我从三桥百货回来的时候，椿本的位置旁站着一个存款课的女职员。
「椿本，这是KS开发的存款证明书。」
存款课的女职员特地到八楼的营业课办公室。平常光是应付窗口的客人都来不及了，她们很少会上八楼来的。
「谢谢。」
椿本接过存款证明书，在收据上盖章的时候，存款课的女职员一直死盯着他看。
可是，他本人都完全没发现。
「好了，让你久等了。……怎么了吗？」
「啊、不，没什么！收据我确实收下了。」
存款课的女职员羞得耳根都红了，飞也似地跑进电梯里离开了。
「怎么了啊？」
椿本诧异地向我问道。
「总觉得这阵子女职员好像都心神不定的样子，你不觉得吗？藤芝。」
元凶就是你啊！
我露出受不了的样子，椿本好像误会了什么。
「三桥百货发生了什么事吗？」
「呃？」
「该不会是寺田课长又给你出什么难题了吧？」
「不是啦！」
三桥百货的寺田课长以前曾有过听信林对我的毁谤，想要将交易从葵银行换到凤银行的前科。
可是，由于我在行内西装贩卖会努力的结果，他终于多少认可了我的能力，之后和三桥百货之间也相当顺利。
不过，凤银行的三桥百货负责人依然是林，而且那个老狐狸课长也很刁钻精明，没办法得到他的全面信赖。
「那样就好。因为看你一脸凝重的样子。」
不是一脸凝重，而是目瞪口呆。
不过，为什么椿本会注意到我的这点小事，却对银行内这种异常气氛丝毫不觉呢？而且，问题核心就是他本人耶！
营业课的女职员们也遭到不少打击。
就连平常感情不好的菊地和竹井，都没发现我也在数据库里面，整个上午和大姐头的柊低声交谈了好久。
「那个椿本啊……」
菊地说道。
「椿本和椎叶不是正在交往吗？」
听到竹井的问题，菊地坏心眼地回答：
「那不是满久以前的事了吗？」
「咦！？是这样的吗？」
「你啊，不但工作慢，连情报也慢呢！」
「……对不起。」
这是需要道歉的事吗？
这么想的，不只是不小心听见的我，柊似乎也有同样的想法，她巧妙地出来打圆场。
「有什么关系？流言这种东西，有人早一步知道，也有人根本不知情。问题是椿本吧？啊啊，好男人卖出去得特别快呢

！早知道这样，我就先出手把他给订了下来。我总是手脚慢一步，好男人都被抢光了。」
柊这么说道，笑了起来。
精明干练的职业女郎柊说这种话，总起来才不像是挖苦。
这话要是其它人来说，听起来或许就别有深意了。
例如椎叶。
或许是我多心，可是这个流言出现之后，椎叶就好像一直没什么精神。
现在也是。我一面对椿本的迟钝感到目瞪口呆，一面走向椎叶的座位，将从三桥百货那里拿回来的文件交给她。
「椎叶，这个麻烦你了。」
「啊，你回来了。」
正面对桌子填写文件的椎叶抬起脸来。
和平常一样文静的声音和温柔的微笑。不过，她的声音还是没什么精神——我听起来是这样。
接过我递过去的文件，椎叶疑惑地问道：
「咦？只有这样吗？……没有周转资金的消费借贷契约书吗？」
月底和三桥百货有一笔交易。椎叶指的是耶笔交易的契约书。
「离契约日还有一段时间，我想可能还没弄好，所以……」
「啊……」
椎叶把手按到头上。
这么说，难道已经弄好了？
「我忘记拿给你了……真是的……我到底是怎么了？」
穿着骆驼色制服的肩膀垮了下来。
罕有的事也是会发生的。椎叶在女职员当中算是老手，担任我的助理之后，从来没有发生过忘记文件这种失误。
——那件事让她产生如此大的动摇吗？
「对不起，这样又得麻烦你再去一趟三桥百货了。」
「没关系的，反正还要到那里去收款。」
我每个星期都会到三桥百货去收款两、三次。
尽管如此，椎叶还是叹息。忘记把文件交给我的事似乎让她受到不小的打击。
「我真是的……」
她低喃道，低下头去好一阵子。
纤细而身材姣好的椎叶，若起来好像比平常更瘦小了。
「藤芝。」
椎叶抬起头来。
「要不要去休息室喝杯果汁？我请你。」
可以深刻理解椎叶心情的我，虽然对两人独处有些犹豫，但是也没有可以拒绝的特别理由。
我不让困惑的表情显现在脸上，点了点头。
＊＊＊
休息室位在餐厅旁边。
为了让行员在午餐时间也能在这里渡过，休息室设置了果汁自动贩卖机、沙发组及电视。可是，现在电视是关着的，除

