独孤航看着他，一动也不动，任他的血弄污了自己全身，直到有人用刀朝独孤航脑后砍过来，他才退开。

杨如钦倒了下去，他看着独孤航在人群间刀影中躲避腾挪，那双脚飞快地移动，动作灵巧而美妙。

旁边有人扶起他，他指着独孤航，低声道：“让他走……”

那人惊讶地追问了数遍，得到的只是这一个答案，终于相信了这并不是杨如钦的胡话，连声叫嚷起来。

众人慢慢停下追砍，独孤航孤零零站在众人当中，看着轿子前被人扶也扶不起来的杨如钦。他始终冷酷的眼中终于浮上一股痛楚之色。

杨如钦望着他的脸，坚定道：“……叫他走。”扶起他的是他的贴身随从，听他如此说，抬头大声道，“走啊！大人说要你快走！”

独孤航的脚却生了根一样始终不动，杨如钦闭上眼，低声喃喃道：“……走啊……”

独孤航突然大吼，“杨如钦！！”

众人都惊，只见他交剑到左手，飞快地往右臂上斩下去，手起刀落，那手臂带着热血落到地上，指尖尤动了一动。

杨如钦震惊睁目，独孤航剧痛之下，踉跄几步，将那剑抛到地上。他痛得声音也嘶哑了，咬牙道：“你曾与我约为兄弟，对天盟誓同年同月同日死，虽然你是骗我的，可我的誓言不能不作数，我如今以臂代身，偿你血债，从此两不相欠，恩断义绝！”说罢，再不看他，蹒跚抱臂而去，众人都惊他自残的血性，无人敢阻挡。

杨如钦看他离去，这才放心，再看看他留下的半截残臂，目中不知道为何竟然落下泪来。两人相遇的情景尤在昨日，一瞬间却已经到了结局。

空中雪花纷飞，无声而落。此刻才听到呼喝推搡之声渐近，官兵终于是来了。

萧定听闻杨如钦的死讯，震惊不已，立刻交由刑部，发了告示缉拿独孤航。

而杀人的独孤航也是一方朝廷大员，这引起了百姓们异常激烈的好奇心，引发了无数个版本的恩怨情仇，然而与这些越传越离谱的沸沸扬扬相反的是，这份追缉令发出来之后始终不见后文，最终悄然无息地无果而终。

第37章

萧定觉得那些病痛越来越难熬。

三度梅到底让他后半生成了个药罐子——他曾经毫不在意这个毒，那是因为他非常驽定地相信着陈则铭会交出解药，然而事态的变化远在他意料之外。

他从没想过丧失健康的滋味原来这样痛苦。

夜里，他一入眠便感觉似乎有片冰刀在胸腔里日以继夜地剐着，那种痛楚说不清是冷还是热。他无法进入沉稳的睡眠。在层层叠叠纷呈繁杂的梦境中，他在半睡半醒间挣扎，然后每每被自己粗重的喘息惊得睁开眼，到底是梦是醒很久都分不清。

这些滋味之前他也受过，但那时候的他觉得这毒终究会有解开的一天，这些痛苦受起来就总有个盼头，不像现在这样，睁开的那一刻心中有的只是惊恐惧怕和莫名的暴躁。

自己就这样毁了？！

他不能相信。

萧定此时还不到不惑之年，几度起伏之后重掌政权，正是大好时光刚起步的时候，怎么会就这么完了。

他频繁地召见太医，期望能根治这个病，然而没人能解决难题。太医们平白地拿着俸禄，到了关键时刻却个个都是废物。

萧定很愤怒，又无计可施。虽然他很想砍这些人的脑袋，可这到底不是杀人的理由。

他把最后的希望寄托在对那王姓大夫的追捕上，杨如钦不是说那老头是神医吗？或者能比这些太医厉害些。

可这场追捕就如同大海捞针，迟迟见不到成效。不仅如此，杀死杨如钦的独孤航也始终找不到。全国上下那样多的官吏，那样多的衙门，那样多的人手，却连这样的小事情都办不成。

萧定看着一切都不顺心。

那种阴郁紧紧缚住了他的心，一刻也不肯松开，他不知道这是为什么。

在朝堂上探讨国事的时候，他已经刻意在压制自己的脾气，然而众臣还是看得出他的阴沉易怒，拿话应对他的时候总是战战兢兢小心翼翼。萧定看到这种情景觉得更加堵心，当初杨如钦或者陈则铭在自己面前都不是这种态度，如今他们为什么要做出这个样子来给他看，嫌他不够烦吗，还是真的自己病久了已经病成个人见人怕的怪物了？

