江泠在奏折上提到民间药商为了谋取私利，哄抬药材价格，以至于许多平民百姓生病时无法根治，只能等死，药材昂贵，而采集的药农九死一生，获得的赏金却很少，那?么钱究竟落进了哪些?人的口袋里？
民间有?义商出?于仁心，售卖平价药材，反遭人记恨，惹来杀生之?祸，可见这些?奸人的狂悖无道，律法在某些?人眼里视若无物，是否是因为受人庇护，才?能如此肆意妄为？
他的折子言词激烈，直白，毫不委婉，几乎是明摆着说，大梁的条例不够完整，给了不法之?人钻漏洞的机会，可这样大的事情?，在许多地方并不鲜有?，甚至司空见惯，奸商能那?么放肆，不正是因为其背后有?官府的人撑着吗？
这折子一递出?去，怕是就要给自己惹上麻烦。
叶秋水再傻也知道其中的利害，“哥哥，你怎么写这个啊，会被人针对的！”
江泠握着笔，说：“你不是担心，许多人无药可医，官家身?居高位，看不到底下?的事，这样的事情?我得告诉他。”
上次想要杀叶秋水的药商抓到了，隐隐约约顺藤摸瓜，知道他背后有?个官员撑腰，官商勾结，才?会肆无忌惮，想杀人就杀人。
“不行不行。”
叶秋水按住纸页，“你好不容易才?被召回京师，这折子会得罪人。”
说不定还没等到送到陛下?面前就会被拦截，再被扔到边境小县城，一辈子无出?头之?日是小，被污蔑构陷，引来杀身?之?祸才?是大事。
江泠只是工部小官，这种事情?，不该由?他去揭发。
他沉默片刻，抬头问道：“芃芃，在你开始卖药材前，你知不知道这样会得罪人，有?没有?想过，会有?人记恨你，想杀你？”
“我……”
叶秋水顿住，她是想过的，以前在小小的曲州卖香料都遭同行忌惮，上门故意惹事打砸的人很多，但不会气恨到要取她性命。
曲州是小地方，生意小，见识也短浅，这里的人还没有?彻底被巨大的利润蒙蔽双眼。
越繁华的地方，越是肮脏卑鄙，叶秋水每一次逃命都在心里决定，要回京师，再也不做这种买卖了，可是下?一次，遇到被病痛折磨的人，又忍不住停下?脚步。
她总是想，也许就差她一个呢，多帮一个也是帮，少帮一个也是帮，能救一个是一个。
卖平价药材，完全是在倒贴钱，短短小半年，叶秋水已经?赔进许多存蓄。
江泠没有?等她回答，兀自道：“我也想过，知道这折子一旦递上去，会给自己招来杀身?之?祸，但是你不怕，哥哥也不会怕，这件事总要有?人去做的，我既然遇见了，便不能坐视不理。”
她不为自己难过，不担心自己被追杀，反而一直为他着想，怕他受到伤害。
傻姑娘。
叶秋水心中动容，她坐了下?来，轻声道：“哥哥，我想陪着你写。”
江泠没有?吭声，但是也没有?拒绝。
叶秋水坐在他身?旁，看着他一字一句将纸上写满。
第二日，叶秋水是在自己屋里醒来的。
她不记得昨日陪江泠写到多晚，总之?第二日睁眼时，已经?在自己床上。
叶秋水揉了揉眼睛，还以为又做梦了，等离开驿站，发现江泠的行囊里确实有?那?封厚厚的折子时，才?意识到是真的。
那?……是江泠抱她回房的吗？
叶秋水心里幽幽地想。
回到京师，递交文书后没歇多久，江泠便换了衣服，进宫去见官家，叶秋水回到铺子，听商队伙计说起，他们?一路遭到数次追杀，险些?丧命，胡娘子劝叶秋水，有?些?买卖是不能碰的。
