兵部侍郎便开口：“夏大人，你也知道，我和文若，小可都是一起参加的科考，一起入朝为官，这十几年来，不求有功，但求无过。这几年朝里不太平，四王爷虽然有你帮着，太子和十七王爷也不是好相与的。朝里面争权夺利，我们三个是离得远远的，就指望着做好了份内的事，以后好三个人安安稳稳颐养天年。这次小可的弟弟卫然少年毛躁，非要考状元做大官，急得小可没有法子，还去求你。那小家伙科考不中，在家里天天摔锅摔碗骂他哥哥，小可被他烦着，也不知道怎么着，心生了退意，居然想着辞官。我们三个十几年的交情，哪会愿意他一个人先……”

夏清源抬眼道：“大人，这些和本案有什么关系么？”

兵部侍郎卡了壳，小声道：“这个……其实我就是想跟你说说……”

夏清源咬牙道：“你别说了，我来猜。”

兵部侍郎一时不明了，呆呆地看着他。

夏清源道：“今日下了朝，你需赶去护城河查岗，礼部和刑部相去不远，卫小可和李文若两位侍郎便结伴而行。”

兵部侍郎点头道：“是。”

夏清源接着道：“路途中，两位侍郎因卫侍郎想辞官的事发生了冲突，李侍郎心里不快，便离开卫侍郎到王记豆腐去吃豆腐花。”

兵部侍郎讶然道：“你怎么知道？”

夏清源不接口，往下说道：“李侍郎离开王记豆腐，在折去礼部的路上遭遇匪徒，来人从后面压住李侍郎按在地上，撕开了李侍郎的领口，一直露出右肩。”

兵部侍郎跳起来道：“你莫非能掐会算？”

夏清源淡淡道：“李侍郎那件朝服，前面有灰尘后面却没有，下摆沾了豆腐花，后面被撕开到肩口，而且这件衣服……”夏清源吸了一口气，无奈道，“至今还穿在李侍郎身上。”

他跟着站起来，道：“其后呢？那采花贼怎么会中途罢手？莫非是卫侍郎去而复返？”

兵部侍郎道：“小可确实是放心不下，到礼部听说文若还没有到，就沿途去找。那采花贼似乎撕了文若衣裳就自行离去了，小可到的时候，只见到文若坐在墙角念诗。”

兵部侍郎眨了眨眼，道：“小可也没听清楚他在念什么。夏大人，你既然擅长断狱，那你猜不猜得到？”

夏清源微微一笑，“我并非神明，又怎么猜得到。不过……”他眼波微微一转，道：“我很快就能知道了。”

兵部侍郎眼睁睁看着夏清源走回凉亭，抓了礼部侍郎穿过混乱的大堂一路拖回内室，“砰”的甩上了门，紧接着里面“辟里啪拉”响个不停，夹杂着礼部侍郎声嘶力竭的吼叫：

“你不要过来！”

“你……你你做什么……”

大堂里武相率先停止了抽泣，带领着一众官员踮着脚贴到内室门上，大堂里顿时安静下来，只有皇帝主子后知后觉地在地上打滚不止。

内室里礼部侍郎还在哭嚎，只不过声音越来越小，渐渐地听不清楚。一干文武大臣壁虎一样贴在墙上，忽然门“吱呀”一响，夏清源托着那件紫色朝服神清气爽走出门来。

众壁虎哗啦散开，季慕之牵着十七王爷的袖子装摸作样的看天。夏清源眼光冷冷一扫，一群人立刻四散退去，只有兵部侍郎凑上来小声问道：“夏大人，你知道文若念得什么了？”

夏清源扬起唇角笑了一笑，道：“他先是叫了三十六遍‘士可杀不可辱”，后来又念了四十八遍‘宁可枝头抱香死’，六十九遍‘天涯烈士空垂涕’……只是最后……他念了一句别的。”

兵部侍郎紧张道：“什么？”

夏清源摊开手诡谲一笑，慢悠悠吟道：“还君明珠双泪垂，恨不相逢未嫁时。”

