声名绰号，他也依旧不改本性，严以律己，使得他的存在在贫民窟更显突出。
若说弱肉强食是野兽的定律，那么弱者下意识地争取强者的庇护而靠近，或许是人类特有的习性吧！
但是，对于那些无意义地讨好、接近他的人，他连看都不看一眼，即使多少扯上关系，他也不要同等的回报。
那是因为，他身边经常跟随着一个可说是他另一半的“对子”（Pairing Partner）。而且显而易见地……除了

那名少年，他的眼里没有任何人（这么说并不为过）。
如果人的个性是以时间累积经验而成熟，那么，突出的个性当然有可能出现不分年龄、性别的例外。
他的一举一动，经常引起众人的关心与露骨好奇的视线。然而，他的日常作风就是干脆无视这一切。
只不过，当他挥掉崩到身上的火星时，全然不知什么叫客气或手下留情。
即便如此，人人倾倒的“头目”之下，自然而然会聚集起越来越多的人群。
他所率领的“拜森”的急速成长，也在情理之中。
但是某天，突然之间——
“拜森”凭空瓦解了。
整个贫民窟瞠目结舌，惊愕之情形于色。实在是——太突然了，说散就散。
原因无他，只因为他宣布要离开“拜森”。
究竟是为什么？
这股非比寻常的巨大冲击，震撼了整个贫民窟。露骨的中伤，种种由臆测渲染而成的谣言甚嚣尘上。
事实上，“拜森”解散的真相，至今仍是一个谜。
没有他这个“头目”，就没有“拜森”。
除了他以外，没有人有资格当“拜森”的头目。
无论解散的真相是什么，失去了他这个强烈的凝聚力，“拜森”已不再是“拜森”。
徒然留下种种光辉的传说，“拜森”其实已形同自然消灭。
自那之后——已过了将近四年。
要说过得体面……未免太过夸大，不过前团员们倒是洗手不干，脚踏实地过起日子了。只是这阵子，他们身边的

气氛并不平静。
当然，这四年来，不知有多少人来游说他们加入自己的团体，好壮大声势。有些新兴势力的目的显而易见，就是

争先恐后地想和“拜森”的名字沾上关系，因为“拜森”虽已解散，但过去的存在感实在太过强烈鲜明。
只是，且不论自称为“拜森”小喽罗的那些人，于公于私都曾经与他成为同伴的人或者成员们，无论面对什么样

的甜言蜜语、多优厚的条件，他们就是不为所动。
在体验过与“他”并肩奔驰的快感之后，还有什么好说的呢……毕竟曾经沧海难为水。
就像一滩死水终究难逃腐败的命运，随着时间过去，抗争的性质也变了。无法跨越当时时代潮流的人，就确实地

落了伍，只能仰别人的鼻息生存。
就这个意义来看，“拜森”前成员的选择也许是在赌命。过去灿烂的荣光早已耗尽，只是没有沦落为落水狗罢了

。
然而，即使到了这个地步，还是有一些新抬头的势力连他们的存在都觉得碍眼。
其中最激进的，当属“吉克斯”和“马多克”。
新人类“吉克斯”、狂犬“马多克”。无论他们在贫民窟的势力伸展到什么地步，其他团体看待他们的眼神还是

不带一丝热度。
“那又怎样，连‘拜森’的边都没有。”
“……比不上‘拜森’啦！”
拜森，
拜森，
拜森！
事实上，对以贫民窟两大势力自居的这两伙人而言，只要听到这个名字就来气。
那是传说中的“幽灵名字”，早已消失得连影子都看不见，面对这种对手，还有什么斗志干劲、什么面子尊严可

