「你干嘛这样对我的脸?怕我长得太英俊，你自卑吗?」被庄湛这样一番整治，何歆不明白地直问，这庄湛自从离了县城后就鬼鬼祟祟的，似乎在防些什么。
「等会你就知道好处。来，我们从这边走。」庄湛轻描淡写一笔带过，就领着何歆朝前走，何歆摸摸的确有些疼痛的脸，难道自己被什么毒虫咬了，所以需要这样包扎?心里这样想着，脚步也没有停下，两人很快就穿过了小道，来到一处官道旁，远远一看，只要再前行一些，果然出现一个三岔路口，似乎有不少行路人正坐在那边用些茶点。
「你似乎对这附近很熟悉?你来过这好几次了?」想到自己也来过这南方小镇几回，却从未留意到这有三岔路，也从未留意到这有茶摊，何歆不由望向庄湛，难道因为他对这里熟悉，所以爹亲找他救自己?
「我是首次到这儿来。」庄湛跳下官道，指着遥遥奔来的马车，「待会，你看看这马车的下场，你便知道我怎么不买马车了。」
「哦?」何歆早已忘掉这事了，只是被庄湛提起，立刻又兴致勃勃起来，到底出了什么事情，居然让庄湛不买马车，听他的口气，其实这人也想买马车吧，就算再蠢也该知道这京城的路千里之遥，走，哪能走得去。
这样想着，何歆也跳下了官道，朝着三岔路走去，只是没走上几步，突然就听见一声铜锣鸣响，从前面不远的小道上疾冲下来了一伙人，将马车团团围住。
「这……」似曾相识的情形顿时让何歆止不住颤抖来，恶梦就在面前上演，他甚至能背得出那些山贼所说的话，然后因为钱少而举刀杀死手无寸铁的旅人。
眼前似乎一片红光，何歆摇摇欲坠，就要承受不起这恶梦重演的冲击来。
庄湛没想到何歆突然如此脆弱，看到这里连忙伸出手扶住就要跌倒的身躯，贡献出身体让他依靠住，两人抱在一块，等待着何歆的回神。
「不怕，别怕，这次没有杀人。他们只是找人罢了，别怕!」庄湛伸出两手紧紧抱住怀里颤抖的躯体，任由那过于用力的五指抓紧了胸前的衣服，那力度甚至穿透了衣裳到自己的肉里去了，但这时也不是叫痛的时候，赶紧安抚何歆要紧。
伸出手顺着那僵直的背部来回游动，发挥出前所未有的耐心，庄湛轻声哄着怀里紧张的何歆，好不容易才将小孩安抚了下来。
「我、我有些怕……」这时也顾不上面子，何歆死死抱住庄湛，不敢再朝前看一眼。
「不怕不怕，你想想，如今你这脸可是被包上的，我们也是粗布麻衣，怎么看就是亲戚的，不像富人出门，你不必怕，况且还有我在，不是吗?我可是赏金榜的高手，必定保你平安，不然，我的借条上哪找人还!」
被这样劝说，何歆终于忍不住『扑赫』一声笑了出来，这庄湛连哄个人也如此较真，实在可爱!
