斋藤雪穗终归是从小生长在保守派的环境，她的思想某种程度来说，其实已经被那些烂橘子同化了。
虽然说，她确实和那些烂橘子不同，到底还是沾染上了气息。
她不会去爱护未成年的心灵健康，因为在她看来，杀人对他们来说是再正常不过的事。
可杰的事让五条悟觉得，未成年的心理健康很重要。
当年他就是太不在意杰的变化，才会发生后面的事，如果他早早就发现，结果是否会不一样？
他不知道。
再之后……他亲手杀了杰。
当斋藤雪穗抓着他衣袖问他是在难过吗的时候……他确实在难过。
亲手杀了自己唯一的挚友，怎么会不难过？
他十年里没有找过他。
因为五条悟知道，找到杰就意味着要动手。
他不想动手，所以他从来没有找过。
可是，现实永远不容他逃避。
夏油杰在东京校宣战了。
他要放出咒灵，要举行百鬼夜行，肆意杀戮。当这样的宣战之词说出来的一刻，就注定了结局。
这次，容不得他不动手了。
斋藤雪穗一直以为他不会动手。她甚至因此找总监部的人用“宿傩手指生变”的借口把他支去仙台。
就怕他一个想不开，决定营救杰。
怎么说呢，斋藤雪穗的底色远比他想的还要柔软和感性。
在她的认知里，他会为了挚友与所有人为敌。
可是，不是的。
就如同杰，看到他的第一眼，就知道他是来杀他的，不是来救他走的。
斋藤雪穗的感性本质上来说，是因为她本身是这样的人。因此她才会有这种结论。
这分柔软某种程度来说，让五条悟有些触动。
但也仅仅是触动。
可当斋藤雪穗确定他确实在难过，抓着他的衣袖，缓慢靠近他，意图和他接吻的时候。
那份触动突然被放大了。
他没有开无下限，没有拒绝和后退，在那份触动下，他平静地等待着。
他好奇，她会怎么做？她真的会亲上来吗？
哦，她真的亲上来了。
很小孩子气的一个吻。
她一动不敢动，五条悟拉开雪穗的后颈，看着雪穗闪烁着野心的双眸，这一刻，不止雪穗忘记了乙骨忧太，五条悟也不想提了。
就像他说的。
他心情不太好。
他真心想让雪穗吃点教训。
他吻了下去，不是小孩子的吻，而是充满成年人欲－望的吻。
斋藤雪穗说的不错，他确实需要发泄。
如果，她真的能像她说的进到他房间的话，他不介意满足她这点小野心。
毕竟，那是她用身体换的。
他不是只吃干抹净，不给好处的混蛋。
前提是，她真的能进入他的房间。
不算意外。
她连忧太都没过。
怎么说呢，还是决心不够。
其实忧太纠结的事在五条悟看来都不是事。
不就是唯利是图，野心勃勃吗？
难道特级咒术师还托举不了那点小野心吗？小利益吗？
忧太未免太小瞧自己，太小瞧特级咒术师代表什么了。
五条悟不介意雪穗用自己的身体换取利益，因为他完全可以给。
他既然给的出，甚至以后都给的出，那么她这种行为对别人来说，道德上好像挺有瑕疵或者挺差劲的，但对五条悟来说都不是事。
他之前一直想给雪穗点教训是因为她这种利益至上，玩弄人心的行为倘若碰上个实力强于她的人渣，她绝对会吃大亏，毁了自己。
可如果她交易的对象是他……吃大亏毁了自己的情况就不存在了。
甚至，他可以提供她达成野心的平台。
当然，这些忧太也可以做到。
很可惜，少年还是太小，他还没想通这些。

夏油杰死亡带来的余波还在继续。
警察部希望总监部能将其他在案的诅咒师通缉犯尽快抓捕归案。
最恶的都解决了，其他难道会比最恶的还要难吗？
警察部的老大野心勃勃,一方面是真心为普通百姓着想，认为那些诅咒师只要一天没被抓，就持续会有人可能被害。他希望总监部多用点心思。
另一方面，当然是希望自己在任期间政绩会更加好看。
