“平常总是气势凌人的家伙……突然穿着大一号的衣服蛮可爱的。”
“啊……！”
三四郎的答案让珊德拉瞪大了眼睛，一脸无计可施的表情，把手心抵在额头上猛摇头。
“你不是男人。”
“珊德拉！”
心惊胆颤地听着珊德拉和三四郎唇枪舌战，洛德终于忍不住插了嘴。说起来这原本是他的问题，没想到转眼之间，这两个人就把当事人撇在一边，展开了一场激战，洛德于是想为两人的争论踩下刹车。
可是这两个人之间的气氛似乎没有他想象中的那么糟。
珊德拉的语气可以用粗鲁来形容，但是三四郎却只是扬起嘴角笑了。
“我是不是男人你要不要验明正身一下？”
三四郎故作姿态，把手移向自己的裤子，还有模有样地对着珊德拉眨眨眼。
“等一下！把你的手移开！人家洛德跟你不一样，他可是个绅士。不要在他面前开这种低级的玩笑！而且，我现在说的是凯伊。”
“我倒反而比较想跟你好好地聊聊，管他什么凯伊。”
三四郎半认真、半开玩笑地说，珊德拉闻言不禁皱起眉头，降低了音调，脸上露出为三四郎担心的表情。
“……你真的这么想吗？”
看到珊德拉突然表情一变，三四郎虽有点不安却也愉快地点点头。
珊德拉听到这个答案，脸上倏地罩上一层阴影。
“三四郎，难道你不只迟钝，还是个冷感的男人！”
“你说什么？”
三四郎再怎么吊儿郎当，这句话也着实惹火了他。他将平时就有点吊诡味道的眼睛更往上一吊，露出犬齿大叫。
“为什么就因为我对一个男人没兴趣，就要被你说成这个样子？”
三四郎的怒吼让站在珊德拉身旁的洛德不由得往后退一步，可是珊德拉却一动也不动，斩钉截铁地反驳回去。
“不是‘对男人’，而是‘对凯伊’！你不是凯伊的搭档吗？！”
“管他是不是搭档，站不起来就是站不起来！”
三四郎丢下一句莫名其妙的话之后，就迈开大步走向门口。
“你去哪里？”
珊德拉对着满怀怒气的三四郎背影问道。
“要你管！”
三四郎很粗暴地顶了回去，珊德拉不为所动，反而因为激怒了三四郎而高兴地叫了起来。
“两个小时之后就要开决定二度检查的细部作业会议了，帮我跟凯伊说一声！”
“我才不管那么多！”
三四郎头也不回，飘着长发，愤怒地耸着肩离开舰桥了。
“啊……真好玩，捉弄三四郎果然是一大乐事。”
珊德拉定定地看着三四郎高大的背影消失在门后，然后甩了甩头发，露出开朗的笑容。
“你是在捉弄他呀？”
洛德担心地看着她。珊德拉回头看着睁大了眼睛的洛德。
“三分之二是真心，其余的是恶作剧。”
“这么说我是白担心了？我一直提心吊胆，不知道如果你们在狭窄的舰桥里发生斗殴的话怎么办！”
洛德坐到刚刚凯伊坐着的椅子上，一边操作着按钮，一边苦笑着。
“啊，如果真是那样，你会帮我吗？我倒想看看你跟三四郎打一场哪！”
珊德拉灰色的眼睛闪着光芒，很愉快地抬起头来看着洛德，洛德则举起两手做出投降状。
“你就饶了我吧！我可是一个善良的非战斗员哦！你也不要再说那种粗暴的话了。”
“武官之间的交际就是这个样子的嘛！不过，我好象也差一点被三四郎给牵制住了，情绪比平常要浮动许多。”
珊德拉的语气是那么地开朗、轻快。可是，他们的眼睛却定定地看着自己手边的工作，手指头灵巧地操作着仪表板。
像他们这种担任长期任务的人必须要能快速地调整紧张和松弛的情绪。尽管外太空次光速的航行必须格外小心谨慎，但是也不能一整年都处于紧张当中。
