背后传来兽群的脚步声，凌马霎时痛苦地吐了口气，睁着危险的眸子举起手上金色的佛珠。
用手拭去流进眼里的血液后，却发现手掌也满目疮痍，凌马不禁咧嘴一笑。
抬起头，眼前此想象中还要巨大的树干，有如高耸的摩天大楼般，笔直地朝天顶延伸。
好不容易，凌马终于来到较为开阔的树海中心了。四周尽是成堆的尸体。从狼群破裂的腹部露出的红色内脏，还缓缓抽动着。踩过无数

的尸骸，凌马拖着伤痕累累的身躯，摇晃地朝巨木前进。
凌马毫无血色的脸庞，在佛珠微弱的蓝白色磷光照射下，看起来就像地狱的幽灵一样。
「接下来，就是你要当我的对手了？」
轻轻摇了摇意识逐渐模糊的脑袋，凌马抬头对着眼前的树干喊道。血液从喉咙内侧渗出，使得凌马的声音嘶哑不堪。
树木的表面缓缓起了变化，粗壮的树干中逐渐浮现一个人的轮廓。
闪着银色光芒的长直发，显得异常直顺。拥有白瓷般肌肤的青年慢慢出现在凌马眼前。对方有着一张如湖水般澄净的面容，一对眸子直

盯着凌马。
他的襟口插着一支横笛，优雅的举动给人极为高雅的感觉。金银线纺成的衣裳，就像是主持祭典的神主的穿著一样。
『为什幺对我刀刃相向？』
低沉的“嗓音”直击凌马的脑袋。
「因为你想要抢走拓哉。」
『……那可是我的供品啊！是为了让我继续守护众生，而进献的纯净灵魂啊！』
「拓哉不是你的肥料，他是属于我的！」
即使对方是神灵，凌马依旧毫不退缩。
『……你竟然……对我说出如此愚蠢的话。』
凝望着眼前满身是血的凌马，青年面无表情地低喃着。
或许他真有那幺点能力，但青年仍旧搞不懂眼前这个驽钝的人类到底在想什幺。毕竟，所有的百姓都该对自己诚惶诚恐才是啊！
『身为高贵神灵的我，曾数度解救人民于饥馑、病痛之中。而被选为供品的人，也认为这是他自身最大的福份，满心喜悦地献身。只要

区区一个人，就能使十万黎民免于灾厄，永远安稳地生活下去，而这也是我身为『守护者』的使命所在。』
「既然如此，你的使命早就该完结了……这里已经不是神的领地了。而封锁净化中的灵魂，并将它们当作自己长生养分的你，充其量也

只是棵老树而已。」
对神灵这样说完后，凌马便揪住自己的胸口，痛苦地喘着气。意识越来越模糊，就连呼吸都越来越困难了。待会儿就算失血过多而死，

也没啥奇怪的。
「或许你……本来真的是神。但，现在信仰已经消失了。活着的人……早已没人……在崇拜你了。」
凌马将没有伤痕的另一只手掌朝神灵伸出。有如雪片般飘动的细小灵体，逐渐聚集过来。
「你就解放这些残留在这“场”中的灵魂吧！你就是……吸取它们的能量……才能继续作祟的吧？」
凌马急促地喘着气，意外淡然地说道。
那些阻止凌马的树木和灵体八成也是这样造成的。在往生之前就被吸引到这个地方，灵魂从此被封印，永世不得超生。而当凌马将它们

依附的形体击碎时，灵魂再度脱离，重新回到神木身边求助。
「没想到它们竟愿意被封闭在冥界……被折磨至完全枯竭……好报答你守护的恩德。」
『……你是在愚弄神明吗……？』
毫无表情的白皙脸孔，瞬间变得险恶万分。有如落雷般响亮的声音，让凌马轻眨了下眼睛，随即高高举起手上的佛珠。
「我并不是来愚弄你的。」
双手抓紧佛珠，眼睛盯着神灵。那是双完全看不出即将死亡，充满锐利“气息”的细长眼眸。
「我是来毁掉你的。」
低沉的嗓音，在冥界的微暗中沉重地回荡着。
金色佛珠迸射出的光芒，让巨木的树干一阵晃动。树皮不断冒出阵阵浓烟。瞬间，神灵的身影消散，原本无风的空间里开始狂风大作。
『明明就要死了，为什幺还要白费力气？』
「我一点都不想让拓哉……受到伤害。」
锐利的风随着空间中响起的“声音”吹过凌马身边，瞬间，身体有如被风刮伤般，全身喷出血液。紧压着受伤严重的手腕，凌马痛苦地

