咏棋悄悄走过去，侧着脖子仔细瞅了片刻，低声试着唤道：「清怡？」

那背影一僵，猛地弹了起来转身，凝了半晌，才确认了似的道：「殿下来了。」低缓的语调，掩不住的激动，说了这么四宇，空气中绷

得紧紧的弦，仿佛呜咽着似的慢慢松开了。

清怡是丽妃身边最信得过的人，丽妃入宫，第一个分到身边伺候的就是她，看着丽妃得宠、受孕、生下咏棋、差点成为天下之母，又看

着丽妃一头栽倒，二十多年下来，一天也没离过丽妃。

咏棋是被她看着长大的，自然也是熟悉亲昵得不能和外人比。

两人一照面，居然不知说什么好，想起当年今日，只余唏嘘，千万愁绪被勾起来，只是刹那间的事。

愣了一会儿神，清怡才吐了一口气，低声问：「殿下来探望娘娘吗？」

咏棋黯然地点点头，问：「母亲还好吗？」

清怡挤出个苦笑，「这些事……怎么好得起来？不过娘娘身子暂时还挺得住。」慈爱地端详咏棋一眼，忽然压低了声音，叹道：「上次

见到殿下时，殿下还是太子身分……唉。」

当日咏棋被废，炎帝处置得雷厉风行，不动则已，一动就掀了全局，一日几道圣旨，废咏棋，发落丽妃，打压宋家。

帝王手掌一翻，压下来力逾千钧。

母子骨肉连面部没有见上，就一个关了冷宫，一个押往封地，见不得面，连通个报平安的书信，都惹出了大祸，导致咏棋进了内惩院。

想起炎帝的无情，咏棋就不由心惊。

他不想多说，叹了口气问：「母亲在哪？我想向她老人家请安。」

「殿下请跟我来。」

清怡把他领进一间不远的厢房，到了门外，指着里头，「娘娘在里面，殿下请自行进去吧。」转回去继续弄她的炉子。

咏棋跨过矮矮门坎，心情既焦切，又有些胆怯，越快见到母亲，越不禁生出些无端的畏惧，像怕见到什么不忍心的惨事。

这厢房还算大，里面阴沉沉的，窗上不知糊了纸还是挂了吊毯，纵使在大晴天，也未必能透进光来。

咏棋一边走，一边努力朝里头看，进了黑闷闷的地方，眼睛一时适应不过来，站在原地懵了一会儿，眼角一跳，才骤然发现一个窈窕单

薄的人影就坐在右手边的软椅上。

那眉眼端容，正是母亲丽妃！

「母亲！」咏棋失声叫起来，扑通跪下。

他当太子被废，封王又被打入内惩院，和丽妃分别后历经风浪，这次见面，原本打定了主意，绝不像从前那般无用，在母亲面前小孩似

的痛哭。

但看过冷宫里活坟墓般的模样，再一看端庄高贵的母亲大冬天只穿着一件半旧厚褂，孤零零坐在黑漆的厢房里，悲从中来，怎么忍得住

？

「母亲……儿子来看您了……」咏棋跪下，抱住丽妃的双腿，顿时泪入雨下，断断续续啜泣，「……儿子没用，让您受苦了……母亲…

…」

他不肯放声，哽哽咽咽压着哭声，肺里喉咙里更加抽痛得难受，哭到后来，脊背猛弓起来，止不住一阵一阵颤抖。

一只手伸过来，轻轻抚了抚他的头顶，柔声道：「傻孩子，这里是冷宫，比哪儿都清静。你别压着，尽管放声哭吧。」

「母亲！」咏棋抬起头。

丽妃依然美丽标致的脸庞跳入他湿漉漉的眼帘，咏棋这才发现，母亲脸上也静静挂着两道泪痕。

他还是第一次看见生性好强的母亲流泪，伤心更甚，手忙脚乱用袖子幇丽妃拭泪，难过地道：「是儿子不好，过来了，倒让母亲伤心。

」

丽妃把他扶起来，让他坐在自己身边，强笑道：「好不容易见面，怎么哭了？想不到我也有今日。」

宫变之后，母子二人头一次见面，竟是在这毫无生气的冷宫中，外面已是天寒地冻，这儿更是冷透人心。

