好不?容易林县令终于讲完了，竹清就带了几句给晖桐书院捐钱的豪绅地主，百姓们稀稀拉拉鼓掌，散了。
宫中，有一个小宫女跑进?了安静的厢房中，“姑姑，有您的信儿。”
陆霜玉点点头?，“给我罢，还有，你往后无事就不?要往我这里来，教人看见?了，欺负你。”
“不?要，我蒙姑姑照顾，不?能做背信弃义的人。”小宫女说。陆霜玉叹气，欣慰地看着她，这小宫女是尚宫局的女官，在司仪司当教导宫女，在她当司仪的时候，她就一直跟着她学东西。
陆霜玉曾经很看好她，但可惜的是，新上?任的司仪，是从椒房殿出来的嬷嬷。
“青禾，你们这些天怎麽样了？可好不?好。”陆霜玉拉了青禾坐下，“马司仪待你们如何？”
青禾摇摇头?，“姑姑您离开?了之后，马司仪就带了两个人进?去当女官，按照尚宫局制定的规章制度，得?考试之后才可以。可是马司仪说不?当事，她们只是来辅助她的，后面当着当着，那两个人就作了一个小官，成了真正的女官。姑姑，您说她这样做，尚宫也?不?阻止，以后人人都效仿，尚宫局还是尚宫局麽？”
陆霜玉面色凝重，没想到尚宫局里面的情况已?经变坏了，很明显丁香这个尚宫压不?住马司仪，马司仪是皇后娘娘的奶妈妈，三个月前才入宫，论在椒房殿的地位，肯定比丁香高。
“我想竹清姑姑了。”青禾说，从前竹清姑姑在时，她们是多麽快乐，也?没有这些烦心事。
如今的尚宫局彻彻底底变成了一个名利场。
“姑姑，不?说这个了，您快点看看信儿，是竹清姑姑给您寄的。”青禾拍了拍脸，转移话题。
陆霜玉打开?信件，半响，发自内心地笑了，“你竹清姑姑有好事提携我。”
“是甚麽？”青禾询问，陆霜玉却?没有回答，只跟她说道：“你回去后别跟任何人提起竹清给我寄过信，还有，暂且伏低做小，谨慎些，别被换了。”
“好。”青禾也不刨根问底。她们刚说完没多久，便有人往这边来，靠近门口住的嬷嬷赶忙献殷勤，把领头的宫女迎进来。
“霜玉姑姑可在？”菊儿问道，她与霜玉姑姑也?是很熟络，“太后娘娘有请。”
陆霜玉内心已然隐隐有猜测，跟着菊儿去了。
青禾替陆霜玉关门锁门，旁边的嬷嬷腆着个脸过来，问道：“青禾，青禾，你可知道菊儿为何要找霜玉姑姑？”
青禾“呸”了她一声?，“管你甚麽事，起开?起开?，往日我们霜玉姑姑有事，也?不?见?你来，如今巴巴儿地凑近，也?不?知想甚。”
说起这个，青禾心中一阵儿难过，先前霜玉姑姑还是尚宫局的司仪时，旁人不?说讨好谄媚，大多都很客气。可霜玉姑姑被夺了位置，很多人对她的态度就变得?微妙起来，哪怕在尚宫局，除了竹清姑姑一手提拔的陈司计、李司修还有马司长以外?，其他女官都对霜玉姑姑淡了，没有欺负也?没有瞧不?起，就是言语间?行动上?疏远。
霜玉姑姑教她不?要难过，这是很正常的事，因利而聚因利而散。从前尚宫大人是她的干女儿，所以齐司乐她们对她客气。但是明摆着，皇后、现在的尚宫以及马司仪不?喜欢她，齐司乐她们的做法也?是保全自己。
下响有消息传来，那两个被马司仪带过去的女官被贬了，马司仪罚月例一年，连带着皇后也?被太后娘娘叫去承乾宫好一顿训斥——霜玉姑姑告诉她的。
青禾窃喜，她帮着霜玉姑姑收拾行李，一边低声?问道：“姑姑，太后是不?是恼了皇后？”
