影涵涎皮赖脸地一边说道：“正是要寻你出去哩！嫂子跟你老待在家的，也不心烦？”
远贞指着许涵说：“他敢烦？早被扔在水篓子里喂王八咯！”又问，“弟弟却是想去哪里？这么隆重！”
影涵说：“也不过是拔山涉水，去那仙人古洞，破庙老院的，只没有个伴儿，别的倒没想起，就想起嫂子和哥哥啦

！”正说着，就见蝶儿上去，端了茶出来，恭恭敬敬地说：“阿叔好！”
远贞说：“真是嘴乖！倒和你那哥哥一副样子！”看到蝶儿来了，远贞的脸又变得柔和，忙赶着她进屋去了。
影涵说：“跟不跟哥哥一副样儿，我也不好说，我这半天请你来了，子鹤。你还没说一句话呢！”
许涵笑道：“我倒是本想同去的，只是这几天拖了个累赘，去不得，去不得！”他边说边摆着手。
影涵问：“那累赘可跟子鹤这几日的行医有关？”
许涵细细打量了他一番，才答道：“倒是有关！”又看了他拿来的几尾鱼，笑将起来，“子渊拿了这几尾鲜肉来，

又问许涵这许多问题，好不道义！不若考虑这几尾鱼是生蒸还是熟食，倒比较切题。”
那影涵却独独不撇开话题，又问了他几样行程的，这才别过，大笑着开了门匿在一片幕色中。
远贞才收拾完碗筷，抹了桌子，就坐在许涵旁边，拿起针线做活计，一边又说：“弟弟带了几尾鱼来，明儿我给你

和蝶儿煮汤吃！”
许涵苦笑了一声，拿起一卷医术翻看起来，也说：“那我就又有口福了！今儿的螺肉回味起来犹还在口哩！”
远贞看了他一眼，扑哧一声笑了出来，问：“在看什么？念来给我听听罢。也好打发这活计的时间。”
那许涵一把搂过远贞的肩，叫她把凳子移近些，两口子这下靠得近了，他才又拿起那卷书读了出来，又问远贞，“

喜欢听这个吗？”
远贞偏着头说：“虽不听得懂，但也好听了来打发做活计的时间。再者了，又是你的声音，我便喜欢了。”
第七回　
许涵见她倦了，就垫了个枕头在膝上，让她靠着枕了。心里又不觉思量起影涵才提起的事儿来。
“我
究竟是放不下远贞，蝶儿。那么远出去游顽一趟，待我回来时，又不知道怎么样子了。想那些林子里的事儿，什么

时候游不行。倒是那家人的病情令我忧心。我才从
那里拿出了个蝎子尾巴来，一会儿又不知有什么东西钻进去。哎，不过烦心这些也没用，我想那病人治得好就治，

治不好了我烦心的事儿大约也不会发生罢。”
才想着这些，就见远贞翻了个身，她那绵布衣裳长裙的本就不衬她，这一翻身，更敞了个口子，许涵恐她着凉，忙

放下书，将她抱起来，轻轻放在一旁的长凳上，又与她盖了一层被裘，才又翻开书，接着看了下去。
却
说隔了几日，许涵又去了趟那病者家中。那病者已是恹恹的，那气儿只有出的分，那还有进的分，早死了大半了！

