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之后，过了两三天，我结束谈话后，在电梯前和客户道别，外出回来的栗原正从电梯间走了出来。
他一看到我，立刻以视线向我示意。
什么事？
目送客户离开后，我来到营业课，栗原正和高桑副课长商量着什么。
「啊，来了、来了。」
这次栗原向我招手。
「是？」
我被叫到副课长的座位圭，高桑副课长开口了。
「关于森友电子工业的事已经弄清楚了。」
「咦！？」
我望向栗原，这个总是一副疲惫模样的前辈，很难得地神采奕奕。
「我今天到德丸电子去，不经意地向对方打探。」
「德丸电子？然后呢！？」
我着急地问道，栗原却迟迟不开口。
「真是，不要再卖关子丁，赶快告诉我啦！」
栗原咳了一声，压低了声音。
「根据德丸电子说，那件事好像是林集团在背后干涉，让森友电子失去订单。」
「林集团！？」
听到意料之外的名字，我睁大了眼睛。
「你说的林集团，是那个……」
我说不出话来了。
可是，副课长接着我的话说下去。
「没错。是凤银行那个林秀幸的父亲的公司。」
大家都知道林学长是我大学时代的学长。不过，林学长不知为何对我有着近乎恐怖的执着一事，大家理所当然地完全不

知情。
「可是，为什么……」
「问题就在这里。」
栗原疑惑地说道：
「一开始，我甚至还反问德丸电子这是不是真的。因为，森友电子既然和林集团没有任何瓜葛，为什么要阻挠森友？只

是林集团在经济界具有举足轻重的地位，要是被他们盯上，生意就没办法做下去了。要是原因果真如此，那么森友电子

工业的交易会一个个中止，是可以理解的。」
林集团有那么……。从字面上可以了解林集团是个多么庞大的企业，可是却没有一点真实高桑副课长对茫然的我说：
「知道是林集团在背后插手，接着只能直接去问森友电子工业了。藤芝，帮我约时间。」
＊＊＊
下班后，我将栗原带回的情报做成纪录，可是写着纪录的手却三番两次停了下来。
林集团。
林学长父亲的公司……。
我被不祥的预感笼罩了。这该不会又是林学长设计的吧？
虽然觉得不可能，但是内心深处却无法释怀。
大学时代的——不，要是支票事件没有发生的话，我可能完全不会有这种想法吧？
可是……
「藤芝，十二月也有圣诞蛋糕的贩卖会——藤芝？」
椿本对我说话，可是沈思中的我却一点都没注意到。
「对不起，我在发呆。」
椿本端详了我一阵，低声说：
「在想林的事吗？」
我四处张望，以确定其它人都不在座位上。关于林学长，有太多要是被其它人听见就会引发负面影响的事。所以，必须

确定大家都不在，我才能安心地点头。
「嗯。虽然自己都觉得讨厌，可是就是会忍不住往坏的方向想。」
「这也是没办法的事。」
「……这次的事也是，我实在搞不懂林学长。他为什么对我那么固执呢？每次见面，就坚持一定要我进入林集团。大学

时代他确实很照顾我，可是比我优秀的人大学里多的是……椿本？」
咦？怎么了？椿本正用奇怪的眼神看着我。
「怎么了？」
我这么问道，椿本立刻露出复杂的表情。
「椿本？」
「我想，你应该不是会故意说出这种话的人吧？」
「啊？故意？」
什么意思？椿本突然说出莫名其妙的事来。
「是吗？原来如此……」
椿本深深地叹了一口气。
「我的做法果然是正确的。」
「做法？正确……？」
「那家伙还是有让人同情的地方哪！」
「那家伙……林学长！？」
为什么？做出那么荒诞不经的事，还会有让人同情的地方！？
可是，椿本却一句话都不尚对满脸问号的我说明，只是带着别有深意的笑容，到数据库去了。
到底是怎么了嘛？
翌日，森友电子工业的董事长在永野会计课长陪同下，慌慌张张地来见分行长了。分行长暗示已经得知林集团的事，很

快和森友电子工业订下约会。
分行长室里除了森友电子的两个人外，还有分行长、梅宫课长、高桑副课长和我，总共六个人的房间里，显得拥挤不堪

。而且，沙发只坐得下五个人，我不得不从会议室里拿了折迭式椅进来。
紧迫的气氛充满整个分行长室。
泡沫经济崩毁后，确实提升业绩、以能干闻名的森友电子工业董事长，脸上也难掩憔悴的神色。
尽管如此，分行长和董事长还是从无关紧要的话题聊起，待告一段落后，才由分行长切入主题。
「话说回来，贵公司的交易之所以突然取消，根据情报来源，似乎是林集团在背后插手干涉，但实情究竟如何？希望贵

