重又踏入院中，见宋吟已用丝帕擦净小脸，望着桌上一沓白纸笑得眉眼弯弯。
卫辞如释重负，遂大步走了进去，状似随意地问：“这是何物。”
殊不知，他如今在宋吟眼里，无异于送财童子。
她连忙起身，殷勤地缠上卫辞的手臂，邀人入座，口中还关切道：“公子怎么来了？”
卫辞避而不答，朝门外的守夜丫鬟道：“茶。”
宋吟已习惯了卫辞的冷淡，可瞧在金簪的份上，顺势坐于他腿上，语调婉转：“我闲来无事随手画些东西，如此便不用时时刻刻都惦念着公子了。”
怀中人儿仿若无骨，触之香软。且她素着一张脸，乌发也顺从地垂下，秀鼻微红，如此小鸟依人地偎在胸口，愈发显得楚楚可怜。
卫辞挑起她小巧的下巴，俯身吻了上去，浅尝辄止，复又带着些道不清的眷恋抽离。
宋吟面色微红，嗓音却镇静，她示意丫鬟放下茶水退至外间，继而端起瓷杯，亲手喂予卫辞。
“好喝吗？”她神色认真地问。
卫辞随意点了头，心道不过是一杯茶，要他如何正正经经地答。可宋吟似是料到了他的反应，嘟囔着“我尝尝”，而后攀着他的肩贴了上来。
粉若桃花的小舌在他唇畔轻扫而过，末了，煞有其事地夸赞一声：“甜。”
卫辞唇角几不可查地一翘，口中仍嫌弃道：“油嘴滑舌。”
宋吟目光掠过他舒展的眉间，知晓某人乐在其中，便故作委屈地仰起脸：“公子不喜欢么？”
一阵天旋地转，她被拦腰抱起，继而摔入层叠锦衾之间。高挑的身影宛若一堵小山，带着十足的侵略性罩于上方，目光沉沉，来势凶猛。
如玉指节撕碎了绣着莲叶的艳红小衣，冷傲眉宇沾染了欲色一片。
不待宋吟细细打量，滚烫细密的吻砸落在心尖，她下意识缩紧了圆润的肩，十指绞得裙衫凌乱。
见她发怵，卫辞嗤笑一声，暧昧目光扫过一双莹白纤手：“今日可不会纵着你轻易打发了我。”
闻言，宋吟睁开水雾迷漫的眼，略有不满道：“如何能叫打发？公子那时明明喘得极为欢快。”
习了十余年的君子教条，令卫辞难以反驳她的污言秽语，他尾指微微施力，状似无意间擦过，如愿见宋吟被刺激得抖了一抖，露出脆弱模样。
她紧咬着唇，用勾人的眼神向卫辞认错。
床榻之间，万般皆是情趣。卫辞自然不会当真计较，顺势迎合她双臂的力量，倾身含住嫣红唇肉，细细摩挲，一边问：“今日可是时候？”
宋吟先前担忧他会过于粗鲁，平白害自己受罪。然而磨合了几日，某人十分好学且懂得举一反三，仅仅用指腹便能令她大汗淋漓。
且，每每宋吟露出痛苦的神情，卫辞都会停下动作，待推断出她身处愉悦，方继续“折磨”。
思及此，宋吟抬指抚上他眉间，心道对这位神秘公子有了多的认识——
他出身名门，头脑聪慧却无需同人虚与委蛇，是以从不多加掩饰，高傲劲儿仿佛浸入了骨子里。
相貌翩翩，宛若俊秀书生，实则有一身扎实腱子肉，着实令人脸热。再到性子，卫辞看似说一不二，可若耐心哄哄，再恰到好处地夸上两句，他也并非不能通融。
并且，每每这时，狭长的双目会不自觉地弯起，流露出几分与容貌相符的少年稚气。
“啊——”山樱惨遭毒手，宋吟不得不回过神来瞪他一眼。
卫辞毫无温度地扯唇：“在想什么。”
她察觉到话里话外浓烈的不悦，急忙熊抱住卫辞，鼻息喷洒在他的颈窝，瓮声瓮气地解释：“还能想什么，自然是公子呀。瞧见您这张脸，我便心生欢喜。”
