“那耀阳和霆儿，四年前攻破桂岭，你下令越西境内粮草禁运，那一役桂系乱党死了八千七百人。”

“我儿子在战场，我当然要护着他！”

“……”

皇后迎着丈夫的视线，良久，最后叹气，“好吧，我承认，我伪善，我不是个好人。可这件事……没错，卫熙那愚蠢的‘逼宫’行为，

毫无置疑的坐实了卫家谋逆的大罪，可是颢，你清楚背后的主导是谁，摆明了卫熙是被人利用了，然后为了他一时的愚蠢，和别人的包

藏祸心，要让卫家几百口清白的命来抵？这是不是……有些过分哪。”

“若薇，陵王愚蠢但他的野心从来没有死过，这一次我不打算放过他。”罗颢直言不讳，“耀阳已经长大了，开始学习监国，可以说，

从现在开始，他就已经在与他争夺皇位的诸多兄弟交锋了，甚至他还在面对我的兄弟的野心。我不能让这么多隐患存留到耀阳登基，起

码要把我兄弟的问题，在我手里永绝后患。卫家确实，我可以找个借口，给他们开恩放行，但如果我这么做，这件事就很容易被大事化

小，小事化了。而我那个四弟，肯定最先逃脱责罚。”

“所以，就要你就要拼着剜骨也要疗毒，卫家就是那个倒霉祭旗的！”若薇叹了口气，顺手拿起卫氏家族的名单，心烦的扫过一眼，“

政治……哼！”

“卫，卫海宁……不就是那个小神童？”看到那个名字，若薇心里的某点忽然被触动了，难遏酸楚。她记得这孩子，很清楚！

就在卫海宁满周岁的那天，卫夫人抱他到宫里来，那时候……那时候星儿也还在呢，一直跑进跑出，淘气得不行，她们当时还夸卫海宁

这孩子性儿好、沉静，再大一点就给星儿当伴读……结果，就是那天晚上，星儿……若薇眨掉眼里的水雾，她也不知道自己到底是怎么

了，是出于什么心思，爱屋及乌，还是将心比心怎么的，总之看到这个孩子……

“他没到十四岁吧……嗯，把出生月份向后推一个月，不满十四……就能活下来吧！”

＊＊

天承三十三年

［海宁，你是我们卫家，最后一个男丁了，要好好活着啊，好好活着。］

海宁爬起来，哥哥的话由言在耳，可哥哥肯定不知道，就是因为他临死前暴揍了那个一直欺辱他们的刑狱官，最后那人把他的名字由官

妓院划到了内廷监，又有内廷监划到了军奴营，都按照圣旨的意思，都是安置官奴的去处，都是一样龌龊的去处，却依然有着天差地别

的距离。

起码，他可以保持自己的骨气，起码自己还是个健全的男子——海宁有些自嘲，等股间的液体流出去后，他艰难的站起来，他得去拿吃

的，他得活着。

邦邦——邦——

闷闷的踢木头响的声音，让海宁顺声音走过去。在这里，两年了，海宁对这种声音不算陌生，大概新来的人都会有各色各样的反抗，然

后哀嚎、挣扎，然后就是死寂……

那个人……是漂亮的，即使他身上的衣服揪揪巴巴，即使他的脸上附上了一层沙尘，即使他的头发短得怪异，凌乱的利害，但依然难掩

眉眼间的神采和毫无瑕疵的五官，但是在军奴营，这不好，足以致命。

“你……别白费力气了……”海宁看着他，那人明显瘦弱，是那种不健康的单薄，怎么可能撼动用来支撑帐篷的木桩，“不然，午后熬

不过的……”

他看到那人猛地回头，然后眼睛直盯盯的看着自己，带着吃惊与同情……

其实，海宁知道，在这里任何劝慰、期待都是无用的。最终残酷的现实会取代一切的希望，只剩下枯燥、重复，残酷且无止无休……就

像他，就像许许多多熬不过一个月的人。

那个人的双眼很亮，在那同情的背后，海宁看到了一丝温暖。他希望，那双眼睛可以不会失去光彩。

他希望，他能熬过去，不要在真正的危险来临之前，就耗尽了所有的力量和勇气。

然后像他一样，无论多么恶劣，都会努力的攒下力气坚持……虽然他时常迷茫，自己坚持的意义究竟是什么？

为了一个承诺，还是为了子虚乌有的希望？

周奕，就是那个与他一面之缘，漂亮又单薄的人，他……他真的是个很神奇的人。

直到现在，海宁还清楚地记得，自己第二天路过那帐篷时，看到的竟是一张完全陌生的面孔；记得数日后周奕摇身一变，一身军医装束

，神情倨傲的呵斥那些恶行恶状的军士，记得他转过脸对自己露出温柔、调皮又似乎有些心疼的表情。

自己被关在军奴营里两年了，日复一日，除了身体的每况愈下，境地从未改变。可周奕，短短三四个月竟然，竟然……海宁从来没有想

过那些粗壮可怕的军士竟有那么一天也会战战兢兢，忐忑、小心、谨慎地偷偷看自己的脸色，从未想过，这个噩梦般的地方，竟然成了

周奕与他投机营生，聚敛钱财的风水宝地。

如果这样无能的自己，昔日都被人称作‘神童’，那么周奕，应该用什么词形容他呢？神仙吗？

“不，应该叫‘高智商罪犯’！”

