唐小七弯下腰，咧嘴揉着脚踝，一眼就看到脚上穿着的草鞋，不禁想起早上出发时的情景：

“——来，你们俩把这鞋穿上。”

看着递到面前的棕绿色的草鞋，唐小七厌恶地蹙起眉头，阿鸾则接过来拿在手上摩挲着，左看右看，

“景生，你这几晚都没怎么睡，就一直在做这鞋吗？”他眼中带着浓浓的关切，一边把草鞋套在脚上。

“嗯，很舒服！景生你真是能干！”

阿鸾穿着草鞋来回走着，由衷地赞叹。自从那夜唐小七一声令下他们被扒光了衣服，后来又落水逃生，早就鞋袜尽失，这些天

都是光着脚在溶洞里跑来跑去，双脚早已被碎石砂砾划出许多血口。

“——怎么样？手艺还不错吧？”小花儿开心地笑了，抹了把头上的汗，看到阿鸾满意的样子他忽然觉得疲累尽消。

唐亦袅冷眼看着他们，又低头看看手中的草鞋，挑眉不屑地说：“这么粗糙的东西也能穿得舒服？”说归说，他还是老老实实

地套上了草鞋，再粗糙也比光脚要好。

“这是棕草扯丝编的，透气，防滑也轻便，走山路最好，脚上不容易起泡。”小花儿耐心地解释着，这两位病残贵少，如果没

有鞋子，恐怕寸步难行。

“你今早还自夸，说你这草鞋如何好，我如今却被它绊了一跤！”唐七少慢慢站起身，斜睨着小花儿，耍赖。

阿鸾在旁边虚瞄了他一眼，目光幽冷，“唐七，你少无事生非！滴水之恩当涌泉相报，你们唐门在道上混的，难道不懂？”

唐亦袅不言不动，只挑眉立目地瞪着阿鸾，半晌才阴恻恻地说：“你们南楚又有什么好了？知道打不过，就拿亲生儿子使诈，

又是什么光明磊落的行径？”

这几句话劈头盖脸地砸在阿鸾的心上，直痛得他浑身打颤，秀唇紧抿，鼻翼翕动，却一句话都说不出来。

“——唐少，兵者，诡诈也！打仗可不是像你这样靠一条毒舌就能横行霸道！”小花儿面色宁静，语气清淡，他拍拍阿鸾的肩

膀，“当日作出这个决定的是一位帝王，一个统帅，不是一个父亲，而接受这个命令的是一位王子，不是一个儿子。”他非常

非常想替阿鸾解开这个心结，却不知他的话令那两位少年大惊失色，阿鸾专注地望着他，好似已浑忘心里的激愤和伤痛。小花

儿不以为意，拉着他继续往前走，“别愣神儿了，再不走天就全黑了。”

唐亦袅看着他们相携而行，愣怔地呆站着，小花儿的话犹在耳边打转，他忽然觉得心里空空洞洞，口舌得逞的快感瞬间消失无

踪。

“——哦，对了，七少，”小花儿像忽然想起什么似的回头望着他，“——你要是觉得和我们同行很为难，你可以现在就离开

。”

“对，我们并不需要你这个山鬼领路，你还是自行离去，找你的鬼穴去吧。”阿鸾头也没回，语气轻蔑。

其实刚出发不久小花儿就曾提议和他分道扬镳，依照那晚的情形，这唐小七绝不可能是他们的同道之人，被这么个阴险莫测的

家伙坠在身后，实在走得不安稳。

唐亦袅听了，眼里幽光闪烁，他龇牙一笑，笑意却非常苦涩，更衬得娇媚的脸蛋儿楚楚可怜，“就算我刚才言辞得罪了太子殿

下，你们也不能扔下我不管呀。你们就不能行行好，带着我一起走吗？我也是要往东边山下去的。”