当时陆霜玉在场，她想了想，说道：“应该是，恼她能力不?行，明明有规章制度，偏偏要用?以往殿中省的那一套规矩，皇后……”她想，皇后行事越来越偏激，对她不?满的就一定要换了，后妃当中，也?有两个被她罚跪。
再这样下去，只怕皇后的地位会越来越不?牢固，陛下只是不?出声?，而不?是对她的一举一动不?知晓。
“我明日就走了，你乖乖待在尚宫局，有事可以与陈司计她们商量，别怕。”陆霜玉交代?完青禾，便连夜在太后的安排下出了京都。
直到踏上?甲板的那一刻，陆霜玉才回过神来，她这就跳出后宫的斗争了？望着浓重的夜色，她迎着夜风，喃喃自语倒：“我有一个好女儿。”她认竹清当干女儿原是想着有个伴，没成想，竹清倒是给了她一个好大的惊喜。
“今日先去大山村还有大水村。”竹清领着六个先生、若干随行人员坐上?了马车。
大山村与大水村规模不?小，且设有村学，虽然这麽多年了，没有出一个能考上?秀才的，但总归是有好学的氛围。
大山村的村长早就领着两个族老?候着了，不?信归不?信，但既然人家来了，还是要迎接。
“山长，这边请，现在正值秋耕，所以俺们大山村的村民没能夹道欢迎，山长不?要怪啊。”
大山村的村长岁数挺大了，说话有些大舌头?，竹清必须认真听才能听明白他说的是甚，“不?碍事，我们也?不?是来瞧村民的。这样，我们去那颗树下摆桌子，用?了午饭的村民们愿意?来了解我们的招生消息就来，不?愿意?的也?无妨。”
村长应了，“好哋好哋，那个村学要不?要看看？夫子是一个秀才，不?是俺吹牛，大水村万万比不?得?俺们。”
“那就看看。”竹清颔首，正与她猜想的那样，村学里全部都是男孩，粗粗一看，都是七八岁的。
村长介绍道：“都是俺们大山村的好儿郎，读书很不?错哋，夫子说俺家的孙孙儿努努力，能考上?秀才，喏，这个就是俺哋孙孙，叫有才。”
竹清听了一轮下来，脑子里全部都是村长带着口音的“哋”，她抬手，“好了好了，村子里的女孩子一般在哪儿扎堆？带我去瞧瞧。”
“女孩子？后面哋篱笆墙，妇人们还有小孩子都在那儿，一起纳鞋底，俺带你去。”村长说。
妇人们瞧见?了村长，纷纷起身，待听见?村长所说的之后，一个个摆手，又瞅了瞅站在最前头?的女子，说道：“村长，我们家女孩子可不?去读书，男孩可以，我家有五个。”
“你家老?大老?二不?是已?经十五岁了麽？已?经在说亲了，咋还能去，没听说麽？人家只要十三岁以下，而且还没有定亲的孩子。”
当即，家里五个男孩的妇人就对竹清说道：“能不?能让我家老?大老?二也?去？不?求甚麽上?进?，让他们帮着搬抬东西就好，你们书院一个月给他们几十个铜板，管一日三餐就好。”
这些天关于晖桐书院麻烦招生的消息早已?经像火一般向四周蔓延，再过个几天，只怕大阳县最偏远的村子也?会知道了。但很多人家只同意?让男孩去读，女孩子不?行。
“女孩呢？”竹清没有回答她的话，反而指了指依偎在她身边理线的小女娃，那妇人低头?看了看女儿，见?女儿也?看着她，眼里似乎有甚麽情绪，是渴望麽？她不?清楚，不?过她还是老?老?实实按照事先想好的说辞，与竹清说道：“我家男人说了，家里就一个女娃娃，留着在家里看门、砍猪草，让她去读书，不?消几年又要嫁人，没甚作用?。你瞧瞧，我这又有了，到时候少不?得?让她伺候我月子。”