一切就仿佛一个醒不过来的噩梦。

丽妃和咏棋默默坐了一会儿，把眼泪擦干了，才开始低着嗓子说话。

似乎谁都不想提那一件输得满盘落索的往事，丽妃一句一句，只依着她做娘的身分，问咏棋离别后的起居饮食，听咏棋说炎帝下旨，给

他寻了个南林王妃，已经奉旨成婚，丽妃沉默下来，叹了一口气，幽幽道：「我毕竟也有媳妇了，也不知什么时候可以见上一见。」

又问起咏棋在内惩院有没有受委屈。

咏棋顿时心虚起来，想到在那里被咏善绑起来肆意狎玩侵犯，还有昨夜自作孽的风流丑事，根本不敢去看丽妃的脸，低头嗫嚅道：「父

皇仁慈，儿子已经被放出来了，并没吃什么苦头。如今奉旨反省，暂住在太子殿里，和咏善一起读书。」

一边说着，一边悄悄观察丽妃的脸色。

如今已身在冷宫的丽妃素面朝天，脸上一点脂粉都没抹，肌肤却仍是晶莹剔透，一双丹凤眼高高吊起，留着几分昔日的尊贵。

光线黯淡，咏棋瞧着母亲的侧脸蒙朦胧胧，如往常般的不动声色，没来由地生出一种像被窥破的心虚，只好问：「不知……母亲这些日

子……还好吗？听清怡说，母亲身体还不错……」

丽妃似笑非笑，淡淡道：「我在这的日子，比起你来，还算不错的。」目光向咏棋扫去，怜惜着轻轻叹道：「你吃了很多苦头，母亲又

怎会不知道？」

咏棋怔了一下，浓密的睫毛颤抖起来。

丽妃伸手过去，紧紧把他的手握了握，压低了声音，「咏棋，上次母亲派了个人去太子殿，你见着了没有？」

咏棋手猛地一抖，沉默半晌，才轻轻点了点头。

「幸亏见着了。」丽妃松了口气，感慨着道：「这冷宫，真是个难寻破绽的地方，传个消息不容易。你母亲在宫里头待了二十多年，栽

培了许多人，如今紧要关头能用上的，也只有这么一两个了。」

默默了一会儿。

丽妃又低声问：「他说的话，你都记住了吗？」

咏棋抿着唇，认真地点了点头。

「照他说的做了吗？」丽妃追着加了一句。

她的声音很轻，咏棋的身躯却仍是震了一下。

他犹豫不决了一会儿，抬起头看看丽妃，羞愧地道：「儿子没用，那里人多眼杂，咏善把要紧东西都藏起来了，而且儿子……母亲，那

东西，我找不到。」

他说完，垂下眼看着足尖，静静等着丽妃发怒。

丽妃却沉默着，不知过了多久，才略带失望地开口，很轻地疑惑了一句，「藏起来了？那是太子殿，你过去就住在那。哪里能藏东西，

你不知道？」

「我……母亲，我……」

「你是不愿意？还是做不到？」

咏棋逃避着丽妃的目光，为难地张了张唇，「母亲，这……这事……」

原本紧紧握着他的手忽然松开，像要丢开他一样，咏棋的心像被什么扯了一下，猛地抓住往回缩的手，只好大着胆子道：「事已至此，

母亲就不要再斗气了。咏善如今是太子，他答应了放过母亲的，咏临也回宫了，母亲知道儿子向来与他交好。这两个兄弟在，想来……

想来不会为难我们，说不定将来连舅舅也一并饶了。母亲，母亲，你听儿子说，那日咏善出门，孩儿也不知道他是不是去见恭无悔，再

说，他就算手里有恭无悔写过的东西，偷过来又有什么用处？只会给母亲惹祸啊。您……您就听儿子一次吧……」

丽妃听他说完，不知是气的还是恨的，怔怔地，眼泪又忽地涌了出来，断线珍珠似的滑下脸庞。

咏棋被吓住了，不敢再坐，连忙又跪下来，仰头央道：「母亲，您不要生气，您听听儿子的话，母亲，您别恨儿子……」

