第一章

五官的感觉随着体温的上升而复苏了。

在意识还没有觉醒之前，那像蜜蜂振翅般的嗡嗡声先窜进了他耳里。

啊，好悦耳的声音啊！

三四郎轻轻地咧开他那还不能动的嘴唇。

太空船似乎正顺利地飞行着。

正从冷冻睡眠中醒过来的牧野三四郎是太空船焦耳伯尔努号上极少数的乘员之一，同时也是负责飞行工作的第二组两个武官中的一人。

他搭乘的是外太空的行星探测船焦耳伯尔努。

目前太空船正朝着在未曾探测过的领域中找到的地球型行星—23前进，船上载有各种探测行星所需要的器材和136名经过冷冻睡眠处理，而目前正处在睡眠状态中的科学家。

三四郎意识到自己原本冰冷的体温正慢慢地上升。尽管身体还不能活动，但是温暖的血液正把热度送到手脚各处，靠近心脏的地方慢漫有了感觉。

然而五官的感觉比身体更早觉醒，三四郎意识到一种他熟悉的不能动弹状态中的冷冻睡眠的觉醒，不禁在脑海中兀自笑着。

这可不是一个舒服的觉醒吗？联邦的太空船果然不同凡响。

尽管冷冻睡眠装置的性能并不是很好，但是脑袋却没有预期中可能会有的，仿佛被针刺一般的痛感，三四郎心情非常愉快，开始慢慢地进行他已经经历过好几次的，从冷冻睡眠中觉醒的程序。

他将神经集中到眼睛，一次又一次地慢慢眨动。等眼睑的沉重感消失之后，再把意识移到指尖，不断地重复张开、握住手掌的动作，一直到手可以自由活动为止。

接下来慢慢地从身体的前端活动关节，最后确认了在头上的身体检查显示灯都变成绿灯后，慢慢地将装置的盖子往上推。

就在同时，他感觉到从紧闭着的眼睑上方落下来的光线，不禁皱起了眉头。即便只是微微的光线，也会让他那已经习惯黑暗的眼睛感到刺眼。闭着眼睛就着原来的姿势躺着的三四郎慢慢地睁开了眼睛，等到已经一年没有看东西的眼睛习惯落下光量的间接照明的光线之后，三四郎这才支起上半身。

光是看他的上半身就知道，他是一个相当高挑的人。虽然高，但是身材又相当细瘦，然而那使他紧贴在身上的黑色衣服匀称地隆起的肌肉线条，却又代表着他的身体拥有像弹簧一般的强调耐力。

骨节明显的修长手指，将长过肩膀的头发往上一拢就露出了一对闪着精光的双眼。这对似乎说明了他坚强意志力的黑色眼睛，跟他那轮廓鲜明而削瘦的脸庞十分相称。他全身晒得黝黑，黑得令人不免惊讶于他竟然会是少有晒太阳机会的太空船的船员，他那绽放出像鞣皮一般光泽的脸颊，在在说明他非常年轻。

“哟！”

三四郎将两手尽情地往上伸，用力地伸了伸腰。他咕碌碌地转着脖子，确定自己的身体没有什么异状之后，用力地吸了一口气，环视着四周。

看到四周都是全新而且最先进的机械，他不禁满意地扬起嘴角笑了。然后他心情愉快地侧耳倾听随着轻微的振动而响起的机械声，那丝毫不混杂杂音的完美声音让他不禁低声地吹起口哨。

“这真是绝佳的机械声啊！不愧是高科技的产品。”

一想到今后一整年，这艘最精锐的船将是自己的自由天地，他不禁喜不自胜。

他慢慢地爬出装置，走近可能在每个房间都有安装的仪表板，轻轻抚摸着规律地闪烁着的灯号。

“好久不见了，大美人儿。”

就在这个时候，他的身后传来了细微的声音，并排着的十二个密闭舱中的一个舱，亮了绿灯。

三四郎身体紧靠在仪表板边，交抱着双臂回头看，等着密闭舱开启。细长而微扬的眼睛闪着焰光，低低的喃喃声从他那单薄的嘴唇里漏出来。

“睡美人就要出来了。”