“有多欢喜？”
卫辞大手向下探去，亲自查验过，勉强信了她的话，重申一句，“今日可是时候？”
宋吟沉溺于他昙花一现的温情，只觉自己快软成了一汪水，莹白脚趾无助地蹭了蹭，含羞轻轻点头。
顺水行舟，总是通畅无阻。
卫辞额角浸满了湿汗，动作却带有几分克制。彼此舌尖不断勾弄缠绵，意料之外的愉悦搅得她眼神迷离，轻易忽视了酸胀与痛楚。
她不由得张启红唇，便于卫辞索取，热意发狠，又同时令两人深觉满足。
朦胧间，仿佛瞧见廊下有一红梅瓷瓶，遭了风吹雨拍，终于倾倒在侧，汩汩水露喷洒而出，晕湿了一地……
折腾至半夜，锦被皱得不成样子，浴房也狼藉一片。卫辞换过衣裳，神清气爽，扫了眼已经陷入深眠的宋吟，交待香叶去书房取些上等的笔墨纸砚，明日再添一张书桌。
回清风院的途中，自他六岁起便随侍身侧的刘嬷嬷上前请示：“老奴先行去熬避子汤。”
“等等。”卫辞道，“夜里莫要吵她，白日再喝也是一样。”
刘嬷嬷暗暗松了一口气，心道小公子尚且记得规矩，低头恭敬称“是”。
辰时，宋吟被唤醒。
仆妇端着一碗冒着热气的汤，纹丝不动地跪在塌前，见她睁眼，一板一眼道：“吟主子请用。”
且不说宋吟芯子里是个现代人，从前位低，何曾被跪来跪去。她当即吓得清醒，接过避子汤一饮而尽，示意仆妇起身。
香茗适时捧来一碟蜜枣：“吟主子可要尝尝？”
吟主子？
她这才意识到府上众人改了称呼。
若宋吟当真是土著，听罢兴许会眉开眼笑，很可惜她不是。
她一言难尽地嚼了嚼蜜枣，待压过了苦味，问起正经事：“今日可还能出府？昨日瞧那簪子不错，我想再买一对儿相衬的镯子。”
“奴婢伺候吟主子更衣。”
一回生二回熟，宋吟已将出府的路线记了个大概。她先是要了一对金镯与翡翠扳指，又打听到锦州有名的茶楼，坐于雅间悠闲品茗，一边听楼下说书。
于她而言，自是不比前世的电影电视来得有趣，但老先生说得眉飞色舞，不时拍拍醒木，底下茶客细声耳语，倒也不失为一种趣味。
香叶与香茗恪守规矩，不论她如何劝说也坚持要站着，宋吟只好微微后仰，问：“你们闲暇时都做什么？可会看话本子？”
香茗腼腆地笑笑：“奴婢不识字，旬假里爱做些女工。”
说罢推推香叶，后者只好也答：“奴婢不看话本，也不会女工。”
宋吟笑了笑：“我知道香叶爱做什么，公子说你身手好，可是喜欢练功？”
香叶道“是”，脸上因夸赞而一阵黑红。
待窗外霞光照耀，三人打道回府。宋吟今日没有探出可用的消息，却得了沉甸甸的金镯子，心情大好。
独自用过晚膳，她挽起袖子，在新送来的书案上作画。
既有了胖员外，便少不得唯他马首是瞻的小厮，至于正派角色么，宋吟照着自己画了位女侠。每每员外闹事，女侠从天而降，如此笑中带飒，故事意蕴愈加悠长。
她伏案绘至深夜，临就寝了方记起卫辞，心道这厮果真冷情，睡完便将人忘得干净，竟是一整日都不曾出现。
索性日子还长，宋吟琢磨等天亮了再去清风院转转，谁知一觉醒来，葵水到访。
县令府毕竟不将她们看作主子，经年累月的疏于照料，令宋吟每每到了日子便发疼。也因此，她搁下百般念头，老老实实在房中休息。
