“不可能的。圣骑士要离开教团时，一定要交还教皇陛下所赐与的剑。战死沙场而遗失的情况是没有办法的，但万一有强盗使用圣骑士
象征的剑，那不是会造成困扰吗？”
“是那么好的剑啊？”
“那看你说的好剑是以什么程度做基准了。如果是卖，以艺术品而言，恐怕可以卖到相当高价的吧。但几乎所有的圣骑士在休假上街时
，都会顾忌到可别为酒店里的小争执把重要的剑弄折了什么的，带一把别的剑出门。”
多马扑哧笑出声来。
“既然是连打个架都要担心弄折的剑，那战场上的厮杀不就更使不上了。不管怎么样，也不会有白痴杀上四相神教的总部来的，所以只
是装饰就够了吗？”
“别搞错了，多马。圣骑士的修行可是言辞绝对难以形容的严苛。如果你认为剑不是战斗用的而这样对待圣骑士的话，那可是大错特错
了。”
“不要用那么恐怖的眼睛瞪我嘛。我很清楚的，看你就知道圣骑士到底是什么样的人了。我只是说，剑是装饰而已。”
在青年低语的一刻，冰封般的杀气也一同烟消云散。
有些畏缩的少女对始终保持泰然态度答话的壮汉送去尊敬的眼神。
盖斯为了打圆场，也用明快的口气说：“也就是说，那把剑是你自己的剑了。可以问一问，你是哪里王族的血脉吗？”
“他呀，亚克的老爸是已故的加奈川王。是庶子所以没有王位继承权，但到低是王子殿下，很有气质吧。”
原本想找些话适当地蒙混过去的青年被壮汉抢了先，现出一付有点为难的表情。
少女不管他的表现惊讶地睁大了眼。
“哎呀，我祖父的姐姐就嫁入加奈川王家啊。那，我跟亚克算是亲戚？”
“我的父亲不知是不是那位女性的儿子，但所有王家的始祖都是圣女王，从这种意义上来说，确实可以说是有血缘关系的吧。”
“那我也是亲戚了，因为我有若山王家的血统。”
“唉唉~？多马也是~？”
“什么嘛，你那个‘唉唉~’听起来很不愿意的声音！反正现在是丢块石头就会打到王族的时世，别摆出那种态度来。”
壮汉佣兵愤愤地说，但知道他不是真的生气了的少女笑着回答。
“说的也是。一树之果有酸有甜嘛，没办法哟~~”
“你这个小丫头，亚克就是甜的，我就是酸的吧。”
“呀哈哈哈，你就别这么自虐地追问啦。”
“公主殿下，对一个优秀的战士那是有些不妥的言语。”
被公主拿来当盾牌躲多马的僧侣知道这两人的对话只是无聊的闲话而已，但还是叹了口气。
“可是啊，多马和亚克居然会是亲戚，这种事谁会信啊。”
“又来了，小丫头！……嗯？乌兰那小鬼去哪了？”
拖走饿鬼尸体的少年之后就没回来。
前圣骑士青年默默地指着路的前方，他从刚才就注意到了。但一直找不到插嘴的工夫。正在爬山路的少年的黑色身影看起来小小的。
“那个臭小鬼！跟你说过不要一个人先走的，你要我说几遍啊！”
“喂，等一下，那团阴气！”
“……啊，吵死了。”在吵吵闹闹的多马和克罗蒂亚旁边，捂着耳朵的亚肯杰尔以半放弃的表情悲哀地低语。
第三章 龙中之龙
那之后一行人继续前行，路上没有再遇到幻兽。看来全歼饿鬼大集团也将在周围的饿鬼都一网打尽了。现在威胁旅人安全的变成了野狼
和盗贼团。
一行人毫不留情地将阻碍干掉，连尸体都不理地继续上路。僧侣盖斯会为死去的盗贼祈祷，但这时乌兰波克总是先走一步。多马这时才
知道幻兽猎人少年在赶脚程。
“……他是不是因为牺牲品的事在拼命往前赶啊。”
“你说乌兰？”亚肯杰尔听到壮汉的自言自语，问他。
“是啊，早说出来，一开始就备马来骑不就好了。没想到他这么不爱说话，麻烦的小鬼。”于是一行人赶在野营前在途中的旅馆买了所
有人的马匹。敏感的马儿在像有狼等的猛兽靠近时会骚动，他们是野营时守夜人的帮手与朋友。
过了阴暗的森林，视野豁然开朗。远方是纵横的山岭，山脚下有城镇，郊外人家不多的地方是大片的菜田。这些星罗棋布的人家应该是
那些田地的所有者吧。
虽然过了森林，但还要走一段荒草丛生的下坡路才能到最近的田地。克罗蒂亚为今天能在旅店好好地洗个澡而暗自高兴，但看到从刚才
起就一直在眺望远方的僧侣很困惑的样子，就问他。
“怎么了？走错路了？”
“……以我的记忆，那座山应该和周围的山一样啊……”
“你是说城镇对面的那座秃山？”
“是，越过那座山就是新形了。”如盖斯所言，在连绵起伏的群山中只有一座山峰从腰到顶只有零落的草木，变成了茶色的秃山。