这家家户户都有女儿孙女，故而她说罢，其他妇人也?七嘴八舌附和，“没错没错，孙嫂子说的不?错。女娃娃还要洗衣做饭，不?然这活计哪里干得?完？而且读书认字也?没有用?啊，将来又不?能找到做工的活计。”
“对，倒不?如让男娃娃去，读出来还能给姐姐妹妹撑腰，再说了，男娃娃哪怕考不?中，还能去当个账房先生，再不?济还能出来教娃娃读书写字，多少是份工。”
不?说男人们怎麽想，单看这些娘子，竹清就已?经预料到，晖桐书院招收女子是何等的艰难。哪怕免费，哪怕不?用?她们家开?销，但是对于她们来说，女娃娃去读书，家中的活没有人干，那就是亏了。
前路艰难啊。竹清默念，但是她已?经走了一大段路了，断然没有因为半途的路难行就放弃的。
“欸，请各位听我讲一讲。”竹清抬手，一片齐刷刷的视线落在她身上?，她淡定地说道：“你们说女娃娃读书出来甚麽用?都没有，对不?对？”
“对啊对啊，那不?是浪费时间?哋嘛。”
“此言差矣。”竹清反驳道：“呐，就拿孙嫂子家为例，如果你家女儿读了书，她放了假到家里来，是不?是能教弟弟妹妹？闲暇时也?能教教娘亲奶奶，你们出门了，也?得?会几个字，不?至于当睁眼瞎，对不?对？”
孙嫂子听了，不?自觉地点头?，是有些道理。
“这是其一，第二个原因，就是工作。你们说女娃娃读书不?能找到工作？又错了，女孩子可能不?大适合走南闯北，但是会认字，会才艺，多少富贵人家抢着请她们回家教导小娘子，这可是一等一的好差事。你们觉得?对不?对？”
孙嫂子再次点头?，这下子又多了几个妇人赞同，她们虽然眼界不?高，但好歹听说过大户人家里有请女先生的，工钱就不?说了，只从穿戴来看，就体面得?很，又吃香的喝辣的，提携家里人，别提多滋润了！
“来，我们这里就有一个女先生，之前是被请回家作先生的，毕先生，你来说说成不?成？”竹清看向了其中一个女先生，她从京都到大阳县，是很有魄力的一个人。
毕先生往前几步，斯斯文文地说道：“应山长的话，我的确在京都的贵族家里当过先生。”此话一出，抽气声?一大片，京都是甚麽地方？
对于大山村的农村妇人来说，就是安州的其他县，她们也?还没有去过，更别提青州、宜州，京都在她们眼里，那是一座永远也?不?可能攀登的高山。
“我爹一开?始不?同意?我去读书，像你们一样，觉得?无用?。后头?我娘亲拿了压箱底的嫁妆，咬牙让我读了。读成出来，就进?了四品官家当女先生，教那些小姐才艺。一个月三两银子，外?加米粮蔬菜瓜果若干，一年给我做六套衣裳。银子给了家里，两年后，家里就盖了青砖大瓦房。”毕先生学了竹清，反问她们，“你们说，可好不?好？”
“好。太好了。”孙嫂子率先说，紧接着全部妇人都附和，恨不?得?毕先生是自家孩子。
竹清嘴角上?扬，毕先生可真会睁眼说瞎话，她的确进?了官家作先生，待遇也?说得?没有错。不?过她去读书可不?是家里人送去的，而是她爹娘准备把她卖给老?头?换银子给她哥哥娶媳妇，于是她先发制人，去官府击鼓。后面闹大了，又寻到机会去学堂当个扫地的丫鬟，先生睁一只眼闭一只眼，让她躲在窗户外?边听书。她这般学会了认字还有技艺，后面又闯荡一番，才进?了官家。
至于帮扶家里，她不?坑他们就算好了，怎麽可能还给银子？
毕先生苦口婆心，劝她们，“你们瞧瞧我现在，在书院当夫子，说出去不?仅体面，连读书人看见?了我，也?得?客客气气，不?说我是女子，只看我是甚麽身份，多好的前程。”
