「我--」
咕噜咕噜……陆麒肚中唱起的空城计打断莫昭尘的话。
「呃……我、我没有吃饭……」丢人！真的丢死人！
「呵！哈哈哈……」这小鬼真的很有趣吶！每天都有不同的事发生在他身上，呵呵呵……
他笑了！陆麒双瞳紧紧锁住眼前笑意浓厚的人。
不知为何缘故，莫昭尘笑了这件事让他觉得松口气，才发现自己先前一直憋着一口气没换，绷紧心神在听他说话。
松懈后特别容易让笑意感染，想辩解的话也化成笑意出口：
「我--嘿，嘻嘻……哈哈……」
这是否就叫误会冰释？
谁知道呢。
＊＊＊
「噢呵呵呵……噢呵呵……这种事咱们花街鼎鼎大名的莫爷也做得出来，呵呵呵……」银铃似的笑声在女子特有馨香飘扬的厢房中盘旋，许久仍不见消减半分。
「够了，宁儿。」莫昭尘半带为难地摸摸鼻头苦笑，「妳非往我纰漏上猛戳不可吗？」
「笑话！奴家怎敢耻笑咱们莫爷。」白宁板起脸，正经八百的说：「这事有什么好笑的！谁要是敢笑，奴家就替你讨公道去！什么嘛，不过是一时瞎了眼把男扮女装的孩子当成真的小姑娘，还出二百多两高价买下而已，这种小事有什么好笑的！就算说出去也没人信啊，您说是不？堂堂莫爷眼光何等犀利高超，怎么可能眼睛沾了浆糊，错把少年当姑娘！」
如果这是安慰，肯定是旷古绝今的安慰法。莫昭尘觉得自己彷佛被人一掌劈下十八层地狱走过刀山、滚过油锅，一身伤。
早知如此，他应该带陆麒和小三子在泉州多待一些时日，避避风头。
「损人不带一个脏字，宁儿，妳愈来愈会说话了呵。」
「当然，有个专引麻烦上门的主子，我们当手下的怎么能不自力更生、自求多福？」啐，不提就不会想到，这家伙真有他的，竟然惹毛漳州若竹阁那姓柳的老女人，让她带入上门挑衅。「要不是本姑娘机伶，你这潇湘楼不被她一把火烧了才有鬼。」
「所以说唯女子与小人难养也。」古圣先贤所言的确有几分道理。
唯女子与小人难养也？白宁瞇起眼，好藏起想把某人的头拧下来和姐妹们踢着玩的念头。「莫大爷，您刚说什么来着？」
一阵寒意忽涌上背脊，笑脸染上尴尬。「一时口快。」
「常听人说口快之言是真心语，你说的应该是真心话吧，嗯？」
「这个嘛--」
「我说莫大爷吶！」俏臀坐上莫昭尘大腿，温香软玉自动送入怀，是男人应该觉得心猿意马，但详知白宁脾性的莫昭尘此刻只觉得冷汗涔涔，有种大难当头的预感。「您说我是不是该找齐姐妹们一块到哪去游山玩水个把月，让潇湘楼高唱空城计，免得让你觉得难养吶？」
「我说错话了成吗？」莫昭尘抱拳打揖。「在此向妳陪不是，请宁儿姑娘大人有大量，高抬贵手一回，原谅昭尘一时无礼。」
「这个嘛--」樱唇逼向眼前只隔数吋的俊容，芬兰轻吐：「让我考虑考虑。」
「放开他！」
一声粗哑的暴吼破门杀入重围，在房中男女不及反应下，白宁马上觉得自己被用力拉离莫昭尘的大腿，美臀跌在冷硬的地上，疼得她直想掉泪。
「哎哟……疼……」待回眸，便见莫昭尘身前站着一名怒气冲天的少年。
唉呀呀！应该就是在泉州买回来的少年吧？「你就是陆麒？」
「不准碰他，妳这个老女人！」
老女人？他叫她--老、女、人？在错愕中站起身，白宁瞪着眼前蛮横无礼的少年。
半晌--
「噢呵呵呵……有意思！昭尘，你这回可买到好货色了喔！」第一个，第一个看见她没脸红脖子粗，像根胡萝卜伫在原地动弹不得的男人呵！虽然只是个少年，但一样特别。
尤其，他还叫她老女人，多有趣吶！「难怪你会将他带在身边。」话，是说笑居多，但美目也在此刻犀利地挑起，来回稄巡两人，最后与莫昭尘的目光交集。
似乎有什么地方不对劲……白宁瞅着笑意未减的莫昭尘，那张百年不变的笑脸老是让她有想撕烂的冲动。
可恶的男人，除了笑就没有别的表情吗？真是！
而陆麒，跟他不同，一张脸打从刚才就皱紧到现在，火气忒大没见消退一分。
一个喜一个怒，还真是好玩。
但--若是其中有人别有用心就一点也不好玩了。