“不是不能碰，而是你不能妨碍别人做生意。”
胡娘子说道：“你卖平价药材，是断别人的财路，自然遭记恨。”
叶秋水知道这个理，可是有?些?不服，“什么财路，他们?的钱来的本?来就不干不净，欺负人算什么本?事，这种不义之?财拿着真的能安心？”
胡娘子笑了，“这个世道，太有?良心的人，是赚不到钱的，大家都这么做，独独你是例外，那?不就成了众矢之?的。”
叶秋水承认她说的很有?道理，但神色未变，只道：“总要有?人先?做出?改变，一直存在的，不代表就是对的。”
江泠进宫了，官家问起中州的事，江泠一一回答，末了，将折子呈给皇帝。
皇帝看完，脸色骤变，要人去调查事情?是不是真的。
朝中一下?子沸腾起来。
民间，一株再寻常不过的半夏竟然也能卖几十银，富人家不觉得有?什么，可若是平民百姓生了病，根本?无力承担昂贵的药材，只能靠低廉的普通草药缓解，但治标不治本?。
这样的事情?，其实在很早之?前朝廷就设立了相应的衙署来管控市价，普通的商人没有?胆子明目张胆贩卖天价药材。
这其中牵涉深的，是官员会以高于正常价格很多的数目从与自己勾结的商人那?里购买药材。譬如，正常情?况下?某物价值一两银子一斤，官员却以三两银子一斤的价格从商人处购买，商人则将一部分?利润再分?给官员，朝廷下?放五十万两白银赈灾，其中大部分?会被以这种手段分?赃。
药材供不应求，最终导致价格攀升，穷人吃不起药，明明朝廷发了赈灾款，但受灾地区却还是大片大片死人的原因便在此。
若官商勾结，也不止在药材这一行上，盐、铁，亦是暴利。
江泠刚离宫，走在路上就险些?被马撞死，回到馆舍，深夜也有?歹人闯进杀人，他官级低，朝中不停有?人递折子弹劾，细数他的罪孽。
严敬渊知道了，要他来家中一叙，看到自己最喜欢的学生伤痕累累，气得牙痒痒，严尚书向来看不惯这种欺上瞒下?的事情?，第二日上朝就破口大骂，指桑骂槐起来。
江泠的折子写得很详细，在山上追杀他们?的人被抓住，指使行凶的富商家里搜出?了和某名官员互通的信件，单独惩戒这一个官员是不够的，有?其一必有?其二，百姓若苦不堪言，势必会引起地区动荡。
那?名涉事的官员胆子小，刑讯时供出?了一串人名。
官家注重民生，朝廷腐败，百姓无药可医这种事情?让他大发雷霆，皇帝下?令要严惩，主事的是去年升任参知政事兼刑部尚书的严敬渊。
各地衙署严抓严打恶意哄抬货物价格的现象，叶秋水听说，官家还下?令，让官府创办了惠民药局，售卖平价药材，对于特别穷苦的人，会直接赠药。
百姓都拍手叫好。
江泠受了些?伤，养了好几日才?去上值。
他如今还住在馆舍中，天不亮时穿好公服，准备出?门时，发现馆舍外的巷子里停了辆马车，一见到他出?来，马车前等候的人突然扑了过来，一把?抓住他的手臂。
是个女人，戴着帏帽，衣着端庄得体，她拂开幕帘，露出?一张陌生又熟悉的脸。
正是江泠的母亲宋氏。
她似乎已经?等了许久，肩头被晨霜氲湿。
“你让你老?师放了我官人，放了二郎。”
没有?称呼，没有?叙旧。
江泠还没有?从突然碰到宋氏的惊诧中回过神。
他已经?许久没见过母亲，险些?认不出?她的模样。
宋氏红着眼，怒视他。
