“已经很晚了，我想我该走了。”他起身说道，快速地走到玄关。“对不起，这么晚来打扰你。”
　　“不……不会……”
　　高山回以微笑，开了门便头也不回地离开了。
　　一切的转变发生的都太快了，快得让相叶不知如何反应地睁大一双眼睛呆立在玄关。
　　他用手指碰触自己的嘴唇，肩膀有些许颤抖。
　　近午休时候，书店里的人开始多起来。
　　高山在柜台算帐，把客人的书包装起来；刚到达的久能赶紧放好自己的东西，过来帮高山给最后一位客人包书。
　　“久能，“今天放工后有时间吗？”下午有课，正准备离开的藤田趁没人的时候来到柜台。“今天晚上朋友约了人，可是男生还差一个。”
　　“咦？你明知道我对这没兴趣的。”久能怪叫一声。
　　“拜托，只要来吃个饭就好！不喜欢的话吃饭以后走也行！”藤田双手合十，死命哀求。
　　在旁边听到的高山转过身来，忽然开口。
　　“如果随便谁都可以的话，我可以去吗？”
　　这句话让两人呆愣了。反应快些的藤田随即露出高兴的笑容。
　　“真的吗？那太好了！高山先生你可以等工作结束以后再来，他们大概也要到那时候才开始吃饭吧！”藤田在纸条上写下店名和地址，离这儿不远，三站的距离。
　　高山确定是哪家店以后，把纸条收入牛仔裤的背后口袋中。
　　“得救了！真的，高山先生不用太赶，到以前打个电话给我。就这样了！”她趁有客人走过来的时候匆匆忙忙地离开，留下久能和高山继续工作。
　　“高山先生，你真的要去吗？”久能奇怪地问道。
　　“怎么了？”
　　“我以为你对这些没兴趣……”他睁著大眼喃喃，好像看到了什么怪事。
　　“偶而去体验一下也不错吧。反正只是去坐坐而已。”高山像是在说服自己地点点头。
　　“这里交给你了，我去吃饭。没有问题吧？”
　　“不等相叶老师来吗？”
　　这句问题让高山原本踏出的步伐怔住了。
　　他勉强挂起微笑，头也不回地回答久能。
　　“他最近比较忙，大概没办法再一起吃饭了。”
　　说毕，高大的身影逃也似的走人办公室。
　　久能站在原地，久久无法反应过来。
　　高山和相叶已经三天没见了。
　　高山向相叶说出自己一直隐藏著的事实的第二天午休，相叶并没有出现。
　　——结果还是这样。
　　尽管嘴上说得好听，可是现实里能无所谓地继续和他交往的人却一个个在减少。
　　但是为何相叶要成为其中的一个呢？
　　一天过去了，两天过去了，相叶依然没有出现，迫使高山去接受残酷的事实，知道自巳的感情在最坏的情况下结束了。
　　为了忘却，他全心全意投人工作，晚上在电玩或电影院流连，甚至考虑在空档的夜晚做兼职，藉由忙碌来麻醉自己。
　　——没什么大不了的。就少了一个朋友罢了，这也不是第一次了，没什么大不了的事。
　　但是他内心深处知道这一次和以往不同。不只是朋友而已。
　　老实说，当夜在相叶家里听到他所说的话，高山曾经天真的以为他被接受了，甚至开始幻想如果自己再加把劲的话，相叶可能会接受他的。
　　在被窝中，他尽量克制这种荒谬的想法，却无法否认那雀跃的心情。
　　哪怕只是他同性恋的身份被相叶接受了，哪怕只有那么一丁点的可能性自己的恋情会成功，高山也兴奋得无法人眠。
　　结果一切梦想在第二天立刻被击得粉碎。
　　“没什么的，这一点也不算什么…高山紧握的双手按在眉心，闭上眼，用只有自己听得见的声音自我催眠道。
　　如果全世界都要他变正常的话，那他就学习做个正常人吧！
　　如此一来，他就有生存的权利了吧！
