要到场送阿兄这一程。他老泪纵横，在灵前频频拭泪地说：「你身体比我硬朗这么多，怎么能先我一步离开呢？阿兄……」

譬如许多许多经由夏彪出面摆茶斗会，乔过事情，避免掉火并、恶斗等两败俱伤伤场面的各个山头的大老、组织头头，来到堂前时无下摇

头叹息，深深为未来该找谁来摆平事情而感到忧心。

除了这些插曲之外，冗长的仪式对丧家而言，就像是发无止尽的折腾。由于前来上香的人数众多，为了掌控时间，仅有列于名单上的各界

耆老、政商名士与家族亲朋好友，能亲手拈香致意。其余前来致意的人，便只能以团体代表的方式，远远地上个香表达心意。

「……家属答谢礼。」

等众人上完香之后，站在丧家位置上的夏家代表，便一一行礼答谢。

「夏宇……」

抬起头。

「柔姊、黄大姊……」

看着与父亲情同兄弟，也与自己情同手足的家族老友，夏宇的眼眶一度泛红，但他强忍住鼻酸，朝着两女及她们的父亲黄虎帮帮主，行一

鞠躬。

「谢谢你们前来，父亲一定很高兴见到你们。」

「这次的事，你要节哀顺变。这几天也要多辛苦你们了，有什么要帮忙的，尽管说。」

夏宇摇了摇头。「多谢黄大姊的好意，我比较担心的是母亲，她已经好几天没有说过一句话了。」

黄柔与姊姊互看了一眼。「伯母和伯父情感这么好，也难怪她难过……她的人呢？我们去陪陪她好了。」

「……」夏宇迟疑了一会儿，才说：「一些帮内各分会的叔叔伯伯们，把母亲与大哥请进了会议室，说是要在今天把帮内的……谈出一个

结果。」

黑帮之女的她们，当然立刻明白了此刻在会议室内进行的，说穿了就是一场权力抢夺的大戏了。

树倒猢狲散，这次夏彪走得仓促，未曾正式交棒继承人，对于「近海帮」内的各方势力而言，未尝不是个取而代之的机会，不可能没出现

伺机而动的野心家。

「这种事，怎么没半个人知会我一声？哪怕我已经从『近海帮』退出，自立门

户多年，但我和阿彪互称兄弟，又是第一代帮主唯二的副舵手之一，『近海帮』等于我的老家。老家有难，我岂可袖手不管？」

黄虎气愤地敲了敲轮椅的把手，命令大女儿道：「马上带我到那间会议室去！我倒要看看那些不成气候、阿兄一走就见猎心喜的黄口小儿

们，敢在我面前撤野，对香姊无礼吗？」

见状，一直站在夏宇身后，抱着小夏渼的英治，悄悄地上前在他耳边说：「你亲自替黄虎帮主带路好了。」

「可是这边……」

「暂时就由我和荻蒙接手。」

夏宇望了英治（嫂嫂）和荻蒙（老婆）一眼，荻蒙也附议地点了点头。夏宇虽然不知道，几时荻蒙和英治哥已经建立起「妯娌」般的情谊

，但他大概了解，为何英治哥希望他跟过去……他心里一定很担心吧？英治哥。

看着「近海帮」的叔伯们，祭出阿爸的神主牌，把大哥架去会议室，无论最后谈出什么结果，不可能不对英治哥与老哥的生活产生影响的

。

事实上，就连今天上午英治哥要站在家族成员的位置上，都遭到一些「近海帮」成员的反对──而这也差点引起「全宇盟」的干部们与他

们杠上。

阿爸这撒手一走，往后的日子，究竟该怎么过？老哥的决定，也会左右他与荻蒙的生活。

「我知道了。」

去帮英治哥探听一下情报，也等于是给自己探听情报。

「这边就麻烦你们，我去去就回。」

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在夏家原本的宴客厅所权充的临时会议室里面，气氛相当的低迷。