竹清认同，如果不?能科举，对于女子们来说，最有前途的工作莫过于当私家的女先生，不?愁吃穿。
显然，村妇们也?是这样想，要是自己的女儿孙女也?当了先生，有面不?说，最关键的是能帮扶家里，直接就改变了几辈子人耕种的局面。
“你们要是觉得?我说的有道理，不?妨回去再商量商量，我也?是京都来的，可是很清楚，那些贵族官宦家很缺女先生呢，请都请不?来。”竹清说，见?她们意?动，就不?再劝了，过犹不?及。
“我们招生的地儿就设在村口的大榕树下，你们想好了只管带着孩子来报名，有不?懂的，也?来问。”
待这样说罢，竹清就沿着原路返回。
毕先生快步，到竹清身边低声?问道：“山长，只怕其他村子的人也?是这样想的，女儿读书无用?。”
“都预料到了，只能慢慢周旋，磨到他们松口。”竹清在树下站了站，看见?几户人家探头?探脑，似乎是等着旁人家的情况。
不?多时，便有人来了，是一个婆子，身边跟着好几个壮汉，以及身后一长串的孩子，男男女女都有，着实浩浩荡荡。
“村长村长。”婆子老?远就开?始叫喊，嗓门大，近了便更加吵耳朵，她大大咧咧地说道：“山长，这是山长对不?对？那天晖桐书院放鞭炮，俺在场。认识，这是山长，你们快叫山长好。”
后边的七八个孩子不?敢反驳自家奶奶，不?齐整地喊了，随后她又说道：“山长，村长，这是俺家需要报名的孩子，你们看看，都是十三岁以下的，一个超过岁数的都没有。”
“王婆子，你家这就决定好了？”村长惊奇，晖桐书院哋事反常，连他都在观望，不?敢第一时间?让孙孙去，不?然出了甚麽事，可怎麽好？
“决定好了，你看，俺几个儿子都来了，他们都同意?。俺瞅瞅，俺家是不?是头?一个？头?一个！这往后俺家孙子孙女读书，肯定也?是头?一个。”王婆子竖起大拇指，逗笑了这里的人。
“王婆子，你这个决定太深明大义了，往后你家可能出几个秀才举人，一家子兴旺……”竹清拉住了王婆子的手，天花乱坠的夸，直把王婆子夸得?羞红了老?脸。
几个孙子孙女已?经在报名了，王婆子不?去打扰，便与儿子们说道：“听见?没有？山长都说俺们错不?了，定是错不?了！”像是为了说服自己，像是为了说服儿子们，她的声?音有些大。
显然，她也?不?是没有顾虑的。
待八个孩子都报好名字，竹清从夏衣手上?接过一个竹编篮子，上?边用?麻布盖住了，她掀开?，露出里头?的东西，边说道：“你家是第一个报名的，我们书院准备了两斤猪肉还有两个猪脚，送给你们。”
“给俺们的？”王婆子声?音有些大，几个庄稼汉眼睛都瞪大了，更别提孩子们口水都要流下来了。
他们家人多，三餐仅仅够每个人吃饱，肉那是逢年过节他奶奶才舍得?割一点回来，和上?白菜包成饺子，每个人吃几个，就算是荤腥了。
两斤猪肉，那得?是过年才有的“富裕”。
王婆子觉得?篮子烫手，把它推回去了，又兀自懊恼，等看见?竹清又推回来，她就笑得?见?牙不?见?眼。
“给你们的，前三都有，后面就没有了。”竹清这一做法算是提高他们的积极性，不?过若不?是提前商量好的，即便想要这肉，火急火燎也?没有用?。多少暗中观察的妇人咬碎了银牙，马上?回去唤当家的。
“村长。”不?知何时，角落里多了两个孩子，两个都很瘦，面黄肌瘦，像麻杆撑起了衣裳，风一吹，衣裳就跟着飘。
