不过仔细想想，山冈和坂本实习发表的时候也一样，担任那门教科的老师本来就应该随堂出席，以做出评价。
「老师，你毕业之后要到我们学校来吗？」
在下课前，鸿岛有十分钟的讲话时间。说着说着，他发现像个严肃老师般致辞的自己显得很好笑，而学生们不时插嘴也让他没

办法正经下去。
「喂，等我来的时候你们也毕业了吧？」
鸿岛轻松的语气连后方的老师们都笑了。他偷瞄了坂一眼，对方表情仍然僵硬。
「所以从明天开始——我周一不用上课，周二就要恢复大学生的身份。接下来还有一年的学生要当，请大家帮我祈祷能够顺利

毕业。」
「你可不要留级喔。」
「二阶堂、别说这么不吉利的话！还有，让我把话说完！」
训了这两周来跟自己说最多话的二阶堂一顿后，鸿岛又正色起来。
「呃……我想自己还有许多不周到的地方，也多亏了许多老师的配合，我在这里谢谢他们。这是我第一次实习，还有很多不懂

和需要学习的地方。教学的方式也是我自己的想法，或许在不知不觉中给各位添了麻烦。」
不过，却是个相当好的经验。看到鸿岛自然的笑容，有几个学生已经眼眶含泪。
「在今后的人生里，我会好好活用这次的经验。——各位也要好好加油，希望在决定未来的时候不会有任何悔恨。」
鸿岛说完后低头致意，获得全场一致的掌声。先鸿岛一步走出教室的高桥，献上一束鲜花给他。
「哇啊、这是什么？」
平常鲜少闻到的百合香味包围着他。
「是我的心意啦。」
「听老师上课很有趣。」
「你要加油哦，要常看来我们。」
学生们陆续把花束送给其它实习生，红着脸的山冈也眼泛泪光。
又不是毕业典礼，心中这么想的鸿岛不禁会心一笑。
在人群包围中听到下课钟声，感到终*结束了的那一刻，鸿岛把积累在肺部的空气用力呼了出来。
「山冈啊，你别哭嘛。」
看到受欢迎的山冈身边聚集了最多人，鸿岛除了羡慕，也佩服这些学生颇具眼光。
敦职员们谈笑着离开了教室。无论如何，照目前被花束和女学生围绕的情况来看，暂时是无法抽身了，所幸之后的行程都已被

告知。
接下来，应该是所有实习生一起到会议室开会讨论，个人面试结束之后是最后评价，所以应该是和学生告别后再去就行了吧。
鸿岛深深感到这所私立学校的校风平和，整体而言通情达理的老师也很多。
（……啊。）
当他向准备离开教室的教师团打招呼时，发现坂也在人群之中。他仍旧低着头，看起来好像又瘦了一圈。
从换掉指导员那一天之后，鸿岛没再跟他说过话，也知道他在彻底逃避自己。纵然心痛，鸿岛也不得不承认，这是理所当然。
谁愿意去看一个总是让自己害怕和受伤害的人呢？
（……咦？）
但瞬间，鸿岛却在无意中回头的坂眼中，发现了另一种感情。
那种无助和凄楚的湿润眼神贯穿了鸿岛。
待他想更进一步看清那眼神代表的含意时，坂消瘦的身躯已消失在门的另一边。
「啊、等一下……」
尽管想要追上去，但是看到还围在自己身边哭泣的学生们，也无法丢下他们不管。而且此时他才发现，高桥正用强烈的眼神凝

