驭风大抵是彻底认出她来，欢腾地将前爪搭上她的肩头，要和她像幼时那样嬉戏。
周缨已不大抱得动它，只好笑着揉了揉它的脑袋，又顺着脊背轻抚了几下，任它在脚边雀跃打转。
待驭风玩累了，周缨才站起身来，同束关与奉和道：“我先回宫复命了。”
束关道“好”，奉和倒是欲言又止，被束关打断：“少说两句。”
虽猜出奉和想说什么，但周缨没有点破，笑着同他俩别过，入景和宫，求见皇后。
皇后今日召几位太妃一起宴饮，此时正忙着，便遣司檀来同她交代，叫先好生休息，明日再见。
今日明德殿有日讲，齐延忙于课业，周缨也不便去拜见，便先去了一趟尚食局值房，约见沈思宁。
甫一见她，沈思宁眼眶便泛了红：“好几月没见你了，都说你得了时疫，被移到西苑养病去了。我托张津设法去打听打听，都没有门路，只道西苑那边管得严，没半分法子。真怕你挺不过来，真是吓死我了。”
周缨笑着哄她：“好了好了，这不没事了么？”将一盒栗糕递给她，“你们那边的风味，进宫前特地去若华门给你买的。”
强憋着的泪倏地滚落下来，沈思宁道：“好几年没回家了，都没想出宫之前还能吃上这东西。”
“快了，到明年你便可以出宫了。”周缨作势掐了掐她的脸蛋儿，“是不是一出宫就要成婚了？”
沈思宁连连点头，一点儿不设防地同她说来：“前几日他还说聘礼已攒得差不多了，待我出宫回家，他就请媒人上门提亲。”
“那我可得赶紧攒些礼钱了。”周缨替她开心，两人寻个僻静角落坐下，将那栗糕分着吃了。
待回到景和宫，却见齐应的近侍来请：“周掌籍去哪了？圣上有召。”
周缨微愕，但面上不显，身上带的物什也不多，便将腕上的镯子褪下来塞给他：“久等了，有劳带路。”
待至明光殿见完礼，齐应道：“周卿，王统制为你请功，认为你智勇双全，斩杀匪首，智退山匪，实为女中英豪，应当嘉奖。”
周缨没料到这一出，有些意外，只道：“此乃为臣本分。”
“入宫快五年，确也该进一进品秩了，我会与皇后提此事。”
周缨跪地，推辞道：“臣有私心，当不得嘉奖。”
“论迹不论心，料想周卿也非胸怀狭隘之人，即便有为一人之心，但应也有为绥宁县百姓除匪患之意，当赏。来日绥宁修县志，当地想来也会记上一笔。”
齐应转而问道：“叫你来，不是让你来推辞的，是想问问你的意思，你还有别的想要的赏赐么？”
周缨默然不语。
齐应补充道：“允你一件赏赐，尽管开口，朕都应允。”
周缨伏地叩首：“臣有一愿，虽知于制不合，但斗胆求陛下，允准臣旬休时暂离宫禁，归外宅。”
“还以为你会求朕赐婚。述安待你，心诚意真，也算苦等数年了。你此番亦肯为他弃性命于不顾，想来也是一番真心。”
齐应道：“内官出宫居住，国朝仅有过两例。一是承平年间章献太后临朝时的制诰女官赵氏，二是景和年间的尚宫纪氏，因通晓经义，学识誉享宫廷，得世宗皇帝特赐永康门外宅第一区，旬假可出宫归第。”
她不过初初提及，日理万机的帝王便能对内廷之事如数家珍，应是早已命人在浩如烟海的卷册中翻阅许久，才找出这两例特例。
想来是早在为他俩思量解法了，周缨心下感激。