经常处于紧张的情绪当中会在精神和肉体上形成不必要的压力。不管是多优秀、多健壮的人，长期过这种生活一定会绷断神经的。
所以，他们的精神换档速度要比常人快。为大家所在意的凯伊固然大感困扰，但是三四郎那略带恶质的玩笑却也是他个人一种松弛紧张情绪的方法吧？
一边说话，一边用眼睛追着映出来的数字的洛德点点头。
“唔……机械的设定是在偏离既定的轨道3度的时候触动警报的，这是凯伊的设计吧？”
“想得真周到，不愧是凯伊。”
一直面对着自己的仪表板进行作业，同时一边跟珊德拉交谈的洛德突然停下手来深思了一阵子之后，抬起头来看着珊德拉。
“你还是打算向上级报告凯伊不适任太空船的成员吗？”
珊德拉闻言也抬起头来，她紧抿住漂亮的嘴唇，收敛起原本带着的微笑。
“啊。很遗憾，我还是打算这么做，只要想想你刚刚看到凯伊那个样子时产生什么反应，你就应该知道了，对不对？”
唯一身为联邦正规军人的珊德拉，有义务向上级报告成员的值勤状况和适应性。同时身为舰长候补人选的她以前也曾说过，基于凯伊会对四周人造成负面影响的考量，不管凯伊多么优秀，她也不会考虑用他做部属。
“确实是只要凯伊在场，就会引发第一级的争执。就算有人因为他而毁灭，我也不会特别感到惊讶。只是，我想说的是，我们也应该考虑到，因为有他的存在而使得所有的成员获救的事态。这是深知凯伊魔力的我的意见，你信得过我吗？”
“你是说要我把他可能引起的骚动和他的头脑放在天秤上衡量！”
珊德拉面有难色地沉思着，洛德用力地对她点点头。
“是的。再说还有三四郎这个人在，你不是看到他刚才的态度了吗？”
珊德拉用力摇摇头，对这句话不表认同。
“不行哦，洛德。我对三四郎的评价也依然没变，我们是不能全然相信他的。再说，我也没有自信能收服他让他完全听从我的指挥。”
这也是以前他们讨论过的话题。当时洛德问珊德拉，如果有三四郎的搭配也不能用凯伊吗？而珊德拉的答复是，三四郎不是一个能让人控制的人。
“他是一个不折不扣的佣兵。尽管在不同的时候在不同人手底下做事，但是他坚信只有他自己是他的主人。他不是那种可以用命令或忠诚心来管束的人。”
“你好象把三四郎看成一个不知锁为何物的野生动物一样。”
洛德这句话让原本带着严厉的目光看着他的珊德拉又露出了笑容。
“说得好，确实就是这样。”
“能跟三四郎这种人玩游戏，你也真是个不简单的女性啊！我记得凯伊说过，你似乎有驯服猛兽的才能。”
洛德耸耸肩，做出诙谐的动作，珊德拉却笑也不笑地思索着。
“……搞不好具有驯服猛兽才能的是三四郎……”
“你是指凯伊吗？”
“猛兽”……这种具有狂乱意味的名词，和凯伊那优雅的容姿实在一点都搭不上边，所以珊德拉的话着实让洛德瞪大了眼睛。
珊德拉了解洛德想说什么，抬起原本低垂的眼睛，恶作剧似地对着张口瞠目的洛德眨眨眼。
“有些猛兽并没有锐利的牙齿和爪子，可是却具有剧毒啊！你果然是个不折不扣的男人，不可以被凯伊那美丽的外表蒙蔽了。”
洛德被珊德拉戳到痛处，严肃的脸上不禁涌起了红潮，扬起眼睛看着珊德拉。
“那么，你的意思是， 三四郎可以驯服凯伊？”
“……老实说，这件事我还不是很清楚。只是有这种感觉。”