那黄肤痨肉的，一块块像蜡染的人儿似的，油层倒
也不多，那家人都恶心起来，也少有人在旁照顾那病者。只有他贴身的妻妾还时不时给他翻身换裘的，又是端水倒

茶的。那几个拉住许涵说：“大夫，你可要救救他
啊！”
许涵看了，但叹了口气，说：“那许涵便留下照顾他罢！怕他也——”撑不了四，五天的，听天由命罢。他倒是留

下与那病恹恹的人儿解衣洗浴，又
唤他名字，与他端茶送水的。闲空时，又奔忙到别家或与自家报信。那家人看了，只道这域里还没一个大夫同他这

般尽心尽力的。又过了两日，那人反吐出一口紫血
来，其中还有许多黑渣滓。就为吐出这口坏血来，那病者神志清明了些。许涵看了也知是回光返照，也不跟那家人

提起那回事儿，只是照顾得更留心了。
那病者被如此照顾了几日，那一日却也死得离奇。他是这么死的：那日他凭地直坐了起来，直叫了一句，那帮妻妾

又听不清他叫的是什么。就这么大睁着眼睛，仰靠在床上，没了气儿。他那妻妾抱住他的脚就哭做一团。
许涵见了那凄惨惨的光景，便向那家人说了：“许涵这几日也是照顾不利了，开的方子又不管用，便是许涵一人头

上的错，也只怪许涵一人罢了。”
那家人毫无怪他之意，反拉住他的手说：“要不是大夫这几天照顾，这口子或是去得更早哩！”那样说了，又强与

他医药费，也不管他收不收，硬塞进了那医药箱内。
那许涵劳累了几日，才出了那家门回到自个儿屋头。就见远贞数落他，“这几日也不见你回屋的，真快把我急死了

。”说着便拉了他的手，把他按在藤条椅子，一面又对他说，“你这死人！几天不在的，倒是你那弟弟来的勤，还

不时给我和蝶儿俩个带些布匹什么的哩！”
那许涵想了一想，又问：“他这几日也来得勤？”远贞才回答了，许涵便在一旁不作声了，半饷倒也笑道，“那子

渊岂不是个忙人了嘛？”说完这句费解的话儿，又一旁与远贞顽笑去了。
“我
想呢，也许那只是一个猜测而已。对于我这样一个年近百岁的老头儿来说，与那些活力四射的年轻人斗，留条后路

总归没错。子渊比我来说，到底也忙些呢。我想，
我实在也不信服那年轻人的亲昵态度，他是哪个，我心里头也有底。想这偌大的苗域，手能遮天的人物也不过两个

。那天雨中又见那绝色美人儿在那雨中等他，若不
是自己的相公，哪个愿费那神气去痴等哩？如今，我又不好说破了他那‘毒王’的身份，也不等得什么良机，我看

这苗域里就又倒得三两个人了。只说他们老死的，
拖累死的，我却也是不安心呐！”事后，许涵在日记里写下了这么段话。他本就是个通晓事理的人，经过这么一劫

，更是又明了了三分。此后处事起来愈加谨慎，他
原意虽算不上济世救人，到底也要那病了的，伤了的少受其苦，这么一来，却也与那域里的毒王暗暗较上了劲。
隔年腊月的时候，远贞才在屋头给他和蝶儿俩个弄着腊肉，就见许涵推门进屋，一身一脸的疲惫。
第八回　
远贞看了他，笑道：“怎么了？看你累得！”
许涵也笑道：“没法子，还有几家得跑的啊！”才说着，又有人来催了，“郭大夫，这不？今晚我家那口子还要到

舞场子里舞几圈的，着就病着了，敢烦您再看看去！”
许涵点点头，在屋头的瓶罐里摆了束白点腊梅，又泼了点水儿在花叶上，这才同那人走了。
远贞待他几个走远了，掩了门，低头嗅那腊梅，又粘了一点水珠子，涂抹在唇边。蝶儿早在她身后看见了，笑嘻嘻

地走了上去，扑到她身上说：“阿娘，这是阿爹新弄来的梅花哩！”
远
贞还没待她说那句，早羞红了脸，想那小蹄子是把那情形全看见了，又想那孩子怪早熟的，不由得将蝶儿的手拧了

