“克拉克，你已经找到自己想找的东西了吗？”
“你找到你在找的东西了吗？”玛莎重复了一遍，眼神划过艾彼。
她并不知道艾彼是什么程度的“朋友”，虽然答案看起来很明显, 但万一错误的透露导致他们两个分手, 玛莎可不觉得自己的心脏承担得起。
她明智地使用了小心的措辞，和蔼的眼神看了看超人与以往大为不同的形象。
他真的是……长大了很多, 玛莎感叹道。
飞逝的青春期和漫长的旅行很可能会大幅度地改变一个人，虽然玛莎内心还是有些疑问。
“我……”卡尔复杂地欲言又止，“我之后会详细和你解释的……”
“他”之后的确会。
克拉克·肯特还没有掌握飞行的能力，他不可能从世界上的某个角落突然出现在斯摩维尔。
卡尔感觉他至少能在家里住上好几天。
但是，问题不是这个, 问题并不在眼前。
卡尔突然站起身, 碰了碰艾彼：“抱歉，妈，我需要和艾彼聊一下。”
他们来到克拉克的房间。
这当然也是面前的这位超人的房间，但卡尔完全没有心情介绍自己珍藏的球队海报, 或者那些早已被遗忘的习惯, 他焦虑地在房间内踱步，甚至没考虑到地板会传出声音。
玛莎看了看二楼。
卡尔停下来, 像是下定了决心：“艾彼，我需要你告诉我，你会不会支持我改变过去？”
他的双眼已经有了答案, 但他不能不顾艾彼的意愿, 他们是一起的，不论未来还是过去。
艾彼无法很快回答他。
如果是她自己, 她当然会这么做。当初没能救下玛莎是因为她并不知道玛莎经历了什么, 如果一切再次重来, 虽然她并不能确定结局如何，但和卡尔在一起，她愿意再次尝试。
但是，“你想怎么做？”艾彼问他。
“我可以现在就杀掉……”
卡尔脱口而出，随后突然停了话音。
他可以杀了这个时间的小丑，当然。但在这之后，他就会变成玛莎眼中的杀人凶手。
绝对不行。
巨大的动摇感冲击着卡尔。
他绝对不能让玛莎失望……哪怕她根本不会知道。
卡尔颓然地坐到了床上。
这就是他曾经做过的事，他终于明白了。
这是他在玛莎活着的时候绝对不会去做的事，但是当玛莎遇害，他完全忘记了一切。
那个超人，已经不再是能让玛莎在孤单的家里也微笑骄傲的超人了。
卡尔的眼睛微微发热，这一次却不是因为热视线，而是因为滚烫的泪水。
“这不是一个平行世界，而是我的过去……”冷静下来后，卡尔低低地说。
“所有发生过的事，都已经发生过了，而我，没有收到过警告。”
他的大脑归纳着逻辑。
祖父悖论，一切发生过的事都已经发生了，一切没发生的事都不会发生，否则会产生难以解释的悖论。
他十分确信，只要给自己一定时间，他就能研发出时间机器，带他们回到正确的时间点。
这也是他们应该做的事。
卡尔几乎放弃了那些不切实际的幻想。
但艾彼却上前握住他的肩。
“但是时间线是可以改变的。”她很坚定地告诉他。
一种模糊的既视感划过卡尔的脑海。
“我们是不是……进行过类似的谈话？”卡尔莫名地问。
他闭上眼睛，想要抓取到相似的回忆。
艾彼惊讶地看着他。
她比卡尔更清楚他在说什么。
【他是不是……想起了我重置时间线的事？】艾彼向系统确认。
【我、】系统不太自信地回复道，【我当时回档很仓促，有部分原时间线没有覆盖掉……】
比如二战的那一部分。
【可能时间回溯的惯性还在影响他们，】系统紧张地对当时的记录进行着检测，【但是应该不会、不太可能……】
它已经慌乱到使用极不准确的说法了。
谁也不知道时间线重叠会发生什么事。
一个人对同一段时间保有多重记忆，他的大脑还能好吗？
但幸好，卡尔很快在她们面前摇摇头。
他自我否定道：“不，应该没有。”
他的超级大脑比一般人要精确得多，如果他真的想不起来具体的场景，那应该就是错觉。
