「动作要快些，你记着，要挑好、挑贵的料子。至于银两方面，照老样子来我铺里结算。」

「好！老爷您慢走。」

邻家的老板跨出门外，又睨了一眼傻子，低啐了句：「啧，挡路。」

待客人一走，小银子立刻蹦出柜台外，上前推了推郝主子的肩头，提醒：「郝主子快起来啊，挡着路啦。」

郝古毅恍然地回头，「我在等葵回家。」

「哎啊──甭等了！爷早上出门吩咐过，今儿收枲麻，他会比平常还晚回来。」精明的主子特地交代他留下过夜呢。

「我要等葵，你走开。」一头垂靠着门边，他执拗地不肯起身。

小银子一翻白眼，索性问道：「郝主子，您喂鸡了没有？」

「喂过了。」

「浇花了没有？」

「浇过了。」

「那么做饭了没有？」

他抿了抿嘴，忆起爷爷不在，就不想去做饭了。

「葵会做饭。」

小银子的两道眉渐渐下垂，略显无奈地说：「我去买晚膳回来。」

动作利落的挑了两块缎布，踅返柜台拿了一袋碎银，不忘将抽屉上了锁，这才安心地出门。

头也没回地拔腿跑，压根不指望郝主子看顾店铺、招呼客人。

自从老爷爷过世后，郝主子好伤心呢，失魂落魄又忘东忘西，该做的事也没做，精明的主子回家压根没饭吃。

郝古毅呆望着外头，待小银子拎着食物回来，他连瞧都没再瞧上一眼。

静默地等待熟悉的身影出现，葵会问他吃了没，会带他去厨房，会把买回来的饭菜热过，会烧热水，会叮咛他拿衣裳，还有许多事……

斜睨着坐在一旁的小老鼠，花葵随手添了两根木柴进炉灶里。「小老鼠，你还在想爷爷？」

郝古毅搂着衣裳，点了点头。

花葵哄他，「爷爷到九泉之下去找老奶奶。」

垂首靠在屈起的双膝，他不懂九泉之下是什么地方，但相信葵说的话。「老奶奶会烧热水给爷爷洗澡吗？」

「会。」

「会煮饭吗？」

「也会。」

「像葵一样吗？」

顿了下，他闷声道：「一样。」

郝古毅轻敛下眼，抿唇要哭不哭地。

花葵挪至他身前，伸手抚着小老鼠略显消瘦的脸颊，怜他胡涂，失去爷爷之后就变了样。「明儿，跟我到纺织坊里，帮我算布疋好吗？」

「好。」他轻声回应。

俊颜俯下，略勾起他的下颚，趋近的薄唇轻吮他软绵绵的嘴，来回摩娑的力道燃起了一小簇火苗，花葵顿时兴起想要他的念头。

不禁思忖小老鼠在夜里总会偷偷地起床，神游到爷爷的房里守着，彷佛在等待亲人回来。

老爷爷的拐杖静置在床畔，房内的摆设依旧如昔，小老鼠会拿抹布、扫帚打扫和擦拭，他记性差，却没忘房内的任何一件物品，若更动，翌日那些摆设便会回到原来的位置。

撬开小老鼠的贝齿，花葵企图侵占他所有的思维，哪怕只有一些些。

「嗯……」频皱眉，郝古毅企图揪下花葵的手，抗拒那不甚温柔的吻，吮得舌根发麻又发痛。

失控前，花葵的唇舌离开了他的，抵着他的额际，气息纷乱地低喘。

悄然扳开他的腿，掌心不安分地覆在小老鼠的私处厮磨，充满情欲的眼眸细凝小老鼠轻叫一声后，在怀中隐隐颤抖。

掌心探入衣料内，触碰那渐起反应的敏感地带，小老鼠毫无抵抗的余地。

「葵把干净的衣裳弄掉了……」

「没关系。」

曝露在眼下的欲望饱满，丝绒般的触感令人爱不释手。指尖轻佻地摩娑敏感的前端，分泌的透明液体助长了他更加放肆地套弄。

「嗯啊……葵……衣裳脏了。」眨着湿润的眼，郝古毅不断碎念：「洗澡要换干净的衣裳……弄脏了不能穿……葵又要洗……」

花葵瞬间攫住他的嘴，闷掉他的啰哩八唆。

