元常答道：“陛下恕罪，臣擅专，命于海包围金华宫，已将崔贵妃禁足。崔御史，已经革职下狱。”

皇帝道：“恕你无罪，朕本就给了你专权，若是朕有不测，你代为监国辅政。都给朕听仔细了，崔铉父女，你们给朕看好着点，可别让他们自尽，白白便宜了他们。”

安荣把头低下，“奴才明白。”

皇帝摸摸额头上横的纱布带，叹息一声，看看依然没有意识的贺兰骢，问道：“朕已经醒了，他为何不醒？”

元常声音很低，夹带着无奈道：“陛下恕罪，臣已经尽力，保住他的性命，却无法预知他何时能醒过来。”

“什么意思？”皇帝才把心放到肚子里，现在被元常一说，又提了起来。

元常道：“陛下，崔贵妃下的药很猛，用的是南方夷族的毒药。这次，太医院的太医算是误打误撞，把毒素清出一部分，因此他没有呼吸，却有非常弱的脉息。臣是用了古书上那种奇怪的锁阳探脉法才探出的，不然，臣也会认为他死了。但有一事，还是要恭喜陛下。”

皇帝挑眉，没好气地道：“如今都这样了，还有什么好恭喜的？”

元常道：“他当初中的追魂，解了。”

“真的？”皇帝一喜，又问了一遍，“真的解了？”

“是，陛下。哼，贵妃娘娘弄的这个毒药，居然和追魂，起了以毒攻毒的作用。”

“哦？”皇帝很好奇，什么毒这么古怪，比追魂还邪门。

元常解释道：“崔贵妃用的是苗疆黑苗人的七蚕蛊毒，本是一种很霸道的毒蛊。这种毒蛊有个怪异的特性，若是身体好好的人，中了这个七蚕蛊毒，毙命也就盏茶的功夫。可这毒蛊本身喜欢吸食毒素，若是中毒者本身已经中毒，反而不会很快送命。追魂的毒性已被毒蛊吸食，而太医之前的解毒的方法也对症，又把毒蛊的毒迫出一些，才令他有了一线转机。因此，这也算以毒攻毒。”

皇帝含笑，闭了闭眼睛，这心终于放下。呵，世上竟然有这么凑巧的事情。又看看自己的伤口轻抚了下，苦笑，唉，这一剑还真是凶险。

“陛下，崔铉满门已经拿下，当如何发落呢？”元常知道这次的事情，虽然封锁了贺兰骢行刺的消息，但是崔家谋反的消息，却早就传了出去。

皇帝道：“传直谏署布政卿方锦年，丞相卢文休，监察御史王在文御书房觐见。”

“陛下。”安荣满眼担忧，“你的伤。”

没有理会安荣，看了眼身旁的人，皇帝对小贵道：“仔细伺候着，若是他醒了，马上禀告朕。”

穿戴整齐的皇帝，出现在御书房时，三位大臣已经到齐。忐忑地给皇帝请安，在天子一声平身后，在龙案前垂首而立。

“这两天发生的事儿，想必三位卿家已经知道，崔氏谋反，如今人已下狱，有劳三位卿家了。方卿，他们若是觉得有冤屈，你就接手，给他们一个公道。”皇帝公道两字咬得很重，这三人心里明白，说是公道，其实就是催命符。

三位大臣心里暗自纳罕，这崔氏说反就反了，真是意外之事。想当初曹、崔两家斗的水火不容，如今曹氏已败，崔家何必此时多此一举呢？

可惜这三位大臣哪里知道，皇帝刻意隐瞒了贺兰骢行刺一事，这笔账注定就是糊涂账，然崔家借机谋反，确是铁铮铮的事实，李太医有证词，崔贵妃意图毒害君王，实属大逆不道。

“那些人都封口了么？”三位大臣离去后，皇帝问安荣。

安荣道：“已经处理好，全部调往帝陵，奴才已经告知他们，若要活命，严守秘密，好好伺候先帝。”

“嗯。”皇帝很满意，如果可以不杀人能守住秘密，那是最好不过。毕竟，接下来，还将有一场血腥。唉，这一年，真是不太平啊！皇帝唏嘘，却也明白，帝王之路，注定这种事是避免不了的。

北苍皇帝称病，由宪王元常代为辅政，精明的大臣知道皇家之事断断不可妄议，因此对崔氏谋反一事，未置一词。当然，那些曾经想依附崔家的大臣，此时更是纷纷与崔家撇清关系，唯恐牵连到自己头上。

崔氏一案仍在审理中，元常便把皇帝几日未临朝积压下的那些上疏奏折，在朝会上与大臣共议，待有了结果，再把结果呈报给天子，由皇帝做最后的决断。

如此匆匆一晃，已是半月。

皇帝的伤好转很快，可天子的心情却是不见好转。每每看向龙床上躺的贺兰骢后，眼里是无尽的担忧。你身上的鞭伤好的很快，元常给你用了最好的药物，不会留下什么疤痕，为何你的人就是不醒？