“如果无视掉时间悖论，我们就得冒着未来被抹除的风险。”卡尔缓缓说。
“我不知道我们会不会消失，艾彼。”卡尔皱着眉说，“你对时间是怎么理解的？”
“我们已经跳出原有的时间了。”艾彼直接说，“你只需要考虑你自己的时间线，因为只有这个对你来说是真实的。”
这个世界有这么多超能力者，她并不是唯一一个能够逆转时间的人，变种人、闪电侠、还有从未暴露过自己的存在的穿越者……哪一天她的时间线被别人改变也不是不可能。
虽然她有系统，能够察觉到时间波动，但真正能做的事唯有专注眼前。
卡尔接受了她的说法，低头思考了一会。
“但我也不可能把玛莎带走，除非现在的我永远籍籍无名，”他最终无奈地说，“而且玛莎也不会放弃农场的。”
这是她和爸的农场。
农场每年的收益都只能勉强维持生活，但玛莎从没想过卖掉它。
卡尔又在床上出神了几分钟。
他捏了捏自己的床单，随后试探性地说道：“我们可不可以……一直待在这里？”
蓝眼睛期期地看向艾彼。
卡尔是希望他们放弃回到未来……艾彼立刻理解了。
这倒也是一条路径，如果这个世界能有两个超人的话，再加上卡尔对玛莎形影不离，艾彼想不到比这更安全的方法。
但是，突然间，一阵奇怪的引擎摩擦声凭空出现在房间。
卡尔立刻站了起来，挡在艾彼和声音之间。
“出什么事了？克拉克？”嘈杂的引擎声大到玛莎不能忽视的地步，她在餐厅里向二楼喊。
“没事，妈！”卡尔立刻回答道。
他并不是在单纯的敷衍玛莎，而是因为随着声音出现的东西……似乎是个警亭。
几乎把“我是好人”写在了门板上。
蓝色的，早就被时代淘汰了的英国警亭，停在克拉克的房间里，把他窗前唯一一块空地占得满满的。
警亭的木门从里侧被打开了，一个英国男人露出脑袋，不敢置信地说：“你们两个在这个时间点干什么呢！”
语气听起来像完全认识他们似的。
警亭的双开门缝隙之间，似乎能看到很大的空间，艾彼不由自主地确认了一下，卡尔家里的墙壁是不是真实存在的。
“你是谁？”卡尔防备地说，“时间警察吗？”
他们要因为扰乱时间被抓走了？
但要说起来，他们还什么都没做呢。
卡尔开始认真考虑当一个法外狂徒的可能性。
“我是博士。”英国男人从警亭里走出来，说着仿佛这就解释了一切的回答。
“什么博士？”卡尔不解地问。
“The Doctor。”博士强调道。
这个冠词在语义上有唯一性。
显然他们……还不够博学，不知道这仿佛全宇宙间仅此唯一的意指到底代表什么。
“我不是个时间警察，”幸好，博士接下来解释道，“我到这儿是来帮助你们的……”
他两个食指对着卡尔和艾彼，随后挺了挺胸膛：“同时也是请求你们的帮助！”
他看起来有点小骄傲，似乎这是一个一石二鸟的绝妙计划。
“我们不需要帮助……”卡尔缓缓地说。
“不，你们需要！”博士斩钉截铁，“不是现在，但是未来！”
说完后又若有所思地看向艾彼：“顺便你俩是怎么跑到这个时间点的……害我好找。”
“是哭泣天使。”卡尔解释道，不太希望这个陌生人误会艾彼。
这位“博士”果然非常见多识广，他一听到哭泣天使的名字，就明白了一切：“啊！”
“幸好！我有一台时间机器！”他大方地示意两人看向自己背后。
蓝色警亭……是一台时间机器？
卡尔没想过，答案如此朴实无华。
“你和OA星有没有什么关系？”他尝试着问，“比如说绿灯军团。”
“哦不，”博士痛苦地拒绝道，“我最讨厌军队了。”
看起来连提都不想提。
那就说明他不是圣洁的□□军团了。这位年轻的博士看起来性格跳脱，说话带着浓浓的英国口音，两条眉毛不太显眼，但眼神清澈、热情而情绪饱满，卡尔天然地对他产生了一些好感，内心相信他不是坏人。
