长车摇摇晃晃驶出了内城，沈济趴在车窗边回望，阿姊细条条的身影正走到浓荫下。
今日无风，高树凝碧，枝叶下光影交错，披在阿姊身上，宛如银鳞。
分明并未离家远行，只是出城读书而已，但沈济竟只是这样望着阿姊的背影，都能想起好些思乡的诗句了。
还要读十日的书呢，沈济掰着指头数了数，下回回家，好似正好是观莲节最后一日，他又松了口气，能赶得及回家和阿姊一块儿过节，那也是好事。
于是又安心下来。
沈渺很快便到了与中人相约之地。
那是一个州桥旁的小茶楼，对方很大手笔地定了个二楼临水的雅间。那中人是头戴回鹘帽、身穿圆领窄袖长袍的回鹘人，生得精干瘦小，姓药罗葛。
他浅色瞳孔透着精光，见沈渺进来，热情地迎上来，又一叠声命茶博士上茶来。
汴京城里的胡人不多，毕竟西域不通，与吐蕃关系又不大好，大宋如今主要是走“海上丝绸之路。”
但回鹘人是其中难得较常往来的胡人部族，他们生活在漠北的伊犁河谷附近，十分善于经商，经常骑着骆驼，跨越沙漠，带着西域的珍宝、胡琴、香料、毛毯等商品，摇着驼铃来汴京换取金银。
但这位药罗葛来了汴京之后便不走了，还娶了汉民女子为妻，彻底在汴京安家落户，渐渐成了汴京城里很有名气的“房产金牌中介”，经历十分励志。
他身边还坐着个愁容满面的老翁，正是隔壁那间铺子的房主。听闻他生了个不孝的败家子，整日里泡在瓦子的博坊中，不仅积欠了大量的债钱，还一走了之。如今倒累得当爹的一大把年纪了，连安居之所都要典卖还债。
沈渺来本是为了再往下谈一谈讲讲价才来的，但当着这满脸愁苦悲惨的老翁的面，又有些讲不出来。
之后她想想，自己又好到哪儿去呢？她如今也算欠了谢家一大笔钱，等铺子盘下来，还得装修，她自己也是积蓄一扫而空，若是不讲价，这来了汴京后挣下的所有银钱全得搭进去。
于是咬咬牙，该怎么谈还是怎么谈。
药罗葛自然更偏向那老翁，毕竟房价愈高昂，他所抽的利钱也更多，因此二人一直唱双簧似的对着沈渺诉苦，说那店主老翁如何凄凉，前阵子险些跳河去了，家里如何惨淡，老婆子已经气得卧床，膝下还有孙儿与儿媳妇，一大家子没了着落。
沈渺一直沉默地听着，直到药罗葛与老翁你一嘴我一句地说完了，她才笑了笑：“若是要比身世惨淡，奴家只怕比店家您还要惨，我爹娘没了，还叫婆家休弃，膝下也有三个弟妹嗷嗷待哺，细论起来，奴家岂不是更难？人活在世上，哪有不难的，您说是不是？店主老丈的难处我很同情，但同情归同情，这铺子，还得按公道来论。”
在给谢家拉投资时，沈渺已经把这铺子的情况打探好了，前铺不太大、后院更狭小，已空置了两三年未曾修缮，屋瓦都烂了好些，听闻里头也是邋遢得很，好几年没有打理过了。
自打那做肥皂团的商贾破产退租后，这铺子便一直没租出去，听闻便是因这店主老翁有些贪心，一年涨好些租银，租户不慎损坏了一点墙面或是地台都要加价赔偿，后来名声愈发不好了，连风水不好谁租谁倒的传闻都出来了。
沈渺一下把铺子的底儿都掀了，药罗葛也只好无奈地看向了那老翁。原本二人先到，便商议着要涨涨价，毕竟这沈娘子是个孤身当家的小娘子，又刚来汴京城不久，不知道行情底细也正常，没想到人家是有备而来，一点儿也不愿意上当。
