“臣妾无碍，方才也已经同小殿下解除了误会，让圣上担忧了，是臣妾的不是。”
虽然贵妃在说话，但皇帝的视线并未落在她的身上，反而注意到了藏在赵屿琛身后，悄悄抹眼泪的小可怜球球。
等贵妃说完，皇帝随意应了一声，还问了她一个问题。
“嗯，说来，这个小家伙同贵妃母家还有些渊源，贵妃竟不识得？”
“与臣妾的母家有渊源？”贵妃，也就是贾元春，这才仔细端详球球的五官。
“是有些面熟，莫不是哪个亲戚家的孩子？”
元春在心里细数了一遍，实在没有发现有谁家小孩的年龄，同面前这孩子相符。
皇帝笑着告诉她：“他是你姑丈林如海的幼子，你上次省亲在前，他随林如海到京都在后，倒也难怪你未曾见过他。”
她只有一个姑姑，已经病逝多年了，唯一的女儿黛玉还被老太太接来了京都，突然又冒出来个幼子，那就多半是续娶的夫人所生。
可即便如此，他也不该出现在宫里，还同小皇孙这样要好，方才简直被小皇孙当作亲弟弟护着，她还以为是小皇孙的亲表弟。
心里再多疑问，元春的脸上也不露分毫，依然温温柔柔地笑着。
“原来是自家人，臣妾竟还没认出来，让圣上见笑了。”
说完，元春朝着球球招手，并道：“孩子，快过来，你该随你姐姐黛玉，称呼本宫一声大姐姐。”
球球却更害怕了，抓着赵屿琛的衣裳往他身后又躲了躲，他才不要叫她姐姐，他只有一个姐姐，正在家里呢，姐姐才不会让坏人抓他。
元春虽然尴尬，但毕竟在宫里待了这么多年，又是在太后宫里历练，依然不慌不忙。
“这孩子方才定是被太监们给吓坏了，瞧瞧这可怜的小模样，臣妾这个做大姐姐的见了，都心疼得不得了。”
皇帝也没拆穿她，给她留了脸面。
“到底是他们惊着你了。”
“王祯。”
皇帝一喊，王公公即刻上前来。
“圣上，老奴在这儿呢。”
“你回头从朕的库房里，挑些安神镇静的东西，给贵妃送去。”皇帝甚至连送什么都没说，可见对这位贵妃并不上心。
元春自己心里又何尝不知道这一点，她这个位份，本就不是因为宠爱得来的。
还得装作感动不已的模样谢恩：“臣妾谢圣上恩赏。”
皇帝点了点头，又说：“对了，今日的事，就别跟太后提起了。她老人家心疼你，回头还得把这两个小的叫过去训话，朕看他们一个两个都哭得不成样子，想来也知道错了。贵妃以为如何？”
他都这么说了，元春还能不答应吗？
“臣妾一切都听圣上的就是。”
“嗯，傍晚风凉，贵妃也早些回去吧。”皇帝得到了自己想要的结果之后，就开始打发人。
元春自然不甘，趁机主动邀请：“已然这时辰了，圣上不如到臣妾的宫中用晚膳吧？”
“朕还剩下好些奏折没批，得回去连夜处理，就不陪着贵妃一道用晚膳了。”
不等元春再开口，皇帝又对两个小的叮嘱了两句。
“还有你们俩，朕今日是怎么交代你们的？要你们回去好好用功读书，你们当着朕的面倒是一口一个好，扭头就跑出来玩闹，朕看你们是应该长长记性，就罚你们立刻回昭华殿去，一人抄写一遍今日背的《劝学》，三日后亲自带着炒好的文章到御书房来见朕。”
在场的人只要不傻，都能听得出来，这一段话对比方才跟元春说的，明显用心多了，也亲近多了，人家今日才面了圣，三日后又能面圣，元春虽然是贵妃，但不得宠，压根没法跟人家比。
“是，琛儿领旨。”赵屿琛先开的口。
球球也终于站了出来，哽咽着回答：“球球也、也领旨。”
“嗯，瞧你哭的，眼睛都红成兔子了，赶紧跟琛儿都快回去吧。”虽然不是他家的孩子，可皇帝这会儿都有些心疼了。
“琛儿告退。”
“球球也告退。”
两个小家伙行完礼，被各自伺候他们的太监抱着离开了御花园。
皇帝也略过贵妃迈步走了。
“臣妾恭送圣上。”
贾元春等圣驾彻底走远之后，才怅然若失地叹了一口气。
