也难怪曹仲亭会黑脸。
然而赵央不会无缘无故拿这个来嘲讽曹家，沈持想, 莫非她在曹家窥到些什么。从曹仲亭的反应好像也在佐证他的推测。
沈持淡声问云苓：“后来呢？”
“后来曹家的马车走远了，”云苓回道：“奴婢就听不清楚他们说什么了。”本来她也没刻意去听, 只是凑巧被灌了一耳朵。
“阿池, ”史玉皎掐了他一把：“在想什么呢？”
沈持笑了笑道：“我怎么就错过这么好看的戏了呢。”
史玉皎捧着肚子摇摇头笑话他：“你都忙成这样了还有心思凑热闹呢, ”说完她拿起几上的绢丝团扇子呼啦啦扇了一阵凉风，一晃又到了一年中最暑热的七月初, 离了扇子一会让便汗流如注：“饿了饿了, 快摆饭来吃吧。”
沈持看了看房里，四个角都放着宫里头赏赐的冰, 或许散发的凉意抵御不住酷热, 他也热得微微烦躁, 一边从她手里接过扇子给二人摇着一边叫去传饭，等待的工夫，史玉皎瞥见外头廊檐下垂头侍立着两个身形单薄佝偻的小丫鬟，问：“她们是谁？”
“先前一直说给你添两个人使唤, ”沈持说道：“这不, 赵大哥找着了, 两个都是京城贫苦人家的孩子，我原说让子苓、云苓姐姐教过规矩后才给你看的……”
史玉皎朝春花、小红招了招手：“过来。”
两个小丫头趋步进来，跪在她面前叫了声“夫人”, 史玉皎打量她们俩一眼，瘦得可怜的女娃儿皮肤黧黑，手指粗大，一看就是从小做活儿的，几句话问下来听着是老实本分的，说道：“云苓，你明儿把家里裁衣裳的布拿出来给她们做两身衣裳，对了，你们会做针线吗？”
云苓、子苓两个打小习武，于女工上是不大在行，以后孩子出生，少不得要做些小衣裳什么的，故而随口一问。
两个女娃儿早听说史玉皎是将军出身，生怕不和她心意了抽她们鞭子，本来还悬着一颗心唯唯诺诺的，但见她这样随和大方，心中感激，说道：“奴婢二人从五六岁上就开始给人缝补，会些平常的针线。”
“那正好，”史玉皎瞧着沈持说道：“明儿开始做些小被子什么的。”
沈持不停地摇着团扇：“你安排就是。”
子苓把她俩带下去了。
这时饭也摆好了，赵蟾桂媳妇儿搬来一张方桌：“相爷、夫人，老爷和夫人不在家，你们就在这儿吃吧。”
沈煌夫妇俩回来两日这不顶着大热天又回到田庄上去了。说是买了两只小羊羔，等着养大了给他们吃肉，如今还离不开人照料，总之就是闲不住。
没有长辈在，小两口不用到饭厅吃饭，哪里舒坦就在哪儿摆张桌子。
“三娘，”吃饭的时候沈持说道：“找到邱道长了，这两日来看风水设宴室。”确切地说是邱长风得知他在找他，回京来了。
挺够意思的吧。
史玉皎跟邱长风不大熟，想了片刻才说道：“他是姜道长的师弟？”
沈持：“嗯，姜道长说他见过你小时候呢……”就着这个话题，小两口扯了会儿家常，他见她胃口实在是太好了，不着声色地抢了半盘卤肉：“今儿午饭没吃好，三娘你是不知道，户部的食堂有多难吃……”
史玉皎搁下筷子：“……”咦，他上次不是还说京城的衙门里面，户部食堂的饭菜最可口嘛，难道是她记错了。
她又打量他，欲言又止——阿池胖了吧。然而片刻后她在心里跟自己说，也许是过去他太瘦了，如今这般才是正常身形，不胖，一点儿都不胖。
于是又叫人给他添了一碗饭。
沈持：“……”没办法只得笑纳。