言？
所以，倒不如连名字带人，把烂得不能再烂的“拜森”残骸连根铲除，彻彻底底击垮他们！
那一晚。
两弯明月轮廓分明地高悬天际，美得无以复加。
呼、呼、呼……
在一条不见人影的小巷里，奇利艾喘着气，靠在已崩塌的墙旁，脸近得几乎要贴上去。
本来是打算出门到老地方去，和同伴狂欢一下的。怎么……怎么会变成这样？
（……可恶！那些人……竟然给我……耍这种……贱招……）
那是出其不意的突袭。
最初一击他总算躲过，但是接下来……他只顾着埋头拼命跑，设法甩开追兵。
所以——现在，奇利艾并不知道自己身在何处。
“可恶……”
在心跳猛烈的催动下，全身汗水狂飙。紧紧咬住的双唇唇角，吐出的是断断续续、气愤的怒骂。
（可恶！）
（可恶！）
（可——恶！）
能骂多狠，就骂多狠。奇利艾擦了擦额头上流下的汗水。
就在此时，稍稍观察四周的视线尽头，突然出现了一点火光……黑暗里，燃起了红色的火焰。
脖子立刻反射性地缩了起来。奇利艾抬头——凝神细看。
就在墙的另一面……隐约可见大楼废墟的瓦砾上，坐着一个人。
在这荒废至极的小巷里，让黑暗分出浓淡的，只有那两弯苍白而朦胧的月光。
但是看样子——红色光点似乎是香烟的亮光。
（竟然在那种地方……这人在搞什么啊……）
正当奇利艾挑起一道眉毛怀疑的瞬间。
大批人马一起靠近的脚步声，顿时让小巷里的黑暗变得吵嚷起来。
“找到了吗？”
“……没有。好像逃掉了。”
“可恶！我就说嘛，一下子解决掉不就好了！”
“……说得简单，他跑得那么快！”
他们都相当年轻……其中还有未变声的高嗓门黑影，因不耐而破口大骂。
“怎么办？人都被他看到了。”
他们周身笼罩的气氛危险地晃动着。
寡不敌众……要是在这里被他们找到，不变残废的机率恐怕小于百分之十。
想到这一点，奇利艾更把身体深深藏进黑暗里，连大气都不敢喘一口。
“看就给他们看啊！让他们火烧屁股不是正好吗？这样我们就可以给他们好看了。”
听到这种小偷被物主发现变成强盗的台词，奇利艾忍不住握紧拳头。
（……这些小鬼……）
尽管腹中暗骂，但紧紧咬牙的奇利艾自己，也是个在殖民区混生活不到三年的小鬼。
不过根据外来的风声，“吉克斯”的成员全都是未满十五岁的青少年，换句话说，他们才刚开始适应养育中心与

贫民窟的落差，是一群不知天高地厚的人。
如果要说到这一点的话，当时的“拜森”可说比“吉克斯”更早熟、更激进。
一旦年满十三岁就没有选择的余地，必须离开“GUARDIAN”独立的小鬼头们，从本质上来说都是些自我中心、我

行我素的家伙，但“拜森”却在转眼之间便将他们统领起来。
正因为如此，“吉克斯”光是在这个方面，就已经一再被说成是“拜森”的拙劣赝品，而他们也因此格外把“拜

森”的余党视为他们的眼中钉、肉中刺。只要他们还在贫民窟一天，“吉克斯”就会被拿来跟“偶像”进行比较

。
而且，对方并不是迟早会人气下降的偶像，而是在维持着全胜战绩的情况下，就掉头走人的——碍事的“幽灵”

。
……话虽如此，以前到底是怎么样也就罢了，如果只是现在跟他们混在一起，就得不明不白被打闷棍，奇利艾可

咽不下这口气。
但是事情到了这地步，再怎么说也都只是无谓的挣扎。
“吉克斯”的小鬼们的那副样子，摆明了就是只要你跟“拜森”沾上边，就是我们要斩草除根，除之而后快的对

象。
就在此时——
杀气腾腾的“吉克斯”成员总算发现，瓦砾上正有那么一个人物在悠闲地抽烟。
“喂！你——在那里干什么？”
这话并非出自纯粹的好奇心，反倒更像是为了发泄找不到猎物的不耐与焦躁，所以口气非常粗鲁。
但是——
“这种时间可不是小鬼头到处乱晃的时候。快滚回家，撒泡尿上床睡觉吧。”
男子的声音出乎意料的清亮。而且他回答的口气虽然轻松，话语中的毒辣却更甚那些不知天高地厚的小鬼。
奇利艾忍不住在心中暗骂，
（——哪里跑来的白痴啊……）
假如是明知眼前的小鬼们是“吉克斯”还故意找碴，那他就是自信到要用“凶恶”来形容的家伙。而假如是不知

