两个内侍被摔得七荤八素，在地上滚了几滚，抬起头一看，咏临气得发红的眼睛瞪得比铜铃还大，双手叉腰，居高临下，狰狞如索命罗

刹。

两人怎料到大雪天的会在这里碰上这位三皇子，吓得魂飞魄散，跪下叫道：「殿下饶命！殿下饶命！」

咏临恶狠狠地把那年长的踢了个筋斗，又拽他过来在自己面前跪了，咬牙切齿道：「饶命？你诬蔑我两个哥哥，什么烂话都说了，还敢

要我饶命？走，见我母亲去！」拉着那人衣领就往外拽。

那内侍知道到了淑妃面前必死无疑，哪里敢去，跪在地上不肯起来，浑身颤栗地磕头求饶，「小的不敢诬蔑，小的也只是听别人说的，

殿下，你饶了小的这一遭，以后小的一个字都不敢乱说了！殿下饶命，饶命啊！」

那年纪小的也浑身打颤，爬过来抱着咏临的大腿不放，哭着央道：「殿下，殿下，我们哥俩胡涂，你饶我们一命……」

「你刚刚说的什么？」

「再不敢说了！真的不敢了！」

「混蛋！」咏临把抱着他大腿的小内侍踹到一边，抓着那年纪大的抽了一耳光，「给我说！仔仔细细说清楚！敢瞒一个字，我生撕了你

！」

他在下面人心目中向来是个和善开朗的角色，从来没露过这种仿佛要杀人的狠样。一个耳光下去，年长的内侍脸颊顿时肿起半边，眼看

要被咏临抓到淑妃面前处置，还不如在咏临面前坦白从宽，说不定还能有一线生机，拼命磕头道：「是是！小的都说，什么都说，殿下

听我说，听我说……」

「说！」

「刚才的话都是听别的人说的……」

「什么别人？讲名字！」

内侍哭丧着脸道：「殿下，这是闲聊时胡扯起来的，怎么说得清啊？宫里头内侍累了蹲一起喝水吃饭，每天都有新鲜话，真的不清楚哪

句是哪个人露出来的，况且嘴巴传嘴巴，像……像那个……那个咏善殿下说是咏棋殿下勾引了他的话，小的只隐约记得是天心殿管茶水

的福庆说的，他又是听谨妃宫那头的棉宝说的……」

咏临爆吼，「胡扯！谨妃宫的人，怎么会知道体仁宫里头的事？大臣们都不知道，他一个蹲角落的小内侍能知道？」

两人见他火又上来了，频频磕头，乱七八糟的附和，「是是，小的胡扯，棉宝胡说八道……」

咏临喘了一会儿粗气，才往下问：「还有呢？你们下面还有什么混账谣言？说我哥哥们坏话的？都给我说清楚！」

「没有了，没有了。」

「瞒着我是不是？我懒得和你们啰嗦。走！让我母亲审你们去！」

「不不！殿下，殿下，我说，我说啊！」

「快说！」

「宫里的话向来传得多，不过都没有实据，也不知道谁开始瞎说的。有的说……说咏棋殿下昔日都不把咏善殿下看眼里的，现在瞧咏善

殿下当了太子，就沾上去了，好图个后路，盼着东山再起：还有的说……」那内侍怯怯地看了咏临一眼，结结巴巴，「……说咏棋殿下

长得实在太好了，和丽妃娘娘一个样，难免有爱男色的喜欢，咏善殿下对女人好像没什么兴趣，也没见过他……」

咏临见他说一半又停了，怒气冲冲地问：「没见过他什么？说！不说我踢死你！」提起脚往他身上狠狠踹了几下。

那内侍被他踢倒在地，只好抱着头哭道：「我说！我说！那些人说，咏善殿下身边美貌侍女那么多，都没见过咏善殿下有特别喜欢哪个

，说不定咏善殿下就是个爱男色的，刚好咏棋殿下模样好……殿下饶命啊！这些不是小的造谣，只是小的无意听来的……」

「还有呢？说！」

「还有就是……就是说丽妃娘娘入了冷宫，淑妃娘娘还不解恨，就指使咏善殿下帮母亲出一口气，把咏棋殿下给……给那个了……」