「唔！呜呜……」彷佛烧旺的木头，郝古毅扣住花葵的肩头，双颊潮红，脑袋热烘烘。

厨房门，未上锁。

一盏灯火映照一对紧贴的人影，细碎的嘤咛飘出厨房外。

快要接近厨房的小银子察觉一丝不对劲儿，乍然脸上一热，立刻绕回头，来得真不是时候。

捧着咕噜、咕噜响的肚子，他皱眉咕哝：「好饿啊……」

新纺织坊成立约半年光景，郝古毅从未涉足过。

不太清楚葵有哪些事业，只知道无论葵有多忙，一定会回家。

抬首细数陈架上的布疋，算了许久，他颇懊恼地搔了搔头，思索四十三之后是不是……四十五？

缓缓地回眸，他想求助于葵。

只消一个眼神传递，花葵接收到后，便立刻停止和田大老板谈话。

来到小老鼠身旁，花葵轻声问：「怎么了？」

「我不知道四十三……还是四十五……」他垂首，目光怔在摊开于掌中的册子。数了好久，脚边第一层架上的布疋是红色的，有五十个加三十八个。

第二层是蓝色的布，有二十二个加十五个再加三十，第三层有……

偌大的坊里有好几个木架，数数儿对他而言并非容易。

「你慢慢算没关系，四十三之后便是四十四，小老鼠，你算了几批就写下数字。」他存心找事给小老鼠做，以转移他的注意力。

「哦。」郝古毅仰起脸来，老实地提醒：「我算错了，葵以后也会算错。」

「你多算两遍就不会错了。」他耐心的对待，那份独宠以及愉悦的神情令周遭的织匠们纷纷瞧傻了眼。

纺织坊里的大伙儿皆知花爷已有「家室」，如日中天的事业令人钦羡，纺织坊内不乏女织手们暗恋花爷。

不过，这老天爷一定是搞错了！花爷八成也吃错了药，瞧瞧──那是什么情况啊？

首次在大纺织坊里露面的「小老鼠」竟然是个二十出头的小子，一脸呆滞地站在架旁少说也有一个时辰，他究竟会不会做事？

几名女织手难以接受入眼的事实──传说花爷的情人是卖油的傻子，愈瞧那年轻小哥的反应，果真像傻子。

郝古毅浑然无知他人异样的眼光看待，继续专心地细数架上堆栈的各式布疋。

「花爷，咱们适才谈的那批蚕丝……」田大老板出声提醒，「是否需要运来坊里？」

花葵回头瞪着他，「晚些日子运来也不迟。」摆了摆手，示意田大老板先去筹办交换细铜丝线的事宜。

尔后，他指派几名织匠，分工将枲麻制成棉布，须赶在入秋时节如期交货。巡视纺织坊内，处理大小事宜，几番来回耗费不少精神。

不知不觉，时近傍晚。

郝古毅终于把货架上的几层布疋算完，搂着一本册子，很自然地找葵，安静地蹲在一旁看着葵在拆织机。

新纺织坊内的纺织机大部分来自章氏的抵押，旧机械使用几年了，运作上难免会出些问题，着手修理或更换零件对花葵而言并非难事。

良久，郝古毅发觉坊内的织匠陆续收工离开，他也问道：「葵要回家了吗？」

「当然，等我把脚踏板装好，马上带你回家。」花葵嘴上说着，手也没闲着。

忙了好半晌，花葵试机器可正常使用后，便带着小老鼠一同离开。

两人途经市集街道，沿街的各式摊贩吆喝着卖糖、卖菜或卖瓜果，郝古毅问道：「葵，要去买菜吗？」

花葵索性先要求，再打算。「今晚，你做饭给我吃，好么？」

郝古毅犹豫了下，想着葵今天做好多事，回家要休息。「好。我会做饭给葵吃。」

「想不想吃糖，小老鼠？」

他摇头。自从爷爷过世，就不想吃糖。乍然，他停止步伐，眨巴着眼望着对街的药堂，葵以前会带他一起来为爷爷买药。

随着小老鼠的目光，花葵当下意会小老鼠又想起了爷爷。

静待着，他也不勉强他非走不可。