她的丈夫，还有?侄儿，宋家二郎，都因为勾结商人谋私被抓。
宋氏去求严敬渊无果，打听之?下?才?知道这件事是由?谁揭发的。
而江泠还是严敬渊的学生。
她明白了，是江泠，是他在报复她。

第一百零四章 他知道自己在心动。……
宋氏的丈夫管理皇家内库, 凡地方进贡皇室享用的金银玉器，丝绸锦缎，都必须经过?他的过?目才能入库, 倘若他不同意，那些跋山涉水, 好?不容易送到京师的货物会滞留京师，为了避免这样的事?情发生, 解送人员会赠送钱银礼物给?他，这样他们带到京师的货物就可以被接纳入库了。
原本这次调查的事?情并没有牵涉到宋氏的丈夫, 是宋家二郎前?些时日强抢了一名小商的女儿为妾, 小妾不甘屈辱, 上吊自?尽, 小商也?悲愤之下，一头在衙门前?撞死?。
宋家二郎学问不精，靠长辈荫庇, 在宋氏丈夫手底下做了个小官吏, 官府去拿宋家二郎的时候，顺藤摸瓜发现了这背后的事?，就这样，宋氏的丈夫与侄儿都下狱了，宋大爷四处奔走疏通, 宋氏才找到江泠这儿。
当年她离开曲州, 对江泠不闻不问，这么多年, 江泠心?中必然记恨，他好?不容易考上进士，当了官, 成了官家眼前?的红人，第一件要做的，就是报复抛弃他的宋家。
“你放了他们，你听到没有。”
宋氏瞪着双目，警告他。
江泠回过?神，沉声道：“周牧利用职权收受贿赂，已?是板上钉钉，不是我说一句能放了就能放了的。”
“你求你老?师通通情，难道他还不能放他们一马吗？”
江泠道：“王子犯法尚且与庶民?同罪，犯了什么样的错，自?会依律法定案处置，绝不有失偏颇。”
他端着一张冷脸，目光平静，丝毫不为所动，宋氏怒不可遏，她红着眼，突然伸手扯住江泠的衣服，“你有什么仇什么怨你冲我来！你为什么要这么狠毒，他们哪里得罪你了，你不就是记恨我当年抛弃你改嫁吗！你冲我撒泼就是，何必波及他人！”
她气急败坏，扯他的衣服，江泠梳好?的鬓发乱了，衣襟上的盘扣崩了几颗。
宋氏狠狠推搡他，看到他的样子，手顿了顿，有些迟疑，到底是自?己的儿子，下不去狠手。
江泠被她推得一晃，他本来就一身?伤，踉跄了一下，后背撞上墙，疼得他眼前?发黑。
宋氏顾念着情分，没有破口大骂。她的丈夫还在牢里，她找尽了关系疏通，没有用，严敬渊秉公执法，不徇私情，宋大爷气得跺脚，在家中咒骂江泠的无情，二郎是他的表弟啊，他怎么下得去手。
江泠扶着墙，重新站稳，他的衣袍被扯皱，鬓发散乱，从头到尾都很狼狈，一抬头，看见宋氏瞪着他，胸口起伏，神情怨恨。
这样的母亲，让他陌生。
在此之前?，他根本不知道宋家还有周家做了什么，也?从来没有关注过?，犯了错的明明是他们，为什么每次被指责却?变成了他？
亲生母亲这般仇恨地看着自?己，控诉他的刻薄阴毒，江泠竟然不知道该怎么辩解。
辩解什么，真的珍视他的人，需要他一遍又?一遍地去解释吗？
江泠的心?一点点凉透了。
他开口，“母亲……”
“不要叫我母亲！”
宋氏打断他，她眼睛里有水汽蔓延，咬着唇怒视，“你要是真当我是母亲，你就不该这么做。”
她强硬完，露出脆弱，想到家中还有个孩子，泣不成声，“三郎，宝成还小，他不能没有爹爹……”
