其实这理由也不是很说得通，于是也有人猜测其实这行为是为新万岁除一心腹，更有人觉得只怕便是皇帝自己想杀人，种种说法各色繁杂，却不足道了。

吴过一案因证据确凿，主犯被裁定秋后问斩。李明及陈余等人同刑。

吴过临刑前，陈则铭带着一副上好棺木来到刑场，亲手敬了他一杯酒。吴过低头抿过，“陈兄，当初我救你一命，如今你还我一刀，其实也公平。”

陈则铭面无表情道：“冥冥中万事天定。”

吴过笑道：“九泉之下，我自当为兄企福。”

陈则铭静静看他片刻，“……悉听尊便。”

阳光下，手起刀落，观者惊呼抽气的声音连绵不绝。

陈则铭似乎真看到当年自己受刑时，吴过手捧圣旨踏进来的样子。

他闭上了眼。

夜间，他来到静华宫。

守在宫外的已经换成独孤航，见他到来，独孤航连忙前来施礼。

陈则铭微微摆手，他伫立在夜风中良久，遥遥看着萧定所在的屋子。直到见到那窗上偶然映出的黑影，才觉得了一些心安。

吴过的死非但了结了一段疑案，也让众臣见识了当今魏王无情手段。

吴过是他当年旧友，宫变后断了往来是众所周知的事情，两人前段时间也在朝议上有些冲突，只怕这与吴过的死也不无关系。众人纷纷揣测，倒是右相杜进澹不置可否，不曾表态。

而箫谨心喜陈则铭断案迅速，有心将刑部也归了他管，与右相私下商议时，杜进澹大惊，力谏之下，箫谨方打消了这个主意。

近期，箫谨自觉骑射大有进展，对战事难免更加感兴趣，立志想做个马上皇帝。陈则铭教授时笑道：“万岁若成了战无不胜的能将，朝中武将可怎么办呢？”

箫谨充满憧憬，“朕真想跟着魏王去沙场，去看看那金戈铁马，大漠孤烟的日子。”

陈则铭摇头道：“术业有专攻，各人有专长，想当初……”他突然住了口，他本想举萧定亲征被围的例子，可话到口边，突然又觉得此言不吉却不该说。

箫谨哪里知道他心中所想，扯着他手中弓箭道：“来来，魏王来跟朕比一比，看谁先射到……”他看看左右，指着一名宦官道：“射那小子的帽子！”

那内侍惊得立刻跪下来了，苦着脸求饶，魏王倒罢了，万岁那箭能不能准，谁也说不得啊。

陈则铭莞尔一笑，万岁不过是想想罢了，自己何必多嘴说那样多。

第20章

20、箫谨搭弓便要射，仔细瞄准了半晌。那内侍看着那雪亮箭头指着自己，却忍不住微微颤抖起来，渐渐地只是面无人色。

箫谨急道：“哎哎，你别动啊！动来动去怎么射？！”内侍听到这话，表情更加僵硬，脸色青中带白，似乎立刻便要栽倒了。

陈则铭伸手挡住箫谨，示意箫谨稍等。接着从自己箭筒中抽出一支箭，拿在手中微微停顿了片刻，这才递了过去。

箫谨收弓，见手中那只箭竟然已经被掰去了箭头，不由郁闷，“不用如此，朕的箭法已经大进了。”

陈则铭道：“铁箭所指的，只该是敌人。”

箫谨点点头，全神贯注再度满弓。内侍的脸色才恢复了些，满是感激地看了魏王一眼，到底还是害怕，只得趁人不注意慢慢抬起袖子挡在脸前。

正是这时，杜进澹跟在宫人身后进了射场，将这一幕尽收眼底。

箫谨一箭出手，正中帽顶，因为没了箭头，箭支弹射开来。众人连声喝彩，只赞叹此箭好准头。箫谨也是难免得意。

陈则铭道：“果然长进许多，恭喜万岁。”

箫谨听了这话更加满面笑容，转头看到杜进澹，奇怪道：“爱卿怎么来了？”

杜进澹微微欠身，“万岁，是礼部提了个折子。”

