陈太医上前触了触炎帝脉搏，老泪连串落下，打个手势把门边脸早就煞白的吴才召过来，哽咽道：「去……去外面告诉王太傅，还有吴

见增将军，皇上已经……已经龙驭上宾，请他们立即遵请出先皇遗旨……」

吴才抹着泪应了，转身出去。

不一会儿，不知外面哪个嫔妃先起了头，哇地一声，接着人人放声，消息瞬间传开，不但前殿，连体仁宫外众臣也跪地痛哭。

哀哭声划破天际，充满了整座皇宫。

炎帝既去，咏善就是真正的天下之主，国家大事千头万绪，这时候绝不能一味哀泣。陈太医是炎帝的心腹太医，早就知道炎帝的病情，

有了心里准备，哭了片刻，已经冷静下来，召来两个内侍，要他们把咏善从地上扶起来，款款劝道：「殿下，现在不是哭的时候，请到

外面听皇上遗旨。」

咏善被两个内侍扶出去，外头殿里哭声早已震耳欲聋．

咏临前几天还在内惩院发牢骚，一会儿说父皇是不是老了？一会儿说父皇是不是病胡涂了？没想到刚从内惩院放出来，连父皇一面都没

见上，就听见王太傅老泪纵横地宣告皇上龙驭上宾，顿时如晴天霹雳，脑子轰一下炸懵了。

浑浑噩噩，根本就像作梦一样。

等嫔妃们哭起来，咏临才醒悟到竟是真的，和咏棋咏升一样伏在地上，嚎啕大哭。

正哭得不可开交，新调入宫的宿卫大将军吴见增带着两名侍卫走到殿内，到了众嫔妃最前面的一排，朝跪着的淑妃和丽妃躬身行了一礼

，「两位娘娘，东西已经备好了。」一挥手，跟着他进来的内侍走前一步，双手捧着一个方盘，上面放着两个小酒杯，两个杯子都装得

大半满，却不是寻常酒，掺着可怕的绿莹色泽。

妃子陪葬！

这等情形，宫里人一看就明白了，后面的嫔妃们顿时一凛神，全惊得忘了哭，噤若寒蝉。

偌大体仁宫骤然从极吵跌入极静，空气中的弦拉到一碰就断的死紧。

丽妃和淑妃却早就知道炎帝的旨意，今日忽然从软禁的地方被带过来体仁宫，也猜到是有去无回了。

两人在宫里受宠生子，儿子都被册封为太子，自己也差点登上皇后宝座，天下女人中也算佼佼者，如今一死，不想辱没了自己和子嗣，

过来之前就已经换上大节里才穿的正装，施过粉黛，一个从容雅致，一个雍华瑰丽。

看见吴见增来请自己上路，丽妃和淑妃款款从地上起来，先不看毒酒，反若心有灵犀，彼此对视一眼，既曦嘘，又觉得一丝可笑。

她们这两个女人彷佛前生有仇，自碰面就你争我夺，势要争个高低，不惜把亲生儿子也扯到是非中，枉费尽心机，最后却落得同年同月

同日死。

苍天弄人，何其不堪。

内侍端着方盘，往两人面前一递，两杯绿汪汪的毒酒出现在眼皮下。

「两位娘娘，请吧。」

淑妃刚才已经瞧见咏临咏善被宣鸿音领进来。

知道两个儿子无碍，咏善皇位是一定能保住了，自己也算功德圆满，丽妃也要跟着自己一道上路，从此以后，后宫没了一根带毒的针，

再也伤不了自己的儿子。

到这份上，还有什么想不开的？

淑妃一笑，对丽妃柔声道：「妹妹，皇上待我们姐妹极好，不要让他久等了。」

丽妃风度不输于她，也轻轻一笑，「前人栽树后人乘凉，皇上替我们把儿子们安置好，天下就再没有放不下的事了。姐姐，承蒙你在宫

里头照看了我二十年，你我痛饮此杯，一道去追随皇上吧。」

两人深深对看一眼，各自在方盘中擎起一杯。

咏临咏棋跪在地上，被这突如其来的一幕惊得愣住了，脑子里只有不敢置信四字，无论如何也不肯承认眼前发生的是事实。

见丽妃淑妃真的举杯，两人大惊失色，扯着心肺大喊。

「不」

「母亲！」

