药汤褐色的漆门紧闭着，门前廊柱两幅门联：问生断死阎王判，神针手下无死人，上楣额匾：养生馆。
“哈哈哈哈……这小子逃命倒不糊涂。受了伤还想着来看大夫。怎么的？想治好了伤接着跑？”
“张之敏，你还以为我们会留着你的命，等你从里面出来呀？”
张之敏不顾身后，奋力爬到养生馆门前，使劲用手拍着门板：
“快……快……师兄，开门啊……”
“哈哈哈哈……张之敏，别做挣扎了，乖乖受死吧！”身后之人抽出腰刀，得意地笑着上前。
张之敏视线模糊中看着刀光逼近，使出最后一丝气力，仰天大吼：
“要死人了——”
“哈哈哈，张太医，这是在下听过的，最好笑的死前哀号，啊——”
手起刀落一瞬，一枚金针自门缝中射出，追兵侍卫手中的刀被重重弹开。
“是谁这么厚脸皮，敢死在我的门前？”一声笑问，养生馆门户大开，一名年轻的郎中，手持阴阳纸扇，款款迈出门来。
“师兄，救命……呃……”张之敏口喷鲜血，倒地昏聩。
“嗯？”年轻郎中脸色一变，眨眼之间，已举步上前，一把提起张之敏。长指轻弹，数枚金针打入张之敏体，本已昏死的
张之敏，又重新醒了过来：
“哈哈，我没去打你，你自己送上门来讨打。”年轻郎中戳了戳他脏兮兮的脸。
“师兄，救我……”
“你怎么了？你又没死我救你做什么？”年轻郎用扇子扇扇他。
“你……你再不出来，我就被人砍死了。”
“啊哈？”年轻郎中扭头一看“哎呀呀，你这个蠢材！竟然被这种下三滥打败，你真是丢尽了神针传人的脸呐！”
“一个下三滥无所惧，一千个就未必了……呃……”
“臭小子，敢骂爷爷，两个一起去死啦——”追兵侍卫大喝一声，提刀砍上。
“蠢材，你惹的麻烦，怎样办？”
“一个不能留……”
“哎呀，养生堂前怎能死人啊……”年轻郎中扇一挥，数枚金针应手射出。养生堂前所有追兵，在无声之中，金针透胸，
当场定在原地“好了，这下就不会坏了规矩。童儿——”
年轻郎中一回头，门内跑出两名学徒。
“将这些人搬到后院解剖房，洗洗干净等着活剖。”
“是。”
“先医你这只死猪。”年轻郎中身一低，将张之敏抱起来，快步进了养生馆。
第一百二十三章
百里官道，密林之外，夏轻尘身骑白马，与君明正对面而峙。身侧君愉吊在树上，因为失血过多而昏昏不醒。
“夏无尘，放开我儿！”君明正骑在马上沉喝。
“想救他，拿命来换！”夏轻尘出手一剑刺入君愉腹部。
“呃啊……”疼痛之下，原已昏迷的人又再度醒来。
“愉儿！”
“怎样，你是自行了断，还是等我先剐了他，再收拾你！”反手抽剑，一股鲜血自君愉腹部涌出。
“夏无尘，你自寻死路，给我杀！”君明正剑一挥，身后部众欲一拥而上。
“凭现在的你吗？”夏轻尘脸色一沉，身后树林之中，赫然出现满布整片树林的弓箭手。领头军统打着邱字大旗，正是厢
军总统领邱校卢。
“厢军总师，怎会这么快！”君明正脸色大变。
“不投降，我就割了你们君家的子孙根！”夏轻尘面如冰霜，无情一件，刺入君愉大腿根部。
“啊——”君愉顿时面如死灰。
“愉儿！”
“呼……呼……”君愉感受着腿上滚烫的血液，惊魂未定地看着没入自己大腿的剑，惊心地确认自己下体依旧还在，登时
全身虚脱。
“君愉”染血的剑尖挑起他的下巴“怕了吗？阉了你就让你怕成这样，杀了你又如何？”
“侯爷……为何留手？”君愉脸色苍白地问。
“留手？你竟然以为我在对你留手？”夏轻尘冷笑道“我要让你尝尝绝望的感觉，那八十四名村人死前的恐惧与痛苦，我
要让你一遍一遍地尝回来。至于你这子孙根”夏轻尘拔出剑来轻轻戳了他胯间两下“留到回京城，请最好的侩子手，用八
十四刀把它给片了，如何？”
“夏无尘！你敢碰我儿一根寒毛，老子今天和你拼了！”
“父帅！”君愉泪流满面地抬起头来“放弃吧！”
“愉儿！你说什么！别怕，为父这就来救你！”