为免卫辞忘了她这号人，特差香茗跑了一趟，道是有五六日不能伺候公子。
她问香茗：“公子答你时是何种表情？”
香茗岂敢揣测主子心思，瑟缩着身子，摇了摇头：“奴婢不知。”
宋吟也不盼着卫辞会生出良心来探看自己，安抚过香茗，她一手拢着香炉暖腹，一手翻起锦州书肆今年最时兴的话本。
如此歇了四五日，气色恢复往常的红润。
这期间卫辞不曾出现过，是以，宋吟精心打扮一番，欲去清风院转悠转悠。倘若不赶巧，卫辞出了府，那她便多买些金银首饰聊慰自己。
她换上镂金挑线纱裙，简单绾了云顶髻，再左右各戴一只惹眼的金镯。虽色彩浓烈，由清丽无比的小脸衬来却不显庸俗，反倒有一丝华贵之美。
收拾妥当，宋吟招呼上香茗香叶。
岂知方阖上房门，面生的丫鬟自卵石小径疾步走来，见了宋吟，弯身一揖：“吟主子，有客人要见您。”

宋吟目露疑惑，示意丫鬟带路，一边猜测会否是桃红来了。
待到了前院偏厅，果真见一身姿绰约的女子，只是走近才发现并非是桃红，而是与宋吟交情不深的玉蕊。
“吟吟。”玉蕊声泪俱下，宛如见到救星一般，“你一定要帮帮我，一定要帮帮我。”
宋吟递过去一方丝帕，不动声色道：“怎么了？”
若她没记错，玉蕊也从县令府脱了身，如今正跟着锦州当地最为富饶的方家二公子。
果然，玉蕊渐渐止了泪，脸上闪过一丝怨怼，如实道：“方二公子昨夜下了狱，方老爷便命我来寻你求求情，看能否让卫公子在钦差大人面前美言两句。”
宋吟心想，这也太高看她了。
可对上一双通红的眼，一时也难以狠下心来拒绝，只好委婉地答说：“我的身份你也清楚，哪里敢冲撞这些个京中来的贵人。”
的确，自打玉蕊踏进府们，竟无一人讲闲言，皆木头似的各司其职，可见主子颇重规矩。
“吟吟，我求求你。”
玉蕊“扑通”跪下，亮出双臂血淋淋的鞭痕，伤口不曾结痂，用皮开肉绽来形容最是恰当，“我自是知你处境亦艰难，可……倘若你不应，他们会活活打死我。”
宋吟非圣人，猛然瞧见了可怖伤口，一颗心被高高悬起，几乎要从嗓子眼儿蹦出来。
香叶上前一步，不着痕迹地挡住小脸煞白的宋吟，用气音道：“主子莫怕。”
“无碍。”
宋吟咬了咬唇，缓上片刻，伸手将玉蕊扶起，“相识一场，我也不能眼睁睁地看着你受折辱，我这便去找公子。”
仆妇将玉蕊送走，她则转头向清风院行去。
香茗跟了宋吟好些日子，知她性情温和，从不朝下人们摆脸色，是以忍不住出言相劝：“吟主子，这怕是不妥。”
她自香茗眼中窥见了铺天盖地的恐惧。
思及这份恐惧源自担忧，宋吟心头一暖，温声解释道：“莫怕，我知晓府中规矩，也清楚自己的身份，我此番过去，是要同公子说旁的事。”
闻言，香茗艰难地点了点头：“是。”
宋吟自认有些小聪明，却不会嚣张到在卫辞面前卖弄，尤其，眼下飘渺的宠爱还不知剩下几许。
倘若她仗着鱼水之欢的情谊，插手朝堂之事，那才是真的愚钝。
更何况，玉蕊能顺利进入这府中，定然是得了卫辞的默许。
怀揣重重心事，宋吟紧抿着唇，略带拘谨地踏入碧槛红窗的院中。
虽无人拦她，可半隐于暗处的侍卫们个个生得威猛，腰间配一柄长剑，压迫感如影随形。