道的话，那么他铁定是不知天高地厚到极点，笨到只能用“超”来形容的家伙。
不出所料。
“哟——这位大哥，你知道我们是什么人吗？居然敢在我们面前用这种口气？”
因为“吉克斯”的尊严受到挑战，小鬼们忍不住露出了利齿。
“要是你不知道，我就好心告诉你一声。不过，你可不要吓到尿裤子哦。”
“吉克斯”的宗旨就是，吃了亏就要连本带利讨回来——这几句话正是很好的证明。
“就算你现在趴在地上求饶，也已经太迟了。”
一句接一句地紧咬住男子不放。或许在他们眼里，这男子正是他们发泄未完全燃烧的过剩精力的最佳替代品。
“没错，没错。谁叫你招惹了我们——‘吉克斯’呢！”
但是，男子的话干脆简单到令人无力。
“吉克斯？那是什么东西？我可没听说过那种乳臭未干的小团体……”
那个口吻——并不是讽刺也不是恶劣的玩笑。奇利艾在大吃一惊后叹息了出来。
（看来……他真的是个白痴。）
“没听过？你没听过我们‘吉克斯’？你……白痴啊？”
“……那不是也正好吗？既然他不知道，我们就来负责教会他……”
“没错没错。好好地，彻底地，让他通过身体了解清楚！”
小鬼们已经摩拳擦掌，跃跃欲试了。
即使如此，
“应该说，贫民窟果然还是贫民窟吗……不过就算如此，还是差太多了。”
男子从头到尾都是一派平淡的我行我素的口气。
于是。
“你给我下来啊！老兄。看我怎么撕裂你那张不知分寸的嘴巴！”
“没错没错！来玩嘛！反正时间还多得是。”
在他们的挑衅之下，男子从瓦砾堆上跳了下来，
瞬间——
突然袭击的激光刀光，顿时划破了黑暗。
但是男子不仅没有慌张闪避，反而迅速闪身躲开，仅仅抓住小鬼朝他砍来的手而进行了反击。更在小鬼们因意料

之外的冲击而惊慌失措的时候，毫不留情地抬腿猛踢。
刹那间，现场陷入了异样的沉默中。
（不会吧！）
——是惊愕。
（怎么……可能！）
——是错觉。
这并不是单纯的体格上的差异。那种招招无不正中要害的利落身手，让每个人都抽筋似地瞪大了眼睛。
锁定“猎物”，集团性地群起而攻之，等猎物不支时，再像猫捉老鼠一般，大家一拥而上毒打一顿。
他们不喜欢单打独斗。而是靠人数来弥补先天的体格上的不利，彻底地折磨对手。
这——就是“吉克斯”的做法。
哭得一塌糊涂，不顾形象地跪地求饶——这向来都是“猎物”的专利。
可是……早已司空见惯的日常，却被一名男子如此简单地完全颠覆了。
（好……厉害……）
在黑暗之中，奇利艾惊讶得说不出话来。
然后，
男子开了口：
“以牙还牙，顺便还要让对方尸骨无存……这是贫民窟的规矩没错吧！”
仿佛自黑暗中缓缓升腾出的人物一样，他从昏暗的街灯下现出了身影。
“不过，我倒是无所谓。如果还要走的话，就趁现在吧。”
他的唇角微微上翘。
“或者说——你们宁愿我把你们打到吐血为止。”
他微微一笑。

星期五的晚上。
深沉的黑暗，很难得地照到了月虹。
将废墟附近某大楼的房间当作聚会地点，如今已经成为传说的“拜森”原成员们，正在那里消磨时间。
过去，曾经以过激的风格而在贫民窟名噪一时的小鬼们，现在也老老实实好像洗心革面一样地做起了规矩人。如

今，当时的爪牙早已不复存在。至少，表面上是如此……
因为每天没日没夜忙着搞帮派斗争，所以年轻人就业率低落，贫民窟里永远都处于慢性的人手不足中。
只要不挑剔工作，要过上一般日子并不困难。
只不过，所谓的“一般”，究竟是以什么为标准就很难说了。
人类就算会因为没有希望、没有梦想的闭塞而呻吟，但首先会顾及的还是肚子温饱的问题。
食欲，是生物的本能。
尽管在贫民窟不能指望什么豪华晚餐，但恐怕也没有任何人打算悲惨地饿死吧。
食物并非平等地配给，而是必须靠劳动取得。
——话虽如此。
能够伴随着死心的感觉而清楚地意识到这一点的时候，通常都已经到了接近三十的年纪，而那也正是过剩的年轻

气盛和精力体力都急速衰退的时期。
然而对于他们而言，或许——只是这个时期来得出乎意料的早罢了。
“你们听说了吗？这次会在米斯卓举办市场哦！”
在淡淡的光线中，他们正把一种称为“史道特”的迷幻药酒整瓶传着喝。但是奇利艾却突然冒出这一句，手也停

了下来。
“市场？你是说，宠物拍卖？”
西德睁开给人一种凶狠感觉的眼睛反问，奇利艾冷淡地点了点头。
“因为这次有学院出产的宠物，听说卡恩和里吉那的暴发户都哈得要命。外面的人一直在说，价钱多半会涨到平

常的十倍以上。”
这些传闻他究竟是从哪里听来的呢？在他们这群自寻颓废的人当中，奇利艾是消息最灵通的一个。
“附血统证明的纯种啊……”
凯伊这样说了一句。
“跟我们什么关系都没有……”
卢克回了这么一句。
“当然啦，我也不认为自己可以去跟学院产的宠物比啦！可是就算是我们，只要花钱花时间好好地打理一下，也

差不到哪里去啊！顶多也就是显得凶恶了一点。你说是不是，里奇？”