——坤忘山东北此时已是南楚的地盘，自己难道真的要去自投罗网吗？唐七暗中蹙眉咬牙。

小花儿看看他，没再说话，心里也有几分踟蹰，——唐七的情况比阿鸾还糟糕，他的脚伤未愈，双臂折断，虽有一身功夫，但

无奈刚发过盅毒，半丝功力也使不出，如果就这么把他扔在这里，估计凶多吉少。

“带上你也行，但请谨言慎行，不然——”小花儿淡漠地看了他一眼，转身就走，并没有将那个‘不然’继续说下去。

唐小七却仿佛已经看到了那个‘不然’的结果，心里突突乱跳着，不知为何，这个比自己还年幼的少年总能一击而中，令人措

手不及。

夜色并未因他们之间淤积的怒气而放慢脚步，不知不觉间，月亮升上中天，一片清辉薄烟似的弥漫在林间。

“哎，景生，那边是不是一个山洞？”阿鸾忽然轻喊，手指着前方岩壁上一个黑魁魁的所在。

他们赶过去一看，不禁齐齐欢呼，那果然是一个洞穴，洞口处长满灌木野藤，小花儿一扬手向里面掷去几粒石子，等了等，见

毫无动静才转头对阿鸾说：“你们在外边等着，我先进去看看。”

阿鸾一把拉住他，“要去一起去！”口气坚决。

唐亦袅撇撇嘴，轻声嘀咕着：“一起进去好了，谁耐烦在外面等？又不是什么娇弱女子。”说着就领先走了进去。

山洞不大，倒也干爽，小花儿打量着四周，耸耸鼻子，“这里住过野兽，但应该是很久之前的事了。”

唐七暗中点头，心里琢磨：——难道小花儿真的是什么山里人？难道真有‘山外有山，人外有人’的传奇故事吗？

“你们拾柴生火，我去找吃的。”小花儿一边吩咐着一边跑出山洞。

阿鸾和亦袅虽然彼此痛恨，但却并不糊涂，他们非常清楚：当务之急是如何生存，所以，等小花儿拎着两只雉鸡回到山洞，迎

接他的是跃动的篝火。

“今晚打牙祭！”小花儿笑着杨扬手中的猎物，阿鸾和亦袅咽着口水，却都有点怀疑，——这两只翎羽丰盛的大鸟该如何烧炙

？

小花儿嘿嘿地笑，用泥巴包裹住雉鸡埋在地里，上面再生一堆火，

“——就这样？”唐七少砸吧着嘴问。

“对，就这样。”小花儿笑眯眯地望着火，“你们先睡一个时辰吧，睡醒了就有鸡肉吃了。”

唐亦袅早已困顿不堪，小花儿话音未落他就已经打起了小鼾，阿鸾拉着小花儿坐在身侧，“你也睡一会儿，走了一天，累坏了

吧。”

小花儿心里微动，他看到了阿鸾眼中清澈的温柔。

他们相依而坐，阿鸾的头轻靠在小花儿的肩上，他没有再说话，双眼越过篝火幽幽地望着对面的唐亦袅，熊熊的火光好似烧进

了他的眼眸。小花儿了然地叹了口气，知道他倒底意难平，想了想，轻声说：

“阿鸾，你知道吗？曾经有位小王子，他说——”

阿鸾一下子被小花儿的话语吸引，抬眼望着他，“他……说什么？”

“——他说：‘使沙漠变得如此美丽的，是它在什么地方隐藏着一眼泉。’”小花儿娓娓道来。

阿鸾凝神静想，长睫低垂，在眼下匀出一抹浓丽的暗影。

“……也许在你的心里有一座荒漠，但也一定会有一眼泉藏在什么地方，”小花儿的轻言细语暖暖地融进阿鸾的心里，好像一

波甘泉，篝火对面的唐亦袅低垂着头，悄悄睁开眼睛，怔怔地陷入默想，

“——别管什么人言可畏，世事纷纭，你只需不断地向前走，一直走，超越自己，也超越众人，走得更远，登得更高，直至群

星在你的脚下。”

