因为见到美貌老人而失言的农民，不好意思的红着脸笑了起来。
「因为第一次看到如这么漂亮的老爷爷。霍安以为，如此年纪的婆婆，说不定也会长胡子。」
「对阿！」
两名负责斥侯任务的年轻人先走，其它人则围绕着马车出发。
马车上载的是森林深处的水。
受强盗团困扰的农民，接受玛莉亚的提议，将作物和家畜牵至城里，全家也移到成内居住。他们在坚固的城中等待春天的来临。
但是，却少算了一点。虽然食物充足，但城内却没有供应饮水的水井。在加上最近多为晴天，缺水的问题更显得严重。
本地即使是在冬天也不会下雪。入冬后，对于饥饿的强盗们更是绝佳的目标。
虽然紧急在城里掘水井，但似乎没什么收获；现在的状况又很紧急，等真的入冬后，就太晚了，所以要赶快存足冬日的用水。
下了着个决断的领主的女儿，训练自卫团，并带领他们到森林深处去取水。
和玛莉亚并步而行的阿尔马可斯特，听到他们会相遇的原因，对于她只有十三岁就必须如此重的责任感到惊讶。
没有体力参加战斗的老骑士们留守在城里，只有装饰作用的女孩和农民更是不可能一起根过来。这种除了违反骑士体面，更吃力不讨好

的工作，竟然这个小女孩会一肩承担下来。
「因为他们是父兄托付给我的领民。既然我接受了这个责任，就应该尽全力以不负那两人对我的期望。如果让他们两人有后顾之忧的话

，就是我族的耻辱。」
少女在说这些话的时候，充分的表现出她不愿意被看成比男人更下等的意志。连脖子都变红了。
「恩……你觉得我很像男孩子吗？弓箭的技术是小时候哥哥教我的。又喜欢骑马……我很感谢我有如此的兴趣，因为如此，今天才能派

上用场。只是头发——本来是更长到腰际的长度，但因为领民入城后，恃女们实在太忙了，又要洗、又要编，实在是很麻烦。所以就剪

了。啊，当然剪了之后大家都很生气………」
为了响应父兄的信赖，领主的女儿一肩挑起了这个重担。急急忙忙的将女孩子才会在一的心情收拾了起来。其实她也很可怜。
自己要是这个女孩的父兄，就绝对不会离开她，一定要在她危险的时候守护她———阿尔马可斯特这么想着。
愚蠢的人类喜欢战争。少女的父兄也是，总是无法舍弃对于杀戮的狂热。竟然舍弃真正应该珍惜的东西，他们到底想要追求什么？
「头发还可以再长长，为了减少恃女们的负担而剪掉长发的你很温柔，没什么好可耻的。小妹妹的美丽，不是头发的长度可以左右的。

」
「谢谢…………我好高兴………」
看见少女脸红却很高兴的道谢，龙所变成的男人脸上，也出现了笑容。
附近听到这里情况的两名同伴，一个在鞍上、一个在地上相视而笑。
火长老对女性很温柔。并且不分龙族或人类，都是会去招惹异性的男人。
但是话说回来，听这名和小孩一样的少女，无意识中所说出的话，让弗拉姆斯奇德也有所感触。
不久后，就接近了受郡主所护卫的城堡。她笑着开口。
「老公公，你们之后还要那么着急吗？」
「恩，同伴的身体恢复后，就直接向目的地出发。」
「那就将同伴留在这里修养，你们先赶过去。不要对公主摆出这样奇怪的态度。」
对于对方有警戒心也不是不能理解的。平时像少年一般的郡主，对光焰说话时，竟然出现小女儿的娇态。
就如同早春所开放的花一般，对于那些认识郡主的人，真是致命的一击。
「虽然态度很奇怪，但是公主都可以当那人的孙女………」
「不能用年纪来看他们，我也不想说什么废话。那位乘马的老人，就连年纪可以当他儿子的我不都觉得他很美？真正和公主有年龄差距

