隐约听得外面喧闹不已，夹杂在悉悉苏苏的落冰声中，越发显得燥动不安。小周心头微沉，一时意气，出来走这一趟，难不成运道就这么差？
迟疑了一下，想要折回秘室，但院外候着内务府大总管，宫里又有东袖，是无论如何也赖不掉的了。若是不躲，难免又要牵连傅晚灯。踌躇难为之间，院外众人已撞开大门涌了进来。
小周站在凉亭上，见为首一人跨骑汗血宝马，遥遥望了他道：“严小周，你是活得不耐烦了吧？”
小周淡然一笑道：“正是如此，肯请皇上赐臣一死。”
朱炎明大怒，策马跨上凉亭，一把揪起了他的衣襟。他是长年练武的人，小周哪里禁得起他暴怒之下的力道，一扼之下几乎背过气去。朱炎明把他按在马上，一路策马狂奔，小周头朝着地面，只觉得天眩地转，把胃里的酸水都吐了出来。
十几道宫门大开，只供一匹宝马绝尘而去，一直到永和殿前，朱炎明一提缰绳顿住了足，一脚把小周踢了下去。小周扑在地上，爬也爬不起来。朱炎明翻身下马，抓住了他的手臂，连扯带拽，将他揪进了屋里，一把甩在了床上。
小周刚喘了口气，朱炎明高大的身子便整个压了上来，狞笑着道：“真正没见过你这样恶毒的人，只为了殷雪衣一句色如春花，你整整记了七年，用尽了心机要他的性命！”
小周恨声道：“若不是他`````````若不是他``````````”
朱炎明抓住他的肩膀拼命摇晃道：“朕一片真心待你，你就这样怀恨，先是陈浩然，梅笑卿，乔淑妃，又有殷雪衣，下一个又该是谁？”
小周咬着牙从齿缝间挤出两个字：“福喜！”
朱炎明脸色大变：“好，好，好！连朕身边的人你都不放过，再往下是不是就该轮到朕了！”
小周望着他，忽然间展颜一笑。朱炎明抬手便一记耳光扇过去。小周被打的脸侧到一旁，微微冷笑道：“人不惹我，我自不会去招惹别人，偏生个个都不长眼！”
朱炎明气得周身发凉，揪住他的头撞向床栏，他咬着牙也不叫，朱炎明越发恼恨：“多少人盼着朕有恩宠，偏你就要弄出这副清高的嘴脸，你倒想跑，朕却要看看你怎么跑！”
说着话一把扯下了他的长裤，将他双腿压至胸前，小周只觉得下体一阵剧烈的疼痛，密穴被利器贯穿，他惨叫一声，痛的乌黑的眼睛一片水气。朱炎明压住了他的肩膀道：“你看看你，跟个死人一样，不知道瞎种事的快活么？还是等着朕来教你？”
掐住了的性器用力一攥，小周也不再叫，整个人哆嗦成一团。朱炎明冷笑：“果然是不快活，朕给你寻个乐子，来人，把人带上来！”
小周脑子里轰然一声响，挣扎着叫起来：“放手，放开我，不要````````”
朱炎明恶狠狠的道：“想不要就不要么？你也把这世上的事情看得忒是简单了。朕今天就让你明白，什么是天命难违，什么是皇恩浩荡！”
小周惊怖欲绝，在他手下疯狂的挣扎，朱炎明死死的按着他。纠缠间两个宫人已扯着一个遍鳞伤的女子进得屋来，那女子抬眼一看，顿时一声惊呼：“严`````严大人`````”
小周羞愤已极，朱炎明把他抱到身上，拧着他的下巴让他看向东袖：“你不是很崇拜你这主子么，朕今天就让你看看他到底是个什么东西！”
小周被牢牢的固定在刑具一样的性器上，那撕裂般的剧痛也不觉得了，只感到东袖惊愕的目光落在自己身上，他紧闭了眼，朱炎明抚弄着他长长的睫毛道：“怎么不敢看了，这可是朕送你的大礼。”
他一声令下，那两个宫人挥起鞭子打向东袖。东袖惨叫着满地乱滚，一时间血肉横飞，全沾在了地板上。“