周宝成是宋氏的小儿子，才八岁。
江泠抿紧唇，默然看着她。
宋氏哭得厉害，她是真没有办法了，丈夫若是出了事?，以后她怎么办呢，宋家老?太爷已?经去世，她没有可以依仗的人，宋大爷也?没什么能耐，难道以后要带着宝成回宋家寄人篱下，孩子怎么办，一辈子都抬不起头。
她哭哭啼啼，垂着泪，上前?一步，拉住江泠的衣袖，“三郎啊……”
“难道当年发生的那些事?，都是我活该吗？”
江泠忽然开口。
他低垂着头，声音淡淡：“是我活该断了腿，变成一辈子的残废，活该被父母抛弃是吗？”
宋氏的神情僵住，眸中闪过?一丝慌乱，“我不是那个意思……”
“这么多年，母……周夫人是不是早就不记得我长什么样子了？你觉得我陌生，我也?觉得你陌生。”
他苦笑了一下。
刚进京的时候，宋氏没有认出他，她有了疼爱的孩子，她会为了那个孩子，为了他的未来筹谋规划，为了他低三下气地去向那个多年前?被她抛弃的长子求情。
江泠问：“那我呢？”
为什么就偏偏是他，为什么偏偏遭遇这一切的是他，被不理解的也?是他。
这些问题，年少的时候已经在心里问过许多遍，没有人可以给?他回答。
江泠心?平气和，他早就接受了不被父母偏爱，被舍弃的现实，可是此刻，却?还是有些不甘心?。
他也?不知道自?己在求什么，是希望宋氏懊悔吗？好像也没有。
宋氏噙着泪，“说这么多，还不是在恨我，你到底要怎样才肯放过?他们，你恨我，你冲着我一个人来就是了。”
江泠不发一言，馆舍附近围着许多看热闹的人，指指点点。
宋氏要强，受不了被人这么看着，她擦了擦泪，拢好?帏帽上的幕帘，说：“要是官人出事?……我这张脸反正也?丢尽了，你干脆将我一起逼死?，将我也?抓进大牢好?了！”
她说完，钻进马车，头也?不回地离去，背影看着那么决然。
正如九年前?离开时一样。
江泠站在原地，一动不动。
他低着头，默默捡起地上的官帽，拍了拍，理好?衣服，鬓角，往官署走去。
今早发生的事?情已?经传开了，馆舍的伙计告诉叶秋水时，她正在铺子里算账，宜阳坐在一旁看书。
江大人被一女人堵在巷子里，两人争辩不休，他们不知道女人是谁，但江泠狼狈的模样众人却?目睹得清清楚楚。
叶秋水愣住，“是谁？”
伙计不知道，女人戴着帏帽，大清早雾蒙蒙的，谁都没看清。
宜阳纳罕道：“怎么会发生这样的事?？你哥得罪谁啦？他是不是做了什么负心?事?，被苦主找上门了？”
叶秋水严肃道：“兄长不会做这样的事?情。”
她神情凝重，目光担忧。
严敬渊来问江泠的意思，宋家二郎与周牧究竟该怎么判。
江泠并非刑部的人，无权过?问，但严敬渊知道他与宋家是什么关系，所以才私下问他。
江泠说：“该怎么判就怎么判。”
宋家二郎被判秋后处斩，其父也?被连累，丢了官职，周牧的案子还没查完，暂时未有判决。
叶秋水听到坊间传起这样的事?，才明白，今早那个来找江泠的女人，是他的母亲。
下了值，江泠回馆舍的路上，在巷子里又?遇到了那辆马车。
见到她，宋氏冲过?来，扬起手，恶狠狠地想要扇他。
江泠没有躲，木然地站着。
一旁突然冲出一个人影，牢牢擒住宋氏的手腕。
叶秋水挡在江泠面前?，脸色阴沉。
宋氏讶然，面前?的少女十六七岁的模样，长相明艳秀丽，身?量高挑，她眉宇间满是积氲的怒气，濒临爆发。