接连好几名诅咒师（非术师看就是极恶杀人狂）因为“拒捕”被杀，陈年
未解决的旧案终于尘埃落定。警察部如今的老大警视总监可谓春风得意。
他和总监部打的是感情牌，把人抓了对我们双方都好，不是吗？尤其现在那天观战的高官们对咒术师的能力都怕的要死。多解决一点诅咒师,他们心安下，会更愿意在各种事上通融些,为咒术师提供便利,对总监部也是好事。
如此合作共赢的事,总监部一想也是。就开启了诅咒师抓捕清扫行动。至于过去为什么不抓,当然是懒得管。在经历了削减下一年度财政拨预算拨款的事,总监部也知道,不能再懒下去了。
雪穗忙的内容就有一部分是这个。
另一部分就是针对加茂。
围杀夏油杰虽然折了加茂家五个战力，但对于底蕴有千年的家族,只是少了五个特别一级咒术师,还算不得元气大伤。不过，短期内,他们会低五条和禅院一头。
雪穗见缝插针的鼓动禅院和加茂争抢利益。
从对任务的争抢,到下一年咒灵爆发期夏日任务地盘的规划。
大板和京都府也不能老被加茂家霸占吧。那可是不亚于东京的都市圈。人口聚集，咒灵泛滥，政府富有也愿意出钱。
前几年是因为加茂和京都府关系好，京都府更愿意和加茂家合作。如今加茂家顶尖战力减少，真的还能守护好京都的安全吗？
忙碌的工作麻痹了雪穗的精神。
偶尔空闲下来,她才有些恍惚。
离开东京校已经快两个月，时间已经进入十二月。
7号是五条老师的生日，25号是圣诞节，很快就是年底，新年。
该准备给各家的年礼了。
还有和斋藤家关系不错的咒术师的年礼。
至于五条老师的生日……
雪穗有些发愁。
过去她每年只准备了感谢五条悟帮助的年礼，不贵重，就是一份果篮和一张亲手写的新年贺卡。堆在想要巴结五条家，各家送的年礼中并不显眼。
今年……年礼可以按照旧例，生日总不能什么也不表示。
毕竟也算师徒一场。
雪穗想起她离开东京校那天。
那天她其实也不是非要有个答案，所以当五条悟说“人教人教不会，事教人总会教会”时，她是真想通了。
就像她入学时猜测过的，五条老师为什么明知道她的目的，也不阻止她靠近忧太。
因为她是磨刀石。
让乙骨忧太成长的磨刀石。
五条老师一切行为都是为了让忧太认识到她的真面目。
真是良苦用心。
就是没想到，五条老师为了忧太居然会配合她演那么一出戏。
和她接吻时，老师想的是什么呢？
雪穗用力晃了晃脑袋，把那天的画面从脑子里晃出去。
至于忧太……
雪穗在离开当天发了条“很抱歉，还有——这段时间和你相处的很愉快，再见。”就没再发过一条消息。
她不知道忧太接到她那条消息是什么想法，现在是不是恨她恨得不得了。
总之，这段时间，她没有收到忧太任何消息。
她也没有特意打听过。
时间会冲淡一切吧，有五条老师在，相信那孩子应该不会出什么问题。
雪穗在12月7日送了一束鲜花到五条家，祝福他们的家主生日快乐。
虽然在东京校她翻车翻的，让她和五条老师、忧太三个人的关系都变得特别尴尬。
但……那不是因为有五条老师配合才会导向那个结果的吗？
五条老师怎么说也要负一部分责任吧。
既然如此，大家都有错就相当于没人有错。
雪穗非常厚脸皮的当作什么事也没发生的继续和五条家交际。
当然，生日贺礼的鲜花她还是没敢送到东京校，要是被忧太知道了……送老师贺礼却和他一句话都没有，太超过了。
好孩子都能让她弄黑化了，她还是别找死比较好。
送鲜花给五条老师是提醒他，她其实不介意他利用了她。
大家都是成年人，种什么花，结什么果，她都有心理准备。所以，大家以后继续面上过得去，你好我好大家好。
意思是传达过去了。