疯了一样往前闯。

吴见增见势不对，冷冷一挥手。周围不知何时围上一圈侍卫，杀气腾腾，人人腰间佩刀，拦在咏棋咏临和淑妃丽妃之间。

咏临气急攻心，挥拳就打，一拳把面前拦着的侍卫打退两步，正要冲到淑妃面前摔了毒酒，侍卫们训练有素，又有人上来堵住了缺口，

依旧拦着。

「滚开！你们给我滚开！」咏临疯子一样厮打，转头朝那头狂吼，「母亲不要怕！我来救你！」

这群侍卫不是宫廷旧人，一个个都是吴见增这杀人将军从北川战场上带出来的亲兵，铁血心肠辣手腕，除了吴将军和皇上，谁的命令都

不听。炎帝特意更换内廷侍卫，就是为了确保自己逝后不会有人违逆遗命，早有密旨，要侍卫们不必忌惮皇族宗亲，大闹者一律拿下。

咏临虽然能打，但双拳难敌四手，打开一个，立即又扑上三四个。

死死压着咏临，一会儿就拿着绳子绑了。

咏棋连一个都打不过，被锢住双手无法移步，眼看着丽妃手里端着毒酒，急得眼冒金星，眼前一黑晕过去，又幽幽醒过来，惨哭道：「

母亲！母亲！不要杀我母亲！父皇，你为什么这样狠心！」一口气呛在喉头，栽在地上。

丽妃听到儿子哭叫，心如刀绞，泪眼看着他，双唇颤抖，喃喃道：「咏棋，我的儿子……」她知道今日就是死别，先皇遗旨，任何人也

无法更改，再悲切也是徒然，再拖下去，说不定反而断送好不容易保住的儿子，隔着人墙，拔高了声音道：「咏棋，好孩子，不要难过

。母亲和你父皇做了二十年夫妻，难分难舍，你父皇去了，母亲独活无趣，倒不如陪着你父皇去。这是母亲心甘情愿，你要是孝敬我，

就不该拦着。好孩子，母亲陪你父皇去了，以后你……你凡事都要靠自己了！」说罢，仰头满杯而下。

淑妃见她如此壮烈，心里也自钦佩。

两人都是身为人母，她能为咏棋如此，自己更该成全一对孪生儿子，否则咏临再闹起来，真的被上一个违逆先皇遗旨的罪名，怎知道炎

帝没有其它严厉后招？当下一仰头，也痛痛快快把杯中物饮尽。

眼睁睁看着两位曾经备受先皇宠爱的娘娘喝下毒酒，全殿骤然静至落针可闻。

咏临和咏棋本来尚在哭叫嘶吼，顿时哑了一样，愣愣看着自己的母亲。

「母亲！」咏善正被内侍从里面搀扶出来，正巧看见这一幕，呆了片刻，猛然爆发出一声惨嘶，扑了上去，「不！不！」

才冲前两步，忽然双膝一软，浑身力气仿佛被抽得干净，重重摔在地上。

「太子殿下！」吴才大叫一声。

几个内侍赶紧上去扶。

陈太医正从后面出来，大吃一惊，连忙上去探咏善脉搏，急得口齿也不清了，「殿下……殿下你不要急，急火攻心，最伤根本，不要急

……且听先皇恩旨……王太傅呢？王景桥怎么还不到？先皇遗旨取过来没有？」怒喝着抬头四处搜寻。

忽然，门外一声略为老态沙哑的高喝，「先皇遗旨到！」

得到消息后，立即到御用档案房取炎帝遗旨的王景桥终于赶了回来，一边喘气，一边小心翼翼，如捧着世上最珍贵宝物般，双手捧着遗

旨，缓步入内。

所有人顿时肃然，跪下叩首，山呼万岁。

王景桥打开明黄色的卷轴，一字一顿，凝神屏气读道：「淑丽二妃，伺候朕躬二十载，今欲追随朕于地下，其志可嘉，其情可悯。然，

活人而殉葬，朕实不忍。命王景桥在定安陵建定安庙，为二妃容身之所，落发长居，终身不得离定安庙，日夜祷告，为朕及儿孙祈福。

陵庙静地，众皇子皇孙非祭祀大典，不得擅自探视骚扰。钦此。」

这份遗旨，是炎帝指明看着丽妃淑妃自行喝下「毒药」，当真有悔过之心才能颁布的，若是想趁炎帝已身故，纠合皇子们一起违抗，则

