「哪里？」雷森问。

阿莱丝转头看他，她的眼神似乎仅仅是温柔友善，又像是别有深意，看不见底。「亲爱的，他们都在这城堡里从不离

开，不过他们的工作很繁忙，不喜欢见人。」

看不见的？雷森想，这是恐怖剧吗？他把到了唇边的一堆问话咽回去，朝对面美丽的女人露出一个得体的微笑。毕竟

他是来当管家，不是来当警察的。

「那么，只能希望以后有机会结识这些辛勤的工作者了。」他说，虽然他心里头并不大想看见它们……不，他们。

「会有机会的，亲爱的。」阿莱丝别有深意地说，她来到自己的房间，从里面取出一大串钥匙，像交付什么产权契约

一样递给雷森。后者接过来，钥匙的触感冰冷而沉重，这时他感到指尖一疼，连忙收回手指。他的手里，一支钥匙尖

锐的凸起在烛光下闪闪发光，如同钢针，上面沾着他的血。

「让我看看！」侯爵夫人用一副说不上来是紧张还是兴奋的语调说，她抓住雷森的手，把伤口放在唇边。

雷森打了个冷颤，条件反射想把手收回来，他不敢相信侯爵夫人在帮他舔伤口，她的舌头灼热柔软，轻舔着他的指尖

，仿佛有细细的火焰正顺着伤口渗进来。

阿莱丝放开手，朝他妩媚地微笑。雷森收回手，背在后面，伤口上的血迹已经没有了，他回忆起阿莱丝嘴唇的感觉，

不知为什么有点发寒。

「抱歉，我太不小心。」他说，把那一大串样式各异的钥匙收进口袋，它们像串珍贵而别致的古董，不过也多得让人

头皮发麻。

这代表着他得到了管家的权限。

「你可以到城堡里你想到的任何一个地方。」阿莱丝说：「但我今天带你参观的，都是些非常安全的地方。至于其他

的地方，你当然可以随便去，但要小心一点。」

「小心一点的意思是？」雷森问。

「哦，这座城堡非常非常的古老，有很多让人意想不到的地方，也许你会在黑暗中碰到吃人的怪物什么的，所以每走

一步，都要小心谨慎。」阿莱丝柔声说，语调像是在给小女孩讲睡前故事。

「但你确定我们刚才走过的地方，都是安全地带？」雷森问。

对方奇怪地看了他一眼，大概很少看到管家问起话来，是这么副打破沙锅问到底的侦探架式。她笑起来：「我猜是的

，你要是害怕，也可以一直躲在房间里。」

「如果你不扣我薪水的话。」雷森说。

阿莱丝格格笑起来：「不，我会扣的。」她说，提起裙摆继续向前走去。「不过，你到哪里逛都没问题，做为阿莱丝

家的管家，你可以去任何一个地方，这串钥匙能打开城堡里所有的门，包括地下建筑……我的家就是你的家。」

「好的。」雷森说，他并不觉得这是个能创造家庭归属感的地方，特别是地下部分。比起探险，他宁愿待在房间里，

他不知道自己怎么会有这种印象。

这里并没有什么不对劲儿，但他却感到不安，也许因为他在马车上的感觉，就像有只黑暗的爪子在挠着他的心脏，他

看不到它，也不知道是为什么。

还没看完城堡的一半，雷森发现天已经亮了。窗外的东方泛起白色的微光，在阳光出现之前，如同它落下前一般，呈

现透明与荒凉的味道，仿佛人类从不曾控制这个世界时一般。

从此以后，他大概要习惯这种作息了，他想，在晨曦将出时上床，在黄昏前起来，像以前一样，总是出没于夜晚降临

的时候……不，他为什么会这么想？他始终都喜欢白天，而不是夜晚，他没理由经常在晚上出现的。

他清楚知道夜晚是什么样的时间，那是属于罪恶和魔鬼的时间，黑暗中藏着污垢与危险，当他行走在其中，会感到愤

怒和紧张，那一点也不让人愉快，他只是……必须在那里。