　　“齐藤先生，我现在把稿件寄到你信箱里，麻烦你确认一下。”
　　“好的，麻烦你了。”
　　交代好后，相叶按下传送键，为剧场版策划而修改过的《升华》的稿件不用多少时间便传到编辑的电子信箱里。
　　在这时候不得不赞叹科技的进步，连传真机都不用了。
　　相叶伸一个懒腰，虚脱感顿时袭来。
　　花费几天时间把一个星期的稿件赶完，如今停顿下来，一直不愿去想的烦恼全涌入脑他看了看桌上的钟，已经过午餐时间很久了，而今天早上他就只喝了一杯咖啡而已。
　　已经三天没见到高山了。
　　一旦知道高山是同性恋以后，相叶便没再去见他，有如一个厌恶同性恋的肤浅人物一样。可是令他逃避的不只是这个原因这么简单。
　　高山拥抱了他。
　　高山原本想吻他，但是临时改为拥抱。
　　应该想到的。一个才认识没多久的男人，怎么可能会好到做你的谈心对象，每天和你吃饭，甚至做饭过来给你呢？
　　——应该早就发现的……
　　可是相叶对感情太迟钝，太不熟悉了，导致他完全没注意到高山的感情，只把他当作自己最好的朋友。知道真相的相叶不知该如何面对高山，结果选择了逃避。
　　如果再不面对的话，他和高山便要从此形同陌路了。
　　他不想这样啊！
　　相叶一愣。
　　——没错，虽然在逃避高山，不敢去见他，可是另一个自己却叉渴望和高山见面。
　　两个极端的想法困扰著相叶。
　　虽然他说了可以继续和高山做朋友，但那是在他还不知道高山对自己的感情的情况下。如今他的立场不一样了，想法也跟著转变。
　　在知道被同性朋友喜欢以后还可以装做若无其事地跟他相处，这相叶做不到，也认为不先把事情弄清楚就随便接近高山是对他的残忍。
　　可是……他到底想怎么样呢？
　　发现到自己心理的犹豫的相叶呆坐在椅子，头脑一片混乱。
　　他究竟想要和高山以甚么身分交往下去？就连这简单的问题，相叶都无法回答。
　　他想见高山，除了因为他们是好朋友之外，还有一种更灼热、更迫切的感情……一种被藏在雾后，模糊不清的……起居室的电话在这时候响起。相叶吓得弹起身，确定是那难得会响起的电话声以后，慢慢步出书房，往电话走去。
　　在这时候打给自己的会是谁呢？家里人吗？还是宫崎……
　　无论是哪个都需要很大的勇气才敢接听。
　　宫崎是他一辈子再也不愿遇到的人物，而自己上次在电话中对哥哥所说的话到现在还印在脑海中，挥之不去。
　　自从那以后，他们便没有再联络过了。
　　——哥哥一定在生气吧……这是理所应当的。换作是我也会大发雷霆的……
　　想到此的相叶叉感觉到一阵悲伤，而电话还在继续响著，丝毫没有放弃的意思。
　　他定下神，仔细看电话上的萤幕，发现那是一
　　个没看过的号码。
　　是谁？
　　他拿起电话，轻轻地“喂”一声。
　　“……直树，是我。”
　　“……哥哥？”是哥哥雅史的声音！”
　　“有打扰到你吗？”
　　“没有。”相叶摇头，即使这样雅史也看不到。
　　雅史的声音听来很谨慎，而且每句话都说的很慢。
　　“直树，你今晚有空吗？我们见个面好不好？我有话想跟你说……”
　　“可以啊，哥哥要来我家吗？”
　　雅史已婚，家里有大嫂和一个五岁大的女儿，并不母一个可以安心谈话的地方。
　　“不，如果可以的话……在我公司附近的酒廊好吗？还是到你比较熟悉的地方？”
　　“就哥哥你决定吧。”
　　相叶记下雅史说的地点和时间，没多说一句话便挂上电话。
　　雅史想说什么呢？
　　相叶唯一想到的就是关于上次他对哥哥所说
　　的话。
