「不用啦——」听到後头哔一声，沈仲宇已经甩上车门绕过来搀住他，他有点内疚，但身体在得到支撑之後也不免松了口气。

走出饭店的时候还没像现在这麽难过，要是有张床就在眼前，他应该会当场扑上去狠狠睡上三天三夜吧？

因为顶楼加盖没电铃，沈仲宇直接打手机找「钥匙」，「钥匙」一接到电话立刻飞奔下楼，一打开大门看见活生生的苏向槐，他二话不

双张开双手用力给了一个拥抱，殊不知他怀里的少年正因为他的热情而奄奄一息。

「阿槐阿槐——不是说好路上会打给我吗？为什麽到楼下才打？我从早上一直等到现在连饭都没吃——」

「……你干嘛不吃？」

「我怕错过你的电话啊！」

「我们家又没市话，你把手机带出去不就好了？」苏向槐白着脸抬起手臂撑开他，实在也是被抱到快窒息了，沈仲宇趁机拉走他，不动

声色地介入两人之间。

「好啦陈麟，人给你送回来了，你也可以安心了。对了，你去买点吃的回来吧？向槐应该也饿了。」

「欸、现在吗？」他都还没好好跟阿槐说句话。

「你再拖下去晚餐就变成宵夜了，你不是有摩托车？」

陈麟傻傻地点了个头。

「那就麻烦你跑一趟吧？反正骑车很快，开车就不方便了。」

听出他的弦外之音，陈麟依依不舍地看了少年一眼，「那我快去快回，你们先上楼等我吧！」

「陈麟——」

「嗯？你有什麽特别想吃的吗？」本来走了一半又被叫住，陈麟快步折了回来，只不过隔了几天不见却觉得好像睽违了好几年，原来牵

挂一个人的时候连对时间都会产生幻觉。

「呃、没啦，骑车小心点。」

「噢。」陈麟的视线在他脸上停留了好久，久到沈仲宇出声跟他讨公寓钥匙才匆匆别开。

除了嘴角明显的瘀青以外还有哪里受伤吗？唇上的伤痕也是挨揍时咬出来的吗？看起来很深啊！阿槐肯定吃了不少苦头吧？

真是的！越想越让人生气！

「我去买食物！」陈麟扔下他们愤然跨出步伐，他边走边念念有词，那个王八蛋最好别教他碰上，要不然非断掉他肋骨五六根不可！

「你室友很关心你。」

「嗯。」苏向槐望着远去的背影胸口觉得胀胀的，原来他并不孤独，他得到了好多友情。

仅是看见侧脸，欲泪凝涕的表情也是让人心疼不已，沈仲宇轻手带上大门站在楼梯口弯下了腰，苏向槐杵在原地没动，显然不明白他的

用意。

「上来吧？我背你上楼。」

「背我？」苏向槐贴着墙壁离他离得远远的。

「你现在应该痛到没办法走吧？」

「唔、我可以慢慢爬……」就是不要让人家背上去。他都大二了又不是小朋友！这麽丢人现眼的事他怎麽做得出来？要是不幸被邻居瞧

见，他以後还拿什麽脸见人？

「慢慢爬？等你爬上去可能天都亮了，谁教你没事住什麽顶楼加盖……别再犹豫了，现在这个时间路上正塞，应该还不会有什麽人回来

，不过你家陈麟我就不敢保证了，他很有可能马上就冲回来了。」

沈仲宇虽然是笑着讲，但口气却充满了威胁，说来说去始作俑者还不是因为他！少年瞪着他的背心不甘情不愿接近，怎知手才刚碰到肩

膀整个人便已经凌空而起，他有点紧张地搂住颈项。

「唷，你这是在撒娇吗？」

「最好是啦！」一听见那可恶的闷笑，他突然有股踢他跳车的冲动。

低等动物。二十一

沈仲宇才刚把苏向槐放下手机就响了。

他掏出手机坐在沙发的扶手上，看见来电号码时忍不住苦笑了下。

少年瞥了一眼没怎麽在意他的对话内容，兀自脱了鞋之後，他双脚缩到沙发上倚着抱枕神态松懈，只差一步就陷入休眠状态。