阿鸾静静地听着，只觉心泉脉脉涌动，唐亦袅对他的羞辱伤害一下子变得不再重要。

“……可是……待到俯瞰群星时……岂不是凌云而立，高处不胜寒……”他喃喃自语，似已感到了那种万籁俱寂中的寒冷，不

觉更紧地贴向小花儿，想汲取一点温暖，

小花儿恻然，抬臂搂住他的肩膀，——有所得必有所失，但最可怕的是，一切所得皆为命定，与生俱来，从无选择的余地，就

像阿鸾和当年的自己。

“……景生……你……跟我回去吧……留下来陪我……”

阿鸾热切地问，眼中闪烁着期待的光芒，对面的亦袅身子一抖，强自稳住心神，才没有弄出动静。小花儿怔住，心跳骤然加快

，虽然早料到阿鸾会有如此请求，但真事到临头，仍不免震惊，他想了想，轻声说：

“阿鸾，我不过是个散漫的山里人，如何能和你回宫？而且，有许多事情我们必须自己面对，谁也代替不了……谁……也陪伴

不了……”

“可是……我……我不过是……”

“你不过是觉得孤单，想要个朋友，想要人陪伴……”小花儿的声音轻而遥远，心里无比苦涩：——一入王宫，便没有朋友，

也没有伴侣，只有君臣了。

他虽不能确定阿鸾对他的感情，但他却深知自己的所思所想，他不想失去阿鸾。

心上绑缚的那根丝绳越勒越紧，疼痛倏地弥漫全身，小花儿紧紧地闭上眼睛。最初也是最终，他和阿鸾都势必将彼此错失，因

为，他们从不曾站在同一个起点上。小花儿双掌交握，抵在胸口，为何自己总是不吸取教训，为何前世和今生，都在妄想得不

到的人？！

阿鸾听到这话直起身想辩解，思来想去，觉得小花儿说得对又不全对，扪心自问，——难道他要留下小花儿真的只是因为孤单

，需要陪伴吗？

“阿鸾，你生为王子，必然要站在高处，与其摇摇欲坠，不如傲立巅峰，反正也没有选择。而我，生为山民，就应该本本分分

，安于劳作。”

小花儿清晰地说着，清晰得就像那根欲将心脏绞碎的丝绳。想起红河谷，花铃铛儿，还有他这一世的父亲，小花儿唇角上勾，

笑得微苦：——真是幸运，这一世，他终于可以天高云阔，自由翱翔了，可没有了阿鸾，自由，要来何用？

阿鸾听了小花儿的话长眉微蹙，只觉惊讶，还掺杂一丝慌乱无奈。唐亦袅缩紧身子，将自己更深地隐进火光照不到的暗影。

“景生，关于进宫之事，你不需担忧，且容我从长计议。”阿鸾见小花儿静默，以为他的推拒是因为对进宫感觉惶恐，别说他

一个山童，就是南楚那些豪门贵胄，每次进宫也都是战战兢兢的。

“阿鸾，在这个山洞里，我们是朋友，但在你的宫殿中，我们——”小花儿顿了顿，想说什么，但终于放弃，眼前的火光腾舞

跳跃，明明灭灭，就象他们前路未知的命运。

“在我的宫殿里，我们是……是……”阿鸾明秀的小脸儿一红，将那后半句话咽下肚，心底忽然一片清明：——他要景生，不

止是因为孤单，也不止是需要陪伴。

缩在洞壁罅隙中的唐亦袅握掌成拳，指甲扎进了肉里，他却没有感到丝毫疼痛。

小花儿脸上的笑凝在唇边，像含着一口苦酒，吐不出咽不下，阿鸾真是天真，也真是迟钝，但……真的很可爱。

“阿鸾，你……不要再对唐七的话心有戚戚了……你的父王……他……他……首先是一个国王……然后……”