坐在桌首的夏陈香，自从得知丈夫死了的消息后，只说了句「是吗？」就没再开口过，始终是冷淡的态度、面无表情地聆听着。

至于在会议室内，无疑是攻击标靶的夏寰，即使相当努力控制自己的表情，但是默默无言的他，身上依然散发出相当吓人的气势。

「……我说贤侄，现在不是你不讲话就行了，好歹就是一句话。我们这些叔伯认为你该接下，你怎么说？」

「等一下！我们认为前帮主之死都未查清的现在，就决定由他接任，非常不妥切。第一，前帮主可是死在台北，那不是他的地盘吗？为什

么一个连自己父亲都保护不好的逆子，有资格接收帮主之位？」

「没错、没错！」另一个人接续着，拍桌站起说道：「再说，假使夏老当初想要他接收，又怎么会把他赶去台北，命他自立门户？这不就

说明了，他根本就不是夏老心中的人选！要是非得夏老的儿子才能接班，叫他的小儿子接吧！」

「我不赞成，近海帮是多大的组织，交给一个二十几岁、毛没长齐的大少爷，能干什么？这一点来说，夏贤侄虽然长年来都在台北活动，

但是也搞得有声有色的。让他接班，正是给帮内加入点新血，给点新的刺激。」

「我认为，如果非要夏贤侄接班……除非在一个条件之下，我才能同意。近海帮与全宇盟之间，你得做个选择。要接班，就得将全宇盟解

散，全心全意地为我近海帮谋事才可以！」

「对啊，说得好！这倒是真的。」

「大伙七嘴八舌，各有意见的话，不如干脆举手表决好了。各自写出心目中的理想人选，然后投票来决定近海帮的第三代共主！」

但是，对于此提案赞成与反对的两派又相互叫嚣起来，会议室内顿时弥漫着烟硝味，口头论战的炮火，无视于夏寰与夏陈香的存在，你来

我往地发动攻击。

蓦地，会议室的门突然开启。

「这么热闹的场合，难不成是在庆祝阿兄升天啊？」黄虎欠缺中气的一喝，倒是令整间会议室内的热闹顿时冷却。

夏寰立即起身，让位。「干爹……」

由夏宇和黄大姐两人推着轮椅，黄虎来到会议室的主位前，他先向夏陈香说了句「阿姐，你要振作点。」，接着便转头对夏寰痛骂。

「臭小子！你怎么能让这些叔叔伯伯牵着你的鼻子走？难道在阿兄走后的头一天，你就打算让你阿爸在天之灵气得回来找你算账吗？他此

刻一定很伤心，想不到会教育出这样一个不懂得保护母亲，任由敌人打不还手，骂不还口，没有骨气的憨仔！」

道上地位能与夏彪并列双霸的黄虎这一骂，在场所有近海帮的重要份子皆不约而同地倒抽一口气。

有些是忿忿不平的，有些是蠢动不安的，有些是难过不解的。

「……黄老，您这句话是不是太过了？我们、大家都是同一艘船上的好兄弟，失去了夏老大这个掌舵者，大家谁不难过、谁不同仇敌忾？

又怎么会是夏寰与嫂子的敌人呢？」

但说出这句话的人，旋即被老人家一瞪，老人家冷冷地反驳道：「要不然现在这是什么场面，你来说说！七七四十九还未做透，你们就急

吼吼地把伤心的嫂子架在这儿，集体对着遗孤施压，算是兄弟、算是朋友吗？」

「那是因为帮内不能一日无主——」

「笑话！又不是在作战，不能一日无将军。你们各个分会的头头是全死光了吗？在这段期间内，每件事情都一定要向大哥报备，否则钱就

调不动吗？好，就算真有问题，不会来找我解决吗？虽然阿兄走了，我可还未断气！近海帮的事就是我黄虎的事！有不满的人，现在就出

来和我较量，不要紧！」

底下的人鸦雀无声。

当然，以黄虎现在中风虚弱的身体，任何人都可以是他的对手，可能连三岁小孩子都可以赢过他，但是他在江湖上说话的分量不亚于夏彪