公司能将事情的真相告诉我们。」
森友电子的董事长和会计课长瞬间互望了一眼。一定是觉得该来的终于来了吧！
董事长死了心似地，握紧放在膝上的双拳。
「正如您所说，是林集团在阻挠敝公司的交易。」
「可是，贵公司和林集团并没有且接交易关系吧？林集团为什么要这么做？」
听到分行长的疑问，董事长深深叹息之后，回道：
「这……实在难以启齿，事实上这和小犬有关。」
「……令公子？我记得令公子是在贵公司就职吧？」
「嗯，在营业课工作。他现在正和林商事秋山常务的千金交往……」
啊？森友电子工业董事长的儿子和林商事常务的女儿？
话题好像往意想不到的方向展开了。
「我儿子是很认真地考虑要和对方结婚，可是对方的双亲反对……他们好像是想让女儿和家世更好的对象结婚。因此，

就对我们施加压力——」
反对结婚而施加压力！？
我做纪录的原子笔差点掉了下去。
「我本来也想怎么可能有这种事，于是命令属下去调查，可是产品和交易本身都没有任何问题，于是我硬是向往来已久

的企业问出理由，结果发现似乎真是这么回事。林集团的势力太大，所有的企业都对它畏惧三分，就连新的交易地无法

进行。这么一来，就正中秋山常务的下怀了。只要我们的公司陷入经营危机，就没办法去管结婚的事了。」
我感到莫名的安心。因为总算了解林学长和这件事无关了。
可是，撇开林学长不管。那个叫秋山常务的家伙这种卑鄙的做法，实在教人生气。
反对结婚需要做到这种地步吗！？
葵银行的所有列席者虽然没有说出口，可是一定都觉得不可思议吧！关于这件事，谁也没有做出直接的发言。
「可是，这样下去的话，贵公司的资金调度不会陷入困境吗？」
「是的，因此希望能向主要来往银行的贵行周转资金……」
「周转资金……」
分行长露出为难的表情，沉默不语。

3
「唉……」
我拜访客户后一回来，去出公文袋就趴倒在桌子上。
「哟，藤芝，怎么啦？」
长我一年的前辈松村出声问道。我只转过脸去回答：
「累死了……」
「……还是不行吗？」
「没办法。」
松村露出怜悯的表情，回到自己的座位去了。
了解是林集团从中作梗后，我们拜访了几家筛选过的客户，请他们和森友电子恢复交易。我刚才去拜访的，就是其中一

家客户。
结果是全军覆没。看样子大家对林集团都相当畏惧。
『我们和森友电子也往来很久了，说真的，实在不想这么做；可是，对手是林集团的话，我们实在……』
『既然贵行拜托，我们也想做个顺水人情；不过，如果是森友的话……』
每个地方都一样含糊其词。
真是被打败了哪。难道就没有任何一家公司敢说「林集团算什么」吗？
……太难了……？林集团的势力太过庞大了！
我正想东想西的时候，一个文公袋被放到隔壁的座位上。椿本也从外头回来了。
我撑起上半身望向白板，上面写着椿本是士拜访有冢计算机。
计算机公司！？
我内心充满期待，望着正要脱下大衣的椿本。
可是，椿本露出伤脑筋的表情，向我摇摇头。
呜～，也不行吗～？我失望地垂下肩膀。
「打起精神来。」
我知道啦！
「我会再去问问其它客户的。」
「嗯……」
就算椿本再怎样安慰我，现实还是很残酷的。
「藤芝，来。」
椎叶帮我倒了咖啡，放在我的桌上。离三点的午茶时间还有一段时间。
「……谢谢。」
椎叶温柔一笑，回到座位。
真是糟糕，竟然让大家为我操心。为什么我心里想什么都会立刻表现在脸上呢？
「藤芝，至少把大衣脱了吧！」
正当我消沈不已的时候，竹井过来提醒道。
「在房间里也那个样子的话，会感冒的哟！」
「嗯，对不起。」
我一回来就立刻坐倒在椅子上，身上还穿着大衣。我老实地脱下大衣，竹井便「噗」地笑了起来。
「笑什么？」
「咦？因为藤芝的大衣，是蓝色的连帽外套耶！太可爱了！」
什么可爱……？
「有那么好笑吗！？」
彷佛回答我的疑问似地，其它座位上也传来窃笑声，接着彷佛传遍整个办公室似地，大家当场一起笑了出来。
「噗哇哈哈……」
「连帽外套！」
「难得一见哪！」
「大家好过分，竟然一起嘲笑我。椿本！」
我回头转向后方的椿本求救，结果连他都脸朝下痛苦地忍着笑意。
「怎么连椿本都这样！」
「不……抱歉……总觉得……」
说着说着，椿本再也无法忍耐地爆笑出来。
「我只是没时间去买新的大衣而已！所以才穿大学时代的啊！」
我拚了命的辩解，也被大家的笑声淹没了。
我满脸通红地把那件连帽外套挂到档案柜里面的男性用衣柜里。
这么说来，除了我之外，大家穿的都是风衣式大衣呢。果然还是得去买一件吧！
想着这种里，我瞬间把森友电子工业的事抛到脑后了。
原来如此……所以竹井才故意提这件事的。
我伸长脖子，看见正在作业桌上拚命整理签呈影本的竹井身影。
我有个不错的同期呢！
森友电子……
我从档案值旁边的窗子眺望外头。隔着窗子，可以清楚地看到对面大楼里正在敲打计算机键盘的人。大家都很努力地在