抬头看了一脸紧张为自己担忧的老实脸蛋，虽然黑黝黝的，原本怎么看怎么不顺眼，如今却又觉得那老实兮兮的模样很是得人心，至少看着他紧皱的眉头，自己的心定了下来。果然这庄湛欺负起来特别有成就感。
「笑了?不怕了?那就松开我吧，不然我可被你抓得疼死了。」见何歆放松了下来，却仍旧窝在自己怀里不肯松开双手，庄湛立刻为自己申诉起来。
「不要，我脚软，走不动了。反正我包的像伤者，你就背我走过去吧。」何歆眼睛里满是笑意，就是要为难这个平常老是耍滑头的庄稼汉。
「我背人可是很贵的……」
「再贵我也不怕，反正打借条。」何歆豪气说道，之前只是不服气、不顺心、不乐意，现在可不，他情愿花钱、他乐意花钱，反正这借条也欠下不少了，债多不愁。
「那一次一百两?」庄湛一看何饮就知道这次他是非要让自己背不可了，只是挣扎一下也好，他已经八百辈子没背过人了，那些小师弟长大后，他就只会督着他们练功，可没再宠着他们。
「没关系，借条拿来，我签!」不顾庄湛的一脸为难，何歆动手掏出庄湛怀里慎而重之藏着的借条，咬破自己的手指头在上面银钱位置上写下百两，又按了指印当章，然后重新塞回庄湛的怀里，一脸得意：「赶快，我签了，背我。」
庄湛无奈，只要扎好马步，摆出姿势：「你自己爬上来，自己扶好了。」
「好!」雀跃在奔至庄湛身后，何歆一跃跳上庄湛的背部，发现这背宽厚得就像软枕，靠在上面舒服极了，换了个姿势让自己更容易攀在背上后，何歆一声欢呼：「行了，走吧。」说完还像鞭马似的，踢了庄湛一下。
这死小孩!屈于银票之下，庄湛一边咬牙切齿，一手提着两个大行李，再勉强背着后面的『大包袱』就朝着前面的官道上前进，前面那些抢贼们似乎已经完成了马车的检查，将钱财抢下后，都蹲在了路旁歇息，见一个庄稼汉背着一个男子走过，都不由望了一眼。
「小弟啊，你可要小心，别再摔下地了，前几天你在书塾里跟别人斗气打伤了脸，如今再摔伤了腿，哥哥我可是没钱给你找大夫的了。」庄湛背着何歆慢慢踱着过去，虽然背上背着一个人，手上提着两个包袱，但脚步仍旧矫健，走上几步，却见包袱一散，一大袋马铃薯给掉了下来，抢贼们看得目瞪口呆，何歆也看得目瞪口呆，这，这些该不会都是他们以后的干粮吧……
「唉呀，干粮怎么都掉地上了，几位大哥，烦劳帮个忙，帮我拾起来行吗?」庄湛自娱自乐，唱戏唱个十足，浑然一副庄稼汉姿态，看得何歆又是一阵头晕眼花，该不会这庄湛平常真是个庄稼汉吧……
几个抢贼没有料到居然有人敢开声让他们捡东西，只是看了看实在是分不出手来，甚至弯不下腰来的庄湛，其中有一个好心的就上前拾起了马铃薯，塞进那看似满是马钤薯的大包袱里。
「谢谢，谢谢，小哥若是喜欢马钤薯，也可以取点回去吃，这马铃薯是自家种的，生闷或是熟炒都不错。」
这，这还给人介绍怎么样吃来了?何歆简直不敢直面那些抢贼，只要将头往庄湛头里猛塞。
「不用了，你们走吧，不然走到天黑，也没见着能落脚的地方。」看到庄湛似乎还想热情介绍，抢贼摇摇手，就赶了两人离开，两个乡下人，半点情势都不会看，眼前就有下一辆马车来了，没空理会他们。
「好，好，谢谢小哥。」勉强点头称谢，庄湛又提着两个包袱外加背上第二个『包袱』朝着茶摊走去，茶摊上已有一些好事者看着事情发展，此时见他过来，有几个都抢了出来，帮忙拿走包袱跟扶何歆下地，只一会，他们已身处茶摊上，捧着热茶，咬着大包了。
「两位是从县城来的?」
「是的，刚从那出来，准备回老家。」庄湛塞了一个包子堵住何歆的嘴，死死堵住了他要发话的声音。
「唉呀，如今这条路真不平静啊，前些日子才发生血案，如今这抢贼都贼到光天白日来了，官府也不管管，这以后让人怎么活啊?」先前帮忙的人一番感叹，两眼巴巴地望着庄湛，似乎想得到认同。
庄湛望了望这好事者，又望瞭望仍旧在蹲守的抢贼，心底一阵冷笑。
他笑在心底，何歆却是笑在口里，总算将包子吞下的他有空说话了：「对啊，这抢贼真是凶，怎么你们就不报官呢?」
不报官还坐在这儿看热闹，果真是世风日下啊!
