「你、你书拿反了……」

红莲神情一窘，不自在地把书转正。

「我不识字。」红莲出了糗，稍露不悦地将书递还给白芙。

目不识丁是红莲最在意的一点，比起琴棋书画样样精通的青楼倌儿，他这种自小被买进的根本没机会识字，少爷只会在

意他在床上够不够荡，哪会理他肚子里有没有墨水。

以前对付过的倌儿里，有几个就曾拿这点攻击他，最后当然是被用十倍狠毒的手段给回报了。

「对不起，我不知道……」白芙歉意满溢，发现自己伤了红莲的自尊心，着急不已。

红莲也没什么心情逗他了，「今日只是来打个招呼，红莲会择日再访的。」

红莲说完转身便走，红纱飞袖却传来一阵拉扯……

「红、红莲……你每日都来吧，少爷不在，我每日闷得慌，我想你也……我们日日相伴，一起练练字儿，我久没写都快

忘了，你就当帮我个忙。」白芙说着别脚的理由，期望红莲能答应。

红莲一怔，眼前人儿竟想教他识字？

可笑，他以为他是谁，才初见面还未深识，就不熟装熟的想当他夫子，是要讨好他，还是反向炫耀自己学问高？

红莲心中独白虽不屑，但看着白芙单纯美好的诚恳眼神，却感心中一动。

这样单纯的人，说出口的话语是全然的好意，不带一丝恶质嘲讽。

这种蠢人怎会是个倌儿？这种复杂的环境根本不是他应该待的地方，如果他出身在好人家，定会受到众人疼宠，入了倌

儿一途，却只有灭亡两字而已。

「再说吧，我会尽量拨空帮你。」他顺着白芙给的台阶下，下得毫不心虚。

白芙见红莲虽然没有完全答应，但也没有拒绝，算是接受了他的好意，心中带着几分欣喜，他真的有些闷坏了，若美丽

怡人的红莲能偶尔来伴他，定然会开心许多的。

白芙出自内心地笑了。

甜美纯净的笑靥，不自觉散发着对红莲的好感。

红莲初次遇见不敌视自己的对手，心中竟有些五味杂陈。

红莲开始频繁地来百媚院。

平日凉亭的粉藕色纱帘都是系在柱身上，一旦红莲来此便会放下，叫人看不清里头的状况。

「莲主子，糕点来了。」小婢女毕恭毕敬地出声。

片刻过去，方传出红莲的声音：「推进帘里，马上给我离开。」语气异常烦躁。

「是。」小婢女们脸色泛白，以恨不得能飞的速度离开。

凉亭中。

红莲神情抓狂地握着纸笔，地上撒落一堆纸张，有撕破的、有揉烂的，其中几张破坏不够彻底的纸上头，有着墨绘的鬼

画符，隐约像文字。

白芙坐在一旁，额上沁着冷汗。

桌上放着一叠人高的纸，不，应该说不久前还是，但现在只剩没几张，桌子正中放着一张完整的纸张，上头有着细水柔

云字迹，简单明了「红莲」两个大字。

红莲扭着笔，死瞪着桌子正中心的范本，一咬牙，再度把羊毫笔往新的纸上戳，毛躁爆散的羊毫笔在纸上画下一团团黑

墨后，正式宣告寿终正寝。

「可恶！」红莲万分气恼地把笔用力丢下，还想把石桌子给翻了，只可惜力气不够。

「慢慢来，多写几次就会像的，红莲，静下心来。」白芙赶紧上前安抚，制止红莲第七次的暴动。

「说！是不是你故意整我，怎么笔划这么多，尤其是那个见鬼的『莲』字。」红莲转头瞪视他。

「红莲，你别急，一开始总是比较难的。」

「一开始，一开始，我都写几天了，连两个字都写不好！」他又暴动起来，一挥手便挥倒了一旁的画轴。

画轴滚呀滚的，摊开了全貌，是一幅粉蝶舞桃花的墨绘，一旁衬着字迹优美的诗词，最后照贯例写下了绘者何人。

红莲拿起来看了几眼，知道手上的墨绘是出自白芙之手。

「最后这两字是白芙？」他指着角落两字。

