一个刚刚从座位上站起来的青年听了这话脚下一踉跄。偏斜的阳光从他坐的那边窗子投进来，被他腰间悬着的那柄剑的剑鞘反射，一瞬间晃花了辰砂的眼睛。辰砂下意识避过那一缕光芒，又不由自主追寻那个青年的身影。

挺拔，如山。

青年被辰砂开玩笑的一句话弄得哭笑不得，扭头问自己身旁愣住的别家小姐的丫鬟：“请问姑娘，在下是否貌美？”语气诚恳，全然不是调戏，只是诚心询问。

丫鬟“唰”的红了脸，嗫嚅道：“不……不是美……公子您……英俊……那个……高大……”丫鬟的词汇量比较贫乏，实在想不出来什么词去形容青年。

青年面无表情转向辰砂，语气更加诚恳：“实在抱歉，在下并非美人，救不了英雄了。”

辰砂愣了愣，不防那些纨绔子弟居然胆敢在光天化日之下把手伸过来抓他。他一时没反应过来，被某个富家公子给抓个正着。

“虽然说在下并非美人，”一眨眼功夫，青年就出现在辰砂身旁，他的手紧紧抓住那个富家公子的手腕，慢慢用力，“不过这位公子这样对英雄，实在是不敬。”

富家公子痛得嗷嗷叫，忙不迭放开辰砂，捂着自己手腕大骂：“你是个什么东西！竟然敢……”

“这不是黄大人家的公子吗，您什么时候来朝炎了？唉，我真是年纪大了眼睛不好使，没有招待好您，实在失敬失敬……”一直坐在勇于美人救英雄的青年身旁的一个白白胖胖的大叔笑容可掬地站起来，大步走到战团中央，“。这位是陈家二少爷，刚从晓光过来做生意的，大家见过就好，以后多聊聊嘛。”

这个胖子大叔就是这家酒楼的老板，他跟当朝几位大员关系都很好，自家如花似玉聪明能干的女儿还嫁给了吏部侍郎。富家子们也知道得罪他没什么好处，再看青年的身手就知道惹不起，借这个台阶哼哼两句走了。

胖子大叔眼睛都眯成了一条缝，热情地走到辰砂和眠瑾身旁：“眠瑾夫人，还有这位公子，您二位什么时候来了，今天是我疏忽招待，二位还请随意，我请客。”

眠瑾早就看到他了，不过那时他跟那个青年聊得很起劲，她就没去打扰：“那谢谢张老板了。”想到辰砂日后可能还要跟胖子大叔来往，她互相介绍道：“张老板，他是盟主最近封的第五星芒辰砂，以后会跟着我处理生意，还请张老板多多关照。”

胖子大叔笑得脸上肥肉一抖一抖：“哈哈哈，眠瑾夫人客气，辰砂公子也请多多来小店照顾照顾我的生意啊。”说到这里他想起还有人在旁边，赶紧介绍道， “哦对了，这位是陈少爷。陈少爷，这边二位就是秦盟主最重视的‘星芒’了，盟主许多事情都是由他们帮忙处理的，可以说是盟主的左右手啊，哈哈哈。”

“二位好，陈某刚来苍炎，正准备去拜访秦盟主，到时候还请二位多多帮忙。”青年露齿一笑，抬手致礼。

眠瑾对出手帮忙的青年印象不错：“哪里，盟主一向欢迎诚心合作的朋友，陈少爷远道而来，自然是我们的贵客。我代盟主邀请陈少爷来秦府做客，陈少爷何时来就提前跟我招呼一声，我让厨子们做苍炎最美味的菜肴款待您。”

青年笑眯眯地答应下来：“那我就先在朝炎城转几天，改日再来秦府打扰。”

第九章 雪若

日头偏西，辰砂与眠瑾继续朝炎城一日游。

午后的街道上车水马龙，四个护卫几乎是贴身守着二人，即使这样，有时候他们也会被行人冲开。辰砂总算知道朝炎城的繁荣了，如果不是他想更多地了解一些苍炎国的民俗，现在他一定选择赶紧回去休息。