莲足轻移向前，立刻被陆麒喊住。「不准过来！」
白宁会被吓住吗？
答案当然是--不会。
要是这样就被吓住，她白宁岂不白活这些年？
非但继续走，藕臂伸出，一把搂住挡路的陆麒，抱在纱衫半敞的酥胸前。「真可爱的少年，放心好了，今后就叫我一声宁儿姐姐，我啊一定好好照顾你，让人不敢欺负你。」
「妳！放、放开我！」陆麒红着脸大叫。「放开我啊！」
「哎呀？难不成你还没开过荤？」她这会儿更有逗弄他的乐趣了。「来，跟姐姐走，最近有个新丫头就要在咱们楼里挂上红牌，我带你去认识认识。」纤臂勾住陆麒脖子，不由分说便往外拖。
「放开我啊！」陆麒奋力挣扎，可怪的是怎么都挣不开。
照理说，再怎么样他十六岁大的少年，力气也不至于输给一个看来手无缚鸡之力的青楼女子，再说他打小扛锄种田的，力气也比一般同年纪的少年大，怎么就是挣脱不开？
「饶了陆麒呵。」这女人是认真的吶。莫昭尘终于开口，挽救陆麒的--该怎么说？算是贞节吧。「他只是护主心切。」
「小三子也护主心切，可也从来没打断你我亲近吶。」白宁意有所指，暗示意味极浓。
「陆麒担心妳染指我。」
「染指？呵呵呵……莫大爷，只有您染指人的份，哪个人敢染指您吶？」
「少胡说。」她是故意说给陆麒听的吗？莫昭尘思忖，轻松的笑意增了一丝只有自己明了的沉重。
她看出来了呵……
「莫、莫昭尘！」这个女人到底是怎么回事？陆麒抬臂挡住逼向自己的红唇，心急的大叫：「这个、这个女人到底在干嘛？莫昭尘！」
「宁儿。」她真不该叫宁儿，叫惹麻烦也许更贴切。「别闹。」
「这么在意他？」白宁顿住染指的举动，蹙起柳眉望向看似优闲坐躺在椅上的男人。「你知道这意味什么？」
「白宁。」再出口，莫昭尘的语气已不若先前轻松自在，虽然笑脸没变，却让周遭空气变得凝重。「陆麒，你先出去，没有我的命令不准进来。」
「我不要！」他得防范这个女人欺负莫昭尘。黑眸打破门而入后就没松懈警戒，一直瞪着神色自若的白宁。
「宁儿不会对我怎样。」明白他心思的莫昭尘不禁苦笑。他看来有这么容易被女人欺负？「不要看轻我，比起你，我应该更有本事自保。」
「我知道了。」他说的是事实，陆麒垂头丧气暗忖。
是啊，他一点武功都没有，根本就保护不了他，还装得那么神气要保护人真丢脸。
「你可以去找小三子，告诉他从今以后由他负责教你武功。」
教他武功！垂头丧气的脸忽地亮了起来。「你要小三高教我武功？」
「你想保护我不是吗？」
「我马上去！立刻去！」心思全教这意外的消息吸引，夺门而出的陆麒只留下少年憨直的粲笑。
那笑，亮眼得让房里这对已在世间打滚，经历风风雨雨的男女瞬间觉得自己太过污秽阴险。
＊＊＊
「别太过分、莫昭尘。」白宁板起脸色，回头毫不客气的点住老板鼻尖，指名道姓的说：「他不是崎弟。」
听见这名字，莫昭尘脸上的笑意退却到只剩一片空白，一反平日的表情竟冷酷得教人背脊直发寒。
「你听见我话没有？」
肘靠扶手捂住脸，莫昭尘并未吭声，整个人像是陷入某种无法自拔的胶着之中，难以脱逃，浓浓的悲哀紧裹着他，一点一点逼近，因得他几乎无法喘息。
退下笑脸，真实的莫昭尘不过是满身累累伤痕的普通人，一个被情伤得鲜血淋漓的失意人。
「昭尘？」敛起正经严肃的口吻，白宁担心地探上前拍抚他肩头。「抱歉，我话说得太重。」
「不，不关妳的事。」是他丢不开过去，活该受折磨。「妳怎么看出来的？」
「眼神，陆麒护你的眼神和崎弟--一模一样。」
眼神？「是吗？妳也觉得他的眼神和他很像？」
「根本是一模一样。」陆麒知不知道自己执意让他的眼神、态势意味着什么？若是为了报恩，不会有这样决绝的坚毅。
他护莫昭尘的模样像在极力保护自己珍藏的宝物，就像--当年她相依为命的弟弟保护他的样子。
是巧合吗？还是他这几年来的痛苦连老天爷也看不下去，决定派陆麒来取代崎弟在他心中的地位、来救他？