卫辞似是料到宋吟会来，拍了拍身侧软垫：“过来。”
见他兴致尚好，宋吟放了心，乖巧地坐于他身侧，两人膝并着膝，流露出一丝久违的亲昵。
熟悉的热意催化了宋吟的胆量，她微微偏过头，埋入卫辞颈窝嗅了嗅，不曾闻见女子香脂气，这才扬起笑脸。
“公子可有找旁的女人？”她明知故问。
卫辞岂会瞧不出来。
偏偏她一向喜欢直来直去，比耍些上不得台面的心眼要可爱得多，卫辞便也弯了唇，道：“你当本公子千里迢迢来了锦州，专是为了这档子事？”
宋吟顺势在他喉间印了一下，潮红的脸漾着委屈：“我还以为公子忘了我呢。”
经她一撩拨，卫辞眼神暗了暗，抬指描过细而弯的秀眉，掠过琼鼻，落至不点自红的饱满唇上——
他将指尖插了进去，感受两瓣唇肉自然地吸吮住自己。
宋吟一双含情杏眼已然绯红，带着真真切切的羞赧，别样艳丽，令卫辞喉头发涩。
“咳。”他故作淡然地抽回手，“来清风院所为何事？”
宋吟垂眸觑一眼可观的形状，脸颊微热，却也装作若无其事，说道：“一位旧相识来府里寻我，道是想央我向公子求情。公子教教我，遇上此等事该如何处理是好？”
她清亮的瞳孔透露出眷恋与依赖，卫辞十分受用，将人抱坐至腿上。
“你倒是会想。”
卫辞呼吸渐重，一手箍紧了她的腰，一手扯下碍事的金线牡丹，语气却沉稳如常，“找我帮你出主意来对付我？嗯？”
宋吟不自觉环住了他的肩，脸上似痛苦似欢愉，艰难措辞：“公子重规矩，吟吟如何敢明知故犯，思来想去，找公子商议才最是稳妥。”
闻言，卫辞扯了扯唇角：“不敢明知故犯？那是谁罔顾礼数，成日往我身上扑。”
“……”
她腆着脸将卫辞按向心口，耍赖道，“此乃你情我愿，不算逾矩。”
卫辞已然情动，双臂在不知不觉中施力，仿佛要将她揉进骨子里。
宋吟葵水将将结束，顾念着身子，推了推他：“今日怕是不行，我用手如何？”
卫辞抬起因欲念发红的眼，定定看着她，一滴热汗自额角滑落，没入衣襟。
就当宋吟以为他要发怒，却被轻柔地抱起，放入一旁软垫。
她瞧见卫辞手握成拳，反应也不见消退，分明是在极力忍耐，当即抱住他劲瘦的腰，软声道：“公子可是要去找别的女子？”
卫辞拿起桌案上的塞北游志，卷成筒状，轻拍她手背，嗓音带着淡淡的哑意：“这院子里，除了你哪儿还有别的女子。”
待宋吟松了手，他灌下一杯冷茶，迫使自己看向游志。
思绪渐被分散，旖旎也飘出窗去，卫辞恢复了一贯的冷傲自持。
见状，宋吟拢了拢前襟，将抹胸收紧，轻声问：“公子，我可以留下么？”
卫辞不喜失控，亦觉得同她在一块总是黏黏糊糊没个正形。可瞥见宋吟凌乱的衣衫，及饱受蹂躏过的坨红小脸，一时顿住。
宋吟披上他的外袍，作势要往外走，偏巧起了风，她鼻间泛起一阵痒意，掩面打了个喷嚏。
“慢着。”卫辞叫住她，“下不为例。”
得了准允，宋吟喜笑颜开，“蹭蹭”占领了美人榻，支起身子瞧着卫辞：“公子，玉蕊的事，您还未答复我呢。”
他坏心地掐了掐宋吟的脸，见白皙面皮上留下浅浅指印，方开口：“先把你的主意说来听听。”
“吟吟自是以公子为重，管他入狱的是方大方二，才不要公子去向钦差大人求情呢。可玉蕊毕竟无辜，公子您说，方家无官无职的，从他们手里讨要个身份低微的女子，难不难？”