把朱雀长街粗略地逛了一遍，眠瑾又领着辰砂游览一些小巷。小巷子里未必没有好东西，这里不仅有朝炎城最有名的酒铺，还分布着许多古玩店和字画店。

前人的智慧与才情凝聚在一件件珍品古玩和一幅幅稀世字画中，呼吸着仿佛刚出土的空气，懂得聆听古物之灵音的人深深为之陶醉。眠瑾安静地欣赏着铜镜，辰砂则为难得一见的竹筒造型茶壶在心底赞叹不已。

欣赏完茶壶移动视线，辰砂的目光被一根坠饰着丝穗的竹笛吸引住。整根竹笛长约一尺八，笛身光滑，鲜红的丝穗上结着一个小小的石片。只是看着竹笛，辰砂似乎就能听见悠悠笛声在耳畔飘荡。

眠瑾买下自己喜欢的铜镜，走到辰砂身旁，见了这根竹笛，她目光一亮，头也不回地对老板说：“这根竹笛我们买了。”

这根看似普通的竹笛价钱倒是不贵，付完银子，眠瑾接过竹笛与辰砂一同来到门外。在明亮的光线下仔细把竹笛检查了一遍，她弯起嘴角，微微闭上眼睛默念咒文。只见浅蓝色的光将竹笛整根罩住，接着化作点点光球飘散在空气中，竹笛上的石片颜色也由之前的白色变为了淡淡的蓝色。

眠瑾停止念咒文，汗珠顺着额角流下，满脸疲惫。辰砂知道她大概是对这根竹笛使用了太多法力，赶忙扶住她：“你还好吗？”

“好着呢，休息一下就没事了……”眠瑾喘了两口气，缓过劲来，站好擦了擦汗，把竹笛递给辰砂，“你的力量被封印得很彻底，我之前还在想怎么帮你好呢，居然碰上了这个。”

辰砂接过竹笛，不解地看着眠瑾。眠瑾握住辰砂的手，让他把竹笛拿稳，细细讲解到：“这根竹笛看起来普通，其实是一件稀罕的法器，被我开启之后可以接受水属的力量。你拿着它，日后就能用它当媒介使用一些水属法术了。”

前生上高中音乐课，在学习民族乐器的时候老师教过短笛，辰砂很喜欢这种乐器，所以拿着路边摊买的便宜竹制短笛练习过很长一段时间。只是短笛与一尺八长的竹笛根本不一样，辰砂不会吹奏。

不会归不会，试一下总没问题吧。这么想着，辰砂开始摸索正确拿竹笛的姿势。一根竹笛上总共就那么几个放手指的地方，有吹奏短笛的基础，辰砂很快让手指各就各位。调整了一下呼吸，他拿好竹笛凑近唇边。

微凉的竹笛触到温热的唇的一刻，与之前提笔就写出端正漂亮的毛笔字一般，莫名的熟悉感占据了辰砂的大脑。他几乎瞬间掌握了吹奏的技巧，身体没有受到意识的操控，清越悠扬的笛音飘出来。

——砂，跟我合奏一曲？

——又错了，绯，下去领罚。

陌生的记忆冲击着脑海，辰砂一瞬间感到眩晕。就在此时，几支冷箭忽然从极刁钻的角度射向辰砂没有防备的后背！

令人感到放心的黑影如龙卷一般扫过，秦烽借给辰砂的暗卫中的摘星出手如电，只听得“叮叮”几声，几支偷袭的箭掉落在地，而后是一根黑色的长针——箭枝只是障眼法，真正想要夺取辰砂性命的还是这根黑针。

四个普通护卫这才反应过来，定睛一看，地上已经散落了五六支断开的箭，而那根黑色长针两端不自然的反光让他们背后一凉。

摘星四处看看，判断袭击者已经撤离之后就消失在明处。

突然，一个人影跌跌撞撞从前面转角冲出来，身后伴随着叫骂声。接着一个衣衫破烂的少年撞在扶着辰砂的护卫身上，又跌倒在地，跌倒时扯住了辰砂的衣摆，带得辰砂也差点摔倒。

护卫们立刻将少年按住，大喝：“何人偷袭？！”

满脸是泪和灰尘的少年猛地抬起头，看见面前公子打扮的辰砂，用力拉住他的衣摆哭喊：“公子救救我，救救我吧！我给您当牛做马都行，求求您救救我吧！”

