告诉石头地方，教他领你去。"话说完头发也差不多都梳顺了，霜白再度适时地递上一条不知打哪儿变出来的丝绳，平雨道谢后
接过固定，总算是搞定这件麻烦"发事"。
早餐没再让霜白下厨，平雨弄了几样简单的菜，便打发掉。奇怪的是，早膳时间仍在一片诡异的沉默中度过。霜白好整以暇的
用餐，边观察着两人的情况觉得好笑。
平雨是一脸奇怪表情，不时瞪着宝岩，宝岩则似乎是害怕平雨的视线似的埋头苦干。这是怎么回事？因为早上的热闹？
看着两个男人三番两次在夹菜时视线相交，宝岩那副饱受惊吓又一脸无辜的样子，让霜白着实想放声大笑，却碍于失礼及闺女
应有的矜持，忍得好辛苦。
在京城里时、及一路行来，从没看过苏大哥有这种表情呢......真是有趣。
唐家，同样是用过早膳的时间。
不过，唐娃可不是刚起床，而是先上山绕了一圈，采了许多药回来。
当宝岩带着霜白来到唐家时，唐娃正在院子里忙着。将采回来的药分类，该晒干的摊平在箩筐里、趁着难得出太阳的日子放在
日照可及之处作日光浴，该捣烂的就交给蹲在一旁的唐仁处理。
"请问......"宝岩于围篱外停步，习惯性拜访人家会先等到人家邀再进门。
唐娃顿下手边的工作，望向来者。
边迎上前去，边问道："你是......？"生面孔......哪来的人？
"叔、叔......"宝岩还没来得及回答，唐仁已先声夺人地冲上前去，"巴"住宝岩的腿。"叔叔、叔叔......怎么有空......？"
眉眼弯弯，笑开来。
"雨叔叔呢？没一块儿来？"小娃娃的思考路线很单纯，觉得昨个儿一道走的人今天就应该一起出现；昨天分手时雨叔是和外地
叔叔在一起，今天外地叔叔来了，那么雨叔应该也在不远的地方。
宝岩弯下腰，轻拍唐仁的头笑道："平雨要教书，晚些才过来。"
看着自家儿子冲上前去，又听他们提到平雨，唐娃心下已有个底。约莫......就是那个离开了八年、昨儿个刚回来的家伙吧？
返乡第二天一大早便来访，倒不知有何贵事？"阁下是......平雨的朋友？"
"在下姓苏，苏宝岩，"站直身子，抱拳为礼，"和平雨是打小一块长大的玩伴。这些年来，平雨多亏你照顾了。"
"哪儿的话。"繁复客套向来不合他脾性，随口应着，眼里带着浓浓审视意味注视着宝岩。"就别客气了，我爹没教我那一套。那
你今天来......是有什么事吗？"不管有什么事，他倒是都有话想找宝岩谈谈......
"冒昧打扰，在下受他乡友人托付，领一位姑娘寻访她五年前嫁到这儿来的闺中好友。"在唐娃审视的目光下，几乎有点说不下
去的感觉。"听说，尊夫人正巧是五年前来到此地，所以......想请问，尊夫人在吗？"为什么......用那种奇怪的眼神看人？
有什么地方不对劲吗？
"噢......这样啊......"瞄了眼跟在宝岩身后的霜白，微点头示意明白。弯腰拍拍儿子的头，"阿仁乖，去叫你娘亲出来。"
"喔。"唐仁用力点点头，转过身，迈开他那短短的腿，咚咚咚地往屋里跑。边跑边嚷着："娘娘--有人找你......"