“难。”卫辞答得干脆。
“……”
宋吟知他在逗弄自己，简直要被气笑，却还需忍耐着表情，软声唤道，“公子～”
殊不知，她唇边噙着笑，双眸倒是放肆地斥骂着他。不仅令姣好容颜愈发的鲜活，于卫辞而言，亦是新奇。
他喉间溢出一声轻笑：“不继续装了？方才是谁说自己知规矩、懂礼数。”
宋吟不语，水汪汪的杏眼眨了一眨，无声地朝他撒娇。
卫辞挑眉道：“若你求上一求，兴许本公子愿意出面说情呢？”
“不可。”宋吟坐起身，面露担忧，“方家若当真清白，周大人自会放了他们。反之，公子若是贸然说情，回头刀子扎回来，我便成罪人了。”
身为卫府后宅女眷，一损俱损，宋吟才不会拿来之不易的安稳日子冒险。
竟不知，落在卫辞耳中，倒像是她处处为自己着想。虽微不足道，却令人窝心。
卫辞态度松动，走出院中，唤来两位心腹，命他们即刻去方府提人。
交待一番后回了房，宋吟却已不在榻上。
他勾起唇，抬步往里间走去。见鸦羽色的锦被隆起一团，如雪峰连绵，两截嫩生生的手臂露在外头。
目光再微微上移，大片的白闯入眼底。玉颈修长，肩头圆润，只肖一瞥，便知她此刻未着寸缕，卫辞直感觉热意往上下两头涌去。
他狼狈地转过身，冷淡的眉目间染上欲色。
宋吟抬足，隔着布料轻轻触上他：“公子，让吟吟帮帮你，可好？”
卫辞钳住她的小腿，语气隐晦：“这般不信任我？以为我会出尔反尔？”
宋吟蓄了半日的胆子顿时散了，僵着身子：“公子，我并非……”
他不愿见宋吟露出恐惧神情，这世间怕他卫辞的数不胜数，房中人却无需如此。
“如何帮？”卫辞声音微哑，指腹轻柔地摩挲着她眼角泪痣。
莹白小脸因他的逗弄渐渐染上淡粉色，宋吟目光闪烁，含糊地答道：“这样可好？”
话毕，柔若无骨的小手覆上他的脸，好似在烈日高悬的天燃起一把火，一时热意更甚。
她自卫辞隐忍的表情中窥出些许门道，逐渐娴熟。一双湿漉漉的眼睛也专注地看向他，此时无声胜有声，令卫辞身心皆感到莫大的满足。
可他开荤不久，又有四五日不曾碰过宋吟，纵然她十分卖力，仍是难以纾解。
“这便累了？”卫辞坏笑道。
宋吟岂能料到他如此不知疲倦，好声好气地哀求：“公子饶了我吧。”
入耳动听，他喉头明显一动。
宋吟无师自通地窝进他怀中，唇瓣一下一下擦过他的耳珠，细碎地唤道：“吟吟好喜欢公子，好喜欢……”
卫辞霎时绷成了一根蓄势待发的弦，手背青筋臌胀。
他的反应同样取悦了宋吟，她吻过卫辞的下颌，语调婉转：“公子可还满意？”
卫辞眼尾透着红，捞过宋吟略带凶狠地吻住，将她撩拨的话语一并吞噬，留下满室春光。

因着一番折腾，已是到了用午膳的时辰，卫辞却抱着宋吟浸于宽大浴桶中。
她将下巴搁在卫辞肩头，有气无力道：“公子今日可还要出府？”
“嗯。”卫辞懒得提醒她不可探听主子行踪，顺势说道，“近日忙，腾不出空去看你。”
宋吟佯作伤心，双臂紧紧缠着他：“自是公务要紧，反正有香叶香茗陪我上街，只要公子别嫌我花多了银子便好。”
他轻“哼”一声：“喜欢便买，本公子最不缺的就是银子。”
闻言，宋吟眨巴眨巴眼睛：“府上众人皆有月银，吟吟也想要。”