良久，郝古毅抬起葵的手，往脸上抹了抹溢出眼眶的水气。

花葵低头吻了吻他顶上的发，微启的唇溢出一声叹息。

两人回到倭缎庄内，小银子正在打扫、收拾。他抬头招呼了声：「爷、郝主子。」

「小银子，你收拾妥当后就早点儿回去。」花葵从衣袖取出几锭银两犒赏他的辛劳，「这阵子多亏了你又要照顾小老鼠，又忙着顾及铺里的生意。」

「呵，爷，这是我应该做的。」小银子大方地收下银两，眉开眼笑的。

花葵交代：「明儿，你早点儿来。」

「好。」

小银子瞧精明的主子带郝主子到后院去了，他扫完地，检视了一遍铺内，尔后关起大门，心情愉快的回家。

后院子里，花葵叮咛小老鼠，「你把册子搁下，先生火做饭，我去喂鸡。」

「哦。」想起要做饭给葵吃，郝古毅眨望着桌上，葵买回来的菜比以前少，因为爷爷不在了。

他渐渐习惯这屋子少了一位亲人的存在。只剩下葵……视线朝门外望，隐约可见葵在喂鸡。

撒了一把又一把的饲料，花葵毫无怨言地照顾这个家和小老鼠。

养了个胡涂的蠢东西，他累死自己也没关系！

小老鼠平日疏忽的事，他一肩扛起。

不禁思忖白养肥一群闲鸡，也该养肥那只蠢老鼠。

关上围栏，他不得闲地提水浇花，一会儿收衣裳，一会儿又入厅堂上香祭拜小老鼠的祖先。

该做的琐碎不少，他从不打算为家里添置其它人口。顾虑小老鼠傻，万一请来恶仆糟蹋或欺他，那傻东西也不会说。

行至厨房，花葵静坐在桌旁，只手托腮，视线随着小老鼠的身影而走。

喜于小老鼠也为他付出，生个火，脸上都沾了些煤灰。随后忙着挑捡菜叶，动作笨拙缓慢，烧一顿饭不知要花多少时间，他耐心地等待。

翻阅桌上的册子，瞧了下一长串的数字，不一会儿便合上。花葵淡淡一哂，其实，新纺织坊里有着多少完成的布疋，了如指掌。

不待片刻，花葵渐感疲惫，敛下了眼，昏昏欲睡。

约莫半个时辰，浑然不觉小老鼠烧了三道菜，为他添了一碗米饭，人就在一旁候着。

葵好累了吗……

郝古毅轻晃了晃葵的肩头喊：「吃饭了。」

花葵勉强撑开眼帘，咕哝了声：「别吵……」

葵以前不会在吃饭前就睡着……啊！郝古毅赫然惊吓──葵像爷爷以前一样生病就糟了！

他紧张地直嚷嚷：「葵不要睡觉！不可以睡觉──」

「你别鬼叫。」花葵拧了拧眉，嫌他吵。

「葵吃饭。」郝古毅连忙把碗筷塞到他手上，夹了好多菜给他。「葵不可以生病，快吃饭。」

以为葵病了，他好紧张的说：「以后，我会做饭，葵回家不要做饭，我会喂鸡、烧热水，等一下要帮葵洗澡。」

一瞬从椅子上跳起，郝古毅旋身跑去看大锅子里的热水沸滚了没有？

花葵怔了怔，待脑子消化小老鼠说了些什么，一股甜甜的滋味袭上了心头。

「呵……」连着两个月来的付出很值得，小老鼠终于意识到他也会累。

不过……现在全副的精神都来了！

花葵心怀不轨地问：「你要帮我洗澡是不是？」

「我会帮葵洗澡。」郝古毅从炉灶旁探出头来保证。下一秒又叮咛：「葵不要生病。」

「嗟，你别咒我。」花葵呿了声。端着碗，吃了几口饭，非常怀念小老鼠的厨艺，菜色清淡，称不上好吃，偏偏他就是这么犯贱，过不腻平凡无奇的日子。

眼角的余光瞥见小老鼠提热水去了，多体贴哪。「啧啧……」他精明的脑子一转──打着歪主意，往后可以用苦肉计来拐蠢老鼠。

霎时，妖美的眼儿藏笑，他等着小老鼠将自己伺候得服服贴贴。

「过来陪我用膳。」花葵喊。