“是清风清云啊，你们来干甚麽？”村长问，竹清问道：“他们是……”
“他爹在清风五岁时没了，那个时候他娘怀着青云，气急攻心难产，也?去了。没人带，两个便是俺们乡里乡亲帮着带大的。一晃这麽多年过去了，清风十六岁，青云十一了。”村长说着说着忽然了然，“清风小子，你莫不?是带妹妹来报名的罢？”
瘦巴巴的小子点了点头?，轻声?细语说道：“青云不?小了，俺想让她学些字，往后出来，也?是个斯文人了。”
他也?是想明白了，妹妹这样跟着他甚麽时候是个头?？倒不?如去书院，若他们不?骗人，妹妹岂不?是吃到福气了？

第120章 开学
“可以吗？俺的?妹妹，能去书院读书吗？”许清风小心翼翼地问竹清，淳朴的?脸上是无尽的?忐忑。
“可以，毕先?生?，给她作登记。”竹清点头，又?把一个?竹篮子递给许清风，“这是你们的?。”
许清风呼吸都放缓了，说道：“谢谢。”不知多少?年没有见过肉了，他?平日跟着大山村的?叔叔去搬抬东西，可也赚不了几个?钱，更别说买肉。
或许是因着有肉，又?或许是终于下定决心，紧接着又?来了一户，这回男女老少?皆有，瞧着应该是倾巢出动。
但也就是这一户之后，就再没有了人。王婆子一家往回走时还被人拉过去，仔细询问，“王婆子，你不怕他?们把你家的?孩子带去甚麽地方？俺看那规矩，又?是一个?月回家两天，又?是平日里不得时常看望，这要是孩子出了甚麽事，那可怎麽是好？”
“对哇，你瞅瞅她们，从京都来的?，保不齐到时候把孩子带去京都，教你一辈子看不着。”那老婆子一边说一边紧盯着篮子，眼珠子都快要瞪出来了。她就一个?儿子，也只有一个?孙儿，不比王春花家里人多。要是孙儿去了读书，被人欺负了都找不回场子。
当然?，她心里还有更深一层的?顾虑，万一小孙孙去读书，读出了名堂，你说要不要他?继续？这要他?继续，往后顾不了家里，顾不上她这个?奶奶，那她得哭死。所以，一定不能让小孙孙去，只能留在她身边。
“她们不就像那人贩子，把人带去书院，又?不许咱们探望。再说了，从来没有听说过赔钱货能与男儿一同?上学的?事，她们这是第一回 ，那万一男孩喜欢上别家的?赔钱货，你说，这可怎麽处理？”
王婆子看得可准，“呸”了她们一声，“这怕甚麽，她们要是骗人的?，哪儿还会这般大动静？像那人贩子，都是不做声，生?怕你找着他?。俺王春花不怕孩子喜欢谁，只要堂堂正正，那就没问题。”突然?，她冷不丁反应过来，“欸你们听见没有，我能说四个?字的?词了，堂堂正正！”
“俺们都要堂堂正正，不能净做那不上堂的?事。”意?有所指。
窜出来的?几人都被她无语到了，看着王春花像一只斗胜的?大公鸡，雄赳赳气昂昂地带着一伙人回家。
在大山村坐了一天，只得八男八女报名了。比起大山村差不多一百个?孩童，这点子数量压根儿不算多。
“山长，大山村的?情况恐怕还算好的?了。”毕先?生?眉头微蹙，说道：“如果是那种村长就不相信我们的?村子，恐怕一个?学生?都招不到。”
不是所有的?百姓都相信官府，自从十来年前的?那一次大规模的?失败的?轮作之后，百姓可不知道政策是先?帝下令的?还是当今允准的?，他?们只知道，因为官府，他?们那一年差点饿死，收获也亏了。
