苏公公行了一礼，“回皇上，皇后，咱家了解不多，只是听人说起，侯府大公子少年时十分放浪，家里根本没法管，后来送去族学，也从不上课，反而是让丫头去代替他上课，自己整日在学舍看绘本，倒是没想到.....”
作为宫中大总管，对京城的事情自然是了解一些的，此时，回答起来虽然都是人云亦云的内容，但也不算是一问三不知。
妇人闻言笑了笑，看向中年男人。
“三郎，这孩子不简单啊，小小年纪就知道自污保命，而且，看绘本简单，画绘本可不是一件容易的事。”
中年男子也点头，“此子心性十分不错，谈吐中虽未体现治国之能，但，就凭其现场这几张绘画故事，也算得上是个人才了。”
妇人翻了一个白眼。
“我看你是有些迫不及待想知道其新绘本的剧情了。”
朝堂上，因为一点小事，皇帝就将他训斥了一顿，这让他感觉有些不妙。
以前，自己给皇帝印象是很好的。
他当然知道，自己的人设起到了很重要的作用，可现在，怎么变了呢？
难道....
他忽然想起自己好久都没有提及亡妻了。
不该啊！
立好的人设怎么能这么忽视呢。
于是他决定搞一波事情。
那就是，在亡妻的祭日，施粥。
长青得知后，都是无语了。
现在又不是什么灾年，做这些给谁看呢？而且，还得拉着他去帮忙，说什么你母亲心善，在他祭日施粥，也是告慰亡魂的方式。
城门口竖起粥桶。
肉香飘散。
倒是不缺人来吃。
长青面无表情坐在旁边。
干活当然用不着他，有下人干活的。
宋禹和白素素都是一身素袍，站在一旁与人说话。
“没什么，就是前几日见到长青，忽然发现，他已经长这么大了，一时有感想起亡妻了，她是个善良的人，以前灾年时就经常施粥，如今恰好她的祭日，一时兴起，就带着孩子感受下母亲当年做的事情。”
宋禹一副百感交集的样子，听的人连连点头。
侯爷是个重感情的人呐。
白素素也感慨，“这几天，侯爷都没有睡好，半夜醒来时常说起，以前自己在边关打仗，家中全靠婉姐姐支撑，她在顾全家中的同时，还能想到灾民，实在是心善之人。”
闻言，就有人开玩笑似的问她，侯爷如此追忆前妻，作为现在侯府的女主人，她会不会觉得难受。
白素素当即摇头，“怎么会呢？ 妾身只会庆幸，能够跟随这么一个重情的男人，况且——”
她顿了顿，又强调，“妾身可不敢僭越，侯府女主人这个身份是当不起的，只要能够留在侯爷身边，照看好两个孩子，妾身就心满意足了。”
旁边长青听到这话只感觉一阵牙酸。
这两人是真演啊。
来吃粥的也都是平民，平日里接触侯爷这样的大人物机会都没有，今日还听他说了这么些话，别说，一个个还真是一副很感动的样子。
大家很识时务地赞誉侯爷重情重义，也夸奖白素素大气，是个很好的贤内助。
长青只觉得无聊。
他甚至有些犯困。
他耳朵一动，城内马蹄声响，几道人影如风而至。
长青眼睛一亮。
来者竟然是之前见过一面的，皇帝身边的苏公公。
“圣上口谕！”
来者也不客气，下马之后，当即一声令喝。
哗啦啦。
现场跪了一地。
宋禹神情激动。
果然，自己这步棋走对了，当今圣上就是与皇后少年夫妻，感情甚好，曾经也差点经历生死别离，所以，特别欣赏重情之人。
白素素低着头，跪在宋禹旁边。
她的心情有些复杂的。
宋禹得到宫中的奖赏，她当然也觉得高兴，可这由头与他的亡妻有关，她又觉得自己好像是个局外人。
皇帝重感情。
难道就没看到她这些年，在侯府的付出吗？
封一个诰命也好啊。