“再者，有句话奴家也明说了，望您听了不要生气。您这铺子我是打听过了的，挂在牙行处快一年了也无人问津。说实在的，您家铺子若非正好在我家铺子边上，我也是瞧不上的。之所以能坐在这与您讨价还价，也全是因为想两处合为一处，贪图个便利而已。您若是一味要抬价，奴家受不住这高价，便去别处赁个大铺子也是一样的，不必死守着您这一间，您说是不是？”
这话说得那老翁有些惶惶不安了起来。的确如沈渺所说，他是急卖，如今之所以拿乔，也不过是为了多换点钱，日后回了乡，想着能多些积蓄糊口。
但人家不好糊弄，便只得作罢了。
最后又是唇枪舌战，沈渺拿足了气势砍价。真不是她狠心，而是这铺子相当于后世首都二环买间一千五百万的老房子，砍下来一点儿，那节省的都不是一点儿。这回不像是收养陈汌一般，家里多一双筷子多个人的事儿，而是一百贯与两百贯的区别。
自私一些便自私一些吧，何况，那老翁的败家子赌光家财也不是她撺掇的啊。
达能兼济天下，她穷，她得先独善其身。
之后足足耗了一个半时辰，两边都为了自个的利益据理力争，说干了唾沫，连茶都续了三回了。沈渺最后将一千五百贯的售价，砍到只剩一千两百五十贯，且要求这几日便尽快去衙门办手续交付。
幸好她急，那店主老翁比她更急，他自然同意早些去官衙转户，也好早得钱财。
沈渺跟谢家借了一千贯，加上自个存的五百贯，这样算下来约莫还能余个二百五，嗯……挺好，这数字挺吉利的。
不过去官府印契得缴纳契税，药罗葛又得收取佣金，之后她还得凿墙、修瓦、铺砖、购置桌椅板凳，估计还能有不少支出。
最后估摸着能剩二百贯都悬。
谈好了，药罗葛便先让沈渺与那老翁一起签“正契”，一式四份，上面已提前写好了房屋具体位置、面积、结构、卖房理由和价格，原房主预计何日离业等等，沈渺看得仔细，药罗葛也逐字逐句地念给了那老翁听，之后两人又各找了两个讼师作为担保和见证，沈渺找的自然是邓讼师，有自己熟识的讼师把关，才不容易被骗。
当然，请邓讼师出马，得花钱。
幸好契书上没有做手脚，最后各自签上姓名即可，这老翁不会写字，便由药罗葛和他那一方的讼师代笔后由其画押。
又相互约好了明日去官衙盖印的时辰，沈渺便微微一福身，与他们道别了。
她紧紧攥着那契书走出小茶楼，天色都晚了，凉风一吹，她才发觉自己后背都紧张得有些汗湿。
她真的买了一间房子了！还是在千年前的汴京！从此小面馆，便能变成“中面馆”了！
真不可思议。
回了家，有余和顾婶娘已经来了，顾婶娘自发地替她备好了烤鱼的辅菜，摆好了满条案的陶盆，预备迎接夜市的食客们了。
沈渺也忙撸起袖子煎鱼，这时后院门又响起来，活似泥猴的湘姐儿先大呼小叫地进来了：“阿姊！我们捞了两桶！足足两大桶！”
她兴奋极了，哼哧哼哧地拖进来满满当当一大桶的鳌虾，里头的虾还活着呢，时不时便跳出来一只，于是湘姐儿又手忙脚乱满地跑着去抓。
沈渺围着围裙探出头来一看。
这孩子高兴得把陈汌都给忘在了门外。陈汌轮椅上插着个大网兜，头上戴了个绿油油的大荷叶，他自个努力地转动着轮子进来了。
沈渺看看湘姐儿，再看看他，他也没好到哪里去，轮椅的轮子上也全是泥，他脸上也有泥水，虽狼狈，但以往沉寂的双眼，却好似被点亮了一般。
俩出土文物啊这是？