工作哪！
……森友电子的人也正拚命奔走，好得到新的交易机会。比起我来，森友电子的处境艰难得多了。
而且，或许我们也做出了和林集团相同的事。
因为森友电子希望借贷周转资金，可是银行方面却犹豫不决。
林集团的阻碍持续着，森友的客户急速减少，之前放出去的款项很可能收不回来。银行是不能贷款给这种客户的。虽然

悲哀，可是这就是银行，这就是现实。
但是，再这样下去，森友电子在不久的未来，真的将面临倒闭的命运。
到底该怎么办才好？
＊＊＊
结果就这样一筹莫展地过了数日。再也没有像这样一开口拜托就被拒绝的每一天，更让自己痛感无力的了。
因压力逐渐累积，而无法专心工作的我，在加班之后自己一个人去喝酒。
其实，可以枸椿本一起去，但是他一定会设法鼓励我打起精神吧！虽然高兴……不过他愈是这样做，空虚感愈是涌上心

头。
所以，今天我想自己一个人去喝。想要忘情地喝到醉。
「再一杯。」
我把酒杯递了出去，唇上畜着胡子、一副很有专家架势的酒保，便露出伤脑筋的微笑。
「客人，稍微节制比较好吧？」
「没关系啦！我要一样的，不掺水。」
我强硬地说道，酒保耸耸肩，将杯子拿了过去。
不行。这种高级店果然不适合我。为什么平常去的居酒屋偏偏今天公休呢？
没办法，我只好来到位于附近住商大楼的地下层、至今从未踏入的这家店。
小而整洁的店内，有着坐上五、六个人就客满的吧台，包厢也只有外侧三席、里侧数席而已。
这是个只有酒保和两名服务生的小店。吧台的另一例，排满了五颜六色的酒瓶。
放的曲子全都是爵士乐。换成居酒屋的话，不是广播就是流行歌曲哪！
吧台这种座位总教人觉得不习惯，不管唱几杯都没有喝了酒的感觉。还是在居酒屋喝水果酒爽快哪！
啊啊～
我将双肘靠在吧台上，手掌撑住下巴。明明没有喝了酒的感觉，为什么会头晕眼花呢？
这么您的时候，眼前突然放下一杯装有美丽紫色液体的调酒。
「咦？」
这不是我点的啊！
正想这么问酒保的时候，背后传来声音。
「Violet Fizz。口感柔软，喝起来很不错的。再继续喝烈酒的话，明天会吃苦头的。」
哪里听过的声音？可是，没办法立刻想起来。我到底是怎么了？
我慢吞吞地抬起头来，一眼就看得出布料、剪裁都十分高级的西装映入眼帘。对方手里拿的是灰色的克什米尔大衣，

LANVIN的商标微微露了出来。再继续抬头望去，明星般端整的脸正俯视着我
「林学长……」
心想不可能会在这种地方遇到他，但熟悉的声音却回答我了。
「好久不见。」
林学长没有征得我的同意，就坐上我旁边空着的座位，然后向酒保开口说：
「Silver Regal，两杯。」
「我知道了。」
酒保恭敬地回答道。
不管什么地方、哪家店里，只要林学长在场，他就是主人。他就是这种人，与生俱来的支配者。
直到刚才我的眼睛都还无法聚焦，可是一看到林学长，就稍微清醒了一些。
我很在意林学长放在一旁的克什米尔大衣。唔～嗯，不愧是林学长，大衣穿的是克什米尔的啊！
我不让林学长察觉地，偷偷摸摸地把自己的连帽大衣卷成一小团。可是，好像反而引起他的注意了。
「那件大衣，真让人怀念哪。你大学的时候常穿的那件对吧？」
啊啊～被发现了。
我打马虎眼地笑着，不让他再继续问及大衣地反问回去。
「学长为什么会在这里？」
「这可是我要说的话。这家店是我一个人的时候常来的地方。」
原来如此，和之前带我去的咖啡厅一样吗？这么说来，这里的确像林学长会喜欢的店呢！
「怎么了？你好像没什么精神。而且，你一个人单独来喝酒，真是稀奇。」
「林学长还是一点都没变呀：」
我语带讽刺地说道。
不是这样吗！？我在支票事件里吃了那么大的苦头，可是这个人竟然能够一脸若无其事地出现在我面前。
虽然这么想，可是我好像也醉得差不多了，连把这种心情说出口都觉得麻烦。
然而，林学长却一副支票事件根本没发生过的样子，态度和以前完全没两样。
「没那回事。这两三个月来，我都一直没能见到藤芝，寂寞得很呢！」
「……是吗？那真是多谢了。」
我觉得这种台词对女孩子说比较适合吧！对身为学弟的我说这种话，是没办法发挥任何效用的。