难道就因为自己不是明媒正娶的正妻，一切就该被忽略，还要装出笑脸？
心中有些不服气。
但这时候，她自然也不会做声。
其他人则是投来羡慕的神色。
谁能想到侯爷就是施个粥，竟然能惊动圣上啊。
不少人想起当年侯爷打仗回来，得知妻子亡故后，消沉很长一段时间，在家中建了思妻院，整日躲在其中，连同僚都不愿意见，当时，好像也是苏公公前去，将他召到了宫中，得了很多赏赐。
远处的城楼上，几人负手而立。
见到此情况，其中一人冷哼了一声。
“呵，那宋禹还真是一招用到老，如今小儿子都十多岁了，还玩思念亡妻的戏码。”
此人神情威严，一身紫袍，正是与宋禹不太对付的威远侯，武禁。
他身边另一人也笑了笑。
“这招好使，当然要多用了，没见每次都惊动圣驾吗？圣上就吃这种故事，你我就只能感慨，没有一个死了的老婆拿来思念了。”
武禁当即呸了一声，“老子才不需要这种故事呢，睢宁侯，你妻妾成群，就是想装他那种做派，也没本钱啊！”
另一人竟然是另一位侯爵拥有者，睢宁侯杨战。
这些封侯的外姓，基本都是与太祖皇帝一起打天下的，如今数代下来，在宫中刻意引导下，倒是分成了好几派，互相不对付了。
“我也懒得装！”
杨战闻言不屑的道。
武禁倒是没有反驳，反而沉默了一会儿。
“那倒也是，杨兄，你儿子杨松才情了得，可是状元之才，从武转文，恐怕就你一家能做到了，宋禹那两儿子拍马都赶不上，你当然不需要他那些做派了。”
杨战露出得意的神色。
他的儿子，他当然满意，如今，隐隐已经有京城第一才子的称号了。
未来不可限量。
“那也是你家女婿！”
“哈哈哈哈哈。”武禁笑了起来。
此时，远处城门外，苏公公有些尖锐的声音也随风传了过来。
两人脸上都露出不屑的神情。
但听着听着脸色就变得精彩起来。
“朕闻永宁侯府近来施粥于京师城门......此举虽看似仁德，实则悖于朝纲，乱于礼法，朕不得不严词斥之！
宋禹与白素素几乎是战战兢兢回到侯府，两人对面而坐，一时间气氛沉默。
“侯爷，这...这怎么办啊？”
好一会儿，白素素抬起头，焦急地问了一句。
现在可不是儿子的名声问题了。
侯爷与自己当街被皇帝口谕训斥，整个侯府都没名声了。
这种事情传的可是最快的。
宋禹皱着眉头。
“事情不对劲，前几日，在朝堂上，我就被训了，如今又....”
他沉默起来。
君心难测。
但很明显，自己是有事情让皇帝不爽了。
白素素不解，“可咱们也没做什么事情惹圣上生厌啊，以前，施粥的事情也不是没做过.....”
宋禹仔细回想。
还真没有。
自己这段时间没有什么出格的事情，偶尔赌点钱、去去群芳院，这种小事也不至于惹得帝王关注。
至于白素素，她一个妇道人家，帝王根本不可能在意的。
难道是.....
宋禹想到自家两个孩子。
尤其是大儿子宋长青，不学无术，在学堂也是整日睡大觉。
好像皇帝前几日还在朝堂上了提及了官员子女的教育问题，难道是因为这个？
一定是因为这个！
宋禹眼睛一亮。
肯定是皇帝听闻侯府嫡子如此不肖，认为侯府后继无人，所以，瞧不上侯府了，尤其是得知嫡子在学堂的做派，心生厌烦，帝王自然不好找一个孩子的麻烦，自己这个当爹的就是受罪了。
宋禹猛地一拍桌子。
“孽子！都怪那个孽子！”
白素素一时没懂，等宋禹分析一遍后，她立即就信了。
真有可能。
侯府就那废物最废了，名声也最不好。
怎么办？
现在最关键的是改变皇帝的印象!