罪犯？这明显不是什么好词，可周奕说起来的时候，表情满不在乎。不过，海宁还是慢慢明白了这称呼的含义，源于他们的投机。

其实，他们做得无非是十几个铜板一筐的果蔬，每天几车；几十个铜板的草药，每月几筐，小到不能再小的小投机，但当有一天，海宁

结算账册时，看到了一个让他心惊肉跳的数字。说白了他们投机赚来的钱都是军饷的一部分，他们的行为算亏空，如此庞大数额，足够

他们被发配充军为奴，甚至处斩。

海宁晚上在被窝里，偷偷与周奕商量时，道出自己的担心。

“海宁，我们记录在案的身分还是军奴呢，记得么？”周奕抱着他咬耳朵，“我们瞒天过海过得再好，也不是长久之计，等拿够了钱，

自然要远走高飞的。”

远走高飞，海宁喜欢这个词，这个词代表着希望。第一次，在军营，在这里，海宁真切的感受到希望二字。海宁抱着熟睡的周奕，兴奋

的一宿无眠。

自从海宁脱离了军奴营那种地方，就不再像以前一样枯瘦如柴了。等他再壮实一些后，晚上都是他抱着周奕睡，没办法，周奕睡相不好

，床气还重，外加天日益渐凉，若不抱着他，两人定然又得半宿冻醒，当然如果周奕在清晨被某个鲁莽的家伙吵醒，也只有海宁能忍受

他那臭臭的一张脸，然后慢慢安抚。

海宁习惯了，习惯身边睡这么一个人，跟他抢地方、踹被子，并且喜欢把冰凉的脚丫放在他身上取暖。习惯到，如今身边没有这个人，

他会从梦中惊醒，然后，坐在床上一宿无眠到天亮。

周奕留给他金钱、身分、自由和未来。他现在有宅子、有仆人、有十年都花不完的钱，他可以想干什么就干什么，可是周奕失踪了……

他们本来说好了，一起去南方，去四季都开花的地方过冬天……

确切地说，周奕不应该叫失踪，至少海宁知道，周奕嘴里的‘仇家’是高高在上的太子殿下，也知道太子殿下在他们偶然照面中，把周

奕认出来了，但是……

“周奕，教教我，我该怎么办？”

“二爷，门口来了个讨饭的，我爹正拦着呢，他非要认亲……”管家的小丫头，蹦跳地跑过来报告，海宁当下一惊，几乎下意识跳起来

直奔门口，他只听到两个字‘认亲’，他只有一个亲人了，就是周奕，当然是周奕……

他是怎么跑出来的，他找到自己留的记号了么，他那么聪明，一定不会有事，当然了！他，他……

他……当海宁看到门口的那个人，脚步猛然刹住了，好似被当头泼了一桶冰水，冷得刺骨疼痛，冷得透彻心扉……

不是他，不是周奕……

“……双亲俱亡，没有亲人……田里的活我又不曾专精……咳咳，等我考取功名，咳……荣耀故里……路上被黑店污了钱……我来投靠

亲戚，咳咳，等春闱……考功名……高中……咳咳咳……”

当海宁知道这个人是个进京赶考的学子的时候，一瞬间冒出了一个想法——如果这个人能够高中，那么就有可能接触到太子殿下，然后

可能就能得知周奕的消息，哪怕是微乎其微的一点可能，他……不想放过。

海宁为这个名叫叶汉的人请大夫，花大价钱买最好的药，然后在他精神好一点的时候，探了探这个人的底。结果，海宁失望了，无论是

这个人根本会名落孙山的学问，还是被大夫下的‘准备后事’的结论。

然后，小雪那天，这个人无声无息的客死他乡。

“二爷啊，我爹问这些东西是不是都扔了，死人的东西多晦气！”