三四郎的嘴角微微上扬，他的表情看起来就像一个刚拿到新玩具的小孩子一样，也像要饱餐一顿之前，正贪婪地舔着舌头的肉食动物一般。

“哪，让我们来见识一下主电脑的本事吧……”

三四郎说着，嘴角又微微往上，于是比普通人长一些的犬齿就隐约可见。

话说到一半，那对好象小孩子收到礼物时发出亮光的眼睛，倏地消失了，取而代之的是一抹野兽般的凶猛之光，而且还是一只饿着肚子的大型野兽，从他那带有光泽而自然的披散着的黑发，以及紧裹的黑衣打扮来看，如果将黑豹拟人物的话，那种凶猛的气势正足以用这种感觉来形容。

这个有对金属光泽黑眼睛的青年到底在等什么呢？原来他正忧喜参半地等着自己的搭档醒来。

他将落在额头上的头发往上拢，等着上面的人对他保证的，那个在身心两方面都跟他是绝佳搭档的美女出场。他猛吞了一口口水，定定地望着前方，密闭舱的盖子静静地打开了。

一个纤瘦的人影坐了起来。灰色的头发随着人体的动作发出沙沙声响。

这个从三四郎的位置只能看到背影的人就像三四郎刚刚一样，用力地伸直手臂，然后再甩甩头，企图让自己的意识清醒。大概是身体里还残留些麻痹感吧！起身的动作非常缓慢。这种缓慢而带点忧郁的动作，和拢起头发的细长手指相互辉映，散发出一股耐人寻味的魅力。

这个人大概已发现到三四郎正定定地看着自己吧？稍稍摇动肩膀，松弛一下身体后，原本只以背影对着三四郎的人影，忽地回过头来。

于是，这两个搭档就在这种情形下第一次见面了。

不自然的沉默。

本来应该非常热络的初次见面，没有彼此寒暄，只有异常沉闷的静默横在两人之间。

在两人无言对望之际产生的紧张感中，原本仔细地观察对方的三四郎好不容易才将废在喉头的话挤出来。

“不会吧！”

三四郎张大了嘴巴盯着对方看，对方也狐疑地凝视着三四郎，第一次开了口。

“看来程序上好象出了一些错误吧！”

听来相当特别的低沉沙哑声，音质虽然美妙，但却不是三四郎期待中的高音调的女音。

探测外太空的光速太空船焦耳伯尔努的第二组搭档，在没有经过刻意的安排下，竟然两个都是男人！

搭档。如果单纯得解释这个字的话，那就是同伴的意思。在潜水活动中，两人一组，在听不到声音的水中互通讯息，偶尔还可能共用一个氧气筒。合力处理问题的队伍也叫搭档。

而就太空船来讲，被称为搭档的两人一组的成员，通常有一个是技术人员，从太空船的航行到维修，偶尔还得管理武器，是负责硬体部分的武官，以及一个拥有外交权，须和联邦取得联系，遵从指示负责指挥，掌管软体的文官。

太空船航行的目的地若是外太空，或者航行中的物质及人员的补给不易的地区时，成员都是采搭档制的，而被选出来的成员都是精英中的精英。

单调而且必须非常小心的太空船航运作业，是一种超乎人们想象的困难任务。

同时，在浩瀚漆黑的宇宙中，发现人类只不过是极度渺小的存在的那种孤独感，加上在太空船有限的空间中，必须在某一段时间内和相同的人一起度过的压力迎面扑来的时候，再怎么强韧而优秀的人大概都会精神分裂吧。

尽管机械科学极度发达，让没有飞行器官的人类都能飞上天空，但在没有空气的宇宙中飞行，人类的身体和精神，并不是那么容易就能适应的。一定会有很多不同于机械那样可以简单地适应环境的不安。

而这种搭档制就是为了克服这种种的负面因素而想出来的制度。

这种将武官、文官两人配成一组的太空船搭档有一个很大的特征。

太空船的搭档从某方面来说，和前面所举的潜水搭档系统的意味极类似。他们（或是她们）不见得是从事同一个任务的，但却必须彼此合适。人选的选定，都是经由触角遍及行星联邦各个角落的主电脑检索，经过机械、人为两方面各种检核之后组合而成的，原则上应该是最好不过的超级搭档了。