“怎么连小汌也能弄成这样？”沈渺过去把他头上的绿荷叶帽子摘下来，惊讶道，“你难道也下水了？你的腿沾点儿水没事，但可不敢泡泥水呀！”
泥水不干净，一直泡在里头怕又感染了。
但沈渺一摸，他的裤子又是干的，这便露出困惑的神色来了。
陈汌十分淡然：“蝲蛄爱钻泥，正好那有一个小石口，湘姐儿怕蝲蛄跑了，便把我推到那洞口处，让我用轮子卡住那石洞守着，蝲蛄便跑不了了。”
沈渺震惊地望向正掬水洗脸的湘姐儿，她心虚地吐了吐舌头：“阿姊，水很浅，才到我小腿肚呢！没事的，淹不着陈汌，不然他干看着多无趣啊。而且我怕他堵在那晒着，我还特意给他摘了个荷叶遮阳。”
说着说着又不心虚了，往上挺了挺胸膛，好似还觉着自个倍儿棒。
陈汌也跟着点点头，眼睛在灯笼下亮晶晶的：“是没事儿，水也不急，我也用网兜捞了几只。”
他自打腿伤了，便很少有这样欢笑的日子了。以往还在自个家里的时候，他时常和爹爹下河里摸鱼，有时他还会用绳子把自己拴在来往的渔船上，能跟着船随波飘老远呢。
今儿他又闻到了河水里那亲切的水腥气，心里莫名高兴。
沈渺哭笑不得，假模假样训湘姐儿两句，便让她把自己拾掇好，先推着陈汌去顾家，让顾二哥帮忙给他换衣裳洗洗脸擦擦身子。
湘姐儿随意洗了脸，又赶紧回屋换了干净衣裳，便连忙推着陈汌过去了。她推轮椅推得飞快，陈汌跟坐过山车似的，但他眼里带着笑。
湘姐儿甚至有一回还背着沈渺，偷偷让雷霆拉过一回陈汌，幸好没翻车，这孩子虎得很。
不过陈汌好似对此很受用，他对湘姐儿比旁人亲近得多，似乎便是因为自打湘姐儿把他领到家里来，便从来没把他当成外人，或是一个需要特别照看的人。
那种大喇喇的态度，反倒叫他自在不少。
沈渺摇摇头忙回去忙了，等忙到夜里快要关门了，她望着那一桶还在跳动的活蝲蛄，捏起一两个看了看，个头好似与后世小龙虾差不多大，模样也差不多。
她咽了咽唾沫，今儿不知是不是大内开什么大朝会或是别的什么大日子，厢军来禁了街，于是来吃饭的食客少了许多。
今儿她收工收得挺早，要不自个也来一顿夜宵？
她把蝲蛄倒出来刷洗，桶里底部还有不少田螺，正好一起爆炒了。
麻辣小龙虾加爆炒田螺，再找顾婶娘买上一壶麦酒，那岂不是快活似神仙？这时候的麦酒有个正经名字叫“醴”，发酵后颜色浑浊，喝起来微微一点苦，像是没了气的啤酒。但用井水湃一湃也会很凉爽，很适合夏日的夜晚。
沈渺说干便干，拿了个长柄刷子，便开始刷蝲蛄，田螺则先浸泡在加了些盐的清水里，再往水里扔一把生锈的铁勺，这样田螺吐沙会快不少。
湘姐儿和陈汌也来帮忙刷蝲蛄，如今昼长夜短，他们俩也不愿意早睡了，尤其中午睡过以后，俩孩子比鹰都能熬，若是不强制让他们进屋关灯睡觉，他们能像上了发条似的，直熬到大半夜还精神奕奕的。
刷蝲蛄也是个技术活，盆里这些家伙脾气不小，个个举着大钳子要钳人，湘姐儿果真被夹了两下，后来气得把虾头往盆缘磕，先给磕晕了再刷，也算是个法子了。
陈汌似乎对付这些水生的东西都很熟练，掐着虾刷得飞快，不仅不被夹，动作还十分娴熟。
刷好蝲蛄后，沈渺也用盐水浸泡了一会儿，再捞出清洗一遍。