「唉呀，这位小哥的脸是怎么回事，怎么这么吓人啊?」听到何歆不屑地搭话，好事者转头，便是看到一张被包了半边的脸，只余下半边精光点点的眼睛，一看下去，还真有点吓人的味道。
「小弟义气重，刚因为些小事跟私塾里的学生打了一架，打伤了脸，别介意。」庄湛突然成了一个老实的庄稼汉，笑得一脸的诚恳，话里则是一片的谦逊，何歆看看突然转性了的人，心底有些莫明的不安。
「小弟可吃饱了?」见何歆看着他，庄湛立刻热心地凑了过来，随手又是一个大馒头：「把这吃了，路上带的干粮不多，能吃饱时就吃饱啊!」
意思就是让他别说话!看懂了庄湛的眼神，何歆赌气地低下头死死咬着馒头，却是一声不吭了，看起来就像一个赌气的少年，几个围着他们坐着的途人都笑了，气氛顿时轻松不少。
用过早饭，喝过茶，看着庄湛满脸痛苦地由怀里掏出几纹钱递给茶博士，何歆连忙转过头去偷笑，若说之前是演戏的话，如今这庄湛的痛苦恐怕是真的了，每每掏钱，就算脸上没表情，眼底那抹痛苦还是逃不了自己的眼睛，这样的痛苦对自己而言，实在是痛快至极。
看到何歆那偷笑的嘴脸，庄湛装作不在意地一拍：「小弟，该起程了。」
重重的力道几乎是要将自己拍飞出去，何歆连忙抓住桌沿才没让自己往前冲去，这庄稼汉，居然使阴的，实在是太可恨了。
早前的感激温情全数丢弃，重新点燃的是要让这庄稼汉好看的恶毒气焰，何歆不知道第几次对着上天誓愿，总有一天他定要给庄湛一个好看!
「好了，别磨蹭了，来，哥哥背你。」刚刚施完虐的人立刻又展现感人举动，弯下腰，等候着何歆上背，那活里活现的孝道哥哥立刻被四周人称赞，顿时更将何歆气上三分，这庄湛实在是……
但有便宜不占实在不是何歆的本性，磨着牙，何歆一跳跃上庄湛的背，然后死死抓住他背后结实的背肉，他就不信庄湛不会疼，使些小孩子报复手段的动作却完全不觉得自己可耻的何大少爷得意洋洋地感觉着庄湛站起，然后拿起两个包袱，再向众人道别，然后一步步走上官道，心底那个痛快啊，直让原本苦脸顿时变得眉飞色舞起来。
第五章
走了不知多久，直到完全看不见茶摊了，庄湛才又重新拐进了小道里，将何歆放下。
「何少爷，险境过了，你可以从我背上下来了。」
「我不要，况且什么险境过了，除了抢贼外，哪还有什么险境?」何歆死死不肯自庄湛背上跳下，他就不信自己不下来，庄湛能耐他何。
「我们还要赶路，别磨蹭了，一会等追兵杀到就不好。」
「你哄我啊!明明风平浪静，哪来的追兵!」虽如此顶嘴，但何歆还是感觉到了庄湛话里的那一分真实，顺着庄湛爬下他的背，何歆任由庄湛牵着他走向丛林里，没走多远，只听得身旁的人一声哨响，不远一匹骏马竟踏草而来，看得何歆目瞪口呆。
「原来、原来你早有安排。」
「快上去吧，上马后，我再为你解释。」不让何歆诸多疑问得解，庄湛一个翻身就将何歆也带上了马，两腿一夹，骏马如脱弦的箭般疾奔而去，很快就踏进了另一条官道前行。
被夹在马与庄湛之间，若不是庄湛抱着自己，何歆还真怕自己被狂奔的马儿甩下去，往后靠着结实的胸膛，何歆过了一会才想起心底的问题，冒着风沙进嘴的危险，何歆拉拉庄湛的衣角将他的注意拖到自己身上：「我说，有什么危险让你突然变得这样厉害?」
不管是演戏，还是骑马，这些都不像平常的庄湛，平常的庄湛应该是吊着冷嘲的眼角，处处刁难自己，跟自己唱反调才对。
「抢贼你看出危险了，那茶摊你可看出危险?」风声吵耳，庄湛伏在了何歆耳边，软软的口气吹进了敏感的耳廓里，引起了何歆一阵颤抖。
「什么危险?」忍不住抖了抖身子，才将异样抖去，何歆连忙集中精神听取庄湛的话。
「这抢贼跟你以前遇到的可有不同?」
「什、什么不同?」拒绝想起往事，何歆故作不解问道。
「别装傻，你知道的。他们这次并没有杀人对不对?可是上次他们连问也没问，就先举刀杀人的，是吧……别瞒我、我看过他们的尸体，每一位皆是未及反抗已被杀害了。」
庄湛坚定的口气似乎看到了那天的场景，何歆模糊回想，那满天的红影下，到底有什么是真实的……恐怕连他也不能肯定。