江泠的目光怔怔地落在她身?上，他没有想到叶秋水会突然出现。
宋氏经常出入宴会，但这两年，叶秋水一直在外跑生意，鲜少回京，宋氏不认识她。
手腕被少女攥着，有些痛，宋氏挣脱不出，警惕地看着她，“你是谁？”
“无名小卒，说出来恐污了夫人尊耳。”
叶秋水放下手，“江大人有功名在身?，夫人没有资格打他。”
宋氏说：“我是他母亲，我怎么打不得了？”
“哦？原来夫人也?知道，您是他母亲？”
叶秋水似笑非笑，“这些年，江大人被亲族赶走，刚进京的时候，你们宋家招揽不得，百般诋毁，害得他被排挤针对的时候，你怎么没说你是他母亲！”
“你为他出过?一点头吗？九年了！他过?成什么样子，你关心?过?一句吗？你夫君，侄儿自?己不争气，同他有什么关系，恶毒？他就是恶毒又?怎么样，如果换作是我，我只要有一日能爬得起来，新账旧账我都要算个清楚。”叶秋水冷笑，“我知道，夫人也?有自?己的难处，所以江大人念旧情，对你们仁至义尽，可是你不该来逼他，出了事?，你怨憎他，误解他，可是周夫人，他也?是你的孩子啊！”
这个世上，伤人最重的，反而是至亲之人，刮骨剜肉，寸寸抵着心?窝。
宋氏根本不了解他，小的时候，江家将他当做可以改换门庭的工具，即便是生着重病也?要将他拖起来读书，应酬，一旦失去了利用价值，就会被毫不留情地抛弃，他们自?己狭隘，还要用这种?狭隘的心?思来揣测江泠，认定他恶毒，刻薄。
宋氏怒道：“跟你有什么关系，这是我们之间的事?，你让开！”
叶秋水巍然不动，她挡着江泠，不让宋氏靠近，沉声道：“周夫人，九年前?，江大人也?不过?只有十二三岁罢了，他心?里的委屈，不比任何人少，你怪谁都可以，你独独不能怪他。”
十几岁的时候被说逼死?生父，被族人害得落下终身?残疾，母亲弃他而去，九年来无人过?问，但凡他长歪一些，但凡他没那么克己些，不知道有多少人要遭殃。
可偏偏，他就是长成了一节松竹，坚韧不屈，他恪尽职守，端重自?持，没有害过?任何人。
“为什么他什么都没做过?，还要被误解，被伤害，是因为你们心?里清楚，你们对不起他。”
宋氏眸光颤了颤，往后退了几步。
心?里升起一股被戳穿的慌乱无措。
她捂住胸口，不可置信。
“更何况，他一个工部小官，他能做得了什么主，周夫人，你根本不了解他，你要他替你们去求情，难道不是将他逼入绝境吗？”
他哪有什么话语权，高官们决定要处置，要杀鸡儆猴的事?情，江泠去求情，他的仕途还要不要，这些年吃了多少苦，好?不容易走到如今，那些人一点也?不曾替他想过?。
宋氏嘴唇抖了抖，忽而掩面哭了起来。
“我没办法啊……”
她说：“我左右不了，父兄要我嫁谁，我就得嫁谁，宋家是绝对不允许家中出现一个罪妇的，如果我要留下，就会被家族视为弃子，我就是……我不甘心?啊。”
“可是这不是他的错。”叶秋水说：“他从来没有阻拦过?你去选择，你如今怎么样，不是他导致的，你没有资格将不甘怨愤撒在他身?上。”
宋氏哽咽，无话可说。
她哭够了，认命了，丈夫下狱已?是必然，她怪谁都没有用的，只能一个劲地哭。