箫谨有些不满，“朕正习弓箭，还没完呢。”

陈则铭道：“既然是正事，应当先处理。”箫谨叹了口气，将弓箭递给身后宦官，朝杜进澹道：“什么事情？”

见状，陈则铭适时告退。

箫谨探头看他背影，只觉得满心遗憾。

他学这个学的时间不长，成果却不错，于是满心便以为自己于此道实在是有些天分，很是沾沾自喜。如此兴头上，突然就要收手只感意犹未尽。忍不住又问杜进澹：“老爱卿觉得朕方才那一箭如何？”

杜进澹赞叹道：“果然绝妙，只可惜……有一点不够完美。”

箫谨忙道：“是哪里？”

杜进澹道：“以陛下精准箭术，其实不去箭头才更精彩……众人都屏息观看时，这一箭飞出去方有那种与无声处听惊雷的效果啊，何况越是生死悬于一线时，也更显出陛下主人生死的威严哪。”

箫谨半晌不做声，末了道：“魏王说箭不能对自己人，朕觉得也有道理。”

杜进澹恍然，“陛下真是从善如流，确实是臣思量不够，及不上陛下宅心仁厚。”

箫谨复又露出笑容，“老卿家也是好意，朕知道了……那折子呢，拿来朕看。”

陈则铭在宫中绕了一周，抬头一看却是信步走到了静华宫。正要绕道，却被独孤航看见，急步赶了过来，“大人，今天怎么来了？”

陈则铭立住：“顺道来看看，那个人这几日怎么样，可有异动。”

独孤航直接道：“大人是问吴大人被斩之后吗？”

陈则铭静了片刻，终于含糊恩了一声。

独孤航道：“只见他每日里念佛吃斋，倒是没什么不同。”陈则铭颇有点气恼又有些好笑，独孤航此子其他都好，就是做事情有时候就是太直了些，不懂得为人留余地。

陈则铭摒开众人，行至屋前，果然见侧厢房中烟雾缭绕。凝目看去，萧定并未端跪佛前，反毫无敬意地斜靠在一张椅中，低垂着眼，随意翻着手头的书，面上的神情与其说是专注，不如说是寂寥或者黯然。

觉察到目光，萧定也抬眼。

视线交汇处，那面上的神情瞬间就变了，方才寂寥似乎只是夜空里的烟火，稍纵即逝，他眼中再露出警惕的神色，身体却丝毫不曾动弹。

又隔了片刻，他从嘴角处微微抿出了一线笑。

陈则铭仔细盯着他的每一个变化。

萧定收回目光，敛神垂眼，端起佛经，一字字看了下去。

陈则铭迟疑片刻，踏入门槛，萧定头也不抬，“你来干嘛？”

陈则铭不语，静了片刻才道：“……巡视。”

萧定笑容更深，明显露出了不屑之色，却还是只看着那佛经，并不继续答话。

陈则铭皱眉，突然觉得方才实在应该及时返身避走。可此刻再这么做，却是白白给了对方一个在背后嗤笑的机会。

他握着剑，往前踏了几步，左右看了看。看得很索然。

屋中什么也没有，能有什么，独孤航领重兵守着门口，没什么不放心的。

正要退出，却见萧定不知何时已经将书放下，盖在腹部，饶有兴趣地转而看他。见他望过来，萧定突然朝他招手。

陈则铭惊讶看着萧定。

萧定却不死心的继续示意，让他过去。

陈则铭心道，他这是什么意思？犹豫了片刻，却还是移步弯身，将耳俯了下去。

萧定轻声道：“你还真过来了？”

陈则铭瞥他一眼，“你还能闹出什么。”

萧定笑，“我方才见你在这屋里转来转去，突然发觉了一件事，……奇怪了，这么多年，我居然就没注意过……”

他顿了顿，用更低的声音道，“宫里人说的不错……魏王确实好颜色。”