两人一合计。
觉得必须要拿出态度来。
皇帝讨厌的人，当然该罚。
而且要重罚。
这样才能表明自己是与帝王站在一边的。
长青便收到了来自亲爹的训斥，说他不学无术，狂悖无礼，要他回老家，给母亲守陵，好好反省三年。
长青的第一反应是——
还有这等好事？
他二话不说，当即打包走了。
然后就是，青先生的绘本直接断更了，京城甚至传言，说青先生年事已高，前几日已经病故。
一些年轻读者还煞有其事地在河边祭拜。
身着龙袍的威严男子从案桌后抬起头。
“青先生病故？”
一旁苏公公恭敬伺候着，闻言，点了点头，“回皇上，外面是有如此传言，一些还有人煞有其事地祭拜呢。”
威严男子便笑了。
别人不知道青先生是谁，以为是一个年纪大的老头，他可是知道的，那小子年纪轻轻，怎么可能病故。
“说吧，是什么情况？”
他知道自己身边这位大太监肯定是已经调查清楚了。
苏公公便道，“宋长青已经离开京城，据说是受了罚，宋侯爷说他不学无术，狂悖无礼，让他回老家给母亲守陵，好好反省呢。”
皇帝脸色一变。
“那，他的新绘本三国演义呢？”
苏公公：“直接断更了。”
“好大的胆子！”
皇帝猛然一拍桌子。
“朕是说，宋禹好大的胆子！”
恰好这时，外面有人来报，说宋侯爷求见。
皇帝脸色立刻冰冷。
“好好好，好个宋禹，胆子是真够大了，让其闭门反省，竟然还敢来见朕！”
“皇上，要不，我出去将他轰走？”苏公公小心道。
“不，我倒要看看他是来做什么！”
皇帝摆手，“让他进来！”
不过，皇帝也没想到的是，宋禹竟然是来汇报反省结果的，他说自己这些日子在家仔细反思，痛思己过，觉得自己教子不严，有累勋贵名声，所以，已经令那孽子回老家汉阳给母亲守陵，三年内不得回京。
同时，他觉得这样还不够，所以要向宫里申请，立次子为世子，将来继承侯府。
“臣体恤那逆子早年丧母，颇有纵容，却没想到其生性顽劣，竟至于此，有辱天听，还请圣上恩准，侯府世子由臣次子继承....”
宋禹跪伏在地，语气中带着浓浓的悔意，仿佛真是恨铁不成钢了。
苏公公都差点看笑了。
皇帝更是脸色沉了下去。
侯府世子的废立并非小事，宫中也是要登记在册的，废长立幼，不是没有先例，但，那也算是极端情况了。
“宋侯爷，这就是你反思的结果？”
冷冷的声音传来，宋禹心绪一震，难道，自己方向错了？不会，应该不会，侯府就那逆子最荒唐了，自己这些年也算兢兢业业，绝无什么可由人拿捏的把柄。
他咬了咬牙。
“回皇上，正是如此，那逆子....”
“所以，你们在城门口施粥，是你那儿子的主意？朕让你回家反思，你就将罪过都推到孩子身上？还有，废长立幼，有违礼法，宋禹，你那小儿子并非正妻所生，严格来说只是庶子吧？你确定要立庶子为世子？”
皇帝打断了他的话，一连好几个问题，问的宋禹满头大汗。
“臣....臣....”
他连连磕头，一时竟都不知道如何解释了。
皇帝叹了一口气，声音幽幽，仿佛从远处传来，“我看宋侯爷是年纪大了，以后，就不要在城卫军当差了，好好在家养老吧。”
宋禹整个人都愣住了。
他都不知道自己是怎么走出皇宫的。
好不容易争取来的实职没了？
就这么简单的撸下去了！
半生心血，一朝归零，这感觉，让他有些不真实。
难道问题不是在于孩子，而是在于自己？是自己哪里做的不好，得到的帝王的厌弃？
他开始怀疑人生了。
好在祖宗留下的爵位还在，不过，到下一代就要降爵了。
回到家。
他将事情与白素素一说，两人都是好几宿睡不着。
帝心难测啊。
根本想不明白发生了什么事。
“侯爷，那，那长明立世子的事，还能成吗？”
白素素红着眼睛问。
原本宋长明的身份一直都是比较含糊的，侯府是以次子对待，但皇帝一句话，定性为庶子了，庶子可是没有继承权的。
“我不知道。”
宋禹摇头，他现在是真糊涂了。
“你怎么能不知道！”白素素急了。
宋禹也烦，“圣上的态度明显不支持的，至少，现在不行，这事，只能等。”
白素素眼睛红了。
等等等。
要等到什么时候，眼见如今侯府名声都差了，侯爷的实职也没了，就剩下个老祖宗留下的爵位，自己儿子若是还拿不到，那岂不是真的一无所有了。
他能等，自己不能等！
若是——
侯府就一个儿子，那不管是嫡子庶子，总该能继承了吧？
白素素心中发狠。
他已经离开了京城。
南下五百多公里，来到了宋家老家所在地汉阳，具体来说是汉阳西边的一个村，但因为侯府发达的缘故，这里已经变成了镇子，人不少。
原主母亲去世后，就是葬在这里的祖陵里。
长青自然是先去拜了拜。
然后回到小时候住的老宅里住了下来。
剪秋有些愤愤不平。
“公子，怎么说现在整个宋氏族人都沾侯府的光，你又是侯府的大公子，回到老家，竟然连个接待的人都没有！”
虽然有一部分宋氏族人搬去了京城，但此地仍然还有很多族人居住，每隔几年，侯府也会回来一趟，剪秋都还记得，那阵仗可大了，不说十几里夹到欢迎，两三里也是有的，可如今.....