法瑞斯看着玫瑰花发呆。

白玫瑰，娇柔而纯洁，一派天真无邪的样子在阳光下盛放，全不晓得俗世的危险与血腥。

他手里拿着剪刀，似乎准备剪枝，可他完全不知道从哪里下剪子。

他这辈子都没剪过枝，他也不喜欢花，这东西无聊至极，仅仅是结果前的一个过程，一件不成熟的作品，那些为花朵

着迷的人真不知道在想什么。

但是冰蒂尔喜欢花，她把它们视为自己落入非人类生活后，能再一次把她和晨曦、阳光、温暖之类人界属物联系起来

的物质，她把这种东西种得到处都是——包括法瑞斯的整个宫殿。

当他看到满院盛放的鲜花，经常会觉得这场景愚蠢得匪夷所思，而更匪夷所思的，是他为了讨好一个女人，任她这么

折腾自己的宫殿，把一个恐怖肃杀的地方弄得像个他妈的鲜花种植地！

但那是讨未婚妻高兴的一个手段，并不关心手段本身有什么美好特质，他甚至为了得到珍稀的花种杀过一些家伙，而

他对冰蒂尔想透过花朵得到的东西不感兴趣，他不能理解。

有一天他回到房间，发现卧室里不相衬地放了一大束……就是这个，他看着眼前一望无际的花田，那是玫瑰，她送了

他一大束玫瑰。

她好像一点也没看出法瑞斯的不快，语调轻快地问道：「它们漂亮吗？」

「你知道我对这些没感觉的。既然你喜欢，不如把它带回去，装饰你的房间好了。」他说。

她笑了，没理会他的不体贴。她说：「收下吧，法瑞斯。」

他最后还是收下了，收下那些美丽和让人苦恼的东西……在她死了很久之后。

现在他站在花园里，手里拿着个剪刀，像个园丁，愚蠢的看着满园的花朵发呆，不知如何应付……

因为他最终决定去寻找她想给他的东西，尝试着领悟她想让他感受的那些美好，可是他根本不知道该干什么。他只知

道如何毁灭，却从未学过怎样去保护。

比如雷森，那个他在人界寻找到的朋友……他们一起经历过很多事，那人救他救了无数次，并接受他做为他的搭档。

可他知道到了最后，他没有办法保护这段友情，就像他曾经失去冰蒂尔一样，他还是会弄得一团糟，就像他打碎那枚

沙漏……

他记得水晶碎裂开来，银色的砂散了一地……脑中的记忆和那些银砂一起流失，留下越来越多的空白……真是见鬼，

他一点也不想忘记那些，虽然他搞得一团糟——

法瑞斯站在晨曦下的玫瑰花园中，捂着额头，不知道自己突如其来的恐慌情绪是怎么回事。为了一个清早产生的幻境

而神经紧张，可不是件正常的事儿。

他是个园丁，帮阿莱丝夫人照顾她的花花草草——心里遥远的地方有个冰冷的声音在说「真愚蠢」，但他忽略它——

关于冰蒂尔和雷森的事感觉上很真实，但那不可能是真的。更真实的该是他枯躁无味的生活，它无聊，但现实总是无

聊的。

玫瑰花们在他面前张牙舞爪地盛放着，即使已经进入了深秋，寒冷转眼就要来临，可它们还是没有时间意识地盛放着

，真不教人喜欢。

变态的乡下地方……他想，无论是植物还是人类都怪里怪气，都不肯照着正常的规律运行，他真不知道他干嘛来这里

当园丁？他讨厌这地方，他也讨厌园丁，他更讨厌早晨爬起来干活儿。真正的生活应当在夜色魅惑的时段，而不是无

聊的白天。

他无聊地绕着花园踱步——好像他生来就更擅长逛花园而不是照顾花园一样——可即使他意识到了自己是个园丁，但

还是想不起来怎么修剪花枝。

他又想起自己之前的那个梦，梦里的阿莱丝城堡是个装满了死人和可怕实验物的地方，一个比地狱更糟的地方，那还