之后便备上做烤鱼剩下的一些底料和调料：花椒、姜、蒜、八角、桂皮诸料，起油锅后先将这些调料大火爆香，瞬时椒香、蒜辣之气四溢，便能下蝲蛄和田螺了。翻炒至虾身皆红、螺肉收缩变色，再淋以料酒，加酱油、盐、糖以及少量清水，转中火焖煮，令虾肉螺肉入味。
收汁后，撒上青葱和胡荽叶子，出锅盛盘。这爆炒好的麻辣蝲蛄浑身红亮，田螺褐棕油亮，那浓烈的麻辣香气让湘姐儿又开始咽口水了。
沈渺一共装了两盘，才端上桌呢，湘姐儿便刚迫不及待挟了一只，可又太烫，只好捏着蝲蛄的胡须，拿嘴呼呼地吹着。
还没下嘴，忽然，那院门口竟有人敲门。
夜已经深了，会是谁？
沈渺放下筷子，回屋拿了菜刀别腰里，没抽门栓，隔着门缝问道：“何人？”
“沈娘子好，我是岑志，前几日来铺子里入过会存过鱼的。”那人说着，还往门缝里递过来一张熟悉的贵宾卡。
沈渺这才开了一点门，笑着婉拒道：“今儿已经关门了，您明日再来吧。”
那岑志却掏出几十文钱来，一边恳求一边不住地咽唾沫：“沈娘子，您这是做的什么菜这般鲜辣扑鼻，隔着墙都闻见了……我是蜀地人士，最是好这一口，不知能不能卖给我一份？我明日便要离京，临行前真想尝一口这好滋味，再出远门啊。”
沈渺眼珠一转，心里冒出来一个想头，便进屋给他盛了一碗，让他能坐在后院门口的地台上吃。
那岑志竟真的不讲究，捧着碗坐下便吃。
他咬开虾壳，里头的虾肉便好似迫不及待弹了出来似的，吸进嘴里紧致弹牙，随后花椒的麻味率先袭来，吃得他唇舌都微微颤栗；很快，酱姜与茱萸制成的辣酱味接踵而至，如火苗窜于口腔，灼烧之感顿生，却又没掩盖掉虾肉本身的鲜甜，真叫人欲罢不能。
就是这个味儿！
他吃得唇红脸红，却享受得重重点头。
真像是他家乡蜀地的味道啊！
好吃得板！
第59章 燕州烤鸭
小巷中满地月光, 岑志吃饱喝足，胡须上都沾满了虾油，他望着眼前霜一般的月色, 覆在地上的碎石路上, 心里满足不已。
沈渺见他吃完，还回屋取了热巾帕来，让他擦擦脸。
岑志好生擦拭干净，将巾帕归还后，还郑重地正了正衣裳, 朝沈渺深深一拜：“多谢沈娘子了，今夜能吃上这样一碗虾鲜再远行, 是岑某之幸。”
离开家乡已有数载，岑志平日里不会多想起的乡愁, 竟因这样一碗浓辣香鲜的宵夜，在这样夜阑人静的时刻，全都被唤醒了。
留守在蜀地的妻子，最擅做虾, 剪须去肠，便入锅用花椒油炸，再与酱姜细蒜沫猛火急炒, 炸得虾壳通红，酥脆能嚼，吃时香辣有味, 连壳也不舍得吐掉。
沈娘子做的虾虽与妻子做得大有不同, 却还是让他想念起家中的妻子来了。
因常年在外，岑志时常连年也赶不及回家过。有一年，他顶着漫天风雪爬过蜀道, 竟一眼便见到妻儿哈气搓手在村口大树下等候。后来他才知晓，临近年关每一日，妻子一得空，便会背着幼子来等他，殷殷期盼，一日能来回好几趟。
他离家在外，受尽奔波之苦，但家中全靠妻子操持，她要耕田养娃儿，也不知会不会叫人欺负，又何尝不辛苦？娃儿如今，也不知长高了没有。
等挣够了银钱，他便再也不走了，就此回蜀地去，从此过合家团聚的好日子，再不必走南闯北，骨肉分离。他暗暗许下心愿。
他牵起那只爱吐口水的骆驼离去，骆驼背上已捆上了重重的货物，人与骆驼的影子被月光拉长，渐远渐隐。很快，沈渺的眼中便唯余清光寂照巷陌。
