小四动作极快，片刻便领着几个仆役抬了一只极大的木桶进来，桶中盛满热水，摆在屋中，两个仆役却并不出去，捧了毛巾皂角立在桶边。李越眉头一皱：“怎么还不退下？”

小四怔了怔，道：“一向都是这两人服侍柳公子沐浴的……”

李越眉头锁得更紧，想到这两人的手摸在柳子丹身上，不由心生不悦，道：“把东西放下，都出去。”

小四又怔了怔：“殿下的意思是—”

李越沉着脸道：“我说都出去！”小四不敢再问，使个眼色三人一起退出去了，识相地关上门。

李越轻轻解了柳子丹的衣裳，将他抱进桶中。柳子丹大约是被折腾得狠了，被放进水里也没醒过来，迷迷糊糊地呢喃了几句，把脸钻进李越怀里又睡着了。两名仆役捧着的东西摆在桶边，其中还有个小小瓷瓶，李越拔开一嗅，居然是玉露的味道，想起小四说的话，心里忽然极不舒服。快手快脚给柳子丹沅过，抱出来擦干放在床上，小心上了药，用被子裹好，回身去找衣裳。床边便是衣箱，打开来一半是华装丽服，精工细绣，颜色鲜艳如新，另一半却是极朴素的布衣葛裳，颜色也多为青绿之色，两边泾渭分明。李越琢磨了一会，挑了件青色旧衣给柳子丹换上，而后开门，小四果然还站在门边候着。

两名仆役将浴桶收拾下去，李越看着两人背影，向小四道：“这两人伺候多久了？”

小四恭恭敬敬道：“回殿下，是小四进府时亲自挑的，有两年多了。”

“沐浴也要这两人伺候？”

小四听出不对，但摸不着他喜怒，迟疑道：“这个—平常是不用的，只有柳公子从殿下府上回来才—”

李越立时明白，眉头紧锁道：“以后安定侯不唤，不用他二人伺候沐浴了。”

小四弄不清他心思，应了一声，道：“殿下，小四还有一事禀报—西定使者昨日到府里来了。”

西定使者？李越眉头一皱：“来做什么？”

“来请公子向殿下求情，赈济西定灾荒。”

“让他求情？”李越沉吟一下，“柳公子怎么说？”

“柳公子说他只是个质子，没有份量左右殿下的意愿。”

“那就是拒绝了？”李越眉头皱得越发紧，西定怎么说也是柳子丹的故国，为什么一点情面也不留？

“殿下—”小四压低声音，“柳公子拒绝之后，那西定使者急了，露出一句话，说柳公子若想回西定，就要帮这个忙。”

“什么？”李越眉梢一挑，“他们要接柳公子回西定？”

小四摇头：“属下看不是这么简单。质子既来了我南祁，那是至死不能回故国的，柳公子每年回国祭扫已经是殿下破例，所以……”

李越眯起眼睛：“所以西定使这样说，证明西定有所异动？”想要脱离南祁的钳制！

小四低声道：“属下也是这样想。再者柳公子虽是皇子，排行最末，不像太平侯，是东平王位第一继承者，所以属下想，西定说不定不会顾忌……”

李越点点头：“那柳公子又怎么说？”

小四摇头：“柳公子此后并未说什么，当时属下身处屋顶之上，虽能听到二人对话，却看不到屋中情形。那西定使者说出此话，似乎也自觉失言，立刻便告辞了。”

李越点了点头：“好。西定使若再来，好好听着他们都说些什么；若是不来，你们只管好好侍候便是。”

小四应声答是，李越点点头，转身出了安定侯府，走到门口想想不放心，回头道：“若柳公子有什么不适，速来报告。”加了这一句，才放心上了马车。

马车招摇过市，李越从窗口看着外面。这还是他来这个世界第一次上街，大是好奇。但见街道上十分繁华热闹，只是来往之人一见他的马车，立刻低头绕道而行，颇有些畏如洪水猛兽之感，不由暗里叹了口气，不知这摄政王究竟是何等样人，举国畏惧若此。但市面如此繁华，似乎也不是一味的暴虐之君；府中铁卫忠心耿耿，想也不是普通昏愦之主；能得莫愁痴心所向，应该也不算薄情寡义之人，实在有些矛盾。