「喏，果然是要找你的。」

「欸？」除了陈麟还有谁会找他？

「沈仲宇你干嘛不讲话？向槐呢？他不是跟你在一起吗？我要跟向槐讲话！你把电话转给向槐！」

「学、学姐？」

认出来人的声音後苏向槐环着膝盖接听，他从头到尾除了「啊？」「嗯……」「喔……」三种表情之外就只能回答「好」……沈仲宇坐

在一旁暗自替他感到庆幸，幸好这段初恋结束得早，要不然女王的疆土无远弗届，肯定有人逃不过被征服的命运。

「你学姐好强悍，看来也只有文诩那个圣人招架得住了。」沈仲宇边接下热腾腾的手机边打趣道，苏向槐别扭地接受他敞开的怀抱，一

回到家之後整个人更松了，累积的疲倦一拥而上，让他偎着比抱枕还要舒服的胸膛时，连口气都不自觉慵懒了几分。

「学姐找我出去，明天要出门一趟。」

「不能拒绝吗？你才刚回来……」

「她是跟我约下午，应该还好啦，大概是想问一下这几天发生的事吧？」

「那你今天晚上好好休息，明天晚上我再打给你——啊不对……你手机都没了我怎麽联络你？」

「我去公司找你好了，不过会晚一点，大概七点半过後……可以吗？」

沈仲宇抚摸着他的头发但笑不语，苏向槐抬头不经意对上那双宠溺的视线，心跳加速的同时又像是忽然想起了什麽，他挣扎地从他身上

爬了起来。

「怎麽了？」

「很晚了，你明天不是还要上班？也该回去了吧？」

「你在打发我了？」沈仲宇装可怜道。

「不是啦！」

「好啦，跟你开玩笑的，说来还真有点累了，那我走罗，别太想我。」当墙上的时钟以行动无情催促着分离，沈仲宇再感到遗憾还是必

须以公事为重，没有稳定的生活又怎麽能够给少年安全感？更何况他还承诺要照顾他。

苏向槐撑起沉重的身躯送沈仲宇出门，临别前忽然被攫住深深一吻，他红着脸推开他，显然有些气急败坏。

「笨、笨蛋！要是陈麟突然回来怎麽办？」

「不怎麽办，就让他看啊。」

轻佻的口吻让苏向槐怔然无言，他紧闭着嘴也不晓得自己的态度是否会伤到沈仲宇，他只觉得脑子里很乱。

「我们的关系迟早都要让他知道的，你是担心他不能接受吗？」沈仲宇摸着他的脸压低了声音问，他不知所措地挣脱束缚，稍微拉开了

些距离。

「你别怕……你在怕什麽？」

「我不知道……陈麟是我的室友也是我很好的朋友，可是……」

「可是什麽？」

「你先回去好吗？明天晚上我会去找你的。」

「向槐——」就在铁门即将掩上的时候，沈仲宇忽然伸手挡住了它。隔着门缝，苏向槐看见他的嘴角微微抿起，少了轻忽的调笑，取而

代之的是前所未有的认真。

「我在花莲对你说过的话，你还记得吗？」

明知道不应该，但他还是选择别开了视线，他听见男人又喊了他一次，但这一次他只是轻轻道别，假装没听见挽留。

「愿望要是有这麽容易达成就好了。」他背过身把门关上，再风花雪月的浪漫在触及现实面之後根本就不堪一击，他捂着耳朵蹲在门边

，依然无法把杨红清的声音隔绝於外。

「发现你失踪的那天我甩了仲宇一巴掌……我是因为太生气了才会——」不就是刚刚电话里头讲的，他听得一愣一愣的，完全没有插嘴

的机会。

「我就问他没事把你带去他家干什麽？他爸一直在暗中搞破坏，想尽办法要逼他回去接掌家族事业，我还以为你是被他爸弄不见的——

」

「向槐，有件事学姐必须坦白跟你讲——仲宇他是同志……这个秘密是文诩偷偷告诉我的……可以的话，尽量不要跟他走太近……毕竟