也太冷清了。
除了老宅的还有几个老仆招呼下外，竟然一个人都没见到。
长青倒是也不意外。
“人情冷暖，本就如此，何必在意？”
自己这时候回老家，与其说受罚，不如说是被贬，意味着什么？明白人都清楚。
他甚至还有心情开玩笑。
“秋妹，你现在想必也看明白了，我爹根本没有让我继承侯府的想法啊，你跟着我，可要受苦了。”
剪秋噗嗤一声笑了。
“公子，你说什么胡话呢，我小时候也是在这里长大的，算起来，这也是我老家呢，有什么受苦的？而且——”
她顿了顿，露出几分狡黠的表情，“公子，你怕是忘了，我可是知道你的绘本事业的，你现在的家底，恐怕已经不比那要没落的侯府差了吧？跟着你，也不至于受苦啊。”
长青：.....
倒是忘了这一茬了。
剪秋声音幽幽，“公子，你成了亲，可不要把我忘了啊。”
她算是贴身的丫鬟了。
一般来说，这样的丫鬟最后都会成为公子的小妾。
剪秋心中也有这样的心理准备的。
以前，公子不争气，她又气又急，多少也有这方面的原因，如今，公子虽然不是常规意义上的那种争气，她倒是觉得已经挺好了。
更关键的是，公子对她也很好，很尊重她的意见。
她可是听说了，不少大户人家的公子虽然表面正经，早早却就让丫鬟陪床，自家公子虽然在外面名声不咋地，但只是让她去上课，私下里与她相处可是尊重的很，从不毛手毛脚。
长青看着脸色有些羞红的剪秋，也笑了。
“我怎么会忘记你呢，咱们可是一起长大的情分，青梅竹马，对吧，我成语没用错吧？”
剪秋脸色更红了。
根本不敢接话。
她站起来，转身跑了。
长青就在老家住了下来。
他不知道的是，就在他与剪秋对话的同时，宋族祠堂，一些族人也聚在一起，讨论关于他的事情。
主位上，便是宋氏族长，一位白发苍苍，但看起来精神矍铄的老者，此时他正皱着眉头，听着两旁众人的讨论。
“族长，那宋长青虽然是侯府嫡子，但在京城可没有好名声，如今差不多立世子的时候，却被侯爷贬回老家守陵，很明显，侯爷心中，并未将其当做继承人看待，我们的态度应该跟侯爷一致才是，这样，以后才能真正仰仗侯府啊。”
“对的，我赞同，侯府可不止一个公子，我们现在与受贬的大公子交好有什么用，二公子留在京城，还有亲娘照拂，很明显，侯爷是受了枕边风，二公子若是未来继承侯府，咱们如今的态度，就会让他不满，到时候子孙科举进京，可未必能得到侯府的照应了。”
“我听闻二公子学业不错，已经考了童生，下一步就要考秀才了，而大公子却在学堂十分荒唐，这次被侯爷安排回家守陵，很明显，就是要断了他的世子念想。”
在坐的大多是老人，人老成精，虽然未知全貌，但对于侯府事情竟也分析的井井有条。
大家的态度基本上一致的。
那就是，既然宋氏要仰仗侯府，那就要与侯府的态度一致，如今，大公子明显是弃子，所以，宋氏也该拿出态度。
族长听完大家的话，点了点头。
目光一扫看向角落处一直默不作声的几位少年。
“少均，你觉得如何？”
宋少均，也是族长的侄孙，目前是族中最为有希望的年轻人了，二十岁已经科举中了秀才，有功名在身了，过三年就要省城参加乡试，是宋族最有希望考举人，甚至，可以说是有三甲之才的人。
宋少均闻言站了起来，行了一礼。
“回叔爷爷，少均对侯府二公子神交已久，来日若能进京，自然要去拜访一番，与其讨论学问之道。”
他没有直言，但这态度已经很明显了。
大公子不学无术。
自然不可能与其讨论学问了，而且，二公子还在京中，这世子之争，不用说，主要还是看侯爷的态度，如今，侯爷态度已经很明显了。
选择不需要犹豫。
族长满意点了点头。
“既如此....”