陈则铭早已经下葬，萧定始终没派人去查看拜祭过。

他觉得没那个必要。

赏也赏了，封也封了，死也死了，你不是把一切做得很彻底很狠绝吗，既然你想从此跟朕两不相干，那朕这些所谓垂青关切显然也就是多余的了。

萧定想到这些事情的时候，总是冷冰冰的，脸上半点波澜也没有。

萧定从来不是个善良的人，他用人的标准始终很实用。有用的他以礼相待，无用的他视如弃履——多年宫廷生活的历练早已经磨去了他温情体贴的部分——非要再分细些，也不过是大用还是小用的问题，不会有本质上的不同。

比如现在这个刚得到天子恩宠的太医孟为先。

萧定看得出这个人医术算不得多高明，可好在能担当，有年轻人的勇气和初生牛犊不怕虎的懵懂冲劲，而此刻萧定需要这么个人常在身边，年轻人总是会让你看到希望和光明，觉得人生其实也不那么寂寞，寂寞到死气沉沉。

陈则铭是个意外。

陈则铭在战场上的才华也是个意外。

最初的萧定对这个人可远不止视如弃履那么简单，他是满怀恶意，虽然这恶意不过是泄愤，不过是迁怒，可正是这种满怀恶意的开端，使得后来的事情没了回转的方向。

当然萧定后来变化了，他想过要信任陈则铭，他也想过挽回。

可是晚了。

此刻的萧定又拾回了那种恶意，他不甘心陈则铭单方面的疏远，哪怕对方已经入土。不就是看谁狠心嘛，萧定最擅长这个了，前前后后这么多人，谁能狠过他。

陈则铭越想断，他越要赏，找到机会就赐赏，找到借口就追封，按他这个疯狂的程度，再封下去，陈则铭非得再继续破格做亲王了，萧定这才收手喘口气。没关系，你反正死了，再怎么封也不会出错。同时他冷冷地审视自己与这个人交缠的过去，满怀狐疑地回忆陈则铭在出征前的态度和各种安排，越来越觉得事情蹊跷。

为什么陈则铭会把一件件事情准备得那么妥帖呢，他知道自己要死？莫非他能掐会算？

想通这些的萧定几乎要哈哈大笑。

他阴暗地揣测那已经埋到土里的棺木中到底有没有人，他甚至安排了人手暗地里要去掘了那个人的墓，然而事到临头，他到底还是勉强把这个荒唐的冲动按捺了下来。

他还记得杨如钦郑重的神情。

杨如钦一直都劝他在陈则铭下葬前派人去查看。杨如钦如果不是确定陈则铭已经死亡，他为什么这么说。既然陈则铭真的死了，挖开坟墓看到的真是一具尸体，怎么办？

他不愿意去想象这样的情景，既然连想也无法想，当然更加无法真正地面对。

这样的他渐渐开始无法承担繁重的国务，虽然在病痛和臆想中过得浑浑噩噩，但大事萧定还是拎得清的。

不久之后，萧定开始考虑让太子监国之事。

敬王回京后受命开府，时至今日身边已经聚集了一批出色的僚属，除了他原本从余州带出来的老部下，更多的是之前被匈奴遣返的那批大臣中的精锐之士。东宫实力渐长，萧定觉得是让他试试锋芒的时候了。

敬王这孩子不但相貌象他，性情上与萧定也颇有相通之处，每逢大事处变不惊。但比起萧定的阴沉冷硬，敬王似乎更多了些人情味，虽然还是个少年，可在朝中宫内已经是进退自如，颇得人缘。萧定对这个儿子期望颇高，才有放权的想法。

