是也没多说话，坐上龙椅，照旧还是众卿平身，有事早奏之类的套话。周凤城这言官既然不开口，其他人谁来捋虎须？

当下各人还是上各人的奏本，倒也没人对清平多说多话。

开始奏报的都没什么重要的事，李越也是有一搭无一搭地听，忽听兵部侍郎出列道：“臣有本奏。今年西定大灾，贡银

未到，且又筹款赈济；东平贡银本拟开修驿路，虽半途废止，然耗费已近半，所得之数，不敷使用。臣令属下统计数目

在此，明春春耕，天气例行多雨，水利修缮等亦需费用。臣意须未雨绸缪，请陛下检视定夺。”

小皇帝拿上来看了一眼，讷讷道：“这，这个数目，连明年春耕也不够了么？”显然是生长深宫，对物价没有什么概念

，所以也根本不知数目多少。

李越其实比小皇帝也好不到哪里去，他来这世界还没多久，平时又不用自己花钱买东西，对物价也不清楚。不过他总算

去赈过灾，看看这数目，比之当时筹措出的赈灾款项差不多，虽不知春耕水利到底要多少，但一国国库就这点存货，也

实在太过份了。

“回陛下，目前国库存银若仅应付春耕尚可，但陛下正在选秀，明春或要大婚，再加春祭，只怕国库之中要干干净净了

。”

小皇帝手足无措，只道：“那，那……朕……”毕竟还是个小孩子，一时说不出什么来。

高硕才适时轻咳一声，道：“张侍郎，陛下选秀大婚皆是大事，春祭更是祖制，此数事用度万不可削减。”

工部侍郎面无表情：“丞相说的是。但目下冬税已收过，明春按例减税，下官实在无处再去敛钱。再者春荒之时，还有

军饷用度，下官便有再大神通，也难为无米之炊。”

高硕才等的正是这句话，故作沉吟道：“军饷么？如今京中军队用度也有限，能需多少？”

工部侍郎道：“丞相莫非忘记了？京中军队固然有限，那东平西定二处边界上驻军消耗得却不少，西定边界云州离陆州

不远，米粮不缺；然东平边界岭州却是山林之地，米粮银饷所耗必多，下官如何筹措得起？”

高硕才恍然大悟，向小皇帝道：“陛下，东平西定二国归属已有数年，边界平安无事，军队虚耗靡费，恐怕终要有所举

措才是。”

小皇帝显然没有听明白，嗫嚅道：“丞相的意思是……”

高硕才道：“臣的意思是，西定边界驻军银饷所耗尚少，但东平边界因长王子为质，太平已久，米粮又难运输，不如裁

剪军队人数为好。”

李越从一开始就在暗暗偷笑，果然这离间之计成了，韩扬今日不曾上朝，倒正好便利了高硕才挑起战端。不过高硕才虽

然说得有凭有据十分合理，但出发点却是私人利害。为了个人私利，便轻易提出裁军的重大方案，此人显然不是个公而

忘私的角色，做这个丞相实在是不合适啊！

高硕才此言一出，大殿中立刻乱了起来。裁剪边界守军，这是件大事，何况此时正值皇帝选秀，高怜与韩子凤一同入宫

，必定要争皇后之位，这事大家都知道，不免都要怀疑高硕才是在以公谋私，焉能不议论纷纷？周凤城首先道：“陛下

，削减边界守军，兹事体大，陛下还要三思而后行。”

高硕才微微一笑：“周中书，你可知春耕乃民生所系，水利工程今冬若不能完工，明春春旱，难道还要殿下再去赈灾不

成？”

周凤城微愠道：“丞相，凤城自然知道春耕乃国之重事，但亦不能因此随便削减守军，剜肉补疮，岂是明智之举？”

高硕才哦了一声，道：“那依周中书高见，该如何办理才能令国库银两足敷使用？”

周凤城心里想的其实是削减选秀和大婚甚至春祭的开销，但这话当着小皇帝的面又怎么好直说？高硕才也知他想的是什

么，愈发悠闲起来，道：“敢情周中书并无良策，只是批评他人而已，这倒方便了。看来这中书令一职，当真是口舌之

位了。”

周凤城脸色微微一变，咬了咬唇，朗声道：“此事并非无计，陛下请恕臣直言，如今之策，当从陛下起始，厉行节约，

选秀及大婚一者可简，二者可延，春祭只是形式，心诚则灵，更不必靡费——”

高硕才不等他说完，当即变了脸色：“周凤城，你大胆！陛下大婚，封后只此一次，岂能草草了事？春祭更关乎天下民

生，举头三尺有神明，你如此不敬，难道是要上天发怒，罪及民生？你可承担得起？”

周凤城气得面色发白，冷笑道：“丞相说得好！举头三尺有神明。下官是否不敬，自有上天天眼。丞相究竟是什么心思

，怕也瞒不过往来神明！”

李越用力一咳，满殿顿时安静下来。周凤城满面怒色，也不入列，还是李苌将他扯了回去。李越扫了一眼满殿官员，缓

缓道：“丞相所言，诸位意下如何？”