——她不想和五条家交恶。
她也没权利交恶。
雪穗的送礼其实就是试探，如果五条家没退回来的话，就证明他们的家主也没当回事。
时间在冬雪中流逝，斋藤家平静无波的度过了跨年。
在新年初始，雪穗二十岁了。
斋藤家举行了一场盛大的仪式，雪穗头上近七年的代理家主“代理”两字终于退去。
这些年来，她做了很多事，有成功，有失败。不管是从经济方面，还是从总监部地位提升方面，她都交出了不错的答卷。
在这一天，她正式成为了斋藤家第四十二代当主。
来祝贺的人不少。
禅院家是主宾，结盟多年，对外斋藤和禅院始终是一体的。
五条悟没和五条家送贺礼的人一起，他带着乙骨忧太远远落在人群之外。
少年脖子上围着一条红色的围巾，那是雪穗送给他的新年年礼。
他不知道雪穗是以什么样的心情送他的礼物。
围巾是送到东京校的。
五条老师看着他打开礼盒，看到其中围巾，笑了一声。
“倒是符合她性子。”
这样的话让乙骨忧太有点不舒服。
雪穗是什么性子，老师你那么了解的吗？
“要收下吗？还是退回去？”五条悟问。
乙骨忧太抚摸着围巾的毛线质感，终究是把围巾拿起来，围在了脖子上。
很温暖。
他好像从围巾上闻到了山茶花的味道。
冰冷的空气穿过围巾毛线针织的缝隙进入乙骨忧太的鼻腔。
“老师，雪穗送了您什么呢？”
五条悟扬了下眉，“这个嘛……大概在家里？按照往年来看就是新年吉祥话的贺卡和很贵的水果果篮。”
“往年？”
“对啊。自从六年多前帮了她一把后，年年都会收到斋藤家送的新年年礼。”
帮了她一把这个事乙骨忧太听雪穗说过。
不过，过去他从来没放在心上过。
他不觉得老师和雪穗之间会有什么关系，哪怕他产生了怀疑，也在雪穗和老师坦荡的态度中消失了。
直到——他们同时背叛了他。
现在再听到雪穗每年都会送老师年礼，乙骨忧太总有一种说不出来的感受。
倒也不是愤怒。
就是心尖像有只猫在抓，说不出的别扭和不舒服。
抚摸着围巾的手不自觉用力。
老师年年都有礼物，那他凭什么不收呢？
那条围巾被乙骨忧太收下了。
收下的第一时间被他压在了宿舍衣柜最底层。
将衣柜关上后，没几秒，他又把围巾翻了出来。
既然收了，放在衣柜最底下好像显得他多介意似的。
他才没有介意。
她都大大方方好似什么都没发生的给他送新年年礼，他为什么显得多在意似的，收个礼物都收得像个小丑。
乙骨忧太愤愤的把围巾围在了脖子上。
这一围，就是整个冬日，甚至下一个，下下一个……
收了雪穗的新年年礼，出于礼貌，乙骨忧太自然要回礼。
他早就不是当初和雪穗出去约会还囊中羞涩的少年了。
五条悟得知忧太在为新年年礼回礼什么烦恼的时候，摸着下巴说，
“再过几天就是她继任他们斋藤家家主的仪式，你回礼可以晚点和贺礼一起送了。”
“忧太，你要去参观她的继任仪式吗？”
乙骨忧太霎时心跳乱了几拍。
三个月了，他一次都没见过雪穗。
他不敢见，不想见，又日日饱受对她思念的折磨。
五条老师说，新年后就送他去国外，乙骨忧太得知雪穗会在年初举行继任仪式后，又把时间推到了继任仪式后。
离开霓虹前，他还是
想见一眼雪穗。
五条悟什么也没说。
很贴心的满足了他的要求，在斋藤家举行仪式那天，带着他远远的遥望。
他们注视着少女庄重的接过代表家主的信物，高台上的少女穿着华美的绣有斋藤家徽的传统服饰，黑色的发丝盘在脑后，整个人比风雪还要冷艳。
“走吗？”
五条悟低头问乙骨忧太。
他们谁也没有去仪式的前方。
这个位置不管是旁观还是离开都不会有人注意。
乙骨忧太定定地注视着高台上的雪穗许久，点头，“嗯。”