白芙一点头，红莲便不甘地眯起眼儿，拿起一只新的笔便沾下墨。

白芙轻愣，转而轻笑。

「红莲，一般人习字最先想学会的都是自己的名儿，还是别写我的吧。」

一眼被看穿，红莲仍是不改其意。

「我可不是一般人，我就是要挑简单的先学起，你白芙两字可比我红莲要少了好几划呢！」

红莲紧拧着眉，专心地一边看墨绘角落，一边朝白纸上写，许是写好的意志太坚定，竟也写得有模有样。

红莲喜出望外，献宝似的拿至白芙眼前。

「嗯，真的很不错呢！」白芙开心地称赞，也微微地有些羞赧，看见红莲那样专心地写着他的名，让他莫名地欢喜。

「呵呵，我终于会写字了呢。」红莲心中雀跃不已，无法自拔地看见空白就写，不一会儿每张纸上满满的都是白芙的名

字。

红莲是越写越好，白芙却是越看越羞，到处都是他的名字，见红莲竟连地上都想拿来写，他赶紧阻止。

「呀，别连地上都写了，冷静点儿吧。」白芙涨红了俏脸，想夺下红莲手中的笔。

红莲见白芙满脸红晕，心中隐隐波动，觉得白芙好可爱，这样就窘了脸，便嘻闹地拉过白芙的手，往他手上试写了自己

的名。

虽然看起来还是一团黑，红莲却无方才的恼怒，倒是白芙惊叫一声，不敢相信红莲竟拿墨画他手，知道写的是红莲两字

，他就更羞了，见红莲笑他的窘，他不依地拿起笔，也往红莲手上写了自己的名以示报复。

两人毕竟还是十六、七的少年，小孩心性仍是有的，一个玩兴起，便停不了地嘻闹起来，不一会儿便黑忽忽地似在泥地

中打滚过，两人玩的忘我，直到打翻了砚台泼得更黑才醒了过来。

看着对方的狼狈，两人都笑了出来。

红莲从未这样玩闹过，心中的澎湃有些制不住，却也有些儿慌，他想，白芙已过度影响了他。

白芙真的很可爱，而且天真纯善，耐性也是十足，得到白芙这样温柔的对待，他一度也想这么过下去，但红莲知道，这

只是暂时的快乐。

红莲为白芙整了整头发，白芙任他整理，不自禁地直直望着红莲。

红莲真的很美，第一眼就惊为天人，初见时的感觉是冶艳高贵，气势逼人，却又让人忍不住想亲近。

近几日的相处，发现红莲的作风是与外表不同的豪迈，很不服输、有些任性、脾气有点儿坏，但却愈加迷人，对他也很

关切，他一日比一日更喜爱眼前的人，以后与红莲共侍一主，想必也能相处愉快。

但白芙心中却生了瞬间的排斥，他望着红莲，眼中只有红莲一人，忽然不想两人中还有个少爷。他想，他太重视红莲了

，几乎超过少爷，这些日子过得太美好，不想有所改变。

他轻轻摇头。少爷是买下他的人，待他也好，自己从头到尾都是属于少爷，红莲对他关切，以后也不会改变，他会有少

爷这归宿，也会有红莲这亦兄亦友的同伴，真不懂自己在心乱什么，一切都会很好的。

就这么两人各怀心思，静静享受美好而短暂的午后时光。

红莲不知道，这样让人愉悦的日子还能过多久。他只知道，自己终究会离开这儿，至于白芙，下场十之八九不会有好。

……而摧毁白芙的刽子手，将是自己。

第二章

「红莲哥哥！」

艳绝院的清晨，红莲揉揉眼睛犹带三分困，推开门扉走出来。

珠儿在庭园中扑蝶儿，听见声响便兴冲冲地跑过来。

「红莲哥哥，怎么这么早起？怎么不唤珠儿为你梳洗呢？」珠儿笑脸盈盈，好生天真。

清晨雾气弥漫，园中生气盎然，红莲望着眼前美景，觉得如置梦中。

想着那粉藕色的纱帘随轻风飘舞，一阵劲风吹过，粉藕色漫天飞舞，亭中人笑靥如花地看着他，春风和煦地暖进他心头

……