然而很快他便听到一个谣言。

谣言来自他身边的司礼监提督太监王厢用，这使得萧定无法忽视这个消息。

杨如钦死后，他曾经掌控的影卫死士被萧定交到了王厢用手中。影卫这个东西的用处说大不大，说小不小，往小了说，萧定被囚的时候，险些就被影卫陈余救出宫去，可见其渗透力之深，往大了说，对治国安邦其实也没什么用处，就是多几个耳目。

萧定被囚后，影卫组织基本上处于一个蛰伏期，但萧定复辟后，杨如钦还是整理了仅剩的资源。他死后，这组织无人知晓更加无人可托，萧定只能将它交给了身边的人。

“太子曾暗中查问过当年火烧后宫的悬案，甚至找过几名老臣套问线索。”王厢用如是说。

萧定本来在书写的右手猛地停了下来。

与匈奴和谈之后，萧定渐渐养成撰抄佛经的习惯，每日一篇，几无间断。

王厢用说完这话，便不再开口，只是窥探观察天子的神色。

萧定沉默了很长时间，才再度提笔，“什么时候的事？”

王厢用恭敬道：“据说是从当初被贬到余州时候就已经有开始要追查的苗头，后来追击匈奴回京开府后，更是屡屡拜访老臣，私下问及此事。”

萧定将那个解字写完，将笔猛地抛到桌上。

墨汁被甩得满桌，将他方才抄了一半的那张佛经污得面目全非，他长叹一声，颓然倒入龙椅中。

王厢用还待再说，萧定不耐烦的低声道，“知道了，下去吧。”

第38章

萧定并没有立刻处置太子这件事情。

他依照陈则铭最后那半封奏章，派出人手勘察地形，在边关设置了三镇，并驻扎重兵把守。

黑衣旅便是在此刻慢慢重建起来，再度成就了威名。

在后来与匈奴的对战中，这支黑甲军团中屡屡出现名将，他们宛如夜空中的朗朗星辰，在之后不同的岁月里叱咤风云，名震一方。他们中有曾贴身护卫陈则铭的路从云，也有曾在宣华府大败中被敌军俘虏后又被遣返的江中震，甚至有曾与陈则铭极度不合闹得很僵的段其义。这些人也许各有各的阵营，彼此也并不就都是朋友，更甚至相互未必都存着善意，但却是他们一起铸造了这支黑衣旅的辉煌，让敢于冒然进犯的蛮夷们为之心惊胆战，将这份建在数十万人生命之上的太平维系了二十年之久。

然而对此刻的萧定而言，那些都还是不可预见的将来。

眼下他烦心的事情并不在此。

十数日后，萧定找借口拿下了王厢用，重新提拔先前为陈则铭说话被撤职的曹臣予为司礼监提督太监。

被拖下去的时候，王厢用呼冤不止。

这一切被常入宫看诊的太医孟为先看在眼中，但他不明白，为什么王厢用的满腔忠诚最后却得到了这个下场。他还太年轻，摸不清这个君王的心中想的是什么。

偶然有一天，萧定与他谈话时候提及此事，笑着问他：“你奇怪我为什么拿王厢用？”

孟为先呐呐不敢答。

萧定看着他，道：“太子追查这流言日子这样久了，之前机会重重，如果要有异动早该动了，何必等到今天。王厢用明知道如此，却还是来报给朕听，挑拨天子与太子的关系，用心何其险恶。这人看似忠厚却不是良善之辈，为得恩宠不择手段，放在身边将来必然是大患。比较起来，曹臣予的干儿子曾得陈则铭相助，他为陈则铭说话，却还称得上是有情义的人。”

敬王很快得到消息，知道自己无意中已经在生死间走过一遭，想着不禁满身冷汗，立刻赶入宫中请罪。

萧定仔细打量自己这个儿子。

敬王更加惶恐，伏地不起。

萧定心中突然有些心痛，眼前的儿子还不过是个十五的少年，居然就这样的城府深沉了，哪怕对自己的父亲也是如此。

他回忆自己当年，自己十五岁还在为杨梁的事情闹得满后宫不得安宁，或者这便是长江后浪推前浪。

萧定拿下王厢用的目的便是要告诉敬王，朕已经知道了这事情，告密的人我也拿下了，我的能力现在还能制住你，但我选择信任你。敬王的回答亦是同样的隐晦，他虽然追查过这些事情，但已经知错。