「哦。」郝古毅来回提了几桶热水倒进浴桶内，尔后听话地回到葵的身旁，宛如一只可口的小猎物，殊不知身旁的葵──身强体壮病不了，仅是这阵子累过头而已。

「过来啊。」花葵躺在桧木浴桶里，勾勾小指头，好整以暇的等小老鼠把衣裳给脱了。

郝古毅勾挂好干净的衣裳，挪了挪矮凳子，坐在葵的身后帮他洗头发。

仰着脸，花葵万分享受小老鼠的指尖轻搔头皮引起的酥麻感，啧！这才是他们俩应过的日子。

郝古毅停了动作，探头问：「会不会太用力，会不会痛？」

「不会。」简直舒服极了。「等会儿是我会用力。」

郝古毅听不懂他的弦外之音，鸡同鸭讲的再次交代：「葵不要生病。」

花葵一翻白眼，「你可不可以别再咒我？」

「我没有揍葵。」他有好乖。

「……」花葵无言。

郝古毅举起水杓，小心地从发际淋下，细心地为葵洗头发，就像葵也会帮他洗头发一样。

不一会儿，拿了巾帕擦拭水分，他说道：「洗好了。」

花葵挺身坐直，一手撑在浴桶边缘，噬人的目光盯着小老鼠，勾唇不怀好意地命令：「把衣裳脱了。」

「衣裳弄湿没关系。」郝古毅决定以后要自己洗衣裳，会拿去晒干。

低头找寻搓了搓便有泡泡的「肥皂团」〈注〉，拿来就往葵的身上抹。很认真地从脖子开始，又搓又摸，浑然无知擦得花葵一身都上火。

满室氤氲，俊美的脸庞愈渐逼近眼前快一头栽进水里的小猎物，噬人的眼眸闪烁，等不及将小猎物拆吞入腹。

手骤然触碰到花葵胯下的坚挺，「啊──」郝古毅惊呼之余，唇舌已被堵住。

花葵边吻边褪去他的衣衫，急躁地将他拖进浴桶内。

刷！水花一瞬飞溅，溢流出浴桶外。

好不容易才得以喘口气，郝古毅浑身光溜溜地坐在葵身上，股间抵着发烫的硬物，昭然若揭了葵想塞东西。

「小老鼠，换我帮你洗。」不怀好意地勾唇一哂，花葵探手在水里捞起肥皂团往他身上抹，又捏又揉他胸前的突起，惹得小老鼠频频抽气。

混沌的脑子想不透葵为什么又变了……有点坏、有点贼，一双手下滑至小老鼠的腰，只消一扣，欲望瞬间没入柔软的体内。

「呜──」欲望抽撤惹来胀痛感，郝古毅紧蹙眉头，双手抵在花葵的胸膛，闷喊：「好疼……」

花葵捧着他的臀儿上下摆动，轻声哄：「等会儿就不疼。」

眨了眨泪眼，他可怜兮兮地抱怨：「葵喜欢乱塞东西……」

脑神经一瞬受刺激，花葵用力一顶，震得小老鼠发出一声惊喊。

「啊！」

呿，花葵加速摇晃的节奏，控制他一上一下的摆动身躯，同时咬牙声明：「我可没有去对别人乱塞东西，你别乱扣帽子！」

「呜……」葵好像会咬人的大黄狗……郝古毅头昏脑胀的想。

关上厨房的门窗，巡视院子里的鸡窝，后门也上锁，花葵低下头，柔声道：「累了吗？我带你回房睡觉。」

「嗯。」郝古毅打了个哈欠，任葵牵着回房。

爬上床捞来角落的竹筒，数着葵给他的许多铜板，好喜欢的钱有二十七个。睡前，他央求：「葵，明天要买糖给我。」

「好。」花葵慵懒的躺在床侧，神情愉悦地宠溺。

郝古毅搁回竹筒，很宝贝地放着──葵始终不变的喜欢。钻回葵的身旁，处在最安全与无忧的位置，安心地入眠。

两人的生活，不容外人介入的余地，过得既平凡且幸福。

注：肥皂一词源自中国古代的皂荚。

唐初《新修本草》记载：猪牙皂荚最下，其形曲戾薄恶，全无滋润，洗垢不去，应选皮薄多肉，味大浓者，故而后世有「肥皂」或「皂荚」一词以称呼质优肉厚的皂荚。

南宋末年周密所著《武林旧事》卷六小经纪节中提及「肥皂团」一物，指的就是采用肥厚的皂荚经再制加工的丸团。

─卖油郎《亲逝》完