原本以最少的人员负责飞行时的成员，尽管配备有武官、文官的区别，但是基本上都是选择在各方面都能胜任的人。因为，一旦有紧急状况发生，往往会面临必须靠一个人的力量去处理问题的局面，如果不具备这种能力，就不可能被登录为搭档候选人。

也就是说，太空船的工作人员是必须文武兼备的超人。

可是，问题是不是只要具备文武两方面的长才就可以解决了呢？其实也不是这么简单。

文武双全的超人们通常都有一个非常严重的缺点。

那就是完全没有协调性，因为每个人都认为自己什么事都可以一手包办，所以没有必要跟别人沟通协调。

如果将两个这样的人勉强搭配在一起，然后丢到宇宙这个异常状况的空间之中，你想想看，那会造成什么样的结果？

两个人不愿相互协助，各自擅自行动，无法忍受对方的缺点，然后不断地发生冲突；不能认同对方，加深彼此的孤独感，削弱精神感应力。在完成任务之前造就被人际关系搞得精疲力尽，处理事情的能力一落千丈，不但没能发挥他们本来的优秀能力，反而引发许多人为的事故。在这种情况下，几乎没有人能完成任务。

于是，联邦方面常常发生同时失去优秀的人才，和昂贵的太空船的事态。

一次又一次面临这种事故而头痛不已的航空宇宙局，便想出了这种搭档制度。

人数控制在最低限度，而且必须顺利地让船继续航行。为了辅助这种二律背反的情况，上级人员想出了组合成员的筛选方式，加以变革。

那就是将整个联邦中选出来的，在身心两方面都是最佳人选的两个人组合起来，这种方法从某方面说来是非常地原始的。经过一次又一次的检核和从各种角度进行谘商，诊断身体状况到检查个人的兴趣嗜好……。不管在心理或肉体方面都要获得最佳的评语，然后再将两个人组合起来。

这种方法似乎有些繁复，不过，这种组合方式却出现了超乎当局想象之外的成果。

不但人为事故几乎降到了零，连因无法适应封闭的环境或孤独感所引起的精神障碍，也锐减了许多。

他们互相合作，有效地提升了工作效率，情况好得让人几乎不敢相信这些人都是别人眼中最没有协调性的人。而更让人不敢相信的是，他们甚至可以为了搭档而牺牲生命。

而这种组合也造就了出人意料之外的副产品。

被选出来的，无论在机械或人为两方面都是品质保证的顶尖高手，大致说来就是最佳组合。据非正式的调查显示上面这些人通常都会成为最好的性伴侣。

如果说这是由掌控联邦每一寸地方的主电脑选出了最好的相亲对象，再由联邦航空宇宙局做好事前准备工作，布置一个让这两个人和平相处的环境，这种说法或许会比较容易了解吧！

所以，组成搭档的两个人以经过高度严格训练的专家的身份，完成艰辛的航行作业的同时，也可以跟在身心两方面都搭配得宜的对象，度过一段快乐而舒适的时光。

这就是为什么危险度和难易度比任何航空业都高上好几倍的外太空搭档航行，又被称为极乐飞行的理由了。

“我明知是不太可能，不过还是确认一下的好。你是雌雄同体吗？”

“不是。”

问话的当时，三四郎仍然抱着一丝丝希望，可是，对方却以沉着稳定的语气静静地，但是却断然地否定了三四郎的一线希望。

其实不用等对方回答，三四郎的心里早已再清楚不过了。因为从密闭舱里站起来，完全展现出身形的那个人，虽然拥有一个纤细的体型，但是怎么看他都是一个不折不扣的年轻男人。

从上头落下的灯光中，三四郎清楚看出这个青年有一种说不出的魅力。那形状姣好而尖挺的下巴配上细挺的鼻梁，和那对不可思议的色彩眼珠，即便在阴暗的灯光当中仍然不失其光辉。

身材虽然纤瘦，但是在跟高大的三四郎视线相对时，他也只需要微微抬起下巴，足见他的身高应该也不矮。身体的线条虽嫌太过细瘦，但是匀称的整体感，对一个年轻的男性而言已经是无可挑剔的了。