　　一定是跟那有关吧……
　　虽然知道不是宫崎打来而松了一口气，但是相叶却有一股近乎窒息的紧张感。
　　傍晚时间，约定时间的一个小时以前，相叶穿上看来比较正式的衣服，确定自己有带手机以后便出门。
　　在到达雅史工作的了R站以后，他收到雅史打来的电话，说要换地方。
　　“我忽然想到那儿有不少我们公司的人去，说不定会碰到他们。”
　　“那还有其他地方吗？”
　　“……不如直树你先到我公司来吧！然后我们再一起决定。”
　　反正都没差，相叶也就轻易答应了。
　　老实说，兄弟约在外面见面是很稀有的事。相叶大概每个月会固定回家一次，那天也是他和雅史见面的日子。除此之外，除非有非见面不可的理由，否则相碰的机率是少之叉少。
　　也因为这样，相叶才会一整天都感到忐忑不安。
　　自从上次在电话中对雅史大小声过后，雅史再也没有和他联络了。这次会忽然找他出来，相叶没有办法把这当做巧合。
　　和坐在柜台的保安人员说明来意之后，相叶站在空旷的一楼，抬头仰望高高的天花板。
　　白得让人睁不开眼睛的空间，看起来和雅史一样的乾净，完美无瑕——这里就是雅史工作的地方。
　　雅史从小就是大人眼中优秀的典范。五岁就会认字的他直到大学都以最优秀的成绩毕业，没有任何一次让父母伤过脑筋。相比之下，自己的成绩不如他，听到自己进入最冶门的历史系的时候父母甚至呆愣了一会，还是在一旁的哥哥开口恭喜他后，两老才露出高兴的笑容。
　　成为大学的教授，原本以为可以安心了，却叉发生博士论文被盗用的事，让自己即将到手的学位付诸东流……
　　听到声音的相叶回过神，看到向自己走来的哥哥，不禁吓一跳。
　　“哥哥，你怎么了？”
　　“我看起来怎么了吗？”雅史若无其事地问。
　　“你瘦了好多……相叶呆望著身穿大一号的西装的雅史，很清楚不是哥哥把西装买大了，而是他瘦了整整一圈！
　　上一次见到他是什么时候？两个星期以前？大概是那个时候吧！两个星期可以瘦这么多吗？
　　雅史似乎心里有底，只是苦笑。
　　“大概是太忙了吧……”他不好意思地回以微笑，伸出手拍了拍相叶的肩膀。“我问了人，知道附近哪儿有不错的餐厅，我们到那边去吧。”
　　“思……”
　　偷偷瞄了一眼肩膀上的手，发现那双曾经如钢琴家般秀美的手指如今居然如鸡爪般瘦乾，相叶的一颗心完全忘记之前的忧虑，只担心眼前的兄长到底遇到了什么烦恼。
　　“我爸爸新买了一艘游艇，上星期我们一起去海钓，钓到一条有一公尺多的鱼哦！”跟目前的红艺人留一样发型的男子摊开双手，向在座的人比出鱼的长度，换来几声羡慕的声音，只是不知道他们是在羡慕男子钓到大鱼还是他有一艘新游艇。
　　高山喝著啤酒，脸上摆出职业笑容来应付人，开始后悔自己怎么会自愿出席这种毫无意义的联谊。
　　全数十人的男女，在五个男人当中，除了高山以外其他都是法律系或医学系的三年生，而且从穿著谈吐看来家庭都属于中上。
　　“原来你喜欢这种类型的男人。”到达的时候，高山找机会偷偷问了问藤田，换来藤田无奈的垂肩。
　　“人是朋友找的，所以我也不知道……虽然苦笑著回答高山，但是因为生性开朗，很轻易便融人人群。
　　看向在座的女生，一个个都被身著名牌西装衬衫的男人吸引，高山唯有坐在一角保持沈默。
　　他忽然觉得曾想过要来的自己是个笨蛋。不只是因为他对女人没兴趣，他对这种事也向来没好感。
　　这些人要的不是一个男女朋友这么简单，而是要一个“英俊、富裕”的男朋友，或者一个“貌美、家庭好”的女朋友。双方看对方的眼神不再单纯，充满了心思和动机的味道，浓厚得让高山不高兴地皱眉。