等他磨蹭着吃完饭，腹中已有十二分饱，吃撑了。史玉皎浑然不觉，打了个小小的哈欠，她攀着沈持的手臂借力起身说道：“我要回房歇着了。”
到了孕晚期，饶是她体格在强健，一天下来也十分累。
沈持看她眼皮子很重，虚虚扶着她回屋，等她沐浴后陪她说了会儿话，直到她睡下才起身去书房。
书房的墙壁上贴着一面铜镜，映出他明显发福的身形，沈持看了眼，有些微焦虑。不过很快，他便放下这些无用而多余的内耗，坐在书案前复盘今日遇到的人和事。
除了裴牧被贬官让他十分痛惜，旁的再没什么，只那从云苓嘴里听来的曹家“生财有道”四个字让他反复盘了数遍。
他在户部短暂任过侍郎，粗略知晓京城世家当下明里暗里有些经营，然而那里头并没有曹家……
莫非曹家的手段十分的隐蔽，连一丁点儿风声都未曾露出来过。否则偌大一个家族人多眼杂，这么多年到底是怎么做到悄无声息的呢。
沈持想了半天百思不得其解，只好拿起书桌上的医书看起来，里面说妇人产后若要恢复轻巧身形，可用泡决明子陈皮山楂茶，他想着对他也适用吧，于是写了个纸片，叮嘱赵蟾桂明日去药铺抓了一些，回来当茶饮。
当晚直至半夜才打算就寝。宽阔的拔步床上挂着轻薄的霞影纱的帷帐，沈持沐浴后换了中衣揭开一角，刚探身躺下就贴上来个圆滚滚的肚子，他把手掌轻轻放上去，隔着衣裳感受到里面是不是发起的好像拳打脚踢的动静，倏然有种后知后觉的激动：这是他的娃儿！他的娃儿！
而且，很快就要见面了，也就一个月吧。
沈持想着想着又兴奋又紧张，一点儿睡意都挤不出来，却竟然也不觉得长夜漫漫，只记得自个儿傻笑了一两回外面就鸡叫了。
次日清晨依旧按点去上朝。路上遇到冯遂，更或者说那人在竹节胡同口截住了他，京城的官气养得人通身颇有威严，见了沈持冷着脸：“沈相。”仔细听，还带着一丝嘲讽与不屑。
“冯大人，有事？”
沈持只看了他一眼，那种上位者的威亚让冯遂稍稍收敛，语气也恭敬起来：“今日裴大人离京赴陕西府眉县了。”
“他……他冤啊……”明明是受人排挤。秉性相似的两个人，哪怕只见过几面，也会惺惺相惜，他为裴牧被贬放逐而难过不安。
原来是为裴牧的事而来。
沈持心想：我心中的憋屈也不比你少。
但他又能说什么呢：“初入仕途，到地方历练一番没什么不好。”
这话叫冯遂暴躁起来，他直接质问沈持：“沈相就这么眼睁睁看着他无故被贬，不打算说一句话为他争一争吗？”
沈持压下声线：“这是本相自己的事。”
裴牧被贬，除了曹慈等人拱火而外，说到底，是皇帝不喜他，借个由头迁怒把人撵出京城罢了。
“沈相日日伴君左右，”冯遂听了越发耿直：“难道不该劝谏陛下赏罚公平，爱惜贤才吗？”
沈持的那双墨眸幽深沉静，倒映着夏末浓稠碧绿的树叶，耐心地说道：“本相以为这次裴大人确实渎职了。”办的事没能让皇帝满意。
说到底，士子行走在朝堂之上想要平步青云享高官厚禄，无外乎“有用”二字，在其位就要摆平“麻烦”，万不能捅到皇帝跟前，要是没这个用处，就只能让位走人了。
裴牧这次就是不慎没拦截住赵家的“麻烦”，让皇帝为此烦心了，他不走人谁走人。
虽然这个“麻烦”给到沈持手里也未必能消弭。但官场就是这么残酷，哪有那么多通融共情。