“此事虽有违常制，然有成例在先，故可特旨准行。朕赐你嘉善坊宅第一区，距含嘉门不过二里，往来便宜。另赐鱼符一枚，旬休之日可持此符自含嘉门出入宫禁，朕遣中使护送你归第休沐。但寅时初刻前仍须返宫应卯，不可延误。”
“谢陛下恩赏。”周缨叩首。
齐应叮嘱道：“既然不愿退居内宅，差使上仍当用心，若皇后有不满，也只得遣你出宫了。”
“是，谨记陛下教诲。”
周缨谢恩出殿时，崔述仍在大理寺，未及入宫复命。
当日信使将消息传回玉京，齐应震怒，当即将徐涣革职下狱，却破天荒地没动用缉狱司，只命大理寺会同刑部、御史台共同审理此案。
崔述入京后，先来大理寺交接嫌犯，并移交一应卷宗。
交接完后，他到大理寺狱见了徐涣一面。
大理寺惯审高官之案，狱中还算整洁，也不苛待犯人。
下狱两月，徐涣精神尚可，只头发近乎全白了。
崔述命人添茶，自个儿提壶斟了一盏，奉与徐涣。
徐涣垂目看他平静的面色，将杯盏接过：“线报说，你几乎丧命。”
崔述点头：“奈何致仁恨我至深，想见我痛极之场景，反倒侥幸令我捡回一条命。”
“不该，不该啊。”徐涣慨叹，“从去岁开始布局，又挑的绥宁这个虽然偏远，但距边地又还有段距离的小地方，调兵不便，实在很难输的一场局。”
“众人拾柴火焰高嘛。”崔述一笑。
忽然想，的确得众人相助，有崔则、龙骧卫、宜丰路、乐亭路两路厢军和绥宁百姓，方能破一原本必输之局，守住宜令河。
但若非她执意要冒死越函关，恐怕龙骧卫权衡之下也会半途放弃，他还真回不来。
渡宜令河，风急浪高。
越函关，崖峻路险。
后来光听王举说起那夜场景，他几乎都忍不住心脏抽疼。
那样柔弱的一双手，是怎么冒着夜雨攀援过函关的破败栈道的，时隔数月，他仍不敢去细想。
徐涣目光落在他面上，长长一叹：“你何时开始疑我？你前脚出京，后脚圣上便接手密探司，令其监视于我。否则，若能再加上些助力，郑守谦倒不一定败。”
“很早了，清账肃贪时。徐公若愿帮我，便不会在那时提及将令嫒另许人家之事，更不会在那时上书乞休，名义上是以退为进帮我向政事堂施压，实则是避免对此事正面表态。只是我那时候想着，政见不同实属正常，即便您不愿意与我站在一块儿，但至少您有底线，不会用世所不容之事来阻我。”
他顿了一顿，接道：“不过只是隐有猜测，并无半点实据。况且您于我有提携知遇之恩，蒙您栽培数年，不到最后关头，实在不愿这样揣度您。”
“只是，群臣联名参我之庆丹安抚使魏明成事，以及宫人状告内廷掌籍，名义上是控告她不守宫纪，实则污我交掖内廷，操控殿下。”
“此两事，前者我只同徐公一人提起过，后者，应当也只有徐公知晓。”崔述叹道，“至此，我才不得不信，暗示了圣上一句。但毕竟没有实证在手，圣上信与不信，便是我无法左右的事了。”
“当初将她从鬼门关拉回来的是您，将我当门生提携的是您，后来要用她和郑守谦置我于死地的还是您。”即便一路行来已有数次痛心疾首，此话当真出口时，崔述仍难以做到情绪全无波动。
“黄白之物尚可退让，子孙后路如何让？若你之子孙资质庸常，身为长辈，难道你又能真正坐视不管不为其谋么？你说得再冠冕堂皇，也不过是因为你现在膝下无子，体谅不到为人父母的苦心。哪怕是你爹，当初为了你能有个好前程，私下奔波走动又少了么？”