他话音还未落，角落里有一年轻人站了出来。
“族长爷爷，我们这样是不是也太不讲义气了，以前，侯夫人在的时候，还经常给我我们送零食呢.....”
他一开口，众人都笑了起来。
宋大宝。
虽然也是其中一位族老的亲孙子，但却是连童生都考不过的读书废料，整日舞枪弄棒，没少让家里人头疼。
听到大家笑，宋大宝也急了，他看向宋少均。
“少均，小时候咱们都经常去侯夫人那里，难道你都忘了？”
宋少均皱了皱眉，“少时之事，与如今有什么关系？”
宋大宝急忙道，“大公子可是侯夫人唯一的儿子！”
宋少均笑了笑，“二公子若要继承侯府，也会过继到侯夫人名下的。”
“你！”宋大宝一时语塞。
这能一样嘛。
他们年岁比长青要大四五岁，以前侯夫人在老家守孝时，是经常去她那里，每次去都能得到一些可口的零食，所以，他心中感激，觉得如今侯夫人的儿子回老家，大家都避而不见，有些不讲义气了。
可没想到宋少均却是一通理由。
这时宋少均旁边一位年轻人也站了出来，笑了笑，“宋大宝，你难道没听说过，人择君子而交的道理吗？不过，你自己学业无望，功名远离，倒是与那不学无术的大公子颇为相似，你想要与其来往，就自己去啊，何必拉上别人？”
“你踏马想挨揍是不是？”
宋大宝急了，抡起拳头就要揍人。
“都给我住口。”
族长一声令喝，祠堂内安静下来。
他顿了顿，目光一扫，“事情就这么定了，族内与那位保持距离，各位族老也不得与其见面，若其拜访，可称病或外出，也不得无礼莽撞，至于你们年轻人，按照你们家里的安排和自己的意愿吧，但我要说明的是，若是影响自己以后的前途，后果自己承担！”
族长一锤定音。
他甚至还出门上街道溜达。
有时候会碰到一些似曾相识的熟脸，虽然对方是避之不及的态度，但他也毫不在意。
他还有发现——
那就是，自己的绘本在这小镇上都有，甚至，还有盗版！
“公子，你现在可真是全国有名了。”
剪秋有些羡慕地说道。
可不是嘛。
随着绘本的传播，青先生的名号自然也传了开来。
长青笑了笑，“我可是听人说了，青先生是个白发苍苍的老头子.....”