“多谢沈相教诲，”冯遂惭愧地说道：“是下官沉不住气了。”但他还是不甘心，要上奏折为裴牧讨个说法。
沈持看出了他的倔强，没再说什么：“若没有别的事，告辞。”
冯遂不懂他的冷淡。沈持亦不强求。
能改变一个人的，不是说教，而是南墙，撞一次不悟那就多撞几次，沈持决定尊重他的命运。
等沈持走过去之后，冯遂这才想起他不过是个三十出头的年轻人，惊诧于他竟这般……该说是冷漠还是淡然……他抹了抹额头上不知是冷汗还是热的，匆匆到大理寺上值。
果不其然，没过几日，冯遂上书为裴牧喊冤，这让正在寻目标的曹慈眼睛一亮：这不送上门来了。
他给自己的门生故旧发了话，找冯遂的麻烦。冯遂就这样被曹慈的人给盯上了。而他却不自知。
而沈持对此从不置一词。
甚至一日下朝之后在上书房见到冯遂的奏折，他都没看一眼，还有兴致说起这几日喝的消脂茶，皇帝哈哈大笑，说自己如今还如青年时保持同样的体重，沈持羡慕不已，忍不住问道：“陛下的自制力实在是太好了，臣不及一二。”
皇帝大笑，让太监取了一大包茶赐给他：“试试看，不出一月便可让人衣带渐宽。”
沈持谢恩后接了过来。今日事情不多，难得清闲一回，从上书房出来后他赶到户部，将之前的户籍、田亩籍册悉数过了一遍手之后，各种数据移到了沈持的脑海中，这么一来，等各地重新统计了数据来，就能比较出增减，户部对各地的人口、农事、税赋等便有了新的了解。
进而将各处的经济命脉掌控在朝廷的手里。沈持曾出任户部侍郎的时日短，很多东西他并不知晓，所以这次要花大精力跟着户部过一遍，以后便不用这般事无巨细，放手给户部的官吏去做就是。
他一连数日在查看陕西府的籍册。
不过今日惦记着宴室之事，比往常要早一些回到家中，但是沈家迟迟等不到邱长风到访，疑似被放了鸽子。不过这天晚上等他在书房看书的时候，邱道长来了：“沈富贵。”
沈持听见动静，微微一惊，听见声音走到庭院，邱长风从屋顶上跳下来：“富贵啊，贫道这几日碰上点儿事情给耽搁了，这不连夜赶来了。”
“无妨，”沈持说道：“师父进来喝杯茶吧？”
邱长风看着窗明几净的书房，不好意思地掸了掸道袍上的灰，挤出个尴尬的笑意：“不渴，算了吧。”
沈持只好将茶水端来庭院中招待他，月明星稀，邱长风沈家两进院的宅子里转了转，说道：“倒不必费事，贫道瞧着先前挨着二进院厢房东南角的耳房便是宴室，大抵是后来这家房屋的夫人年纪大了，不生了，将宴室拆除了。
沈持：“是个好方位嘛？”
邱长风：“东南一般来说是家中长女之位，贫道算着你这次一举得女，此位易得贵婿，且还是个保女子平安生产的吉位。”
沈持不假思索：“就这里。”他所求的不就是她生产顺利嘛，至于生男生女对他来说都一样，没有更偏爱的。他甚至从来没想过这件事情。
邱长风圈定了地方，想着明日让赵蟾桂去寻工匠来，将那间屋子收拾重新给装潢一下。
哪知次日史玉皎听说东南方利长女姻缘，不干了：“移到正东面去吧。”
古代的宅子中，正东是长子的方位，说此方位有助于长子科甲兴旺，怀珠抱玉，来日出人头地。
沈持懵了片刻，他心想：莫不是为了更好地戍守边疆，效忠国家总是期盼诞育男丁？这大抵与普通百姓之家喜好男丁所谓的传承香火不同吧。