“为人父母，自然希望为子铺路，但也不能令庸碌之辈坐上高位，主宰一国政事，若致大势倾颓，再难扭转。”崔述平声道，“何况，倘若我之子孙后世当真如此庸常，斗鸡走犬过一生又有何不可？”
徐涣不以为然，只道：“一步步官至副相，手握权柄，可曾想过有朝一日大权旁落是什么后果？”
“想过，但无惧。若是因怕失权而要扼杀政敌……”崔述后半句话说不出口。
“朝堂之上，能坐上这个位置的，谁不是苦苦熬过来的？可你不一样，圣上信重，年纪轻轻，在政事堂里便是说一不二的存在。你让我们这些人，心里怎么甘心？”徐涣将杯中茶一饮而尽，朗声而笑，“即便你什么也不做，不与众人为敌，恨你者亦无穷极也。”
崔述举杯敬他，将茶饮尽：“我一直不愿意怀疑您，哪怕回京路上，也始终不敢相信您竟会用百姓生民来致我于死地，此非清正之臣所为。”
他哀恸一叹：“权势熏灼，毁人不殆。您先时可是为了天下司法公正，花了整整五年，心无旁骛主持编纂出《永昌律疏》的人啊。”
“数年恩义，今日，晚生在此谢过徐公。”崔述拱手相拜，尔后转身离开，未曾回头。
待至明光殿，齐应尚有政事在议，内侍请他入偏殿，孙太医显然候得有些久了，正百无聊赖地看着窗外发呆，见他来，忙起身同他见礼。
崔述无奈落座，习以为常地伸出手来：“当真已无大碍了，不必如此紧张。又劳烦孙太医走这一趟。”
“崔相这身子，圣上挂念也是难免。”号完脉，又验看过伤，孙太医道，“伤势颇重，亏耗许多。但陈年积症这两年倒养得好，有些成效，当真能好生将养，过上两三年，应当也能调理好。”
两人闲话了两轮，外头有动静传来，想是议事的官员刚行告退，孙太医见状也起了身，正欲去向齐应回话，倒见他自行来了偏殿，忙将病情汇报了一遍。
齐应道一声“有劳”，命近侍送孙太医出去，才伸手拦住崔述，叫他不必起身。
“绥宁之事，奏报我都看了。盘州空缺官职，吏部拟的人选我也都阅过了，待会儿拿给你瞧瞧。”
“龙骧卫之抚恤论赏，已安排下去了。案子全权交由三司，你先安心休养一段时日，不必再操心。”
崔述正要开口，齐应又道：“徐公所为，基本已明晰，只待后续审理定罪。徐公罢官，我亦不打算擢你官阶了，此次便功过相抵，往后，仍以参知政事之职暂总领中枢事吧。
崔述没有应声，目光落在天子袍袖上的海水江崖纹上，沉静而幽深。
齐应似有所感，但有些不敢置信，于是只能小心翼翼地问：“你竟生了退意？”
“思安、思变、思退，人之常情。”崔述淡然道。
“是因为她？”齐应霍地站起身来，“你从前可是引颈就勠，也在所不辞的。”
崔述没有说话。
“可自你走上这条路，决定与我同行时，便做好了万箭攒心九死不悔的打算。经绥宁之行，猝然思退，很难不是因为她。崔述安，连你竟也过不了美人关吗？”
崔述默认。
以他俩的身份，必然不能正大光明修成正果，否则如何也难逃朝野诟病。
他不愿她饱受攻诘，但又想给她一个真正的家，漂泊在世二十一载，她实在太过艰辛，令他不忍。
她不愿退，时至今日，他退也无妨。
崔述笑了下：“陛下为英主，革新之政，必能长久，无可撼动。”