周凤城第一个就想开腔，被李苌用力拉了一把，被高硕才这边的人抢了先，纷纷表示赞同。不过这几人话说得都十分圆

滑，真要挑刺也难，更气得周凤城面青唇白。李越看看他，笑了笑道：“嗯，既然诸位都赞成，这事，还要请皇上说句

话才行。”

小皇帝到这时才刚刚听明白是要削减守军，听双方都在陈说利害，哪里弄得明白，没想到这话一转就转到自己头上，当

即结巴起来：“这，这，朕，朕……”

李越微微一笑：“周中书方才所言甚是，兹事体大，皇上还是要好好思量才是。依本王看，今日到此为止，倒也不急在

三日两日，皇上看如何？”

小皇帝自然巴不得如此，连连点头。李越一挥手：“散朝。”

49.方家有女

“殿下，周中书……”出了英元殿，李越刚要上马车，背后传来清平低低声音，回头一瞧，周凤城正和陆韬搅成一团，

一个拼了命也要往这边冲，一个偏不让他过来，到底周凤城是文人，陆韬使上一半力气就将他生生拦住，两人正在吵得

不可开交。

李越笑笑，向周醒道：“去告诉周中书，英元殿外不是争吵之地，要吵，回府上去吵。再有擅自喧哗者，立斩。”周凤

城虽然不怕死，陆韬也会把他拽回去的。

清平眉头微皱：“殿下，这——周中书为人刚烈，只怕……”

李越看他一眼：“怕什么？怕他死谏？那周凤城就是个呆子！”陆韬也是。

清平垂下目光不再说话，李越闲闲靠在车厢锦垫上：“你觉得高丞相所说裁军之策是否可行？”

清平沉默许久，才慢慢道：“殿下连年征战，为的是扩展南祁疆土，使我可与中元北骁抗衡，庶几三方各有所忌，不敢

轻易挑起战端。以此看来，战非为战，乃为不战，此为大势，故而裁军一策，日久必行。然而丞相此次提出削减东平边

界守军，虽然言之有理，却是为个人恩怨，若皇上就此言听计从，恐怕岭州守军不服。”

李越哦了一声，笑眯眯道：“那依你看，国库的事该如何设法妥当？”

清平谨慎地道：“周中书所言为正道。我国多年征战国库必然空虚，此次陛下选秀耗费颇奢，上行下效，开支巨大。如

今非常时期，确应自内宫起厉行节约，以为全国表率。我南祁千里沃野，出产丰富，若全国上下努力经营，节约开支，

不消三年，国库必能丰盈。至于削减东平边界守军……诚如丞相所言，太平侯在京中为质，其为东平长王子，当可令其

有所忌。但太平侯为人多智，恐难久居阶下。东平与西定不同，并无争位之事，又难以内耗。依清平看来，东平方是我

国大忌。若真要削减军队，则削云州胜于削岭州。”

李越看着他，微笑道：“清平，你可知道，如今太后将韩子凤选入宫中，为的是什么？”

清平微微一震，低声道：“为倚仗外戚，丰满羽翼。”

李越笑眯眯道：“原来你也知道。那你也该知道，如今南祁国内，能与陆将军的腾龙伏虎军相抗衡者，唯有武威将军的

韩家军。你建议本王不削减韩家军而削减云州守军，会让人以为你和韩扬有什么瓜葛的。”

清平低下了头，半晌才轻声说：“殿下也以为，清平是因为与韩将军有所瓜葛才这般说么？”

李越怔了一会，硬着心肠钉了一句：“你是么？”

清平抬头呆呆看着他，似乎想分辨他是不是在开玩笑，半晌又垂下眼睛，淡淡道：“在殿下一念之间。”

李越很想一拳捣在车厢壁上。无论清平这是不是以退为进，他都没法回答。车厢里陷入一片死寂，幸好周醒及时回来：

“殿下，周中书已被陆将军带回将军府去了。”

李越吐了口气：“好。回府。”

马车里再没人说话。李越闭目养神，心里却在核算着回去要询问一下莫愁府中的开销，看节约一下能节约出多少来，好

拿这个标准去要求小皇帝。他琢磨着，如果真是韩扬劫了铁骊的粮库，那么太后多半就不会在这个裁减粮饷的问题上过

于固执，可能会换个其他的要求大家做笔买卖。反正有了那批粮，即使工部减少了军饷，韩扬照样可以养得起军队。太

后现在还在对高家表示好感，应该不会马上翻脸。比较可能的是借国库空虚的理由提出延期封后，一来表示了皇上的态

度，二来争取了时间，一举两得。李越现在考虑的是，要不要答应延期封后？如果延期，当上皇后的肯定是韩子凤，但

是据他在红妆宴上看到的，韩子凤根本还是个孩子，又野惯了，虽然生气勃勃，可是不合适做皇后。如果不延期，做皇

后的很可能就是高怜，这个女孩子本人好不好不说，主要是有个高硕才在背后，难免以权谋私，也不合适。那究竟谁当

皇后才好呢？

马车突然猛地停下，周醒大喝一声，似乎是用了全身的力气在勒马。李越身子一晃，幸好及时稳住，差点一头栽到对面

车厢壁上去。探头一看，马前跌坐了个瘦瘦的少年，周醒正怒斥：“不长眼睛么？一头扎到马车前面，想死啊？”