小花儿拼命想换一个话题，但却说不下去了，心里只觉难过，因为，没有‘然后’了，阿鸾没有父亲，他只有一位国王，就像

当年的他和国生姐姐，他们也没有父亲，只有一位方老爷。——得不到的父爱，又何止是阿鸾心中永远的痛。

“……嗯，”阿鸾点头，嘴角勾了勾，“我知道……”他一直都十分清醒，知道什么是可以盼望的，什么是永远都不能奢求的

。——但是，关于景生，他是否能够任性一次，全心全意，执着想往呢？

“景生，你再给我讲讲那位小王子吧。”

阿鸾的声音轻轻软软的，令人无法拒绝，小花儿笑了，下颌抵在阿鸾的额头上，“好……”他说，“……那个小王子走啊走啊

，穿沙漠，翻山岩，过雪地，经过长途跋涉终于发现了一条大路……”

夜风轻旋，篝火哔啵，火光被风扯得漂浮游动，唐亦袅躲在黑暗中，低垂着眼帘，大滴大滴的泪滑下脸颊，又瞬间被他吞进嘴

里，咽下肚，泛起一心的苦涩。

第二十四章

艰难跋涉了一天，又是夕阳西下时分，落日熔金，幕云合璧，远方，峰峦壁立，渊下，怒涛滚滚。

山路越走越险陡，唐亦袅觉得双腿像灌了铅，仿佛再多走一步都会要了他的命，肚中饥饿，腹鸣如鼓，唐七砸了砸嘴，又想起

昨晚那顿雉鸡大餐。

当小花儿从灰烬中扒出两个大泥团，敲碎泥壳子，鸡毛鸡皮一起剥落，亦袅和阿鸾不禁拼命地深吸口气，——香呀，真是香透

骨髓了！眼看着白馥馥的鸡肉冒着热气，饶是他们再教养良好，也忍不住食指大动，分食一空。

阿鸾意犹未尽地看着一地的鸡骨头，睃了唐七一眼，“景生，这烤雉鸡要是再加上你的独门香料就更妙了，恐怕连御厨都做不

出那个味道！”

“什么香料？那你为什么不撒上一些呢？”唐七少随口问着，一边将嘴里的鸡肉细细咀嚼，慢慢吞咽。

“……嗯……那晚……都留在那个庙里了……”小花儿看看阿鸾愤恨的眼神，匆匆带过。唐小七却心里一紧，不说话了。

三个少年昨晚饱餐了一顿雉鸡肉，顿觉神清气爽，仿佛劲力大增。可一顿饭带来的助力此时已消磨殆尽了，人人都开始琢磨今

天的晚餐，不知还能不能幸运地找到一个山洞？

“——嘘——”唐小七忽然伸指按在唇上做了一个噤声的手势，随即便隐身在一棵参天巨树之后。

小花儿略一凝神，也拉着阿鸾躲进一丛蕨类灌木，半炷香不到，就听旁边的丛林里响起拖拖沓沓的脚步声和呵斥叫骂，

“——都他妈给老子跟紧点，哪个再敢动歪念头就推到苍水里喂鱼！”一个男人嘶哑地呼喝着，声音像利器刮铁般刺耳。

阿鸾紧张得全身绑紧，小花儿不动声色，手指间却扣了几枚石子。随着细碎的哭声和皮鞭抽打的噼啪声十几个人走出了丛林，

阿鸾握着小花儿的手猛地一紧，小花儿一看也不禁脸色冷凝，原来是三个皂衣汉子押着一群半大的孩子，孩子们像一串粽子似

的被前后绑在一起，衣衫褴褛，神色萎靡，三个大汉还时不时地吆喝鞭打，一个孩子被抽得猛地翻扑在地，磕得头破血流，他

身前身后的孩子也被扯得站立不稳，眼看着队尾男人的鞭子又要挥下，小花儿想也没想，撮指连续激弹，只听几声闷哼接连响

起，那三个凶悍的男人被飞石击中，接连滚翻在地，昏死过去了。

事发突然，孩子们都错愕地楞在那里，小花儿已经一个健步跃起飞扑了过去，阿鸾和躲在树后的唐亦袅也跟着走了过去，愣怔