她身边的嬷嬷也终于敢说话了，“娘娘，方才为何不在圣上面前告一状，诉一诉您的委屈呢？反而还护着那个小贼。”
“住嘴！”这个小贼二字，这时候元春听着就觉得格外刺耳。
“他是贼子，那本宫这个表姐又是什么？”
“奴婢失言！请贵妃娘娘息怒！”那嬷嬷跪倒在地，连连磕头告罪。
元春自然是不喜此人的，但奈何自己动不了她，只得自己忍了。
温和道：“罢了，你也是太后身边侍奉过的，今后说话行事多顾忌些，起来吧。”
“多谢贵妃娘娘！”
“扶本宫回去吧。”
一边走着，元春一边在思量，又开口吩咐：“还有，过两日，给府里送中秋节礼的时候，顺便问一问，林家幼子入宫是怎么回事。”
她身居后宫，消息闭塞，这样的大事，家里怎么也不提前递个消息给她。今日差点闹了笑话，虽然那孩子不是姑母亲生，但至少名义上，与她还是表亲，他的脸，对她只会有好处。
“是。”站在元春身后最前头的一个内侍应了一声。
贾元春这两日心情不顺，皇帝也不怎么好过。
那位定国公薛远，不知道发什么疯，日日跑来烦他，死皮赖脸地蹭饭就不说了，还跟他打听起他的皇子皇孙，甚至管起他的家事来了。
“圣上，哪能让孩子离开父母的身边长大的，您再疼爱皇孙，也不能这样强行把人一直留在宫里。您要是对皇子们实在不放心，可以让皇孙住到臣的府上，反正臣的宅子够大，就臣一个人住着，臣保证，一定好生伺候着皇孙，让皇孙宾至如归。”
忍无可忍的皇帝把折子往他脸上一扔。
怒吼道：“薛远！你不要仗着自己过往的军功，就得寸进尺，朕的忍耐也是有限度的。”
身手敏捷的薛远却没躲，任由折子打在他的脸上，折子落下去的时候，还用手接住了，并把它重新合上，恭恭敬敬地重新递到皇帝的面前。
“圣上您别生气啊，买卖不成仁义在，臣又没有强买强卖。”
“你给朕闭嘴，朕的皇孙，到你嘴里成了可以买卖的东西了是吗？还有朕的皇宫是缺宫殿了吗？要让皇孙去你府里住着？朕又什么时候说对皇子们不放心了？”
皇帝都多久没这么气过了，上回还是跟自己的兄弟争皇位，遭了对方设计暗算的时候。
“那您要是放心，干嘛不立太子，还亲自教导皇孙，不就是那什么意思吗？”这层京都人人皆知的窗户纸，薛远直接就给戳破了。
皇帝这下更气了。
“薛远！妄议皇储，你是以为朕不会杀你吗？”
看出皇帝是真的动了杀心，薛远立刻跪下，正色道：“圣上，天下人人都有可能生异心，独独臣不会。臣的妻小都惨死在外族手中，如今臣毫无牵挂，一心只想守卫我朝边疆，给百姓们一个安稳。所以臣一收到圣上的密令，就即刻放下手头的一切事务，秘密返京，请圣上明察。”
皇帝定定地看着他，一字一字冷笑着说：“朕去年七月就开始召你回京，你今年七月才回来，你同朕说你一收到密令就即刻返回？拿朕当傻子糊弄吗？薛、远！”
“圣上，这正是臣要禀告的，密令被人中途拦下，故意拖延，臣确实是五月才收到第一封，臣有召必回，并无反心，臣可以对着臣惨死的妻小发誓，若臣有半句虚言，就叫臣死后不得与他们相见！”
皇帝知道，薛远心里最重视的就是他惨死的妻子儿女，不过心里的疑云，也不是这么轻易就能打消的。
“倘若朕要你现在交出你手里的兵权，就此留在京都，做一个闲散的定国公呢？你也愿意？”
“臣不敢隐瞒欺骗圣上，臣心里不愿意，但若是圣上的旨意，臣自当遵循。”说完，他从衣襟里掏出一枚老虎形状的令，双手高举。
“这是兵符，臣时刻都带在身上，圣上若想收回，现在就尽管拿走它。”
皇帝起身，一步步走到他的面前，站定。
“你可要想好了，朕若是现在真的拿走它，你就再也不是威武的大将军，你就不怕朕还会杀了你吗？”
薛远坦然道：“臣问心无愧，圣上若是想要臣的命，拿去便是，臣并没有亲眷，左右也不会牵累他人，死了兴许还能早些与臣的妻小相逢，未尝不是一桩美事。”