"别光站在外头，进来喝杯茶吧。"唐娃爽朗笑开，像纯真无邪的孩子。
唐娃招呼着宝岩及霜白进屋。霜白进门时，庭秀正巧自内室出来，不期然视线相交，庭秀心头剧震，整个人愣在当场。
"娘娘？怎么不走了？"唐仁困惑的推推母亲的身体，疑问着为什么母亲会停下来堵在门口不走出去？
霜白笑了。"姐姐，好久不见......"淡淡地，带了点薄薄寒意，这表情不属于她，而是......那个远在京城，无法亲临的坊主
所交付--
"啊......"掌心微微沁出冷汗，迟缓颔首，"是......好久不见了......"终究是，追来了吗？一直清楚知道，"染坊"不可能没
有任何动作，放任自己叛逃。
五年来常夜半惊醒，过得提心吊胆。越幸福，就越感到深深恐惧--染坊的人何时会来？染坊的人来时，她的孩子、她的丈夫，
又该怎么办？纵然唐娃也有底子，非是全然不懂武艺的寻常人；但是、但是--怎敌得过"染坊"的狠辣无情？
强自镇定，慢慢走向霜白，牵动嘴角、回她个略嫌僵硬的微笑。"坊主近来好吗？"使用的称呼是对绣庄主人，而不是对"染坊"
的坊主，在一般人面前不使用那个称呼已经成习惯，如此多年了还是忘不了。
边说着话，边心下暗自寻死，来的只有霜白，也许、也许还能一拼......虽不知五年来霜白的进境如何，但若没有其它人，单
对付霜白一个人，她应该还能胜任。
对付......吗？当初就是因为受不了杀人，所以才逃离染坊。今天，却要为了守护自己的幸福而杀人？好......讽刺......
"坊主很好。"边说边卸下系于肩上的包袱，"姐姐成婚时来不及送贺礼，叫我这趟来，顺便带了补送的贺礼过来。"没急着解开
包袱巾，只是拎在手上。望向庭秀的眼神，似饶富深意。
庭秀的目光自霜白脸上下移至包袱，再移会霜白脸上，"妹妹远道而来，真是辛苦你了。"上前却接古包袱，不经意瞥见，霜白
上翻的手掌，闪过一抹银光，随即，跟着霜白的缩手，隐没于袖中。接过包袱不动声色，维持着极近距离--很容易被一击毙命
，也很容易发动致命一击的距离。
注视着霜白不敢稍有分心，全神戒备；回过头，给丈夫一个再平常不过的笑容后道："你们两个大男人出去散散步吧，霜白妹难
得来，我有好些男人家不适合听的话与她说。"染坊向来不喜欢玩偷袭，她推断霜白不至于趁她分神说话时出手，却也已作好万
一她出手时可以实时反应的准备。
破绽，是很好的诱饵。
那是......当初，坊主教她的；如今，要用来对付"自己人"，情何以堪？只不过，话又说回来，染坊，有多少情......？
唐娃微扬眉，感觉到情形不对劲。早在五年前娶妻时，爹便已警告过他，庭秀来历不单纯；这一天的到来，可以说是在意料之
中。
支开他人，要独自面对吗？虽然想留下来陪她，可是不能不考虑到唐仁。
唐仁还不过是个三、四岁的小孩，若要动起手来只怕一个不小心便会对他造成危险；再者，自己虽然练过武，却几乎没有实际
对敌经验，纵然留下来，也怕反成累赘。
二来......是尊重她的决定。
不管结果如何，这是她深思熟虑后下的决定，依结五年来他对妻子的了解，深深明白那个平常的笑容中，有多么坚定的决心；
望向他的眼没有诀别的意思，应该不必担心吧？阿秀向来是个谨慎的人。
这些年，他知道她的不安；今日拜访的是危机，何尝不是转机？比起总在担心着没有定论，倒不如一个爽快利落的结果。
"是是是，臭男人这就走开了。"没有多问什么，抱起唐仁，另一手拉着宝岩，便往屋外走去。边走边回头嚷着："可别聊得太累
啊，我们正午时回来，记得要做午饭哪。"假装什么都不知道，就像五年来假装不知道她会武功，一切一切的不寻常。如果，这
是她的希望，他会尽全力满足她。
"这，尊夫人......"同样看出情形不大对。加上略知霜白的背景，宝岩其实是被半强迫的拉出去。"喂喂，那个......"