　　正当他决定找机会离开的时候，有人对他开口了。
　　“你就是留美的同事？”
　　高山往旁边一看，是位留著大波浪卷发型的漂亮女孩。
　　“你是说藤田吗？我是她的同事没错。”因为几乎没有机会用到藤田的名字，高山差点想不起来了。
　　“你好，我叫白井加奈子。留美常常跟我们炫耀你是一个帅哥，今天终于有荣幸遇到了。”
　　“你过奖了，”高山客气地笑著摇头。
　　“你看起来有点无聊呢。对在座的女生都没兴趣吗？她在高山的旁边坐下，似乎要继续和高山交谈。
　　“不，怎么会呢？不过我只是来充数的，而且又比你们大……”
　　“是吗？不过是大几岁罢了。”百井坦白地说道。她笑起来右边的脸颊会出现酒涡，加上得体的服装，不失为一个有吸引力的女孩子。“我觉得你比其他男生看来稳重很多。”
　　“谢谢……”高山尴尬地笑，开始觉得其中的异样。
　　这想法才产生，对方立刻从手提包里拿出手机来了。
　　“可以跟你交换电话号码吗？”
　　高山委实吓了一跳。
　　“你……确定？”
　　“不方便？”
　　带著漂亮的双眼皮的眼睛眨了眨，流露出担心。
　　不知如何作答的高山呆愣住，久久无法出声。
　　用过餐后，相叶和他哥哥继续坐在位子上喝茶。
　　虽然是雅史叫他出来，可是他从头到尾都没开过口，只是默默地垂著眼。
　　相叶现在知道他并不只是瘦了那么简单。过去开朗，脸上总是挂著自信满满的笑容的哥哥已经不见了。眼前的雅史是个连正视人的勇气都没有的男人。
　　“哥哥，你发生了什么事吗？”相叶终于忍不住开口问。
　　雅史茫然地看向他，仿佛慢动作似的挂起微笑，令他看来和过去无异。
　　可是某种异样的感觉还是在那儿，挥之不去。
　　“我很好啊，只是工作上有点问题而已。”
　　“没有问题吧？有什么我可以帮忙的吗？”相叶还是担心地问，却换来雅史的摇头。
　　“没事的，真的。”
　　按在杯子把手上的拇指轻轻地按摩著白色的瓷器，相叶并没有看漏。
　　“直树。”雅史忽然主动开口。“我感到很抱歉。”
　　对这突如其来的道歉转不过来的相叶奇怪地顿住。
　　“你还记得你在上一次电话里对我说的话吗？”
　　——啊啊……
　　相叶发现自己太过担心雅史而全然忘了这次出来的目的了。
　　“我想了很多。”雅史没有注意到相叶的困窘继续说道。“我没有想到我们的行为给你带来那么大的困扰，我真的觉得很抱歉。你说得没错，你已经是大人了，应该要对自己的所作所为付出责任，我们不应该再担心著你会再受伤而限制你。”
　　受伤……对啊，其实家人对他如此过份小心翼翼是自从那件事以来……
　　博士论文被盗的事让相叶沮丧了好一段时间，甚至把自己关在房间里不出来。
　　他甚至还在母亲找他谈的时候在她怀里哭诉过！
　　经过那一次，家人会对他过份保护也是情有可原的事，可是他也是在当时开始觉得自己不学会自立，不学会振作起来不行。
　　因为受伤而从学术界里逃走，如果下一次再受伤的话他担心他叉会继续逃。
　　可是能逃到什么时候？他不想一辈子都只晓得哭泣、逃避啊！
　　“哥哥，我才要道歉……”相叶痛苦地说。“你们明明是担心我，但我却还对你吼……”
　　“你应该的。这次，雅史绽开真正的微笑。“我们不可能一辈子都在你身边，你领悟到自己非自立不可，我很高兴。”
　　“哥哥……”二股温暖从体内涌出，散发全身相叶忽然有种想哭的冲动。