云起看着巽王府那两扇厚重的朱红大门在眼前合上，清澈的眼眸中有些许的忧虑。

昨夜从义庄回来之后，哥哥在他掌心里写下的那个名字沉甸甸地压在心头，让他一直辗转反侧难以入眠。

说来也巧，哥哥在他心上写下的那个人，云起竟然是认得的。一直以来，云家人都不得参予朝政，他原本是不应该认识那个在朝为官的人，可是，事情还真就是这么巧。

四年前，十二岁的云起从娘亲手中接过云家家主一位时，朝中要给驻守边疆的数十万大军添置冬衣，那人在兵部任职，正好被派来督办此事，时间久了，两人就相熟了。

在云起心中，那人不过是一介书生，虽在朝为官，可是官阶也不大，却不知道深居宫中的哥哥，是如何知道他的名字的呢？

「秦逸岚，希望你能够度过此劫……」

云起长叹一声，摇了摇头转身准备离开，一抬眼却看到了不远处一个黑影一闪而过。

那是？

心下一动，云起拔脚追了过去。

那黑影其实是一个身着黑衣的高大男子，只见他步下生风走得极快，让本就慢了一步的云起追起来十分费事。所幸云起平日里经常为云家名下各处产业的事情在叶城里四处奔走，脚力尚可，这附近又住得都是达官贵人，连接各府之间都是宽敞的街道。一柱香下来，倒还没有追丢。

绕过一条街道，耳边隐约听到鼎沸的人声，云起隐约记得前面就是街市，心下不由焦急。因叶城西郊住的都是朝中大员，这道上平时都少有人迹，可是若让是眼前这黑衣人进了街市……

街市上，龙蛇混杂，什么人都有，这黑衣人一进去，怕是一下子就不见了踪迹。

咬了咬牙，云起停下脚步，对着那背对着他的黑衣男子沉声道：「我以云家家主的名义命令你停下来！若是不停下，你知道后果如何。」

前面，那个埋头急行的人影脚步猛然一滞，脚下的步子却已缓了下来。

云起心头一震，他说此话时并不能确定那黑衣男子是否是他所想的身份，只是一番试探，此时这人停滞下来的脚步却告诉他，一切正如他所想。吸了一口气，抚着因为这一番追赶而急跳的心口，几个大步赶到了那慢下速度的人前面。

「小侯爷，请恕属下无礼。」

那黑衣男子在云起走到身前时，猛然跪了下来。

云起是何等聪明，看着那人这番模样，听着这一句话，心中已是雪亮：「是哥哥他吩咐你这么做的？」

「小侯爷，主子知道您与那兵部知事秦逸岚相识，怕您心有不忍，所以命属下……」

黑衣男子眼中滑过一缕焦急。

云起抬起头，看着远处沐浴在金色阳光中巍峨的宫殿，温润的脸庞上露出一缕苦涩。

哥哥，竟不信他！

他虽与那秦逸岚相识，可是，与云家的大计和哥哥相比，这秦逸岚又算得了什么？

数百年来，大凉朝的百姓都对当年云家先祖睿帝云恺将皇位拱手相让猜测颇多，只有身为云家后人的他们知道，当年的先祖根本就无意皇位，一心只想在天下平定后归隐山林，是明帝宣泽渊为了留下拥有治世之才的先祖，先声夺人下了那道旨意，却没有想到这道旨意会引起的后果。

云家子孙如先祖一样，从来没有想过要从宣氏手中取夺什么皇位，可是，宣氏皇族却对云家处处猜忌。前有灭族之恨，后有骨肉分离全族受制之苦，云家人又怎么甘心永远受制于宣氏皇族？

第一位质子被送进皇宫后，留在宫外的云家人利用宣氏皇族赐给他们的爵位和大凉一半的财富，开始秘密的经营。

想要得到自由，想要不再受制于人，只有两个办法。

一个是想尽各种手段解除宣氏皇族对云家人的猜忌。可是面对皇家的猜忌，任何努力都是徒劳，反倒换来更严苛的对待。

另一个办法，那就是从宣氏皇族手中取回皇位，从而不让宣氏有机会对云家人有猜忌的机会。

一边是拥有广阔疆土、无数精兵强将的一国之君，一边是子嗣单薄，一举一动都受制于人的云家人，想要取回皇位，谈何容易，可是，云家人却没有想过要放弃。数百年来，云家从一开始的举步维艰，到拥有数万人忠于云家、遍布大凉全境、隐匿于三教九流、等级严格的云家死士，云家人正在一步一步地走向期望了太久太久的目标。