陈则铭微凛，正要起身，颊上突然一暖，却是对方的手摸了上来。

陈则铭心中大震，几乎是立刻侧过了头，抬臂挡开那只手，退了半步。纵然如此，却还是被对方在脸上小掐了一把，

萧定呵呵直笑，将那只手收回来，顶在唇上轻轻触了触，双目紧紧盯着陈则铭，似乎要看清楚他的反应。

陈则铭下意识用手背摸了摸脸，见到对方眼神炙热，挑衅中带着嘲弄，分明是准备看戏了，满腔恼怒不禁消了大半，反觉得啼笑皆非，半晌无言。

正转身欲退，却听萧定在身后悠悠接着道：“……只可惜是个贱人！”

陈则铭猛地停下脚步。静了半晌，缓缓转过身来，“你也只能这样了，陛下。”

第21章

21、萧定露出些须惊讶，瞬间后他又将它收敛了起来。反用那种刻意夸大过的玩味好奇的目光调侃般看着他。

陈则铭看到这样的眼神，实在是噎得慌。他垂目想了片刻，抬眼道，“对了，……你早已经不是陛下了。”

萧定挑起眉，他看起来还是那般带刺的嚣张，可眼底的神情到底不平静了。

那么硬的壳，可还是有敲得开的地方。陈则铭突然觉出一种伤人的快感，他左右看了看，“日子很无趣？”

萧定发出嘲弄的笑声，懒懒道：“魏王来住住不就知道了。”

陈则铭慢慢走到佛龛前，仰头看了看，佛像宝相庄严，可惜参拜的人未必真心虔诚。

“从万人之上到独居佛前，是有点落差。”

萧定甚至连声也懒于出了，拿经盖住了脸。

陈则铭道：“我会告知万岁，多往这里送几个沙弥，……念经的人一多想必也热闹些。”

萧定拿开书，朝着他笑，“那倒不用，真有这个善心，不如送几个男人，”他挑着眉，“最好个个……长得象魏王！”

陈则铭猛地转过身来揪起他衣领，盔甲在行动时彼此碰撞发出细微的声响。

萧定哈哈大笑。

陈则铭听着那笑声，忍不住地更是心浮气躁咬牙切齿。萧定并不反抗，边笑边任他掐着脖子，将自己拖到了地上。

“你很想找揍吗？”陈则铭右拳紧握，提到耳边却怎么也打不下去。

他想过再不动他，为什么这个人偏偏这么不识趣。

萧定躺在地上，低声道：“你晚上睡得着吗？”

陈则铭看着他。

萧定似乎瞧不到他的拳头，“吴过的魂没找你索命？”

陈则铭终于毫不犹豫一拳挥了过去，打在他那张从不懂得什么叫收敛的嘴上。

萧定低呼一声，捂住嘴，血从他指间流出来。

陈则铭强行扯开他的手，将那从鼻中流出的鲜红液体，抹到指尖给萧定看，低声道：“你要的就是这个吧？你已经无聊到这个地步了？”

萧定呸了一声，将口中的血喷到他脸上。

陈则铭用手背擦去，瞥了一眼，突然抬手扇了他一掌。萧定的头被猛力扇得偏到一侧，闭着眼半晌没能顺气。

陈则铭狂怒下隐约想到自己其实还是被对方牵着鼻子走了，萧定想的就是要激怒他，他果然怒了，但不知道为何，这一次他并没多少挣扎和压抑，反很快放纵了自己的勃然。

他站起身来，走到门前，示意独孤航不得让人接近。独孤航遥遥看见，惊讶点头。

陈则铭合起门，转过头来，正见到萧定挣扎着要爬起身，那一掌力道太大，掴得他有些昏沉，于是他又坐下去。

陈则铭慢慢走到他身前，萧定觉察，抬起头来。

骤然暗下来的房间，有种分外暧昧的氛围。阳光艰难地从窗花的缝隙中透进来，然而却照不到两人的脚前。

“吴过是为了你死的，你却在这里自怨自艾？！”

萧定惊讶地抬头，看着蹲在身前的陈则铭，彼此对视了片刻，萧定发出笑声，“我真不敢相信，魏王这是准备再反一次了？”