马车忽然微微一顿，田七低声道：“殿下，西定使者！”

李越顺他所指之处看去，只见一个中年男子，身上服饰与其他人似乎略有差异，在街上闲走，似乎对街边摊贩之物颇感兴趣，一路慢慢看过来。只是他走得慢，却有人走得快，前面街道拐角处一人快步走来，似乎有什么十万火急之事，与西定使者迎头撞个正着，两人各自倒退了一步。西定使者面带怒色，那人连连躬身似在道歉，并从地上拾起一物双手奉上，西定使者接了过来佩在腰间，似乎又教训了两句，才各自分开走了。

田七轻哼了一声，道：“来求赈灾，他倒有心情闲逛。”话犹未了，李越已经沉声道：“去看看刚才撞他那人，是哪里来的！”田七一怔，道：“殿下是说—”顿时明白，将马车往路边一停去了。李越接过马鞭，将马车赶过几步，横里拦在西定使者面前。西定使者冷不防一辆马车过来，惊得退了一步，正想发怒，李越已经探头出来，微微一笑道：“使者好闲心啊！”

西定使者乍一见李越，惊得面色一变，不过随即镇定下来，躬身低声道：“不知摄政王在此，小使晏平失礼了。”

李越笑眯眯道：“不知者不为罪，使者不必客气，上来叙叙？”

晏平眼珠转动，道：“殿下的马车，晏平岂能轻上？何况晏平今日便装，大有不敬，殿下若有事吩咐，晏平回去换了衣装到府上拜见。”

李越笑了一笑，目光落到他腰间之物上，这便是方才他与人相撞后对方自地上拾起来交还给他的东西，原来是个青丝囊。李越轻笑道：“这个东西倒好看，借本王看看如何？”

晏平脸色顿时一变，强笑道：“这只是个普通香囊，不过，不过却是拙妻做的……”

李越截口笑道：“本王又不是要你的，只想借来看个样子，使者不会如此小气吧？”

晏平无话可说，只得解下来递给李越，手指禁不住微微颤抖。李越接了过来，仔细看看，丝囊做得甚是精美，看似朴素无纹，其实却是以淡青夹银的丝线绣了花，在阳光下翻动便闪烁银光，十分耀目。李越心中暗暗冷笑，他明明记得，晏平在与人撞上之前腰间并无此物。因此物在阳光下会有银光闪烁，离得越远越能看清，以李越受过训练的记忆力，如此醒目之物，那是断断不会记错的。心中冷笑，手上轻轻一拉，已经拉开了青丝囊囊口。晏平惊呼了半声，突然醒悟，紧紧捂住了嘴，脸色却止不住变了。殊不知他惊，李越更惊，因为青丝囊中除了些干枯的花朵外再无别物，发出一种奇异的微香。

两人都是怔了一怔，晏平面色立即恢复，笑道：“这是拙妻装进去的，女人总喜欢些花花草草的东西，非要小人带着不可。”

李越无话可说，笑了笑，将丝囊交还晏平，闲闲道：“使者此来，是为了西定大灾的事吧？”

晏平将丝囊佩回腰间，闻言便拉下一副苦脸道：“正是。小国今年灾荒，颗粒无收，国主特命前来求恳殿下赈济一二。西定已是南祁属国，西定子民亦是殿下子民，还望殿下看顾。”

李越微笑道：“这个自然。听说使者去见过了安定侯？”

晏平做出感激涕零之状道：“是。国主甚是牵挂这个儿子，命小人前来顺便探望，幸得殿下照看，安定侯日子平安，小人也好回去覆命让国主放心。”

李越对着这么一个满口假话之人也实在没有什么好说，远远瞥见田七走来，点了点头道：“既是如此，使者自便，本王还要回去核算赈银数目，就少陪了。”