数万的云家死士，悄无声息地蚕食着大凉朝的权力，可是，云家人还是只能谋而不动，因为时机不到。

直到……

直到哥哥的降世。

拥有宣氏皇族和云家血脉的第十九位质子来到这个人世，给云家人带来了希望。也正如所有云家人期待的一样，深居宫中的哥哥不仅将云家死士的力量扩展了近一倍，而且还在大凉朝堂上安插下了无数听命于云家的人。

虽然不知道深居宫中的哥哥是如何的做到这一切，可是云起坚信，云家人的命运一定会在那个美丽而高傲的哥哥手中终结。

更何况，他的心里……

「告诉哥哥，你所见到的一切。」

云起压抑下心头的那份酸涩，低头看着那跪在面前属于云家死士一员的黑衣人，轻声道，「告诉他，只要是他想要的，我帮会帮他完成，哪怕……哪怕是要我的性命。」

黑衣人抬起头，看了一眼云起，低声道；「是，小侯爷。」

摆了摆手，云起垂眼，一阵轻风吹过，吹起他的一缕发丝。

远处，华丽的马车穿过热闹的街市，在云起的眼前一晃而过，车身上届于巽王府的标志，让他禁不住深深地吸了一口气。巽王宣离火下朝回府了，很快，那封写着兵部知事秦逸岚名字的信，就会被打开。

不知道巽王爷会如何对待秦逸岚？他会相信一介书生的秦逸岚是那个深入巽王府的贼人吗？他若不信，那么他必定会对云家起疑。掌有大凉数百万精兵的巽王宣离火若是对云家起疑，那么云家这数百年来建立下的基业就可能毁于一旦，而哥哥也会像以往所有的云家质子一样，老死在宫城里……

不！

不行！

绝对不行！

伸手握紧拳头，云起微微地眯起了眼。

一定要让巽王宣离火相信秦逸岚就是那个夜闯王府的贼人。可是，该怎么做呢……

脑海中一缕灵光闪过，云起髯开了紧捏的拳头。

曾记得，秦逸岚告诉过他，他少时曾经随一个游方僧人习武，可是因为资质不佳及体质赢弱，并无绩效，最后不得不放弃……

只要，只要找到那个游方僧人，让他告诉宣离火，秦逸岚当年非但不是学无所成，而且因为资质上佳，大有所成……

丰厚的嘴角轻轻上扬，一身青衫的温润少年，脸上滑过一缕痛楚。

秦逸岚，莫怪云起如此，因为，只要是哥哥想要做的，云起一定会竭尽所能帮他完成。

心念一定，云起举步向前走去，他需要尽快找到那个游方僧人。而一个来历不明的游方僧人，想要找到他又谈何容易。唯今之计，是让云家名下所有的商号去调查当年那个给秦逸岚教授武艺的游方僧人来自何处。

「我记得，南城彭员外与那秦逸岚是同乡，他虽不是云家死士，所经营的商号也不是云家所有，但是，我若是以云家商号名义与他商谈，想来他一定会帮这个忙……对，就先去找他问问……」