呻吟着。
『区区一个人类……』
「少骄傲了……。你还不是因为人类的信仰，才能存活下来的？」
凌马虚弱地东摇西晃，但仍用一种极为不屑的态度响应，不料却煽动了神灵的怒气。
在凌马用佛珠切断脚边冒出的巨大树根时，身上仍不停流着血。就算眼前变得模糊，他脸上依旧带着无畏的笑容。
「……真是可惜啊……你就算杀了我，也得不到…拓哉的……」
锐利如刀的树枝自两旁朝凌马逼近，猛地往他的胸口和下腹部刺去。
难受的呻吟声被喉咙喷出的血液堵住，使得痛苦因而加重数倍。插得越来越深的树枝，不停蠢动着，几乎要将原本就伤重的心肺捣碎。

四肢自顾自地剧烈痉挛起来。
“……好痛啊……”
凌马无声地低语着。
激烈的痛楚，化成了数以万计的利刃，不停剐刺着凌马的神经。贯穿全身的剧痛，甚至让凌马觉得这痛苦会一直折磨着他。
当凌马被压倒在巨木的树根旁时，身体早已没有任何知觉了。
紧闭的眼中，浮现了拓哉痛苦过后的脸庞。
就算他大声怒吼，就算哭得浙沥哗啦……依旧那样可爱。
他真的不想让拓哉哭泣。
我没事，所以你就安心地对我微笑吧！
————因为我一定……一定会回去的————。
逐渐感觉不到肺部空气的流通，连嘴唇的呼吸也停了下来。强韧的心脏虽仍不放弃地奋力鼓动，但不久之后也将归于寂静。
『就快天亮了。』
银发青年露出浅笑低喃着。
瞄了眼地上动也不动的人类后，位于神木根部的祂，缓缓从自己的襟口取出横笛。将典雅的横笛摆在嘴边后，青年便微微地瞇起眼睛。
优雅的笛声在冥界的微暗中响起。极度吸引人心、引发人强烈乡愁的音色，发自青年手中那支震慑灵魂、操纵灵魂意志的灵笛。
一会儿后，祂停下了手部的动作，露出了满足的笑容。
『看来，供品似乎快到了……』
青年的声音响彻空间，无奈凌马却已听不到了。
＊＊＊
所有的树木在拓哉眼前左右分开，简直就像在为他开路一样。而拓哉也毫不犹豫地向前走去。
隐约听到远处传来的笛声。左右丛聚的树木，惨烈地颓倒在地，甚至还冒着阵阵黑烟。看到眼前不自然形成的路面，拓哉内心不禁动摇

起来。
整个树海都散发出微弱的蓝白色光芒，犹如萤火虫般朦胧地浮现在深沉的黑暗中。远方那棵几乎接触天顶的巨木，伫立在大片浑沌的微

光中，俯视着拓哉的一举一动。
边跑，干渴的喉咙边急切地吸入大量的空气。越来越急促的呼吸，让肺部剧烈地疼痛。但，拓哉仍旧没有停下脚步，拼命地跑着。
——凌马就在那里……凌马他、他就在……！！
脑中突然浮现凌马穿著护甲的身影。
凌马一定会微微扬起嘴角，在为难似的笑容后，微微俯身，张开双臂迎接自己。
然后，在我冲向他后，凌马铁定会用那双强壮的手臂紧紧抱住我，将我拥在怀中。而我也会紧紧抓住他，从此不再让他离开。
光是这样想，拓哉就有了足够的勇气，朝恐怖的源头冲去。
当漫长的道路结束后，紧接着便是一棵巨木盘根错节地耸立在眼前。而且树干根部还站着一个穿著像极了古代人的青年，正优雅地吹奏