她自?己心?里也?知道，这些年，委屈了江泠，因为知道，所以才认定他心?里一定有仇恨。
可是诚然，但凡他有一点恨，想要报复，宋家很早就遭殃了，怎会等到如今。
宋氏擦干了泪，低声道：“三郎，娘对不起你。”
江泠没有说话，他只是沉默。
宋氏心?里更加难堪，张了张嘴，想要说什么，最终却?转身?，近乎落荒而逃。
叶秋水想，她大概不会再来了。
巷子里静悄悄的，车轮飞驰碾过?，最终沉寂。叶秋水站了好?一会儿，才回神。
她懊恼地想，刚刚好?像有些太凶了，再怎么样，那也?是江泠的母亲。
叶秋水有些忐忑地转身?，撞进一双漆黑如墨的眼眸里。
江泠垂目看着她，脸庞在黑暗中看不清晰，在远处灯火的映照下，瞳仁中似有一团火燃烧着，忽明忽暗。
心?里只有一个念头在盘旋。
她来了。
芃芃在维护他，为他生气，为他不甘。
他痛苦狼狈的时候，会期盼她的出现。
她懂他的委屈，只有她永远信任他。
江泠一下子想到十三岁的时候，父母离他而去，只有他一个人孤零零地留下，因为腿疾，昏沉的房屋，成了他的牢笼。
也?是那个时候，叶秋水推开门，阳光随她一起涌入，她蹲在榻前?，抱着他说：“他们不要你我要你。”
叶秋水拉住他的手，江泠下意识要抽出，但被她紧紧握住。
“我们回家去吧，哥哥。”
叶秋水声音温和，掰开他扣紧的手指，“没事?的。”
冰凉的指节被包裹，捂热，江泠一眨不眨地盯着她，瞳仁里的暗火跟着跳动，明灭。
他没再试图挣扎，而是与她一起走出漆黑的巷子，步入万家灯火中。
回到馆舍，叶秋水关上门，将灯点上。
她拉江泠坐下，凑近些，看到他脖子还有脸颊旁都有挠痕，那形状，像是被尖锐的指甲划伤。
叶秋水心?里很是生气，今早那么多人看到，宋氏自?己倒是知道用帏帽遮着脸，可是一点也?不管江泠的名声，还在他脸上留下这么显眼的抓痕，这让他上值后，旁人该怎么想。
他们会觉得，是江泠做了亏心?事?，所以才会被找上门。
她转身?找来一盒药膏，站在江泠面前?，手指沾一点，弯腰，“哥哥，头抬起来一些。”
江泠乖乖抬头。
冰凉的药膏贴到脸上，叶秋水神情认真，涂抹他脸上的伤痕，口中念叨：“都流血了。”
还好?只是指甲，挠不出多么严重的伤，这脸要是留下疤得多可惜呀。
涂完脸，叶秋水又?挖了一块，抹向江泠的脖子，她腰更弯了些，搭在肩后的长发垂下，落在江泠置在膝前?的手上，他张开手，发丝滑过?掌心?。
江泠转动眼眸，看着她，叶秋水认真地看着伤疤，沾着药膏的指节按揉他的脖颈，近在咫尺的呼吸拂在喉结上。
江泠眼神一下子就变了，侧过?身?子，抬手，隔着衣袖，按住叶秋水的腕子，低声道：“我自?己来。”
叶秋水抬眸，怀疑，“你看得到哪里有伤？”
又?笑了下，“还是我来吧。”
江泠如坐针毡，僵硬地梗着脖子。
片刻后，叶秋水直起身?，盖上盖子，“好?啦。”
她将东西放在一边，在江泠身?旁坐下，斟酌着问道：“哥哥，我今日……嗯说了许多话，有些冲动，我刚才想，周夫人毕竟是你母亲，我是晚辈，我好?像话有点太重了，还贸然插手了你们之间的事?，不知道你介不介意。”
江泠目光低垂，说：“不介意。”
他声音很轻，“我很庆幸，你能来。”
在他快被自?恶淹没的时候，她总能将他拉出来。
“嗯？”