“父帅，大势已去，你还看不出来吗！”君愉痛苦地闭上眼，朝夏轻尘低下头去“夏侯爷，末将甘愿同父帅一起领罪，任
凭侯爷处置，请侯爷网开一面，饶了末将家中眷小……”
“住口！饶了你家中眷小？当日在汴州，你可曾饶了那些村民的家小！”夏轻尘怒火攻心，胸口掌伤痛再痛，手抓衣襟身
体一滞。君明正看准一丝破绽，提剑直上，直指夏轻尘心窝。
“父帅不可啊——”
“放箭！”邱校卢一声令下，林中弓箭手箭矢齐发，君明正手下顿时死伤一片。
“众人保护侯爷！”厢军一拥而上，将夏轻尘护在身后。
为救爱子，君明正单枪匹马，杀入重围。眼看再前一步就可以搭救爱子，不料一把利剑已横上了君愉的咽喉。
“愉儿！”
“父帅，为了弟弟，收手吧……”
“君明正，还不受降！”见君明正仍不伏诛，夏轻尘眼一眯，一剑刺入君愉肋下。
“嗯！”
“住手！”君明正大喝一声，看看身周密密麻麻的士兵，重叹一声：
“侯爷，君明正自知有罪，任凭侯爷处置，请侯爷看在君家将士为朝廷效力多年的份上，饶君某麾下将士的性命，留君家
一条香火……”
“你家中还有稚子一名，他确实无辜，只要你随本侯回京受审，供出背后主使者。本侯便答应你，在主上面前，力保无辜
者的性命。”
“谢侯爷……”君明正手一松，宝剑落地，自己瞬间被冲上的厢军拿下。
“父帅，儿不孝……”
“尔等还不弃械投降？”夏轻尘有些支撑不住地看着面前的君家部众，后者踌躇片刻，无奈放下手中兵器
“副将以上军士全部拿下，押解回京。其余部众暂由厢军统管，有异心者，杀无赦。”
“是。”
“邱统领。”夏轻尘看向身旁。
“属下在。”
“你带总师人马押着君家父子返回州府，汇合国舅与萧允，先解初夏之困。让沈明玉火速将实情秘报上京。”
“属下遵命。”
“其余分部人马，随本侯南下，解落魂口之围。”
“侯爷，请容属下随行，保护侯爷安全。”
“不用。君家父子此罪非同小可，必须严加看管，除了防他麾下将士趁机起变，还要防他二人畏罪自尽。我要你，亲自派
专人，日夜看守。”
“是！”
“剩下的人听命，速整队形。领路官带路，打起旗号来，随本侯南下！”夏轻尘勒转马头，带着大队人马转向南方。
“恭送侯爷——”
*************************
雍津城东，男王府内。太医令张翎带着太医院的小太监，提着药箱，小心翼翼地跟在领路侍女的后面，进了皌连琨的卧房
。
皌连琨披着蝉翼薄纱的睡袍，闭眼斜倚在卿纱账内，爱抚着趴在膝下的宁儿，浮起在嘴边的笑优雅而慵懒。
“王爷，张太医来了。”
“嗯……”
“臣张翎，拜见王爷。”
“张太医免礼。”
“本王近来时常心口闷，吃了药也不好，所以只好劳累张太医跑一趟。”
“分内之事，不敢言累。请容臣为王爷诊脉。”
“嗯……”皌连琨动了动身子，宁儿识相地爬起来，升起帘子。
张翎进前跪下，将一方白巾盖在皌连琨伸出的手腕上，搭指上去。诊查片刻，忽然面露狐疑：
“嗯？”
“如何？”
“这……王爷脉相平稳，面色柔和，臣并未诊出什么疾病啊……”
“张太医，本王不舒服，你却说本王没有病？”
“臣不敢……王爷此症，恐非疾病所致，也许……是心疾……”
“哦？”皌连琨眯起眼睛“这心疾，张太医能治好吗？”
“这个……”
“可本王倒认为，近来这些个烦心事情，应当和张太医好好聊聊。”
“臣……不敢……”
“张翎——”皌连琨脸一沉“身为太医院首席掌令，当知皇室血统的纯正是何等重要的大事。”
“臣惶恐。不知王爷此话何意……”
“皇后所怀龙胎，前些日子，到底怎么了？”
“回王爷，皇后娘娘因为年轻，又怀的是头胎，因而时有不适。”
“时有不适？可本王怎么听说，那日皇后崩血不止啊？”
“这……”张翎心里一惊“王爷从何处听来这样的谣传？”
