「原来如此。不好意思。啊，所以你刚刚才停在那儿？」
「咦？」
「在珠宝店的橱窗前看了那么久，是要买礼物送给那个人？」
「嗯……有看到一对很可爱的戒指……可是……」
麻理奈边苦笑边低下了头。
「反正是无法给出去的……」
「咦……？啊……对不起……。对方已经有恋人……」
「嗯……」
进为自己的粗心感到抱歉。
「对不起！理奈。」
「没关系。别在意，是我自己不好。」
对这个他经常照顾的女孩，进感到很心疼。
「是个怎样的人？可以的话就说给我听听。」
这么说并不是为了弥补刚才的失态，进认为自己至少该当个好听众。因为爱上已经有了情人的男子那种寂寞的心情，自

己也尝过。而心虚、内疚、觉得自己不对的情绪，也唯有和别人谈过才能舒缓一些。
「该怎么说呢……？他长得的确很好看，可是性格很差、脾气又坏……。」
面对突如其来的问题，她很犹豫地回答。
进笑了笑。
「形容得有点过分哟！」
「我说的都是真的。」
「那你为什么会喜欢他？」
进很沈稳地问。
「嗯……」
麻理奈一时有点迷惘，然后又开口说：
「……刚开始，我并不喜欢他。不过，我也没有特别『讨厌』他……。可是，他老说些令人生气的话，我脾气一来就经

常和他吵架……。不过……他说的话常常又很对，我虽然生气可是真的没辄……。他帮我化过几次妆，比谁都化得棒…

…。就这样……不知不觉的……」
「变得很喜欢了？」
麻理奈点头。
「现在还是会生气，可是就是喜欢。」
「他是造型师？」
「嗯……可以这么说。」
麻理奈暧昧地点点头。
「理奈的心意，那个人知道吗？」
「他应该不知道，因为我从来没说过。嗯，怎么说呢……」
她歪着头说。
「因为他很灵敏，就算知道，或许也会装不知道。这我就不清楚了。」
「那你要怎么做？向他告白？」
「嗯……如果可以的话。」
麻理奈又低下头。
「可是，他有情人了，对吧！」
「嗯……」
她很勉强地点头。
「从一开始我就知道他有情人，但还是喜欢上了。这种心情，进一定可以了解。」
「理奈……」
进无法面对她逼视的眼光。
「这……我是了解。我自己也曾经这样……」
进继续说道：
「可是，理奈，之前也说过了，这可不是你一个人的问题哟！对方有女朋友。你如果表白了，到时候可能会让他很痛苦

、很难受的。」
「那么我又该怎么办？难道我就不可以拥有幸福吗？」
「理奈。」
进很震惊她会如此大声说话，紧张的往壁炉方向看去，是否有打扰到老太太。可是，老太太似乎完全没受到干扰，继续

编织着。
「进的意思我完全了解。」
麻理奈如玻璃珠般淡褐色的双眸隐约含着泪水，接着便泫然泣下。
「那个人也曾说我，老像一只想要偷腥的猫。可是……谁叫我喜欢他，而且变得那么喜欢呢？」
晶莹的泪珠就这样一颗颗落在面颊上。
「理奈……」
看她这么难过掉泪，进连忙从裤袋中掏出手帕递了过去。
「擦擦眼泪吧！」
「进……」
但看着她小心拿着摺叠好的手帕一角往眼睑处擦，进又不禁微笑。
「很好啊……能这么勇敢说出来……」
「进……你不觉得生气吗？」
麻理奈小心翼翼地问。
「生气？为什么？」
「因为……」
「……我不会生气的。」
进略带着苦笑向下看。如果自己能像她一样，在京平家人的面前表白说喜欢他，那该有多好。
「进？怎么啦？」
「没事。」
「可是……」
「……对了，理奈，我有件事想问你……」
进鼓起勇气开口说。
「什么？」
「那个……我说我喜欢伊达时，你很吃惊，那是因为你知道他已经有了恋人瑞纪，对吧？……我是男人、伊达也是男人

，这样的我爱上了同样是男人的伊达……这种事，你会觉得很变态吗？」
「进……？」
麻理奈睁大双眼。
「你怎么了……？」
「啊，没什么……」
进连忙摇头。
「进……」
她盯着他看。
「……同样的问题，以前小纪也问过我。」
麻理奈小声地说。
「咦……？」
这次换进非常惊讶。
「瑞纪？」
「嗯……」
麻理奈点点头。
「他问我『知道我和悟的事情时，你很快就接受了。可是，你从来没觉得恶心过吗？』」
「连瑞纪也问这种事……」
进打从心底震惊。那么自信、傲慢的瑞纪……「不过……」
麻理奈歪着头。
「说实在的，到目前为止，我真的从来没想过这种事……」
「理奈……」
理奈嗯了一声。
「那时我和你们的心情是一样的……？这很正常啊！进，你和伊达感情本来就好。那时候我的心又全都挂在彻的身上，