比较像它应该是的样子。

梦里有叫冰蒂尔美丽善良的女孩，还有个看似冷酷但极为讲义气的好兄弟……

「……姓雷森帕斯，听说很英俊，是从英国来的……」一个声音说。

法瑞斯猛地转过头，在身后的玫瑰花丛边，两个年轻的女仆正在说话，女人们经常会谈起男人，就像男人们经常会谈

起女人一样，这会儿，她们正在谈论某个男性。

一位红发少女一边把一枝沾着露水的玫瑰放进花篮，一边继续说道：「昨天过了午夜才来，然后被夫人带着转悠了整

个城堡，这会儿还没能上床呢，可怜的人。也许晚饭时你能看到他，他真的很英俊，就是看上去严肃了些。」

「英国人就是这样。」她的同伴回答：「不过私下可就难说了，夫人包准会勾搭上他——她谁都能勾搭上。」

「这不能怪她，他是我见过最英俊的年轻人了。你该看看他的，珍妮。」红发女孩说：「不过他肯定也像弗朗斯一样

，只在傍晚起床料理事情，早上休息。那句话怎么说的来着？这就是贵族。」

「像魔鬼，他们总是像魔鬼，艾希莉。」叫珍妮的女孩说。

正在这时，她们看到一旁的法瑞斯，并意识到他听到了这番小小的谈话，两人迅速低下头，转身就走。

仿佛沾着露水的花朵只因为我一眼，就变成了可怕的霉菌似的，法瑞斯想，到底是谁那么天兵让我来当园丁的。

他脚步轻快地走过去，用一副不经意的语调说道：「你们刚才在说谁？」

「没有说谁。」珍妮迅速说。

「得了吧，我听到了。」法瑞斯说，尽量让自己显得轻松愉快，一边跟上她们慌乱的脚步：「别紧张兮兮的，夫人早

就睡了，而且她可从来不介意我们私下传传八卦……」

「但她一直很介意我们私下谈论管家的事。」艾希莉说，好心地停下脚步向他警告：「弗朗斯先生在时就是这样，这

一个也不会例外的。」

「只要不谈论他，我们就会好好的。」珍妮冷冷地说。

「我不明白会出什么事？」法瑞斯迷惑地说。

珍妮看了他一眼，像在看一个站在屠宰场前而浑然不知的动物一般，她低声说：「哦，会出事的。」

她说完，低声对艾希莉说「我们走吧」，然后拿着满篮沾着露水的鲜花，离开花园。

「我只是想知道他叫什么。」法瑞斯无辜地说。

「亡者·雷森帕斯。」艾希莉轻声回答：「夫人一直叫他雷森。」

然后她朝他露出一个微笑，和同伴一起离去。

法瑞斯目送她们离开，其实他主要是在看艾希莉，她的红发在阳光下像火焰般耀眼。

他不喜欢阳光，但他喜欢远远看着。

就像他不会照顾花朵，但他……并不讨厌它们。

艾希莉和梦中的女孩儿完全不同，至少发色天差地别，可是她就是让他想起她，一样的年轻，一样的天真未泯，一样

即使经历过无数痛苦，却仍相信这世界阳光灿烂。

他慢慢收回目光，转身走向城堡，一边让思绪回到那个早上的幻境。它本该被迅速忘却的，可是……那个新来的管家

叫亡者·雷森帕斯是什么意思？

他发誓，在此之前他从未听说过新管家的名字，夫人不喜欢别人谈论管家的事。

可他却在梦里知道了？这太愚蠢了，和他相信自己和一个从未见过的英国人有交情一样蠢！

但他就是忍不住想见见他。

第十五章

玫瑰花丛们在他身边茂盛地生长着，它们自由伸展着肢体，仿佛一大堆无解的数学题。

法瑞斯觉得它们和昨天、前天、大前天肯定也没有太大区别，不会有人注意到它们长出了几片叶子或几个花苞，他左

右瞟了一下，发现四周无人，便不动声色地把剪刀丢到墙角，向城堡的后门走去。

「今天你们逃过一劫，多开几朵花报答我吧。」他对身后的玫瑰花丛安慰道。