“谣传？是吗……哈，原来是谣传，既然如此，本王这心闷就好了大半了。”皌连琨笑道“要知道，混淆龙种和谋反一样
，是诛连的大罪。”
“臣惶恐……”
“嗯……”皌连琨慵懒地摆了摆手，一旁婢女上前说道：
“有劳张大人，请大人随我到外间开方子去。”
“王爷保重。臣告退。”
张翎退出之后，宁儿重新放下帘子。猫儿一般乖巧地爬上床去，重新缩在皌连琨身旁。这时，屋内屏风后走出一个人影，
慢慢立定在榻前。
“王爷，张翎满口胡言。那日奴婢就在跟前，亲眼看着龙种险些不保。照皇后现在的情形，定是撑不到诞下龙种了。”
“梅香”皌连琨伸手摸摸宁儿那柔软的发“你先回凤仪宫去吧。”
“王爷！奴婢所言句句属实。”
“本王知道。可既然眼下皇后的肚子没事，本王就没有说话的立场。”
“是。”
“凤仪宫中，还有其他的动静没有？”
“回侯爷，前段时日，娘娘往建桂宫中安插了一个人。”
“哦？是谁？”
“顺喜。”
“顺喜……是御花园的人。”
“是。皇后让她盯紧淑妃的一举一动。”
“她做了吗？”
“做了。但好像不大愿意，前日里皇后又对她恩威并施，几番威慑，她终于供出了淑妃的一个秘密。”
“什么秘密？”皌连琨勾起宁儿的脸，跟他亲嘴玩。
“甄淑妃与夏侯爷暗偷私情。”
“夏侯爷？”皌连琨动作一滞。
“是，就是主上新封的中州侯。”
皌连琨一把松开宁儿：
“后宫守卫森严，中州侯没有进出的特权，他二人如何认识的？”
“这个奴婢也不知。只听顺喜说，侯爷离京之前，常常和淑妃在西花园私会。”
“竟有此事……”皌连琨恍惚记起当日夏轻尘翻墙捡球时的情景“好了，此时还有谁知道。”
“只有皇后娘娘、太尉大人和奴婢知道。”
“嗯……你回去吧。免得出来的太久，惹人耳目。回去盯着。万一皇后的肚子有个什么三长两短，陈太尉的一举一动都要
记下来。”
“奴婢遵命。”梅香伏地一跪，退下堂去。
“王爷……”宁儿在他身上蹭着，抬起手抚着他的眉心“一提夏侯爷，王爷就皱眉头了。”
“是吗？”皌连琨朝怀里一笑。
“侯爷出了这样的事，王爷只怕是……吃醋了。”
“吃醋？本王吃谁的醋？”
“自然是淑妃娘娘的醋了。”
“哈，也对啊。原以为他是一心专情，对本王冷淡疏远。没想却是除了主上，还有一名后妃。这等风流人物，居然无视本
王，真教人不服气呀。”
“王爷，你说淑妃娘娘怀的，会不会是……”
皌连琨一愣。
“王爷？您怎么了？啊……是宁儿不好，宁儿是胡说的，却惹得王爷生气了……王爷……”
“本王没有生气。只是觉得这情形……似曾相识啊……”皌连琨抱了抱宁儿，兀自看着帘子失神。
*******************
顺着谷口的山峰进入，登上只有肩宽的长长栈道，行走一天一夜，在一处峻峭的半山腰上，就能看到这条栈道的尽头，一
处半山凿开的巨型洞穴。洞口古拙而宏大，洞中隧道错综复杂——这就是西苗一族的祖居地，如今奉为神地的娑婆神殿。
神殿之内，没有神象，没有经文，只有祭坛与牺牲。在洞壁神殿的最深处，是终年无人踏足，不见天日的禁地。那里是祖
灵长眠之地，悬挂历任族长头颅的金枝树。神殿中有上百名祭司，日夜供奉。而祭司长，称为太巫师，掌管西苗最高的巫
蛊与占卜之术。
“天降异灾，请娑婆之神，请指引西苗的子民消灭灾祸的道路……”
神殿之内，娑婆太巫师赤脚黑衣，挥舞手中银铃，口诵咒语，跳动古老祭神之舞。在他的身周，十余名上等祭司伏跪于地
，默默割破自己的手腕，任凭鲜血流入地上的石槽。
石槽的尽头，雪色蟾蜍正贪婪地吸取活人鲜血，渐渐转为通体血红，然后胀鼓着肚皮，缓缓吐出血色的雾气，直至力尽死
亡。
西苗族长赫炎长河，静坐一旁，神情严肃的看着一切。
“哇呀呀呀呀呀呀……啊……”太巫师吸入毒气双足一叉，倒地不醒，宛如死去一般。四周咒语声骤响，震彻整个神殿洞