偏殿狭小，空气微浊，情绪激动，吸入了太多熏香，齐应剧烈咳嗽起来，话里说得断断续续：“新政至今，虽已过半，但要真正见成效，还需数载。况军备未整，边关之患未除，律法未新，你之所图尚未完全实现。”
“既如此，为何不肯再陪我一程？”齐应面露痛色，话里亦有几分哀戚之意，“述安，我不想失同路人。”
崔述微有动容，但到底没有说话。
“我知道你在顾忌什么，怕有朝一日，以身殉道，留她一人身如浮萍。可你明明舍不下，十余载寒窗苦读，十年苦心谋划，至今日，你当真能放得下吗？”
“述安，陪我再同行一段。你之所求，我都会一一应允。”齐应语气笃定而郑重，“我保证，一定会让你功成身退，绝不会让你负她。”
“况且，她恐怕也不愿让你退吧。若叫你因她废志，又叫她如何安心？”齐应慢慢平复下来，似抓住了他的软肋，一时间语气又平缓起来，“方才她求朕，允她旬休之时，离宫归第。”
崔述霍然抬眸。
齐应面色彻底平静下来，笑道：“嘉善坊有处先帝时籍没的官邸，工部前两年修缮好后，一直空置着，此番周掌籍立了大功，赐作嘉赏正好。雪蕉庐虽雅，但到底偏远，来往不便，往后你当随周掌籍居于嘉善坊。”
崔述默然许久，终于谢恩：“是，谢陛下。”

齐应遣中使送周缨自含嘉门出宫，周缨自门前回望宫墙。
自永昌二十五年十月入宫以来，整整五年，她不过离开过宫禁六次。
一次伴齐延至崔府探病，一次随储君至王庄习稼穑，一次蕴真成亲，伴皇后道贺，一次送崔易回府，一次至文庙代中宫处置宗妇，最后一次，得齐应恩旨，直奔千里之外的绥宁。
从十六岁至二十一岁，她决然地斩断过往，迈入巍峨宫墙，换来五年困于深宫。
从未生悔。
今朝，却也是她主动求来，迈出这深宫，走向另一种人生。
天色沉沉，她心中却自有明月相照，明亮而澄静。
下马亭外马车正慢悠悠往这边驶来，拉车的青骢马一眼看去有些熟悉，是往日她学骑马时的那匹座骑。
周缨笑了一下，同中使告别。
内侍见有人来接她，也不强行送她回府，还她一礼，恭敬道：“周司记慢行。”
马车停在跟前，周缨仰头冲束关一笑：“有劳。”
束关仍同往常一般，道一声“客气”，仿佛中间这五年不过平常出门宴游，此番他也不过是接到一个刚刚踏青回来的十六岁的她。
车马粼粼，不到一刻，便已至嘉善坊。
周缨自马车上下来，仰头看了一眼这座宅邸。
朱漆大门高大巍峨，自显威仪景象。
沿着中庭走至二进院中，灯火燃得正盛，女使正鱼贯摆膳。
崔述站在阶前，见她进来，快步迎上来，唤道：“阿缨。”
语气里竟有几分无措。
听得周缨没来由地一笑。
她上前极自然地挽过他的手，牵着他往里行去。
鹅卵石硌得脚底轻一阵重一阵，心中亦如扁舟，飘来晃去。
直至迈上平整的石阶，扁舟靠岸，稳稳当当地停了下来。
周缨与他在膳桌前对坐下来，二人一时都没有说话。
这大抵还是离开净波门外后，头一回能只有他们两人，光明正大地安然同坐一案，安安静静不受打扰地吃上一餐。
哪怕先前在绥宁，庶务缠身，人多眼杂，亦不过是草草吃上两口，难有此时的宁和。
周缨连尝了几道菜，自然得宛若这几年，他们一直都是这般相处一般，从来不曾受困于宫规，交游自由。
崔述替她搛了两块鹅肉：“去一趟绥宁，瘦得厉害，多吃些。”