皇帝垂眼盯着他的脸看了好一会儿，又转身走了回去，重新坐回他的御座上。
“朕看你想得倒是挺美，这虎符你收回去吧。”
把手里的虎符随意地塞回衣襟，薛远趁机又问：“圣上，今日怎么不见皇孙他们来请安了？”
昨日正好赵屿琛同球球二人过来交抄写好的《劝学》，同薛远打了个照面，薛远一直以为球球也是皇室中人，并误会他们日日都要过来问安，故而有此一问。
“你当人人都是你？每天闲着没事到朕这儿来晃悠，他们都在跟在太傅上学，朕警告你，不准再打他们的主意，喜欢小孩儿，你自己找个人生去。”皇帝是真的烦了他了。
“哦，臣就是问问，臣其实也不喜欢小孩儿。”
皇帝一脸“你看我信你说的鬼话吗？”的表情。
但念及他都知天命的年岁了，又因历经风霜，看起来比太上皇还苍老，心里多少还是有些不是滋味。
“过两日就是中秋，你家里也没个人，宫里到时候会举行宫宴，这个节，你就到宫里来过吧。”
“臣多谢圣上相邀，一定到！”薛远的这句谢是发自内心的。
起先他以为只是宫里的御膳做得好，他那日才胃口大口吃下去了许多，但后来御膳送到府上，他一个人吃着，还是味同嚼蜡，问题的关键就出在那天那个小孩儿身上。
来了就肯定能见到那小孩儿，看着他吃东西，自己肯定也能心情愉悦地吃到饱，极好，极好！

中秋这一日，只上了半天学，球球就同小皇孙一起回到了昭华殿。
“今天太傅竟然那么早就让我们回来了，屿琛哥哥，我们待会儿去放纸鸢吧。”
这几天风大，宫里时常可以看见妃嫔们放到天上的各式纸鸢，球球早就心动手痒，想自己也试一试，昨儿小皇孙才吩咐了要内务府赶紧送两个新做的来，这会儿想来应该已经送到了。
赵屿琛有些为难地说：“唔……今天恐怕不行了，晚上还有宫宴，咱们得提前更衣。”
“那能花多长时间？我们不能先去放纸鸢，等到宴会快开始的时候，再换衣裳吗？”
球球从来没有参加过宫宴，还以为只是大家一起吃顿饭，就像他从前陪爹爹去其他官员府上赴宴那般。
“这个，一时半会儿的我也跟你解释不清楚，你回去就知道了。”
二人才到昭华殿，紧接着被伺候的宫人们围了上来。
“这是要做什么？”
一个眉眼含笑的宫婢回答：“小少爷乖乖站着就是了，其他的尽管都交给奴婢们来安排。”
乖乖站好的球球和赵屿琛都像极了人偶娃娃，任由其他人给他们打扮，先是各自换上华美的礼服，接着是头冠，最后就连脚上的靴子都换成缀了珍珠的，真真是从头到脚无一不精致。
人靠衣裳马靠鞍，如此细细装扮之后，球球看着铜镜里的自己，都快不认得了。
“小殿下，我现在好像你呢。”
赵屿琛一下就明白了他的意思，球球是在说他现在看着，也有些像一名“小皇孙”。
“是挺像的，这衣裳看着也有些眼熟。”
婢女笑着说：“小殿下记性可真好，内务府来不及赶制给小公子的礼服，这是拿小殿下先前的衣裳改的，倒是正合适。”
球球想到了一句话，悄悄地凑到小伙伴的耳边同他分享。
“屿琛哥哥，我的先生每次见我跟清竹哥哥要好，总爱说我们俩穿的同一条裤子，其实我没有跟他穿过同一条裤子。但是我今天跟屿琛哥哥你穿了同一条裤子呢。”
这句话彻底说到赵屿琛的心坎里去了，球球这意思不就是承认跟他的关系，比跟他那个表哥还要好。
“嗯，说明我跟你才是最要好的朋友。”
赵屿琛宣布完，又吩咐宫人：“我应该还有好多衣裳，都只穿了一两次，现在应该也都穿不下了，左右放着也是放着，回头，你们一起从衣柜里把它们都找出来，收拾干净，让球球带回去穿吧。”
“是。”宫人们见小皇孙如此重视球球，伺候他的时候更用心了。
这样重要的日子，轻易不管事的吴公公也露面了，亲自查看了两位小主子的穿戴，又细细叮嘱了好些。