听着声音远去，庭秀慢慢收起笑容。霜白之外的那个陌生男子不知是何来路，但染坊向来封闭，那名男子应不可能是染坊的新
人；而在这可能性之外，还有什么可能，她已无法一一计算，没有足够的能力只好赌上运气，希望，那个人，与染坊无关。
"姐姐似乎过得不错，还生了个那么可爱的孩子。"霜白的神情，没有什么异样，像闲话家常也似，平平静静。
"我的孩子很可爱，我对现在的生活也很满意。"肃容严阵以待，决定不多拐弯抹角，开门见山，"我会尽全力维持这份平静，远
望坊主成全。"
"可是坊主对姐姐六年前不告而别的事很不满意呢。"淡淡的笑容，甜甜地十分可人，不带丝毫杀意。"所以虽然很快就掌握到姐
姐的行踪，直到今日才让我来拜访姐姐，顺便，带来贺礼。姐姐不看看坊主送你什么礼吗？"
"废话少说。"庭秀答得冷浚，"要动手，就快些吧，我还有很多事要忙，没空陪你浪费时间。"
"姐姐真无情啊......"笑眯了眼，缓缓抬起手。
不见霜白作什么特殊动作，突然间，消失踪影。霎时庭秀心中一颤，警讯大作，已迟了一步。逐渐靠近颈子的冰冷，来自某种
金属......
那其实是很短的时间。
从霜白的身影消失在庭秀跟前，到感觉脖子被一种冰冷的金属物靠近，应至多只有一瞬，却想起了，很多、很多事。
坊主救助了众多孤儿，只有极少数能跟在坊主身边--为着某个特定目的。当年的她对坊主怀抱着极强烈的情感，执着要追逐坊
主，百般努力让自己成为那极少数人之一，觉得就算付出一切也无所谓。
可是，她终究不是被坊主挑选上而跟随的人，终究只是因为坊主不过她的坚持，所以让她跟随。她其实并不适合留在染坊。
她永远都记得，曾有一名少女对衣煌倾诉满怀恋慕，深情款款多么动人；衣煌却一剑刺穿少女的心房，笑着说："谢谢，我也很
喜欢你。"
永远都记得，曾有个人，是染坊的老顾客，连续三年的时间每天都到绣庄拜访坊主，相谈甚欢。在必须杀了这个人时，坊主也
只是笑笑，没有任何犹豫地了结他的生命。
染坊绝情，她无法忍受如此，所以逃了出来......
错估、错估计。错估了霜白的进境，错在不够狠心，应该趁着霜白分心答话时出手，至少不会这么轻易就败。但......也罢，
她终究不是适合染坊的人，她的不智造就今日，也算种因得果。就只担心......丈夫和孩子啊。
***
唐娃抱着唐仁、拖着宝岩，一路直跑到街道上才改用走的。
低着头在街上走了许久，唐娃一直没说话。好动活泼的唐仁，似也察觉到父亲的不对劲，乖巧地缩在父亲怀里，不吵不闹。
"唐、唐兄？"傻愣愣被拖着走的宝岩，终于忍不住出声探问。
"啊？"像是终于回过神来，停步，抬起头望向宝岩。
"我们要走到哪儿去？"
"呃......"环四周的景象，城门在前方不远处，再走下去就要出城了。散步，到底是要上哪儿散步？"唉，这......"自己也不
知道似乎太不负责任了点，可是他的确心里没个底要去哪，只是逼着自己走开。
理智告诉他这种时候他应该走开，父亲答应让他娶庭秀为妻的条件之一，便是要他在该走的时候不能回头，不管他再怎么想陪
在妻子身边，都不可以留下来。爹在五年前就告戒过，有一天她出身的地方会有人找来，自己的问题也唯有自己才能了断；再
怎么爱她，仍有些她的事他不能、也不该干涉。
怎么来，怎么去，强要管不该管的事只会乱。
纵然是夫妻，仍是各自独立的两个人。