。谁惹了他，谁往后的日子也不会好过，因此谁也不敢跳出来当面呛他。

「……黄老，您请息怒。我们承认您这一教训，兄弟们也反省到这时间点不宜，是我们太急了，是我们的不对，我们错了。」

「是啊！」、「息怒吧！」、「不对的是我们！」陆陆续续有几个人跟进开口。

「不过，既然大伙儿也已经都到齐了，现在刚好又有您主持，不妨……就算是为了断绝后续的诸多麻烦，您好看是不是在这边把下任帮主

由谁做的事情给定下来，也好稳定道上的人心呢？免得近海帮的地盘遭到不必要的挑衅。其实这几天，几个兄弟的地盘上屡传不平静，多

半是有些不成气候的猴子想藉机闹事。」

黄虎也知道领导一个组织，最怕的就是混乱，所谓夜长梦多，倘若久久空着帮主之位，难保不会有人乘虚而入，坐大自己。

可是……黄虎看了夏陈香一眼。「长幼有序，这件事我认为要先问过嫂子，如果她同意今天讨论这件事，我也不会阻挡你们。要是她希望

改天再说，我要你们全都闭上嘴巴，乖乖回去。」

「那就请大嫂明讲吧？」

「是啊，大伙儿其实一直很想听听大嫂的意见。毕竟大嫂是最接近大哥，也最了解大哥的。大哥希望怎么做，想必夫人最是清楚！若是夫

人肯说句话，大家绝没有二话。」

球，被丢到了夏陈香的手上。

一直静默地坐在位子上，静默得仿佛人在此地，灵魂已经消失的妇人，缓缓地抬眼看着四周。

「先夫……」她淡淡地开口说：「是个莽撞、冲动、易怒，又有着一身缺点的男人。这一辈子他做错过许多事，伤害过人，也被伤害。但

是他这个人唯一的优点，就是不会活得像具行尸走肉。他感情充沛，待人真诚……多谢在场的兄弟们挺他这么多年。」

「不，夫人千万别这么说，是我们蒙老帮主照顾。」

但夏陈香摇了摇头，要他们听自己继续说下去。

「但我这一世人看着先父、先夫的背影，看他们过着这种打打杀杀、刀光剑影的日子，我对无时无刻都要担心吊胆的日子，已经厌倦得不

得了了。如今，撑过多年的大风大浪，先夫期盼的孙女出生、满周岁，以为到了退休安享天年的时候，却突然这样地走掉……我实在无法

忍受下去，也不想再与各位交陪下去。这个对你们而言充满兄弟仁义的世界，对我一个弱女子来讲，太痛苦、太煎熬了。」

她挺直了瘦弱的背，凛然地说：「等先夫入土为安之后，我就要搬离台湾，不会再插手、也不想听见任何与近海帮有关的事了，请各位兄

弟见谅。」

「大嫂！」众人纷纷骚动了起来。

」你们不必再多说什么，这七天来我已经想得非常清楚，心意已决。」夏陈香意志坚定地看着每个人。「只有一件事在我离开前，是要代

替阿彪做到的。阿寰，你起来。」

大家都以为她前面的口气，是表明了不愿意儿子继承老爸的衣钵，过刀口上舔血的险路，但接着夏陈香却在夏寰站起来以后，做了件出乎

众人意外的事——

啪！啪！她左右开弓，甩了自己儿子清脆的两巴掌，力道之强，立刻在儿子脸上留下泛红的指印。

「第一巴掌，我是代替你阿爸打的，为你阿爸的死。这件事情你要查一个水落石出，直到能够慰你阿爸在天之灵为止。」

收回了手，夏陈香一向没啥表情的脸上，眼角却多了丝闪闪的泪光。

「第二巴掌，我是替我自己打的。我要和你断绝母子关系，阿寰。以后你做的代志，都不必顾忌我这个做母亲的。虽然你的身体是我生给

你、养到这么大的，可是从今以后，那都与我无关了。」

夏寰脸色凝重地蹙起眉头。「……阿母。」