视着他。
「……我待会儿有话想跟老师说。」
听到她低声提出要求，心里已经有几分底的鸿岛有点犹豫起来。
「……我？」
他的表情让真挚的少女脸上瞬间闪过一抹受伤，随即又坚强地点点头。
「对不起，就算自我满足好了，我还是想说出来。……请给我一点时间。」
看到她那种明知会被拒绝还是想说出来的坚强，鸿岛决定不逃避地正面应对。
「嗯……我知道了。不过待会儿还要等评价……最快也要三点以后了。」
「没关系。」
高桥行了一礼，随即离开。
（……我真不小心。）
一向认真的她很少跟鸿岛说话，但是如果早点发现她那每天凝视着自己的热烈眼神，他或许可以事先察觉而做出预防吧。
之所以没注意到，是因为心思都放在其它事情上。而且他也用类似的神情在凝视着某一个人。
（……事到如今了……）
鸿岛自嘲地这么想，歪了歪脸——却笑不出来。接收到高桥那纯净正直的态度后，再用这种表情敷衍就太卑鄙了。
也或许是刚才在坂的视线中，他所看到的既非逃避也不是畏怯，而是与自己相同的热度和痛楚的关系吧。
他相信自己没有看错，他知道那样的坂。就在他甜蜜唤着自己名字的那一夜。
一切都尚未过去，甚至还言之过早。
他可以不必这么快就悔恨，不必这么快就认定那只是像醉了般，沉溺在感伤里的过去而已。
他不应该一心只想要逃。
（我……）
在百合香味的包围下，鸿岛轻轻闭上眼睛。浮现在他脑中的，是如同山冈诚实眼神象征般的平稳日子，以及刚才高桥所展现的

炽烈热情。那么能够抓住自己的，会是什么呢？
脑海里只剩下那双软弱而狡猾，却又寂寞而无力的眼神。
「我说……」
鸿岛看着红着眼睛的实习生们提议。
「待会儿结束之后不是要去喝酒吗？要不要找其它老师啊？」
反正都最后了。听到鸿岛这么说，其它成员都点点头。
「说得也是，这段时间受他们照顾了。」
「嗯，不过钱够吗？」
或许是还沉浸在微微的感伤里吧，不然平时一提到跟长辈喝酒，大家总是避之唯恐不及。
「如果不够，只好麻烦他们自己出钱了。」
「咦——可是是我们主动邀请的耶……」
尽管如此，和那些只学会冷漠表面功夫的人种比起来，拚命眨着泛红眼睛的这群人，还是可爱多了。
「那就派山冈担任干事好了。」
「什么！？我！？」
鸿岛拍拍山冈的肩膀。山冈怨恨地瞪了他一眼，开始计算起费用。这时，鸿岛又追加了一句。
「——也可以请坂老师吗？」
看到山冈干脆地点头，鸿岛在心底感谢之余，也祈祷着希望坂别拒绝这最后的机会。

*****

坂想着，自己几年没进居酒屋了？
听到此起彼落干杯的声音和林立的酒瓶，更让他觉得新鲜。平常他只会一个人到酒吧或俱乐部喝酒，像这种摆明是拼酒大会的

喝法，从学生时代就跟他无缘。
「坂老师，你怎么不多喝一点？」
「啊……谢谢。」
看到隔壁的同僚热心地帮他倒酒，坂不敢说自己不太喜欢喝啤酒，只好浅酌。
（……真教人坐立不安。）
自从来到这所学校任职，幸亏同事们都对课外应酬没什么兴趣，所以坂只参加过最早的欢迎酒会而已。
似乎常去喝酒的太田和井，已经在女实习生的斟酒之下喝得面红耳赤了。
对*不善集团聊天的坂来说，这种聚会只会让他觉得痛苦。要是平常的他，一定二话不说就拒绝，但今天是质朴的山冈跑来邀他

，那诚恳的态度让他无法摇头。
（我……已经不是指导员了啊。）
看到坂为难的神情，好好先生山冈立刻慌张起来，好像自己提出了什么不应该的要求一样。
后来坂本来以身体不适为由拒绝，但听到山冈一而再地说如果可以，请务必赏光参加，让他不知该如何推拒才好。
（呃、其实……提出要喝酒的人是鸿岛啦，他说麻烦你这么多，希望能在最后一天感谢你。）
（……？）
（他一直很在意……因为自己的关系害到你。）
我也知道他经常注视着老师。不明白他这话中有何含意的坂，茫然凝视着他，反倒看得山冈有点困惑起来。
坂不忍心让这个好人为难，最后还是点头答应了。看到山冈松了一口气的模样，坂又陷入久违的混乱之中。
（这到底是怎么回事？）
从那天起，他就没再跟鸿岛说过话了。而且在准备室大哭过后，自己的情绪大致已整理得一丝不剩，每天只是在缺乏现实感且