过去，忧太一直觉得雪穗很厉害，她好像什么都知道，什么都懂一些，甚至是一个家族的家主。而他只是个普通的少年。
或许有特级咒术师的名头，但那个名头又有什么用呢？
今天，看见高台上被众家观看举行仪式的雪穗，他这种感觉更强烈了。
他和雪穗，似乎差了很远很远。
也许，只有五条老师这样身为三大家族家主的人才更适合她。
所以，她才不要他了。
离开斋藤家，乙骨忧太跟在五条悟身边，踩着积雪，坐上了五条家的专车。
这辆车会去机场，然后，他就会离开霓虹。
第一站本来计划是印度，那里算是除霓虹外，咒术比较繁盛的国度。但由于五条老师查到夏油杰来东京校宣战前曾经出国去了东非一趟。
五条老师将目的地就改成了东非。
“帮我去那边看看吧，看看杰去那里做什么。”
随行有一名五条家的人，主要是怕忧太独自一人在陌生国度出事。不过，为了锻炼忧太，非必要那名五条家的人不会干预忧太的任何行动和决定。
“知道怎么查吗？”五条悟问。
乙骨忧太：“先从当地的咒术师开始打听。”
五条悟点头，“可以。”
乙骨忧太在即将被送上飞机的时候，忽然回头。
“老师。”
五条悟：“嗯？”
“老师，您能不能……能不能不要喜欢雪穗？”
五条悟微微扬眉，没想到乙骨忧太离开前居然想的还是这个。
这次五条悟没有躲避这个问题。
他双手背在身后，意味深长的说，“如果我喜欢她，你觉得她还有和你纠缠的机会吗？”
乙骨忧太浑身一震。
道理似乎是这个道理……
“在国外好好想想吧，想想你到底喜欢她什么，想想当你们分别的时间比你们相处的时间都要长的时候，你还在喜欢吗？想一想你的以后要做什么，想一想，特级咒术师到底意味着什么？”
“忧太，等你想清楚，大概你就真正的长大了。”

肯尼亚没有直飞的飞机。
飞机要先飞去曼谷再转机,经历了将近一天的旅程，乙骨忧太踏上了东非大地。
这里和霓虹只有六个小时的时差,却完全是两个季节。
霓虹风中夹杂着冰雪的凌冽，肯尼亚的风是炎热的。
骤然从冬入夏，乙骨忧太手掌遮在额头，肯尼亚的太阳太大了。
“乙骨先生，我们去这里咒术师的聚集地吧。”
五条家的随行人员是个三十多岁的中年男人，之前来东非这边出过差，对这边咒术师情况还算了解。
有他做向导,乙骨忧太不至于像个无头苍蝇乱撞。
他们穿过市中心，去了市郊。沿路乙骨忧太看到不少手工编织物品在售卖。
见少年好奇的张望,五条家向导介绍道：“这里被称为非洲文化遗产之家,当地土著大多以售卖手工艺品为生。”
黑色皮肤的少女举起编织的手工艺品热情地对他们叫卖。
见少年有些局促,五条家向导笑了一声：“你想买的话可以买。我们这些外国游客对她们来说,都是大主顾。”
乙骨忧太飞快的摆手,他低头加快脚步穿过了这片市集。
他没想买什么。
他只不过是想起他挂在窗户上的树枝和草梗编织的小狗。
和这里售卖的精致手工艺品相比,那只小狗编的太粗糙了，可那是雪穗送给他的。
经历了一整个夏天秋天,那只小狗在他在五条老师门前守了一夜后,回到宿舍推开房门时，啪的一声掉到了地上。
大概是门带来的风,又可能是开门时的振动。总之,那只被他挂在窗边的树枝和草叶编织的小狗掉在地上摔散了。
乙骨忧太蹲在窗边看了许久。
他和雪穗完蛋了。
这份初相识的礼物也在时间流逝中风干，摔散。
这是否也是在预示着他和雪穗的结局？
那只摔散了的小狗雪穗大概早就不记得了。乙骨忧太看了许久，起身，用簸箕铲走了。
残骸被他扔进了垃圾桶。
可他对雪穗的感情，却无法像扔垃圾一般扔掉。