谁知博士接下来突然话头一转，用一种极为紧迫的表情看着他们：“你们必须尽快回到未来，地球要被毁灭了！”
“被谁？”卡尔立刻追问道。
谁能在正义联盟的守护中毁灭地球？
卡尔并不十分相信，但博士说出了一个令他震惊的名字。
“时间领主！”
他们曾打败过全盛时期的氪星。
那时的氪星, 完全是宇宙的霸主，殖民的星球不计其数。发展到顶端的生物科技，让每一个氪星人都有强大的体格和极致的能力。
然而, 就在氪星人所向披靡的时候, 另一个种族陡然崛起。
没有人知道他们是如何做到的，氪星人的每一次攻击都能被化解, 每一次防御都会被攻破。
短短百年间，一颗无名的星球成为宇宙间最闪亮的新星，科技、军队、甚至是寿命，所有氪星拥有的优势都被完全超越，新的宇宙霸主诞生, 氪星无力维护自己的外星领土, 黯然退出历史舞台。
随后，在很多场宇宙战争后，人们才知道了那个种族的名字——时间领主。
时间的主人。
氪星也是在自我毁灭的前一刻才知道，为什么他们之间的战争终结得那么平静。
因为时间领主早就知道, 氪星迟早会在红太阳的光辉中, 迈向死亡。
这段久远的历史之后，才是氪星最后一个自然生育的孩子——卡尔·艾尔, 被送到地球的故事。
“他们在瞄准地球，为什么？！”卡尔震惊地问。
博士很严肃地低着头，语气哀伤：“因为有一天, 地球将变得非常强大。”
他遗憾地说：“时间领主把你们视为未来的眼中钉。”
“我不明白……”卡尔问道, “你是说，仅仅因为‘地球会变得强大’, 他们就要毁灭地球？”
博士难以启齿地点了点头。
他强调道：“而且是在地球崛起之前。”
卡尔感到万分的荒谬。
他正要做同样的事, 正要把危险扼杀于摇篮之内……结果现在, 一个宇宙霸主不由分说就要除掉地球？
他当然不能让这种事发生！
“所以，他们现在在哪里？”卡尔坚决地问。
“就在十年后，也就是……”博士从西装外套里掏出一个金属棒扫描两人。
他看了看上面没人看得懂的数据：“你们被天使碰到之前的三个月后。”
“为什么他们不来现在呢？”艾彼好奇地问，或者为什么不在正义联盟还未成形时消灭地球？
“时间穿梭需要消耗能量，”博士很快回答，“离得越远消耗越大，那个时间已经是非常保险的时间点了，地球崛起是在这之后几百年呢！”
他听起来对这套流程非常了解，艾彼不再多问，对博士点了点头。
博士拉住两个人的手臂：“所以，快点！和我回去拯救世界！”
他一边说，一边就把两人往警亭拉，但卡尔犹豫地按住了他。
“等等……玛莎。”卡尔求助地看向艾彼
博士愣了一下，但很快反应过来。不知怎么，他似乎也知道玛莎的事。
“我很抱歉……”博士低声说，“但是，按照既定的历史，正是因为玛莎的死，你才统一了地球。”
他像讲述历史一样讲述未来。
“因为你统一了地球，地球才能在之后的星际战争中取得先机。如果你改变历史，克拉克·肯特就不会成为最高领袖……”
“你是说玛莎就一定要死吗！”卡尔不可接受地大喊。
木制的房屋几乎因为这声质问发了发颤，艾彼看看脚下，不知道玛莎听没听清。
“我、唉……”博士欲言又止，“改变是会有代价的。”
他们相对无言。
“如果我们把玛莎带到未来，再告诉克拉克真相，让他到时间务必想办法统一地球，这样两全其美呢？”艾彼出主意道。
博士张了张嘴，最终只是说道：“那这个超人就会被更新掉。”
而艾彼将会眼睁睁看着他消失。
对于卡尔来说，这同样意味着他们不会相遇，他们是因为核爆相识的，哪怕再次相遇了，也是截然不同的境况。
他开始感到拼图正在散落。