他赶紧说道：“儿子闺女都行，三娘你不也一样戍守边疆那么多年嘛。”万一是个女儿，还未出生就被娘亲嫌弃了可不好。
史玉皎看了他一眼，凝眉道：“不管小子丫头，都要养成能文能武，至于贵婿什么的都是虚的。”
在她这里，旺自个儿的才是正经。

第248章
沈持听懂了, 他媳妇儿的意思是不管生男生女，都得像培养家族长子一般寄于厚望并严加管教，卷起来！
所以就算怀的是个女儿也要把宴室建在正东方位, 想来来日养育时也不会骄纵溺爱，他在心中暗暗心疼了一把即将见面的闺女。
想到邱长风说东南方是保平安生产的方位, 沈持拿出哄人的调调：“三娘，在我心里你能顺利分娩比什么都强。”
史玉皎鲜少听他这样说话, 有些不自在地笑了笑，虽然是新手心里没底儿但也不想放在明面上说, 气定神闲道：“阿池放心吧, 会的。”
给沈持一种“不值一提的小事情”的错觉, 但他向来谨小慎微，还是说道：“听道长的话好不好？”
在妻儿的事情上, 他是极其迷信的。
史玉皎很犟：“听我的。”
沈持不再同她争执：“好, 都听你的。”夫妻二人就宴室之事达成一致后，嘱咐赵蟾桂去办。
另外到时候还有选一至两名稳婆, 还得有个随叫随到医术高明的大夫……都要提前花些心思预备周全。
需要个人来张罗。他想了想, 入夜时分去了趟孟家。孟度见着他微愕, 把人请到书房，又揶揄又严肃地说道：“我的沈相，你怎么来了？”
“夫子，”沈持自己倒了杯茶放在手边, 开门见山：“我有件事想麻烦师娘。”思来想去, 在京城, 唯有师娘乐莲舟可靠妥当。
孟度又微讶：他原以为他是为裴牧被贬的事来的，毕竟近日朝堂还算平静，唯有此事算个不小的风波。
“哦, 史将军快到临盆之日了吧？”很快又反应过来。
沈持：“还有一个月左右，今日定了宴室，我想请师娘帮我张罗一下稳婆、大夫等诸多琐事。”
孟度笑了一笑，叫下人去请乐莲舟来：“你亲自同你师娘说。”
沈持端起茶盏润喉：“多谢夫子。”
不一会儿，乐莲舟推门进来，一袭素色襦裙衬得她人淡如菊，笑容温和道：“沈相爷来了。”跟着她来的还有孟乐，这小子快两岁了，两条粗胖的小短腿走路很稳，如水银丸般的眼眸亮晶晶好奇地打量着沈持。
沈持连忙施礼说明来意：“不知师娘能否抽出空来。”
乐莲舟笑了笑说道：“这些事交给我就好。”算是应承下来了。
音落，孟乐来到沈持身边，爬到他身上仰着脸用清晰的小奶音说道：“你叫沈持？”
“嗯，”沈持摸了摸他的小脑瓜：“你叫孟乐对不对？”
“阿乐，”孟度一本正经训斥儿子：“不能呼他姓名，等你长大，让他给你当老师。”紧接着又追了句，瞧着乐莲舟说道：“我来教阿池的娃儿，换着教。”
不是自家孩子打起来不心疼。
大人们相视大笑，吓得孟乐一骨碌从沈持腿上爬下去扑进乐莲舟的怀中，她起身抱着儿子：“打明儿起我给你留意着，你们聊吧。”说完带着孟乐出去，只留师生二人对坐品茗。
孟度说道：“裴大人被贬出京城颇是遗憾。”
沈持安静地点了下头：“夫子，官场起伏再正常不过。”
“你是越发老练了。”孟度笑着说道：“那日我一直担心着你。”那时候去保裴牧，简直就是给别有用心的人送菜，生怕沈持下场捞人。
沈持：“有家有口的，脑子热不起来。”