命吴见增当场绞杀。

万幸丽妃淑妃总算有一丝悟性，最后仰头，把炎帝赏给她们的一杯烈酒痛快下肚，王景桥才松了一口气，将这份最后的救命恩旨拿出来

。

王景桥每个字每个字都极清楚的读过，话音落地，偌大体仁宫连呼吸声都停了。

好一会儿，淑妃和丽妃彼此看了看，总算明白过来。

竟是死里逃生！

伏跪下来，头抵着金砖地，颤声道：「臣妾谢……谢恩……」

一句话说完，强撑着的一股胆气已经用尽，蓦地浑身发软，几乎瘫在地上。

「母亲！」

「母亲！」

咏临和咏棋被侍卫们放开，连滚带爬地抢过去，和自己母亲抱头痛哭。

顷刻之间，从生到死，从死到生，恍如一场大梦。

咏善一直怔怔的瞪着眼，连气都换不上，听完这道真真正正是父皇留下的「最后」一道恩旨，总算呼出一口气。

想起这样用心良苦，悲天悯人的父皇居然已经走了，心里又是一阵悲凉。

正要在内侍们搀扶下摇摇晃晃地站起来，王景桥却道：「各位请暂不要起身。先皇共留下两份遗旨，刚才已宣读一份，还有一份。」

众人又都挪动着膝盖跪好。

王景桥打开另一份明黄绫子卷轴，凝容念道：「奉天承运，皇帝诏曰：太子咏善，仁爱果敢，颇有祖父之风。即朕身后，传皇位于太子

咏善，众臣工忠臣辅佐，不得有他心。钦此！」

这就是传位诏书了。

对于这个结果，殿内众人大部分是意料之中的，丽妃在鬼门关前打了个转，争锋之心已经淡了，淑妃、咏临、咏棋几个更是鼎力支持咏

善的，立即叩头道：「领旨！」

吴见增瞧着大局已定，领着一干侍卫也跪下，大呼道：「臣，领旨！」

其它诸嫔妃、宫人、内官，谁敢不作声，赶紧人人领旨，山呼万岁。

咏升被叫得猫爪子挠心一样，百般懊恼，但瞻前顾后，自己进了内惩院几天，现在安插进的官员居然一个也没在体仁宫露面，刚刚经过

大广场，一扫眼，他最倚重的几个娘家舅舅好像也不在那些官员中。

竟都被炎帝拔钉子一样，一个个全拔了！

到了此刻若不领旨，岂不立即送咏善一个干掉他的借口？

咏升生生打个冷颤，胆一怯，低着头，也讪讪喊了一声，「儿臣领旨……」

撼动殿宇的山呼中，咏善被内侍们从地上扶起来。

低头看去，脚下是自己的母亲、哥哥、弟弟、臣子……全都跪着，低着头，不敢仰视。

他脑子里乱乱的，一言不发的，用黑亮的眼睛瞅着这一切，只想起了过往，许许多多炎帝说过的话。

「朕是天子，但朕真的也想，做个天下最慈爱的父亲。」

「为人君，首重的就是一个忍字，忍着痛，看清大局。不动则已，一动就要如雷霆风暴，不容任何人有机会逆转乾坤。」

「等不到你二十岁了……」

「朕这样撒手把重担放你肩上，于心不忍。」

「咏棋，是天赐你的。」

「朕不是无情之人，不夺我儿子这份天赐之物……」

咏善回味着父皇留给他的字字句句，伤感不能自禁，深深的目光，停在脚下的咏棋温驯低弯的背上。

他终于明白。

父皇留给他的，最珍贵的不是帝位，而是他温柔注视的这个哥哥。

咏棋，是天赐给他的，是他帝王的孤寂一生最动人的礼物，也是最疼爱他的父皇留给他的，最后一分殷切叮咛，担忧不舍。

从此刻起，他已不是太子，而是真真正正的天下至尊，四海之主。

咏棋，会伴他一生。

尾声

炎帝长逝，庆宗这个年号用到二十一年，终于到辞旧迎新的那一天遏然而止。

新皇咏善听从众臣工建议，改年号仁养，取圣人不仁，滋养天地万物之意，因为国有大丧，同年所有庆典不管大小一律停办。