一下，“可别说给你阿爹听，不然你阿娘又要被笑
话了。不过——”她收拾了台面，又说，“八成你阿爹今晚是回不来了。快，跟阿娘学着做饭去！”一面却拉了蝶

儿向那灶抬边过去。
却说许涵与那人看了病，写了几个法子，又叮嘱一番，就见那人拖住他的手说：“郭大夫，那舞场子横竖我也去不

成了，不如您就代我去罢！”又贴着他耳边密密切切地说，“听闻这域里第一大美人儿今晚也去那里哩！您要不去

，真个是可惜了。”
许涵笑道：“许涵岂有不去之理？便当是您老举荐的罢！去是一定要去的！”待到入夜，就见那舞场子里混合了苗

人男女，在那里演绎着交媾的动作，鸟飞兽走的姿态，那边艳舞纷纷，自是壮观。
独
独那第一美人儿坐在那头低头不语，又有苗人在那边高呼，“今儿蝶衣姑娘来了，若有谁请得动我们这域里的第一

美人儿，便送他一头牛犁地哩！”正在人头浮动
间，那般苗人都未曾迈步，就见一个人站了出来，“我倒想和这苗域第一美人儿跳跳看！”此人身着那苗乡间的青

布衣裳，踏着一双破头草鞋。周遭人都被那人震住
了，随即人群窃窃私语起来，都看那苗域的第一美人儿怎么作答。
蝶衣看着许涵，刷地一下站了起来，就伸手勾住许涵的脖子，笑道：“医圣有幸邀约小女
跳一场，小女自当应从。”一边说着，一边就拉了许涵直往舞场子中心去！只在那时，又有一人站出来，拦下他两

人，“子鹤要与蝶衣舞一场，怎么也不请请我，好
三个人同舞一场哇！”正言语的那人身着黑纱衣的，面貌倒与那邀约的医圣一模一样，活像实物与影子，只是那气

度却去得远了。
那蝶衣大笑道：“我还以为是什么！原来要求的不过是这般啊！”当下，也挟了影涵的手，往那舞场同去。
“哈！我两个倒没什的，只是没想成害先生出了一场风头！”在那舞场子中央，那蝶衣扭摆着柳条儿似的腰身，穿

梭在那两个之间。
许涵大笑道：“姑娘不就想出这样的风头嘛？再说了，许涵跟堂上妻女也要得一头牛哇，这年头，犁地也不省心哇

！”
影涵听了他那话儿，便也笑了，说：“子鹤还不省心？我看着这域里的人倒是对你敬爱有加哩！”
许涵说：“那倒不敢，那倒不敢了！再怎样，又怎地比得过蝶衣姑娘？”
蝶衣大笑着一把拉了许涵过来，一面问道：“先生真这么想？”又笑道，“只是在这苗域，若说别的，那帮人却也

还不敢说哩！所以你尽听着好话去了！便是我这般人做了什么大奸大恶之事，也被他们当成好的充数去了！”
许涵一面细细听着那话儿，一面做出那惊惶的样儿来，只张着嘴，望着那蝶衣，“依姑娘说，那也真古怪！”
那蝶衣呸了一声，笑道：“陈词滥调！依蝶衣说，这般神态出现在先生脸上倒叫人赏心悦目哩！”一面说着一面又

溜了影涵一眼，就撇着手舞出场去，也不回头。
那许涵也把眼珠子往影涵脸上一溜，笑将起来，“那样说来，就不止古怪了！”
“大
约蝶衣觉得自己向我这个老头儿透露了太多东西，也没辙，便舞了出去。其实呢，我也约摸听得出她那话儿里头的

味儿。应当是当条件没达到的时，我们更多地考虑
的还是自己。哎，大家在一起主要是为了自己享受，而不是给别人奉献，终归，自家还是为了自家。只是有些人自

私起来吃的亏少一些罢了。”事后许涵在日记里写
下了这么段话。
影涵听了他那话儿，便问：“这又怎地说的，子鹤何以说古怪？”
第九回　
许涵笑道:“这古不古怪的，也不是许涵说了就好了的了。虽说——只是许涵嘴笨，也不能解释得分外清楚。”
影涵见了那话儿，偏了头笑一笑，拍手道：“不妨，子鹤请讲。就子鹤这般心事重重的样儿，影涵也不大看得过去