茫然模糊的世界里，机械化地尽自己本份。
但在校内的不时偶遇，却足以让坂的心脏瞬间停止跳动。光是看到鸿岛那修长的身影，坂就下意识涨红了脸，又随即苍白下来

。
过着食不下咽、视而不见生活的坂，这才知道鸿岛之*自己有多大的意义，所以每次看到他的身影，都只能反射性地逃避。
否则他怕自己压抑的情绪会一口气爆发出来，呆站在走廊上痛哭失声。
（那太羞耻了。）
想必鸿岛已经彻底抛开了这段感情吧。光从他离开那天，脸上豁然开朗的表情便能窥知。今天的酒会大概也只是想在最后给坂

做个面子，没有任何其它的意义和企图。
（我并不讨厌你。）
坂那近乎丑态的质疑，换来的却是鸿岛干净利落的答案，自己连让他讨厌的价值也没有。
然而在最后一堂课结束时，他还是对两人瞬间缠绕的眼光抱着肤浅的期待，所以才厚着脸皮来参加酒会。
也才会对从坐下来到现在，连一眼也没瞧过自己的鸿岛感到受伤。
（我真是蠢。）
对喝也喝不醉的自己，坂只感到前有未有的悲惨，眼泪又下意识在眼眶中打转。最近泪腺太脆弱了，又不是思春期的少女。坂

愈想愈陷入自我厌恶之中。
（我真是个大笨蛋……）
这样一个快三十岁的男人，有谁会寄予同情？他正陷入沮丧之中的时候，却听到桌子对面传来某人惊呼的声音，
「——咦、不会吧！」
「是真的啦！什么好处都被这家伙占尽了！」
「笨蛋、不是啦……很痛耶、山冈！」
坐在最靠近门口的坂没有动弹，只见坐在室内对角线方位的实习生们挤成一团，喝得满脸通红的山冈拍打着鸿岛的背部，痛得

他哇哇大叫。
（……啊……）
一旦发现鸿岛就再也无法栘开视线的坂，偷偷在远处窥伺着他。但耳中所听到的只字词组却足以将他击倒。
「高桥还满漂亮的不是吗！？」
「没错没错，而且还是学年前几名。被这种女孩子告白是男人的梦想耶！」
「好像少女漫画的世界哦。」
亢奋中的山冈，对八卦最有兴趣的永原，还有像一般饶舌大学女生的坂本三人，讲得不亦乐乎。
鸿岛无奈地松开领带，撩超前发叹息着说：
「真是的……什么少女漫画什么梦想的，我又不是恋少女狂。……不过话说回来，怎么会被你看到呢，水原？」
原来是高桥向鸿岛告白的场面正巧被永原撞见，所以才被拿出来当配酒的八卦聊。
「鸿岛老师，您还真是游刀有余啊。」
「少罗唆啦。你们别玩了，最可怜的是高桥啊！」
「讨厌，好温柔哦——」
知道再说什么都没用的鸿岛，只能仰天长叹，下一刻却突然转过头来。等坂暗叫不妙时，两人的视线已经对上，又让他想起之

前走出教室时的那种苦涩。
鼻腔倏地酸痛起来，他反射性地捣住脸，抓起自己放在旁边的东西站了起来。
「……咦、坂老师？」
「不好意嗯，我还是先回去了。」
坂对旁边已经醉得差不多的老师们点了点头。
「你的病才刚好啊，要多保重。」
掏了几张干元大钞塞进老师手上后，坂头也不回地穿上鞋子离开。
「谢谢光临——！」
被店员宏亮的招呼声送出门后，坂这才发现附近没有什么人迹。这家居酒屋离车站有段距离，在这种时间，附近的店家自然都