虽然仍然沉浸在丧父之痛中，咏善仍没忘记遵照炎帝的叮嘱，一边安顿宗室，一边抚慰老臣，各方面周到体恤。

送了父皇灵柩回到京城，春节已过，下面各省各区事情层层呈报上来，都急等新皇过目裁决，咏善一头扎进了军政大事里头，开始了他

的帝皇生涯。

岁月如梭，转眼就到了仁养四年。

这一年，咏善刚好满二十。

虽然二十不算什么大寿，却是皇帝整寿，咏善本来不想太奢费，但官员们奏折雪花似飞来，人人都说太平盛世，圣君寿辰应当普天同庆

，与民同乐也是治世大道，说得咏善回心一想也有道理，只能点头允了。

这一点头，礼部官员立即大张旗鼓捣腾起来，提前整整六个月定制寿宴规程，又规划筹谋，京城内皇宫外，凡皇上可能巡游处，又是扎

棚，又是彩楼，点缀得繁花似锦。

到了六月初七正日，咏善一早就被礼部繁冗的仪式缠住了身，到太庙祭祖，接见宗亲，接见大臣，赐宴，过目各省送上的琳琅满目的贡

品，闹得头昏眼花。

好不容易寿宴开始，咏善应个虚景吃了两口，找个老皇叔代自己「款待群臣，」瞅个空子，转身就回了寝宫，进门就问已经当了六宫总

管的常得富，「咏棋还没回来？」

「回来了。」外面一声清逸的答声，咏棋恰好掀帘子进来，看见咏善身上栩栩如生的五爪金龙刺绣，还穿着隆重的正装，扬着唇一笑，

「你今天是寿星，竟然也逃席了？」

「到哪去了？朕被一群臣子们围了一整天，就只没看见你。」

「不是已经奏报过了？臣管着宗族事务，今天要到宗族内务院去主持的。」

「朕昨天不是说过……」咏善话说到一半，忽然莞尔，使个眼色要常得富出去，把咏棋拦腰抱住，头搭在咏棋肩窝上蹭着道：「不要又

朕又臣的了，听着多别扭。闲话少说，先来说点正经的，人人都送我寿礼了，只缺哥哥的那份。哥哥送我什么？」

咏棋看他满脸倦色，心疼他累了一天，乖乖让他抱着，想了一会儿，「我写一幅字送你好不好？」

咏善假作思量片刻，点头道：「也好，不过写什么要我说了算。我亲自给哥哥研墨。」

把咏棋拉到书桌前，当真亲自研了满砚浓墨，展开白卷，把笔塞在咏棋手里。

「就写佳偶天成四字。」话语温柔，盯着咏棋的眸内乌黑亮光蓦然一闪，却是不容违逆的十足帝王气势。

咏棋听见「佳偶天成」，脑海里猛地晃过昔日旧事。

当年咏善还只是太子，在太子殿里抱住他，在他背上写字，还硬要他猜。

咏棋猜到是个偶字，答道：「是无独有偶的偶。」

咏善说，「不是，是佳偶天成的偶。」

恩怨纠缠，从忽视到逃避，从逃避到惧怕，从惧怕到狐疑，从狐疑到深爱，下知不觉，坠到这红尘不伦里，转眼就是四年。

自己一点也没长进。

到现在，只要这弟弟靠近，还是会心跳加快，腰杆发虚。而且，还越来越禁不起撩拨，肌肤触到咏善传过来的热，情不自禁脸就红了。

咏棋拿着笔，被卡在书桌和咏善之间，逃也逃不掉，只能认命嘴里道：「我笔力笔锋都不及你，字写得丑了，你可不要笑话。」

提起蘸足墨的笔，在白卷上刚一落，顿时浑身微颤，手抖了一抖。

「咏善，不要胡闹……」

「我闹我的，哥哥写哥哥的，河水不犯井水。哥哥快写吧。」咏善辛苦了一天，此刻才是最惬意的时候，从后面抱着哥哥纤细柔韧的腰

杆，怎可能不肆意，低沉笑道：「再不把这份寿礼写出来，我就直接把哥哥当寿礼。换我在哥哥身上写字，倒也不错。」

一边说，一边已把咏棋身侧的衣带拉开，手探进去。

「这样我怎么……怎么写……唔……啊！」咏棋抗议到一半，忽然走了调，逸出令人脸红耳赤的鼻音。丢盔弃甲一般丢了笔，隔着衣料