罢。”
“原
本我想，有了孩子，有了个住处，便是十分安心的咯！只是许涵不大经过啥么风浪，倒也经不得那苗域第一美人儿

那番说话。哎，子渊不知，许涵是那宠爱妻女之
人。只是，那两个谁也放不下——那般被迫地主动去——”他耸耸肩膀，笑道，“没辄，谁叫那两个是许涵身上的

肉呢？只是——许涵这番便安不下心来了。”
“蝶儿是我的女孩儿，远贞是我的结发妻子，所以能给她们的，我尽量给。”后面半句许涵咽进肚里，没有吐出来

，他那被苗域太阳晒黑的额头上出现了几条细纹。他那般思索着，竟是前所未有的境况。
影
涵见他那番模样，反自叹了口气，“子鹤，我看你收着心事也不好，人反显老了许多。好在——你是条汉子，要是

姑娘家沧桑，那还了得？依影涵看，你是平常思虑
太多，反倒不自在。子鹤，你是愿意为你那女孩儿，结发妻子付出的，但是啊，即使你只想着给予，你还是向她们

索取了。就算——你觉得你的给予是理所当然的，
是你的收获。那小弟就说了——”
他吸了口气，将手搭在许涵肩上，“子鹤，你爱她们吧——看来——她们，是你的软肋啊。如果不是她们，你不会

来到这
里吧？所以，子鹤，要知道哇，你为之付出最大代价的东西对于你必定是最珍贵的。”影涵垂下手，笑笑说，“所

以，子鹤，好好珍惜吧！”说毕，他反身抽手舞入
人群中，许涵低头默想了片刻，又上那夜市里买了支花珠，想到远贞和蝶儿，他便微笑了，只觉得安心。确实，在

爱情对象上，他可以有不少选择，可是——和远贞
的感情已经融进血液里了，如果生生撕裂开，他会承受不住的，因为他像接受这块土地一样已经习惯她了。还有，

有了蝶儿，家是实在的。因为她们本身就是家园，
而他，并不是这块大地上的流浪汉。他相信，他是属于农耕民族的，所以，他热爱着他的土地和家园。
另外，许涵还那般想道：“子渊是个有意思的人——但是，他已经在防碍我了。”他边想边触着嘴角，如果细看，

旁人不难发现他陷入了无声的冥想中。
第十章（完）　
其
实,他已经知道影涵的身份了。许涵那时看着那个弟弟，感到非常奇特：“我从来就不是个擅于冥想的人。我只能

——只能猜测有些秘密被子渊隐瞒了。从他的眼眸
中，有时我能感受到非常强烈的恨意，并感到憎恶。即使他是我弟弟，我也感到恶心，像远贞不能容忍枕头边的灰

尘一样，我感到——有时他像沙尘一样碍眼。然而
我并没有害人之心，或其他的恶意，在远贞怀上了我的第二个孩子以后，我和子渊的会面就逐渐少了。我常想，这

样也好，日子究竟平和些。然而……那年远贞流产
了，就在我们为了逃离苗域的时候。这时，我大概知道——只能用大概——影涵就是苗域的主人——毒王了。虽然

我不知道他出手的原因，哎，两年来，我没再见过
远贞，只听说过她的一些传闻。听说她现在过得很好，我的第三个孩子也平安地生了下来……至于影涵和蝶衣，他

们似乎不再专注于为难我这样一个老头子。我模模
糊糊记得，影涵对我说，‘哥哥，我很喜欢你呢！’但是，我觉得他的感情不是出于责任。他没有给予的激情，可

能——他就是这样一个自我中心的人，因为他从来
没有关心过别人的感受——包括他亲人的感受，所以他才会到得了苗域，这个毒域的顶峰吧！以前，他从家里逃出

来，就是没有考虑过，哎，我们那个共同的年迈的