目送那商人踽踽独行，已走出了光彻底覆盖不到的地方，沈渺才回身关了门，沈家漏出的一地昏黄灯火也重新被关进了门内。
就这么一会儿，湘姐儿已经把蝲蛄往水里涮了两遍扔给追风吃了俩了，辣得追风把头埋进院里水池子里咕咚咚直喝水，几只蛙的家园里突然伸进来个狗头，气得揭竿而起，纵身跃到狗头上呱唧怒叫。
雷霆靠谱多了，湘姐儿扔给它吃，它闻了闻，机智得没下嘴。
果然狗子的智商还是有差别啊？当初买追风的时候分明看着它圆头圆脑一脸聪明相，如今怎么一点儿也没沾上呢。
沈渺百思不得其解，她回屋倒了一大碗麦酒来，自己也坐下来大快朵颐。湘姐儿像她，不大怕辣，吃得美滋滋的，面前堆得小山一般的虾壳，她自个吃得手忙脚乱，还抽空给沈渺剥了一小碗虾肉，沈渺过来坐下，看见碗里满当当，都笑了。
陈汌辣得脸红，手边桃子冰茶都喝完一大杯了，但他也没放弃，不仅努力战胜这辣度，还勤快地用牙签挑螺肉，他和湘姐儿不知是不是说好的，一人剥一样，沈渺出去一会儿功夫，都省得自己剥了。
但是吃小龙虾的快乐就是要自己剥啊！
她把碗里的肉重新分了一半给他们俩，让他们自己吃，自己挟了个蝲蛄捏在手里，先咬开虾头，壳上都带着浓辛香，虾头里还满满是虾黄，软糯鲜香得与鱼籽有一拼，接着把虾肉剥出来，用手在虾身两边挤压，壳与肉便分离了，这时再剥，弹弹的粉红色虾肉便能完整剥出来了，咬进去，果然一点泥腥都没有，鲜嫩清甜。
爱干净的蝲蛄，真的比小龙虾还好吃！
而且它壳比小龙虾薄一些，肉吃起来更多更满足。
再来一口湃得冰凉的麦酒，喝下肚去，舒爽得令人长长叹出一口气。
这样吃着真是舒服啊，沈渺有点动心了，望着这蝲蛄，心想，回头去问问每天给她供应鱼的店家，他们家好似自己有池塘养鱼，也不知有没有养蝲蛄？或是其他虾类、田螺之类的，若是能确保稳定供应，夏天这么吃上一顿，多舒爽啊。
夏日的夜市怎能缺少田螺和小龙虾呢。
第二日，按照约定好的时辰，沈渺先去钱庄把铜钱兑了金银，又赶去官衙与那店主办好了印，缴清了房税，以及药罗葛的佣金、老翁的房钱。之后，她便紧张地看着那胥吏，抬起大印在房契与地契上重重盖下，那隔壁铺子便随着这一锤定音，转入了她的名下。
那老翁不舍地交出了钥匙，叹息了一声，背起钱财，匆匆离去了。
药罗葛笑着拱手：“恭喜沈娘子喜提良居，日后还有置房之需，尽管再来寻某，那某也先告辞了。”
所有人都散了，沈渺抱着地契房契，走路都喜得打飘，回家路上便去寻了杨老汉和贺待诏，让他们领着人来推墙倒瓦，择日不如撞日，今日便上门！
沈渺回到家，把契书藏好，便去隔壁开了锁。里面构造与沈家差不多，稍小一些。因为久未住人，空气里浮动着厚厚的尘埃，一步一脚印，刚迈过门槛便挂了满头蜘蛛丝。
杨老汉一齐过来验看，几人四处看：这屋瓦是一定要重新换的，几乎烂光了；墙也得再粉刷一遍，好几处都发霉了；几扇门更要换，门轴早烂了，推动时吱呀吱呀响，一个不慎还险些倒下来。
其他地方倒还好，脏污的地方沈渺可以自个清理，尘土厚重的地方多洗刷两次也就好了，沈渺站在那及膝的萋萋荒草中，仰头望去。
苔藓附墙，霉斑丛生，芜草疯长，目之所触，皆为萧索。
沈渺甚至有一瞬间，好似又回到了从金陵回到汴京的那一日，她踩着满地碎瓦，在灶房的角落里，找到了无一榻可容身的弟弟妹妹。