姑且不谈个人的喜恶，单就造型来说，这个青年的容貌堪称完美。

乍见之下，这两个人年纪大概相仿。只见三四郎脸上丝毫没有惊讶的色彩，也没有任何动摇，而青年则冷静地观察着他，从这种情况来看，这个细瘦的青年应该比三四郎大一点吧！

“这是冷冻睡眠的错误……”

“我确认过了，装置上的定时开关是正常的。”

“这么说来，先醒来的就是彼此的搭档了……”

“问得还真蠢，同一个时间负责勤物的两组搭档，原本就是以搭档为单位被设定而成的，现在操控太空船的就是先负责轮班的一组搭档。”

实在不想承认目前状况的三四郎仍然做无谓的挣扎，而这个有柔和沙哑声音的青年则沉稳地，以让人没有丝毫反驳余地的正确观点否定了他。就因为自己知道状况是不可能会出错的，所以三四郎的话根本就没有什么力道，语尾也就消失在他的口中了。

一时说不出话来，却仍然皱着眉头思索着有没有退路的三四郎突然想到一件事，不禁耸了耸肩。他稍微拉开和自己面对面站着的青年之间的距离，似嫌不悦地窥探着美青年。

“难不成你喜欢像我这种类型的人？”

嘴角浮起笑意，一直沉稳地回话的青年听到三四郎这句话，不禁收起了优雅的微笑，他那细长的眼睛闪着光，弧形美好的嘴唇紧抿着，无言地瞪着三四郎。

看到对方快被自己惹毛了而露出这微愠却也无与伦比的表情，三四郎反而没由来的高兴起来，故意露骨地松了一口气的叹道。

“太好了，我还在真不敢想象，如果被你强逼的话会是什么样子。你是很漂亮，可是终究是个男人。”

三四郎百无禁忌地大放厥词，青年一副连回话都怕脏了自己的嘴巴似地，继续瞪着他。就因为长得太美，以至于他的表情更显得妖冶而冰冷，可是很不幸的，三四郎并没有那么细的神经，让他对这种事情感到却步。

“那为什么你跟我？”

三四郎无视于青年那冰冷而愤怒的表情，若无其事地还想再说些什么时，突然住了嘴然后竖起耳朵倾听，青年见状也竖起耳朵。

就在他们两人弄清楚那来自走廊上，仿佛轻搔着听觉似的细微声响是什么的同时，太空船开始剧烈到摇晃。两人对看了一眼，瞬间采取了行动。

两人争先恐后地跳向走廊，朝着舰桥奔去。

让他们如此激动的正是通报太空船有异常状况的警戒警报。

“发生什么事？”

一跑进舰桥，三四郎就大声叫着，一跳跳到面前的仪表前，开始忙乱地看着仪表板上的显示。一个身穿军服的红发女性几乎要从剧烈摇晃的椅子上滚落，她头也不回地回答。

“是离子风暴！真糟糕……刚刚为了检查计器，把防护罩都撤掉了！”

“防护罩升不起来！去查查辅助引擎的损害状况！”

一个坐在主荧幕前，死命拉住操纵杆不松手的大个子男人瞄了一眼跳进来的两个人，用下巴指着自己旁边的座位。和三四郎同时跑进来的青年快速地滑到座位上，看到几个闪烁的灯号，他不禁皱起眉头喃喃说道。

“好象正面撞上暴风了，感应器负荷过重，没将正确的数情送进来。”

三四郎闻言为他所看到的一个显示数值猛咋舌，然后大步走近红发女性正在操作的仪表板。他很自然地将女人推开，拿起排列在墙上、看似复杂的工具之类的东西，很慎重地松开仪表板的表板。

“你想干什么？”

穿军服的女人柳眉倒竖大声喝道，可是三四郎甩都不甩她，快速地松开面板，将手伸进发出倾轧声振动着的机械当中。他用另外一只手紧紧抓住仪表板的边缘，一边藉以支撑看似快要倾倒的身体，一边用手摸索着机械内部，一找到他要找的东西就看也不看地用力一扯。