“他居然打得过你？”夏敏很吃惊。
“那倒不是。”向宇飞一时间有点尴尬，“本来好好的，後来他检查相册，要我把照片还给他。我没给，他又打起来。我不想再把他打晕，不注意就让他打到了。”
“照片？”
“就是这个。”向宇飞把两张照片都递给夏敏。
一张是夏敏熟悉的“催命幽灵”，一张是小孩在辣椒地的照片。看了照片，她有点相信向宇飞的直觉了。
“你问过他了？”她把照片还回去，说。
“没有，这件事情得谨慎处理。我想先查查他的档案，再以友好的态度从他那里获得资料。”
“这样的普通百姓，况且来自乡下，又漂泊多年，只怕没什麽有价值的记录。”夏敏说出自己的看法。
“我想也是。你先把现有的资料整理一下发回研究所。再把我的揣测单独列出，征求一下所里的意见。”看来向宇飞早已有了打算。
“好。”夏敏立刻在脑海中排出工作计划。
“那个，如果晚上有空的话，到我家吃饭吧。我妈厨艺很不错的。”
有一秒锺夏敏没有反应过来。紧接著快乐席卷了她。她努力保持语气的平静：
“伯父伯母都在家？我都没准备礼物呢！”
“就我妈。不用带什麽，6点锺我来接你。”
“好！”夏敏笑著回答。一时间幸福快乐的光华从她身上曼延开来，使她显得柔美动人。她瞥到向宇飞有那麽一瞬傻傻的看著自己，於是笑得更甜了。
午饭後夏敏和向宇飞一起整理他的分析和计划，然後向宇飞去申请调查肖恩和他家人的所有档案资料，她则把所有资料汇总整理发往研究所。由於好心情的关系，一向高效率的她不到5点就完成了工作，剩下的就是等待研究所的回音和向宇飞的下一步安排了。
能如此快速直接见到向宇飞的家人，是夏敏没想到的。她本来以为得自己主动提出才有机会。现在她有点担心旅途的疲劳影响形象，所以快速沐浴过後仔细的化了淡妆。对於学院的毕业生，任何人都不必怀疑他们的各种能力，包括化妆打扮、在何种场合携带适当的品位。
六点锺向宇飞准时来接夏敏的时候，瞬间惊讶於她的魅力。一起共事两年，似乎今天才意识到夏敏是一个相当出色的女性，以前虽然赞赏她的能力，但一直当她初出茅庐的小妹妹。也许是他多年来难得心情特别好的缘故。夏敏依旧直发，像黑丝缎一样披在脑後。柳眉杏眼，睫毛长而微翘，睫毛膏用得恰倒好处，没有把任何两根睫毛凝结在一起。粉白的圆脸上小巧的鼻子微微翘起，粉红的小嘴漾著微笑，带出两个浅浅的酒窝。没有戴任何首饰，穿著普通的浅绿色套裙，看起来亭亭玉立，柔美可爱。向宇飞看著这个美丽动人的女孩，觉得如果她做自己女友真是不错的选择。带她去见母亲，本来只是想安慰一下老人，而现在他真有了这个打算。突然脑海中出现了“催命幽灵”甜甜的笑脸，接著变成肖恩梦中的笑脸。他觉得心里一动，笑意爬上面颊。
“笑什麽？我看起来很怪？”夏敏看到向宇飞对著自己发呆，笑著问道。
“怎麽会？很漂亮！走吧。”向宇飞回过神来，肖恩的模样还在面前晃动。
“贫嘴！”夏敏笑骂，提了一个纸袋子跟向宇飞出去。
“那是什麽？”
“没什麽。初次见面，怎麽也得带点东西吧。”
“你可真是，说了不要带的，只是便饭。这下倒让我不好意思了！”向宇飞笑著说。
“算了吧，反正不是给你的！”
两人一路说说笑笑走出酒店。虽然向宇飞始终是夹克牛仔裤的休闲打扮，穿著套装的夏敏和他走在一起还是自然和谐，显然是非常合适的一对。夏敏个子不高，只勉强到向宇飞肩膀，和英伟的向宇飞在一起更显出小鸟依人的美丽画面，一路上引来不少目光。