红莲痴痴地陷入回想。

「红莲哥哥？」珠儿疑惑地探问。

红莲心一惊，震回现实之中。

让他清醒的不是珠儿的声音，而是门前人影。

「是大少爷……」珠儿小声说。

这下红莲是真的醒了，他懊恼地抓抓头发。

他不能被短暂的和平宁静给迷惑了，不能再和白芙虚耗下去，既然最终都要狠下心对付，就无须心软。

门前陈子馀面无表情，却在离去前露出一个别有含意的笑容。

红莲意味深长地目送陈子馀，待他离得干净，也跟着露出兴奋的笑。

太好了！事情很顺利！这下陈府非垮不可，接下来只是时间的问题，陈府要逃过此劫是绝无可能，想必现在二少爷还在

做垂死挣扎。

「很快就会结束了，珠儿，我们很快就能离开这儿了，再一阵子，只要再一阵子！」红莲开心得想大叫，硬是忍下雀跃

，在珠儿耳畔小声地道。

计划了两年啊，苦心地等待，缜密地进行着，终于要开花结果，与陈子馀里应外合这么久，总算守得云开见月明。

「红莲哥哥去哪，我就去哪。」珠儿也好开心，她知道红莲一直想离开，这晦暗的陈府她与红莲都不想再忍受。

红莲哥哥不是池中物，若能离开此处，必有发展。

既然下了决心，红莲便不再前去百媚院，彻底断绝与白芙的所有连系。

对白芙而言，相处甚欢、比谁都还重要的红莲，突然的无声消失让他愕然不已，在得知红莲并非身体有恙，也非有事忙

碌后，心里的难过与困惑更是强烈得难以言喻。

在苦等数日仍等不到红莲前来的状况下，白芙怀着忐忑不安的心情前来艳绝院，在门口看见红莲的身影时，连日的心闷

就这么消逝了大半。

院里红莲伴着珠儿赏花戏蝶。

红莲不想亲近白芙的此刻，白芙无疑是不速之客。

「红莲……」

白芙提着竹编提篮站在院门口，看起来有数分的紧张。

「谁让你来的？」红莲只看了他一眼，视线又回到珠儿身上。

白芙难堪地窘了脸，发现自己不被欢迎来此。

「我、我自己来的，你很多天没过来，我担心你病了，所以没说一声就来打扰。」他知道红莲没生病，但红莲近日的冷

淡让他很慌，若即若离地扯着他心头。

「我没生病，只是不想去了。」红莲知道，白芙一定很伤心，但是他不想心软，不想游移不定。

白芙终于确定红莲近些日子是刻意不搭理他。

为什么？

红莲对他来说很重要，如今却莫名离他而去。他感到很深的失落。

见红莲身边站着一个小姑娘，似乎与红莲十分亲腻。

「这位姑娘是？」白芙看向珠儿，直觉这姑娘对红莲来说意义深重，之前就听说红莲身边有个小婢女，两人间情谊很浓

厚。

红莲不想介绍，正要下逐客令，但热情的珠儿却自己报上名了：「我叫珠儿！」

红莲轻轻往她额头弹一下。

「珠儿姑娘。」白芙温柔笑应。

任谁都看得出，红莲对珠儿的宠溺。

「我不方便招待，请回吧。」红莲冷声冷调，看珠儿的神情与看白芙的神情迥然不同。

白芙死心了。

「至少，收下这些糕点吧。」白芙伸出手，将竹篮子拿给红莲。

「不用了。」

「收下吧，这些是你喜欢的。」

为什么连收下都不肯呢？红莲就这么讨厌他吗？

「我不吃甜食。」他完全不肯伸手接下。

毫不在乎地说出可笑的理由，这阵子的相处岂不知红莲最爱的就是甜食。

「不管你是不是讨厌我了，至少收下我一番心意。」现在白芙只希望他收下，别无所求。

「我说不要你听不懂吗！」红莲一挥手，打落竹篮散了一地糕点。

他硬下心肠对白芙冷淡，自己也不舒服，却又这么坚持要给他什么鬼糕点，还用那种比哭还难看的笑容拜托他收下。