了我们之外没有别人，充满了冰冷的空气。
「来。」
椎叶照她说的买了果汁请我，我说要自己付钱，她也不肯收。
「就当做麻烦你跑两趟的道歉。」
「又不是什么大不了的事……」
其实并不像椎叶想的那么麻烦。而且，我总是失误连连，给椎叶添了很多麻烦。
椎叶不像平常毅然的她，坐上沙发之后，又叹了一口气。
「这阵子总觉得不太顺利，注意力无法集中。我自己也知道这样不行……」
拜托你，不要对我说这种话！因为，你要是这样说的话，我……
「没那回事的。」
看，我就非得这么回答不可了。
要是没有椿本夹在中间，椎叶可以说是我理想的助理。对于我这个还不了解事务处理的新人，椎叶总是仔细而有耐心地

教导。
要是我和椿本之间什么也没有的话，我想我恐怕会喜欢上椎叶吧？
看到她陷入沮丧，我安慰她也是理所当然的吧！
然而，我却发现另一方面，自己竟然正冷冷地观察着她。
我为什么非得安慰她不可——另一个我这么想着。
「谁都会有情况不佳的时候啊！」
和内心相反，无心的安慰接二连三地从嘴巴迸出。
「没有十全十美的人。或许，总是给椎叶添麻烦的我说这种话只像是借口……」
「藤芝……」
「椎叶一定也有很多烦恼吧……」
不好。这样不等于在说自己知道她情况不好的理由吗？
我慌了起来，故意以轻松的语气说：
「不要太在意。我自己也老是给椎叶添麻烦呢！」
我和椎叶视线相对了。她知道我清楚地在烦恼什么了，同时也明白我知道，却避而不谈的事。
「……谢谢，我觉得好多了。」
椎叶露出笑容，喝光果汁之后，从沙发上站了起来。
「走吧？打起精神重新加油吧！」
「我就仰仗你了。」
这是真的。还不成熟的我，如果没有椎叶的辅助，一定会在事务处理上错误百出的。
椎叶轻声笑了。
「我先走一步。」
「我喝完果汁之后就回去。」
我以笑容目送椎叶有着长长鬈发的背影。
她的背影消失之后，我也喝光了果汁。应该是甘甜的果汁，喝起来却感觉苦涩……
我知道自己变得愈来愈讨人厌了。明明心底不这么想，却还虚情假意地鼓励椎叶。
我……我有安慰她的资格吗？
相亲的事也是原因之一，可是造成椎叶烦恼根源的罪魁祸首，恐怕就是我。然而，我却那样只有嘴上安慰她。
我这个伪君子——
我不想发现的另一个我，即使不愿意也会表现出来。
戴着假面具的自己……
我将喝完的纸杯在手里捏扁。
＊＊＊
我去影印的时候，竹井来到我身边的复印机旁。
「呐、呐，藤芝，你听说椿本的事了吗？」
「相亲的事是吧？」
「什么？原来你知道啊！」
理所当然不知道我心情的竹井，以一副明显失望的表情将文件放进纸匣中。复印机发出低沈的声音，开始影印文件。
「女职员不都在讨论这件事吗？就算不想知道也难。」
「说的也是呢，椿本迷可多得很。」
「竹井也是其中之一吧？一开始你老是念着『椿本很温柔』，听得我耳朵都快长茧了。」
「讨厌啦！藤芝真是的！」
满脸通红的竹井用力拍向我的背。
「好痛！」
我痛得绷住了脸，竹井慌忙道歉。
「啊、对不起！要不要紧？」
「真是可怕的蛮力哪！」
「好过分！」
竹井嘟起嘴，我们两个对看一眼，相视而笑，可是我的内心一片空虚。
说真的，椎叶也好、竹井也罢，我好羡慕这些女职员。
怎么能够不羡慕呢？
她们能够毫无忌惮地表现出自己的心情。
……这是我绝对做不到的事。
＊＊＊
午餐时间，除了外出的椿本外，很稀罕的所有营业课负责人都在餐厅里。
「唉呀，大家都来了吗？」
负责人当中资格最老的栗原皱起眉头。
「咦？有什么不对吗？」
我问道。
「因为中午也还是会有来客，所以营业课至少要留个男职员在办公室里。」
这么一想，平常男职员总会自然而然地错开时间吃饭。两女职员也都分成两梯次轮流过来。
长我一年的前辈松村将托盘放到桌上，忽然想起似地说：
「我来餐厅的时候，梅宫课长和高桑副课长正从接待室出来呢！」
「咦？那这样的话……」
田园调沛的大少爷机内一脸苍白。
「课长和副课长在办公室看家？」
我们面面相觑，慌忙开始将午餐扒进肚子里。
他们两人空着肚子，可是又不能离开办公室，一脸不悦的模样浮现在脑中。
「椿本要是回来的话就好了。」
栗原吃着马铃薯炖肉这么说道，松村兴奋地开口。
「说到椿本，大家听说他相亲的对象了吗？」
听到松村的话，我瞬间屏住了呼吸。我虽然看了相片，可是没有读介绍函。
对方到底是什么人，想知道和不想知道的心情一样强烈。
可是，在我还没插嘴之前，机内便兴致勃勃地问了。
「是什么人？」
松村彷佛是自己的事似地挺起胸膛。
「大家听了可别吃惊哟！对方是菖蒲银行长谷部董事的千金！她是国立大学出身的才女，精通英语、法语，是个很适合