“小殿下，今日中秋宫宴，除了皇上，还有老太妃、太上皇以及太后都会出席，昨个儿晚上要你们背下的祝词可都还记得？”
“记着呢，吴公公放心。”赵屿琛记性很好，而且那些祝词年年都差不多，他倒着都能背。
“那林小少爷呢？”吴公公其实更不放心的是球球，他年纪小，又是头次参加宫宴，前几日临时教了他规矩礼仪，也不知到时候会不会出什么纰漏。
“球球也记住了，吴公公你说过，让我跟在小殿下身后，小殿下跪下磕头的时候，我就跟着他做，贵人们不问我，我一直笑着就行，若是有人问我，我就好好答，尽量不说话。”
“嗯，还不错，林小公子，能参加宫宴那是无上的荣耀，多少官员都求不来，您既然有幸得圣上允准赴宴，可千万不能闹出什么笑话来，说得少就错得少，老奴也是为你好。”
见他乖巧机灵又懂事听话，年纪大了的人最喜欢这样的小辈，吴公公就忍不住与他多说了些。
“知道了吴公公，我肯定不会给小殿下丢脸的。”
在他心里，维护小伙伴的颜面，这甚至比维护他自己的面子都重要，球球最不缺的就是义气。
“林小公子这样就对了。”吴公公看着他满意地点了点头。
这一通折腾下来，一下午的时间就过去了，这样的场合顺福顺意两个是不够资格跟过去伺候的。
因此就换成了那位最爱约束小皇孙的梁公公，今晚负责照顾他。
“赶紧走吧，这会儿时辰也差不多了，去晚了也不合适。”梁公公这方面还是很有经验的，他一开口，昭华殿一行人就即刻出发，赶往乾清宫。
中秋宫宴分两场，一场是皇帝宴请百官，安排在下午，一场是同宗亲嫔妃们的家宴，安排在晚上。
他们现在参加的就是晚上的家宴。
到了乾清宫廊下，小皇孙就说：“放本殿下下来吧，本殿下自己走进去就是了。”
两个小的一前一后迈入殿中，门口的内侍高声通报：“小皇孙到——！”
皇帝早已高坐在上头，他的两边，分别是太上皇和老太妃，老太妃虽只是太妃，但皇帝幼时住在宫里，得她亲自照顾了几年，虽不是皇帝的亲祖母，但胜似亲祖母。
正因如此，就连太后都不得不挪到了下首。
小皇孙走到殿中央，跪下依次给长辈们问安，连他的亲生父母都只能排到第五位之后，皇室之中长寿的长辈比起历朝历代都要多。
球球磕头都磕晕了，一通问安和祝词说下来，嘴巴都干了。
上头的老太妃，眯着眼看了半天，指着个头更小的球球问皇帝。
“什么时候宫里又添了个小辈？皇帝你也不告诉本宫，瞧着都有两三岁大了吧？”
皇帝侧过身去，同她解释说：“老太妃误会了，那孩子不是咱们家的。”
老太妃有些不信，压低了些声音又说：“不是咱们家的？可本宫怎么瞧着跟咱们家那个长得还挺像的，没弄错吧？咱们家如今小辈们少，不拘他的生母是何身份，是咱们家的，皇帝你就认下，别太计较家世出身。”
她年纪大了，喜欢自说自话，也不是那么好沟通，心里认定了球球就是皇家子孙，也不管皇帝承不承认，直接对两个孩子都招了招手。
“来来来，两个孩子都到本宫这儿来，走近些，让本宫好好瞧瞧你们的模样。”
因为要上台阶，赵屿琛特意伸手，牵着球球一起走。
老太妃一手搂着一个，看了哪个都喜欢得不得了。
“近了看倒没那么像了，不过两个长得都好，比你们皇爷爷小时候俊俏。”
旁边的皇帝苦笑，“太妃，当着小辈们的面，您多少给朕留点面子。”
底下的太后这时候也取笑说：“这有什么说不得的，哀家偏要说太妃说得是真的。你小时候调皮，总爱跑到太阳底下玩儿，夏天被晒得黑黢黢的，你父皇当初还特意问过太医，有没有什么法子，能让你变得白一些，不然实在拿不出手。”
太上皇同太后对视了一眼，笑着点头。
皇帝无奈叹气道：“罢了罢了，如今朕就当自己是彩衣娱亲，只要诸位长辈高兴，笑话朕就尽管笑话吧。”