房间内沉默了一会，没有人能想出更好的主意。
“卡尔不应该在救母亲还是救世界之间进行选择，”艾彼开口说道，就像她知道这是多么沉重的包袱，“让玛莎本人决定吧，每个人都有决定自己命运的权力。”
她的话语一锤定音，博士和卡尔都同意，卡尔可以去问问玛莎。
而卡尔内心知道，玛莎是一个多么向往生活的人。
她从不辜负生活，从不辜负命运的恩赐。
他潜意识地希望，玛莎能够获得幸福。
卡尔在脑海中把能托付的人过了一遍，遮盖掉因为位置而产生的惶恐与刺痛，亦不去想他和艾彼之间的事。
让那个把他从救生舱爆出来，曾经决定了他的命运的人，再次决定世界的命运。
玛莎正心事重重，她没有坐在餐桌边，而是站在水池旁，一遍一遍擦着自己的餐具。
艾彼和克拉克都没吃多少东西，楼上似乎还爆发了争吵。
到底是哪里不对劲呢？是进门后的哪一步出了错？
玛莎擦着旧碗碟，布满皱纹的双眼疑惑地出神着。
“妈。”克拉克从楼上走下来。
他的披风静静垂在脚边，整个人挺拔而又自信。
是玛莎从来没有见过的样子。
但他的双眼中，充满了她熟悉的迷茫，就好像他仍然是那个不被世界所包容的孩子，孤独而彷徨。
“我亲爱的孩子，”玛莎放下瓷盘，怜惜地看着他，“又遇到问题了吗？你永远可以找我倾诉……”
克拉克走上前去，额头抵着玛莎。
母亲平静的心跳包围了他，克拉克找回安宁与祥和，默默抬起头。
“我需要告诉你一件事。”他低低地说，旧日的灯光微微闪烁。
“……天呐！”玛莎捂住双唇，“竟然会发生这么可怕的事！”
她捏了捏克拉克的肩膀，像是想找到他的伤口：“我的孩子，你受了好多苦啊！”
克拉克的眼泪在玛莎的这句话中忍不住倾泻下来，玛莎永远是他的软肋，因为她的心地太过美好。
为什么世界要伤害这样一个女人？
他坚定地、快速地说道：“但现在我们找到了一个办法，有一个朋友来接我们，他可以把我们一起带走……”
他发现玛莎似乎没能完全理解时间穿越这部分，便强调道：“这样你就不会死了！”
玛莎擦了擦克拉克的脸颊。
她的掌心很粗糙，但克拉克只感到温暖的感觉，灯光下的玛莎有满头白发，她从不遮掩自己的老去。
“哦，克拉克……”
玛莎笑了笑，说出了一句超人从未想过的话。
“但我肯定是要死的呀。”
她谈论死亡，就像死亡是一种馈赠。
克拉克懵了：“但是、但是……”
玛莎怜爱地看着他，理解地点点头：“我知道，我知道，我们当然应该和邪恶作对抗。但是……我想和你谈谈死亡，克拉克。”
玛莎朴实的面容落下一点昏黄，就像一点太阳落在她的脸庞，但夜色已经悄然降临，缓缓拥抱这块大地。
玛莎思考了一下应该怎么说。
“对于你来说，我的孩子，死亡还是一件十分遥远的东西，”玛莎缓缓说道，“但对于我来说，它却像是一个已经走到身边的同伴。”
“我们相遇的时候，你必须承认，我就已经毫不年轻了。”玛莎说道，正是因为她和丈夫多年无子，才在遇到克拉克的时候毫不犹豫地藏匿起了外星飞船。
“我知道这对你不公平，”她叹息道，“但你必须要接受，我总有一天会离开。”
克拉克正想说什么，但玛莎拦住了他张嘴。
“如果我已经离开了——那就这样接受吧。”
她的眼神清明又温柔。
“不要为了我，放弃拯救世界。”
克拉克只是摇头。
“做正确的事，我的孩子，既然你已经迷途知返……”
“可你又何其无辜！”克拉克难以自制。
玛莎却开怀一笑：“我不仅仅是‘无辜’，亲爱的，我跟随你拯救了世界！”
这就是她的决定。
克拉克再也无法压抑自己的情绪，上前紧紧抱住玛莎：“你是英雄！你永远是我的英雄！”
他泣不成声。
玛莎轻轻拍着他的披风。
她的孩子原来长成了这个样子啊……这么脆弱，这么强大，这么善良，又这么骄傲。