“……”
卫辞曲指在她额心敲了一下，“月银能有多少，想要便问香叶，让她领你去钱庄。”
“多谢公子。”宋吟在他唇上嘬了两口，兀自起身穿衣，恨不得即刻便出发。
玲珑有致的胴体就这般直喇喇地敞在眼前，曲线迷人，容貌姣姣，宛若丹青手的得意之作。
卫辞舔了舔唇，移开眼，免得一整日皆要耗在房中。
两日后，玉蕊被接入府中。
同宋吟一般，虽是奴籍，却被当作小姐养大，尚做不来伺候人的事，以至于成天惴惴不安。
宋吟看在眼里，诚心宽慰道：“人各有长，玉蕊，听闻你擅女工，教我绣荷包如何？”
上回顺道买的荷包，卫辞非但留着，偶尔还佩在腰间，是以宋吟道说要亲手缝制一个，聊表心意。
果不其然，玉蕊听后自在了许多。
再说，近来卫辞神龙见首不见尾，宋吟得闲，将《胖员外》的故事画了出来。
她先是从钱庄取了张千两银票，借着买首饰的由头兑了不少碎银，这日，打发玉蕊同香茗去买时兴布料，自己携香叶去了书肆。
宋吟已是常客，精神矍铄的掌柜摸了把山羊胡，将东来先生的新作递给她。
“姑娘，你今日赶得巧，还剩下一本。”
她收了话本，支使香叶去对街买袋桂花糕，继而同掌柜说：“不知能否帮我寻一位雕工好的师傅，我也想试卖话本。”
掌柜摊开一看，心道此画本非彼话本，奇也妙也，却也难也。
“还求掌柜的帮帮忙。”宋吟掏出一锭银子，“工钱我自己出，就当是在您这儿寄卖。倘若行情不好，我也能早些断了念头。”
她本就容姿不凡，如此低声哀求，怕是没几人能狠心拒绝。
掌柜的收下画纸和银子，如实道：“这可比寻常话本复杂多了，找几个老师傅雕一雕，怕也要二十日。”
“无妨，我等得起。”
宋吟从未做过生意，与其闭门造车，不如趁着金元宝尚在锦州，用他的银子多试试错，如此方能攒出经验。
既说拢了，她颔首道谢，拉上半只脚跨过门坎的香叶去往成衣店。
除此之外，另有一事叫宋吟烦忧，那便是卖身契。
如今玉蕊的卖身契在她手里，若是攒够银钱，即能去官府销了奴籍，从此做自由人。
当然，宋吟并未将此事说与旁人，只待他日卫辞回京，再桩桩件件慢慢儿地办。
可她自个儿的卖身契却不见踪影，想来需寻个时机同卫辞提上一提，否则，按大令朝律法，唯有良籍方能置办田地、从商从政。
县衙，书房。
心腹苍术呈上密报：“公子，宋姑娘的来历查清楚了。”
卫辞接过来一看，的确如王才富所言，宋吟六岁被卖入府中，居至今年。只是，生父生母却写着不详，他当即皱眉：“何意？”
“回公子，十八年前锦州大旱，乡民逃往各地，而后陆续返乡，但路引多数不详，官府便放宽了盘查。”
“哦，于是顺手拐带孩童。”
苍术福身：“宋家村的乡邻道，宋氏夫妇长相平平，独女却生得粉雕玉琢，且他二人发卖了女儿后也不见丝毫伤怀，故有此猜测。”
卫辞轻点两下桌案，神色淡淡，瞧不出是喜是怒。如此静了半晌，方开口：“继续查。”
“是。”
算起来，卫辞在锦州已住了十余日。此地距离京中尚远，阴雨连绵，每回出府俱要裹一身水汽而归，湿湿腻腻宛如宋吟，却又不似她那般惹人喜爱。
他想了想，唤来当值小厮：“告诉你们吟主子，我今夜回府。”