五条家向导带乙骨忧太去了个街边餐馆,那里是咒术师们聚集地。如果想打听什么，那里就是最佳地点。
“家主，这是乙骨先生送来的贺礼。”
忙碌了一天，雪穗总算把来访庆贺的客人都一一送走。
这种交际的事很麻烦，但也很需要。
雪穗拆开盘发，卸下发饰，乌黑的发丝散落在她的肩膀。
听到侍女的话，雪穗用手指松散头发的动作一顿。
“是什么？”
侍女纱织掀开盒子，“一件咒具。”
雪穗沉默了。
她没想到那个少年居然会来参加她的继任仪式。更没想到，他还会送贺礼，还是份很有重量的礼物。
相比她年礼轻飘飘送的围巾，咒具的价值要大多了。
雪穗示意纱织把咒具拿过来，当看到咒具是什么的时候，她再次沉默。
手背贴在额角，雪穗靠在椅背许久、许久。
乙骨忧太。
别让她更愧疚了好吗？
雪穗拿起手机打了通电话。
没多久，电话接通，禅院直哉轻浮的笑声从电话另一端传来。
“这么晚打电话给我，干嘛？要我陪你吗？”
斋藤雪穗今日正式继任家主，意味着她在今日彻底成人。在这样的夜晚，找个情人庆祝再寻常不过了。
想到雪穗可能有这种想法，禅院直哉当即就兴奋了。
可惜，当他听到斋藤雪穗的问题后，瞬间扫兴。
“你把我看中的那件咒具卖给乙骨忧太了？”雪穗问。
禅院直哉懒洋洋的：“啊，怎么了？……他不会送你了吧？”
雪穗没说话。
禅院直哉冷哼，“还真会讨好女人。”
“多少卖的？”雪穗淡淡的问。
禅院直哉：“比市场价贵了一千万。”
雪穗：“……”
雪穗挂断了电话。
神色复杂的轻抚咒具，过了好一会儿，她收回手。
“把它送到英二堂兄那里吧。”
侍女纱织应声退下了。
房间里只剩雪穗一人。
她看着梳妆镜中的自己，仿佛看到曾经的少年站在椅子后，抓起她一缕头发，放在唇间轻吻。
那个晚上，他们在这个房间内亲吻，除了最后一步没做，其他的都做了。
她还记得掌心游走在肌肤上的触感，亲吻逐渐向下，从脖颈再到胸口。
雪穗闭上眼。她将自己蜷缩在椅子上，走到现在这种地步，她要挽回吗？
或者说，她挽回的了吗？
她辜负了一份真情。
和乙骨忧太分开后，她努力让自己忽略因愚蠢贪心带来的糟糕后果。
可今日的礼物再次提醒她，她辜负了一份真情。
忧太知道她的术式，咒具对她来说没有用。他买的咒具，是当初……她收了禅院直哉耳钉换的那个咒具。
耳钉后来被她退回去了，和禅院直哉的交易自然取消。
本来挺小的一件事，没想到，忧太居然还记得，并且把那个咒具买下来了。
他到底是以什么样的心情买下的？
又以什么样的心情送给她。
还是说，因为他的关系让她没了件咒具，他补给她，然后彻底一刀两断？
雪穗不知道。
手机屏幕滑动到乙骨忧太的号码，雪穗看了许久，没有点下去。
3月7日是他的生日。
到时候，送他份等价的生日礼物吧。
不是求和。
雪穗……算了，先顺其自然吧。
不知道是不是因为在东京校确实得到了教训，还是因为正式继任了家主，五条悟发现，斋藤雪穗老实了不少。
她不再有意讨好别人，说一些暧昧漂亮话。
又或许，她如今的地位不需要她再和别人说软话了。
靠近三月的时候，雪穗将一份长包裹交给五条悟，让他帮忙转交给乙骨忧太。
“生日礼物。”雪穗说。
五条悟接过包裹，好奇的上下看了一圈，通过六眼，他看得出包裹里应该是把咒具长刀。
想起自己生日收到那束特别寒酸的鲜花，五条悟笑了，“看来雪穗还是更在意忧太一些。”
雪穗：“……这是回礼。”
听到这话，五条悟瞥了雪穗一眼。
这一眼怎么说呢，雪穗莫名就心慌了一下。
她有种说错话的感觉。
可她又不知道自己哪里说错话了。
在五条悟面前，她总是变得特别不像平常的自己。