不同的是，这院子里什么都没了，独活一棵老桂树，也不知多少年了，枝干苍劲嶙峋。如今还不是花期，它满树绿叶，向着阳，叶茂而华。不管人来人往，它仍旧挺立在这里，一副无需人类浇灌也自在自乐、随心所欲的模样。
沈渺踮起脚，摸了摸那油绿的锯齿状树叶，惊喜地笑了。
没想到院子里还有这样一棵老树，真好啊，原本她还想学迅哥儿买两棵枣树种在院子里呢，如今岂不是正正好？她似乎已经看到仲秋时节，院子里繁花满枝，馥郁之气一扫秋寒的美景。
还有桂花糕、桂花糖、桂花麻薯、桂花酒酿圆子……
光想想这些秋日限定美食，口水都要先流下来了。
接下来没什么说的了，沈渺赶忙拜过土地爷，选了个好日子，甭管前铺后宅，只要与沈家挨着的墙全都打通，彻底将两间宅子合二为一。
隔壁也是三间房，只是朝向不大一样，每间屋子还都比沈家要小一些。沈渺在这三间屋子里挑了一间最大、阳光最好的给陈汌，他也终于能有自己的一间房了。
菜地也从两块连成了四块，这地荒久了，开垦完，还得堆会儿肥才能种东西。明年，沈渺准备留一块种甜瓜，另一块地种冬瓜。
原本她是想种西瓜的，但此时的西瓜名为“寒瓜”，皮厚肉少，经络还多，那瓜瓤那么大，也就中间一点儿是红的，便上全是厚厚的白瓜络！水分更是少得可怜，吃起来还不如萝卜水嫩！
头一回买，沈渺都怀疑自个挑瓜的功力是不是下降了。
后来愣是不信邪，多买了几回，她便发现了，没有吴明珠奶奶倾尽心血培育良种，这大宋的西瓜，它竟天生便是这般难吃的！
在这里，夏日炎炎，却再也吃不上那刚从井里吊起来，水淋淋，轻轻划开一刀便“喀嚓”裂开，瓜皮青薄，瓜瓤脆红，还丝丝冒凉气的梦中情瓜了。
这真是令沈渺好生痛楚的一件事。
幸好这时候的甜瓜还算争气，皮薄肉甜，还很香，长得像后世的羊角蜜，生得青绿可爱，而且顾婶娘说，甜瓜一季能结好几茬的果，她家便种了，夏日里一熟，日日都能吃得往肚皮上贴瓜子。
听说沈渺想种瓜，顾婶娘便从家里摘了四五个正熟的甜瓜来，又送了她一包种子。
沈渺找了个篮子，让湘姐儿去水房把甜瓜吊井里。至于种子，只能预备明年种上：“清明前后，种瓜点豆”，如今节令已过了。不过么，做饭她是个好手，种菜便平平，种瓜得瓜的愿望总是美好的，且看看日后且能不能种得活吧！
家里在凿墙，灰飞尘扬，大锤砰砰响，铺子里便做不得生意了，于是小摊车又派上了用场。
歇业？沈渺这闲半天都浑身刺挠的人，压根不可能歇业。
红豆排包与小笼包重新上市，湘姐儿售货员加陈汌收银员干得热火朝天。俩孩子在家门口守着摊做生意，沈渺干脆挎上包，去人市上溜达去了。
铺子扩大一倍，容客量也会瞬间翻倍，她需要帮厨、杂工和跑堂。
帮厨要在她身边做事，帮忙切菜剁肉，甚至做些简单的面食，同一个灶房里没秘密，顾婶娘说得对，这样的情况下，雇临时工是走不通的，她只能买人。
这是时代造就的特点，入乡得随俗，她自然也得适应。
很多时候心底里对某一件事排斥，来源于未接触过的陌生，沈渺在人市里走了两圈，光看，不问，也不答应人牙子的招揽，看得心里有数了，才去找了一家规模最大的牙保，走进去问上一问。
此时的大宋，人口买卖规矩与其他朝廷很有些不同。