一宗亲趁机奉承：“常人言四世同堂，已是难得的大福之家，今日臣等见到老太妃、太上皇、太后、圣上、皇子们同皇孙五世同堂，其乐融融，方才知晓什么是真正的天福降临，上苍垂爱。”
这一句话，捧了地位最高的四个人。
太上皇一高兴，就开口说：“你也是有福的，就让皇帝给你那儿子册封世子吧。”
“臣谢太上皇隆恩，谢圣上隆恩！”那人万万没想到，会有这样的意外之喜。
其他的嫔妃宗亲也开始争着说吉祥话，球球和赵屿琛也被放回了自己的座位上坐着。
看着桌上的菜式，球球食指大动，不过他还是谨慎地先问过身旁的小伙伴。
“小殿下，球球现在可以吃东西了吗？”
赵屿琛小声回他：“你吃吧，我替你挡着就是。”
于是乎，赵屿琛端庄坐着，他旁边的球球开始畅快地吃喝。
跟在他们身旁伺候的梁公公几次三番想开口阻止，偏又不好直说，他担心万一引人注意到这边，反而不妙，最后只能憋着气，替他挡着另一边。
就坐在他们斜对面的定国公，也开始跟着球球一起动筷。
这场宫宴，几乎所有人都在想方设法表现自己，讨好奉承最上头那几位贵人，唯有他们二人不同，一心一意吃东西，专注得不行，压根不管别的人和事。
吃饱之后，拿着切好的瓜果溜缝，开始欣赏面前优美的歌舞戏曲。
球球的泰然自若，愈发引得旁人对他的关注，再加上方才老太妃的一番话，离得近的宗亲，还是听见了一些的。
今夜之后，就开始流传一个事关皇室最新秘闻的说法：林家幼子其实是皇室血脉！
就连宫宴上，太后宣布贵妃有孕的消息都被压了过去。
毕竟皇室的八卦可比什么喜事要吸引人得多，事情越传越真，连孩子的生母其实是个卑贱丑陋的哑女，因某皇子酒醉宠幸了对方，才诞下孩子这样细致到仿佛亲眼所见的消息都编了出来。
这下好了，唯二的两位皇子都怀疑上了对方：这个来历不明的私生子肯定是他搞出来的！
第二日，下朝后，两位皇子同时堵在大殿门口。
赵屿琛的生父，三皇子贤王先阴阳怪气：“二皇兄，是你的你就认了吧，左右你不是一直想要个儿子吗？就算父皇不愿意承认他，但好歹你心里也是个慰藉。”
二皇子瑞王不甘示弱：“老三，你这话说得可就不厚道了，明明那孩子是你的种，你就算嫌弃那哑女卑贱丑陋，也不能把孩子往我这个做兄长的家里塞啊。”
两个人谁都不承认是自己的私生子，这反倒更加引起了官员们私下的热议。
“不对啊，先前不是还说，那林家幼子认了安乐老亲王做干亲吗？”有人突然想起这桩旧闻。
“这林家幼子到底是不是皇室血脉？”
有人甚至还拿着这个问题，直接堵着球球的亲爹林如海问。
林如海当场气得斯文都不顾了，袖子一捋，脸红脖子粗地朝那人咆哮：“是个屁！他是我儿子！亲的！我同我夫人生的！谁再传出此等谣言，休怪林某不客气了！”
他好好一个儿子，被圣上召进了一趟宫去，现在还没出来呢，就变成皇家的了？他这个亲爹，还有夫人这个亲娘，反而成了假的？
“不行！说什么我都要进宫去把球球带回家！”
林如海带着怨气入宫跟皇帝要孩子去了。

“臣恳请圣上，让臣带小儿归家去吧。”
这个事情京都流传甚广，皇帝的耳目一早就把消息传到宫里，他也是清楚有多离谱的。
前不久，皇帝自己的亲皇叔才让人家林如海被质疑亲爹身份，如今他又……
这要是唤作个迂腐顽固，又心高气傲的臣子，恐怕人家就要辞官回乡去了。
绕是皇帝这么厚脸皮的人，也觉得实在是有些对人家不住。
“咳咳，爱卿莫急，朕答应你，一定会把人给你送回家去。”
皇帝给出这句承诺之后，这才把林如海给安抚走了。
人走之后，皇帝又自言自语：“朕虽然是答应了，给你送个人回去，可没说要送谁。”
孩子肯定是要还给人家的，不过得等事情冷却一下再说，总之不能在这个节骨眼把球球给送走，否则，这岂不是更加坐实了他不认私生血脉的流言吗？