「还有！」

「这这……也……也有人说，是咏善殿下自己看上了咏棋殿下，从前弄不到手，现在咏棋殿下无权无势，刚好可以弄来乐乐，大概早在

内惩院就……就那个了。在内惩院觉得不方便，所以又把咏棋殿下弄到了太子殿，每天晚上暖被窝，哎呀！殿下您别打，别打！小的该

死，小的自己动手掌嘴！殿下，这些话小的只是不小心听见的，真的下是小的自己造出来的……」杀猪般求饶起来。

「还有！」

「还有……还有的说，不但咏善殿下，连咏临殿下您……您……您也……」

咏临牙都快磨碎了，狠狠问：「我也什么？说！」

那内侍看他争头捏得几乎出血，生怕他真的一动手就往死里打，只好豁出去继续坦白，「还有风声说这事殿下您也有份，孪生兄弟两人

，一起淫乱大哥来着，所以您才天天往太子殿跔得动……」

咏临怒火中烧，弯腰把那人拎着衣领拽起来，左右开弓抽了他几个嘴巴，打得嘴角鲜血淋漓，眼里喷着火吼道：「我母亲是天子亲封的

淑妃！就连丽妃，如今虽在冷宫，也比你们尊贵百倍！我们兄弟是天子血脉！金枝玉叶！一个个干干净净！居然被你这种下贱东西污三

秽四的糟蹋？传这种十恶不赦的谣言？你该死！」

「殿下，殿下饶命！殿下您饶了我，是您逼我说的呀！」

两人又是磕头，又是抱着咏临的腿央求。

咏临厌恶地把他们两个都踢了个筋斗，喝道：「别让我再瞧见你们！」

连多待一刻都嫌邋遢似的往外走，一脚把外面的木门也踹个稀烂。

时间早过了晌午，外面风雪正大，咏临无心理会交给图南的赌局，更没空把赌桌上自己的东西收回来，独自一人，汹汹地直朝太子殿走

。

积雪满地，经过这么半日，雪层又厚了一点，咏临一脚深一脚浅地走着。铺头盖脸的冷风打过来，让他脑子里的怒火消下去了点，但立

即，又有一种凉浸浸的东西，猛地从脚底窜了上来，冻得他脚步一滞。

刚才的谣言，九成九是下面人吃饱了撑着，胡说八道，居心不良编造皇子们的丑事，下道德地讨个乐子。

只是，他忽然之间，却想起了内惩院里自己把咏善大腿上扎了一刀的那天。

当时，咏棋哥哥那个眼神表情……

还有，为什么咏善哥哥要拿烙铁对付咏棋哥哥？说是奉旨审问，迫不得已动刑，如今想起来，咏善哥哥是太子，咏棋哥哥又是兄弟，就

算奉了父皇严命，不得不用刑，也不该亲自动手。

「不会的。」咏临用力地摇了摇头，像要把脑子里面的怪念头都丢出去。

可另一个疑惑又不打招呼地钻了进来。

他去内惩院看咏棋哥哥，为什么咏善哥哥不高兴呢？

为什么咏善哥哥下令要内惩院的人下许他进去？

为什么母亲也劝自己暂时不要见？难道这事，母亲也知道？

他帮咏棋哥哥送信给丽妃，咏善哥哥气成那样……

匆匆的脚步，慢了下来。

咏临越走越沉重，越觉得不安，仿佛忽然发现心里面藏了十几条冬眠的毒蛇，醒过来了正乱钻着打算在哪咬上一口。

他打死也不相信，但每一步下去，每一个的疑点都好像更清晰了，拼了命也开解不了困惑之处。

咏临这辈子都没尝过这种煎熬滋味，指甲不知不觉中全掐进了肉里，也不知道疼。

他一会儿想这是谣言，绝对的诬蔑，应该严查，一会儿觉得不该严查，虽然是谣言，但谣言止于智者，这是咏善哥哥常说的话，不理会

，很快会过去。

可谣言如果传开呢？

谣言可以杀人，这话咏善哥哥没有怎么说过，但母亲却是经常提的。往常听着不在意，此刻想起来，真的分量十足。