朱炎明拨开小周的眼帘，柔声说道：“这不是你最喜欢的么？你看——你只有看这种东西才有感觉不是么？“
小周略略张开了眼，那满地鲜血红的娇艳欲滴，怎么就会可了心意的那么红，完全没有道理，他呼吸渐渐急促。朱炎明在他耳边轻轻的笑了：“舒服了吧？朕早就知道了，你也应该明白才是，你已经是个怪物了，你想跑到哪去呢？谁能满足你呢？到哪儿——你也不过是个嗜血成狂的怪物，人渣！你却以为你是什么？”
小周骤然尖叫起来
，声间凄历，朱炎明抱着他，不容他动一分半毫，小周的手指在他手上掐出了深深的血痕。他也只是冷笑着不肯松手。小周疯了似的咬他，拼命想挣脱他的桎梏，然而他的力量太强大了，就算了拼尽了性命他也不是他的对手，小周只觉得心头一阵尖锐的空茫，忽然间大叫了一声，两眼直勾勾的望着他，半晌，身子向后一仰，精疲力竭的昏了过去！
朱炎明轻轻扶起他的脸，见他紧闭着双眸，长长的睫毛映在眼睑上，意外的荏弱而稚气，一时间五味杂陈，也说不出到底是恨是爱。
朱炎明身为一国之君，不能不说是阅人无数，但这严小周——也只有这严小周让他如此夹缠不清。他只恨自己没志气，寻个法子弄死他也就算了，偏偏事到临头，却无论如何也下不去手。
宫人唤了御医过来，细细给小周上了药，又反复叮嘱，短日内切不可再同房。待人都散尽了。朱炎明也没什么睡意，坐在床边静静的守着他。小周夜里总是睡不安稳，朱炎明也是知道的，却总没现在这么真切，伸出手想拂开他紧蹙着的眉头，却终究是徒劳无功。
转过天来也不见小周有清醒的意思，朱炎明嘴上不提，心里却有些慌神，再传 来了御医，御医却也束手无策，只是说病人受激过度，再沉些日子就好了。
这一沉就又是两天，朱炎明日间早朝处理国事，夜里便宿在永和殿里。这边毕竟不比那间偏殿，耳目众多，再加上前些日子那一番大闹，早已是闹得人尽皆知，便有不少臣子明里暗里的劝柬他，朱炎明本是个极明白的人，怎不知道此人留之无益，但明白归明白，真正做起来却又是另外一回事。
直到第四日晌午，有宫人赶过来禀报，说是人已醒了，但言词间却颇有吞吐之意。朱炎明放下手中的事情赶过去，却见宫里正乱成一团。一群人围住了锦榻，小周只窝在床角里，凭人怎么呼唤摆布，也全不理会。
朱炎明遣散了众人，刚凑上前去搬过他的肩膀，小周反过手来说给了他一下。朱炎明吃痛的掩住手，才发现他不知什么时候在掌心里攥了一片利瓷。
朱炎明又惊又怒，一把揪住了他，他也不出声，眼帘低垂着，异常乖顺的一副模样。朱炎明用力掰开他的手，他掌心已被血浸得透了，朱炎明怒道：“你是疯了不成？”
小周连看都不看他，用一种近乎痴迷的神 色望着自已的掌心。朱炎明觉得不大对劲，拿手指在他眼前晃了一晃，他一直微垂着眼帘，却抬手又扎了他一下。
朱炎明心头微惊，也顾不得疼痛，硬从他手中把碎瓷抢了过来。小周也不吵闹，只又静静的缩回了墙角里。
朱炎明虽然知道这个人是顶骄傲的，但这么多年来宦海浮沉，多方折辱，却也从未见他有太过于失态的时候。朱炎明恨他却也恨在这里，明明心胸狭隘禀性刻毒，却偏偏要弄出一副正人君子的嘴脸来。但见他终于是被自己挤兑成了这副模样，心里却又大为不忍。