和服的美人哟！」
菖蒲银行的董事。是那么了不起的人啊。虽然我知道对方是个美人啦！
机内和栗原不约而同地发出叹息。
「唉……」
「真令人羡慕。」
栗原左右摇头。
「你的情报还真灵通呢！」
松村「嘿嘿嘿」地笑了。
「我去高桑副课长的座位放签呈的时候，正好椿本的母亲打电话来，我接了电话转给椿本，可还是控制不住好奇心，忍

不住稍微偷听了一下。椿本拚命地拒绝相亲，可是他的母亲好像没听进去的样子。」
椿本就像他对我说的，想拒绝这桩婚事。
可是，栗原睁大小小的眼睛。
「拒绝！？椿本到底在想什么啊？」
「就是啊！」
机内崭露他在银行界的丰富知识。
「菖蒲银行的长谷部董事，可以说是已经内定的下一任总经埋人选呢！」
「原来如此。真好，椿本前途无量哪！要是我也有这种相亲机会的话就好了。」
「啊！栗原，说这种话，我可要向夫人打小报告哟！」
松村玩笑地揶揄道，瞬间栗原涨红了脸赶忙否定。
「等一下……松村，拜托，不要在我家引起纠纷好不好？我只是说假设、假设而已！」
「栗原真的是被老婆骑在头上呢！」
「机内，等你要结婚的时候，也好好留心啊！」
栗原带着叹息忠告。
「说的也是。再过一阵子，我也得考虑这种事了。」
机内以正经的表情边吃猪肉边点头，我开口问了。
「机内今年二十六岁吧？已经在考虑结婚的事了吗？」
椿本的相亲也是，以现在东京人平均结婚年龄来看，是不是太早了？
可是机内告诉了我理由。
「藤芝才进来第一年，或许还没有感觉，不过银行这种地方还是个相当保守的社会。女性姑且不论，男性的话，结婚之

后才会被视为独当一面的成人。」
结婚之后才会被视为独当一面的成人……
那么，椿本会接到相亲的邀谓也是理所当然的了。而且，对方还是银行董事的千金。
「所以哟，不结婚还是不行的啊！」
是这样吗？
栗原接下来的话，更让我大吃一惊。
「对、对。就算结婚，要是离了婚的话，也会影响到升迁的。」
「是这样吗！？可是，工作和私事不是两回事吗？」
「藤芝还太嫩了。」
只长我一年的松村说得好像已经顿悟似地。
「不管工作再怎么忙，也要顾好家庭，这是理所当然的。如果连家庭——而且是连自己的家庭都无法管理好的人，是不

可能做好工作的。这就是银行的想法。」
这……
我哑然听着大家的话，栗原突然望向餐厅的时钟。
「糟糕！聊得太入迷，已经过了三十分钟了！」
「忘记了！课长和副课长！」
之后，我们将结婚的事丢到一边，拚命吃完剩下的食物。
那一晚，从银行回到家里之后，我躺在床上回想着白天听到的话。
结婚是独当一面的成人象征……
如果是椿本的话，只要他有那个意思，不管是椎叶或行内其它女性，甚至是相亲对象，都一定会一口答应和他结婚的。
椿本和我只要想继续在银行待下去，就不能永远维持单身。
和适合的女性交往、结婚、生子……
我将手枕在头后面，茫然望着天花板。
椿本的身边，比起男人的我，更适合美丽的女人吧？
我试着想象。椿本的身边站着椎叶。按着换成相亲对象的才女。
果然两边都很适合。
椿本……
想着想着，不知为何愈来愈觉得生气。
我为什么非得如此烦恼不可？
说起来，先出手的人不是椿本吗？我只是随波逐流……不，随波逐流这种说法并不正确。
可是，结果因为这样，我察觉到自己的心情了。
要是椿本什么也没对我做，我就可以不用这么烦恼了。
然而，他自己却跑去相亲、结婚……就算这次拒绝，也一定还会有下次的。
……椿本好狡猾。
我咬紧了下唇。

4
「总觉得藤芝先生好像没什么精神呢！」
我要从生产状况已经完全恢复稳定的森友电子工业告辞时，永野会计课长目不转睛地盯着我的脸看。
「是吗？没那回事的。」
「要是这样就好。最近的流行性感冒很难好，要小心一点啊！」
「我还年轻，感冒个一两回不要紧的。」
「没那回事。」
永野会计课长严厉地说道：
「千万不可以因为年轻就疏忽大意。你才刚出社会第一年吧？前途还很漫长的。」
「……是的。谢谢您的关心。」
我这么道谢，身为社会人大前辈的课长露出微笑，眼角的皱纹都跑出来了。
真糟糕哪！
我坐上和下班人潮反方向而空无一人的京王线，深深叹了一口气。
竟然让客户担心自己的身体状态，我真是失去当社会人的资格了。
我也差不多该振作起来了。
……发生那件事之后，我和椿本就没有谈过私人的话题。所以，他到底是不是拒绝了相亲，我也不知道。