“哐当！”

是武相转头太急，撞翻了大堂琉璃灯。

当晚据京兆尹令，衙役在出事的街上来回讯问。

夏清源一夜未归，十七王爷等人不见，从兆尹府一路寻出去，走到中途，心绪有些不安，又转回头来，正对上一片白纱，吓得风流倜傥的封平王差点背过气去。

那白纱往上一拉，露出一张脸来，武相眉眼一弯，甜腻腻地叫道：“十七。”

十七王爷倒退了两步，结巴道：“季先生，你这穿得什么？”

季慕之取下白帽纱，低头看了看自己的白衣白裤白鞋白腰带，微微笑道：“这在夜里不是醒目么？区区要在这块多多转悠，让那个采花贼一看就知道区区才是最好看的！”

十七王爷心里默默替那不长眼的采花贼默了个哀，面上笑眯眯道：“先生说得是。”

季慕之满足地挺了挺胸，忽然想了起来，斜挑了一双凤眼问道：“今日，清源他怎么回答你的？”

十七王爷苦笑：“还没来得及答，就出了这样没头没脑的事情。”

季慕之失望地撅了撅嘴，看了十七王爷一眼，道：“你这就要回去了么？”他沉声道，“你跟区区去个地方。”

他带着十七王爷走过兆尹衙门，弯来弯去，爬上个矮墙，两人并排坐在墙上。放眼一望，正好能瞧见衙门大堂，夏清源坐在案桌后正翻看着卷宗。

油灯一点，明灭不定。

大堂前两盏红灯，在夜色里格外萧瑟。

十七王爷心中淡淡滞闷，他忽然想起那个冬日，他言语相激，和夏清源京郊赛马。长天落日，都比不过少年灼灼风姿。

十七王爷心头一动，道：“季先生，你可是有话要指点我么？”

季慕之吃吃笑道：“区区送你一样玩物。”他从怀里摸出一副九连环，递给十七王爷。

那九连环纯银打造，小巧精致，却强韧异常。季慕之垂下长睫，慢慢说道：“十七，这天下，没有打不开的九连环。”

第 15 章

京里最近有四件大事。三件都和周全忠有关。

一件，是周全忠效仿京兆尹，斗文于潇湘楼，圣上赐状元衔，封大理寺正，从六品。

另一件，是禁军统领曹恒的独子封了个小官，在家里摆流水席的时候和周全忠谈了几句天，不知怎么投了缘，认了周全忠做义子。

周全忠一下子有了官职又有了靠山，正可谓一朝登天，平步青云。但是本该欢欣鼓舞、做梦都笑醒了的周全忠，此时坐在自家客厅里，对着满桌子饭菜，却非常忧愁。

他忧愁的对象正坐在他身边，含情脉脉风情万种的看着他。

那第三件大事，就是武相季慕之老树又开第二春，看上了周状元。

季慕之心情却无比之好，一把合香扇在手里开了又关，关了又开，凤眼一转，靠近一点道：“小周，你怎么不吃？”

又偎得近一点：“区区做得不好？”

周全忠全身汗毛乍起，一抹额头：“呵呵，好。下官……嗯……热。”

“热？”季慕之眯了眯眼，外面正是深秋，黄叶满地，凉风飕飕。

周全忠缩远一点，嘿嘿傻笑。

季慕之一向君子远庖厨，今日里特地洗手做羹汤，端到寺正府里给心上人吃，实在是好好的有一番计较。

就比如手边的这一盘糯米糕，需得用手来拿，糯米又最是粘人，周全忠吃一口，手指上手上必然粘些糯米，到时候季大人柔情万丈地伸爪，把周状元的玉手凑到嘴边来，用丁香小舌舔一舔。周状元脸皮薄，八成是要挣扎的，但是挣扎怕什么，小小挣扎，正是情趣。