如果这不全是谣言呢？

咏棋哥哥从前和咏善哥哥并不亲近，怎么忽然就好成那个样了？

怎么咏善哥哥刚刚审完了案子，咏棋哥哥一点也不见外，就肯住进太子殿？

如果咏善哥哥真的对咏棋哥哥……

他对咏棋哥哥动烙铁，把咏棋哥哥的脖子都烙伤了，是因为咏棋哥哥不答应那事！？

咏临大恨自己的脑子，他根本控制不住自己往那个不可能的地方想，而且越想越真，联系起最近的种种怪事，甚至可以说是豁然开朗。

可恶的豁然开朗！

咏临喃喃咒骂，一个劲挠自己的头，把宫女们悉心替他梳好的头发弄得乱七八糟，恨不得把自己的头盖打开，把那些讨厌的念头用刀子

挖出来才好！

他不知道该怎么办，一切都是谣言？

去找父皇？不行，父皇病着，而且如果父皇知道了，会怪罪咏善哥哥，说不定还连累咏棋哥哥。

找母亲？也许可以问母亲。他想了一会儿又摇头，不行，这是兄弟间的事。

问咏善哥哥？如果不是，咏善哥哥一定大怒，咏棋哥哥也会尴尬死了，以后大家兄弟都不用见面了。

如果是。

如果真的是这么一回事……

咏临心乱如麻，真想找根棍子把自己给敲晕算了。偌大皇宫，他不知道该找谁去，隐隐约约知道事情很大，不过如果只是谣言，又应该

只是一件不必在意的小事吧？到底是大事还是小事？

唯一确定的是，绝不能传开来。

忽然，他惊觉似的顿住脚，抬头往前看。

太子殿熟悉的檐角出现在视野中。

咏临又努力思索了片刻，最后，豁出去般咬了咬牙。

要他不声张，当没听过这回事，憋也要憋死。

他迈开大步，朝太子殿走去。

常得富正在太子殿，看见咏临冒着风雪来了，赶紧溜下台阶亲自迎接，笑嘻嘻道：「殿下真是从小骑马射箭的好身子，这么大的雪也不

坐暖轿，走在雪上威风凛凛的就来了……」

「我咏善哥哥呢？」

「太子殿下记挂着皇上的病，上过王太傅的课就过去体仁宫请安了。」

「那咏棋哥哥呢？他总在吧？」

「咏棋殿下？」常得富略微诧异地打量着咏临不同寻常的脸色，「咏棋殿下最近身子不好，听课听累了，在房里小睡呢，殿下！您等小

的通报一声……」

咏临一边朝咏棋的寝房里走，一边丢下话，「用不着你。我有点事要问哥哥，咱们兄弟的事，别不长眼睛地跟进来。」

咏棋说要小睡，其实并没有睡。

王太傅「物竞天择」四个字，搅得他心里沉沉的，顶着胃一样，说不出的难受。

谁是圣人？谁是老虎？谁又是兔子？

豺狼又是哪些呢？

大家说话都像猜谜似的，他听出了几分，却无法彻底弄清楚，依稀明白自己大概就是兔子了。

若真说他是兔子，他也认了。

自己从没想过害人，论本事，自己确实不如咏善，真的物竞天择，父皇废了自己，改立咏善，说得过去。

他甚至连不甘心的想法都没有。

谁想当太子？至少他不想。

当太子一点也不好，每天被管束着，一点错都不能有，说句话都要斟酌，一个字的错都会被人挑剔出来。

他当几个月的太子，每天被母亲丽妃教训得战战兢兢，一言一行都要听母亲的，仍不能让母亲满意。

「咏棋，你知不知道自己肩上担着多少人的身家性命？」

「你再不刚强些，可怎么好？母亲都被你急死了。」

「多讨好你父皇，顺着你父皇的意思说话，记着，不管什么事，你都顺着你父皇，太子该有太子的样子。要逆着你父皇，他就会觉得你

当了太子，骄横了，这可是要命的事。」

当太子才是要命的事……

担惊受怕，不知何时被人在背后捅刀子，或者父皇随时看你不顺眼，就给你下一道废位诏书。