虽然每多过一秒钟，他会觉得自己的行为更蠢一点……他把手从口袋里拿出来，之前他一直无意识攥着什么东西，他

摊开手，发现那是根干草，被打了好几个死结，倒像故意编成的链子。

它看上去只是根草，但和他在幻梦状态见过某个玩意儿一模一样，那是株会说话的植物……可是怎么可能？植物怎么

可能会说话？而且它竟还会上网和下载电影，会和人吵架，抱怨自己是童工和威胁打电话去儿童福利联盟报警……哦

，它还会装死，所以雷森……

这太不着边际了，他想，想把那根干草丢掉，但犹豫了一下，还是把它塞回了口袋，继续朝前走去。

他转过一个弯，阿莱丝家后门有一条狭窄的石阶，那是给下人用的，他踩上石阶，一点也没注意到对面一个男人正推

开偏门，迎面走过来。他的脚步像鬼魅似的无声无息，手里拿着个巨大的包裹。

法瑞斯差点儿撞到了他，两人都吓了一跳，对方手里的包袱没拿稳，顺着台阶掉了下来。

法瑞斯连忙冲过去，帮他捡起来，被单里包的是些使用过的衣物和日常用品，他看到上面一件被揉成一团的衬衫，那

东西让他吓了一跳。

衬衫上布满了无数个小洞，无数只细小的虫子在洞窟中爬动穿梭，密密麻麻地让人头皮发麻！

法瑞斯猛地把它丢下，身后的男仆冲过去，一把抓起满是虫子的包裹，一脸怒气。

「那是什么鬼东西！」法瑞斯叫道。

对方恶狠狠地看了他一眼，那眼神像淬了毒的刀子，法瑞斯觉得如果不是这小子只是个身体瘦弱的矮子，自己一只手

就能打倒他的话，他一定会冲过来杀了他，他努力摆出一副无辜的样子。

「这上面有很多虫子。」他说。

「我这就去烧了。」对方用阴沉的声音说，转身离开。

法瑞斯目送着那位勇敢的男仆抱着满是虫子的衣服，毫不介意地向花园转角走去，法瑞斯谨慎地看着他，这时，他发

现台阶下有金属的光芒一闪而过。他走过去，把那落在地上的小东西捡起来。

那是一枚小小的怀表，他打开它，上面画着阿莱丝夫人的画像，如同少女一般甜蜜温柔。画像的一角脱落了，他揭开

画纸，后面刻着一行字：送给我亲爱的管家、朋友、以及情人，法里奥·弗朗斯。属于你的艾琳娜。

这是弗朗斯的东西，法瑞斯惊讶地想，他和侯爵夫人曾是情人，怀表上的题字看上去甜蜜又幸福，而且毫不介意被人

发现。可现在，显然阿莱丝要把情人所有的个人物品都扫地出门了，包括这枚订情信物。

他轻轻把怀表放在发现它的地方，像在墓前放一枚花一样……恍然间，他想到，就在梦里，他走上这条石阶，他的脚

踩到了半枚金属坠，那实际上是怀表的一半，他想，上面女人的画像已经褪色发白，它独自在泥土里躺了那么多岁月

。

在梦里，周围没有这华丽的花海，而是由骸骨组成的海滩，一切都是灰白无望的。这城堡早已死亡，里面装着的咆哮

着的一切都是死亡，还有那些被遗留下的生物，那被时间和人类的残忍碾压下的存在，比死亡更加可怕。

那景象倒和这城堡更相称一些。

他转身走进城堡，这里是仆人休息的小厅，桌上放着一本义大利版的《神曲》，书笺放在地狱篇。

这不对劲儿，他烦躁地想，这很不对劲儿。梦里的事情不停地出现在现实中，而如果那一切都是真的，这城堡便根本

是一个地狱。

弗朗斯对外的死因听上去是坦坦荡荡的风寒，但对于这位前管家具体是怎么死掉的，仆人间颇有些奇怪的传言。负责

收拾房间的女仆说他是被虫子从里头吃空的，她说他肯定是不小心吞了什么邪门的东西，那东西在他身体里孵化出无