云起抬起脚走出悄无人声的官道，走进那透着喧嚣的街市，心中作好打算。

走没几步，身后一阵忙乱，云起转过头，却看到一个骑着骏马的紫袍青年在眼前一闪而过。云起看得分明，那人正是巽王宣离火。

他这是要去做什么？

顺着那一人一马消失的方向望了过去，云起的心头不由一凛，他记得，那里似乎是兵部所在……

第四章

哗，哗，哗哗……

扑腾的银白色水花，渐渐落下。

闪着粼粼波光的碧水，只剩下一圈又一圈的涟漪。

那个小小的身影一点一点地沉入水面下，四周，金色的、红色的鲤鱼缓缓地凑了过来，折射着水面上邻邻的波光幻化出绮丽的景像……

金色的阳光照进宫城的一角，正好照在居于大凉宫城西北处的睿华宫里。

宽大的书案上，一只手捏着精致的紫金狼毫，在铺开的宣纸上落下，墨迹点点中一枝恍如泣血的梅花在残雪中绽放开似血的花瓣。

「他真这么说？」

侧眸扫了一眼跪在书案前的黑衣人，云落捏着紫金狼毫的手，停顿在半空，藏在金色阳光中的容颜看不清神情。

听到云落问话，那跪着的黑衣人轻声回道：「回主子，小侯爷确实是这样说的。」

一滴墨，从悬在半空的狼毫笔尖落了下来，落在纸上，恰好落在那枝梅花的下方，仿佛是一朵残梅飘落，画上的意境便顿时萧瑟起来。

皱了皱眉，将手中的紫金狼毫搁在笔架上，云落转眸看着窗外正在庭院里清扫着雨后凋零在地面上落花的小太监福星，以着淡漠的神情掩去眸底的波动，嘴唇一动，清冷的声音在空旷的宫殿里散开：「还有其它的事情吗？」

「回主子，还有一件事。」

黑衣人低哑的声音在宫殿里回荡着，回荡在阳光照不到的角落里，隐隐地渗出一种阴冷，「金原的八百里急报已经送到宫中。十万守军不战而亡的消息如今已经在朝上引起了震动。而朝上的那位也如您所料，将此事交给了巽王爷去查办。」

「很好。被派往金原的死士有留下痕迹吗？」

云落几乎是不假思索的追问道。

黑衣人抬起头看了一眼云落：「回主子，属下们办事您放心。云家死士做事狠、准、绝，没有留下丝毫的蛛丝马迹，明眼人看起来，只是严不拘误杀了进入金原的游牧民族族长而引来牧民的报复，草原上的人生来骠悍，他们以火攻入金原，折损十万虽有些过，但尚不至于让人起疑。」

「嗯，可有记下那些折损将士的名字？」

听到黑衣人的回话，云落的眉不由一扬。

「回主子，那十万折损的将士，属下们早就已经按照他们的来处分类派向大凉各处，由分居各处的云家死士负责找到他们的亲人。只要找到他们的亲人，想必大凉朝上就会掀起一场惊涛骇浪。」

黑衣人跪着的身子压得更低了。

听到黑衣人的回答，云落陷入了沉思，宫殿里一瞬间陷入了死般的沉寂。窗外，几只顽皮的画眉鸟停在了窗前枯干的梅枝上，发出婉转动听的声音。

「很好，你去吧。」

抬起头看着那几只画眉，云落对着正在庭院里收拾着那些落花的小太监招了招手，「福星，你过来。」

瘦小的小太监赶紧放下了手上比他人还高一些的扫帚，走到窗前，跪了下来：「殿下，有何吩咐？」

「去拿些糕点来。」

伸出手，看着一点也不怕人的鸟儿鸣叫着从枝条上跳到他的指尖，云落轻轻地转头，对着小太监福星吩咐道。

「是，殿下。」

对于那鸟儿与云落如此亲近似乎早就司空见惯了一般，福星站起身转身离开。

阳光中，云落轻抚着画眉鸟儿美丽的羽毛，嘴角轻动，眼昨中泛着一缕淡淡的笑：

「鸟儿，他说为了我连性命也可以舍弃。你说，我可以信他吗？鸟儿，我似乎从来都没有相信过别人呢……你说，我是不是该试着相信他？」

指尖，娇小的画眉鸟发出了婉转的鸣叫，似乎在回答云落的喃喃低语。

眼眸微眯望着落在指尖那娇欲的画眉鸟身上的缕缕金色光芒，云落在心底轻轻地叹了一口气：「今日的阳光真好……就好像那天午后一样……鸟儿啊鸟儿，或许我该相信他的……毕竟，是我选了他……」