「他们要找的是你!客栈里的贼，道上的抢贼，茶摊上故作谈天的途人，都在找你。」
「为什么……为什么你知道这些事情?庄湛，你……」何歆无法将后半句问出，莫名的，他不敢问庄湛到底是什么人，他真的是爹亲找来救他的人吗?庄湛出现得如此巧合，他真的是……又或者是……
脑中千头万绪，随着马儿奔散，何歆感觉自己被拥进了温暖的怀里，靠在了结实的胸膛前，这才发现自己刚才居然在不知不觉之间远离了这个温暖的怀抱。
「我是你爹亲请来救你的人，会来得这么晚，一是你爹亲找到我时已经晚了；二是，江湖中有些事情我需要查证后，才能去救你。而这茶摊，是我第二回经过，同样的人坐在同样的位置之上，事隔十几日，这巧合得让人出奇，所以我不得不疑心他们。」
「那客栈里的贼?」
何歆如此问道时，似乎感觉到了庄湛在笑，那起伏的胸膛传来震动的频率，很像庄湛在笑。
「你可知道为什么我坚持将贼送官?」
「为什么?」何歆用心听着，明明庄湛什么也没说明，可是只要听到他再重申自己是爹亲请来救他的人，心就踏实了，何歆也是一脸笑容，等待着庄湛的下文。
「我有一个不太好的习性。不管到哪个地方，遇上贼，我总要抓一抓，然后送官。」
「然后领取赏钱?」何歆替庄湛将未了的字句说了下去，嘴边的那抹了解的笑容落在功力非凡的庄湛眼底，瞬间有些不好意思了起来，只庆幸现在何歆背对自己，看不到自己发红的脸色，又或是说，自己黑黝黝的脸色要想看出红来，也真不容易。
「也有这样的补助。只是抓贼多了，总会有捕快跟你过不去，毕竟一个人太强，总会让另一个人不顺眼。」
「那是因为你抢了他们的工钱。」何歆不由大笑，这庄湛看来常干抢人饭碗的事情。
「反正，日后我与认识的一个大官约定，以后凡是由我抓下的贼，首回的赏钱领少些，若是第二回让我抓住已被我送官府的贼，赏钱就加倍，若是第三回，第四回……赏钱就按着次数翻倍。」
「这生意也挺好赚的嘛!」
「重点不在这，重点在……先前两个贼，并不像惯犯。但是官府却有他们的记录，还给了双倍的赏钱予我，也就是说……官府跟这两个贼是一路的，我前日去探大牢时，这两个贼已经不在了。」
「从而见得?总不能说官府付了钱给你就是贼人一路啊，也有贼人拿钱赎身的事发生吧?」何歆不懂，他听不懂庄湛的弦外之音。
「这两个贼轻功很好，而轻功好的贼，官府一般很难抓到，但查官府的案录，他们至少被抓了两回。这样的感觉有些像冒名代替，也就是让你一但到官府查证，也是有名有目，让人怀疑不了他们的不轨企图。一般的贼入府偷东西都不会将衣服撕碎，但是他们找的东西八成是缝在了衣服上面，或是他们认为我们藏在了一些桌椅下，所以才这样大肆破坏，会有这样的认知显然他们已经知道了你身上没有他们要的东西。能有这样的认知，我看那位大夫也帮了不少的忙。」
「连大夫都……」
「你掉下悬崖后爬上来不过三天，这三天他们必定去打点知府去了，毕竟发生血案，你那是案发现场，肯定有官兵把守才对，可是我到时官兵已经撤了，若不是你刚好爬上
来，我看第二天还是有人会爬到下面找你去。
只是我救你后只有两天悠闲日子过，第三天开始就有人不停踩点，可见他们已经下过崖，没发现你的尸体，便知道你还活着，通往京城的道上他们一直设了卡，没见有像你的人经过，那便是往回走了县城。
你跌下山崖怎么样说都该有点伤，找大夫再追踪人远比任何一种追踪方式有效。只是我将我们走的日子提前的两天，比大夫报出的康愈日子早些，他们自然也没这么防范，这才让我们转了空子，但只要两天后他们肯定察觉，然后就会派人追我们了。」
庄湛说得严肃，何歆也听得认真。他从未有想过自己的处境如此之危险，也从没有想过庄湛竟背了这样的风险来救自己。
「我将你身上的傲气磨去些，这样作起戏来也容易。你现在这样的穿戴，旁人要指证你是个公子哥儿恐怕也需要些眼力才行。这匹马是千里神足，只要过了地界到了别的县城，相信我们会好过些，如今就先赶路吧。」