周缨说“好”，又问：“你搬过来住了？”
“暂且没有。也算当上客人了，过来帮你收拾下，你出来便能住。”崔述点头。
周缨“噗”地一笑，取笑道：“当朝副相，深受圣宠，自己不曾置处宅子便罢了，怎么这么几年过去，连处宅子的赏都没讨到？说出来也不怕同僚笑话么？”
“住哪都一样。”
周缨倒无言了，三日一朝会，早起应卯，长年累月下来，换作是她，恐怕断是吃不消的，他却仿佛无知无觉一般。
她便有些生气：“怎么能住哪都一样呢？”
崔述会错意，想了想，只说：“如今住这里，自然倒是极好的。只是偷摸些，不好叫人知道。”
周缨“噗嗤”笑出声来。
忽然有些想逗他，便问：“同僚想寻你去何处寻？总有些人想拜访你吧。”
“白日间我几乎都在公署，离署后，我本也不见外客。”崔述答得正经。
树敌甚多，攀附阿谀者亦繁，官居高位者，不见私客倒是常情。
周缨便没有什么话好说，待吃完这一餐，女使呈上来几碟精致的当季水果，周缨眼神方往橘子上瞟了瞟，崔述的手便跟了过去。
纤长骨感的一双手，灵活地褪了皮，除了橘络，才将橘瓣递过来。
周缨轻轻凑上去，咬住了这瓣橘子，香甜又沁凉，令她没忍住笑了笑。
“中宫将你调往尚宫局了？”崔述手上动作没停，将橘子剥好皮，分瓣放至眼前的空碟中。
周缨随口“嗯”了一声：“司记有缺，便让我顶上了。”
“掌文书、印玺、符契，这些事对你来说倒不难，上手得快吧？”
“还行，跟着林尚宫学做事，林尚宫比祝尚仪还严厉些，但也有求必应，有惑必解。”
崔述“嗯”了一声：“皇后选人眼光不错，眼下宫廷中，少有德不配位者。”
女官重学识德望，与普通宫女选擢机制自来大有不同，已适人者入宫禁为女官在各朝都并不违制。
但周缨情况并不一样，他为太子师，她若还随侍东宫，必常有往来。
既知二人前事，中宫掌宫壸教化，自不会允他二人再于宫闱中有私交，将周缨调离是必然的事。
周缨倒并不觉得惋惜，只道：“没关系，都是做事。都说东宫是个香钵钵，来日必享荣华，失了可惜。但眼下连升两阶，后廷内又有谁不羡慕我？近日见我，有些人连眼珠子都红得能滴出血来。”
崔述一笑，见她还有开玩笑的心思，便知没有什么好操心的。
周缨尝了几瓣橘子，他便又道：“天寒了，尝尝即可，别贪多。”
“好。”周缨托腮看着他，点破他心中所想，“真只想当客人？没话想对我说？”
崔述净手时水都溅了些在铜盆边缘，他以热巾擦干手，长吸一口气，才道：“那自然不是。阿缨，你愿不愿意……”
周缨笑盈盈地看着他，双瞳亮汪汪的，像一汪蕴着柔波的秋水。
他竟有些紧张，喉结滚了一下，才接道：“愿不愿意嫁我为妻？”
周缨没有说话，眼睛眨也未眨地盯着他，颊边梨涡浅浅。
“虽碍于内外交结，不便公之于众，但必不可少的婚仪，还是不想亏欠你。这几日一直预备着，虽仓促了些，但绝无轻慢你的意思。”他顿了顿，又道，“你若愿意，你我当结为夫妻，往后必不敢相负。你若不愿……”
周缨打断他：“同崔公和韦夫人知会过了么？你如今同家里还有联系么？”
崔述摇头：“已有几年没有来往了。但这事当知会一声，无父母之命，怕怠慢你，恐有些不妥，前几日遣人送了书信过去。”
