桥本又用他惯有的语气调侃我了，使我错失了继续询问的时机。

跟丸菱企业的洽谈，比想象中的还要轻松。

平常大多都要跟其它公司竞争，不太可能进行得这么顺利，看来这次的派遣员工真的获得了极高的评价吧。对方甚至

还说，如果不是她的话绝对没办法做好这份工作。听到这种称赞，我真是开心极了，桥本应该也跟我有同样的感觉吧

。我转头一看，桥本也面带笑容的站在一旁。

「我身边这位，就是负责这次派遣的桥本。」

我把桥本介绍给对方，表明这次执行的人是他，并非是我一个人的功劳。像这样适时推销自己的职员，对公司来说也

有很大的好处。

「啊，敝姓桥本。我还是个什么都不懂的新手，以后也请您多多指教。」

「牧濑先生。」

「是、是的。」

「看来你得到了一个好部下呢。」

跟我们洽谈的负责人，以前也向我们聘请过好几名员工，但是这么长的时间以来，这种称赞的话我还是第一次听到呢

。这让我不禁对桥本刮目相看。

「我建议你要更加慎重地栽培他喔。」

「……谢谢。」

「呃，唉呀，这是在称赞我吗？真让人害羞呢……」

……我收回前言。

看来不该改变对他的评价。当我没说过吧。

竟然在委托的客户面前这么放肆地说话，真让人不敢置信。

「桥本！」

「没关系啦，牧濑先生。他是个喜欢开玩笑的新人嘛。」

「真是非常抱歉。」

我为之愕然。

「牧濑先生！」

闭嘴。

「好痛耶！牧濑先生！」

干我啥事啊。

「再继续这样拉的话，西装会被撕破啦……」

那也是你自找的。

「与其被撕破衣服，我还比较喜欢撕破别人的衣服耶。」

少啰唆！

「……我做错了什么事吗？」

你敢说没有吗！

走出大楼之前，我一句话也没说，只是一个劲的拉着桥本的西装把他拖出这栋大楼。

如果再继续让他待在那个地方，不晓得他还会说出什么话。所幸对方的负责人似乎是个心胸宽广的人，如果对方个性

比较严谨的话，说不定谈好的工作也会破局呢。虽然当时我几乎要开口怒骂，但是一想到场合不对还是忍住了。此刻

我能做的，也只是沉默地硬拉着桥本离开那个地方。

只要有桥本在，就不会有什么好事。说什么为了让我高兴才做这份工作嘛，这家伙的所作所为根本只会让我冷汗直流

啊……虽然也有过几次例外，但他却又像是存心抹杀这些例外的价值似的，一次又一次地引发了无法想象的意外。

「牧濑先生——」

他委屈的叫声回荡在大楼之中。

走出丸菱企业的大楼之后，我终于松开了他的西装。

「闭嘴，丢脸死了。」

「……对不起嘛。」

他高大的身体缩成一团的模样，真让人觉得滑稽。如果桥本有尾巴的话，现在一定是沮丧地垂着吧。

「好了，走吧。」

「咦，去哪啊？」

「老婆婆还在等我们不是吗？」

「啊，对耶对耶！」

如果桥本有尾巴的话，现在一定开心得摇个不停吧。这家伙转换心情的速度也真够快的。

下一个工作。

我们的目的地，是客户已经在那里等待的赡养院。

安静的走廊上响起了脚步声。

喀哒、喀哒，皮鞋踏过地板的声音。这响亮的声音听起来总觉得有些剠耳，因此，我试着把脚步放轻一些。但即使如

此，脚步声还是一样响亮。

赡养院的走廊，感觉跟医院很像。

白天的这个时间，身体还能自由活动的人全都去交谊厅了。那个房间充满了吵杂的人声，大家的脸上一定都带着笑容

吧，就连这里也能隐约听见从交谊厅传来的开朗笑声。

现在还待在这栋建筑里的，都是行动已经不太方便的老人吧。他们只能安静地度日，所以更让人感到一种寂静。从医

疗室里前来迎接我们的看护，对我们说明了吉田女士的病情。

「她从昨天开始就有一点发烧呢。」

「吉田女士的身体还好吧？」

「虽然只是小感冒，但是对这种年纪的人来说还是很吃力的。」

我们是不是就此打道回府比较好呢？

我无意识地看了桥本一眼。或许是发现了我的视线，桥本伸手揽住了我的肩膀。要是平时我一定会大声斥喝他的，但

是现在桥本的手透过衣服传来的温度，却让我感到很安心。是啊，怎么可以就这样回去呢？我这么想着。

「只是轻微发烧。如果只是谈话，我想应该还没问题吧。」

「我知道了。」

「不过啊，吉田婆婆一定会很开心的，有这么英俊挺拔的青年来探望她呢。」

咦？看护的发言让我觉得有些不对劲，听起来好像是把我们当作委托人的「家人」了。不会吧……

我们只是为了询问委托人的意见而来的，是这样没错吧，桥本。

我看着桥本，他似乎也一样感到错愕，圆睁着一双大眼睛看着我。

「对了对了，牧濑先生。」