听闻消息时，宋吟正苦着脸同玉蕊学刺绣。
绣出来的鸳鸯似是饮了毒，绣出来的花蕊也似临近凋谢，毫无天赋可言。
她讪讪放下银针：“我且换身衣服，玉蕊你也去罢。”
虽说卫辞将玉蕊赐给了宋吟，可他才是府宅的主人，亦是玉蕊的主子。往后一月少不得会碰面，该有的礼节省不得，也刚巧认认脸。
既是夜间，宋吟无意盛装，只往发髻上戴了根玉钗，着一袭水蓝色长衫，婉约有致。
玉蕊同为女子，却仍是看得怔住。心道淡妆浓抹总相宜，怪不得能入卫公子青眼。
两人相携立在阶下，有一搭没一搭地闲谈，倒比先前宋吟独自等候要来得惬意。
她问玉蕊：“你可想过今后的事？”
玉蕊愣了愣，似是有些陌生：“今后？”
宋吟道：“有些女子终其一生盼着嫁个好夫婿，有些女子却也喜爱吟诗作对，还有些女子办学从商，你呢，今后想做什么？”
“我……我从未想过。”
玉蕊无措地看着她，“从前只学了女工与讨好贵人，如今连伺候你也比不过香茗姑娘，我实在不知往后还能如何。”
“莫怕。我之所以有此一问，是念着公子再过月余便要走了，若你有心寻一归宿，由公子相看自是比你我要来得妥当。若你无心嫁人么，同我长长久久地住下去也无妨。”
玉蕊喉头发涩：“吟吟，我何其有幸能结识你。”
宋吟笑着摇了摇头，眼前浮现出桃红的脸。从前在县令府，亦是桃红多次为她挡下责罚，明明非亲非故，有时却胜似家人。
“对了玉蕊，你后来可曾见过桃红？”
“不曾。”玉蕊道，“可我听说周大人在京中亦是妻妾成群，既如此，想必会将桃红姐姐也带过去。”
“是么……”宋吟低低道。
惆怅并未停留太久，很快府门打开，是卫辞回来了。他身后跟着李知应与周环山，两人似是纯粹将卫辞相送回来，并无意小坐，步子俱停在大门之外。
然而，廊下烛火摇曳，映照出女子的婀娜身姿，一蓝一紫，于夜中点缀出几缕颜色。
李知应曾近距离观摩过宋吟的容貌，仍是见之心颤，更罔论头一遭看清她的周环山。
察觉到两人的出神，卫辞回头，见同样怔愣的宋吟正立在不远处。她许是感到惊慌，脸色比往常更白，纤长眼睫轻轻颤着，平添了一抹动人。
“好、看、吗。”卫辞一字一顿道。
周环山抖了一抖，压下惊艳，低垂着头颅：“公子早些歇息，臣、我等明日再来叨扰。”
李知应苦涩地扯了扯唇，弯身告辞。
待厚重的府门缓缓合上，宋吟这才敢迎上来，规规矩矩地行过礼，道：“公子，您还不曾见过玉蕊，我——”
卫辞将她拦腰抱起，阴沉着俊俏的脸，周身散发出生人勿近的气息。
宋吟从未见过他动怒，当即吓得噤了声，无措地蜷着身子。
进了屋，卫辞直奔里间，坐于雕花罗汉床头。宋吟被摆弄成伏于腿上的姿势，她尚来不及反应，臀部遭受重重一掌，在僻静中响亮至极。
“你……”她既羞也愤，脏话几乎要脱口而出，在触见卫辞寒星般的眼之后，识趣收回。
卫辞冷笑：“我什么？”
说着，再落一掌，听宋吟发出不得已的哼叫。
她红着眼，委委屈屈地去够卫辞的手，像只受惊的兔子：“公子，我疼。”
“那便疼着。”
卫辞将她扔上床，兀自解了腰带。
宋吟试图翻转过身，却遭他无情按住，小脸被迫埋进衾被里，顿觉惊慌。
好在卫辞理智尚存，确认她葵水走了个干净，方开始入侵。