他做着自己无法想象的事，却仍然想要回到自己身边……这样一个孩子，她又还能有什么要求呢？
不知过了多久，克拉克一步三回头地告别了玛莎，心情低落但坚定地走回了自己房间，博士和艾彼都没多说什么，只是等他一起走进警亭。
警亭的内部大得像另一个空间，但克拉克和艾彼无心欣赏，博士走到中央的操控台旁，警亭大门应声而合。
克拉克望着自己房间的方向，怔怔地说：“……我真愚蠢，为什么没有好好珍惜之前的晚餐……”
那是他最后一次，有机会吃玛莎准备的晚餐。
卡尔失落地站在门口，不经意间，他却闻到身后有种熟悉的香味。
卡尔回头，发现艾彼不知从何处拿出一块香气四溢的派。
“玛莎的派！”卡尔惊讶地说，“和刚出炉的一样！艾彼！”
他像是看见了魔术师一样看着她。
一个不愿意失礼的小动作，却保留下了这块玛莎亲手做的派。
卡尔珍惜地接了过来，感受着它温暖的温度，和熟悉的味道。他一定要在这块派凉掉之前吃完它，再也不给自己留下遗憾。
博士拉住操作台上的操纵杆，向着卡尔大声说道：“你也许不会再见到她了，但她一定还会再见到你！”
他的安慰像一种尘埃落定的预言。
“成为 THE SUPERMAN，让她为你骄傲吧！克拉克·肯特！”
说完，他干脆地拉下操纵杆，一阵奇艺而刺耳的引擎声响起，时空波动开始产生，卡尔稳稳飞起，将艾彼也拉到自己身边。
博士兴奋地看着高处的超人，振臂一挥。
“呜呼！”
晃动停止后, 卡尔和艾彼降落下来。
他们所在的时间机器内并没有什么变化，但博士明显亢奋了起来，这种亢奋中似乎又带着恐惧, 如同一名士兵正在迈向战场。
他快步走向大门, 向两人招招手。
“过来，让我‘剧透’给你们看！”
他将大门打开一条缝隙。
“不要有任何动作, 不要让他们发现我们……”他小声嘱咐。
艾彼本以为打开门之后，他们会看到一些人群，所以博士才会如此谨慎。然而事实上，他们正处于宇宙之中。
如同黑色浓粥的漆黑宇宙，大门的正前方是一艘已经开远的战船, 通体金色, 如同金属飞梭一样划破夜空。
“地球……”
卡尔小声说道。
他的眼睛比艾彼的更敏锐，一下看到了飞船所行进的方向，正前方，正是一颗小小的蓝色星球。
黄金战舰停驻在地球轨道外。
它的正前方隐隐有光芒汇聚, 似乎是巨型武器正在蓄力, 卡尔的肌肉紧张起来，博士连忙按住他。
下一刻, 金色射线穿透地球，蓝色的星球消失不见了。
艾彼倒吸了一口气。
博士连忙锁上大门，用自己的身体挡住出口。
“冷静！先冷静下来！”
“那是什么？！”卡尔厉声问道。
地球在接触射线的一瞬间, 在他眼前完全消失了, 时间领主竟然有这样的星球级武器，难怪他们能横行星际！
“那远不像你们所看见的这么简单。”博士严肃地说。
“让我详细地和你们解释一下……”他搓了搓手, 像是感到寒冷一样, “那是一个因果律武器。”
超人还不太明白, 艾彼却立刻懂了，因果律武器都是神级道具！
博士快速解释道：“那道射线是时间射线，由时间领主掌控，他们可以在时间上抹消一个东西的存在，哪怕是一整颗星球！”
“你是说地球已经从历史上消失了吗？”艾彼立刻问。
“不，还没有！”博士赶忙说，“要消除星球这么大的东西，需要非常多的时间能量，按照刚刚战舰的蓄力速度来看，他们只是消除了从此刻起‘未来的’的地球。所以，地球在过去还是存在的！”
“为什么他们不是直接摧毁地球，而要使用这么麻烦的武器？”超人不明白。
“因为这是时间大战！”
“你的意思是说，这场战争已经超出了普通战争的定义，参战者都在使用高维度的武器？”