一旦废了，打入死牢或者打发去封地软禁，就瞧父皇的心情了。

这样过日子，连普通皇子都不如。

咏棋苦思冥想，就是不明白。

不明白老虎为什么护着兔子，更不明白为什么老虎护着兔子，就两个都活不成？

为什么兔子就不能有条活路？

兔子。

兔子只吃草，不伤人，安安静静躲草丛里面待着，怎么就得罪尽了天下人？

咏棋躺在床上，身上盖着又软又厚的被子，也是心乱如麻。

忽然想起来，他不该是兔子，兔子是不害人的。

可母亲要他去害咏善，偷咏善的东西。

母亲被淑妃威胁，就指望唯一的儿子把这东西弄到手，赖以自保，活一条性命。

他已经答应了，不能不答应……

但咏善今天还拉着他的手，和他说许多贴心话，亲昵地喊他哥哥。

「哥哥心里要是还没有我，我就再没有什么盼头了。」

每次想起咏善这句话，他的心头就要猛地颤一颤，甚至连手都会忍不住狠抖一下。

有时候，咏棋真恨极了自己不会撒谎。

不会撒谎，所以也看不出别人是不是在撒谎，母亲丽妃那双犀利的眼睛，怎么就没传给自己？

他知道身边的人常常撒谎，宫里没有不撒谎的人，连咏临这弟弟，过去也常随口胡说逗他玩，自己还常常当真。

难道真是因为不足月而生，先天就比别人少了点什么？

咏善呢？到底是不是撒谎？

如果是真的，那真的太令人难以置信了，咏善那人，从前一点都看不出来；如果是真的，那他过去也藏得太好了，面上那么凶狠，冷冰

冰的，根本就不记得他有那么一点点好感的示意。足以证明咏善城府深，而且很会骗人，一骗就是十几年。

如果是假的……

咏棋轻轻叹了一口气，如果是假的，那就是假的了。

就算是假的，他也看不出来，可心底多多少少想相信那是真的。

不过，相信也没用，真的就更糟，谁也不会答允他们在一起，太子和前太子，那算什么？而且还是兄弟！

谁都不会答应的！

还有，那么自己呢？

自己到底对咏善是个什么心思？

到底有没有别的心思？

咏棋脑子里的泡泡浮了又破，破了又有新的浮起来，泡沫飞溅，打得思绪湿答答的，却找不到任何答案。

咏善对自己到底有什么打算，他绝对弄不明白了。

不过，连自己对咏善有什么打算都不明白，连他也难免鄙视起自己来。

心里到底怎么想的？

他抓着胸前的衣襟，彷佛要把心窝掏出来看看，看明白乱成一团的心里到底写了什么，这么若隐若现，连他这个当事人自己都被弄胡涂

了。

指尖隔着衣服压在胸前的感觉，却忽然唤起别的回忆。咏棋猝不及防地想起了咏善指尖在自己身上游走的滋味，不容反抗，高高在上地

宣布所有权，令人心惊胆颤的淫靡，却又很热很热。

这种念头竟然会在独自一人的时候冒出来，实在是下流的罪过！

咏棋满脸都红透了。

耳边传来房门被推开的声音，他像见不得人的心事被人窥知了一样，猛地从床上坐起身，警惕地看着房门。

「咏临？」咏棋看清楚不速之客的脸，才放松了一点，「你怎么来了？」

咏临关了门，转过身面对着他，出奇的沉默。

比墨还黑的眼眸极大的瞪着，带着一种少见的严肃和狐疑，盯得咏棋浑身不自六口。

咏棋在被窝里，只穿了单衣，他挪动一下身子，把滑下去的被子拉到肩上，低头去找自己脱下的外套，搭讪着道：「你找咏善吗？他去

体仁宫了，向父皇请安。我本来也要去的，但因为正被责令反省己过，不得擅出，只好请咏善代我向父皇请安，希望他老人家身体早点