『瀚唐集团少东』的身份一曝光，仲宇他会是媒体热切追逐的对象，我不希望你受到伤害——」

所以呢？

问号的後面是永无止尽的缄默，他不敢问，也不敢告诉杨红清，他其实已经跟沈仲宇发展成恋人的关系了。

苏向槐拖着脚步回到房间躺在床上怎麽也阖不了眼，他望着天花板发呆直到陈麟提了两袋食物进门大声吆喝，才重新打起精神若无其事

地走出去迎接他。

低等动物。二十二

「咦，沈老板呢？」

「他先回去了。」苏向槐叉了块盐酥鸡送进嘴里，陈麟忘记放小辣了。

「啊、我买了好多……那你多吃一点，这边还有鱿鱼羹，我去拿碗来倒。」

苏向槐感慨地望着陈麟走向厨房的背影，同居两年以来今日最体贴，想必这件事也把他吓得不轻吧？「陈麟——」

「嗯？」篮球少年专注地倒着羹面，大概装了八分满之後才把剩下的汤汁挤进自己的碗里。苏向槐其实不怎麽饿，不过他的室友据说一

整天都没吃东西，他也不忍心辜负他辛辛苦苦买回来的食物。

「礼拜五放了你鸽子，还有拖到你回老家的时间真不好意思……你妈应该打电话来催了吧？」

「哪有！我妈很担心你欸！每天照三餐打电话来关切进度……刚刚在路上才又跟她讲完而已……她还要我问你这礼拜要不要跟我一起回

家？她说要煮猪脚面线替你压压惊——」

「是喔？」苏向槐拨了一些油面到陈麟碗里，顺便把九层塔挑出来丢给他。

「我妈超想你的啊！她说每次上台北都来匆匆去匆匆，都没能好好煮一顿饭请你，所以一直逼我带你回去啊！」

苏向槐捧着碗默默将面条送进口中，面对陈妈妈的盛情难却，老实说他也感到非常过意不去。

「阿槐你就不要再抗拒了！我妈真的没有想像中恐怖啦！出了这样的事你如果还不回去给她看看，她可能会自己杀上台北，到时候我就

保不了你了。」

「……好吧。」

「欸？」怎麽突然这麽爽快？

「不过明天下午已经约了红清学姐见面，可能要後天才能下去……你要等我吗？还是要先走你再到车站接我？」

「干嘛这麽麻烦？一起走就好了。乾脆我陪你一起去找学姐，大家都这麽熟了她应该不会介意吧？」

「嗯……应该不会吧？只是报告近况而已……」拉个人去也好，至少关於沈仲宇的敏感话题就不会被轻易提起。

虽然杨红清是他喜欢过的人，但事过境迁这份感觉早已随之升华，他如今也不想从她嘴里听到任何负面的话语，尽管她所忧虑的一切都

是为了他好……

「阿槐，既然你要跟我一起回南部，你要不要顺道回彰化看看？」扫光羹面之後陈麟吃起桌上的零食，他买了三人份的大肠包小肠，很

快地将一份解决下肚。

「彰化……很久没回去了。」

相对於陈麟的好胃口，苏向槐才吃了几口就吃不下了，压抑不住的浮躁让他食不知味，他端着碗搅了几下油面，已经糊成一团了。

「是说，我被阿皓软禁的时候，他好像有接到一通院长妈妈的电话？」

「喔，是沈老板拜托她打的啦！为了找到那个金毛仔他还特地到彰化把吴院长接上来……沈老板真的很有心欸，我只找了一个台北市，

他却几乎跑了北台湾一圈，还有啊，他家好像挺有势力的，要不然失踪人口的案子那麽多，警察根本就爱理不理的。」

没说他都不知道……以为他只会疯言疯语也搞不清楚哪句话是真的……苏向槐吸了下鼻子又把酸意咽了回去，他不想被陈麟察觉异样。