辰砂依然在头晕，此时被少年拉扯得更难受，不过还是摆手示意护卫们不要为难少年，尽量用温和的声音问：“你……怎么了？起来说话没事……”秦烽借辰砂的暗卫们并未出来阻止辰砂，完全不管他要做什么，他们接到的命令只是保护辰砂的安全而非阻止他做别的事。

少年根本不敢站起来，慌乱得话也说不清楚，只知道跪在地上不停磕头。此时追他的人已经赶到，为首的一人见到眠瑾愣了愣，恭敬地上来打招呼：“长星芒好。”

眠瑾觉得这个人有些面熟，但是一时想不起来对方的身份。这人倒也机灵，赶紧补上：“小人是‘万花醉梦楼’的管事，这个人乃是我们楼的小倌，刚刚逃出来，小人正领人把他抓回去，还请长星芒谅解。”

少年抖了一下，挣扎起来扑过去抱住辰砂的腿，额头上的血蹭了他一身：“公子，公子救救我！李老爷上个月才弄死了两个人……公子救救我！”

不等辰砂说话，旁边的护卫就把少年拉开。带头追捕少年的那人再对眠瑾鞠躬：“长星芒，我们连卖身契都备好了，这个人已经卖给李老爷了。我们楼也是做生意的，答应了别人的事情，总不好反悔吧？”

眠瑾看着少年惊恐的眼神、惨白的脸色和黏住散乱头发的鲜血，心下不忍。她不用看也知道辰砂一定不会放着少年不管，毕竟他也有类似的经历，但这个人说得没错，她无法反驳：“生意上的事情自当守信用。”说着一挥手，护卫看似扶着辰砂实际上是把他架到一旁，另外两个拉开少年的护卫把少年交到追捕他的那些人手里。

听到眠瑾的话，少年眼里的光芒瞬间黯淡下去，毫不反抗。回到追捕自己的人手里，他就像没有灵魂的木偶一样任人摆布。如果是平时，领头的人自然要狠狠给一顿教训，不过这个少年已经是卖出去的货了，他不但不能再打，还要把人先带回去收拾干净些才能送出去。

不再多话，那帮人带着少年走了。

辰砂已经不头晕了，这时直起身看着眠瑾一语不发。眠瑾皱着眉，毫不回避地直视他：“小砂，有些事情不该你管，也管不了。”出乎她的意料，辰砂只是低头看着自己身上的血迹淡淡地问：“姐姐，附近有没有地方可以让辰砂换一身衣服？朝炎城还有些地方咱们没去过。”

眠瑾愣了愣，猜辰砂是想转换心情，安慰道：“自然有，到我负责的‘翩然居’去换一身衣服吧……小砂，别想了，那些事情官府允许，也不是我们能做主的。”

“还是那种现状……”一声低叹四散在空气中，辰砂笑笑，“那么请姐姐带路。”

路上，辰砂基本上没怎么说话，跟眠瑾聊天也是心不在焉。直到走进翩然居，辰砂才一边解下身上的金镶玉星芒花配饰一边问：“姐姐，那个李老爷是朝炎城的大户人家吗？”

眠瑾在帮他挑衣服，随口答道：“算半个吧，他有亲戚在朝为官，自己是做珠宝生意的，经商多年，有不少家财。”

辰砂看着星芒花配饰上沾着的已经干涸的血迹，眼里越来越清明，接着握了握星芒花配饰，把它递给正在挑衣服的眠瑾，然后伸手一指：“这件就很好。”

眠瑾一看，辰砂指的居然是有些艳的朱砂红的一套外衣，不过再看看辰砂，联想他取这个名字也许是爱好红色，她就不奇怪了。拿着衣服比了一下，眠瑾发现这件衣服跟辰砂的身材还挺相合，于是欣然把衣服递给辰砂：“去后面换吧，我们等下再到盟主的珠宝铺看看。”

随着殷勤的店主来到里面，辰砂等店主关门出去，动作迅速地把衣服脱下来，然后换上刚才指的那件红色外衣。握紧并没有交给眠瑾的竹笛，辰砂仔细回想着之前从术法书上看到的那些咒文，走到窗边，翻了出去。

“摘星。”眼前一晃，高大的黑衣男子像是从地底下冒出来一般站在辰砂面前。辰砂走上去，抬头看着对方问：“贩卖珠宝的李老板的家你知道怎么走吗？”

李老板和秦烽认识，以前也请他去家中做过客，跟着秦烽一起去的暗卫们自然知道地点。摘星点头：“公子可是要现在去?”