他?们不相信官府，自然?也就不会相信她们书院，毕先?生?开了一个?玩笑，“该不会我们书院到上课之前，都只有这十六个?学生?罢？”
“怕甚麽，十六个?就十六个?，把他?们教育好了，出一个?状元郎，你还怕我们书院没有名声？只怕到时候报名的?学子挤都挤不下。”另外一个?女先?生?也笑了笑，“他?们这是等着看结果呢，结果要是好的?，再让孩子来。”
“但是一步晚步步晚。”邹先?生?说，他?捻着胡子，说道：“我今日看不少?的?孩子正正好十岁左右，等到这一批孩子科考出了成绩，他?们就正好不符合我们招生?的?年龄了，那种有些许天赋的?孩子就泯然?众人也。”
“没法?子，人家爷奶父母都不同?意?，我们总不能把孩子抢过来？”
几个?先?生?你一言我一语地说着，夏衣忽的?拿着一个?包裹进来，对竹清说道：“山长，有您的?东西，北安州寄过来的?，这还有几头羊。”
“先?生?们都辛苦了，明日挑一头肥嫩的?羊烤炙了，骨头熬汤，让我们痛痛快快地喝上一碗。剩下的?就养着，看看能不能生?小羊，羊肉价贵，如果我们能自己养，便也能隔三?差五吃上羊肉。”竹清说罢，先?生?们都喜笑颜开，谁不想吃好点呢？
她们到这原本也很焦虑，但是看着山长逐步把书院建立起来，如今又?养羊，生?活那是越来越好，她们也就更加有盼头。
“我特意?预留了一片空地，离学舍学堂最远，便把羊养在哪里，同?驴子一起。”竹清嘱咐夏衣。
萧扶风给竹清寄的是羊毛衫，还有几瓶护肤的?霜液，再就是烤的?干干的?牛肉干，用来磨牙最好。
竹清分了一些给先生们，随后把东西收好，如今她也住在晖桐书院，倒也方便。同?时，她收到了一封加急的?信件，说是她干娘在路上了，预备还有个四五日就到大阳县。
竹清琢磨着给她干娘安排一个?好住处，干娘年纪大了，住的?地方最好通风透气，能照到阳光，阴暗处可要不得。
翌日，竹清带着先生们前往大河村，首先?看见的?是一条大河，哪怕进入盛夏，大河的?水位依旧很高?，没有下降多少。
与大山村不同?，大河村没有村长相迎，也没有村民搭理她们，走在村子里，村民们会避开她们，只在暗处偷偷摸摸地观望。
“村长在不在？”毕先?生?询问，被拉住的?妇人赶紧挣脱，“不在不在，村长事情多，哪里能随随便便出来。”
“山长，大河村不欢迎我们，总得有个?缘由。”毕先?生?说，哪儿她们一来，村民们就众志成城反抗她们的?？要麽有人带头，要麽有人与他?们说了甚麽。
“别急。”竹清安抚了他?们一句，随后挨家挨户敲门，大部?分都直接把门关上，少?部?分就是不搭理她们，淡淡地看了她们一眼，便把她们赶出来。
“王婆子在麽？”竹清走到一户人家前，昨日听王春花说过，她有个?妹子嫁到了大河村，竹清无法?，只能找人探问探问。但她又?不能直接找王婆子，省得她家被排挤。
“甚麽事？”王婆子家在拐角，她听到了姐姐的?名字，防备的?神色消下去，左右看了看，飞快地与竹清嘀咕了几句，然?后像方才的?那些人一样，“砰”的?一声把门关上。
“山长。”毕先?生?低低唤了竹清，“我们还问吗？”
竹清摇摇头，“不必了，都回马车上。”待到了马车上，她把事情告诉了先?生?们，毕先?生?当即怒火中烧，“这起子可恶的?人，是谁跟村长说我们不怀好意?？如此?污蔑我们晖桐书院，简直是岂有此?理。”