官府禁止大量蓄奴买人，一次性买人甚至有人数限制，买人还分限期和买断终身两种，两种情形的价钱也全然不同，但都需要订立契书，且牙保还要确保奴仆来源是自愿合法的，不得拐卖人口。
同时不论是哪种情况，都不得私自虐杀、以酷刑惩罚奴仆。主家被查证故意杀害雇佣五年以上的奴仆，要流放三千里。若是杀害雇佣不足五年的奴仆，直接按杀害良民论，处以绞刑：“擅杀人力、女使，杀人者偿命。”甚至被主家买去后，若是有特殊情况，奴仆还能提前解除契约“还家”。
所以沈渺走进去要买人，牙保热情却很规矩，牙行里布置得也很体面，听闻沈渺的要求“不拘男女，都要青壮，一个要通晓厨事，一个要手脚麻利勤快，还有一个要口齿伶俐记性好”，便很快应下了，请人与她上茶，又请她稍坐，便开始埋头翻阅册子，还解释道：“这段日子打秦州来的流民太多了，娘子在这儿稍等等，我多寻摸寻摸，与娘子寻几个老实又会操持厨事的。”
找了好一会儿，有了合适的人选，牙保才领她到后头，他这处院子十分大，院子里四处蹲着被绳索串在一起的奴仆，大多都黑瘦瘦，衣衫褴褛的，牙保似乎怕污了沈渺眼睛，又忙解释道：“这些都是流民，刚从蔡州接了来，还没调理呢。拴着也是没法子，有些刁民吃两头，家里人拿了银子，他扭头便逃了，把自个一连卖个四五回，专门坑害我们这些按规矩办事的牙人，因此都得栓好了，否则咱们也不能喝西北风是不是？”
沈渺表示理解。
牙保笑道：“这些乱七八糟的，某便不与娘子相看了，某瞧娘子的为人，想来要好的，最好原本便伺候过东家，知晓规矩能立马上手做事的对不对？”
沈渺点点头，但还是加了句：“还是要家世清白的，别家里还一烂摊子，成天来找事儿的，这样的不要。或是在前头东家手里犯过偷盗、赌钱、欺辱女人一类祸事才被转卖的，品德败坏的也决计不要。”
牙保拍着胸脯保证：“娘子放心，某不敢自砸招牌。”
于是领着沈渺走到里头一间屋子，里面关着的奴仆都是十五六到三十的青壮，也看着体面不少，没有面黄肌瘦的，身上衣衫虽都是粗布的，也有打补丁的，但大多都齐整，只是有些人没有鞋，光脚站在屋子里。
他们后脖领子里还都插着等候发卖的草签。
“你！还有你！出来！”
牙保指了一个三十来岁的中年男人，又指了个二十来岁的高个子，把他们带到沈渺面前，先让他们龇牙看牙口，又让低头看头发，还有手脚指甲，才笑着道：
“您看，这俩骨头都很壮实，背也直，牙也好，您看看手脚，大手大脚有力气呢！您别瞧着他们现在瘦，那是饿的！多吃几顿饱饭立马养起肉来。您瞧，这年纪大点儿的原本便是庖厨，他主家犯了事，流放到岭南了，家仆便也遣散了，这才沦落到这里。这个年轻些的，家在燕山府路（东北南部边缘），那儿过条河便是辽国了，一到冬日便有辽人骑兵来打秋风祸害人，他们家便往里躲，结果路上爹得病没了，他后娘便与商量着卖了他换钱好养活弟妹。他刀功好，以前家里专门帮人屠狗宰羊的，哎小子，你是不是说你一刻钟便能剥一张羊皮？”
那年轻的高汉子忙点头：“是。”
牙保又捣了捣那中年男人：“你说说，你不厨子么，你会做什么？”
中年男人自持是官宦人家伺候的，见是沈渺这样一个市井出身的小娘子要来买他，一面觉着自个很屈才委屈，一面又自信满满：“某天南地北，天上飞的，水里游的，什么都会做。”