辰砂不好奇对方不阻止自己，从刚才的事情他就知道，这四大护卫得到的命令是“保护”而非“管教”，想到对方擅长毒，辰砂得寸进尺：“那你有没有可以迷惑别人的药？”

摘星再点头，掏出药瓶和一粒纸包的药丸：“这瓶‘迷雾’就是，散在空气里就能迷惑别人，这个是解药，公子您先服下吧。”

辰砂接过来直接吞了药丸，拿过药瓶：“多谢，盟主可会因此怪罪于你？”

摘星这次摇头了：“盟主早就说过不必阻止公子，我们跟在公子身边，公子可以放心。”说罢伸手。辰砂会意，再走近一步让对方把自己抱起来：“请务必带辰砂到李老板家的侧门附近。”

类似坐了一通过山车的感觉之后，辰砂终于能落地了，扶着墙干呕了好一会儿才缓过来，脚还是软的。等辰砂稍微好一些，摘星带着他躲到侧门附近的草丛里。看看周围地形，摘星刚准备退回暗处，被辰砂苍白着脸拉住。辰砂从他腰上把匕首抽出来，在自己的外衣下摆割了几刀，然后还了匕首，又大大扯开领口。

原本保守的外衣被辰砂这样一弄，变得充满风尘味道，他现在露出一大片胸口不说，双肩也暴露在外，而且只要稍稍抬起腿，就能透过下摆的裂口隐约看到里面。

摘星知道辰砂刚才没穿里衣，不过不知道辰砂这样一改装，居然一点也寻不见之前那如水般淡然的感觉，变得从里到外的……诱人。

辰砂知道这样还不行，转向摘星继续求助：“能否麻烦你，去女眷的房间拿一点胭脂水粉之类的化妆的东西出来？多谢。”

摘星面不改色地离开，一会儿带着一盒东西回来了，还附带一面质量不错的铜镜。辰砂一边感叹秦烽的人效率高又不多话，一边挑出眉笔胭脂之类的东西在自己脸上涂抹起来。很快，他化完了妆，再转身时整个人完全变了样。

杏眼眼角处画了眼线，看上去眼睛变得长了些，和刚才那少年的眼睛有几分相似；眉毛弯而不细，增添十分媚色的同时居然还带着少年的英气；左边眼角至脸颊画上火红纹饰，像跃动的火焰，随着他的笑容而勾人心魄；最绝的是他在自己右边的锁骨处勾画出几线花瓣似的假纹身，纤细的线条藏进大敞的衣领，让人直想撕开他的衣服一窥究竟！

“摘星，请另外三个人里面随便谁回去通知盟主今天的事情，另外请盟主带些银票来，多谢。”清亮柔和的嗓音不见了，取而代之的是略略低柔的嗓音，尾音婉转，稍稍上扬，带着几分挑逗。

摘星点头，消失在明处。

辰砂扯住自己的外衣下摆，再用力撕下一块红布，然后用红布松松地蒙起脸，露出勾魂的双眼。做完这些，他把剩下的东西丢进草丛深处，偷偷摸着墙根挨近侧门。

买小倌回来玩当然不可能走正门，也不可能光明正大。果然辰砂只等了一会儿，就看见两个家丁打扮的人安静地走到侧门旁候着，再等了大约一盏茶的功夫，敲门声响起。

之前的少年已经被打扮得几乎看不出伤痕，脸上的浓妆遮盖了他原本的脸色。如果不是那双眼睛里透着死灰，他一身媚俗大胆的装扮的确很引人犯罪。

两个家丁也不是头一次帮他们家老爷做这个事情了，对送来的人这么没生气有些意见，外面的人说了点好话又塞了些小钱，两个家丁才收下卖身契，把老爷的银票给出去。

辰砂待侧门关上，看清周围又没有来什么人，打开摘星的药瓶，很快三个人都呆呆都站着不动了。