理智知道，感情不知道。可是向来像个长不大的娃娃，不代表唐娃真的能像娃娃一样感情用事，他毕竟，已为人父。
只能逼着自己走。在感情还没战胜理智前，离开。
放开宝岩的手，搔搔头，"那就......到城外的河边去吧。"
到了河畔，唐娃才将唐仁放下，唐仁便一溜烟的冲向河里；河不宽，水清澈见底，流速不算很快，唐娃便也放任他玩去。
只不过叮咛了声："小心石头上的青苔，别一个不注意就踩着滑倒了！"
"知道了......"唐仁头也不回的应了声，利落地脱下上衣、挽起裤管，避免被河水弄湿，愉快地玩起徒手抓鱼的游戏。
唐娃随意地席地而坐，看着在河里玩耍的儿子，突然冒出一句没头没尾的话："她打哪儿来的？"
"......京城。"就算唐娃没有事先声明，宝岩也知道想问什么。在唐娃身畔曲膝而坐，手肘支在膝上，双手交握。"她来自一间
名为染坊的绣庄，绣庄的人......似乎十之八九会武功。可是除了这一点以外，看起来与平常的绣庄没什么两样。"应该......
不会有什么危险吧？虽然衣煌身上的杀气有浓浓的血腥味，霜白身上一点血腥也没有。
"......"欲言又止，因为想想，问了这些似乎也没什么帮助，干脆就不问了。"你和她是什么关系？"
"她是我朋友的妹子，我返乡前受友人交托。"气氛似乎有点凝重，唐娃好象很担心妻子；可是如果这么担心，方才为什么要这
么听话的离家？
"......只有这样？"
"只有这样。"为什么总觉得像被审问......
"她不是你未来的妻子？"
"妻子？"苏宝岩诧异地转过头，看着唐娃微皱眉，若有所思的侧脸。"当然不是啊。怎么会这么问？"
"不是就好。"闷闷的语调，与初见时的开朗差甚远。"平雨被你害得好惨，你若敢一回来就娶妻，我第一个不饶你。"自己的问
题多思无益，就先解决平雨的事吧。
"平雨......？"先是疑惑，然后是有些焦急的。"他......怎么了？"除了这些年的寂寞，还有什么看不见的伤痕存在？依平雨
的性子，不管有多少苦都只会独自承受......到底，当年的离家，伤平雨伤得多深？
"平雨......"考虑着究竟该不该全部告诉宝岩，似乎是有些多管闲事，但他着实觉得宝岩负平雨太多。"因为你的关系，对于与
人的接触变得过分敏感，不敢让人靠他太近；不敢和姑娘来往，所以到现在仍孤家寡人一个。"
"因为......我？"
"当然是因为你。你不要告诉我，你已经忘记你离开家乡的前一晚，干了什么好事！"提起这件事他就积怨满腹，虽然没搞清楚
就随便拿药给平雨他也有错，但最该负责的人一溜烟就跑不见人，一点责任感也没有，着实教人恼火。"让大家看平雨一个人孤
零零的好可怜，却也都束手无策。"
"我......"唐娃知道......？
"你什么你，男子汉大丈夫，说话别吞吞吐吐的。"
"我会负起责任的。"啊，是了，记得平雨说过，药是唐娃拿给他的......那么，会知道，也不足为奇......
"你要怎么负责任？"虽然希望平雨不要再孤单，可是能要宝岩怎么负责？男大当婚女大当嫁，这事例在自己身上不是最明显的
？
"我，不会再离开他。"握紧拳，沉言起誓。
"兄弟再怎么亲，终究得分家。"唐娃终于转过头与宝岩对望，"你怎么能够保证，一辈子不会再让他一个人孤单？"那是残酷的
现实，兄弟的情谊重归重，每个男人都会有自己的家庭要照料。纵然能够将兄弟看得比自个儿的家还重，平雨也绝不是那种能