晏平躬身道：“岂敢。殿下请。”

李越略一点头，坐回车厢之中，让田七执辔，缓缓将马车驶开。直到走远，田七方低声道：“殿下，那人进了太平侯府。属下打探了一下，说是太平侯偶感风寒，差此人去抓药。”

李越伸出手：“田七，这东西你认得么？”手心里却是一朵干花，正是刚才从青丝囊里偷偷留出来的。

田七细细看了一会，又嗅了嗅，疑惑道：“这香气，却好象在哪里闻到过—”皱眉苦思。

李越道：“可是西定的什么特产花卉？”

田七摇头，突然想起：“不对！此花不是西定花卉，倒是东平一种异花，名为隔年九月香，每年九月间开花，干燥后香气可保持到隔年九月。当时殿下攻取东平后，东平送过十个美女给殿下，身上都佩带这种花制成的香囊，殿下可还记得？”

李越根本没见过这十个美女，当然记不得，只好含糊道：“嗯，你这样一说，倒好象有些印象。”

田七嘿嘿笑道：“属下本来也记不得，只是记得当时东平使者送这十个女子前来，殿下嗅到她们身上香气，随口询问，那使者只当殿下中意，大为高兴，将这什么隔年九月香吹捧一番，说什么此花佩于身上可令肌肤润泽如玉，若烧起来还有什么催情之用。结果殿下将这些女子当场赏了给军中兄弟，令他大惊失色，方知马—”忽然停住，李越接下去道：“方知马屁拍在了马腿上，可是？”

田七面色大变，似乎就想下马跪倒：“田七大胆—”

李越将手一摇：“随便说话，有什么大胆的，你不必拘谨。这事本王都记不清了，听你说说倒也好玩。”

田七松了口气，道：“殿下日理万机，自然记不得这件小事。这之后东平才知殿下不好女色，为了讨好殿下，居然就把大皇子送了过来，还真是下了本钱。只是太平侯若论容貌—实在也不怎么出色，难怪殿下看不上他，可笑他还整日里硬往殿下身边凑。”

李越微微皱眉。王皙阳论相貌的确不算出色，演技却是一流的，有那双桃花眼在，倒也有几分动人之处。但放眼东平，难道挑不出一个美貌男孩，非要将皇位第一继承人送来供人玩弄？柳子丹虽也是皇子，但母亲出身卑贱，又盛年早卒，何况他本身美若天人，被送来做讨好权要之物倒也顺理成章，但王皙阳既然身份贵重，自然可以避免如此命运，他为何还要前来？更不必自己把自己硬往虎口里送，博一个倒贴没人要的轻贱名声！如此看来，这太平侯，倒似是个忍辱负重的人物。前摄政王不肯要他，只怕，也不只是为了他容貌不美吧？

李越目光微微冷凝：“去太平侯府。”

14.勾心斗角

太平侯府邸也是七八间房屋的一处独院，布置得却远比安定侯府精致得多。房舍均是黑白二色，典雅大方，愈显得那几株偎着墙壁的蔷薇花红得娇艳，充满了生命的活力。门卒将李越引进院子，一个青衣中年人已快步迎出，道：“陆绩见过殿下。”那眉眼与陆韬颇有几分相似。

李越没想到这又是个“自己人”，看来两侯府中均安插了摄政王的眼线，轻咳了一声，道：“听说太平侯身体欠佳，本王特来探望。”

陆绩用旁边人都听得到的声音道：“多谢殿下挂怀，太平侯正与东平使者叙话，殿下请。”立起身来却低声道：“东平两个使者已来了半日，属下带来的两人一直设法探听，他们却只说些无关痛痒的闲话，却是一直不走，不知是何用意。”

李越心中一动，冷笑一声：“你带来的人都被这两个使者绊住了不是？”

陆绩有些不解：“殿下的意思是—”

“是谁替太平侯去抓药的？”