问题就出在这里，有人与村长说他?们晖桐书院包含祸心，让孩子们去书院免费读书不是甚麽好事，教他?千万不要让村民们信她们。
如此?，村长便临时开了一个?会议，严厉禁止村民们把孩子送去，不然?就除名，不再是大河村的?人。
“王婆子说她不知道是谁，只知道那几个?人连村长都不敢得罪，好饭好菜的?招待。”竹清心里已经隐隐有了猜测，只是还不确定，她与夏衣低语几句，又?说道：“已经午时了，先?生?们莫急，先?吃了干粮，我们去下一个?村子。”
在偏远一点的?小麦村，不止村长出来迎，连同?几个?已经掉光牙齿的?族老也杵着拐杖颤颤巍巍地站在前头。
竹清等人刚下马车，还不等竹清说话，村长就立马说道：“是山长麽？俺们是小麦村的?，俺们同?意?孩子们去上学。”
小麦村是个?只有两百多个?村民的?小村子，孩子的?数量也不多，符合要求的?男孩女孩加起来一共二十三?个?，饶是如此?，也是书院目前为止招收到的?最多的?人数。
先?生?们给孩子做登记，竹清就在一边与村长闲话，“村长不怕我们是坏人？”
“坏人，坏人。”村长自嘲地笑了笑，指给竹清看，“山长，您看看，俺们小麦村的?人也只是刚好吃饱，孩子们身上的?粗布衣裳都是哥哥姐姐剩下的?，再用补丁缝缝补补。要是让俺们自个?供孩子上学，恐怕没有人能供得起。”
大阳县富庶，可是也不是家家户户都富，小麦村便是那穷的?地儿。竹清漏眼瞧了瞧，孩子们干瘦，有的?鞋子都不穿，光脚在泥地上跑来跑去。有鞋子的?，那鞋子已经灰扑扑，看不出甚麽颜色。
“村长不必担心，我们书院会给学子们免费发放学子服还有鞋子，一日三?餐都是不花钱的?。不让你们经常探望，是怕你们打扰了先?生?们教课……”村长配合，竹清自然?也和气，便详细地回答了村长的?每一个?问题。
村长眼睛已经不大看得清楚，也不认识字，便侧过一只耳朵，认真地听，不住地说好。
“孩子们交给你们，俺们不会去打扰，要是他?们不听话，山长只管打他?们，他?们皮子糙，经常打惯了的?。”村长唯恐孩子们被退回来，白白浪费了这样的?好机会。
“你们男孩好似不多？”竹清问道，就粗粗一看，小麦村的?女孩子要比男孩子多。
村长解释道：“俺们村子穷，地也不好，都是不长东西的?下等田地，耕田也得不了多少?粮口。爷们便带着男孩子外出打零工，多少?得一些银钱。那码头包吃包住，就是辛苦了一些，不过都是男儿，辛苦就辛苦，左右家里能轻松一些。”
许是见竹清等人好接触，那些留守家中的?妇人都站在门口看，一些甚至走到村长附近，低垂着眉眼听竹清说话。
竹清瞧了一圈，除了身体有疾病的?男人，小麦村里几乎全部?都是女子，年长的?死气沉沉，一副麻木的?样子。年青的?灰头土脸，神态已经逐步向?年长的?妇人靠近。
“你们妇人在家里做甚麽？小娘子呢？”竹清问村长，村长知无不言，回答道：“都是料理田地，也不麻烦，埋下去等着种子长就行。女孩们就喂鸡喂鸭子，到山上砍柴，有时去后山设几个?陷阱，看看有没有兔儿小猪，如果有，那就是赚了。”
但竹清观她们的?脸色，估摸着后山也不是个?富饶的?地方。她心里有了想法?，只不过还要回去细细地想，如果能按照想法?做下去，就能聘请这些妇人还有女孩替她干活。
再等等，等到干娘到了大阳县，她就能与她商量，届时又?另有一番事业。