对于星际战争，艾彼的经验比超人要多一些，她紧迫地询问更多情报：“这场战争持续多久了？是什么时候地球被卷入战争的？”
既然这是时间大战，那么“时间”就是最宝贵的情报！
“这场战争持续的‘时间’已经无法计数，不止时间领主在穿越过去与未来，与他们敌对的另一个种族也研发出了驾驭时间的方法。就连地球，在未来也会迈进五维世界的大门。这就是为什么时间领主要在你们还没发育的时候就对你们下手！”
对于时间的掌控者来说，未来与过去其实已经不再有分别，几百年前的敌人和几百年后的敌人有可能是同一批人，他们互相钳制，直到一方消亡。
“OA星在哪？”超人不敢置信地问，“他们应该在维护星际和平的！”
博士摇了摇头，答案显而易见。
“如果你能穿越时空的话，那战争最后的胜利者是谁？”艾彼冷静地问。
“没有胜者。”博士严肃地说，“所有人都败了，包括时间领主。”
消失的文明、为了生存不断进化的战斗种族、图谋霸业却最终消殒的高等星球……所有一切都被战争吞噬，没有人真正得到自己想要的东西。
“我们必须打败他们，”卡尔沉思着说，“告诉我，他们是怎么陨落的。”
博士少见地面露难色：“我无法告诉你，我失去了那段时间的记忆……”
“什么？”卡尔无法相信地说。
他怎么能刚好失去时间领主战败时候的记忆呢！
博士举起双手：“当你能够穿越时空的时候，你也不知道另一个时间点的自己在做什么呀！”
艾彼不由得失笑，像是看见镜子里的自己一样扶了扶额。
反而是卡尔恢复了冷静，立刻问道：“那就告诉我他们有什么弱点，我一定可以找到方法打败他们。”
“不，你无法击倒它，”博士低沉地说，将大门打开一道缝隙，“看见那个舰船了吗？它周身环绕着时间护盾，任何触碰到它的东西，都会在一开始就不存在。”
在他们眼前，黄金的战舰被金色息流萦绕了起来，最终在原地消失不见。
他们穿越时空，就这样轻易地驶向了未知的地方。
地球现在根本无法打败他们。
“我带你们来‘剧透’，就是为了告诉你们，你们无法打败时间领主，所以，不要浪费时间，告诉所有人，立刻逃跑！跑到没有人认识你们的地方去，跑到时间无法追上的地方去！”
博士认真地注视着卡尔：“超人，只有你能做到这件事！”
“你的计划是？”艾彼问道。
博士走到操控台前，将一块旧式屏幕转过来。
“带着整个地球逃走，逃到宇宙的边缘，”博士指着宇宙地图，画出一条漫长的路线，“在这里，有一块虚无之地，时间领主和各个种族都不会对这里插手，以正义联盟的能力，你们能在这里建立一个临时的根据地。”
“然后，等到地球发展成高等星球之后，你们就可以返回家乡了。”
“到那时，时间战争也快结束了吧？”卡尔问。
博士点点头：“但星际间的危险永远不会结束，所以你们必须保存实力。”
他绕过卡尔和艾彼，重新在操控台上输入时间坐标。
“我会送你们回三个月前，那时候，时间领主还没有过来，如果他们想穿越到更久之前，我也会为你们争取时间。”
博士的眼睛认真地看着他们。
“趁现在还来得及，带着整个地球，跑！”
他拉下操纵杆。
这一次的晃动很快停止了，眨眼之间，他们就回到了艾彼和卡尔刚刚被哭泣天使送走的时间。
夕阳渐渐带走了空气里的热度，艾彼和卡尔从恒温的警亭中飞出。
他们极为快速地飞向正义大厅，而蓝色警亭也消失在了地球。
艾彼和卡尔决定立刻召集正义联盟商讨对策，他们要带着整个地球逃跑，这可不是随便发个通告就能开始的事。
联盟成员到的很快。
“……事情就是这样。”卡尔将情报和所有人同步，“带整个地球逃跑不是一件容易的事，但我可以用生物立场推动地球，只要沿途计算好恒星的距离，在三个月内到达虚无之地……”