“不，留下来，万一能遇到原来的屋主，也算了那人一个心愿。”海宁愿望落空，心里正乱，却下意识地这样吩咐。

“那我把它们放后院柴房好了！”小丫头一脸不高兴的撇嘴，大声嘟囔，“二爷真是太好心了，为了个不认识的痨病鬼，又是请医问药

，又是花钱下葬的，现在这些还要给那亲人留个念想，那些东西烧了才好呢！”夜半无人，海宁怎么也睡不着，然后披上衣服，鬼使神

差的跑到柴房，在那堆破行李里面找到保持完整的姓名印鉴、推荐信和正规的举子的身份证明。那个大逆不道的想法，像一个火种，由

点及面轰然爆起，一朝摧毁大殷律法在他心目中神圣不可侵犯的地位。

为什么不呢，考取功名，叶汉本人再也没有机会了，并不代表‘叶汉’这个名字没有机会，只要，只要……有些身份证明的东西，有这

些大考的敲门砖……

他只要能知道周奕平安就好，他只要能知道他的消息就好。

［海宁，人的眼睛很容易受蒙蔽，而人们又时常信赖他们所见到的东西，无论真假。所以，化妆，并不代表你需要拉扯你的面皮，你只

需要让人错觉的‘看见’它是不同的就可以了。比如，脸色的巨大反差，或者一个特别显眼却丑陋的眉毛，当然，贴胡子，是最老套，

最简单的一招……］

海宁记得周奕说过的每句话，他顶着的新的这张脸，甚至昔日太学的十载同窗，只不过三年分别不见，都没有认出他，很好。

收到了周奕留给钱庄报平安的字条，很好。

＊＊

天承三十四年

放榜了，他得了二甲第八名，不上不下不起眼的位置，很好。

如愿的，他当上了湘州怀中县的县令，偏僻无人愿来的位置，很好。

周奕终于找到了回家的路，骑着头小毛驴，悠哉游哉，没灾没痛，一样带着笑，这样的懒散，一样喜欢耍赖，很好。

他做官，他做商，‘官商勾结’四个字被周奕挥洒得淋漓尽致，‘无耻奸商’四个字在周奕的身上得到了全新的诠释……很好！

在京城钱庄里的那些曾经在海宁思维里的庞大家产，如今成为九牛一毛，他们现在房子大得已经不需要他们窝在一起睡了，身边虽然少

了那个人，但家越来越像家了，海宁每夜都能睡得香甜，这很好。

＊＊

天承三十六年

“哎呀，先生，这里已经很大了，后面园子再打理一下，很好啦！你还要选哪里啊？”穷孩子出身的卫梓，面对着个四进四出的院落，

真的不愿意再挑了。

“这里周奕怎么能看得上眼？他那个人你们还不知道？我们再看看。”海宁笑了笑，虽然周奕还在湘州为那里的产业做收尾，不过，这

里，栗州，他新任职的地方，才是他们未来的家。周奕答应过，那边的事一忙完，就过来的。

算算看，再有两个月，就能接到他的信，也许不到半年，他就到了。

花了两个月，摆平了官场上的恶意、圈套和猜度，宅子也选好了，重新装饰一新，园子的一隅还有片小竹林，周奕肯定会喜欢。卫梓他

们已经不安分到开始某些投机小生意了，真是有什么样的师傅就有什么样的徒弟，提起奸商，几个浑小子笑得一脸兴奋，偏偏在他面前

死摆出一副义愤填膺、嫉恶如仇的样子，殊不知，在寻常奸商眼睛里，他们才是真正的鬼见愁的‘奸商’。

好消息接二连三，然后周奕的信到了。

［……海宁，我绝望了，难道我的摊子还铺得很么？都没人出得起价……如果我把把这些分开来卖，恐怕你还等多等我几个月，喂，你

会等我吧？……当然，分开来卖，我敢保证，利润起码还能加两成……］

还要再等……

海宁合上信，等，当然会等你，多久都等……

＊＊

新年前，身为巡察使的‘叶大人’，海宁处办了一个鱼肉乡邻的七品县官。

海宁坐在茶楼里，透过窗子看下面热闹的街市，重新挂上笑容的张婶、牛二、小宝子……总算他这个官让百姓也可以过个好年。

“圣旨下，新皇登基，大赦天下！圣旨下，新皇登基，大赦天下……”官差拿着皇榜告示铜锣开道，一路唱着走在大街上。

新皇登基，身为官员，海宁几日前就得到了消息，当然还有那个受到册封的六皇子罗熠星的传闻。

嗯？曾经夭折的六皇子，这么多年了，难道他还没有死么？璟王，璟王……飞快传遍大街小巷的这么多的传奇故事，传奇得都不太像真

实的了。不过人们总是倾向相信那些光明的、英雄的、美好的故事，谁关心是真是假呢？

海宁忽然好笑的想起了一件事，曾经，听母亲说，他才一岁的时候就被皇后指名给六皇子罗熠星当伴读。然后六皇子出了意外，他当然

也没当上伴读，家族获罪后，自然也没有可倚仗的身份助他逃过一劫。如今，六皇子没有死，卫海宁这个人却已经不存在了。他现在是

叶汉，一入了官场，他这辈子都只是叶汉了。

从茶楼里出来，海宁有些憋闷，新皇登基天下大赦，让他抓的那个狗官免于流放的处罚，只打了五十板子以示惩戒，不过好在，周奕报

平安的信又到了。是好消息，周奕说生意已经处理完大半天，也许到四五月份的时候就能处理完了……四五月份，那他们分别就快一年

了，可恶，湘州和栗州太远了，每次写封信都要至少一个月才到，有时，更是会漏掉信件，他与周奕好几次都是这样，鸡同鸭讲。

但不管怎么说，终于可以盼到，终于。

又过两月，海宁急忙的给周奕写信，上头据说又有调任的风声，只是还不清楚这次要把他调去哪里。湘州到栗州太远了，海宁怕周奕半