋实很无助地坐在家门口，惊魂甫定又不知所措。

「怎么这么早回来？」

一见了他，男人就跟狗见了主人一样，一瘸一拐的上去，慌张而可怜的。

乔四立刻在心里倒抽一口气：「出什么事了？」

「我……」

「你的钥匙呢？」乔四见他日常随身携带的包并不在身上，便边开门边问，「路上被人抢了？」

白秋实摇摇头，脸上青白，眼圈却是红的，乔四看他嘴唇颤抖，却像是难以启齿，一时心里竟也微微的有些慌。

「怎么了？」想起他走路的姿势，乔四突然灵光一闪，但又难以置信，不由问道：「你是不是被人……」

白秋实眼泪刷地一下就下来了。乔四立刻也变了脸色，咬牙切齿地勉强沉住气，让他把裤子松了，趴到沙发上。布料有部分已经黏在血肉上，好不容易才一点点剥下来。

对着那惨状，乔四瞬间直气得发晕，牙都痒了，森然道：「是谁干的？」

白秋实从没想过世上竟然能有这种事，突然碰上，已然吓得胆寒了，又惊又痛，缓了半天才小声说：「一个房间的客人……」

乔四行至门前，确认了门号，这才动手敲门。他等着里面的人来应门的一刹那，就要给对方一个歹毒狠辣的耳光，而后一掌劈晕，拖到浴室里再慢慢修理。

他兜里带了一点小工具，可以轻轻松松把一个大活人变成一个血葫芦。

门开了，房客出现在门口。纵然过道的灯光不十分明亮，乔四也看清了对方的脸。

乔四并没有出手，这一刻他脑子里有个什么东西像是突然爆裂开，堤坝崩塌一般，牢牢封在其中的东西犹如海水汹涌喷发而出，将他大脑冲得一片摇晃的空白。

站在门口的男人还是旧时的面容，然而眼下多了一道疤，看起来倒像一抹泪痕，但脸上自然是并无哀伤，甚至并没有什么表情。

「什么人？」

乔四瞧着他，他也直直回望着，等着回答似的。他眉眼还是依旧，但乔四所熟悉的那种温柔生动的表情已经消失了，剩下的是一片空白的安静。

他问的不是「什么事」，而是「什么人」。

乔四紧紧盯住他，他也迎着视线，两人目光相对，那漂亮的眼睛里是种陌生的冷淡：「你找哪位？」

半晌得不到回应，男人皱眉道：「麻烦以后看清门号再敲门。」而后回身进了房，将门关上。

乔四在门的开合之间，只屏住呼吸立于原地，居然没能出声叫住他。

他和他之间有许多要说的，然而那许多混搅在一起汹涌着，到了喉头，争先恐后的，反倒尽数堵住，连一句也出不来。

乔四在口不能言的憋闷里，只觉胸腔痛到非常，不由用手压着，渐渐弯了腰。

到这把年纪，他早已经习惯了现实，总能以最快的速度和最好的姿态来面对和接受一切。

但在段衡的死讯之后，他也还是忍不住会在心底暗暗想，也许有奇迹，也许有那么万分之一的可能，段衡还能从乱枪之中存活下来，即使过得不如意，也还能在这世上。

而后有那么一天，他能在某个地方再遇见他。

这种类似意yin的不切实际的幻想，就如同大麻一样，在夜深人静的时候会给他一点窃窃的，自我麻痹的满足和快感。而刚才那一分钟，他就简直犹如在梦里，他的梦境终于成了真。