早学会了审时度势。
“怎么听说冯大人上书为裴牧说话了？”孟度又问。
沈持：“嗯，我知道。”
孟度掀起眼皮看了他一眼：“冯大人……真是正直。”
沈持好半天没说话，待喝了一盏茶后才道：“多半是徒劳。”皇帝不会听的，甚至还有可能大发雷霆，再骂上奏的人一顿。
孟度眯着眼没再说下去。
“户部主持案比的事浩大，”他说道：“我一时半会儿分不出身来，也不知什么时候能弄完。”最近的六年前那次案比，前左丞相萧汝平、户部统共花费足足半年多才录完。
没有电脑的时代真耗时耗力！
沈持忍不住在心里吐槽了句。
要牵扯他大半年的精力，还丝毫懈怠马虎不得。
“听说案比的事是曹相提出来的，”孟度问：“怎么忽然想起这个来了？“
沈持：“嗯，要不是他塞我手里这件事，兴许我还能给裴牧想想办法。”他太忙了，以至于当裴牧跟他说了那件事之后，他再没来得及多想。未几，已是回天无力。
电光火石间，他低声道：“会不会……”
是曹慈在对裴牧动手之前事先给他挖了个坑，让他无暇顾及。倘若如此，此后遭殃倒霉的就不止一个裴牧，还会有其他人——跟他走得近的都将会被视为他的党羽而加以排挤铲除。
想到这里他后背沁出一层冷汗。
“对了夫子，”他掩去几分紧绷，问孟度：“你在大理寺这些年，可否知晓京城世家明里暗里的财路？”
孟度：“放京债，之前也有摸着边拐卖人口分一杯羹的，还有倒卖古玩字画，疏通关系牵线的……你都知道。”给了他一个怎么忽然说起这个来的眼神。
沈持手指蘸了点水，在几面上写道：“曹家有横财吗？”写完把从云苓处听来的话简要说了一遍给孟度听。
孟度想了想说道：“竟有这等事情，还从未听闻。”京城但凡不光彩却又隐蔽无从上奏弹劾的财路，曹家都没有参与。
沈持沉默半晌：“京城没有，难道在外地？”就算曹家祖上积攒下来的金子会下单，也总得有个窝接着吧。
孟度：“你还别说，这还真有可能，不过，倘若曹家在外面敛财，那些钱早晚得送进成京城不是？”
送进来一定有迹可循。
不经意的一句话提醒了沈持，他眼睛骤然一亮：“我叫人留意下。”京兆府的盘查或者银号之类的。
“京兆府啊，户部啊，”孟度说道：“这不是顺手的事儿吗？”都曾是沈持的地盘。
沈持：“夫子说得是。”聊到这儿，已是月上中天的深夜时分，他跟孟度告别，踩着夏夜的月色往沈家走。
路上遇到京兆府的衙役巡逻在驱散行人为一辆行色匆匆的马车开道，见了他都来给他行礼，为首的韩为道：“沈相爷。”
当年任京兆少尹时，他都和这些人打成一片的。
“韩大，”沈持朝他们的头儿瞧了一眼：“咱们京兆府，这么晚了还有马车进城啊？”
韩为回道：“回沈相，那是曹相家的马车。”
沈持点头“哦”了声，看着那叮叮咚咚的华丽马车出了会儿神，直到它消失在夜色中看不见。
翌日，乐莲舟来了一趟沈家，帮赵蟾桂看着宴室怎么布置，需要采买什么东西，尽心尽力。
史家的下人来送东西听说沈持特地去请了乐莲舟来帮忙，满意的很，见人就说“咱们将军算是嫁对人了。”
眨眼到了七月底，空中的暑气一丝丝被秋风抽走，日子开始清爽起来。
朝堂之上，办完庄王萧承钧的丧仪，该操心给五位皇子拟定封王的号了。