剪秋捂嘴也笑了起来。
她刚要说什么，一旁，一道声音斜刺里传来。
“呵呵，一个让丫鬟代替上学堂的二代，看得懂青先生的大作吗？”
长青和剪秋看了过去。
原来是一群年轻人坐在上方二楼茶楼的窗边，显然，刚才是听到他说话了，而且，认得他的身份。
“你们是？”
长青抬起头，顺口问了一句。
其中一人站了起来，临栏而立，居高临下。
“宋氏族人宋剑，秀才之身。”
这么吊。
原来是有功名啊。
长青便笑了，“原来是族人，我看你年纪有二十七八了吧，怎么还跟个小弟似的，当出头鸟啊。”
这群人大概有四五个，长青一眼看出，这些人隐隐以中间的青年为首。
宋剑当即脸色涨红了。
见状中间的青年站了出来。
“侯府大少爷不读圣贤书，歪理倒是有一套，我等都是族中兄弟，相聚一起，也是以文会友，何来大哥小弟那种江湖之称谓？”
长青脸色一板，“你又是谁？”
这回不等那青年回话，他旁边一人站了出来，介绍道，“这位是宋少均，宋族年轻一代的希望，二十岁便获秀才功名。”
宋少均？
长青没什么印象。
二十岁的秀才？他也不觉得奇怪。
宋少均注意着长青的脸色，见他脸上没有一点惊讶之色，心中有些不爽。
“怎么？侯府大公子也在上学堂吧，可有参加科举？”
他忽然开口问道，语气中带着讽刺。
长青摇头，“我太爷爷没有科举，大字不识，还不是封侯，每年来侯府拜访的举人都不知道多少，秀才我还真见的不多。”
他语气平淡，说的话却是很气人。
剪秋在一旁听着，噗嗤一声更是笑了出来，她还是第一次发现，公子也有仗势怼人的时候，而且，他那表情语气，还真能将人气死。
二楼一群年轻人果然是气着了。
哗啦啦冲了下来。
一个侯府弃子而已，他们还真不带怕的。
“怎么？要动手吗？”
长青上前一步，将剪秋挡在身后。
他个子高壮，面对四五个读书人还真不虚，反倒那边冲在最前排的宋剑吓得倒退一步，忍不住咽了咽口水。
虽说读书人手无缚鸡之力是有些夸张了，但这些人还真没有能打的。
见长青没有被吓到，反而自己一群人进退不得了。
“切，不敢动手冲下来做什么？”
长青冷哼了一声，转身就走。
小镇人不多。
但这里闹起来了，自然也有些人围观的，不少人见到这种情景也是暗自咂舌。
不愧是京城来的侯府大公子啊。
一个人竟然将一群人都镇住了。
剪秋更是两眼冒星星地跟在长青身后，一颗心扑通扑通跳个不停，她觉得公子挡在自己前面的那一刻，实在是太帅了。
长青回到家里。
意外的是，门口竟然有人在等着了。
“宋大宝，见过大公子！”
来者身形微胖，见到长青直接行了一礼，他手里还提着一尾青鱼，一副献宝的样子。
长青都是一愣。
“你——”
宋大宝摸了摸脑袋，憨厚地笑了笑，“大公子，你那时候还小，不认得我正常，夫人在这里的住的时候，我可是经常来吃小零食的....”
“进屋坐吧。”
有人来拜访，长青自然也不会拒之门外。
不多时两人便在桌边坐了下来。
聊了几句。
长青就知道宋大宝是一个简单的人。
“我根本不是读书的料，但爹娘爷爷却都说，唯有读书高，非得让我去学堂，其实啊，我觉得读书还没有下河抓鱼有意思呢。”
宋大宝苦着脸道。
“人生很长，读书也不是唯一的路。”
长青便这样道。
他有意打听，三言两语，从宋大宝口中也知道了族里开会的事，对此，也不觉得意外。
都是务实的人啊。
“只是，族里跟我划清界限，宋大宝，你怎么还敢来我这，你不怕惹上麻烦吗？”
他有些好奇地问。
宋大宝摇头，“我只知道夫人以前很照顾我们这些孩子，我不能那么太不讲人情了，而且——”
他有些好奇地看向长青，“大公子看起来也不荒唐啊，为什么他们都说你在京城名声不好。”
长青便笑了，“那，你觉的自己荒唐吗？”
宋大宝思索了一会儿，有所悟地摇头。
“当然不，我就是不爱读书而已，那些大人就觉得我不务正业了！”
两人相视一笑。
既然来带来了鱼，晚饭自然就是做鱼了。
长青还留着宋大宝一起吃了饭。
他就是喜欢与简单的人来往。
临走时，宋大宝摇头晃脑地，“长青兄弟，过几天山里的菌子就要长出来了，到时候我再弄些来，咱们一起下酒。”