「该怎么做、想怎么做，你就怎么做、好好地做吧。事到如今，你不能不向你阿爸负起责任。你应该知道，他留下的担子，只有你能扛。

阿宇不行，他现在有了家累，我不会让我孙女镇日见不到父亲，重蹈我和你阿爸的覆辙。但你可以，因为你不是一个人，你还有一个坚强

的人在背后支撑着你。你做得到，你就得做，再推推托托，你就是让你阿爸的名声蒙尘，让你阿公留下的组织受辱。把全宇盟收起来，专

心在近海帮吧。」

「……」夏寰的表情，有怅然若失，也有绝不逃避的决心，已经没有什么好挣扎的了。「是，我会照阿母的意思去做。」

她执起儿子的手，交到黄虎手上。

「请你看在阿彪的份上，好好地……指导阿寰，虎仔。」

黄虎早已经听得老泪纵横，不停地点头说「我会」、「我一定会，大嫂。」

其他兄弟们也是哽咽的哽咽，啜泣的啜泣，私底下扼腕的也扼腕着。总之，在夏陈香关键性的一番话过后，争论与企图崛起的野心家们也

不得不承认输给了大嫂的魄力与决心，改而同拱夏寰为帮主。

这场讨论接班的会议暂时告一段落，决定出近海帮第三代帮主这个最重要的议题之后，其余的问题都必须等未来慢慢消化。一些不满者，

相信短时间内都还会按兵不动，观察新帮主的表现再说。

「新帮主，你加油吧。」

会议室中的人走的走、散的散，剩下了夏家两兄弟。夏宇重新替老哥泡了杯咖啡，放在他面前。

「干么？我这可不是挖苦，是佩服。虽然以前我动不动就骂你臭老哥，很爱和你顶嘴，但是……我知道现在你有多辛苦，未来又得面对多

少的麻烦。」夏宇吐吐舌头说：「我能帮得上忙的，也会尽量帮忙。」

「阿母说要搬离台湾，你就在美国好好地照顾她和孩子吧。台湾这边的事情，有我一个人就够了。」低沉地说。

夏宇想到半年前返台时，自己好不容易取得双亲的同意，给夏美和自己几年的时间，在她童年的阶段能过着普通生活——起码摆脱黑道世

家的身分，用不着保护跟前跟后，可以享受更无拘无束的童年。

谁晓得才半年，又遭遇这番巨变。

「反正你身边还有英治哥，我是不会太担心的。阿母一定也是这样想，才会在你的背上推这一把。」

但夏寰却沉默不语了。

老哥不会还在犹豫着是不是要把英治哥拖下水吧？

真是的，何必多想呢？人家英治哥一定早有觉悟了吧。没有下定决心要全盘接收这些麻烦的话，怎会和老哥在一起这么久？要是这种时候

才想到要保护英治哥，夏宇都想骂臭老哥——那当初又何必对英治哥出手呢？出手了、也认真了，才来担心英治哥受不受得了这些，会不

会太晚、也太自私了些？

不过这些话，在老哥心里何尝没交战过？否则以老哥的性格，哪会这么惦惦不说话。

「那个……」

几名散发出他们兄弟最讨厌的公务员味道的中年男人，站在会议室门前。

「方便谈一下吗？夏先生。」

「你们是谁？」

秀出了警微。「刑警局侦一队小队长……负责侦办此次夏彪先生的命案的，敝姓萧，这几位是我的属下。」

「找我有什么事？」

自称姓萧的小队长善意地一笑。「主要是打声招呼。上头的人很注重这案子，请夏先生放心，我们将会倾全局之力尽快地侦破此案。」

「希望你们有时间到这里致意的话，能快点告诉我凶手是谁。到现在警方连我父亲的验尸报告结果都不让我们家属知道，我实在不知道警

方有多重视这个案子。」

「报告结果当然出炉了，只是根据检调不公开的原则，目前暂时不方便跟家属透露。但简单地说，令尊是死于头部的枪伤，子弹自太阳穴