林家人等到傍晚，被内侍送回家的人，不是他们心心念念的球球，而是牛老爷子。
“怎么都等在门口迎我？”牛老爷子掀开帘子往外一瞧，一家子整整齐齐地站在外面。
“爹？怎么是你啊！”杨婉婉惊呼了一声。
杨老夫人越过众人，头探进马车里仔仔细细扫了一遍。
“老头子，球球呢？”
“啊？球球？球球不是应该在家里吗？我这才从宫里回来，你上这儿来找什么？”
牛老爷子一直在太上皇和老太妃的宫里侍奉，还不知道球球也进宫了，昨晚的宫宴他也没有参加的资格，所以也完全不知道到底都发生了什么。
杨妗妗急地拽住林如海的胳膊，问道：“老爷，你不是说圣上已经答应把球球给送回来的吗？孩子呢？”
反应过来自己被皇帝玩儿文字游戏摆了一道，林如海愤而甩袖。
“难怪圣上当时只说的是把人给我送回家来，我一时竟忘了，我们家有两个人被他召到宫里去了。”
这话连黛玉听了都觉得荒谬。
“圣上、怎会如此、如此糊弄臣下呢？”她险些说出大不敬的欺骗二字。
“咳咳！小姐慎言。”送老爷子回府的公公这会儿也不得不站出来说话。
黛玉以手捂唇，小声告罪：“是我一时失言了，还请公公勿怪。”
内侍也知道是自家身上不厚道，也只是略提醒了一句罢了，他主要是想把自己这趟出宫，圣上交代的正经差事早些完成。
“不妨事不妨事，牛太医、还有郎中大人，还请你们领着诸位亲眷跪下听旨吧。”
一家子在门口的平地上依次跪下，还有附近的百姓站在林府门口周围瞧热闹。
“牛太医为老太妃、太上皇精心调理身体有功，朕特意赏赐百年人参一对，珍稀药材若干……”
这东西一听就是老爷子自己管皇帝要的，全是药材。
圣旨宣完，宫里的人迅速就离开了，牛老爷子双手捧着圣旨，叹了口气，完全没有特别高兴的迹象。
外头的百姓就开始议论。
“这家人怎么回事啊？怎么得了皇帝的赏赐，还愁眉苦脸的？”
“就是，这要是换作咱们这些人，早高兴地给祖宗烧香去了。”
“诶，我说，你们都不知道啊？这是林家，都说他家给皇家养着个孩子呢，得些东西算什么？说不定以后还能得个爵位什么的呢。”
林如海听得一头黑线，催促两个门房：“关门，赶紧给我关门！”
最近林家可是京都热议，一有关于他家的风吹草动，立即就传遍了。
八公之一的镇国公府牛家也收到了消息。
“牛太医？跟咱们家还是同宗呢？”牛家这一代的当家人一等伯牛继宗笑着说了这么一句。
他母亲一听，突然莫名想起个人来，“那太医叫什么名字？”
传话的管事立刻说：“回老太太，那太医叫牛卿丰，小的想着人家跟咱们家同宗，就特意问了问。”
“继宗啊！人还真是咱家的，你叔爷爷的幼子，就叫这个名字，你小时候他还抱过你呢。二十多年前，他就在宫里做过一年多的太医，后来、后来好像是叫一个江湖女子给拐到江南去了，不曾想，他竟然又回来了。”
“啊？”牛继宗听得目瞪口呆，他这位素未谋面的堂叔竟然还有这样的遭遇。
“既然是咱们家的亲戚，怎得堂叔回京之后，也不到咱们家来拜访？”
“还不是你爹，以前同你叔爷爷有些龃龉，你爷爷去世之后，咱们两家人就不怎么来往了。不过他一回京就又被圣上召入宫中，圣上还放心让他替太上皇和老太妃调养身体，想来在御前也有些脸面。他到底也是你的长辈，他既不来咱们这儿，你就下个帖子请他来。”
“母亲说得是，到底都是牛家人，打断骨头连着筋，咱们家若能同堂叔家交好，来日也能互相助益。”
“你明白这一点就好，可千万别像荣国府似的，他们家放着一个大有前程的女婿林如海不亲近，也不知道都在想些什么。”
镇国公府行动迅速，一个时辰后，就让府里的大管事带了一马车的贺礼，还有家主亲自写的请帖，到了林府。
有人欢喜必然就有人忧。