崔述指了指内院：“母亲悄悄派人送来十抬物件，道是她自个儿给你添的嫁妆，都替你收在库房了，礼帖在内院，晚些你瞧瞧。”
周缨微垂眼帘，叹道：“韦夫人有心。”
“母亲那时囿于门第之见，或许对你说了些不中听的话，但只是望我往后能走得顺一些，并没有轻慢你的意思，她心里其实将你看得很重。”
崔述顿了一下，斟酌了下措辞，才接道：“如今经了许多事，早没了那等想法，二老都很赞同，只望你能原谅她昔日之语。”
周缨眉眼微弯：“其实那时韦夫人顾忌我颜面，并没有真同我说什么，我自然也不可能为此生气。赠礼时遗漏你一人，只是因为我没想好要赠什么而已。”
“那如今想好了么？”
“一个无需顾忌与权衡，没有隔阂与疏离的家。你可要？”
崔述猝然握住她的手。
半晌，手上的力道才松了两分，崔述道：“自然。只是聘礼倒没攒下多少，先时给家里和老师那里送了不少，也没置下什么田产庄子，望你不要嫌弃。只有些御赐之物不好转手的，倒都还存着，已搬过来了，还有雪蕉庐一处，冬雪夏月都还不错，你应会喜欢，地契房契也都一并交予你。”
周缨笑着应了一声“好”，站起身来道：“这几日都准备了些什么？带我去瞧瞧吧。”
崔述随她起身，牵着她的手，一并往内院行去。
靠近大内，寸土寸金，三进的宅邸，内院并不敞阔，但胜在雅致，引水穿庭，水中枝影横斜，倒映着一弯皎月。
沿幽径往里，檐下悬竹节风铃，贴一幅他亲笔所书的红底新婚庆联——“同量天地宽，共度日月长”。
进得明间，博山炉中香烟袅袅，满室椒馨兰馥。
花梨木几案上，静立着一只影青釉冰裂纹花觚，觚中斜插几枝丹桂，疏朗有致，碎金缀玉。
另一侧翘头案上，金盘撒果，银烛烧花。
龙凤双烛静静燃着，崔述牵着她进入内室，朱红鸳帐上铺撒喜果，枕边置着两套喜服并宝钿博鬓，案上置以红线相连的被剖成两半的匏瓜。
周缨眼眶忽地有些湿。
喜服工艺精细，绝非短短三日可以赶制而成，想来早已备好。
换上喜服，对镜理妆，崔述来迎她到外间，对月拜完天地。
共饮完合卺酒，周缨悄悄别过头去，擦了擦眼角的泪。
深宫寂寂，有段时间，她极爱读《易经》，里面讲天行之道，七日来复。
七载岁月，实是很长的一段光阴，足够令炽烈的情感从燃烧至寂灭，而他们，却足足跨过了七载，才终于得以共饮一盏合卺酒。
周缨一时只觉恍然如梦。
数载相依，已无需更多言语。
崔述将她抱坐至榻沿，缓慢倾身，蹭了蹭她的鼻尖。
周缨微微垂眼，这个角度，恰能清晰地瞧见他眼下的那颗小痣。
跃动的心跳，灼热的呼吸，三分情动，七分克制，她一一感受，全数接纳。
她伸出手，极轻地触了触那颗小痣，似心生爱怜，又似同初见之时一般，轻易被这张备受上天眷顾的脸所蛊惑了一息。
崔述随她的动作看来，捉下她的手，低头来吻她。
起先极尽温柔，轻触、碾磨、珍而重之，后来便有些克制不住，圈住她的手越发用力起来，含吮、勾缠、流连，继而游走至脖颈、锁骨，再慢慢下移。
腰带落地，鸳帐垂落，他覆上来，将头埋在周缨颈侧，很认真地道：“阿缨，我等这一日，已太久了。”
红烛昏昏，帐幔轻摇。
周缨也似置身扁舟，摇摇晃晃，荡进月光与昏黄的烛影。