那御医三番两次的被唤来，自然也不敢有半分怨言。只是见了小周的情形，也诧异到了极点，踌躇了半日才对朱炎明道：“也不是什么大毛病，心神一时蒙敝，就是民间常说的失心疯，凡事顺着他些，养些个时日，大约也就好了。”
朱炎明道：“这个大约——却要大约到什么时候？”
那御医苦笑道：“皇上恕罪，微臣不敢妄言。”
朱炎明见小周像小孩子一样的，任谁唤他他也不理，倒觉得可怜可爱，想他是再兴不起风浪来了，只能乖乖的依附着自己，便以为这种时日，长些也没什么关系。
但实际做起来，却又全不是那么回事。小周湖湖涂涂的，整日里只知道睡，哄他吃东西简直难到了极点，他谁都不肯轻信，对朱炎明尤其戒备，但凡他稍一靠近，总能弄出些事端来。
朱炎明无奈，却又不想借他人之手，只把时间全耗在了他身上。初时还觉得有意思，渐渐的有些不耐烦了，小周一闹便用汤匙敲他的头。小周拿深不见底的一双黑眸一看他，他又笑着把他抱进了怀里。
偏生小周最不待见的就是他，旁人不过是不理不睬，对他却一定要见血才算甘心，朱炎明也不与他计较，一味的哄着他，一顿饭下来，手上总弄得伤痕累累。
福味喜看了心疼，带着哭音央他：“皇上，您这万金贵体，天下万民还都仰仗着您呢，怎就一点都不知道珍重。”
朱炎明看着自己的手道：“总也算是给他解了气了，这些年来朕欺负他欺负的狠，心里窝着一股怒气，全用在了不相干的人身上，如今寻到了正主，怎不好好计较一番。”
福喜道：“奴才实在不懂了，严大人好好的时候，您待他如此严苛，他成了副样子，您却不嫌弃他了。”
朱炎明叹了口气道：“世间情字最伤人，朕待他，他待朕```````````谁又能说得清楚，口只是——只是——
他欲言又止，似有愁肠百转，深深的拧了眉道：“朕这一世，只爱过一个人，只是这话说给他听，他也万万不会相信吧。”
小周被众人捧在手心里呵护了许多日，神智便有些明白了，明白也不是十分的明白，还是不大跟人说话，偶尔搭上几句，说了前面忘后面，人总有些痴呆呆的。
朱炎明怕他不听话，便把事情都拿到永和殿里来做，一面抱着他，一面批折子，见他总是昏昏欲睡的一副样子，忽然间心头一阵发痒，抬手就在他眼上画了两个黑圈，小周正困的厉害，觉得脸上湿漉漉的不舒服，却也没什么反应。朱炎明笑得几乎背过气去，猛得亲了他几口，他抬手就在他脸上抓了一下，朱炎明笑道：“这可真成了货真价实的小猫了。”
索性又给他嘴边添了三撇胡子，小周已睡过去了，朱炎明掰着他的脸端详了一会儿，越发的觉得得意。低下头看了一阵折子，就把这事又给忘了。
将近傍晚的时候，有宫人过来伟膳，一眼望见小周的脸，想笑又不敢笑，只憋的噗噗的露气，好不难受。
朱炎明正奇这般人怎么净出怪声，忽然忆起了自己做的好事，暗叫一声糟糕，忙唤人打了温水来，用布蘸湿了，掰过小周的脸，一点点的给他往下蹭。
哪知道小周的脸皮竟是比宣纸还吸墨的，黑黑的两个大眼圈似是就此就留在了肌肤上，朱炎明便有些急了，那些宫女也不敢抱怨他，只一个劲儿的劝解：“皇上，您轻着些，严大人恼起来，可是会咬人的。”
小周被他搓的脸皮生疼，早就不耐烦了，那宫女话音未落，他一口就咬住了朱炎明的手指，朱炎明甩了几甩没甩开，疼的狠了，便伸手去翘他的牙关。
19
正乱做一团的当口,忽又有宫人禀报镇南王爷进宫来了.朱炎明没好声气的道:”朕又不曾传他,他跑来做甚?”