所以根本没有余力去想什么男同志之类的事……」
「这样啊……」
进低头往下看。
「咦？莫非进有了喜欢的人？」
「呃……？」
「啊，一定有吧！」
进焦急抬起头。麻理奈好像发现秘密似地淘气的笑。
「嗯……」
进犹豫地点点头。
「是怎样的人？」
「该怎么说呢……」
「啊！该不会又是个男的？」
「咦？不、不是啦！」
进下意识地否认。
「太好了。」
麻理奈用松了一口气的表情拍拍胸脯。
「你……不喜欢……我和同性交往？」
麻理奈满脸复杂的表情说：
「咦？嗯……也不是特别不喜欢啦……」
前后的语气有点含糊……
「也不是？可是，你不是认同了伊达和瑞纪的事吗？」
「因为那两个人从一开始就是那种关系啊！而且，他们俩也都交过女朋友。我还听说小纪的女朋友一大堆，连我们公司

的社长都是……」
她似乎说不下去地低了头。
「像这样的感情关系……」
「理奈……」
麻理奈又气势十足地抬起头来。
「所以说……那两个人……根本就不能说是HOMO对吧？」
她犹疑的语气，是希望别人也认同她的说法吧？进心情相当复杂地低下头。
「进……？」
「我没事！」
进不希望让她察觉，而佯装平静，内心却在叹息。
连知道悟和瑞纪关系的麻理奈，心理上都还很难接受男同志的恋情。更何况是京平毫不知情的父母亲，一定会像月香一

样彻底拒绝。
一想到这些，进的心情就绝望、低落到了谷底。
桩京子每年的最后一夜都会和亲友一起狂欢，或许是她对少女时期所受束缚的巅覆行为吧？
出生名门桩财团的她，少女时代被严格规定每年除夕夜一定要回到祖父家，与所有的家属一起参加祖父主持的新参拜仪

式。即使在海外生活也不例外。新年休假期间一定要赶回国，履行这种父权社会下的传统义务。
可是，长年在国外接受教育的京子，在耳濡目染之下，渐渐无法接受这样的习俗。连欧洲、北美等基督教国家，面对一

年中最重要的节日──庆祝耶稣诞生的圣诞节，人人都以品尝美食、饮酒作乐热闹度过，那为何像除夕夜这么通俗的日

子不可以如此。
所以，从进大学后，京子就不曾出现在新年的家族聚会中，反而是和一些亲密的朋友租借场地开PARTY，或是通宵达旦的

喝酒狂欢。可是，她的叛逆行为的确惹恼了一些年长、保守的亲戚。
现在也许还无所谓，但当时正值一九七０年代前期，保守势力仍然稳固的时代。虽然已经开始流行民谣歌曲，讴歌自由

的年轻族群也渐渐出现，但社会上仍存在着「女性应守贞操」等封建思想。顽固的守旧分子会一再告诫自己的女儿，不

可以成为行为不检点的女子。
尽管如此，京子仍依循自己的想法享受自由，而环绕在她身边的人群也络绎不绝。这些人都是有志成为艺术家、文人、

企业家等的年轻人，他们都仰慕京子的美貌与才智，而且也歌颂自由，相信自己的才能。他们都认为自己是即将引领时

代风潮、振翅高飞的青年才俊。
就这样以聚集无数有前途的年轻人而开始的年终倒数计时宴会，此后在每年年终成为一种例会，而且规模和出席者都在

逐年扩大中。
今年的宴会场地租借了停泊於竹芝码头的「SIMPHONE」号，这是艘可容纳二百人的游艇。
出席者包括艺术、文坛、新闻、演艺、经济、政治各界的实力派人士，而且都是京子的好友们，也是年轻人未来的目标

人物。『THE JON BIZZER』也是其中之一。
晚上八点，受邀的宾客陆续登上游艇，宴会也正式开始。宾客们一边享用船上刻意准备的精致餐点，一边热络愉快地聊

天。
一流的音乐表演团体与宾客也开始轮流在舞台上即兴演奏，将宴会的气氛烘托到了最高点。
担任这次宴会的总招待是『CAMELLIA』的总经理山城先生，而主办人京子则手持香槟酒杯穿梭会场间，成为众所瞩目的