这栋建筑物的构造，会让声音听起来特别大声，因此我们不得不刻意靠得很近。桥本搂住我的肩膀，小声地叫了我。

他、他的手是在干嘛啊。

「痛！」

我拍了一下桥本放在我肩上的手。虽然他喊着痛，却又没有把手拿开，而且还满不在乎地继续把脸贴近。喂，你这家

伙，别贴过来啊！

「我总觉得，我们可以顺着这个情势发展下去耶。」

是要发展什么啊？我才不想跟你发展出任何关系呢！

「咦，牧濑先生为什么脸红了啊？」

「呃？」

「我是在跟你说派遣家人的事情耶。」

「啊，是那件事啊……」

「不然你以为是哪一件呢？」

桥本笑嘻嘻地说着。混帐！我刚才那些莫名其妙的妄想一定又被他看穿了吧。

「牧濑先生鼓着脸颊生气的模样也好可爱！」

我也不知道该接什么话才好了。够了吧，快把手拿开啦！我的气愤全部写在脸上了，但也只能自顾自地生着闷气。

「这里就是吉田女士的房间。」

听到看护这么说，我赶紧整理衣容。我正要伸手开门时，桥奉也同时伸出手来，像是要制止我似的。咦……

「我有一个点子。」

他仰头思考的脸上满是笑容。不管是谁看到了这个笑容，一定都会被吸引住吧。

既然有什么点子就快告诉我啊，但是我都还来不及发问，桥本就已经推开了门。

「奶奶，您的身体还好吧？对不起，这么久都没来看您。」

桥本一走进房间就这么说着，把我吓了一大跳。等一下，今天我们不是为了询问客户的想法而来的吗？难道你现在已

经开始了？啊啊，我实在是没办法跟上这个家伙的步调啊。

「咦……你是……」

你看吧，吉田女士不是也吓到了嘛。总之我先跟吉田女士点头打了招呼，她也很客气地对我回礼，因为她正躺在床上

，只能稍微点一点头。

「我是陆大啊。已经好久都没见面了呢，忘记了吗？您还记得吧，我从小就很调皮捣蛋，常常会惹妈妈生气啊。」

「啊啊，是陆大呀。」

咦？对话竟然捿下去了！

躺在床上的矮小老妇人，温和地微笑着。看起来并不认为面前的人在演戏，而是仿佛真的想起自己确实有陆大这个孙

子似的，露出了看到孙儿时的和蔼微笑。

「您最近还好吧，奶奶？我听说您感冒了呢。」

「因为我的身体已经坏得差不多了，所以一个小感冒也很严重呢。」

「您在说些什么嘛，奶奶的生日不是快要到了吗？八十八大寿啊！大家都在计划要怎么帮奶奶庆祝呢。」

桥本还是带着满面笑容，握起了老妇人的手。老妇人也回握着桥本的手。站在一旁的看护悄悄地小声告诉我：「吉田

女士这几天好像变得有点痴呆了……」

原来如此，那我就了解了。

看来她是真的相信了桥本的说辞吧。既然都已经发展成这种局面，我也不好再阻止桥本了。我一直站在门边，打算什

么话都不说，当个彻底的旁观者。

「那么，我就先出去了，有什么事情的话再叫我一声吧。」

「啊，那个……」

「她的情况已经稳定下来了，没问题的。」

请等一下啊，可以的话，我也想一起出去啊！

看护不知道有没有发现我的心声，就干脆地离开了。

我的眼前，上演着一出温馨的祖孙情。看着他们那愉快的模样，我待在这里到区是要干嘛啊，根本就是完全不必要的

人嘛。虽然这么想，但是我有种奇怪的感觉，就好像有个力量强迫我待在原地似的。

「陆大，你现在是几岁了啊？」

「我今年二十四岁了。」

「已经长这么大了啊。」

老妇人把小小的眼睛瞇得更细，直盯着桥本看。满是皱纹的手还抚摸着桥本的脸颊。

「奶奶倒是变得更小了呢。」

「我已经这么老了，所以身体会缩小，这样才比较容易放进棺材啊。」

「您又没头没脑地说些什么啊！」

老妇人的笑容温柔得令人心痛。

如果要说她对我露出的笑容灿烂得让人为之目眩，那么桥本对老妇人露出的笑容，就像是和煦的阳光一样吧……我看

着桥本极有男子气概的侧脸这样想着。我会开始仔细观察他的笑容，说不定也是因为深深地中了他的毒吧……

「陆大，你娶老婆了没啊？」

糟了。

果然还是扯到这个话题了。我们今天只带了书面数据，并没有带那个扮演妻子角色的女性员工啊。桥本，拜托你了！

快说你还是单身吧！

「今天啊，我把人带来了喔。如果奶奶也喜欢的话就太好了。」

等一下，怎么会有这号人物啊？桥本，你的脑筋有毛病吗？

「牧濑……先生。」

咦？桥本对着我伸出手。现在是什么情形，要我把档案拿给你吗？

我慌张地打开公文包，档案档案……

桥本的表情暗示着「不是啦」，然后就招手要我过去。

我？叫我干嘛？我困惑地走到桥本身边，觉得有如陷入五里雾中。