的是向你这种人。」
「呵呵呵。只有我是个没色相的老头吗？不然怎么都不说我？」
对于这样反问的老人。男人也只有苦笑。
「不要这么说。最能被人尊敬的，不是年龄，而是知识和经验吧。这么说来，你才是真正的老人。」
「原来入此。如果说光焰是个老人没错的话，那我不就是什么都不懂了。呵呵呵…」
听到近处对话的梅西艾，只是掩口而笑。
大概谁也想不到，某人住在洞窟里时，是只睡觉时会翻滚到腹部朝上，又天天大喊无聊的龙长老吧。
一行人，就在有惊无险的状况下踏上入城的石阶。
收割下的麦子如丘陵般对在广场上，和以战斗为目的所建造的城塞形成一幅奇妙的构图。
这并不是座依照原本地形所建造的城，由于缺少天然屏障，周围的防壁都是人工建造的。
好几座圆柱形的巨塔连接着建在一起，中间是石头组成的城壁。又由于长年风雨侵蚀，石壁表面全部由原本的白色变成茶色。
出了森林的道路直通城的右侧，一行人从吊桥正面入城。
城四周的护城沟挖的很深。由于住民急速的增加，使得生活排水流入沟里，散发出恶臭。
因为鼻子比人类还灵敏，火之长老为了转移注意力，将精神投入和少女的新话题中，而少女的新话题，却真正的引来了她的兴趣。
「风的老人和水的老人？」
「是的。这是本地的传说。在洪水的雨季让暴风停止的风之老人，和日照太强而引起干旱时降下甘霖的水之老人。不管是为了处理哪种

事，总是会一起出现的样子。再森林中遇到你们的那一瞬间，还以为是传说实现了呢。我过世的祖父说，当他还是孩子时，曾经看到过

。」
「很可惜我们是三个人，所以你才知道你认错了？」
「对阿。而且今天既不是干旱，也没有大雨………。父亲说，那两个人大概是魔法使。因为很会操纵精灵魔法，所以才有可能一下子消

灭暴风。」
火长老控制住想要马上转身问后面同伴的冲动。对少女说。
「守护这里的魔法使说不定是教团中的人。」
「光焰难道不是那个魔法使吗？」
睁大着眼睛直视光焰的少女，爽直的相光焰提出疑问。
就当光焰正准备告诉她事实的时候，郡主属下的报告，就先行插入了。
「玛莉亚殿下。吊桥没有放下来。就连我们这里乎和也完全没有人响应。」
「吊桥吗？辽望塔上难道没有人吗？」
「阿，玛莉亚殿下。没有人在那里。」
在护卫还没来得及制止前，脸色大变的少女就已经冲出去了。
火长老也马上根着冲出，抓住她纤细的手腕。
「如果真的有什么异变的话，就更不该一个人过去。把男人当盾来用是淑女该有的教养。你父亲没有交你吗？」
「……谢谢…」
一直勉强自己的少女，在听到如此忠告时，气势也不免动摇。
应该就是为了等一行人正面出现。数名穿戴防具的男人现身在城堡上。
看起来似乎是骑士阶级的装备，但却满是伤痕脏污，让人整体的印象非常不好。
「我是贺茂嵨领主雷欧那努得的女儿玛莉亚。未经允许，就进入我父亲的城里的你们，到底是什么人！！！」
「我们是华川王第十五王子亚沙殿下所委托。本城从今天起，就是广缟王战时的居城。对于地方性领主可是无上的荣耀。感恩吧。」
「华川圈的广缟王已经在五年前就被消灭。在时代早已与过去大不相同的现在，已经灭亡王国的王族还敢在这里说大话。我知道华川的