“就是火灾也不会烧到连岩石都露出来的地步吧？也不像是火山喷发，泥石流？但从树的残留情形来看也不自然。”
“而且现在的季节也没有能引起泥石流的大雨。”
多马否定了青年的假设，这时走在前头的少年回头说。
“有幻兽，而且是相当厉害的角色。树会枯萎恐怕是因为那家伙吐出来的毒气。”
“什么——！好不容易那么顺利走到这里的呢~有没有其他的路？”
“要走别的路，就非得往回走三分之一才有。”听到背后的对话，少年不解地转过身。
“为什么要绕路，那么的工作不就是要消灭幻兽吗。”
“那是说新形和福缟王室养的幻兽。饿鬼是主动攻击，不得已才干掉它们我们为什么要拼着命打野生的幻兽啊，又拿不到钱？要是因为
这个死了不就白牺牲了。”
“是吗。”乌兰波克又问在少女身前的多马。“喂！你也和这个女孩意见相同？”
“不做白工这句话一般来说是佣兵的铁则。”
“是吧~~”亚肯杰尔也同意多马的话，但当那如夜色一般深沉的眼睛转向自己时，却有相反的话脱口而出“我跟你一起行动。”
“我知道了——那，我们在新形王宫的正门会合。”
干脆地决定兵分两路后，少年一巴掌拍在马的后臀上。
稍迟一拍后，前圣骑士青年也这样做了。
“喂，等一下啊，我只是说一般来说，一般啦！”多马赶紧追着飞驰而去的两匹马跑去。
盖斯和被抛下的克罗蒂亚则呆然地目送他们。
“他们玩真的？真的真的来啊？”
“这便是见义勇为。我们侍奉四相神的圣职者绝不能放过有着被诅咒生命的不死怪物，而身为传说中的幻兽猎人的那个少年也是如此忠
实于自己的使命吧。怎样？我无论怎样都会追随公主殿下。”
“……那去吧，跟这些战友一起去。那个突击小子会等分别行动的我们到新形吗？唉，实在不敢相信！如果我被幻兽杀掉我可是会怨恨
一辈子哪！”
“……以我的考虑，公主殿下如果被杀，您的一生也就此结束了。但是没关系，像他们那样强的人在宫木的骑士团里也难找啊。”
“希望如你所说啊。”
死心地叹了一口气的少女于是和僧侣一起向前面的男性们追了上去。
山脚城镇的旅店里谈的都是半个月前山上突然出现幻兽盘踞的事。供翻山的旅人与商人们投宿的旅店现在只有宫木这边不知道幻兽传闻
的人在，因此是门可罗雀。
“是龙吧？”
“唉？我听说是大蛇？”
“搞什么啊，到这了才知道白跑一趟，真要命。可是回头走别的路的话又赶不上预定了。”大家一起为了收集情报到旅店的酒吧兼餐厅
来打听消息，和镇民与旅人们谈着话。
排列着几张简朴圆木桌的室内充满了引人食欲的面包香和烤肉味。当客人多的时候连店前也会摆上桌子，所以门面和走廊都做得很宽敞
。
“这么一说，我们没有遇到过回头的人，所以才没想到禁止通行的事走到这里来的……”
来招呼客人的老板娘回答了多马的疑问。“不是大路的路也还是有的，只是那条道是几乎过不了马和马车的山路。而且有几处的地方很
难走，一般的行商想要背着大行李是不太可能的，不过现在有樵夫和猎人们在帮人搬行李和带路做副业的。客人们如果想找脚夫和向导
的话，我可以带各位到猎人小屋去。”
“做临时的介绍人就是老板娘您的副业了？”
“不是我，是我儿子为了赚外快才接的。”有点胖的老板娘爽快地笑着。
盖斯从盛着小山一样的面包的篮子背面探出身子，“听说有遭到幻兽袭击还活着的人，是吗？”
“是啊。是要去山那头进货的杂货店的休凯尔爷爷。当时他在好几个旅人被袭击的空隙赶紧丢了行李，只剩了一条命逃出来的，那怪物
连人带马都一起吃了呢。爷爷好不容易安全回来，却发起烧倒下了。医生是说被毒气喷到的缘故……啊，对了！和尚大人，杂货店就在
我们隔壁第三家，可以请您帮爷爷做除去毒气的祈祷吗？”
“我能帮得上的一定效劳。”僧侣安稳地微笑着点头。
一个商人表情不满地抱怨，“大路都出了怪物了，治理这一带的领主大人却什么都没做？”
“可不是。这样早晚幻兽的消息会传开来，让镇子荒芜的。我们也去直接和领主谈过，可是他说连年争战，家臣们都是遍体鳞伤了，没
有为消灭幻兽派兵的能力。”
“怎么能这么说！以整备大路为名目，他向你们徵了税吧？甚至还有设置关卡手过路费的领主呢。他们为了自己发起战争，让田地荒芜