再比如左边碧玉盘里那盘花瓣糕，粉嫩嫩俏生生，是取了梅瓣碾压成粉做底，桃瓣揉团妆点，取个美人豆蔻的意思。周状元只要往那盘子看一眼，再是不解风情也要道一声精巧，季大人就能跟着一开合香扇，半掩了粉面，娇声说道：“檀郎，好花不能暖床。”

还有中间那碗珍珠白玉汤，周状元添一碗起来，季大人一个手滑打翻了，泼周状元一身汤汤水水。季大人赶忙拿小手绢擦，周状元拘谨守礼，只怕不让。不让也好，这时候季大人眼眶必然一红，低着头道：“都是区区笨手笨脚……”眼睫一眨，梨花带雨，不信周状元不跳起来好生怜惜……

谁知道周全忠一见到他，就像背上长了刺，坐立不安，一桌子菜居然一口也不吃。

季慕之遥遥远望，一抹春愁挂在眉梢。

周全忠咽了一口唾沫，强自开口：“武相……”

“嗯？”季慕之一手撑着头懒懒回眸。

周全忠硬着头皮道：“大人，今日大理寺有事，下官得立刻赶到大理寺去。”

周状元说的这件事，就是近日里京城的第四件大事：礼部侍郎李文若被当街调戏的案子。

这案子说大不大，说小不小，难就难在没一点线索，真真愁煞人。兆尹府追查了几日，未有一点眉目，京里居然又发生了好几起同样的采花案。被采的不但都是男人，还都是高官。皇帝主子大笔一挥，拉了大理寺作陪，让大理寺一起办案。

周全忠身为大理寺正，乃大理寺下直接审理案件的官员，自然脱不了干系。季慕之听到这一说，当即撅了嘴，转念一想，大理寺卿方青容是个火爆脾气，一向和夏清源不睦。这一次定是存了个比试的心理。案子不顺，周全忠又初来乍到，定是摸不着头脑左右为难，岂不正是一个大大的表现机会。季慕之眉眼一弯，笑眯眯道：“区区陪你去。”

正是金秋十月，天气乍凉还暖，变幻莫测。夏府金叶遍地，张伯和史言一老一小拖着扫帚在府里打着扫叶的名义闹腾。

夏清源坐在书房里皱着眉头想案子，不提防“砰”的一声，书房的门被撞了个窟窿，再回头，一颗猪头拱过来，大耳朵在夏清源脸上狠狠蹭了两下。

夏清源黑了半张脸，揪起猪耳朵扯远一点，对着门口的人冷冷道：“王爷。”

十七王爷牵着另一只小花猪气喘吁吁地站在门口，委屈地小小声道：“对不起……我一下没拉住……”走近两步继续委屈：“小源总是不粘我，对他再好也没用，偏喜欢粘着你。这猪脑子不记事，我也很无奈。”

夏清源看着那只被推开半米以外的花猪，不停地挣扎哀嚎不依不饶地向自己靠近，咬牙道：“宰了。”

小源两只大耳朵一下子竖起，“啪”地滚倒，四脚伸开装死。

一直乖乖跟在十七王爷后面的小清看着自家哥哥，有样学样，跟着侧卧，颤着两只后腿不住哼哼。

夏清源气得直哆嗦，瞪了一眼十七王爷，“啪”地收起案宗，转身出门。十七王爷就等在门口，两人擦肩而过之时，十七王爷一手拦腰搂住夏清源，另一手夺过案宗。

夏清源挣扎了两下没挣开，十七王爷一边看着案宗，一边凑在他耳边道：“别闹，你愁了这么久，本王着实心疼……”

夏清源真的停了动作，唇角一勾，道：“王爷心疼有何用？王爷就连现在被采花贼侵扰的已经有多少人都不知道。”

十七王爷见他没有发火，愣了一愣，赶忙抖开案宗看了一看，道：“本王知道了，有六个。”

夏清源笑眯眯道：“还是无用。王爷知道本朝刑律么？”

十七王爷自豪道：“本王也是背过的。”

夏清源笑容愈发明媚：“那王爷知不知道，本朝刑律中有一条，擅看衙门卷宗者，判三月徒刑？”