中午接到儿子电话，向妈妈就满心欢喜的忙开了。向宇飞和夏敏到达的时候，她已经摆好了一桌子丰盛的菜肴。看到夏敏温柔美丽的模样，向妈妈一直乐得合不拢嘴。未免饭菜变凉，三人即刻开始晚餐。其间夏敏和向妈妈愉快的交谈著，每个话题都让向妈妈非常满意。向宇飞几乎没有开口说话，只是偶尔为母亲和夏敏夹菜。这个举动让向妈妈和夏敏都快乐非常。饭後夏敏又主动帮向妈妈收拾，向妈妈始终乐呵呵的，没有拒绝。之後她拿出带来的纸袋里的礼物送给向妈妈。
“这是一套紫砂茶具，送给向伯伯。”夏敏拿出一个檀木盒，单看外观镂空的精美花纹，就知道很有价值。接著又拿出一个金色的草编小盒子，上面系著一条金色的丝绦，“这是一条湘绣围巾，您戴正合适！”她把东西双手递给向妈妈。
“真是好孩子。年轻人挣钱不容易，可让你破费了！”向妈妈欢欢喜喜收下礼物。闲谈中，她了解到夏敏出身军人世家，父亲还在部队，母亲在家，上面还有个哥哥。因为知道她是儿子的同事，所以没有问工作的情况。她觉得自己多年的心病终於得到治愈，而且这剂良方让她非常满意。为了不打扰两人私人空间，向妈妈只坐了一会儿，就去小区院里会老邻居了。
“没想到你还知道我爸妈的喜好。呵呵，听我妈唠叨不累吗？”向宇飞等母亲出去後说。
“他们是你爸爸妈妈，我知道也没什麽啊。”夏敏拿起茶杯喝了口茶说，“伯母很好，我们谈得来，当然不累了。”她知道向宇飞在看著自己，不禁有些脸红。
“能不能参观你得房间？”一时间，她也不知道喝向宇飞除了工作还有什麽共通话题。他也一样，听到她的要求，便带她参观自己的卧室。
卧室不大，但布置得整洁清朗。一张加大的单人床；一张精巧的电脑桌上摆著一部电脑，前方是一把转椅；一张小书桌，桌上靠墙立著一个简易书架，看来是自制的，上面密密麻麻摆了很多书。
“书架是你做的？”夏敏浏览了一下书脊，是一些军事知识、电脑知识、心理学等方面的书。
“恩，中学时我们家搬到这里，我就做了这个书架，能省好多地方。”
“你家可真好，我是说，你妈妈很好，不像我们家一直很严肃。”夏敏坐到转椅上摇来摇去，像个孩子。
向宇飞看著她，心里犹豫著是不是该说要她作自己的女朋友。
“夏敏……”
“怎麽？”夏敏听出他声音的怪异。
“你真是个好女孩！”向宇飞说完有点不好意思，又补充道。“真的！”
夏敏心里甜滋滋的，垂下头轻轻说：“谢谢你，宇飞！”
他们静静的在房间里待了几分锺，某种互通的心意在静静流转。然後向宇飞提议去客厅看会儿电视。电视里正在播放爱情肥皂剧，男主角的婚外情被发现了，正面对妻子的哭诉。
“宇飞，你觉得这男人对不对？”夏敏试著聊剧情，她也不喜欢看电视。
“不知道。一般来说，我只注意自己的事情，不在乎其他。”
“就像学院教的。”夏敏犹豫了一下，说，“你会结婚吗？”
向宇飞转过头来看著夏敏，他知道她对自己的感情，明白这话的含义。“当然，但我想在解决栀子花案件後再考虑。你可能听说，我被它蛊惑了，事实上也的确是这样。”
夏敏很想再问“如果永远解决不了呢？如果结婚会不会考虑我？”但她知道这不是明智的问题。他们没再说什麽，直到8点向妈妈回来，向宇飞送夏敏回酒店。路上他们谈了些工作上的安排，决定明早由向宇飞来找她一起工作。
夏敏下车进酒店的时候，向宇飞呐呐叫住她，犹豫了一阵说：“小敏，如果事件解决了，希望你作我的……女朋友！”
夏敏呆呆的看了他几秒锺，然後扑进他的怀里，紧紧拥抱他。向宇飞也回拥著她，在她的额角轻轻吻了一下。
在酒店房间里，夏敏坐在镜子前发呆整整一刻锺了。她什麽都看不见，什麽都不能想，刚才在酒店门口向宇飞的表白画面凝固了她的思想。去它的规章和教条吧！让自己绝对松懈片刻，做一会儿恋爱中的女人！