但--这样的情爱如果再一次，结果是否会再一次重复？那样的结果……
「我原先没有这打算。」莫昭尘的声音拉她回神。「刚开始并不觉得像，可是之后发现他愈来愈像、愈来愈像--」是从什么时候开始的？莫昭尘仔细回想，记起是从受伤之后他日夜照顾他开始，熟悉的感觉日渐强烈，才惊愕地想起封锁在记忆深处的人。
「像也绝不是。」白宁抱住深陷伤痛回忆无力自保的他，他们之所以相互扶持全因有一个共同珍惜的人，一个他们共同珍惜却因一椿意外失去的人--白若崎，她至亲至爱的弟弟，莫昭尘所爱的男人。「他和若崎长得并不一样。」
他知道。这点他是最清楚不过的。莫昭尘侧倾，靠在白宁肩窝，开眼低喃：「但是照顾人的粗鲁质朴很像，还有--」
「桀惊不驯的眼神。」她替他接下去。「乍见时我很惊讶，他的眼神和崎弟一模一样。」也难怪他会将陆麒带在身边。
「但怎么也不是他。」
「我再清楚不过。」他叹息，「为何不装作看不出来，偏要挑明说？」这句话，说得饱含嗔怨。
「我担心你再陷落一次，再伤一回。」白宁坦白相告。「陆麒再怎么像，也不是崎弟，不一定会响应你的感情。」
「我怪吗？爱的并非像妳这样美若天仙的女子，偏钟情于男子？」
「这世间道理规范太多，守礼规的事儿交给别人就成，我倒喜欢你和崎弟这样不在框框里的世俗凡人，毕竟人生在世不过数十短暂春秋，随心所欲到死总是比较不留遗憾不是？」
「妳是好女人，世间奇女子。」
「现在才知道不觉太迟。」白宁扬声，企图活络回荡在两人之间的凄冷气氛。
「陆麒他--」莫昭尘开口，话到嘴边顿住，转而沉默。
「怎么？」
「没什么，幸亏有妳点醒，我知道该怎么做了。」
「那孩子在乎你，我看得出来他在乎你，然--」白宁动了动唇欲言又止，最后决定不说。
这些莫昭尘看在眼底，也知道她这欲言又止的话是什么。
站起身，收敛满心疼楚，再回头看向红粉知己，又是平日送往迎来的和善笑脸。「用不着担心。」
「昭尘？」
「我知道该怎么做，也已经决定要怎么做。」
「昭尘？」这话，听得她心慌。
「放心。」朝她深深一笑，莫昭尘又是一副稀松平常、凡事无碍的从容。「不会重蹈覆辙，就算老天想，我也绝不允，我不想让他变成第二个若崎。」
八成猜出他的决定是什么，白宁涩然扬唇一笑，私心里，她不赞同他做下的决定，偏偏--真怕当年情事重演，所以无法阻止，只好转移话题：「这是四年来你我头一回提到崎弟。」
「是啊。」莫昭尘的目光投向前方，彷佛在凝望远方的尽头似地茫然无焦点，口中低喃，更像叹息，「头一次提到他……」
书名：笑面劣虎【花街十二少】──笑面虎
作者：吕希晨
第六章
永乐年间，明成祖命郑和下西洋宣扬大明国威，同时也揭开了明朝与南洋交易往来的序幕，而加上西方传教士陆续抵达东方，沿海一带只要能成港口便能与繁华拉近关系，不出几年必能成为富庶之地。
厦门，原先不过是一座小渔村的孤岛，就因为拥有海运之便成为著名通商口岸之一，向东连接汪洋大海，向西与漳州相望，成为船入港的第一站。
除了成为商港之外，由于大明朝纲日渐衰败致使民不聊生，最后官逼民反，其中谙水性的百姓被迫躲往汪洋，一代、两代相传--不少人成了令官兵头疼的海上霸王，官称海寇。
在此同时，相隔仅有一海之遥的倭国因国内动乱敉平，官至关白的丰臣秀吉统御全国之后，使国内诸侯无法再以争战掠夺维持生计，有些甚至遭其驱逐，这些人遂往海上发展，在中国沿海抢夺民船商船，因为来自倭国，故大明称之为倭寇。
海寇与倭寇，有时相互合作，有时相互抢夺，没有情义更鲜少交情，形成一种奇异的对峙之势。
然，只要是航船就需要物资，沿海口岸也因此成为极度复杂的地带，有普通的民船商船，偶尔也有一、两艘海寇、倭寇船只入港休息，怕事的官府只能睁只眼闭只眼，放任它去。