她会害怕，会慌乱，大概是因为……五条悟在她的面前从来不像他对待其他学生那么宽容和平易近人。
尤其……她的大翻车还是因为他。
如果说大翻车之前，她因为问心无愧，可以理直气壮的在意见不同时怒怼五条悟，那么现在，她就是心虚。
心虚，自然就会害怕和慌乱。
甚至放大了五条悟身为特级咒术师的气场。
其实，过去他有时候看她的视线不也是这样有些冷的一瞥吗？
那时候，她并没有像现在这样战栗和心慌。
“雪穗。”
五条悟平静地问，“你是在和我解释吗？”
雪穗微微愣住。
不太明白五条悟这句话什么意思。
见雪穗满脸茫然，五条悟低笑了一声。
“几个月了，看来你还没想明白。女孩，别太贪心。”
五条悟将长包裹抓在掌心，“这个我会帮你转交给忧太。”
五条悟扛着长包裹走了，徒留雪穗在原地风中凌乱了好久。
什么叫几个月了她还没想明白，什么叫她别太贪心？
雪穗凌乱了好一阵，忽然福灵心至。
她、她、她好像知道是什么意思了。
不可能吧。
雪穗双手捂住脸颊，热意不断在脸上上涌。
五条悟的意思……不会是让她想明白到底要在两个人之间选谁吧？
如果她选择的是忧太，那就不必和他解释。
如果她选择的是他……自然不希望他误会而向他解释。
这这这这……
她根本没这个意思啊！！！！
但她真的没有吗？
不然，为什么在五条悟说看来她更在意忧太时下意识反驳，说那只是回礼。
她还是不希望五条悟误会吧。
可她不希望五条悟误会不是因为喜欢他，而是……
她不想承认她确实在意忧太。
现在这些都不重要，最重要的是，五条老师为什么要这么说！
难不成……他其实在给她机会？
这个机会，她要把握住吗？
不不不不，你难道忘记你在东京校怎么翻车的了吗？
雪穗发热的脸颊瞬间热意就没了。
五条老师说的对，她不能太贪心。
所以……感情什么的，都暂时滚蛋去吧。
雪穗开始专注于总监部的工作。
接下来她的目标是推动咒术师评定规范化。
目前总监部有两套咒术师评定体系，一套是高专相关人员评定体系，一套就是不参与高专评定体系的评估。
简单来说就是，像五条悟，乙骨忧太，高专老师和学生，认定的特级咒术师，一级咒术师什么的走的都是高专评定体系。
而像她和御三家绝大多数咒术师，走的都是非高专评定体系。
这两个评定体系下的咒术师各自都很庞大。
御三家不参与高专评定体系，意味着有大量等级不明确的咒术师资源隐藏在暗处。财政拨款在工资发放上也存在作弊的巨大空间。
咒术界任务分配为什么一直都人手紧张和人才资源不透明有很大关系。
雪穗其实是这套不透明体系的受益者。但是，她还是想尝试推动规范化试试。
有目标在，雪穗工作起来就有劲了。
另一边，五条悟拿着雪穗的礼物，去了东非。
几个月不见，也不知道忧太在那边怎么样了。
虽然有五条家的人每天都汇报，但是五条悟觉得，人内心的想法是无法从汇报中体现。
到达东非，见到乙骨忧太时，五条悟扬了下眉，总觉得这孩子似乎自信了不少。
看来，他已经知道特级咒术师代表什么了。

打开包裹，一柄咒具长刀出现在眼前。
乙骨忧太拿起长刀，将刀从刀鞘中抽出。寒光闪现，是一把好刀。
五条悟吹了声口哨，“刀不错。”
乙骨忧太的刀在和夏油杰一战的时候碎了，之后他随便买了一把凑合。对于特级咒术师来说，武器只要不是特级咒具,其实效果都大差不差。
雪穗送的这把长刀虽然不是特级咒具，但比他现在用的要好很多。
乙骨忧太把刀插回刀鞘,表情没什么变化。
既不欣喜,也不复杂。
来这边两个月了,乙骨忧太像东道主般请五条老师品尝当地特色美食。