“怎么回事？”

“殿下，这少年突然冲出来，属下勒马不及，将他撞倒，险些被马踏中。”

“哦？”平时这辆拉风的火红车篷的马车在大街上一跑，有眼睛的都会早早避开，今天怎么会出来个不长眼的？

“伤到没有？”

“似乎扭伤了脚。应该没有被马踏到。”

“给他些银子，找人送他去医馆。”

周醒跳下马车，摸出些银子递过去。地上的少年并没有抬头去接，只是低声说了句什么。周醒一怔，急步转回车边，低

声道：“殿下，他说有话要对殿下说。”

就说无缘无故不会有这么不知死活的。

“让他上车。”

上来的少年一身青布衣裳，头垂得低低的，似乎想把自己的脸掩起来。李越上下打量他一番，觉得这人似乎有点眼熟：

“有什么话要对本王说？”

少年仍然低着头：“草民能否单独禀告殿下？”声音是刻意压低压粗的，很不自然。李越没说话，仍然上下打量，目光

忽然落在绞在衣襟中的一双手上，十指细长，指甲修得极细致，肌肤细润，手背上还有小小的窝儿——是个少女！居然

是个少女！要知道这个时候闺房礼节还是不少的，就连莫愁那么厉害的角色，也只能管管王府里的事，不能随便抛头露

面，未出嫁的闺女就更不用说了。所以高怜尽管才名美名满京城，见过的人却是少之又少。能有什么事，让眼前这女子

跑到大街上来撞马车？

“好，那就随本王回府再说。”

踏进书房，李越反手关上了门：“有什么事情，现在可以说了。”周醒还担心这是个刺客，不过李越心里有数，看那双

手，细细润润，一副十指不沾阳春水的模样，倒是有几个薄茧子，分布在中指第一指节和食指拇指指肚上，分明是写字

写出来的，要说能拿刀动剑，那真是笑话了。

少女屈膝跪倒：“民女方苹，叩见殿下。”脸抬起来，果然是红妆宴上见过的，只是此时还抹了些烟灰之类的东西，想

是为了遮掩容貌。

李越这下倒真有点惊讶了：“起来吧。方小姐怎么这副样子跑出来了？”

方苹头垂得更低：“方苹大胆，有事恳请殿下。此事家父并不知情，还请殿下恕罪。”

“哦。”上来先把父亲撇开，肯定是什么违反了规矩的事了，“坐下吧，有什么事直说无妨。”

方苹斜着身子坐了半边椅子，沉吟片刻，突然语出惊人：“方苹前来恳请殿下，封方苹为皇后。”

“什么？”李越差点以为自己的耳朵听错了，“你可知道自己在说什么？”

方苹大概是把心里的话说了出来，反而比方才更镇定：“方苹知道自己在说什么。方苹想做皇后，请殿下成全。”

李越上下审视她：“你好大的胆子啊？说说，你凭什么想做皇后？有个合适的理由便罢，如果说不出来，别怪本王不客

气！”

方苹扬起头：“此次选秀，殿下看太后和皇上瞩意何人？”

“似乎不是你吧？”

方苹微微一笑：“殿下说的是。皇上与王侍郎之女意趣相投，太后对高家小姐刻意示好，然则依方苹看来，韩将军的侄

女才是太后心中最佳人选。”

李越不得不再次审视她：“你眼光倒是不错。既然如此，你觉得你能做上皇后吗？”

“做不上，所以方苹才来请殿下成全。”

“那本王为何要成全你？”

“因为只有方苹做了皇后，后宫才得安宁。”

“你好大口气？”李越紧盯着她，“何以见得？”

方苹沉吟了一下：“京中多传言，殿下暴虐奢华，顺我者昌，逆我者亡，随心所欲，意在取幼帝而代之。”

李越轻轻一拍桌子：“你知道自己在说什么？”

方苹毫无惧色：“方苹知道方才所言全是大逆不道之语，九死未赎。殿下若要斩方苹，方苹绝无半字怨言，但请殿下听

完方苹言语，并请赦家父无罪。”

李越慢慢点点头：“好。说吧。本王答应不治你父亲的罪。”

“多谢殿下。”方苹跪倒磕了个头，也不站起来，继续说道：“方苹以前，耳闻目睹皆为殿下暴行，本也以殿下为亡国

逆臣。然而今年殿下赈西定灾荒，逐北骁奸细，并于朝堂之上恕中书令直言顶撞之罪，方苹窃以为，殿下虽然随心所欲

，然心中仍有国之一字，故而今日敢冒死前来。”

李越无奈地看她一眼，若是换了以前的摄政王，她还有命么？

“此次皇上选秀，方苹敢断言，无论立高氏或韩氏为后，后宫必乱。若立高氏，高丞相虽据丞相之位，却非一心为国之