闭上眼睛，眼睑遮去了那明媚的阳光，在眼前留下了一片暗红的影像，一层又一层的黑暗越过那片暗红，缓缓地将他包围。

哗，哗，哗哗……

哗哗的水声仿佛湖水一般涌了过来。

九曲桥上，他看着桥下闪着粼粼波光的碧水间，那个小小的身影慢慢沉了下去，一缕缕在碧水间缓缓铺散开来的黑色发丝间，那张断绝了气息的粉嫩小脸上满满的惊怕……

「为了我可以连自己的性命都不要？」

张开眼，精致的脸庞上泛开冰冷的笑，金色阳光中，纤长的手指温柔地抚着那只仰首鸣叫着的鸟儿，垂落的眼帘里有着薄薄的雾气，两行晶莹的泪，沿着细致的脸颊缓缓滑落，「鸟儿，你会相信吗？他那样的一个人，竟然甘愿为我这样一个罪孽源重的人舍弃自己的性命……你不会信，我也不会信……这个世间没有人可以让我相信……」

云落啊云落，这个世间没有人值得你相信。

眼前幻化出一张七窍流血的苍白面孔，那双怒张着眼眸里不甘与怨恨……

「可是，伯父，我听到他这么说，真的很高兴呀……伯父，我可以相信他么？」

声轻叹，金色的阳光中，微薄的唇缓缓上扬，绽开一缕温柔的笑……

「人都齐了么？」

云起放下手上的帐册，眼眸环顾四周一圈，轻声道。

这是叶城最大的酒楼不走居三楼。

平时这里门扉紧闭，少有人迹。如今却是挤满了人。

对着门的位置，摆放着一整排的书柜，书柜前的位置摆着一张檀木桌，桌上堆昼着高高的账册，云起坐在桌后，隔着一侧黑香的青烟看去，温润如玉的少年眉眼张合间竟有着一种不怒而威的威仪。

桌子的两倒一字排开，各摆放着二十余张椅子，此时，这些椅子上坐满了人，使得原本宽大的厢房看起来竟有些挤。

听到云起问话，站在檀木桌边，一身小厮打扮的童子捧着一个册子，一边翻看一边在那端着的人身上滑过。那些人里男女老少齐备，或胖或瘦，或高或娇，或俊或丑，形容各不一样，但是无一例外的是，看起来每个人的脸上都有着一双透着精明的眼眸。

一圈翻看下来，童子合起手上的册子，对着云起弯腰道：「少爷，云家名下四十八家商号的掌柜都已到齐。」

「嗯，上茶吧。」

云起淡淡地应了一声，看着童子将手上的册子放在桌子，退了出去。

不多时，那童子领着几个同是小厮打扮的人走了进来，在每个端坐的人边上放下一盏茶。

看着茶上得差不多了，云起对着那先前的童子轻声道；「去领他进来吧。」

云起的语音才落，坐在他下首四十八个人不由得面面相觑。

「少爷……」

一个其貌不扬的老头儿抱拳，叫了一声云起，想要开口说什么。

云起摆了摆手，阻止了那老头儿，轻声道：「我知道陶掌柜想要说什么。各位掌柜一定很奇怪，今日七月初五，是我云家四十八家商号每年一次盘帐的日子，数百年来只有云家家主和各位掌柜才可能参予，我今日破这个例却是有因由。事关宫里的那位，诸位就不要再问原因了。」

在座的这四十吧位云家掌柜初始都是云家家奴，后来掌柜一职世代相袭，说起来，这些人都算是云家人。因此，这些在大凉各州各府各县都有些份量的人在人前称云起为「小侯爷」，人后却都称云起一声「少爷」。

这些人对于云家的秘事他们自然知晓得清清楚楚，一听宫里二字，所有人的神情便静了下来。

云起低下头看，看着面前的那一本帐册，神情冷凝，在府肋四十八人禁不住都屏住了气息，不敢打扰他。

此时，门外传来了一阵沉闷的脚步声。

接着厢房紧闭的门被推了开来。

所有人的目光都抬了起来，看那站在门前的圆胖男子，那男子模样很是富态，看起来却有些拘谨。门一开见门里那齐刷刷投过来的无数目光，那宽阔的额头上竟开始冒出汗来。

有几个人识得那男子是叶城贩卖药材起家的彭廉，那人在大凉也算是一个富庶之家，却是远远比不上掌有大凉一半财富的云家，气度上自然是比云起欠缺了许多。