那宫人道:：“说是想皇上想的紧,所以过来看看.。”
朱炎明道：“想朕？这倒怪了，他什么时候想过朕？”
门外一人唱戏文似的高声应道：“皇兄`````````臣弟这一片心，一向只扑在了皇兄身上，旁人不知道也便罢了，皇兄再不念臣弟的好处``````````“
他提着袖子在眼睑下摁了几摁，假着嗓子连声呜咽：“我好`````````苦啊```````“
朱炎明正和小周那几颗白森的利牙过意不去，再听他这一番做作，心头顿时冒出一股怒火，厉喝一声道：“后宫禁地，也是你胡乱闯得的？真把你充的一点规矩都没有了！“
朱炎旭一见势头不对，当时便敛了笑容：“臣弟只是心疼皇兄，这些日子接连劳累，国事家事样样操心，这般下去，却又怎么得了？“
朱炎明是何等剔透的人，全不把他这碗迷魂汤咽进肚里，冷笑了一声道：“有什么事，你只管明说，那全没道理的，你便是说上一车好话，朕也不会允你。”
朱炎旭叫了一声冤枉，道：“皇兄，臣弟是真看不过眼了，代天下万民肯请皇上歇歇心，这不，前些日子护城河破冰，臣弟弄了一艘画船来，带上几个可心的人，到外面好好乐上一乐。”
朱炎明道：“这可心的人，指的又是哪个？”
朱炎旭早已瞄见了小周那一脸的惨状，又见他死咬着朱炎明的手指不肯松口，肚子里肠胃几乎笑破，却深知朱炎明的脾气，脸上半点也不敢露，只做了一脸羞涩的表情道：“还能有哪个````````小景他```````已有许久不肯理会臣弟了```````”
朱炎明望着他冷笑，朱炎旭怯生生的呲开了牙道：“皇兄```````那护城河上，风光极好，当初您也是个好动的，只这两年国事烦忙没了功夫，好容易天时地利人物齐全，怎舍得错过这样的机会？”
朱炎明被他说得心头也是一动，踌躇半晌，手指疼的越发厉害了，忍无可忍的揪了小周的耳朵向两面扯，小周吃痛的叫起来，他收回手一看，指尖上早已是一圈血痕，朱炎明轻轻掴了他一下，向朱炎旭道：“也罢，出去散散心，总好过日日闷在宫里，只是，莫要惊动了太多人。”
朱炎明欢呼道：“皇兄万岁！”
他心里最明白不过，有了这道杀手柬，景鸾词就是恨他欲死，也不得不出来与他周旋。即到了一起，凭他牛皮糖样的功夫，还怕他不理踩他么？因而满心欢喜的回府里去，大肆操办起来。
出宫游玩不是一件小事，朱炎明十分厌烦那些繁文琐节，等到那一日，换了轻装，只带上两个近身侍女，便与小周出了宫。
初春的天气，仍然冷的浸人心骨。朱炎明知道小周一向畏寒，吩咐人给他多穿上一些。待穿好了带出来一看，竟活脱脱是一只长了脸的肉粽子，只在毛绒绒的衣物间露出了一点鼻尖来，一时间笑不可抑，把他抱上了车，赶到郊外与朱炎旭会合。
景鸾词自翠红楼上那一夜春宵，便把朱炎旭恨了个牙痒，任他怎么赔不是也全不理会，明知道这趟春游是他从中捣鬼，奈何圣意难违，再怎么不情愿，也得出来露个脸。叩见了皇上之后，他便眼观鼻，鼻观口，口观心，化做了庙里的泥人儿。
朱炎旭却是何等修行，得了道的蜘蛛精似的，最会缠人，一味的陪着笑脸献殷勤。
景鸾词被他缠得耐不过，便道：“王爷，我知道你其实是个极明白的人，今天就与你说句明白话，你我自小读圣贤书，讲究的是廉耻礼义信，便是确有那爱慕之意，也需发乎情，止乎礼，两相爱重，方不失男儿本色。”
朱炎旭听了半晌，却只把一句确有爱慕之意听到了耳中，大喜过望的扑了上去：“小景，原来这许多年来，并不是我剃头担子一头热，你对我也有那份心思，只要我们俩个好，你想怎么样我是不再乎的`````````”
景鸾词知道这番功夫又是白废了，只觉得自己像是掉进了陷阱里的兔子，怎
么折腾也出不了那个圈，你若气极败坏，他便顾左言他，你若不理不踩，他便如丝做茧，真真是三十六计计计攻心。一时之间只周身脱力的靠在般舷上，连说话的力气都没有了。
朱炎明知道这两个人一向是分分合合打打闹闹，也闹不出什么事端来，懒得去理会他们，眼见小周又闭上了眼睛想睡，捏着他下巴晃了几晃道：“这么冷的天，睡着了当心着凉。”
小周拨开他的手，把脸埋进了臂弯里。朱炎明看他一副没精打采的样子，双手一扶，便把他抱到了船舷上。小周这才微微睁开了眼。朱炎明在他耳边轻声道：“你看这里，记起什么来了么？”
见小周神色茫然，朱炎明微笑道：“那一年，在西湖岸边``````````”
春色醉人的江南，西湖岸边，烟波绿柳，笑语嫣然``````````
小周却略显迟钝的摇了摇头。朱炎明看着他，仿佛想从他脸上看出什么端倪来，然而他神色间却只有一味的空茫。朱炎明微叹，笑了笑道：“算了，也没什么``````````”