珊德拉咬着指甲说道，这不是她平日的作风，她抬眼看着洛德。
“哪，人与人交往不可能两个人的想法完全都一样吧？不管是第一次见面的人也好，是情人或朋友也罢。你不认为两个人相处时，总有一方会比较在意对方的感受吗？”
洛德不说话，点点头催促珊德拉继续说下去。珊德拉一边思索着，一边慢慢地往下说。
“人心是没有刻度的。我想，有时候我们自己根本也没办法知道自己有多在乎对方。我不清楚他是不是发现了这个情形，不过凯伊确实是很在意三四郎的。至少比三四郎在意他还甚。”
珊德拉的意思也就是说，凯伊比三四郎更意识到对方的存在。
洛德想起在不经意的情况下听到的凯伊和其养父的谈话内容，内心不禁为珊德拉的敏锐观察力大为折服。洛德知道有具体实例可以印证她的推论。但他紧守住和凯伊的约定，连对自己的搭档珊德拉也不曾提过此事。
珊德拉不知有此事，对沉默地看着自己的洛德产生了误解，有点闹情绪似地嘟起了嘴。
“你可能要说我这是非理论性的推断，当然，你也可以说这是女人的直觉。”
“没这回事，我很赞成你的意见啊！”
凯伊说过，三四郎是他唯一不想让他知道事实的人。洛德想起凯伊知道他听到自己和养父的谈话内容时所说的话。
“你知道得这么多，却还是认为凯伊是个危险人物？再说三四郎，我拿他是没办法的，可是我觉得你对他倒是挺有办法的。”
珊德拉摇摇头否定了洛德的说法。
“我的评语是，三四郎并没有受到凯伊任何的影响。可是，也不是这样就表示三四郎跟凯伊可以合得来。凯伊只不过是在意他而已，当一个人在意另一个人的时候，有时候也是带有恨意的。”
“说的也是……”
“三四郎也一样。若要扯一些有的没的，要玩弄他于鼓掌之间是很容易，但是真的意见相左的时候，对于能不能巧妙地掌控三四郎，这我可是一点自信都没有。”
珊德拉说着耸耸肩，洛德则深深地叹了一口气。
“凯伊也好，三四郎也罢，我们的另一组搭档尽挑上了个性强悍的人啊！”
“没错。这对我们的任务是凶是吉都还是未知数，真是有趣得紧哪！”
两人对望着，同时叹了一口气，无言胜有声地笑了。
洛德将心思拉回工作上，熟练地处理映在荧幕上的各种情报，突然想起，凯伊和三四郎现在正在干什么？
“那么，我们开始吧？”
三四郎将各式各样的工具或揣或塞地带在身上，最后戴上耳机，站了起来。
这里是舰桥。眼前就是已经被取下外盖，露出内部机械的电脑终端机。
“真的光靠这些装备就可以追踪命令系统吗？”
凯伊狐疑地望着三四郎准备的工具，而洛德和珊德拉也有同样的疑问，津津有味地看着三四郎。
“你们就等着看吧！”
三四郎对其余三个人狐疑的眼光也不以为然，弯着身子，钻进武官的座位底下。
“警报可能会响，别当一回事。还有，我想通报异常状况的灯可能也会闪，到时候你们再去查是哪个部分的灯亮了。”
三四郎模糊的声音从机械的内部传出来。
不久之后，显示电脑内部的辅助电脑里就亮起标示出三四郎所在位置的灯了。大概是三四郎不等其余的人下达了解他指示的信号就开始作业了。
“这样真的可以追踪电脑下达的命令吗？”
和三四郎同样身为武官的珊德拉侧着头问道。就因为她跟三四郎一样，负责机关及电脑的操作及维修工作，所以对于三四郎轻松地发下的豪语——“让电脑吐出它不说的话”，她觉得实在是不可能的事情。