白芙颤着肩，低着头，看起来十分可怜。

红莲也不理他，任他要走要留。

白芙抬起头，又用那种难看的笑容对他说话：「我回去了。」

白芙一踏出院门，红莲便故意上前关起院门，落闩的声音也又响又大，他知道白芙听得见，他故意要他伤心、要他别再

用真心对他好。

他红莲从来不是好人，不值得他这么对他。

「红莲哥哥，真的都是你喜欢的呢……」

珠儿蹲在地上，捡起那些甜糕，表情有些沉默，声音也沉沉的。

「……但不由得我喜欢，也不值得他喜欢……」不知道在说甜点还是人，红莲第一次感到心痛。

他现在不狠心，等到要对付白芙时，就更难狠心了。

二少爷在回府的路上了。

红莲因而思绪混乱。

目前陈府相关的产业皆严重生变，照理说二少爷该是无暇抽身，如今丢下一团乱的产业回府，原因只有一个。

千金迎回的清倌儿，二少爷碰都还没碰一下就被迫离府，准是心心念念再也按捺不住，这回是特地回来享用白芙的。

「啧！好色的杂碎！」红莲心生怒火。

暗地里，他与陈子馀已往来二年，陈子馀为的是复仇，他为的是自由，除此之外，他俩共同厌恶此地，一心要让陈府灭

亡，为着这共同的目的，他们神不知鬼不觉地内外夹击。

陈子馀用尽办法一点一点地破坏陈府产业，他则是在府内盯看陈家人的一举一动，尤其是二少爷陈子义，最主要就是让

二少爷满副心思都在他身上，无暇去注意生意。

人不为己天诛地灭，一开始以惨无人道的方式赶走其他倌儿是为了保住地位，与陈子馀合作后，倒成了非做不可的例行

公事。

关键时刻的现在，绝不能在最后功亏一篑。

趁二少爷回来，他该使尽浑身解数让二少爷沉迷，监视二少爷的举动随时回报，好让陈子馀可以更顺利的扳倒陈家，此

刻没多馀的时间等二少爷对白芙失去兴趣，是该铲除白芙了。

心中有一丝不忍，但他不会被左右，自由就在眼前，他不能在最后有一点闪失。

是狠下心的时候了。

「珠儿，让婢女唤人过去百媚院。」红莲压抑着声，神情沉重起来。

「红莲哥哥……真要……」珠儿心惊，她很喜爱白芙，不希望白芙被如此牺牲，她知道红莲对白芙的喜爱更不在话下，

这么做恐怕两方都会受伤。

「早就决定的事了。」一开始就计划好，白芙一来，他便约好当初对付黄月时所用的汉子要他候着，现在便是用的时候

。

「红莲哥哥，我怕你会后悔……」

红莲没答声，珠儿担忧的声音消散在风中。

刚沐浴完，白芙心不在焉地轻轻合上外衣。

雪白的颊面上热气蒸出的红晕煞是迷人。

他的心情低落，觉得自己是汪洋上的孤岛，对未来是全然的无措与茫然。

二少爷始终没有回来，对他来说，在倌楼的事、被二少爷迎回来的事，都彷若千百年之前，他几乎要忘了二少爷。

「……为何会如此占满我的思绪呢？」他喃喃自语，话里俨然是指红莲。

好像从第一眼见到红莲，就无法自拔地沉陷，再难移眼，完全与他相反的特质，使他心生向往，凉亭中欢欣的日子，一

度以为没有停止的一天。

红莲固执的样子、任性的样子、开心的样子，还有让人难以忘怀，不经意流露出的温柔神情。

婢女对他的害怕，处处流传不息的骇人传闻，但红莲真心的、美丽的笑容，是他所独占的。

至少，在百媚院是如此。

所以他明了了，那些如梦似幻的美好日子果真是梦而已，从红莲原因不明地刻意与他拉开距离开始，这些梦便碎了。

在百媚院以外的地方，有他所不知道的红莲，宠溺的、似水柔情的笑容举止，全是给那名唤珠儿的少女，更甚者，红莲