十七王爷顿时像吃了一颗黄连，夏清源趁机挣开他，拿回卷宗，到回廊上去坐着，看张伯和史言挥舞着笤帚满院子乱窜。

十七王爷凑到他身边去，他见夏清源脸色尚好，大着胆子求情道：“本王乃无心之过……”

夏清源却仿佛没有听见他说，目光追逐着院子里的身影，淡淡笑了起来。

十七王爷愣了一愣：“源源？”

夏清源喃喃自语道：“再过几日，是史言十岁的生辰。他也该要来了。”

“谁？”

夏清源回眸道：“史言的爹，叫做史平。”他知道十七王爷不认得，接着道：“我十三岁在江湖游历时认得的朋友，那人大字不识一个，却非要写史，认得我之后，整日里跟在我后面，让我帮他记录。那人精力旺盛，又好凑热闹，经常找麻烦。那两年，我实在是很头疼。”

他虽然嘴里说着头疼，面上却丝毫没有头疼的样子，反而唇角眉梢都带着和煦的笑意。

十七王爷在兆尹府住了小半年，却从来没有见过他这样的笑容。仿佛有一根刺在十七王爷心尖上扎了一下，生生地有些疼痛。

夏清源全没有注意，接着道：“后来我回朝做官，他时常画些莫名其妙的信过来，过了两三年，领来了一个孩子，说是他的。史平为了要写史，整日里在外漂泊，照顾不了孩子，先是寄放在老家的亲戚那里，后来亲戚过世，就领到我这里来让我帮他养。那时史言才刚刚五六岁。史平一年来不了几次，这孩子却还是很喜欢他爹，连带着对江湖侠客崇拜得要命。可惜我没有武功，只能教他写字，让他帮着他爹记史。”

十七王爷道：“那孩子喜欢江湖，你呢？”他道，“源源，你不是也喜欢江湖？若你不是失了武功，你会入朝做官么？”

院子里史言忽然绊了一跤，跌进刚刚摞好的落叶堆里，顿时碎叶飞舞灰尘漫天，呛得夏清源连咳了几声，十七王爷拉着他退开几步，方才的话题就给丢到了脑后去。

夏清源用袖子掩了口鼻，道：“我要出门办案，烦请王爷看着他们两个，别让他们把房子拆了。”

他话音一落，看了一眼十七王爷的脸，叹了一口气，还是提声冲张伯喊道：“张伯，我要出门，你留心看着王爷和史言，别让他们把房子拆了。”

不被信任的十七王爷一脸哀怨，回书房里抱着还在装死的两只小花猪诉苦。

夏清源独自一人出了门，走过西凉街，却未往衙门方向去，折身向东进了市集，穿过几条小巷，渐渐地路面愈窄，人也愈来愈少。他忽然驻足，仿佛不经意地抬眼一望，巷子里却悬着好几面镜子，把整个小巷映得一览无余。

他确定没有人跟，在左手墙上或轻或重敲了几下，墙上蓦然转开一个小门，他闪身走了进去。

刚一进门，眼前就有人迎上来，叫道：“夏大人。”

夏清源点了头算是回应，道：“方大人，大理寺近日正忙，你匆匆找我，是为了什么？”

那人道：“还不是最近那件案子。我头绪全无，想听听大人的意见。”

夏清源皱眉道：“只是为了这件案子？”他望着那男子，道：“方大人，你该明白，你本不应单独来见我。”

那人连连点头，道：“我知道，要不是这案子棘手，我也不会坏了‘白玉京’的规矩。”

第 16 章

夏清源抿着嘴沉默了一阵，他眸光清亮，落在面前这个外界传言一向与他不睦的大理寺卿身上，审视了片刻，道：“你说。”

方青容急切地抬起脸，道：“这六桩案子，每个人都是入朝十年左右的官员。没有哪个采花贼会专挑这些人下手。更何况，说是采花，他只是撕了官员的衣服，并无多余举动。我看……这人决不是为色。”