残党有很多都流落成强盗。就算你的主人原本是亚沙王子，就算你是你主君的忠臣，侍奉笃岛王陛下的父亲也没义务将城借予你们。我

们绝对不会将城借给你们。虽然不知你们是用什么手段入城，现在就放下吊桥，把我父亲的城还来！！」
对于她完全没有任何怯弱感的的声音，足以见得她有成为领主的器量。
对于不知真伪，且又是历经百战的士兵，少女一步也不退的坚决态度，给了龙长老们相当好的印象。
但是，就算是以高压的口气，那些自称是忠臣，其实已经沦落为强盗的男人们，理所当然的对少女的主张嗤之以鼻。尽显出恶劣的本性

。
「看清除时势吧，小姐。这里从以前就被我们当作是根据地。对于被强盗迫害的人，这座城的农民还真是有慈悲心阿，这么容易就让我

们进城了。既然如此，我们可也不能辜负他们的好意。快乐又软弱的人类到处都是。以为只要把钱藏起来别人就一定找不到。都那种年

纪了，还不了解。要不要我们帮你教教她们阿？」
「请不要开玩笑，告诉你们的主人。这座城是笃岛王陛下授与父亲的。对于领民没有共存亡觉悟的人就没有资格住在这里！！」
「如过领民一个都不剩，也没有所谓的资格了吧！」
用了一段时间才理解男人所说言语的意义。玛莉亚的脸上马上就冲血了。
「你说什么………！！！没必要留城内领民的活口？如果妨碍你们，明明赶出城就好了！！！」
「对于称新城主亚沙殿下为强盗，还对其投时头的无礼者，如此反抗的态度就该全部处死。免得放他们出城后，还要担心他们回来和城

中做对。」
这是根本不顾及领民，草菅人命的说法。
「住手！就算怕他们城群结党，也可以以让他们工作来避免。」
「找谁来做都行，就算人都死光了，也可以从别的土地上夺来。如果你真的想帮助那些无礼者，也不是没有办法啦。身为王族的亚沙殿

下可是非常慈悲呢。」
「……什么方法？」
一下子受到过于冲击的屈辱，郡主为了领民的性命不得不和强盗们谈条件。
看见对方笑得一脸得逞的下流样，原本一直沉默的水长老弗拉姆斯奇德终于开口了。
「大概是要你和王子联姻吧。如果成为郡主的夫婿，就可以名正言顺的占领这座城了。他们大概原本就计划好要用城民的性命来逼迫你

承诺婚姻。」
「所以说这个有什么用，老头。你们又不能反转不利的情势。我们可不需要城中无用的家伙们来浪费我们贵重的饮食和水。」
尽然能毫不知耻地说出如此恶心的话语。风长老梅西艾终于忍不住吐了出来。
「一群废物……！！小姐。这种面就交给我们好吗？我们已经忍不住了。」
「………好..那就拜托你们了。」
少女再次确认了老人眼中的坚定和自信，这才决定让他们放手去做。
感觉到誓约成立的火长老阿尔马可斯特，脸上突然浮出狞笑，并且扬起一只手。
「尽情的放纵吧，火灵！——'火球爆裂'」
连咏唱都不需要的短咒文，对于现在活着的龙中，拥有最强火精灵加护的阿尔马可斯特，只能算是小菜一碟。
受到其意志驱动的火精灵们，从反锁的城内开始，除了吊桥以外的部分接连着爆炸。吊桥虽然是用木板做成的，但由于需要兼顾城们的

功能，因此也特别加厚。固定城们的锁被炸坏后，吊桥就这样放了下来。
光焰提着血红色的枪迅速地从桥上经过。
最让护卫少女身旁的男人们吃惊的是，坏流居然一点也不落后的跟了进去。
以惊人气势冲进城内的两人，是根本连年轻人也比不上的速度。
对于玛莉亚疑问的视线，梅西艾回以优雅的微笑。
「放心交给他们吧。城内的坏人马上就会被解决了。」
华川王第十五王子的家臣本来都以为交涉成功，却不明不白就这样掉下城墙。
占领者一点也没想到，怒号和哀叫居然会从他们口中发出。他们将愤怒发泄在农民身上，农民们的惨叫声远远的传出城外。
「………我，不想站在安全的地方等待事情结束。」
「你是说，你想参加男人的战斗吗？」
梅西艾的语调虽然温柔，但语气却不赞同。
「是的。虽然我知道可能会成为他们两人的累赘。但是，我绝对无法只是呆站在这里祈求四相神的加护。我是领主的女儿，我必须为城