「奶奶，这就是我的老婆喔。长得很漂亮吧？」

什、什么！

喂，桥桥桥桥桥桥桥桥桥桥本！

什么老婆，我可是男人耶！而且还穿着西装耶！再说，哪有女人会长这样啊。不，重点不在这里。此时我的脸色想必

是一阵青一阵白吧。

桥本看着我难以掩饰的狼狈模样，就噗嗤一声笑了出来。你还敢笑！太过分了！

「他好像有点紧张呢，因为是第一次跟奶奶见面，这也是没办法的嘛。我明明跟他说过奶奶人很好的呀。」

「没关系没关系，这位就是你老婆啊。」

刚刚才听说她已经有些痴呆了，看来的确如此。就算桥本介绍我说是他「老婆」，老妇人还是毫不怀疑地温和微笑着

。看着她这样的笑容，我感到胸中一阵疼痛。

我们现在做的事，就好像在欺骗这位善良的老妇人一样，而且还是这么笨拙的谎言。当然，我们是因为接受委托才这

么做的，并不能说是欺骗。但是看到她如此单纯的笑容，我的心中就涌出一股难以抹灭的罪恶感。

家人派遣……

虚构的家人，却要在此时比真正的亲人更加亲昵地相处。就算这是委托人自己的期望，但我还是觉得太过残酷了。

「你可以再靠过来一点吗？」

「咦……」

「奶奶的身体已经动不了了。你再靠近一点，让奶奶看清楚。」

我感到自己的眼泪几乎快决堤，老妇人的脸颊也已经被泪水沾湿了。

我用手帕为她擦去眼泪，自己也稍微靠近了些。这么做的同时，我还是尽力忍着不让眼泪落下，但是，却没办法阻止

泪水积众在眼眶中。

「初次见面，奶奶。」

「陆大找到了一个漂亮的老婆呢。」

「请您放心吧，奶奶。我现在非常幸福喔，我已经不会再寂寞哭泣了。」

「看来真的是这样呢，那奶奶也可以安心了。」

在老妇人微笑的目送下，我跟桥本结束了第一次的「家人派遣」工作。

接下这工作真是太好了，这么有成就感的工作我还是第一次碰到呢！我在心中默默地想着。如果不是跟这个男人一起

工作，或许我不会有这种感觉吧。不，这样说好像太抬举他了……

一个星期之后……

赡养院通知我们吉田女士过世的消息。

接电话的人是桥本。我一听到这个消息，就不自觉地流下眼泪。桥本坐在我的身边，搂着我的肩膀。

「听说，老婆婆说那天她过得很开心喔。」

「咦……」

「其实，她早就明白自己的情况很不乐观了，就连能不能活到生日那天都不知道……」

「是这样吗？」

「嗯嗯。所以她才硬是要求那天可以见到我们公司的人。而且，当天……其实老婆婆一点都没有痴呆。」

「也就是说……」

也就是说，桥本突然自称是她孙子的时候，还有他说我这男人是他老婆的时候，她根本就很清楚是怎么回事。但是她

却无视这种牵强的说辞，还是露出了由衷的笑容……

「就算这样，老婆婆还是说她很开心。而且在临终之前，还说了很想再见我们夫妇一面……」

眼泪不停地落下。

我抬头一看，桥本也哭了。这眼泪该怎么说呢。

虽然是很残酷的工作，但是委托人却由衷地感到开心。除此之外，也因为圆满结束工作而有成就感。各种感动的情绪

凝众在胸中。

「桥本，我、我……」

我说不出话来，也止不住一直涌出的泪水。

「什么都不用说了，我可以理解的。」

「……谢……谢。」

「可以让老婆婆高兴真是太好了。做了这份工作真是太好了。」

「太理想化了。」

「理想化有什么不对的吗？」

「可是……啊啊，你说的没错……」

桥本搂住我肩膀的手，轻轻地抚着我的背，在我恢复冷静之前他一直维持这个动作。对了，就是这温度，因为有这只

手的温度我才做得到。在赡养院之时，也是因为有这只手搂着我，我才有办法提起勇气，向未知的工作挑战。我真的

可以依赖这只手的温度吗？

「我觉得，可以在牧濑先生的手下工作，真的是太好了。」

只要一度接受了，就没办法再次放开了吧。

这只手……以及桥本的……感情……

可以跟他一起完成这次的工作，我也很高兴，因为我从来都没碰过这么充实的工作。我仰望着桥本，什么都没有说，

只是静静地看着他。

「哪哪，牧濑先生。」

「什么？」

我因为那温暖的手的抚慰，还是一直没办法停止流泪。桥本深深地凝视着这样的我。

够、够了吧！人家在哭你干嘛一直看啊！

「有点不太好开口哪。」

「到底是什么啦。」

「还没有举办过我的欢迎会喔。」

「咦？」

「欢迎会啊！我的欢迎会还没有举办过呢。我都拿出这么精采的工作表现了。好嘛，社长……」

只有在这种时候才会装出一副属下的样子。看他平常表现出来的态度，根本就让人怀疑他知不知道我是上司嘛。