第二天快中午的时候，他们接到上级指示。为了行动方便，他们向公安局借了一辆车。向宇飞的电话已经修好，当蟋蟀声响起的时候他们正在去档案馆的路上。
“具体指示在邮件里，现在马上看看。”向宇飞挂了电话，立刻对夏敏说。经过昨夜的表白，两人之间并没有什麽明显的改变，只是偶尔两人独处时，眉目间传递著幸福的问候。
夏敏打开随身携带的笔记本电脑，键入一串烦琐的密码後得到那份指示。向宇飞把车停在路边，和夏敏一起阅读上面的内容：
“在不暴露身份的情况下取得信任，进行深入调查。在可能的情况下可以安排实验，保证其安全。一有情况立即汇报！”
“他知道我是警察。而且始终对我有敌意，不太容易啊。”向宇飞说。
“那就我来吧。只是需要更详尽的资料。”夏敏关闭了电脑。
“恩，得好好计划一下，也许我们可以互相配合。”向宇飞启动汽车。
对一个拥有无数特权的部门提出的要求，任何一个单位都行动迅速。当他们到达档案馆时，肖恩的资料已经放在桌上了。然而档案提供的信息很模糊，没有多大意义。
肖恩，生於1978年6月6日，家住C市X县X镇X村X社。小学到中学一直品学兼优，和师生相处融洽，获得过不少荣誉。兴趣广泛，参加过美术、歌唱、舞蹈、演奏比赛并多次获奖。刚入中学即凭良好的能力进入学生会，一直工作积极，表现良好。从高中起开始拒绝学习政治和历史，导致中途肄业。1996年开始外出打工至今。
档案记录到此为止。其他方面，只有他家人情况。肖恩父母是受教育很少的农民，但非常勤恳，在当地是受人尊敬的。他们第一个孩子是个儿子，将近四岁时死於乙型脑炎。这个孩子夭折前两个月肖恩出世。肖恩父母间感情并不和睦，在八十年代初数次闹离婚，最後同许多家庭一样持续婚姻至今。肖恩在邻居眼中是个早熟、听话懂事的孩子，从不让人操心。作为唯一的孩子，尽管听话还是不免成为父母迁怒的对象。可能因此使他成了不恋家的人，离家6年来都没有回家，也很少有电话和信件。
所有资料没有一点提到肖恩与“催命幽灵”有关的迹象。向宇飞看著资料，肖恩微笑、冷漠、恬淡以及愤怒的形象一一在眼前晃过。他无法想象自己在那样的环境中长大会是什麽样子，同时钦佩肖恩能自己成长为多才多艺的人。虽然有点过於冷漠，拒绝学习政治和历史显得过於偏激，但如今他给人的感觉依然干净温和。他摸了摸被扇过一巴掌的左脸，回想起当时的情景。
当时肖恩被蟋蟀铃声吵醒，显得很茫然。看到向宇飞讲电话也没明白反应过来，只是抱怨，然後接著睡著了。当他醒来发现自己只穿了内裤和擅自闯入的警察睡在一张床上时，歇斯底里的爆发了。向宇飞没想到他有这样激烈的反应，直到後来才明白是受到他老板的影响。好不容易解释清楚自己是和衣而眠，提醒肖恩自己应该也没有任何不对劲时，他才停了下来。然後他又要索回照片，纠缠了半天，在向宇飞用警察身份压制下才不得不屈服。到了上班时间，向宇飞要送他去公司，他出其不意的扇了一巴掌。虽然可以轻松躲过，但向宇飞想也许给他打一下能平息他的怒气。肖恩没想到轻易得手，看著向宇飞傻傻的愣了好一会儿。向宇飞也看著他，接著掏出手机准备打电话。肖恩突然把他的电话打落在地，虽然没有用力，但手机摔坏了。向宇飞看著红著脸、泪眼蒙蒙的肖恩，觉得他就像个孩子。他没说什麽，只是再带肖恩去吃早餐，送他上班，都没有反抗了。
“想到什麽了？”夏敏看著入迷的向宇飞，不明白他为什麽笑了起来。