着横笛。白瓷般的肌肤几乎毫无血色，微瞇的双瞳就像两丸晶亮的黑水银般。
一张美得如同面具般的脸孔！拓哉在青年面前数公尺远的地方停了下来，抖动着肩膀调整着急促的气息。眼前看起来极为高尚的青年，

便是拓哉他们最大的敌人。
「我来了！」
当拓哉用着冷淡的口吻说完后，立刻着急地环视四周。内心的恐惧早已消失，已经没有时间让他害怕了。
「凌马呢？」
『过来。』
不理会青年伸出的手，拓哉不安地找寻凌马的踪影。
『哦～，灵笛已产生不了作用。这幺说来，你不是被引导来的，而是主动过来的了？』
看到拓哉神智清醒的模样，青年皱起了眉头，一脸讶异的表情。
「凌马到底在哪里！？」
拓哉的怒吼，让青年面无表情地瞄了眼右边。
当拓哉越过一旁粗壮的树根后，不禁吓得当场愣住。他圆睁双眼，双手揪着自己的头发，发疯似地凝视着地面的某一点大叫。
纠结的树根猛地一个动作，将凌马伤痕累累的身躯拋至拓哉眼前。凌马的护甲早已破损不堪，身上净是大大小小被直接贯穿的严重伤口

。
那是多幺激烈的战斗，多幺痛苦、多幺难受啊……。凌马的脸庞毫无血色，一双眼睛紧紧闭着，但嘴角却带着一抹浅笑。
脚边黑色的土壤早已湿透，到处都积满了黑水似的液体。
「……凌马，啊啊啊……！！」
沉痛的悲鸣从拓哉的喉头迸射而出，泪水也如坏掉的水龙头般，不停滴落。拓哉双膝跪地，用颤抖的手抱起凌马。
「…我……我来了啊！你看，我抱着你耶……感觉到了吗……凌马……凌马……快张开眼睛啊！」
拓哉沙哑地嘶吼着，紧抱着怀中早已失去温度的身躯。拓哉不停用脸颊摩擦着凌马，灼热的泪水沾湿了他冰冷的脸。
紧拥着凌马的拓哉，不断摇晃着他的身体，死命呼喊他的名字。
『那已经是具尸骸了。』
脑中响起的低沉嗓音，让拓哉带着泪眼转向青年。
青年面无表情，瞇着双眼凝视着拓哉。
眼前这个脸上没有一丝表情，打扮有如神明的男子，就是伤害凌马，夺去他性命的……敌人！因此，也就是我的敌人！！
「——把凌马变回原来的样子！！」
拓哉声嘶力竭地吼着。
「现在就让他活过来！！」
一股从未有过的杀意瞬间涌了上来。强烈的憎恨让拓哉几乎晕眩。
拓哉愤怒地瞪着青年伸出的手臂。突然，他挂在脖子上的佛珠起了反应！激烈的火花四起，青年有如触电般缩回了手。拓哉额上的佛珠

，犹如燃烧似地发出火红的光辉。
『这就是和那个人类订下契约的“魔物”吗？』
青年美丽的脸庞猛地一沉，厌恶地低喃着。
理应被阻挡在神域之外的“魔物”，竟拥有如此强大的力量……。和人类订下契约的魔物，实在麻烦啊！若不赶快将它消灭，说不定它

会吸收这“场”中丰沛的灵体，变得更加强壮。
——非得快点让那串佛珠离开供品才行……。
『……拓哉，主人的灵魂还没离开他的身体。』
此时，佛珠突然发出一阵平板的声音。
刚刚黑炎确实感应到了凌马的魂魄。
因为它早已和身为契约者的凌马同化，所以只要凌马的魂魄进入相对于黑炎的另一个“空”的珠子，整个契约就完成了。
黑炎和凌马的灵魂互相吸引，一直处在半融合的情况。即使到了现在，双方依旧是同心异体的状态。当两方完全融合后，『保护藤守拓