“既然他都说可以了，大概是懂得我们所不知道的方法吧？就看他怎么做吧！”
洛德决定静待三四郎展露他的本领。
对身为一个常识人，习惯于理论性思考的洛德而言，三四郎的行动和性格有许多地方是他所不能理解的。三四郎的感情起伏剧烈，常以气势压倒洛德，稳重的洛德对他实在有点不知所措。但不管三四郎做什么事情，都不会让他感到不可思议，所以这也算是他对三四郎的一种信任方式。
“做不到是理所当然的，就算失败了也没什么损失啊！”
一个没有抑扬顿挫的声音若无其事地接着说道，这种冷淡的语气不用说就知道是来自凯伊。
可是，凯伊对三四郎似乎并不像语意上的那么冷漠。他点点头对洛德的话表赞同，同时将隐藏在护目镜底下的万花筒之眼微微往上抬。
他的视线指向挂在门上方的时钟。在充满机能性的舰桥里，可说是唯一的装饰品的那个仿古的时钟，在文字盘的正中央位置有一道凄惨的裂痕。那是三四郎掷飞镖的时候，一个不小心，刀子偏离了靶心，命中了不幸刚好就在旁边的时钟所造成的。尽管中间开了一个几乎可以看到内部机械的大洞，但是时钟却依然准确地走着。
这个时钟的外形虽然是古董风格，但是内部却是高性能的精密机械，拥有和船体速度产生连动以使秒针走动的机能。三四郎几乎将时钟的整个中枢部分都破坏掉，却还能把时钟修好。
这个钟的机械之精密使得即便是专家，在面对一个损坏的成品时，都宁愿选择将内部零件整个换新，而不愿耗费精神去修理它。但是行为粗野的三四郎，却在没有专门的工具和机械的情况下将钟修好了。或许觉得把内部修理好就已经大功告成了吧？三四郎处理裂成两半的文字盘的方法是只用粘合剂将它粘起来而已。这种作风相当有三四郎的风格。
经过这件事以及以搭档的身份跟三四郎一起出任务时对他的技术的了解，使得凯伊比洛德和珊德拉更相信三四郎的功力。但是，凯伊也没有把这件事跟其他的两个人说，而三四郎那个人就算撕裂他的嘴，他大概也不会说出来吧！
凯伊不动声色地转头对洛德和珊德拉说道。
“现在是我们当班的时间，请二位休息吧！”
“不，我对他的作法相当有兴趣，就让我在这里见识一下吧！”
“没错。我想看看佣兵流派的电脑操作技巧。”
刚刚结束轮值时间的洛德和珊德拉，坐在空出来的椅子上，看着在电脑内部前进的小红灯，这样回答凯伊。
当发生第二次的轨道偏离情况时，他们四个人曾针对如何对电脑的再检查进行讨论。
第一，发生轨道偏离的时间都在电脑自动控制的时间带里，于是他们决定以两班轮值，代替原先由两组搭档和电脑轮流控制船只前进的3班制。
作业方法则采用手册上列举的检查方式，也就是将电脑细部区分开来，将每个区一个一个与本体隔离，进行详细的检测。
可是，在进行检查的同时，他们发现，以前凯伊所看到的不是他们下指令的搜寻所进行的方向跟轨道偏离的方向是一致的。经过详细的调查之后发现，没有登载于舰桥上的搜寻工作已经进行过几次了，于是事情就演变到必须调查出个中缘由的地步了。
所以才会有三四郎这次的行动，他表示可以查出搜寻的指示是从什么地方出来的，也因此他一头钻进了电脑内部。
“电脑不是说是学术用的定期搜寻吗？没有登载固然是有点奇怪，方向和强度也跟平常不一样，不过要怀疑电脑的说明，那实在是……”
珊德拉还是不能接受三四郎的说明，低声喃喃说道。