小贵将打来的热水递过，皇帝将帕子扔了进去，浸湿了又拧干。动作很轻，很柔，一点点，从额头开始，然后是脸颊，下颌，脖颈。

“这是你惩罚朕的方式么？知道么，朕这次会给你选择的机会，让你自己决定。虽然，朕知道，你一定会选离开，可朕还是希望我们都做个选择。”当然，朕选择你留下来。

总是担心贺兰骢会做恶梦，寝宫内的宫灯不是很亮。皇帝就着昏暗的灯光，低声自语，为熟睡的人擦拭身体。

慢慢黑夜过后，又是晴朗的好天气。

皇帝端着参汤，拿小勺一点点送入贺兰骢口中，尽管知道作用不大，可天子这些天，一直坚持着。如同普通人家的丈夫照顾生病的妻子那般，默默做着那些不应是帝王该做的事情。

元常进来时，皇帝正用锦帕给贺兰骢擦拭嘴角的汤渍。没有停下手上的动作，只淡淡地问了句，“是崔家的事情有结果了吧？”

元常一怔，随即点头，“正是。”

皇帝放下汤碗，接过元常递给他的案宗开始翻看，匆匆看了几页，便合上。

“按北苍律法执行吧。崔妍，念在她的毒药，误解了贺兰的追魂之毒，给她个恩赏，减两百刀。”

元常早就预料到最终的结果，不过此时，还是开口确定，“陛下的意思是——”

皇帝打断他，非常肯定地，冷漠地回答：“鱼鳞剐。”三个字，决定了几个人的最终命运。

“臣明白了。”

皇帝不愿再提崔家一事，转而说道：“告诉朕，为什么他醒不过了。”

元常抓过贺兰骢的手腕搭上两指，“陛下，他中毒已深，毒素侵脑，臣只能保证救回他的命，可臣无法保证能让他醒过来。”

皇帝的手一颤，道：“那，最坏是什么样？”

元常淡淡地道：“最坏就是他会一直这个样子，直到寿终正寝之时。如果运气好的话，他，可能会醒过来。”

“他一定会醒过来，他是那么不甘，不会就这么睡下去。朕不允许，他自己也一定不允许。”

元常帮皇帝给贺兰骢喂参汤，问道：“陛下，你不后悔？”

皇帝闻言轻笑摇头，“朕只后悔，那么晚才发现喜欢他。可惜，大错已铸，追悔莫及。你看他那一身的伤，都是朕带给他的。朕只盼老天垂怜，让朕有个机会补偿他。”

“臣祝陛下早日达成心愿。”元常幽幽开口，默默鼓励皇帝。然而，就目前看，希望多大，只怕失望也是多大。

北苍圣武四年，对于北苍国，可谓是大事不断的一年，险些令北苍社稷产生动摇。

十二月初，北苍另一只显赫大族因犯谋反大罪而族灭。主谋原御史崔铉、飞虎营原统领崔九龙，按律判凌迟之刑。崔铉之女，金华宫贵妃崔妍削去贵妃封号，贬为庶人，因意图弑君谋反，判凌迟之刑，上令满三百刀方可毙命。崔氏其余族亲判斩立决，九族皆灭。

至于飞虎营参与叛乱者，凡是被诳来的禁军，皇帝显示了他的宽大胸襟，没有深究，只将他们调离京城，充往边关戍边。

至此，崔氏谋反一案算是告一段落，皇帝的伤也养好了，立时恢复早朝。恢复以往的威严，每日在龙座上，倾听各部大臣的上奏，展开讨论，更加勤于政务。打理好这万里江山，为了那个小小的婴儿。

下朝后，皇帝会立刻返回寝宫，每当这时，安荣会熟稔地向皇帝禀告，帝俊仍没有醒来。

皇帝每天带着期盼去早朝，只希望下朝后，安荣会将他醒来的好消息告知自己。一天复一天，皇帝的希望不减，但是得到失望的答案也是一天复一天。

“贺兰。”皇帝的声音很大，也很兴奋，冲龙床上没有意识的人说道：“快看啊，下雪了，马上，梅花就可以盛开了。朕还带你去琼台赏雪可好，烫上美酒，随意阔谈。”

“贺兰，你醒醒，不许再睡了，你睡了很久了。睁开眼睛看看，你面前的人，就是你恨之入骨的北苍皇帝，你不是想杀朕么，不醒过来，你怎么报仇呦？”皇帝的耐心被一点点地消耗着，他摇晃着贺兰骢的肩，对他说一阵温柔的情话，又说一阵赌气的话。继而再把人抱在怀中，感受着他的心跳，却得不到他的回应，皇帝想，自己大概真的要疯了。

低了头，皇帝吻上他光洁的额头，继而是双眼，两颊，嘴唇……

朕不相信，你会一直睡下去，醒来吧，就当是为了报仇而醒过来也好。

朕，会一直等下去，等你醒过来，等你爱上朕，或者来杀朕。

——持续——