陈则铭伸出手，掐在他喉间，“你这样的人，怎么配得到我的忠心！！”他缓缓用力，“我是要告诉你，你的根基我会一点一点动摇，直到全盘拔掉！”

萧定紧紧抓住他的手腕，试图扯开对方的钳制，然而到底比不上陈则铭力大。

渐渐地萧定脸色开始发青，耳旁嗡嗡直响，似乎周遭围绕着一群蜜蜂不肯散去。

他死死盯着陈则铭，眼前开始泛白，口中发出徒劳的喘息，却吸不到一口气，他独自挣扎在阴影中，感觉着死亡的接近。

陈则铭凑近，咬牙低声道：“……别总给我找事！”

第22章

22、萧定睁开眼睛的时候，屋中已经寂静无声。

他支起身体，环视四周，空无一人。

门被半掩着，光从外面射进来，直直探到他身前。

他看了片刻，突然清醒般倒抽了口冷气，伸手摸摸面上淤痕，又摊开那只手看了看，再不见血迹，他倒头重新躺了下去。

脸上和喉间的痛楚仍未消失，他却闭着眼默然忍耐，也不再去抚摸。

这些萧定并不以为苦，身体上的痛他从来都觉得多忍一忍，总有一天能熬过去。

重要的是清醒的头脑。

吴过的死讯能传达的信息很多。

第一个就是陈则铭的立场。这是很明显的丢卒保车，陈则铭为什么做这个决定，原因他并不想知道，有这个结果就够了。在出逃这个事件上，陈则铭选择了做跟他一根绳上的蚂蚱。这个做法无论愚蠢与否，都带给他生机。

其次就是他的实力在削弱，他的臣下在减少，而那些是他翻身的赌本。

于是他难以遏制地心浮气躁，动摇起来。

他当然知道自己该忍耐的，阶下囚有什么资格谈愤怒，你就是落毛凤凰，如果你敢埋怨自己不如鸡了，该落的就是头了。

然而看到陈则铭这个叛臣居然还施施然到自己面前晃悠，并堂而皇之说是在巡视的那一刻，他到底没按捺住。

他想自己需要认认真真冷静一下了。

让他有些意外的是，陈则铭这个八棍子打不出一个闷屁的人还真绝地反击了。虽然这结果是他不断挑衅才导致的，但他还是有些意想不到的惊讶。

陈则铭狠揍了他一顿。

陈则铭的拳很重，力气也够大，不愧他的将军之名。萧定少年时候虽然习过些武，但那些护身的小把戏，跟实战过无数次的陈则铭比起来，实在不足一提。

于是如萧定所愿，他狠狠痛了一场。

好了，该明白了，这个时候你就是得忍耐。

掩藏情绪，收起愤恨，发泄出来你就会痛……不，远不止是痛，是死！

萧定闭着眼，强迫着让自己沉静下来。

他学着体会那些痛楚，并试图将这些化为一种鞭策，一种教训，将痛深埋入心底。

一夜，天空突现大星陨落，色赤，自西往东，划破天际，消隐不见，当时夜还不深，引来了京中驻足观望者无数。

隔了数日，刑部侍郎周子才到陈府拜访。

陈则铭很是奇怪，两人平素少有往来，只在审吴过时打过一次交道，对方突然上门不知道是什么意思。不过他得势后，前来攀权附贵的人不少，他倒也看得多了。

上了茶，两人寒暄半晌，那周子才才把来意支支吾吾说了。

却是天降流星那一夜，有个少年，无意中说了句，“贼星当道。”

这几个字本来平常，可合着当前的局势看，就有点玄妙的味道了。这话恰被同行人听到，却跑去官府告发，说是这个贼字是讥讽当今圣上及两位能臣，嘲笑他们得位的手段伙同盗窃。

偏生那少年居然是的通政使韦寒初的幼弟。弟弟被抓，韦寒初急忙入宫向萧谨求情，说胞弟幼年患病，头脑有些糊涂，说话常颠三倒四的，做不得真。

却有人以为既然那是个傻子，这话却条理清晰，显然是韦寒初教的了。韦寒初弟弟没救着，倒把自己也给搭了进去。