更漏将残，喜烛已燃了大半，借着晦暗的光线，周缨侧头来看他。
压抑隐忍太久，一朝得偿所愿，他难免尽兴了些，餍足过后，睡得正沉。
这些年来，他始终温雅持重，待她处处礼数周全。
宫禁不便，数年恪守宫规自然不提，但离京数月，朝夕相伴，人前人后，他亦不曾有过半分逾越，生怕婚仪未行，唐突轻慢了她。
即便今夜，也仍顾念着先取悦于她，才顾得上索求。
回望从前种种迹遇，周缨忍不住轻叹，上天垂怜，竟让她遇见了这样的一个人。
她轻轻撑起上半身，单手抚上他的侧颊，在他唇边落下极轻的一个吻。
【作者有话说】
婚房描写参考宋词《满庭芳·金贴鼓腰》，作者不详。
同量天地宽，共度日月长。——周敦颐

朱甍碧瓦覆残雪，琼枝玉树缀寒酥。
又是一年冬至时，前朝君臣大朝宴，内廷里，中宫亦按制宴命妇。
整个内廷忙得不可开交，林尚宫被司檀传话叫去景和宫，周缨临时受托到赐宴的嘉福殿，与各尚核对最后的细节。
刚刚忙完一段，稍稍得了喘息的契机，沈思宁不知从哪儿神出鬼没地冒出来，递给她一块油纸包好的梅花酥：“今儿又不知要忙到什么时辰了，你先垫垫。”
“好。”周缨说着，走到僻静处，将这糕点吃了，待觉得步子轻缓了些，又去前头查看尚仪局的导引情况。
一直忙到午时三刻，钟鼓礼乐之声自嘉福殿前层层荡开，命妇按秩就坐，尚仪局司赞高声唱赞，章容着袆衣、戴九龙四凤冠出席，尚宫、尚仪随侍。
殿中百盏莲花树盏宫灯齐燃，鼓笙齐鸣，尚食局精心准备的花炊鹌子、蟹酿橙十二盏菜式被呈至各命妇身前的案几上。
觥筹交错，舞乐笙歌，皇后赐织金袄、珍珠冠，直至申时，礼官鸣鞭，众命妇谢恩，宴饮方毕。
忙忙碌碌大半日，至命妇皆自贞度门离开，众人才得以松口气。
尚宫局女使同周缨道：“周司记，尚食局给您送的膳怕已凉透了，我们正要去会食廊，帮您领一份回来罢。”
周缨正忙着，便“诶”了声说好，解下膳牌递给她：“劳驾。”
“司记客气。”女史说着话走了。
周缨仍在整理今日席间章容的谕令，待汇总后存档。
等忙完后，天色已暗，周缨拎着提盒回到住所，身心乏累，简单吃过几口，便没了胃口，将筷搁下，起身将窗打开。
冷风灌入，令她瞬间倦意全无。
冬至休沐，本来有假，看着崔易离宫，她本也有些想回，但崔述伤才刚好全，又奉命出京，会同兵部巡检边防。
年关将近，崔述本还有些犹豫，刚历生死劫，他私心还想多陪陪她，但她却力劝他早些去。
她读到那句“铁枢铁楗重束关”时，距她入宫已过去很久。
那时她才明白，崔氏这二小生的名字里，有他所向之志，所求之道。
他既不在家，她也没有出宫的必要，思虑片刻，便歇了这心思，回想起近来的诸多事情。
自绥宁县回来后，京中起了些变化。
五卷《倦翁笔记》校勘完毕付梓，因著书人籍籍无名，先时销量平平，后得口耳相传，在士子中渐有风靡之势。
徐涣之案，大理寺主审，三司会审，不如缉狱司只手遮天，其间难免几多博弈，徐涣最终被判削职监管原籍。
崔述去九里亭送他，两相对视，相顾无言，最后徐涣朗笑离去。
政事堂中格局亦有变化，从前尚有徐涣以资历居首，而今自然以崔述为首，另补两员高官议事。
齐应大刀阔斧裁撤密探司，永不再置，与此同时，吏考再严。