「阿槐你不吃了吗？」见他把碗搁下，陈麟可惜地啧了声，苏向槐把几乎没动过的羹面推到他面前，只拿走装着炸香菇的纸袋。

「对了，院长妈妈昨天下午就搭车走了，不过她有留一封信给你，我放在你房间的书桌上，你有看见吗？」

他摇摇头，是真的没看见，他连倒在床上的时候脑子里也是一片混乱，对於这几天所发生的林林总总他反省了很多，总觉得阿皓的疯狂

有一半是他亲手造成的，如果当初自己愿意继续留在育幼院，结果是不是就会有所不同呢？

究竟……为他人奉献自己的人生值不值得？这个课题或许还需要再走一段路程才会得到解答吧？

待漫长的晚餐时光结束，苏向槐回到房间，白色的信封静静躺在桌上，他坐在床尾抽出了信纸，薄薄的，只简单写了半张。

给亲爱的小槐：

当你看到这封信的时候，我应该已经回到慈声了。

我知道你心中有怨，不管是当年还是现在，没能及

时保护好你都是我的责任，我不敢乞求你的原谅。

如果你愿意的话，希望你能抽空回来一趟，不要忘

记你还有慈声这个家，我一直在等你。

院长妈妈

他把信反覆看了几遍，心底却连丝毫的激荡也没有，对吴美丽也好，对慈声也罢，「他的家」，永远都不会建立在一个曾经伤害过自己

的地方。

「阿槐，快12点了你要先洗吗？」陈麟走到门口瞥见他把某样东西丢进最底层的抽屉关上，微微扬了眉毛之後便又迳自走开。

明天就去买直达高雄的车票吧？他披着毛巾坐上客厅沙发，决定先传封简讯告诉老妈这个好消息。

低等动物。二十三

杨红清约在公司附近的咖啡厅，也不晓得是凑巧还是图方便，他跟陈麟一到门口刚好看见她讲完电话放下手机。

虽然是两男对一女，不过怎麽看都像是在等候训话的画面，杨红清托着腮拿汤匙搅了下咖啡，涂着杏色指甲油的手指更显修长白皙，陈

麟的视线从咖啡杯偷偷转移到那张精致的妆容，正准备从旁好好欣赏女性之美时，当场被逮个正着。

「学弟。」

「有！」陈麟忽然坐正朗声回应，苏向槐没比他镇定多少藉故拿起水杯喝了口水。

「我有约你吗？」

「没有，不过阿槐没钱坐车拜托我载他来——」

「没有啦！学姐别听他乱讲！因为等一下还要去买车票就想说顺便——」苏向槐暗自给了陈麟一肘，什麽理由不好掰扯他没钱，幸亏杨

红清没认真听，要不然肯定会逼他接受金援，这对他而言可是奇耻大辱。

「买车票？你要去哪里？」

「我妈叫阿槐去我家玩几天。」陈麟抢着回答，杨红清瞟了他一眼。

「那你什麽时候回台北？」她顺手招来女服务生只加点了一杯可乐，陈麟阻止不及，只好坐视Menu来了又去，他都快渴死了。

「应该礼拜天就回来了吧？」苏向槐有点不好意思地收下自己的饮料，陈麟真的什麽都没有欸，他偷偷把水杯推到他手边。

「我说学姐——」

杨红清从头到尾都只对着苏向槐讲话，刻意无视他的存在，陈麟很明显地感觉到自己受到排挤，内心不断发出哀号。

「向槐，你还好吗？手腕上都缠着纱布呢，伤得很严重吗？」

「破皮而已，包起来比较不会受到细菌感染，其实现在也可以拆开给学姐看啦！」苏向槐乾笑两声作势要拆，杨红清凝着眉轻轻按下他

的手。

「没事就好别乱来……抱歉，这次我什麽忙都没帮上……」

「又不关学姐的事。」

「要说不关才不关沈仲宇的事，他只是你的雇主却为你做了这麽多，我这个学姐还真是失职。」

「学姐其实——」苏向槐为难地看着她，好几次都差点把真相说出来，但碍於气氛，始终还是开不了口。