天幕尽头 第一部——E伯爵
E伯爵  发于:2011年05月31日

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火盆提供着基本的光线。天顶上开了一个方形的窗口,光柱从那里直落在了地上的白垩图案上。

祭司们站在各自的方位是唱着古老神秘的咒语。他们的声音低沉却非常动听,像用铜钟奏响的乐曲,在空旷的四壁中间

回荡,一直传到人的心脏中心去。

克里欧·伊士拉闭是眼睛,静静地听着耳边熟悉的咒语。他几乎可以开口跟随祭司们一起吟唱,可是已经不再有任何的

效力了,或许只会成为没有用的杂音吧。

“您还好吧,依士拉先生?”温和的男声在游吟诗人旁边响起来。

克里欧连忙睁开眼睛:“我很好,殿下。”

“您看起来对这样的仪式不太喜欢。”

“不……完全没有,殿下。”

棕色头发的青年移开了视线:“把您也扯到这样的事情中来实在是很抱歉,但是目前我们需要一切可以给我们提供帮助

的力量。”

“我觉得这是我的荣幸,殿下。”克里欧银灰色的眼珠转向布鲁哈林大公,“对于我来说帮助你们消灭妖魔也是回报阿

卡罗亚人的好方法。”

“这段时间有点奇怪,以前阿卡罗亚很少出现妖魔的,充其量也只是制造噩梦的切皮司拉虫罢了,但是没有想到会有地

魔和吃人怪物出现。依士拉先生,您知道吗,就在我来这里的路上也听到了有人被妖魔吃掉的事情。”

游吟诗人的眼睛里浮现出一丝诧异。

“是一个叫法比海尔的村子里发生的事情,死掉的人有好几个。不过他们不像那个使女一样成了干尸,而是被活活撕成

了碎片。”大公皱着眉头,“那情形……太可怕了!我真是没有想到会在这片土地上发生如此的惨剧。”

“当时殿下亲眼看到了尸体吗?”

“是的,我们去的时候他们还没有掩埋,雪地上全是一片红色,根本看不出那些肉可以组成一个人!”

“会是野兽干的吗?”

“没有野兽会特意去吃人的眼珠、心脏和大脑吧?听村民说所有的尸体都少了这三样东西。而且,附近的野兽已经很多

年没有袭击人了,它们最多也就是把咬死的家畜拖回山上而已。”

游吟诗人浅色的眸子闪动了一下,低声道:“我明白了……”

“依士拉先生?”

“殿下,这是一种正在进化的妖魔,会很难对付的,或许连很多祭司都没有办法。”

布鲁哈林大公试探性地问道:“您既然知道,那一定有消灭它们的方法,对吧?”

“不,殿下,我没有任何法力。”游吟诗人露出遗憾的表情,“不过……我知道有些东西可以对付它们。您知道骸卵吗

?”

“骸卵?”年轻人眼里充满了迷惑,“那是什么?”

“是一种鸟蛋大小的东西,表面布满了筋骨,硬得像块石头。不过传说有了它就可以制服所有的妖魔,甚至包括……包

括最高级的妖魔王……”

布鲁哈林大公的眼睛里透露出奇异的光,仿佛听到了什么有趣的故事:“竟然有这样的宝物吗?我从来没有听说过,您

知道那个……骸卵的来历吗?”

“我是在很多年前听一个瞎眼的老教士说的:洪荒时代,创始神凯亚的骑士卡西斯在猎杀妖魔的战争中被害,神怜悯他

,让他的尸体化成了一个卵。谁拿到了这枚卵,那就可以运用神赋予其中的法力来控制所有的妖魔,甚至毁灭它们。”

“这只是个神话吧。”布鲁哈林大公笑道,“否则怎么从来没有那个东西出现的消息呢?”

“不,殿下,许多年前它曾经出现过……在很远的东方……”

棕发青年沉默了,他似乎想到了什么,动了动嘴却没有说出来。克里欧·伊士拉看着他的样子,重新垂下头,让头发遮

住了脸颊。

祭司们的吟唱还在继续,节奏却快了很多,声音在高高低低地起伏着,越来越急促。空气中混入了很多不安定的成分,

温度也仿佛在上升,在白垩图案上方的空气中似乎浮现出了一些扭曲的人物,隐隐约约地活动着,就像有生命一样。

有着银灰色眼睛的男人轻轻地吸了一口气,喃喃说道:“来了……”

从大厅天顶上的方孔中陆续响起了唏唏索索的声音,然后很多黑乎乎的东西从那里爬了进来,在并不明亮的光线中,还

能依稀辨认出那是很多老鼠大小的,长着鳞片的东西。它们发出像蛇一样咝咝的声音,一点点朝下面爬了过来。

克里欧·伊士拉知道,此刻在它们的眼睛里只看到了鲜活的人的肉体,它们甚至可以闻到人肉的香味--当然了,这些都

是祭司们制造的幻觉。他把视线收了回来,不动声色地看了看身边那位站得笔挺的青年贵族:

布鲁哈林大公的侧面完美无缺,他背着双手,明亮的眼睛望着天顶,毫无惊异与恐惧的神色。

游吟诗人用手摸着背上的七弦琴,悄悄握住了利剑的剑柄……

四 诱饵

空气中的旋律变得令人不安了,祭师们的额头上也开始渗出光亮的汗珠。他们的表情严肃,目光全部聚集在自己的脚尖

,仿佛没有发觉头顶的方孔中爬进来的东西。

克里欧·伊士拉紧紧盯着那些长着鳞片的黑影,它们都是与那加达兽一样低等的小妖魔,只是凭着本能朝这里靠拢。游

吟诗人可以看到它们的眼睛在天花板下发出绿幽幽的光,让人毛骨悚然。

“伊士拉先生,”站在一旁的布鲁哈林大公担心地看着毫无防备的教士们,“您觉得我们该不该叫一些侍卫进来。”

“不,殿下。”游吟诗人从七弦琴中抽出了铮亮的长剑,“现在我还可以尽点力呢。”

他的话音刚落,天花板上响起了“吱”的一声尖叫,紧接着一团黑影扑向了地上的圆形图案。克里欧扬起银色的利刃挥

动手臂,那个小妖魔立刻断成两截摔在圆圈外,乌黑的血液在空气中散发出难闻的腥臭味儿。

但是这并没有阻止它那些贪婪愚蠢的同伴,第二只、第三只……无数只妖魔接连不断地朝地面扑来,游吟诗人开始还能

用锋利的长剑把它们扫到一旁,可他毕竟无法站在最中心的位置,当妖魔的数量越来越多以后,这方法就不起作用了。

妖魔们开始在白垩图案上盘踞,有的甚至抓伤了行进的教士,黑色和红色的血液流淌在光轮上,逐渐把白色的线条染黑

了,而空气中的幻象也在慢慢消失。

就在这个时候,领头的费莫拉德祭师突然大吼了一声,就像炸雷似的震动了每个人的耳朵。教士们的行进立刻停下来,

他们迅速地散开成一个更大的圆形,口中的咒语也变成了铿锵有力的吟诵。地上的白垩光轮瞬间发出刺眼的光芒,所有

的妖魔都被一股强大的力量吸到其中。教士们伸出手,合拢十指正对着那里高唱凯亚的圣名,接着“蓬”的一声,整个

光轮图案燃起了大火,熊熊的火焰直蹿起两人多高。

妖魔在火光中发出嘶哑的惨叫,肉体被烧得滋滋响,恶臭弥漫在整个大厅中,简直让人无法忍受。

克里欧把剑重新插回七弦琴,退到原来的位置,他看到布鲁哈林大公的脸有些僵硬,紧皱着眉--他似乎很不舒服,对这

恶心的场景充满了反感。

“出去透透气吧,殿下。”克里欧对青年贵族说道,“那或许会让您感觉好点儿。”

“不、不。”布鲁哈林大公对他笑了笑,“我……我只是讨厌这味道。我很好,真的……”

有着银灰色眼睛的男人不再说什么了,他把注意力放在那些结束了仪式的祭司身上。费莫拉德和他的同伴一起看着那堆

燃烧的大火,用衣袖擦了擦额头的汗水,席地坐下。

“阁下,完成了吗?”布鲁哈林大公欣喜地问道。

“不,殿下。”老教士摇摇头,“正如您看到的,我们现在只是用低级幻术把一些没有智力的小妖魔吸引了过来,真正

危险的妖魔是不会上钩的。我们必须在休息之后继续更难的咒术。”

“是这样啊……”布鲁哈林大公皱着眉头,“那还需要什么呢?我马上去准备……”

“如果可以的话请给我们准备一些食物和酒,我们需要恢复体力。对了,还有止血的药。”

“好的。”青年贵族挺拔的背影离开了这个黑暗而令人窒息的大厅。

克里欧也靠着一根巨大的石柱坐了下来,他感觉自己的手臂因为持续挥动长剑而有些麻木,同时对面那位老祭司探究的

目光也让他不舒服。这时,天顶的方孔上传来了一声鸣叫,接着一个矫健的黑影便从那里俯冲下来,轻巧地落在他的肩

上。

看来菲弥洛斯也感觉到这里与众不同的气氛,所以才来找他--确实很尽责。

费莫拉德祭司很有兴趣地观察着游吟诗人肩上的鹰,说道:“真是不错的宠物,伊士拉先生,没有想到您还能饲养这么

高傲的动物。”

“不,阁下。”克里欧解释道,“它不是我的宠物,我只捕获了它,让它能帮我做些事情罢了。”

“哦?”老教士眯着眼睛打量着那只梳理羽毛的猛禽,“它能干什么?”

“很多事,有些您无法想像。”

“您在哪里得到它的?”

“啊,好象是乌特米勒山脉……或许还要更远一些,太久了,我都记不清楚了。”

费莫拉德祭司笑了笑,不再继续这个话题。他一面为受伤的祭司包扎,一面问起了那个被害使女的情况,他也赞同游吟

诗人做出的判断。“我想您是对的,伊士拉先生。不过现在我对库露的情况完全没有办法掌握,很明显它们没有受到幻

术的影响,要知道这里面--”他朝那堆焦尸抬了抬下巴,“--这里面可没有一只库露啊。”

“它们有智慧,而且妖力也强得多,自然可以抗拒一定程度的幻术。”

老教士望着平静的年轻人,问道:“如果,伊士拉先生,我是说如果我们的幻术失败了,没有把库露引出来,那怎么办

呢?”