丽妃嘴抿得死紧，仿佛心底的悲苦绝望都快破堤而出了，只能靠这最后一关守着。她一个字也没说，双臂一伸，把膝下跪着的儿子紧紧

搂住。

母子两人依偎在一起，像天底下只有彼此相依为命了。

「傻孩子，天下之人，母亲谁都会恨，独独不会恨你。」丽妃颤着手，语气却低缓柔和得令人心安，「我知道你想不通，你太善良了，

想不通这些宫里的狠毒心肠，给你一辈子，你也不会明白。我可怜的孩子，老天爷啊，你可怜可怜我的儿子吧，他怎么就生在帝王家呢

？」

咏棋似懂非懂，心里一阵难受过一阵，不禁道：「母亲，您不要这样……那恭无悔写的东西也没什么要紧，您为什么就一定要弄到手呢

？」

「没什么要紧？那你就是看过了？」

咏棋顿时语塞，狼狈地逃开丽妃的视线。

丽妃看了他一会儿，无可奈何道：「咏棋，母亲都到这地步了，还会想着和淑妃斗气吗？你不懂当母亲的心，天下当母亲的，眼里只有

自己的孩子，眼里都揉不得沙子，咏棋，你就是淑妃眼里的沙子，她饶不过你。你明白吗？」

咏棋微惊。

他也不是傻子，丽妃一点，他多少也明白过来了。

不说别的，也不说他前太子的身分，仅仅咏善和他的事，淑妃就放不过他。

天下的母亲，有谁能容忍这样的事？

可是……

「母亲，咏善他说过……」

「别管咏善说过什么！他就算说了，你会信？」

「我……」咏棋欲一言又止。

很多指头捏着一点点的肉在心上恶狠狠拧着，又疼又惧，一股危险的感觉萦绕在脏腑之间，毒一样沁入的寒冷。

他不知这危险最终落到谁头上，宫里这些人，他一个都不想害。

自己的母亲首先是要保全的，咏临也不该出事。

可咏善呢？

咏善虽然有些不讨人喜欢的地方，待他却真和别人不同。咏棋惊惶地发现自己有些舍不得的滋味，好像昨夜在咏善怀里睡着，是待在宫

里最令人安心的地方。

那种疼惜珍视，和母亲丽妃往日给予的全不相同。

不是一回事。

他从小对丽妃就又敬又爱又怕，如今落难，反而比昔日更为亲厚，毕竟母子连心，都这个田地了，难道还要尔虞我诈，不能说上一句贴

心的话？

咏棋想了又想，抬起头，又垂下眼，反复了几次，最后摸索着，轻轻握着丽妃的手，孩子似的，恳切央求般，结结巴巴道：「母亲，我

……我是有一点信的。」

他想着这样说出来，丽妃纵使脾气再好，接下来也必定雷霆大怒。

垂下头，战战兢兢地等着。

不料丽妃听了，只是怔了一下，目光垂下来投在他脸上，反而比先前柔和了。

「咏棋。」

「在。」

丽妃轻声问：「你不想咏善像你一样出事，被废，遭你一样的罪，对吗？」

咏棋生性怯弱，这个时候，诛心之间却是一个也逃不过的。

他浑身颤着，跪在丽妃面前，张惶地思索一下，仿佛背叛工丽妃似的，极内疚地点了点头。

丽妃却早料到了，竟然只叹了一口气，又幽幽问：「若母亲和咏善之间，必得有一个人死，你挑谁死？」

咏棋宛如被人戳了一刀，霍然抬头，伤心欲绝地看着丽妃，「母亲，您……您为什么要这样逼我？」

和丽妃酷似的柔美脸庞，痛苦地扭曲起来。

「母亲不逼你，不逼你。」丽妃看得不忍，抚着他的脸庞，柔声哄道：「孩子，你心底这么柔善，母亲怎么会狠心逼你。这道题，不是

给你的，而是给咏善的。」

咏棋震惊。

丽妃缓缓道：「咏善已是太子，皇上身体不行了，一驾崩，咏善就会登基。他一登基，淑妃就是太后。那个时候，太后不会让我活着，

也不会让你活着。咏善要保住你的性命，就不得不和淑妃对着干。你要让咏善挑，问他挑谁，你死，还是他的母亲死。」