已打烊，连经过的行人也没有几个。
夜晚冷清的街道，恰似自己现在的心情写照。想到他和鸿岛最后竞以那样的形式结束，而自己却还恋恋不舍地想着这件事，坂

的泪水不禁夺眶而出。
高桥的确聪明漂亮。即便是被告白而觉得困扰的鸿岛，也不至*有厌恶的感觉吧？他刚才斥责旁人的声音，并没有任何不悦。
或许他们很相配吧，坂欲泣地吸吸鼻子。
（……算了。）
反正这里既没有人，时间又晚了，就算有个男人边哭泣地摇摇晃晃走在街上，大概只会被当作是喝醉的上班族吧。
凝视着掉落水滴的地面，坂正要跨出沉重的脚步时，忽然被一双强而有力的臂膀拉住，差点往前倾倒。
「怎……」
还沉浸在自己世界的坂真的吓了一跳，心脏还为之狂跳不已。他知道抓住自己的那双大手是谁，更加不敢转过头去。
「你要回去了？」
「啊……」
果然是自己熟悉的那个声音，坂全身僵硬起来。
「我……有点醉。不太舒…服……」
「你说谎。」
鸿岛含笑反驳了坂迟疑的借口。
「你只随便喝了几口啤酒而已不是吗？也没吃多少东西。」
「……你、你怎么……」
先前坂还在犹豫是否社会，因此迟了一点才到居酒屋，当时已看到鸿岛陷在人群之中，所以一直以为自己偷偷找位子坐下并没

被他发现。
坂惊讶地转过头来，看到鸿岛映照在淡淡月光下的轮廓，虽然锐利依旧，却比那一天要柔和许多。
「……你在哭什么？」
被他一说，坂才回过神地擦掉脸上的水渍。
「没有……。……你回去吧，大家都在等你。」
坂遮住脸扭曲着唇角说，却没听到鸿岛的反应。
「你的手……」
然而，当坂觉出鸿岛更用力地抓住自己的手时，不禁苍白了睑。
（——他在生气吗？）
不稳的氛围和沉默的叹息，光是这样，就足以让坂察觉到鸿岛的不愉快。
可是，他却没有把手放开。
（为什么……）
要结束关系的人是他，事到如今应该连自己的脸都不愿意见到才对，为何又要做出这种类似挽留的举动？
「……我今天……被高桥告白。」
「嗯……」
在冗长的沉默后，鸿岛的语气竞意外地轻松。
「她说因为是最后的机会了，或许会给我添麻烦，但为了自我满足还是想说出来。如果不说，怕自己会后悔，心中也无法有个

了结。」
你不觉得她很过分吗？鸿岛的声音稳定而平淡，更让坂觉得困惑。
「怎么会……过分？高桥她……不是说过明知道会被甩吗？」
想到对方的心情，坂诧异*自己居然会替她说话。或许他是羡慕高桥明知没有希望，却仍然想去挑战的勇气和热情吧。
「听她告白……你也没有损失啊……」
听坂说得吞吞吐吐，鸿岛直截了当就说『我是听了』。
「只是……高桥一开始就抱着单方面告白的决心，她并不想要我觉得有罪恶感，也不期待我会有任何反应。」
「那、那是因为——」
鸿岛说得绝情，坂下意识想反驳，却被对方挑衅般的眼光给震慑住。
「因为什么？」
「呃……我是说……」
面对鸿岛那锐利得仿佛要贯穿人心的视线，坂觉得自己失去血色的脸颊似乎开始发热。
他虽然第一时间撇开头，却无法甩开对方手腕的控制，这才发现在此时提起高桥话题的鸿岛，似乎想要引出他的某些情绪。