很快，皇帝向礼部索要封号，说拟完给两位丞相过目后再呈送给他。礼部尚书李叔怀连同侍郎林瑄花了几天时间，择了五个封号，分别是“宸、晋、楚、荆、淮”，分别送到曹、沈两位家中。
曹慈看着礼部呈送上来的五个字，陷入沉思。又到了曹家押注新君的时刻了。
曹家这百年来能屹立朝堂不倒，靠的就是每次新老天子更迭，从来都是算无遗策押对了人。
这次……他额上冷汗淋漓，心中有些微微的不知所措。
他们先前看好的七皇子雍王萧承彧受外族周家的连累，不成了。其余几位皇子，除了十皇子萧福满，其他几人根本不得皇帝待见，而且资质愚钝，毫无天子之相……但是一想到萧福满是沈持的学生，他眼皮垂下去掩住凌乱的眼神。这是他顺风顺水五十多年的人生中遭遇的最棘手的事情。
他的手指哆嗦着摸在“宸、晋”两个字上，都是极好的字，说不定皇帝会给十皇子，他咬咬牙，心道：太子必然是这位十皇子的了。
他们曹家押也得押，不押也得押。
这又绕到了最初的那个事情上——十皇子是沈持的学生，跟沈家走得近，跟曹家八竿子打不着。
这就难办了，但是他想到了十皇子的生母郑德妃，他心道：郑德妃虽然认了郑国公家为母家，但郑家衰微，远不如曹家势大可靠，她是个聪明的女人，会为了她们母子跟曹家走得近的。
曹慈打算把郑琼拉拢过来。
他背着手走到夫人王氏的房里，对她说道：“十皇子要封王了，你要去宫中走动，跟郑德妃搭上话。”
不用详说，王氏瞬间明了：“妾明白老爷的意思。”
她出身跟皇家沾点儿边，要是候着脸皮论起来，能跟几个老公主攀扯上亲戚，因而她时常厚着脸皮登门，当然她出手大方，送出去的礼厚，那些老公主们也愿意跟她结交。
就这样她得以有机会出入宫廷，常常去看看那些闲得发霉的老太妃什么的，接近郑德妃不是难事。
于是次日，她便带着厚礼，撺掇着几位老公主进宫去坐坐，寻找机会跟郑琼搭上话。功夫不负有心人，一连去了几趟后，终于碰到了郑琼。
尽管已诞育子女，年近三十，但郑琼冰肌玉骨依旧让王氏惊为天人，心中唏嘘：就这模样这辈子想失宠都难，怪不得相爷要押郑氏母子呢。
王氏虽跟郑琼搭上了话，但贵人待人十分疏离，除了寒暄之外从不肯多说一句旁的话，托相熟的老公主送的礼也被如数退回，丝毫不给她结交的念想。
她连临华殿的门都进不去。
王氏回家后跟曹慈抱怨：“那么个美人儿竟这样难结交，唉，老爷你还是想想别的办法吧。”
曹慈紧皱眉头不语。
要想押注扶持十皇子为新君，要么他们母子与曹家结盟，要么，他彻底扳倒沈持，让郑氏母子除了曹家没有可选的余地。
如今看来似乎只有后者可选。
然而彻底扳倒沈持，将人从朝堂之中逐出去却不是易事，曹慈心中涌起一股无从下手的暴躁感。
“本相先前让人盯着姓冯的，”他目光阴沉地看着管家曹四：“有信儿了吗？”
曹四摇摇头：“相爷，咱们的人还没找到姓冯的把柄。”
冯遂虽耿直却做事滴水不漏，他的心腹把这人的老底儿都翻出来了，却找不到一点点为官的过失。

第249章
然而事情却在两天之后发生了转机, 通州府发生了一桩惊天大案，同知高骜把知府向尔仁杀了。
之后，高骜又被向尔仁的家丁打死了。据说是向尔仁与高骜的一个爱妾有染, 事发后二人斗殴，以致于双双丧命。也有人说这二人联手贪了一大笔银子, 分账不均才打起来的……这些仅仅是风闻。