只是他想不到段衡已经根本不记得他了。乔四脸色铁青地扶着膝盖喘息了一阵，等那种令眼前发黑的窒息感终于消散，心跳才勉强缓过来。他的身体到如今真是坏了。

心中尚且是清醒的，但这种程度的刺激，已经让他在生理上显出了虚弱来。

段衡就在那一扇门后面。乔四边喘气边想，只要推开它，像他梦过的那样，他失去的一切就都会同来了。乔四看着自己的手。

哪怕拿枪指着自己的头的时候，它也稳若磐石，然而这时候它是抖着的。

他这一生无论面对什么都从未曾畏惧过，而这一刻却欠缺了再次敲门的勇气。

他心里也明白，这不再是从前。只要他一个眼神就会微笑着走过来的那个段衡，早就已经死了。毕竟他杀了他两次，有什么样的人还能足够坚强呢。

段衡因为他而失去记忆，他也因为段衡而成了这副模样，家里还有个无端受了侵害的白秋实。他和他被生活这怪物活活吞进去戏耍了一番又吐出来，睁眼的时候彼此都面目全非。

他和过去的自己离得有多远，他们之间就有多远。

乔四在电梯壁上看到自己的脸，他久未照镜子，几乎不记得自己长得什么样。

和他对视着的这个男人的影像让他愣了一愣。男人两鬓如霜，面色青白，只有眼圈是红的，眼角有了淡淡的纹路，不知不觉间已然老态尽显。

乔四把脸埋进冰冷的双手里，颤抖着擦了一擦。

回到家的时候，乔四已然恢复了镇定的阴沉。进屋带进一阵寒气，他脱了手套，等身上寒意散尽了，才走进卧室。

白秋实还在床上睡着，因为痛苦而蜷着身子，看起来像只虾米。乔四给他吃的药足够他睡很多个小时，剩下的睡眠还很长，什么样的动静也不至于惊醒他。

乔四坐到床边，摸一摸白秋实的头。这是自己捡来养的一只兔子，又白又老实，因为淳朴简单，所以干净。和他的过去毫无关系，只作为他对崭新未来的寄托。

然而还是被人给糟蹋了。

他的每一次饲养都没有好下场，这简直是注定了的。

乔四又摸了男人的脸颊，而后手指滑下来，狠心扼住那细瘦的脖子。

有过段衡的教训，他后来心里就很清楚，任何东西只要脱离了应有的轨道，给彼此带来的最终就只会是灾难。他所该做的，就是在事情变得更糟更难以收拾之前，就先将它彻底了结掉，永绝后患。

要捏碎那喉咙并不是难事。加重力道的时候，白秋实突然醒来了，乔四更用力地收紧了手指。

白秋实在窒息里睁开了眼，眼光涣散。眼前的状况显然令他很茫然，也感觉到痛苦，挣扎又不可得，只用待宰杀的宠物的眼光，迷迷糊糊地看着乔四。

手指不知不觉松开的时候，连乔四自己都极其意外。他杀人不眨眼早已经成了习惯，以至于他都想不到他竟然会有这么一瞬间无意识的软弱。

白秋实差一点就被扼死，而下一刻又被乔四搂在怀里，头发揉得乱糟糟的。一时迷惑远多于惊吓，咳嗽了一阵，小声问：「出什么事啊？」

乔四把男人揣在心窝口：「没事，是你做噩梦了。」

白秋实「哦」了一声，因为对乔四全然的信任，也相信了刚才那几十秒只是自己漫长噩梦中的一部分。在困意里又睁不开眼，贴着他，就安心了一些，复又入睡了。

乔四也陪着白秋实一起在床上躺着，以从未有过的柔情摸着男人的背。

他到了这年纪，有过的反而都成了没有，没有的却依旧没有。

曾经他呼风唤雨，坐拥天下，丢金弃玉都不曾惋惜。而到现在他所剩下的不过是怀里这一只再弱小不过的宠物。他再狠辣，也不能不爱惜这最后一点温情。

乔四又去找了段衡。

这回他做了准备，事先向人打听了个周全。同样是死里逃生，他在渔村小赌度日的时候，段衡却不知用什么办法，复又大富大贵，来到M城接手了连同这家赌场酒店在内的娱乐公司。作为最大的股东，如今身分尊贵，乔四要见他一面谈何容易。

他们之间的高低已然今非昔比，但乔四也并不多感慨。风水轮流转，有身在高位的时候，也就有屈居人下的时候，没有谁是一生都不必吃苦的。

至于段衡是如何上位，他也并不打算好奇追查。

段衡现在发达风光，总比让他看见段衡挨饿受穷来得好。他们的过去，段衡既然已经不记得，他就不提，他来找段衡，只是为了家里的白秋实，就事论事。

乔四花了些钱，打听得段衡这一日的行程，便估摸了时间在楼下等着。

一见段衡一行人从专用电梯里出来，他就即刻上前去。「段先生。」

段衡根本没留意到他的存在，行色匆匆的，在几个人的簇拥里就要出了大门。

乔四腿脚不灵便，眼看要跟不上，只得追在身后叫道：「段衡！」

因为这蛮撞直呼其名的失礼称呼，段衡才停了一停，转头看着他，周边的保镖也早已严正以待，如临大敌。乔四对上那双眼睛，还是一如既往的漂亮，只是他从未在其中见过现在这样无情又陌生的眼神。

把他叫住了，乔四也无意在商谈之前就起冲突：「能不能耽误你一点时间。」

在对方开口拒绝之前，乔四又补充道：「关于那晚你在客房里做的事。」

对方一挑眉毛，若有所思地看他一眼：「我赶时间，上车再说。」

乔四跟着他，坐进了加长房车的后座。虽然很久没享受过这种宽阔的空间，他毕竟是熟悉的，身边坐着的年轻人也是他曾经最亲密和熟悉的人。

乔四看着他，他对那视线却毫不在意，只打开柜子，取出酒和酒杯，分别倒了一杯，而后才道：「请讲。」

「那个被你侵犯的服务生，我来替他讨一个说法。」