哉』这使命便会完全得到实践，发挥出无限的力量。
而现在，黑炎的力量正逐渐地增加，这“场”中的灵魂不断地往佛珠聚集过来。
——但，主人依旧没有舍弃他的肉体。
『舍弃肉体后，整个契约才算完成。我和主人都将遵守契约，成为你的护身符。』
「难道凌马还有救！？」
听到黑炎的话后，拓哉猛吞了一口气，瞬间恢复正常地站了起来。
『或许吧……只要将“气”倾注在他身上，或许还来得及。』
黑炎话未说完，拓哉便急忙将佛珠自脖子上取下，小心翼翼地放在凌马胸前。
『黑炎，不管怎样都无所谓！你一定要救救凌马！』
『主人命令我……』
——一定要保护拓哉啊！
「黑炎，我要你马上救凌马！！」
就在拓哉怒吼过后，佛珠便感应到他的意志，发出唧唧的响声。
黑炎领受了凌马『保护藤守拓哉』的命令。
但，现在却是和主人的灵魂订下契约的拓哉，意志力起了强大的作用。从这一刻起，原本要接受黑炎保护的拓哉便反客为主，成为它新

的『主人』。
看到睁着泪眼拼命凝视佛珠的拓哉后，佛珠内侧的黑炎不禁“气息”大乱。那是对美得不可思议的眸子。到底是因为和主人订下契约，

让它无法反抗拓哉，还是其它原因，连黑炎也搞不清楚了。
「求求你，黑炎！」
足以撼动黑炎“气息”的拓哉，意志力是那样的强烈，不容改变。
『……我来修复主人的肉体。』
当毫无情感的声音这样响应后，凌马胸前的佛珠便开始发出金色的光芒。树海中所有的树木开始发光，巨大的光束同时往凌马的方向聚

集过来。在佛珠的媒介下，光束全数被凌马吸收，冰冷的身体开始散发耀眼的光芒。
拓哉环抱起凌马的脖子，像要帮忙取暖似地摩擦着他的脸颊。还不时亲吻着凌马的唇，浓重的血腥味让他相当难受。
「凌马……抱歉，让妳这幺这幺难受。」
执起凌马的手贴在自己脸颊上，拓哉祈祷似地紧闭双眼。
『终于到了举行仪式的时候了。』
青年微笑着说道。倏地，祂背后窜起一丛褐色的常春藤蔓。
咻咻，带着破空的声音，藤蔓犹如蛇般扭动着。锐利的前端窥探凌马似地，不停晃动着。
「不要过来！」
拓哉赶紧趴在凌马身上，死命怒吼着。
『如果是和魔物订下契约的人类，说不定能起死回生呢！』
青年冷静地说着。
从刚才起祂就一直在旁观看着，等待最好的时机。
『只要你乖乖接受仪式，我就不伤害那具尸骸。』
青年温厚地点着头，微微瞇起眼睛。
——不过是个垂死之人，等仪式完成后再杀他也不迟！
拓哉正上方的藤蔓威吓似地摇晃着尖刺的前端。
「真的吗……？」
拓哉仰望着藤蔓，试探性地问道。
要是现在被这种东西袭击，我一定毫无抵抗力的。因为佛珠早已还给凌马了。
而黑炎现在也需要全神贯注地拯救凌马。
如果不答应对方……说不定原先还有希望得救的凌马，也会一起被杀掉。
“……毕竟祂之前都把凌马伤成这样了……”
拓哉双手紧握着凌马的左手，看到他手上那只被鲜血染红的戒指后，拓哉的泪水便像断了线的珍珠，不停滚落。凌马的手掌破了一个很

大的洞，手指也被刮得伤痕累累。
“……已经够了，凌马！”
拓哉在心里低喃着，随后静静地闭上眼睛。
已经……可以了。他已经为自己受了太多苦了。
拓哉将凌马的手放回他胸前，随后在他唇上落下一吻，并轻柔地摩擦着他的脸颊。