他声音太轻了，叶秋水都没有听到。
江泠转过?头，直视她，“你不用在意，总之我不会答应她徇私，怨我恨我，以后我都不会放在心?上，反正……原本我与周夫人之间的母子情分多年前?就已?经断了。”
“我知道，周夫人她有难处，当初嫁给?我爹，是因为宋老?太爷看重他的才能，想要拉拢，但是我爹虚伪贪婪，他做下错事?，连累了周夫人，如果她不离开，不改嫁，宋家是不会帮她的，带着我……以后的日子会很苦。”
江泠语气很轻，“所以我不怪她离开，这个世道，女子总是难一些，周夫人两次所嫁非人，不是她能决定的，我……对不起，我说这些，你会不会觉得我太窝囊。”
叶秋水却?很心?疼，他总是喜欢为别人考虑，委屈自?己，明明最苦的是他，但是习惯性地将委屈自?己打碎了
牙咽下去，不愿去苛责旁人。
“没有哥哥，我觉得你是个很好?很好?的人，我就是替你难过?。”
“不用为我难过?……”
他顿了顿，没再说。
江泠原本确实很伤心?，心?里难免怨恨母亲，可是，在他无助，自?恶的时候，叶秋水出现了。
江泠有他的原则，不会为了谁轻易改变，今日唯一的意外，就是她的到来。
她说出那些话的时候，江泠清晰地感觉得到，自?己的心?中有什么破土发芽，如雨后春笋一样攀爬生长，又?像是藤蔓一样，很快占满一颗心?脏。
他知道自?己在心?动，无法控制，越来越沉溺于其中。
因为揭发有功，官家又?召见了江泠。
江泠到了御前?，却?说，这并不是他的功劳。
卖平价药材的是他的妹妹，治病救人的是她，被其他人记恨，被追杀的也?是她。
官家很是诧异。
前?几日宫宴，宜阳倒是说起过?这件事?，说她有个小姐妹，因为可怜穷人治不起病，自?己掏出万贯家财，走南闯北，四处奔波，收购药材，低价售卖给?穷人。
皇后知道后，隔日又?召见了叶秋水。
宫里的太监来传懿旨的时候，叶秋水吓呆了。
“皇后娘娘为什么要见我啊。”
叶秋水一脸惶恐，宜阳也?不知道。
传旨的太监说，娘娘听了她的事?迹，想见一见她，要她不必担忧，娘娘宽厚仁爱，不会为难她。
宜阳也?说，皇后温和，大概是嘉奖她。
叶秋水怀着忐忑的心?情，换了一身?得体?的衣服，跟着小太监进宫去了。
以往，都是远远地遥望宫城，还从未真的走进过?这座庄严肃穆的建筑。
叶秋水紧跟着宣旨太监，眼睛不敢乱瞟。
刚踏入宫门，那高耸的宫墙便带来一种?压迫感，墙身?由巨大的砖石砌成，上面有着精美?绝伦的雕刻，阳光照在上面，光影交错。宫墙之间是宽敞的大道，地面由平整的石板铺就，每一块石板都严丝合缝，被洒扫得澄明几净。
沿着大道前?行，能看到一座座宏伟的宫殿，屋顶的琉璃瓦砖在阳光下闪烁着五彩的光芒，脊兽们威严地蹲踞于殿脊之上，仿佛在审视着世间万物，时刻捍卫着皇家的尊严。
再往内廷走去，会看到更多华丽的殿堂和楼阁，还能听到悠扬的丝竹之声从远处传来，那是宫廷乐师们在演奏，时而有宫女太监匆匆走过?，所有人皆恪守成规，绝不逾矩。
太监领着叶秋水到了皇后的宫殿，叶秋水垂着头跪下行礼，“民?女叶秋水拜见皇后娘娘，娘娘千岁。”
一道柔和的声音响起，“起来吧。”
叶秋水虚抬着头，不敢直视，视线中，隐隐可以看到皇后拖曳在地，金光熠熠的裙摆。