“它们当然会出来的……我认为它们的耐心有限,” 游吟诗人银灰色的眸子望着自己肩上的黑鹰,后者用深邃的眼睛

注视着他,“况且我和菲弥洛斯都有能力找到它们的。”

老教士不再说什么,他闭上眼睛,和其他人一起调整自己的呼吸,为接下来的仪式积蓄体力。

天顶上的光线渐渐低沉下来,那一小块蓝色慢慢加深,最后完全变黑了。在这期间椭圆形大厅里的祭司和游吟诗人都吃

了点东西,然后与米亚尔亲王他们谈论了接下来的事情。

刚刚忙完了自己工作的少女正在和她的未婚夫说着明天晚上的安排,布鲁哈林大公的脸色比之前好了一些,似乎是因为

看着未婚妻那活泼的样子而感到高兴。地上的灰烬已经被佣人清除,空气中难闻的气味散去了很多,这也让人感觉舒服

了一些。

费莫拉德教士重新在地上画出了一个光轮的形状,不过这次要大得多,而且中间是一个规整的六角星。

“您要把幻术仪式升级吗,阁下。”棕发的青年贵族问道,“看起来这个祭坛和前面那个不大一样。”

“您说的完全正确,殿下。”老教士微微欠身,“我们需要更有效的方法来吸引高级妖魔,不光是用祭坛制造幻觉,还

需要一个活的诱饵。”

“诱饵?”金发的少女尖叫起来,“天哪!会有危险吗?”

老教士低下头:“恐怕是的,殿下,多少都有点危险。毕竟我们对付的是有智慧的中等魔兽,而且按照伊士拉先生的推

断,它已经进化到了一定程度了。”

“谁能来做诱饵呢?”布鲁哈林大公问道,“需要一个身强力壮的人吗?”

“不一定,殿下。可以的话--”祭司看着黑发的男人,“--我认为伊士拉先生就非常合适。”

他的话没有让大家意外,因为在场的人都知道游吟诗人了解妖魔,有自保的能力,而且他不参与仪式,当然可以做这样

的事情,这比让一个普通的侍卫或者亲王的未婚夫来做要安全得多。

“可是……”弗拉有些迟疑地看了看布鲁哈林大公,“克里欧只是我们的客人……”

“我愿意,殿下。”黑发的游吟诗人打消了亲王的顾虑,“请不要担心我,我完全可以保证自己的安全,况且还有这么

多法力高强的祭司们。”

少女愣了一下,随即感激地看着这个勇敢的人。她上前来诚恳地握住了他的手:“你是个好人,伊士拉先生,从你第一

次救我我就知道。请相信,我一点也不想把你拉到这样的危险中来,可是……我希望能保护自己的人民……”

她的话让游吟诗人白瓷般的脸上浮现出一种温和的笑容,他原本如雕塑般缺少表情的脸在一瞬间变得生动起来,在黑暗

的空间里绽放出一种萤火般美丽的光亮。

“我明白,殿下,我完全理解。”他弯下腰,“请相信,我说为您效劳是我的荣幸,这也不仅仅是一句客套话。”

克里欧·伊士拉朝教士们走去,按照他们的要求在地上坐了下来。费莫拉德和祭司们在游吟诗人的身外画出了一个新的

光轮,又开始在不同的方位标注上一些复杂的符号。银色的月光从天顶的方孔洒在黑发的男人身上,给他镀上了一层华

丽的颜色,原本停在他肩上的黑鹰展开翅膀,落到屋角的木梁上,安静地望着这边,眼睛里映着火盆中跳跃的火苗。

弗拉担心地靠向她的未婚夫,小手紧紧地抓着他的胳膊:“不会出事吧,阿斯那,我总觉得……太危险了。”

高大的青年轻轻拍拍她的手,把她搂进怀里。

这个时候费莫拉德祭司已经把白垩符号画到了克里欧·伊士拉的面前,游吟诗人突然指着其中一个蛇形的符号低声说道

:“阁下,我觉得或许这个应该用逆位,而且在东南方。”

老人猛地抬起头,他的脸上露出无比惊骇的表情,手中的白垩土也落到了地上。

“你……你在开玩笑吧……这怎么可能……”

“应该这样画,阁下,我可以保证这才有用。”黑发的男人坚持自己的看法,“阁下,请相信我……况且,这也没有任

何危害吧……”

老祭司似乎下了很大的决心,他深深地看了游吟诗人一眼,终于用手擦去那个蛇形的符号,按照后者的建议重新作画--

当然这一切微小的动作只限制在他们两个之间。

昏沉沉的椭圆形大厅里又响起了神秘的咒语,这次的声音如同细细的石子击打在玻璃上一样,清晰而间隔分明,没有一

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