焦点。她身穿自己设计的暗红色华丽晚礼服，显得高贵迷人。
「这一年来，很累吧！」
完成今年最后一项工作的『THE JON BIZZER』四人在宴会角落处倒着香槟酒。
「真的很累，特别是年终这阵子。」
「不是很好吗？所有事情都顺利告一段落。」
「说得也是。」
「那么，大家乾一杯吧！」
由京平带头，四只酒杯交错发出清脆的音响。
「啊，今年年终本来打算去海外度假的。」
「你可以去啊！」
「四天三夜哪够去尼斯啊！」
对瑞纪不情愿的回应，京平和悟开始吹口哨。
「尼斯耶，老大。」
「够豪华吧！」
「伊达呢？你不是要去滑雪吗？明天几点的飞机？」
进开口问。
「啊，八点半。」
「那得很早出发。只去NISEKO（北海道西南部的小巿镇，以温泉与滑雪闻名）吗？」
「对了，你们打算做什么？」
「嗯？」
进和京平被问得很困扰，只有苦笑地互看。
「没有什么特别的计划。」
瑞纪骂了声笨蛋，就踹了一下悟的脚。
「别聊天了。我快饿扁了。喂，进快去拿点食物来吧！」
「啊？喔。」
进似乎没有察觉什么，直接走向宴会餐桌。瑞纪则提醒悟似地瞪着他。
「对不起。」
悟双手合十对京平说。京平带着一丝苦笑点点头。
三人不约而同看着进。
「……好像变瘦了。」
悟喃喃地说。
京平垂下了眼睑。正如悟所说的，进原来就偏瘦的体格在这一个月间变得更纤细了。
「……那件事还没……？」
京平耸了耸肩。
「现在很难说些什么。每次谈到，他也都岔开话题。」
「这样啊……」
悟不禁叹气。会避开话题就表示他很忧虑这件事。
「这件事太难了……」
「你老姊那边怎么样？」
瑞纪问。
「那天之后，有再说些什么吗？」
京平摇头。
「那边也毫无动静。新年她回来的时候，我会和她再谈一谈。」
「会回来吗？」
悟问道。
「应该会吧！她也说今年不回娘家不行，她一个人搞不定那两个小的。到时候我会和老姊把话说清楚。所以，之前这四

天我会和进在一起，想和他再谈一谈这件事。」
「京平……」
悟看着这个比他年纪小的好友，然后点点头表示也只能这么做了。
「反正瑞纪会去找他的老相好，不会打扰到你们。你们俩就好好谈一谈。」
「啊！」
瑞纪瞪着悟开骂。京平则在一旁点头微笑。
「久等了。」
两手端着满盘子餐点的进走了回来。
「哇，看起来真好吃。」
京平假装没事很有精神地说：
「我的肚子早就饿扁了。快吃吧！」
「喔！」
悟和瑞纪也拿起叉子，正要开动时──
「晚安，公主。」
被点名的瑞纪一转身，满脸惊讶的表情。喊他昵称的是个游手好闲型的男子。身穿黑色西装，胸前挂着名牌。
「你怎么会在这里？」
「来打声招呼呀！我没告诉过你吗？我和京子是亲戚。」
「咦？」
四人异口同声。
「不会吧！」
「我可没骗你喔！这就是证据。」
男子解开外套钮扣，从夹层口袋中取出邀请函。
「我可是她正式邀请来的贵宾。」
四人接过邀请函打开来看。
『亲爱的一明，新年除夕夜　特别的美人要吹奏交响乐曲　京子』
是用蓝色黑水所写的邀请函。
「的确是京子小姐的笔迹。」
进说。
「我祖母是她祖父的妹妹，所以我们可以算是表姊弟吧！」
男子和善地边笑边回答，是很有魅力的笑容。
京平凑到悟的耳边小声地问：
「这么说来，这位新田先生也是桩财团的成员啰！」
「可以这么说。」
悟也点头小声地回答。
「我就觉得奇怪，那么年轻就可以在表参道上拥有一家那样的店。原来是家族的财产啊！」
「有桩财团当靠山，当然没问题啦！」
当这两个人在一旁窃窃私语时，男子将邀请函收入口袋里，并对瑞纪微笑。
「了解了吧？公主。」
瑞纪皱起眉头。
「……这么看来，你还是没变，一样地厚颜无耻。」
男子虽然应了一声「真过份」，其实是一点也不在乎地笑了笑。
「我来是要告诉你──每年这时候，我一定会逃到海外避开家族聚会，今年却接受邀请留在日本，就是特地为了见你。

」
男子执起瑞纪的手，扬眼看着他在手背上亲吻了一下。
「……再有这么令人作呕的动作，我会宰了你。」
瑞纪的口吻像冰一样冷。
「真冷淡哪！你应该了解我的心吧？」
「……」
「对吧？伊达兄。」
男子还握着瑞纪的手，对悟说。
「借一下公主了。」
悟耸肩示意他「随便」。男子笑笑地用手臂环着瑞纪的肩膀走开。
「放开我！你这家伙。想被我宰了吗！？」
「你嘴巴还是这么坏，我可是得到你老公的同意了！」
「谁是我老公！？」
看着两人渐渐远去的背影，京平和悟都不禁叹气。
「真行啊！新田先生。弄不好的话，那右手的叉子就刺过去了。」