「不，不不……」咏棋慌乱地摇头，「不会这样的，母亲您……」

「那个时候，我早就活不成了。」丽妃凄然惨笑，「不过没什么，只要你能活着，我就瞑目了。」

「母亲，不会这样的……」

「向来是这样的。」丽妃一字一顿道：「斩草除根。没能斩草除根的，那是因为势均力敌，她做不到。等她有这个分量了，自然会动手

。」

她忽然露出一个古怪的笑容，用耳语般的低低声音问：「咏棋，你知道昨天淑妃来过这里吗？」

咏棋茫然地摇头，「她来干什么？她……她有没有对母亲……」

「她还不是皇后呢，东西没到手，怎么敢轻举妄动？」丽妃不层地笑道：「斗了二十年，却还是没胆量自己动手，这个女人，是来谈条

件的。」

「谈什么条件？」

「她给了我一个承诺。」

咏棋隐隐觉得不妥，追问道：「什么承诺？」

「她答应我，」丽妃高深莫测地弯起唇，「只要我三日内自行了结，日后她登上太后位，会留你一条性命，让你回南林的封地，过你的

日子。」

咏棋大惊失色，又气又恨，「这算什么条件？母亲，我要告诉父皇去，她竟然……」

「当然是条件，还是个不错的交易。若她真能遵守到底，我二话不说，就挂绳子上吊。」丽妃淡然自若，目光慢慢变得厉害起来，冷冷

一笑，「可她的为人，我实在太清楚了。哼，她不来还好，一来就露了马脚，我总算明白过来。」

咏棋不解起来，「母亲明白了什么？」

丽妃轻轻一笑，居然有些愉快，含笑瞅着咏棋道：「自然是明白，她那个又能干又聪明的太子，把我的咏棋给护住了。否则，她怎么会

急着逼我去死呢？我死了，你才会找咏善的麻烦，你找咏善的麻烦，她才有借口除掉你。」

咏棋听到「把我的咏棋给护住了」，已经愣在那里，羞愧不堪。

和咏善那些事情，就是不相关的旁人知道了，他也不知该把脸往哪放，何况看丽妃的神态语气，分明就是有几分知道了。

他低垂着头，咬着牙关不作声。

丽妃却出奇的温和，反而安慰他道：「咏棋，别抬不起头。别人不知道，难道母亲还不明白你这孩子？宫廷里面的事，比你们兄弟两人

更混账的还有呢，只要你能好好活着，不管做出什么事来，母亲都不怪你。可是……」

修长而冰冷的指尖，轻轻触着咏棋的下巴，把他的脸抬起来了一点。

「可是你要听母亲的话，去把恭无悔写给咏善的东西偷过来。」

「母亲……」

「母亲不是要害人，是要自保。」丽妃殷切地看着他，「这是咏善擅入天牢和恭无悔私下见过面的证据，虽不能真的把咏善如何，但毕

竟是个把柄。咏善的位置还不稳，给淑妃十个胆子，也不敢把这事漏到皇上耳朵里去。有它在手，母亲就能用这个要挟淑妃，要她暂时

不敢碰我们母子。她用我的儿子要挟我，我也要用她的儿子来制衡她。」

咏棋心里微微一动，半信半疑地问：「真的？」

丽妃傲然道：「这皇宫里头，我们两人斗了快二十年了，谁也不能真的奈何谁，靠的就是制衡二字。你不是希望谁都能保得住吗？这是

唯一的法子。」

咏棋沉吟了一会儿，摇头道：「这法子眼前虽看似有用，但母亲不是说将来咏善若登基，淑妃就是太后了吗？那个时候父皇不在了，她

也不会再怕这个。」

「你这孩子，眼前都活不成了，你还想着将来做什么？」丽妃无可奈何地道：

「后宫就是一条倒插满尖刀的黑路，谁敢指望一辈子不挨上一刀？能熬过这一阵子就行。将来的事，将来再说，懂了吗？」

「……」