内所流的血负责。」
「说的好，高贵的女孩。就由我来守护你吧。为了实现你的愿望——」
玛莉亚感谢的话语，消除了她的警卫原本要发出的则难声。
「居然敢带公主殿下到那么危险的地方去。」
「像你这么弱的老伯，一个人能做什么！！要是公主殿下有个三长两短，你要拿什么来陪！」
因为愤怒而聚集到老人马鞍前的人们，被突如其来的强风吹倒在地。一下子喊痛声此起彼落。
梅西艾冷然的看着这些男人，用安静，但绝不允许违抗的声音说着。
「你们是无法了解在上位者的责任的，别妨碍我们。——来，走吧。」
「是…是。」
于是，少女和老人也一起通过吊桥往城内去。
玛莉亚一边从背负的箭筒中抽出两只箭，一边追在爱马后面。
出来时，原本被农民用来饲养家畜的前庭，现在只剩满地的鲜血。
知道强盗们已经开始猎杀的少女脸色变的苍白，倒在血泊中的死体都穿著盔甲。一名被腰斩的男性甚至还剩一口气。到底是什么样的人

才做的出如此残忍的事。
对于放下弓箭而掩口的少女，头上响起了质问声。
「要回去吗？」
「……不…不，我已经没事了。」
被拜托——的感觉。
仍然保留着往年美貌的老人，虽然比另外两人成熟稳重，但却也可以说比别人都来的能冷静的观察别人。
为什么，会后悔吗？因为被托付，所以不能输。就只为了神和自己一族的名誉吗？
搭在弓弦上的箭，即使坐在马鞍上射出，都能保持稳定的姿势。
农民们带进来的东西，和运送这些东西的推车，杂乱的堆积在城下。女人们为了隐藏好藏在其中的孩子们，用自己的身体塞住隙缝。而

丈夫们则以自己的身体保护他们的妻子。
虽然有受伤的人，但却没有死人。
稍微安心了一点的少女，和农民一起将行李堆积城的山移开，但已经太迟了。
一个大胡子的'原'士兵，手持着出鞘的剑，直直的奔过来。
对于初次战斗的人来说，气势过于强大，以至于所有人一时都不知该如何动作。
抓住人质的'原'士兵，马上强迫被抓的男人走向少女，并且向少女伸出手。露齿的笑容怎么看都像禽兽。沾有黑土的手眼看着就要碰到

少女了。
突然，空中传来锐利的破空之声。
在少女眼前的污秽笑容和那只脏手就这样不见了，取而代之的是满天的鲜血。瞬间被斩断左腕和头部的尸体，还维持着行走的姿势。当

然，随着血的喷出，也跟着倒下去。
强烈的风将少女们和尸体隔开。从伤口中喷出的血，一点也没沾到少女们的身上。此时，被斩断的头和手从原来被斩断的地方落下。
一点也不在意眼前凄惨光景的老人翻身上马。
手持和尸体所流出的血一般鲜艳的鞭子，风长老展现出端正的笑容。
「请你一定要高兴。因为我说过了一定要保护你。」
就像是杀掉一只想对少女不利的毒虫一般无所谓的态度和口气。
手臂一振，切断强盗身体的细长鞭子。就像有生命一般卷回老人的手腕。隐藏在宽大的袖子里消失不见。
「………谢谢……」
这次感谢的言语，消失在从城内被追杀出来的男人们的喧闹声中。