案子发生当夜已经报送进京，到左右两位丞相和大理寺、刑部了。
深夜里, 曹慈从睡梦中惊坐起：“向大人、高大人都死了？”
从通州府来的报信人说道：“是，曹相爷, 都死了。”
“通州府岂不是乱成了一锅粥？”不知有无人趁机叛乱。曹慈站起身来命家仆给他更衣, 只怕皇帝得知后会连夜召他进宫议事。
“如今是通判江载雪江大人主持治下一应事情, 暂时未出现岔子。”来人回道。
江载雪。
曹慈对他没有几乎没有印象：“你们江大人是哪一年的进士？”
那人想了想说道：“江大人大约七年前中的杏榜。”
“才七年就做到了五品通判，”曹慈叹道：“可见是个贤才。”能在混乱时以一己之力稳住通州府, 有些本事。
“是啊, 不光贤能，”那人想炫耀一下江载雪在朝中有人, 说道：“江大人还是沈左相的同乡兼同窗好友呢……”
曹慈忽然记起来江载雪这个人了, 是沈持年少时的挚友, 他眼神中的欣赏倏然不见，命家仆赏了来人一把铜钱，打发走了。
他不再等宫中来人，穿戴好官服后径直去了大理寺。
大理寺灯火通明, 里面人影瞳瞳, 柳正、冯遂、孟度等人俱神情肃然, 可见得知此案后各官吏都从家中来了衙门，毕竟是震惊朝野的大案，怠慢不得。
“遣大理寺少卿冯遂、大理寺丞孟度立即赶赴通州, ”曹慈立在大厅的门外下令道：“彻查此事。”
知晓江载雪暂时主持通州府事务后，他有个主意：便是用向尔仁、高骜之事将江载雪牵连进去……不，一个姓江的不够，正好加赠大理寺那二位，好，扎堆了，正好等你们快办完案子的时候再遣刑部自己的人过去——刑部尚书刘渠可是他的人，挑这仨人的毛病，务要重挫这三人，最后让他们丢官，再回不到京城，一窝打尽。
螳螂捕蝉黄雀在后，真是天赐良机。
曹慈觉得这必是上天眷顾，曹家依旧气数正盛，搓手跃跃欲试。
柳正出来抬头望了眼四更初漆黑如墨的夜色，欲言又止，最后道了声：“是，曹相。”他看了身后的冯、孟二人一眼，说道：“你二人拿着大理寺的出城令牌，速速前往通州府彻查此案。”
二人齐声道：“是，曹相，柳大人。”没有一句啰嗦，接过令牌告辞而去。
孟度出城之前去找沈持，没想到走到半路正好遇到：“载雪那边出事了，不知有无波及到他。”
沈持也听说了通州府的事情，他正要赶去刑部——通州知府向尔仁曾在刑部任职多年，想来刑部的人与他更相熟，查起案子来更容易，跟刑部尚书刘渠商议遣官员过去查案，说道：“曹相下的令？让夫子与冯大人一道去通州查案？”
他领了连夜出城的令牌，马上出城赶赴通州府。
沈持微愕：曹慈竟火急火燎最先让大理寺去审理这桩案子？
他问：“刑部有人去吗？”这样的大案，不应该由大理寺独自审理，刑部、督察院，三司都要出动的。
尽管本朝的督察院是摆设，但刑部不是啊，那可是实打实主管刑罚的衙门，怎么都越不过它去。
孟度摇摇头：“不清楚。”
沈持：“夫子，此去定要谨慎啊。”不知为何，又在心中砸吧起裴牧那件事来。
“嗯，不用你说，”孟度说道：“我和冯大人定然会万分小心。”
“夫子……”沈持忽然笑道：“请稍等，”他对跟着的赵蟾桂说道：“去家中我书房的壁柜中取一些小银鱼来，再拿一套文房四宝。”