这事情就这么放下了。

到此刻，虽然父子两人都还不曾明言，但彼此都已经明白对方的意思。

萧定觉得很累，这些勾心斗角他搞了一辈子，到头来居然跟自己的儿子也要来这一套。

敬王离去前，他叫住他，终于忍不住问道：“……你心里……恨父皇吗？”

这是这次对话中最直白的一句话了。

敬王明显呆住，站在殿中沉默了半晌，才低声道：“父皇……儿臣已经不记得母亲的样子了，儿臣只是想……如果……如果还能见一面，那该多好啊……”

萧定心中沉下去。

敬王没有辜负父亲的直白，他也认真回答了萧定的话。

敬王不说恨，也不说不恨，那就还是恨的。他杀了他的母亲，敬王不可能毫无芥蒂，或者敬王终其一生并不会做什么，可他到底在怨他。

……他会怨他一辈子。

他儿子要怨父亲一辈子。

他猛然挥手让敬王下去，敬王望着父亲似乎还想再说点什么，萧定等待着，敬王却返身离开了。

殿中突然便安静下来。

萧定静静靠在龙椅中，觉得筋疲力尽。

他突然想起陈则铭，想起自己那些荒唐的念头，那些让他总还有些期望夜不能寐的念头。

这一刻，他终于相信了，相信陈则铭是死了，死在战场上，死在那弩箭下。自己一生对人毫不留情，神明又怎么会对自己留情。

萧定带着人返回静华宫。

这废弃的宫殿，他复辟后从没来过，也无人打扫，满地落叶都有些腐烂了，踏上去如同踩在泡足了水的泥浆里。

殿门被打开后，里面的桌椅还是象当初那样摆放着。

他记得他曾在这里与陈则铭喝过很多次酒。陈则铭真是个奇怪的人，和一个阶下囚为什么要往来这么亲密。

他回过头看那两扇宫门，他也记得杨如钦领兵踏进来的样子。

曹臣予赶紧叫人来打扫，萧定站在院子里，看着众人忙碌。他曾站在这里很多次，那时候他虽然被囚，却从没气馁过。

他耳边隐约传来鼓乐，他漠不关心地听着，心中却渐渐出现那一夜陈则铭用牙筷敲奏的曲子，舒缓处如水遇浅滩，急骤处如暴风骤雨，那牙筷点在桌子上的声音那么惊心动魄，每一击都象是直接敲在他心上。

突然，萧定醒悟过来。

他凝神细听，这居然不是幻觉，耳边分明就是陈则铭当初敲的那调子，有人正在奏。

他吃惊地跨出宫门，左右张望，那节奏铿锵的敲击声因为在宫墙间不断回荡而更显分明了。

身后曹臣予追了出来，那种迭声呼喊万岁的声音让他觉得厌烦。

萧定猛地停步，回身怒道：“住口！”

曹臣予吓得立刻闭嘴。萧定抬起头，那节奏还在他头顶盘旋，不曾消失，萧定难以置信地听了一会，忍不住追逐而去。

直到那鼓声越来越重，渐渐已经近在咫尺，萧定才放慢了脚步。

他已经分辨出那声音来自宫中乐府，全然不是自己以为的臆想。

那敲击声是鼓声，而且是大鼓，隔墙听起来其声震耳欲聋，气势磅礴，雄风烈烈。全然不是自己之前以为的如梦如幻。

这太真实了，真实到他竟然有些惶恐。

那扇门似乎有千钧之重，萧定始终推不开。

他站在门外，将手扣在门环上，却紧握住了那鎏金铜环，唯恐发出任何一点声音。里面的鼓声迈过高潮，似乎是水流渐缓，又突然急促起来，如抽刀断丝一样到最激烈处骤然无声。

萧定愣住，这时候门突然开了。

迎面而来的人看清萧定打扮，骇了一跳，立刻跪倒下来，连声称罪。

萧定恍然不觉，只往门里看过去。见场中立放着一面大鼓，鼓前敲击的汉子赤着上身满身是汗，正将双手鼓槌交到一处，也朝他低头跪下来。