，民房被烧，给领民添了那么多麻烦，在重要的时候却什么也不干！真是的，那些国王骑士什么的简直就是地痞……哎哟。”愤然的旅
人被同伴捅了一下肚子赶紧闭嘴。
多马对担心着被找麻烦而畏畏缩缩地偷看自己的人露出和蔼的笑容，一只手挥了挥。
“放心吧，我也是讨厌他们才不要主人的。”
放了心的旅人们于是和壮汉热情地谈起来。
收集情报的工作就全交给有人缘的他和盖斯了，剩下的三人自顾自的享受着久违了的丰盛菜肴和美酒。
“啊，刚烤好的面包，手艺超好的肉料理，放了好多料的汤，新鲜的蔬菜和水果。真·幸·福·啊~~——对了乌兰，你不要像喝啤酒一
样灌葡萄酒啦，真是没教养。而且一口气喝那么多也不会醉，别老是浪费东西好不好。”
克罗蒂亚会多嘴也不是没有道理。因为乌兰波克的目前已经开始并排放着三只空酒瓶了。
“旅费不是足够吗。”
“我不是在说钱，对我来说有问题的是，酒是该很好喝又开心地喝的东西。你那一脸阴气、像无聊灌水一样的喝法实在太可惜了。多马
也会牛饮，可他就是一副很好喝、很开心的样子。你那样可是对辛苦酿酒的农家人很失礼的哟。”
“就算不喝酒，多马也总是那付样子。”亚肯杰尔停了餐刀为少年辩护。如果不管他们，宫木王之女恐怕会不给不爱说话的少年一点辩
解的机会，一直唠叨下去的。也许只是错觉而已，但那双黑色的眼睛似乎投来感谢的目光。
“哎呀，亚克每次都替这孩子说话呢。”
“我没有别的意思。你和多马很合得来，盖斯也是无论如何会站在你这边的人。考虑到队伍的团结，我会重视乌兰的感受是很合理的。
”
“也许，可是这孩子也常常看着亚克出神呢。”
“……唉？”一瞬间理解不了对方的话，停了一下才这样问。
“你真的没注意到？啊~~本来像你这么漂亮的人是不会在意别人看你的眼神的吧，真好——，我要是有亚克的一半漂亮就不会被姐姐们
看不起了。”
“男人的美丽没有一点好处。”
“是——吗？可是第一印象就会给人相当的好感，这不是很好吗？特别是佣兵，就雇主的注目度来说都完全不同，不是吗？”
青年为了不将心中的不快表现出来费了很大的劲。“公主殿下，同性好感的种类对我来说是非常大的问题。”
“……啊！对、对不起。我说了没神经的话……”聪明的少女马上知道青年绕着圈子所说的“问题”是什么，面红耳赤地道歉。
丢掉第四瓶酒的最后一杯的乌兰波克认真地说出了不得了的话：“会有很多打主意的家伙也是没办法的事。亚肯杰尔在许多意义上都是
有很大获得价值的存在。”
“讨厌啦！你这种粗条真让人不敢相信！真是的，小子，你知道自己在说什么吗？”克罗蒂亚在他话还没说完之前就狠狠地给了少年的
侧腹一肘。
遭到过无数不愉快事件的青年装做没有听到乌兰波克的发言。但是，他却没有感到以往那种令人作呕的强烈厌恶感。也许是因为少年是
以严肃、甚至是带着敬意的口气说出这句话的吧。
……会对别人容姿之美抱着梦想与憧憬，他还是个在性上未成熟的孩子，亚肯杰尔如此结论道。
多马转过身来，“真吵啊~~你们吵什么？”
“这孩子啦，实在是傻得缺根筋，让人生气。”
“哦，你这小混蛋~~别人连饭都顾不上吃忙着收集幻兽的情报，你居然趁着这个空就喝了四瓶酒，不可原谅！”
“你还用问什么，是斯托瓦姆。”
壮汉张口结舌地看着轻描淡写的少年。
“那些男人刚才不是说了吗，像龙一样的大蛇。蛇身龙头的幻兽是斯托瓦姆。”
“那不就是龙吗？”
“是龙的一种。只是智能低，而且不会使用魔法也不会飞。要注意的只有它呼出的毒气和牙与尾巴的直接攻击而已。但是它的回复力很
高，所以最好看准攻击点全体一起速攻。”
少年一口气连攻击方法都说出来，多马脸色一下变得很难看。
“你早说不好？”
“好了好了。总之我等一下去向杂货店的老先生详细地询问一下。”安慰了多马后，僧侣把自己想到的疑问告诉幻兽猎人。“刚才你说
智能较低而且不会魔法，就是说真的龙会用魔法？”
“没错，还有其他会使用魔法的幻兽，你不知道那个分割世界的大魔法传说吗。”
这么说来的确是，认为幻兽不会使用魔法的想法其实是人类的傲慢而已。
多马趴在桌上，少见地以沉痛表情表情示起弱来。
“……连魔法都会用那就太要命了。这次倒还好，但如果我们要消灭工作目标其中一个是龙，那就真糟了。有爪子有利牙有毒气还有魔