“我在想，自己在这样的家庭环境里的话，能不能学会那麽多东西。”向宇飞回过神来。
“你觉得，如果肖恩真的能杀死他的老板，动机是什麽？”夏敏从资料中也看出肖恩童年的不幸福，但那是自己无能为力的事情。
“我已经查过了。”向宇飞往後靠在椅子上，“这个刘德平三年前盘下了这家公司，把它壮大起来。除了一般的贿赂客户、少量的偷漏税外，没有什麽刑事犯罪，而且承担的工程质量都很过硬。”
夏敏也停了看资料，静静的听向宇飞说。
“不过在私生活上，这个人比较……让人不齿吧。他和妻子分居──至少是分房睡几年了，尽管他妻子两年前辞去大学教授的职务来帮他打理生意。”向宇飞有点犹豫要不要继续说，也许让夏敏直接看资料更好？考虑到即将开始的行动，他还是继续说下去，“他已经成了同性恋，更准确的说是个变态。公司的职员全部是男性，几乎全部都跟他有过关系；不仅如此，在不缺人手的情况下他依旧长期招工──目标当然是初出社会的年轻小夥子，然後……总之，他一半以上的收入被用於平息这些人的抱怨了。”
“真不敢相信。”夏敏用平淡的语气说出这句话，让人觉得她其实认为无所谓。“照这样看来，肖恩也是其中之一了。为了报复而杀了他？”
向宇飞觉得血往上冲：他真不敢相信肖恩英挺的身躯被那个肥胖的家夥蹂躏。想到案发现场电脑上的虐待图片，如果肖恩被那样折磨……不！不可能！肖恩可以轻松打倒那个变态！但是如果用药的话……
“宇飞？怎麽了？不舒服吗？”夏敏看到向宇飞胀红的脸，甚至感到了杀气！
“啊？！没什麽。”向宇飞清醒过来，想不通为什麽每次想到肖恩的事情就会走神，难道严格的训练真的退化了？“我认为肖恩不太可能，从他的身手看，轻易就能把那胖子打倒。”
“他练过武术？档案中没提到。”夏敏没有继续探讨肖恩被侵犯的可能，尽管学院教的以弱制强的方法有上千种。既然自己明白，宇飞肯定也清楚。
“应该不是。看起来更像一些高难度的舞蹈动作，姿势优美、威力不足。”
“呵呵，可你被他打到了。”夏敏咯咯的笑著，“就算在研究所，也没几个能那样打你吧？”
“嘿嘿，只是大意了。”向宇飞尴尬的应著，“现在暂时不能获取其他资料了。关於他在其他几个城市的经历，还不如直接从他口中了解。我们计划一下怎麽行动吧。”
“我饿了。”夏敏开始收拾资料，“不如边吃边谈？”
“好啊！”向宇飞看看表，已经两点了，尴尬的挠了挠板寸，“我请客，吃什麽？”
他们最终决定分开行动，以互不相识的身份出现。
接连三天都没有什麽进展。夏敏只是仔细观察了肖恩的一些日常行为，宇飞也没能获得什麽进展，肖恩虽然不明确拒绝他去找他，但总当宇飞是个隐形人。凭直觉，夏敏知道肖恩是个看起来温和，实际上并不容易接近的人。他虽然也和同事一起说笑，在快餐店以及一些他常常光顾的地方也平和的与熟人招呼，但总保持一定的距离。宇飞每天到他下班的时候都以种种借口找他，总是碰一鼻子灰。夏敏知道，这种人其实是个难开的罐头，一旦打开就永远无法闭合了。可她还没想到完美的办法，行动也不能牵扯太多人，以免引起不必要的麻烦。
“我觉得，他当初和我打架那样还好接近些。”又一天过去了，向宇飞和夏敏一起在一家茶楼喝茶。
“这种人真麻烦。”夏敏剥开一粒白瓜子，“要不是为以後的工作顾虑，也不用这麽费神了。”
“的确。如果他真的有那种能力，我们绝不能引起他的反感，更不能让他知道我们的意图了。”向宇飞看著夏敏纤细的手指灵巧的剥著瓜子壳，“正当青春年少，怎麽能忍受除了工作就是单身公寓的生活呢？也不去参加娱乐活动。”