“抓药？”陆绩面色微微一变，“属下该死！一直都在监视这两个使者，并不知有人出府去抓药了。”

李越点了点头：“这就对了，东平那两个人恐怕今天一天都说不出什么来。好，我进去见见这两人。”

屋子里一股淡淡的药味。太平侯在床上拥被而坐，倒真有些病秧秧的样子。窗下坐着两个人，看来就是那两个使者了。李越一进去，王皙阳怔了一怔，随即微微一笑，撑起身子：“皙阳见过殿下。”

李越轻轻哼了一声：“太平侯有恙在身，不必多礼了。”好你个王皙阳，用两个东平来使绊住陆绩的注意力，暗中叫人去跟西定使者接触。虽然还琢磨不出那个丝囊有什么含义，但可想而知定有蹊跷。敢以大皇子之尊到南祁为质，果然不是省油的灯。

王皙阳轻轻咳嗽了两声，转向窗下两人道：“这位是南祁摄政王，你们两个还不快来行礼？”窗下两人当即拜倒。

李越挥了挥手：“起来吧。两位远道而来，怎么也不入朝？”

两名使者对视一眼，年纪较长的一人躬身道：“小使来时本想入朝陛见，因听说摄政王欠安，朝中又有西定赈灾的大事，故未敢惊扰。且小使此来本是为探视大皇子，不敢以私事惊扰殿下。”

李越笑了一声，看一眼王皙阳：“贵使真是会说话。东平王可好？”东平在成为南祁属国前称为东宁，统治者称为皇帝，但自从更名为东平后，皇帝自然做不成了，封为东宁王，按理说王皙阳当然也就不能再称皇子。这个东平使者毕恭毕敬，可是称呼上仍然没有改变，如果不是习惯使然，就是潜意识里仍然拒绝东平已成属国的事实。

使者满面堆笑：“殿下称小使洛无风即可。敝王上身体尚好，只是年事渐高，十分思念大皇子，不知殿下可否允许大皇子如安定侯般每年回国省亲一次？若蒙殿下恩准，东平上下感激不尽。”

李越轻笑一声：“太平侯乃是东平王长子，贵使称他什么？”心下已经明白，前摄政王允许柳子丹回国祭扫却不许王皙阳回国，自然是因为二人在本国内身份重要性不同。

洛无风面色陡然一变，翻身跪倒：“洛无风该死！”

李越微微笑着，还没说话，旁边已经有人忍不住道：“洛使者只是一时口误！摄政王殿下如果不允太平侯回国，只消一句话，又何必抓住这个错处……”正是跟在洛无风身边的另一个使者。

王皙阳面色一变，蓦然喝道：“洛琪，住口！”回头向李越微微一笑，“殿下，洛琪年轻莽撞，言语中多有冲撞，请殿下恕罪。”

洛琪扭过脸去，紧抿住嘴不说话。李越冷眼打量他一下，忽然心中一动—洛琪身材瘦小，五官与洛无风有四五分相似，显然有血缘关系，但他这一扭头的赌气动作却不像个男人，竟是个女子！虽然两人都穿着领子极高的衣裳，不知是不是刻意遮住颈项，但两相比较之下仍能看出不同，洛琪颈间并无喉结，根本就是女扮男装。

王皙阳见李越不说话，只是冷眼看着洛琪，神情也微有些慌乱，微笑道：“殿下今日大安？怎么肯到皙阳处来？”神情虽然有些慌乱，眉梢眼角却刻意带出三分妩媚。他本来相貌平平，然而桃花眼微眯，唇角带笑，便平生了七分魅力，若不是李越已经见了清平柳子丹的美貌，恐怕真会心跳快上那么一些。

洛琪与洛无风自然也看见了王皙阳的神情。洛无风微微低下头去，目中闪过痛苦之色，洛琪却似乎有些看呆了，怔怔的移不开眼睛。李越不去看王皙阳的眼睛，淡淡道：“本王听说东平使者来了太平侯府，自然要过来看一看。到了门口方知太平侯有恙，不知用过药没有？”